Alejandro VI (Alexander VI), nacido Rodrigo de Borja, fue papa de 1492 a 1503. Español valenciano y sobrino del papa Calixto III, había gobernado la cancillería pontificia durante treinta y cinco años como vicecanciller antes de subir él mismo a la Sede de Pedro en la tarde del 11 de agosto de 1492.[1][2]
Es el papa más controvertido del Renacimiento, y quizá el más calumniado de toda la historia de la Iglesia. Su nombre evoca espontáneamente la simonía, las amantes, los hijos instalados en el poder, el veneno y el incesto: una leyenda negra que hizo de él, para cinco siglos de adversarios de Roma, la refutación viviente del catolicismo. Esa reputación no carece de fundamento: Rodrigo de Borja tuvo, antes y durante su pontificado, una vida moral gravemente escandalosa, y la historiografía católica seria —Ludwig von Pastor ante todo— no lo niega.[3]
Pero el pontificado real es más rico que su caricatura. Alejandro VI fue un administrador excepcional, el árbitro del reparto del Nuevo Mundo entre España y Portugal, el protector de los judíos expulsados de España cuando ningún príncipe católico los acogía, el mecenas de Pinturicchio y el papa que fijó para siempre el rito de la Puerta Santa del Jubileo. Sobre todo —y este es el punto decisivo para una lectura católica— nunca definió un solo dogma erróneo: la indignidad del hombre no hirió la santidad del oficio.[4]
Este artículo recorre la biografía pontificia de Rodrigo de Borja: su ascenso, el cónclave de 1492, sus actos de gobierno, su lucha con Savonarola, la tormenta política de las guerras de Italia, su muerte y su posteridad. Para la desmitificación detallada de las cuatro grandes leyendas negras (banquete de las castañas, incesto, anillo venenoso, muerte por su propio veneno), remite al dossier general de Ignispedia sobre los papas Borgia.
📖 Ver el dossier de conjunto: La « decadencia » de los papas Borgia (1455-1503): desmitificación y respuesta católica
¿Por qué Alejandro VI es el papa más controvertido del Renacimiento?
El papa de la leyenda negra
Ningún papa ha dejado en la memoria colectiva una imagen tan sombría. El drama de Victor Hugo Lucrèce Borgia (1833), la ópera de Donizetti inspirada en él ese mismo año, y después el cine y las series televisivas fijaron la figura de un patriarca criminal rodeado de una familia de envenenadores.[5] En el siglo XIX, el historiador protestante alemán Ferdinand Gregorovius podía escribir que Alejandro VI era « el único papa que jamás encontró un apologista ».[6]
Esa reputación tiene una historia reconocible: nace de un cardenal vencido en el cónclave de 1492, Giuliano della Rovere; es amplificada por los panfletarios de la Reforma protestante; y queda fijada por el teatro romántico. Distinguirla del pontificado real no es blanquear a Rodrigo de Borja: es hacer historia en lugar de propaganda.
Un pontificado más rico que su reputación
Desmitificar no consiste en negar las faltas. Alejandro VI reconoció públicamente hijos nacidos de sus relaciones, los proveyó de ducados y capelos cardenalicios, y mezcló constantemente los intereses de su casa con los de la Iglesia. Sobre este punto, el juicio católico es severo y debe seguir siéndolo. Pero el mismo pontífice arbitró un conflicto colonial mayor sin derramamiento de sangre, acogió a decenas de miles de refugiados, reorganizó una Roma entregada al crimen, dotó a Europa de una nueva universidad y dio a la Iglesia uno de sus ritos jubilares más duraderos.[7][8]
La Catholic Encyclopedia de 1907, que no muestra ninguna complacencia hacia el personaje, resume así la paradoja:
« Un engaste imperfecto no altera el valor intrínseco de la joya, y la moneda de oro no pierde su valor por pasar por manos impuras. » — The Catholic Encyclopedia, voz « Pope Alexander VI », 1907[9]
Lo que trata este artículo — y lo que remite al dossier Borgia
Para no repetir lo que ya está expuesto en otra parte, este artículo concentra su atención en la persona y el gobierno de Alejandro VI. La genealogía completa de la casa Borja, el análisis crítico de las cuatro leyendas negras y la larga refutación teológica del argumento « los Borgia refutan la Iglesia » se tratan en el dossier central. Se remitirá a él cada vez que una cuestión supere el marco biográfico.
Rodrigo de Borja antes de la tiara
Un nacimiento valenciano en la casa Borja
Rodrigo nació el 1 de enero de 1431 en Xàtiva, en el reino de Valencia, entonces perteneciente a la Corona de Aragón.[10][11] Su padre fue Jofré de Borja (Lançol), y su madre Isabel de Borja, hermana de Alonso de Borja, el futuro papa Calixto III. La familia pertenecía a la pequeña nobleza de juristas y eclesiásticos valencianos; su ascenso romano dependió por completo del tío materno.
Italianizado como Borgia después de instalarse en Roma, el nombre llegaría a ser sinónimo de decadencia pontificia. Conviene recordarlo: antes de Rodrigo, los Borja ya habían dado a la Iglesia un papa reformador e íntegro, Calixto III, a quien se debe la revisión del proceso de Juana de Arco y su rehabilitación solemne en 1456.[12]
El sobrino de Calixto III: cardenal a los veinticinco años
La elevación de Alonso de Borja al pontificado, en 1455, cambió el destino de su sobrino. Estudiante de derecho canónico en Bolonia, Rodrigo fue creado cardenal diácono ya en 1456, a los veinticinco años, con el título de San Nicola in Carcere.[13] Al año siguiente, en 1457, Calixto III le confió el cargo de vicecanciller de la Iglesia romana, el segundo puesto de la curia inmediatamente después del papa.
El nepotismo era evidente, y ya se reprochaba a Calixto III en vida. Pero el joven cardenal resultó ser un administrador de excepción, y sobre esa competencia —no solo sobre el favor familiar— descansaría su carrera cuando desapareciera su tío.
Treinta y cinco años vicecanciller de la Iglesia
El hecho más olvidado de la biografía de Alejandro VI es su longevidad administrativa. Rodrigo de Borja ocupa la vicecancillería durante treinta y cinco años, bajo cinco pontificados sucesivos: Calixto III (1455-1458), Pío II (1458-1464), Pablo II (1464-1471), Sixto IV (1471-1484) e Inocencio VIII (1484-1492).[14][15] Esta continuidad no tiene equivalente en la historia de la curia romana moderna.
El vicecanciller gestiona la cancillería apostólica, supervisa la redacción de las bulas, controla los archivos y coordina la diplomacia pontificia. Durante treinta y cinco años, Rodrigo conoce todos los engranajes del gobierno de la Iglesia, acumula una red inmensa y una fortuna considerable. Cuando llega a ser papa, es, entre todos los cardenales, el más experimentado en el arte de gobernar: esto explica tanto la eficacia administrativa de su reinado como el cinismo político que la acompaña.
Su vida privada, ya entonces, escandaliza. En 1460, Pío II le dirige una célebre carta de reprensión tras una fiesta demasiado libre en Siena:
« Hemos sabido que, hace tres días, un gran número de damas de Siena se reunieron para danzar, y que no temiste estar presente entre ellas... Nuestro disgusto es indecible... El desprecio en que tienes tu dignidad es manifiesto. » — Pío II, carta al cardenal Rodrigo de Borja, Pienza, 11 de junio de 1460[16]
La advertencia no tuvo efecto duradero. Es una de las paradojas del personaje: espíritu de orden en la administración, desorden persistente en la vida moral.
Vannozza, Giulia Farnese y los hijos del cardenal
De su larga relación con una noble romana, Vannozza Cattanei (h. 1442-1518), Rodrigo de Borja tuvo cuatro hijos a los que reconoció abiertamente: Juan (Giovanni), duque de Gandía, nacido hacia 1474; César (Cesare), nacido hacia 1475; Lucrecia (Lucrezia), nacida en 1480; y Jofré (Gioffre), nacido en 1482.[17][18] Otros hijos, anteriores o posteriores, se le atribuyen con diversos grados de certeza.
Durante su pontificado, su amante fue la joven Giulia Farnese, llamada « Giulia la Bella », hermana de Alessandro Farnese, que llegaría a ser el papa Pablo III. Esta relación pública es una de las quejas más constantes de sus contemporáneos.[19] El papa sitúa a sus hijos en el centro de su política: César es hecho cardenal, Lucrecia es casada tres veces según las alianzas del momento, y Juan recibe el ducado de Gandía. Este nepotismo dinástico —más aún que la inconducta privada— marcó de modo duradero el pontificado.
📖 Ver el artículo detallado sobre la hija del papa: Lucrecia Borgia, la duquesa de Ferrara contra la leyenda
El cónclave de 1492: elección y sospecha de simonía
La noche del 10 al 11 de agosto de 1492
A la muerte de Inocencio VIII, el 6 de agosto de 1492, veintitrés cardenales se encierran en la Capilla Sixtina: es el primer cónclave de la historia celebrado en la capilla de Sixto IV, que más tarde se convertirá en el lugar exclusivo de las elecciones pontificias.[20] Dominan tres pretendientes: el veneciano Oliviero Carafa, el francés Giuliano della Rovere y el español Rodrigo de Borja.
Tras varios escrutinios, en la noche del 10 al 11 de agosto, Rodrigo se impone « por una escasa mayoría de dos tercios, obtenida gracias a su propio voto », según la fórmula de la Catholic Encyclopedia.[21] En la mañana del 11 de agosto de 1492, es proclamado papa y toma el nombre de Alejandro VI.
La simonía: lo que dicen realmente las fuentes
La acusación es inmediata: Rodrigo habría comprado los votos de los cardenales. El maestro de ceremonias Johann Burchard y los embajadores extranjeros evocan promesas de beneficios, cargos y dinero distribuidos a los electores; un rumor célebre habla de « mulas cargadas de oro » encaminadas hacia el palacio de un cardenal.[22][23]
Sin embargo, hay que distinguir lo probado de lo rumoreado. Las promesas de ventajas entre cardenales eran una práctica corriente en los cónclaves renacentistas, y la frontera entre negociación política lícita y simonía propiamente dicha era difusa. Ningún documento prueba jurídicamente una compra de la tiara; la fuente más virulenta es precisamente el gran vencido del cónclave, Giuliano della Rovere, quien, convertido en Julio II once años más tarde, promulgará sin embargo la constitución Cum tam divino (1505), que prohibía absolutamente la elección simoníaca: señal de que el mal era estructural y no propio únicamente de los Borgia.[24]
📖 Ver el análisis detallado del cónclave y del rumor de simonía: La « decadencia » de los papas Borgia
El gobierno de Roma
La restauración del orden en una ciudad entregada al crimen
El primer acto del nuevo pontificado fue el restablecimiento del orden público. A la muerte de Inocencio VIII, Roma se había vuelto ingobernable: la Catholic Encyclopedia refiere que « en pocos meses, más de doscientos veinte asesinatos » se habían cometido en la ciudad.[25] Alejandro VI reaccionó con energía temible: instauró tribunales fijos, hizo ejecutar a los culpables sin consideración por su rango, dividió la ciudad en barrios de vigilancia y restableció en pocas semanas la seguridad de las calles.
Esta firmeza administrativa es uno de los rasgos más constantes de su reinado. Allí donde sus predecesores habían dejado Roma a las facciones de los Orsini y los Colonna, Alejandro VI impuso la autoridad pontificia con una firmeza que ni siquiera sus enemigos discutían.
Castel Sant'Angelo y la Via Alessandrina
Constructor tanto como administrador, Alejandro VI fortificó el Castel Sant'Angelo, antiguo mausoleo de Adriano transformado en ciudadela pontificia, y lo dotó de bastiones que permitirían, en 1494, proteger al papa frente al ejército francés.[26] En el Borgo hizo abrir una gran vía rectilínea que unía el castillo con la plaza de San Pedro, la Via Alessandrina (hoy Borgo Nuovo), pensada para el paso de los peregrinos del Jubileo de 1500.
Estas obras inscriben el pontificado en el gran movimiento de urbanismo pontificio del Renacimiento, que continuarán Julio II y León X. Bajo el escándalo moral hay un gobernante real, atento a la ciudad y a su función sagrada.
El pontificado: los actos mayores
Inter caetera (1493): el papado arbitra el Nuevo Mundo
El acto más considerable del pontificado fue diplomático. Cristóbal Colón vuelve de su primer viaje en marzo de 1493; de inmediato, un conflicto territorial amenaza con enfrentar a Castilla y Portugal por las tierras nuevas. Alejandro VI publica entonces una serie de bulas, la más célebre de las cuales, la segunda Inter caetera del 4 de mayo de 1493, traza en el Atlántico una línea de demarcación: todo territorio al oeste corresponde a Castilla, todo territorio al este a Portugal.[27]
Lejos de ser un simple regalo a España, como se resume a menudo, la bula es un acto de arbitraje internacional destinado a prevenir una guerra entre dos potencias católicas. La prueba de que la decisión no estaba fijada de modo rígido es el tratado de Tordesillas (7 de junio de 1494), negociado directamente entre ambas coronas, que desplazó la línea 270 leguas más al oeste y dio a Portugal la porción de América del Sur que se convertiría en Brasil.[28]
Piense lo que se piense de las consecuencias lejanas de la colonización, el historiador L. A. Vigneras mostró que el arbitraje de 1493, completado por Tordesillas en 1494, fue uno de los actos de diplomacia internacional más duraderos de la época moderna: evitó una guerra abierta entre las dos principales potencias atlánticas y rigió el reparto del mundo ibérico durante casi tres siglos.[29]
El refugio de los judíos expulsados de España
Cuatro meses antes de la elección de Alejandro VI, el 31 de marzo de 1492, los Reyes Católicos firman el decreto de la Alhambra, que ordena la expulsión de los judíos de España si no aceptan el bautismo. Decenas de miles de exiliados buscan entonces un lugar de refugio en Europa. Muchos príncipes católicos los rechazan. Alejandro VI, papa escandaloso como era, les abre los Estados pontificios.[30]
Cecil Roth, historiador de los judíos de Italia, señala que Roma se convirtió en uno de los refugios más seguros para los judíos que huían de la Inquisición española, y que Alejandro VI eligió como médico personal a un médico judío, Samuel Sarfati.[31] Este hecho no borra las faltas morales del pontífice; pero impide un retrato simplista. El mismo papa que escandalizó a la cristiandad por su política familiar protegió también a un pueblo perseguido que muchos gobernantes rechazaban.
El Jubileo de 1500 y la Puerta Santa
El legado litúrgico más visible de Alejandro VI es el Jubileo de 1500. Por la bula Inter multiplices del 20 de diciembre de 1499, convoca el Año Santo y organiza la llegada de los peregrinos a Roma.[32] En la Nochebuena de 1499, abre la Puerta Santa de San Pedro mientras otros cardenales abren las de las tres demás basílicas mayores.
El rito fue preparado con Johann Burchard, maestro de ceremonias. La fórmula Aperite mihi portas iustitiae —« Abridme las puertas de la justicia » (Sal 117/118,19)— quedó unida al gesto.[33] Lo que millones de católicos han visto de nuevo durante los jubileos modernos debe, por tanto, parte de su forma ritual a Alejandro VI. La ironía es llamativa: un papa moralmente desacreditado dejó a la Iglesia un gesto de penitencia, peregrinación y conversión todavía practicado hoy.
Universidad, artes y mecenazgo humanista
Alejandro VI fue también un mecenas del Renacimiento. Confirmó y dotó la Universidad de Aberdeen en 1495, apoyó la universidad romana de La Sapienza y encargó a Pinturicchio la decoración de los Apartamentos Borgia en el Vaticano.[34][35] Estos frescos siguen siendo uno de los testimonios visuales más brillantes del pontificado: los apartamentos privados de un papa escandaloso estaban cubiertos de imágenes bíblicas, marianas y hagiográficas.
Ese mecenazgo no lo convierte en santo. Pero recuerda que la papado renacentista nunca fue solo corrupción: fue también centro de saber, arte, diplomacia y construcción institucional.
Savonarola, Florencia y los límites de la paciencia
Un reformador dominico contra el papa Borgia
El conflicto religioso más conocido del pontificado enfrentó a Alejandro VI con Jerónimo Savonarola, predicador dominico de Florencia. Savonarola denunciaba la corrupción de Roma, anunciaba castigos divinos y, tras la caída de los Médici, se convirtió en el maestro espiritual de la república florentina.[36]
El conflicto no era solo moral. Savonarola se negó a obedecer reiteradas convocatorias a Roma, desafió la autoridad del papa, sostuvo una línea política hostil a las alianzas pontificias y terminó llamando a la convocatoria de un concilio contra Alejandro VI. Sus críticas a la corrupción eran a menudo justificadas; su desobediencia eclesial se hizo imposible de tolerar.
De la paciencia a la excomunión
Alejandro VI procedió primero con prudencia. Intentó hacer callar al predicador, luego integrar el convento dominico de San Marco en una congregación más amplia, y finalmente obtener obediencia. Savonarola se negó. El 13 de mayo de 1497, el papa lo excomulgó.[37]
Al año siguiente, después de la ordalía del fuego fallida y del giro de la política florentina contra él, Savonarola fue arrestado, juzgado por un tribunal mixto eclesiástico y civil, ahorcado y quemado en la Piazza della Signoria el 23 de mayo de 1498.[38] El episodio sigue siendo trágico: un predicador de reforma, a menudo lúcido sobre la corrupción romana, terminó oponiéndose a la autoridad visible de la Iglesia; un papa escandaloso, moralmente indigno, seguía siendo sin embargo el legítimo titular de la jurisdicción.
Las guerras de Italia y la política Borgia
Carlos VIII en Roma
En 1494, el rey Carlos VIII de Francia desciende a Italia para reclamar el reino de Nápoles. La invasión abre el largo ciclo de las guerras de Italia, que dominarán la política europea durante décadas. Alejandro VI queda atrapado entre la presión francesa, las potencias italianas y la necesidad de preservar la independencia de la Santa Sede.[39][40]
El 31 de diciembre de 1494, Carlos VIII entra en Roma. El papa se refugia en Castel Sant'Angelo y se niega a entregar las fortalezas exigidas por el rey. Finalmente negocia, conserva la independencia esencial del papado y más tarde se une a la Liga de Venecia (1495), que obliga a los franceses a retirarse.[41]
César Borgia y la Romaña
El instrumento político más ambicioso de Alejandro VI fue su hijo César Borgia. Creado cardenal siendo aún joven, César renunció al cardenalato el 17 de agosto de 1498 —primer cardenal de la historia en abdicar de la púrpura— y abrazó la carrera de las armas.[42] Con el apoyo de Luis XII de Francia, se convirtió en duque de Valentinois y emprendió la conquista de la Romaña.
El proyecto tenía un lado político racional: la Romaña era oficialmente territorio pontificio, pero en la práctica estaba controlada por señores locales. Las campañas de César restauraron la autoridad pontificia directa en varias ciudades y fascinaron a Maquiavelo, que más tarde lo usaría como uno de los modelos de El príncipe.[43] Pero el proyecto era también dinástico: el hijo del papa construía, bajo la cobertura de los intereses de la Iglesia, un poder principesco para la casa Borgia.
El asesinato del duque de Gandía y la reforma fallida
En junio de 1497, Alejandro VI fue golpeado por una tragedia familiar: su hijo favorito Juan, duque de Gandía, fue asesinado y hallado en el Tíber.[44] El papa quedó profundamente conmocionado. Habló de reforma, reunió una comisión de seis cardenales e hizo preparar un memorándum sobre los abusos de la curia: simonía, acumulación de beneficios, disciplina clerical y corrupción administrativa.[45]
El momento pasó. La reforma quedó sin efecto duradero, y el ascenso de César absorbió pronto las energías del papa. Esta oportunidad perdida es una de las páginas más tristes del pontificado: Alejandro VI vio, por un instante, la necesidad de purificación; pero la política familiar y la ambición política recuperaron rápidamente el control.
Muerte, sepultura y sucesión
La fiebre de agosto de 1503
En agosto de 1503, Roma fue golpeada por el calor malsano de la Campaña. Alejandro VI y César enfermaron después de una cena en la villa del cardenal Adriano Castellesi. Los enemigos difundieron enseguida la historia de que los Borgia se habían envenenado por error. La explicación histórica más sobria es la fiebre palúdica, común en Roma al final del verano.[46][47]
Alejandro VI murió el 18 de agosto de 1503, después de once años de pontificado.[48] Burchard dejó un relato célebre y brutal de la rápida descomposición del cuerpo, que contribuyó a alimentar la leyenda macabra del papa envenenado.[49] También aquí la distinción es esencial: el horror físico de la escena no prueba el envenenamiento; encaja bien con una fiebre violenta y con las condiciones estivales de Roma.
Pío III, luego Julio II
La sucesión fue breve y decisiva. El cardenal Francesco Todeschini Piccolomini fue elegido Pío III el 22 de septiembre de 1503, pero murió después de solo veintiséis días. El segundo cónclave eligió a Giuliano della Rovere, el gran enemigo de los Borgia, que se convirtió en Julio II.[50]
Julio II desmontó el sistema Borgia, expulsó a César de la Romaña y dio al papado un nuevo rostro: militar, artístico, reformador y ferozmente anti-Borgia. La memoria de Alejandro VI sería escrita en adelante, en gran parte, por sus enemigos.
¿Cómo deben leer los católicos a Alejandro VI? El oficio y el hombre
« Sobre la cátedra de Moisés »: la distinción evangélica
El caso de Alejandro VI plantea frontalmente la pregunta: ¿un papa indigno refuta a la Iglesia? La respuesta católica se remonta al Evangelio mismo. Ante jefes religiosos corrompidos, Cristo no descalifica su función:
« En la cátedra de Moisés se han sentado los escribas y los fariseos. Haced, pues, y observad todo lo que os digan; pero no hagáis según sus obras, porque dicen y no hacen. » — Evangelio según san Mateo 23,2-3[51]
El principio queda establecido: la autoridad de la función no depende de la santidad de quien la ejerce. Se puede —y se debe— rechazar imitar las obras de un mal pastor, sin negar por ello la cátedra en la que está sentado.
Ningún dogma erróneo definido
Aquí la historia confirma la doctrina. Durante sus once años de reinado, Alejandro VI, el más escandaloso de los papas, nunca definió un solo dogma erróneo, nunca corrompió la enseñanza de la fe, nunca alteró la liturgia ni los sacramentos.[52] La gracia de los sacramentos que confería no dependía de su virtud personal: según la doctrina del ex opere operato, confirmada por el Concilio de Trento, el sacramento actúa por el acto de Cristo, no por la santidad del ministro.[53]
« Dios sería capaz de hacer infalible a un tonto en el trono de san Pedro, si quisiera. » — Matthieu Lavagna, Soyez rationnel, devenez catholique !, 2022[54]
La indefectibilidad de la Iglesia no es, por tanto, la promesa de que todo papa será santo —promesa que habría sido desmentida mil veces—, sino la promesa de que la fe nunca será destruida por las fallas de los hombres. Que la Iglesia haya atravesado un Alejandro VI sin que ningún dogma quedara corrompido es, para la mirada creyente, un signo de protección sobrenatural más que una refutación.
📖 Ver la refutación teológica completa: La « decadencia » de los papas Borgia: respuesta católica y Las objeciones contra el papado
El juicio de la historia católica
La historiografía católica seria nunca ha intentado blanquear a Alejandro VI. Ludwig von Pastor, en su monumental Historia de los papas, emite sobre él un juicio tan firme como matizado: condena sin reservas la vida privada y el nepotismo, pero se niega a reducir el pontificado a su leyenda y restituye los actos de gobierno que la propaganda había borrado.[55] Esta es exactamente la postura de una enciclopedia católica: no excusar nada, no inventar nada, y distinguir siempre al pecador de la función que ocupa.
Balance del pontificado
En el haber de Alejandro VI: el restablecimiento del orden en Roma, el arbitraje del Nuevo Mundo, la acogida de los judíos, el Jubileo de 1500 y el rito de la Puerta Santa, el mecenazgo humanista, la firmeza ante Carlos VIII y —decisivo para la fe— la ausencia de todo error doctrinal. En su debe: una vida moral escandalosa, el nepotismo dinástico erigido en sistema, la instrumentalización de la Iglesia en beneficio de su casa y el abandono de la Romaña a las ambiciones de César.
| Ámbito | Logros | Fracasos |
|---|---|---|
| Gobierno de Roma | Restablecimiento del orden; fortificaciones; urbanismo | - |
| Diplomacia | Inter caetera y Tordesillas; Liga de Venecia (1495) | Dependencia respecto de la Francia de Luis XII |
| Caridad | Acogida de los judíos expulsados de España | - |
| Vida litúrgica | Jubileo de 1500; rito de la Puerta Santa | - |
| Cultura | Pinturicchio; Aberdeen; La Sapienza | - |
| Doctrina | Ningún dogma erróneo definido | - |
| Vida moral | - | Relaciones públicas; hijos promovidos; nepotismo |
| Política familiar | Reconstitución de un dominio pontificio | Obra ligada a César, derrumbada en 1503 |
Es el retrato de un hombre de Estado de primer orden unido a un pastor indigno: un gobernante eficaz, un mecenas avisado, un diplomático hábil, y un papa cuya vida privada sigue siendo un escándalo que la doctrina católica nunca ha pretendido excusar.
Cronología
| Fecha | Acontecimiento | Alcance |
|---|---|---|
| 1 de enero de 1431 | Nacimiento en Xàtiva (Valencia) | Casa Borja |
| 1456 | Cardenal diácono, por su tío Calixto III | Entrada en el Sacro Colegio |
| 1457 | Vicecanciller de la Iglesia | Treinta y cinco años en el corazón de la curia |
| 11 de agosto de 1492 | Elección en el cónclave de la Sixtina | Se convierte en Alejandro VI |
| 4 de mayo de 1493 | Bula Inter caetera | Reparto del Nuevo Mundo |
| 7 de junio de 1494 | Tratado de Tordesillas | Desplazamiento de la línea de demarcación |
| 31 de diciembre de 1494 | Carlos VIII entra en Roma | Crisis de las guerras de Italia |
| 1495 | Carta de la Universidad de Aberdeen | Mecenazgo universitario |
| 13 de mayo de 1497 | Excomunión de Savonarola | Conflicto con Florencia |
| Junio de 1497 | Asesinato del duque de Gandía; comisión de reforma | Crisis familiar y moral |
| 17 de agosto de 1498 | César renuncia al cardenalato | Primer cardenal en abdicar de la púrpura |
| 24 de diciembre de 1499 | Apertura de la primera Puerta Santa | Rito todavía vigente |
| 1500 | Jubileo; unos 200 000 peregrinos | Apogeo del pontificado |
| 18 de agosto de 1503 | Muerte en Roma (paludismo) | Fin del pontificado; caída de los Borgia |
- 11 de agosto de 1492Elección en la Capilla Sixtina
Vicecanciller desde hacía treinta y cinco años, Rodrigo de Borja es elegido papa con el nombre de Alejandro VI, en el primer cónclave celebrado en la Capilla Sixtina.
- 4 de mayo de 1493Inter caetera
La bula traza la línea de demarcación atlántica entre Castilla y Portugal, completada al año siguiente por el tratado de Tordesillas.
- 31 de diciembre de 1494Carlos VIII en Roma
El rey de Francia entra en Roma; refugiado en Castel Sant'Angelo, el papa resiste y salva la independencia de la Santa Sede.
- 13 de mayo de 1497Excomunión de Savonarola
Tras una larga paciencia, el papa excomulga al profeta de Florencia, que será quemado el 23 de mayo de 1498.
- Navidad de 1499La Puerta Santa
Alejandro VI fija el rito de apertura de la Puerta Santa para el Jubileo de 1500, todavía celebrado hoy.
- 18 de agosto de 1503Muerte en Roma
Llevado por la fiebre palúdica, Alejandro VI muere; el edificio político de César Borgia se derrumba.
Lo que revela este pontificado
La indefectibilidad de la Iglesia no depende de la virtud de los hombres
El caso de Alejandro VI es uno de los más instructivos de la historia eclesial. Prueba, por el ejemplo más extremo, que la promesa hecha a Pedro nunca fue la impecabilidad de los papas, sino la indefectibilidad de la fe. Que el más escandaloso de los pontífices no pudiera corromper ningún dogma es, para el creyente, más elocuente que mil papas santos: es el signo de que la Iglesia no descansa sobre la santidad de sus ministros, sino sobre la fidelidad de su Señor.
Distinguir siempre el hecho probado de la leyenda
El pontificado ilustra también una exigencia de método. Las faltas reales de Alejandro VI son lo bastante graves como para no necesitar añadir las invenciones de sus enemigos. El deber del historiador católico es doble: no excusar nada de lo establecido, no aceptar nada de lo no probado. Solo a ese precio la verdad, y no la propaganda —en un sentido u otro— gobierna el relato.
Fuentes
Fuentes primarias y corpus contemporáneos
- Johann Burchard, Liber notarum (Diarium), maestro de ceremonias pontificias, ed. Louis Thuasne, París, 1883-1885 — diario de primera mano de la curia bajo Alejandro VI, fuente mayor que debe manejarse con prudencia.[56]
- Bulas de Alejandro VI — Inter caetera (4 de mayo de 1493), Inter multiplices (20 de diciembre de 1499), registradas en los Regesta pontificios y en los Archivos Apostólicos Vaticanos.
Fuentes modernas especializadas
| Autor | Referencia | Aporte |
|---|---|---|
| Ludwig von Pastor | The History of the Popes, vols. V-VI, Londres, 1898-1902 | Relato de referencia, crítico y matizado |
| Michael Mallett | The Borgias. The Rise and Fall of a Renaissance Dynasty, Londres, 1969 | Síntesis histórica de referencia |
| G. J. Meyer | The Borgias: The Hidden History, Nueva York, 2013 | Relectura crítica de la leyenda negra |
| Roberto Ridolfi | Vita di Girolamo Savonarola, Roma, 1952 | El enfrentamiento con Savonarola |
| Cecil Roth | The History of the Jews in Italy, Filadelfia, 1946 | La acogida de los judíos en Roma |
Fuentes enciclopédicas de referencia
Las voces cruzadas —The Catholic Encyclopedia (1907), Enciclopedia dei Papi (Treccani), Encyclopædia Britannica— proporcionan el marco factual, que debe confrontarse con las fuentes primarias y las monografías.[57][58][59]
Para ir más lejos
- La « decadencia » de los papas Borgia (1455-1503) — el dossier de conjunto: desmitificación de las leyendas negras y respuesta teológica completa.
- Lucrecia Borgia — la hija del papa, duquesa de Ferrara, contra la leyenda.
- Jerónimo Savonarola (1452-1498) — el profeta de Florencia, adversario de Alejandro VI.
- Papa Julio II (1503-1513) — el gran enemigo de los Borgia, su segundo sucesor.
- La Capilla Sixtina — lugar del primer cónclave que eligió a Alejandro VI en 1492.
- Las objeciones contra el papado — el argumento de los « papas escandalosos » y su refutación.
Notas y referencias
W. H. Kent, "Pope Alexander VI", The Catholic Encyclopedia, vol. 1, Robert Appleton Company, Nueva York, 1907 (New Advent): Rodrigo de Borja nacido en Xàtiva el 1 de enero de 1431, sobrino de Calixto III, cardenal diácono (1456), vicecanciller (1457) durante unos treinta y cinco años, elección del 11 de agosto de 1492 "by a bare two-thirds majority obtained by his own vote", restablecimiento del orden en Roma ("more than two hundred and twenty assassinations" en pocos meses), fortificación del Castel Sant'Angelo, línea de demarcación de 1493, resistencia a Carlos VIII, Jubileo de 1500, muerte el 18 de agosto de 1503 por fiebre palúdica ("the deadly microbe of the Roman Campagna"), fórmula "an imperfect setting does not affect the intrinsic worth of the jewel". URL: https://www.newadvent.org/cathen/01289a.htm.
1 5 7 9 10 13 14 17 20 21 25 26 35 39 46 48 50 57Treccani, "Alessandro VI", Enciclopedia dei Papi (2000): Rodrigo de Borja / Borgia, origen valenciano, carrera como vicecanciller, pontificado de 1492 a 1503, política familiar (César, Lucrecia, Juan, Jofré), guerras de Italia, muerte en 1503. URL: https://www.treccani.it/enciclopedia/alessandro-vi/.
2 11 18 58Ludwig von Pastor, The History of the Popes from the Close of the Middle Ages, vols. V-VI, trad. F. I. Antrobus, Kegan Paul, Londres, 1898-1902: relato crítico de referencia sobre el pontificado de Alejandro VI; condena sin reservas de la vida privada y del nepotismo, pero restitución de los actos de gobierno borrados por la leyenda; refiere la frase de Gregorovius según la cual Alejandro VI sería "the only pope who never found an apologist".
3 6 8 55Matthieu Lavagna, Soyez rationnel, devenez catholique !, 2022: sobre la distinción entre infalibilidad (garantía del oficio) e impecabilidad (santidad del hombre, nunca garantizada), ilustrada por el ejemplo de papas escandalosos que nunca definieron un dogma erróneo; fórmula "God would be capable of making a simpleton infallible on the throne of Saint Peter, if He willed it." Debe cruzarse con el Vaticano I, constitución Pastor aeternus (1870), sobre el objeto y los límites de la infalibilidad pontificia.
4 52 54Calixto III (Alonso de Borja, 1455-1458), primer papa de la casa Borja: tío de Rodrigo, lo hizo cardenal y vicecanciller; se le debe la revisión del proceso de Juana de Arco y su rehabilitación solemne (Rouen, 7 de julio de 1456). Ver el dossier Ignispedia sobre los papas Borgia.
12Michael Mallett, The Borgias. The Rise and Fall of a Renaissance Dynasty, The Bodley Head, Londres, 1969: síntesis histórica de referencia; vicecancillería de Rodrigo, cónclave de 1492 y rumor de simonía, relación con Giulia Farnese, Liga de Venecia (1495), asesinato del duque de Gandía, prudencia requerida en el uso de Burchard.
15 19 23 24 40 41 44 47Pío II (Enea Silvio Piccolomini), carta de reprensión al cardenal Rodrigo de Borja, fechada en Pienza, 11 de junio de 1460, tras una fiesta mundana en Siena; texto transmitido en las colecciones de la correspondencia de Pío II y citado por L. von Pastor, op. cit., vol. III. El texto latino original reprocha la presencia del cardenal entre danzas de damas sienesas y haber "despreciado su dignidad".
16Johann Burchard (1450-1506), Liber notarum (Diarium), maestro de ceremonias pontificias bajo Inocencio VIII y Alejandro VI, edición Louis Thuasne, París, E. Leroux, 1883-1885: fuente contemporánea mayor sobre la curia de Alejandro VI, pero hostil a los Borgia y propensa a la amplificación; debe usarse con prudencia, especialmente sobre la vida privada del papa.
22 49 56Alejandro VI, bula Inter caetera del 4 de mayo de 1493 (segunda versión): línea de demarcación trazada a 100 leguas al oeste de las Azores y de las islas de Cabo Verde, atribuyendo a Castilla las tierras al oeste y a Portugal las del este. Ver también Eximiae devotionis, Piis fidelium y Dudum siquidem del mismo año.
27Tratado de Tordesillas, 7 de junio de 1494, negociado entre Castilla y Portugal con aprobación pontificia: la línea de demarcación se desplazó a 370 leguas al oeste de Cabo Verde (270 leguas más al oeste que Inter caetera), abriendo a Portugal la porción de América del Sur que se convertiría en Brasil.
28L. A. Vigneras, "The Treaty of Tordesillas", The Americas, vol. 15, n.º 1, 1958: análisis del arbitraje pontificio de 1493 y del tratado de 1494 como uno de los actos de diplomacia internacional más duraderos de la historia moderna, que evitó una guerra entre España y Portugal.
29Cecil Roth, The History of the Jews in Italy, Jewish Publication Society, Filadelfia, 1946, p. 199: Alejandro VI abrió los Estados pontificios a los judíos expulsados de España (decreto de la Alhambra, 31 de marzo de 1492), eligió al médico judío Samuel Sarfati y convirtió Roma en "the safest refuge in Europe for those fleeing the Spanish Inquisition".
30 31Alejandro VI, bula Inter multiplices del 20 de diciembre de 1499, que convoca el Jubileo de 1500 y fija el rito de apertura de la Puerta Santa; el papa abre la primera Puerta Santa de San Pedro en la Nochebuena de 1499, con aperturas simultáneas en las cuatro basílicas mayores y la fórmula "Aperite mihi portas iustitiae" (Sal 117/118,19). El rito, preparado con el maestro de ceremonias Johann Burchard, sigue vigente. Ver Vatican News, "Popes and Jubilees: the opening of the Holy Door in history".
32 33Encyclopædia Britannica, "Alexander VI (pope)": Rodrigo Borgia, vicecanciller bajo cinco papas, elección de 1492, bula de demarcación de 1493, conflicto con Francia, nepotismo a favor de César y Lucrecia, muerte en 1503. URL: https://www.britannica.com/biography/Alexander-VI.
34 59Roberto Ridolfi, Vita di Girolamo Savonarola, Belardetti, Roma, 1952 (trad. inglesa The Life of Girolamo Savonarola, 1959): biografía de referencia; paciencia inicial de Alejandro VI, excomunión de Savonarola por breve del 13 de mayo de 1497, desobediencia y apelación a un concilio, ordalía fallida en la primavera de 1498, arresto, condena por tribunal mixto, ahorcamiento y hoguera en la Piazza della Signoria el 23 de mayo de 1498.
36 37 38César Borgia renuncia al cardenalato el 17 de agosto de 1498 —primer cardenal de la historia en abdicar de la púrpura— para abrazar la carrera de las armas; Luis XII lo hace duque de Valentinois (Valentino). Su conquista de la Romaña servirá de modelo a El príncipe de Maquiavelo. Ver M. Mallett, op. cit., y la voz "Cesare Borgia", Enciclopedia dei Papi / Treccani.
42 43Comisión de reforma de 1497: tras el asesinato del duque de Gandía (junio de 1497), Alejandro VI reúne a seis cardenales para reformar las costumbres de la curia; el informe, conservado en los Archivos Apostólicos Vaticanos, trata de la simonía, la acumulación de beneficios y la disciplina clerical, pero queda sin efecto duradero. Ver L. von Pastor, op. cit., vol. VI (apéndices), y G. J. Meyer, op. cit.
45Evangelio según san Mateo 23,2-3: "The scribes and the Pharisees sit on Moses' seat; so practice and observe whatever they tell you, but not what they do; for they preach, but do not practice." Fundamento escriturístico de la distinción entre la autoridad de la función y la indignidad de la persona.
51Catecismo de la Iglesia Católica, §§1128 y 1584, y Concilio de Trento (sesión VII, 1547): la validez y la gracia de los sacramentos no dependen de la santidad del ministro (ex opere operato), sino de la acción de Cristo. Un pastor indigno confiere válidamente los sacramentos de la Iglesia.
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