En la Iglesia latina, los sacerdotes no se casan: son elegidos entre hombres que se comprometen a vivir célibes «por el Reino de los cielos» (Mt 19,12)[1]. La razón no es que se les prohíba amar ni que se desprecie el matrimonio. Es exactamente lo contrario: el sacerdote renuncia al matrimonio, que es un bien real y santo, para entregarse por entero a Cristo y a su Iglesia, «con un corazón indiviso»[2].
Por tanto, este celibato no es ante todo una norma administrativa: es un signo espiritual, arraigado en el Evangelio y en una tradición antiquísima. El sacerdote está llamado a reproducir en su vida lo que vivió el mismo Jesús: un hombre libre, sin esposa ni hijos según la carne, enteramente disponible para la misión que el Padre le confía. Al configurarse con Cristo, el sacerdote anuncia ya con toda su existencia el mundo venidero, «donde no se toma ni mujer ni marido» (cf. Mt 22,30)[3].
Conviene precisar algo importante para evitar malentendidos. El celibato sacerdotal latino es una disciplina, no un dogma: en principio, la autoridad de la Iglesia podría modificarlo, porque «no es exigido por la naturaleza misma del sacerdocio»[4]. La prueba está en que las Iglesias católicas orientales, en plena comunión con Roma, ordenan desde siempre a hombres casados, y la propia Iglesia latina contempla varias excepciones. La historia de esta disciplina, su evolución y los debates que suscita se estudian en el dossier completo sobre el celibato sacerdotal. Este artículo responde a una pregunta más sencilla y directa: ¿por qué el sacerdote latino elige hoy no casarse?
La respuesta breve: una elección de amor, no una prohibición
Lo primero que hay que comprender es que el celibato sacerdotal no se vive como una privación impuesta, sino como un don ofrecido. El sacerdote no se casa porque ha elegido un amor todavía mayor que el de una esposa: el amor de Cristo y de las almas que le han sido confiadas. El Catecismo lo expresa en una frase densa:
«Todos los ministros ordenados de la Iglesia latina, exceptuados los diáconos permanentes, son ordinariamente elegidos entre hombres creyentes que viven como célibes y que tienen la voluntad de guardar el celibato “por el Reino de los cielos” (Mt 19,12). Llamados a consagrarse totalmente al Señor y a sus “cosas” (cf. 1 Co 7,32), se entregan enteramente a Dios y a los hombres.» — Catecismo de la Iglesia Católica, §1579[5]
Tres palabras lo resumen todo: «se entregan enteramente». El matrimonio es una magnífica entrega de sí, pero necesariamente compartida: el esposo se debe en primer lugar a su mujer y a sus hijos. El sacerdote elige no reservar su corazón a nadie en particular, precisamente para poder abrirlo a todos. No es un corazón cerrado, sino un corazón disponible.
La Iglesia nunca opone matrimonio y celibato como si uno fuera bueno y el otro malo. Ambos vienen de Dios y «se mantienen mutuamente»[6]. Pero reconoce que algunos son llamados a anticipar ya en esta tierra la vida del Cielo, donde el amor ya no pasará por el matrimonio. El celibato consagrado es ese signo.
El sacerdote configurado con Cristo, que vivió virgen
La razón más profunda del celibato sacerdotal es cristológica: el sacerdote actúa «en la persona de Cristo» (CEC §1548)[7], y Cristo, a quien representa, vivió virgen. El celibato no es, pues, un añadido exterior al sacerdocio: expresa visiblemente su corazón.
Jesús vivió célibe «por el Reino»
El fundamento de todo es la vida misma de Jesús. El Hijo de Dios hecho hombre no tomó esposa. No se trata de un detalle biográfico, sino de una enseñanza. Cristo eligió este estado de vida para consagrarse enteramente a la voluntad del Padre y a la salvación de los hombres. Pablo VI lo recuerda en la encíclica dedicada a este tema: el vínculo profundo entre virginidad y sacerdocio se refleja en quienes participan de la misión del «Mediador y Sacerdote eterno»[8]. El sacerdote célibe no hace otra cosa que Cristo: vive como él.
«Por el Reino de los cielos»: la palabra de Jesús sobre los eunucos
Jesús no solo vivió célibe; presentó expresamente esta elección como un camino posible, dado por Dios a quienes pueden recibirlo:
«Hay eunucos que salieron así del seno de su madre, a otros les hicieron los hombres, y hay quienes se hacen eunucos ellos mismos por el Reino de los cielos. El que pueda entender, que entienda.» — Jesús, Evangelio según san Mateo 19,12[9]
La palabra «eunuco» es aquí una imagen deliberadamente provocadora: designa a quien renuncia libremente al matrimonio no por incapacidad, sino «por el Reino de los cielos». Eso es exactamente lo que vive el sacerdote. Jesús añade una reserva esencial —«el que pueda entender, que entienda»— que muestra que este camino no es una obligación impuesta a todos, sino una llamada particular recibida como don.
El sacerdote, otro Cristo
Toda la tradición llama al sacerdote alter Christus, «otro Cristo». En la consagración eucarística no habla en nombre propio, sino en nombre de Cristo: «Esto es mi cuerpo». El celibato hace visible esta identificación. El santo cura de Ars, patrono de los párrocos del mundo entero, resumía la grandeza de este estado con una fórmula célebre:
«El sacerdocio es el amor del corazón de Jesús.» — San Juan María Vianney, cura de Ars, citado por Benedicto XVI[10]
Si el sacerdocio es «el amor del corazón de Jesús», se comprende que el sacerdote quiera amar como amó ese corazón: sin reservarse nada.
Los teólogos distinguen clásicamente cuatro grandes sentidos del celibato sacerdotal, que se complementan. La tabla siguiente los resume antes de que el artículo los desarrolle uno por uno.
| Dimensión | Qué significa | Fundamento |
|---|---|---|
| Cristológica | El sacerdote vive como Cristo, que vivió virgen | Mt 19,12; Sacerdotalis Caelibatus §21 |
| Esponsal o nupcial | El sacerdote ama a la Iglesia como a una esposa, a imagen de Cristo Esposo | Pastores Dabo Vobis §22; Sacerdotalis Caelibatus §26 |
| Escatológica | Su vida es un signo del Cielo, donde ya no hay matrimonio | Mt 22,30; CEC §1619 |
| Pastoral | Está totalmente disponible para Dios y para los hombres | 1 Co 7,32-35; Presbyterorum Ordinis §16 |
Un corazón indiviso: entregarse por entero
La segunda razón es interior y muy concreta: el celibato libera el corazón. Es el argumento de san Pablo, el más antiguo y el más sencillo.
San Pablo y la preocupación exclusiva por «los asuntos del Señor»
Desde la primera generación cristiana, Pablo explica por qué recomienda el celibato a quienes reciben esta gracia. Su lógica no es el desprecio del matrimonio, sino la concentración del corazón:
«Quiero que os ahorréis preocupaciones: el no casado se preocupa de los asuntos del Señor, buscando contentar al Señor; en cambio, el casado se preocupa de los asuntos del mundo, buscando contentar a su mujer, y anda dividido.» — San Pablo, Primera carta a los Corintios 7,32-33[11]
La palabra decisiva es «dividido». Pablo no dice que el hombre casado ame mal, sino que está legítimamente repartido entre dos fidelidades. El fin del celibato, concluye, no es tender una trampa, sino proponer «lo más noble y el trato con el Señor sin preocupaciones»[12]. Esta idea —un corazón «sin división»— es la que retoma el Catecismo al definir el celibato sacerdotal[13].
Disponibilidad total para la misión
Esta unidad del corazón tiene una consecuencia práctica inmensa. Un sacerdote puede ser llamado a cualquier hora: por un moribundo a las tres de la madrugada, por una familia angustiada o por toda una parroquia. El Concilio Vaticano II subraya que, mediante el celibato, los sacerdotes «se hacen más libres para consagrarse, en Cristo y por él, al servicio de Dios y de los hombres»[14]. La disponibilidad no es la razón principal del celibato —de lo contrario bastaría con ser soltero para ser buen sacerdote—, pero sí es uno de sus frutos reales y preciosos.
Una verdadera paternidad espiritual
A veces se objeta que el sacerdote queda privado de la paternidad. Es no comprenderla. El sacerdote célibe llega a ser padre de otro modo, espiritualmente: por eso los fieles lo llaman con naturalidad «padre». Engendra almas a la vida de Dios mediante el bautismo, la confesión, la predicación y el acompañamiento. Su paternidad no es menor que la de un padre de familia; pertenece a otro orden y se extiende a todos los que Dios le confía. Lejos de esterilizar su vida, la renuncia al matrimonio la convierte, según las palabras del Vaticano II, en «fuente peculiar de fecundidad espiritual en el mundo»[15].
El sacerdote, esposo de la Iglesia: la dimensión nupcial
Existe una tercera razón, más misteriosa y muy bella: el celibato dice algo del amor que une a Cristo con su Iglesia. Es la dimensión esponsal o nupcial.
La Iglesia, Esposa de Cristo
Toda la Escritura presenta la relación de Dios con su pueblo como una historia de amor conyugal, que culmina en Cristo, «Esposo» de la Iglesia, su «Esposa» (cf. Ef 5,25-32; Ap 21). El sacerdote, que actúa en nombre de Cristo, está llamado a entrar en ese amor. Juan Pablo II lo afirma con fuerza:
«El sacerdote está llamado a ser imagen viva de Jesucristo, Esposo de la Iglesia.» — San Juan Pablo II, exhortación Pastores Dabo Vobis, §22[16]
Amar a la Iglesia como Cristo la amó
El celibato es, por tanto, la forma concreta de este amor esponsal. Al renunciar al matrimonio humano, el sacerdote ofrece a la Iglesia el amor total y exclusivo que Cristo le dio. Pablo VI resume así esta fecundidad virginal:
«La virginidad consagrada de los ministros sagrados manifiesta el amor virginal de Cristo a la Iglesia y la fecundidad virginal y sobrenatural de esta unión.» — San Pablo VI, encíclica Sacerdotalis Caelibatus, §26[17]
No es una metáfora poética sin consecuencias: es la razón por la que la Iglesia aprecia tanto este signo. Un sacerdote casado sigue siendo un verdadero sacerdote —el Oriente católico lo demuestra—, pero el sacerdote célibe muestra de manera más inmediatamente legible que su corazón pertenece ya por entero a la Esposa de Cristo.
Un signo del Cielo: la dimensión escatológica
La cuarta razón mira hacia el futuro. El celibato es un signo escatológico: anuncia ya, en medio de este mundo, la vida del Reino, donde el amor ya no pasará por el matrimonio.
«En la resurrección ni ellos tomarán mujer ni ellas marido»
Jesús lo enseña expresamente a los saduceos que le preguntaban por la resurrección:
«En la resurrección ni ellos tomarán mujer ni ellas marido, sino que serán como ángeles en el cielo.» — Jesús, Evangelio según san Mateo 22,30[18]
El matrimonio pertenece a «este mundo que pasa», recuerda el Catecismo[19]. En el Cielo, los bienaventurados estarán unidos a Dios y entre sí por un amor todavía mayor, que ya no necesitará la forma conyugal. El sacerdote célibe vive desde ahora, por anticipación, ese estado futuro. Su vida se convierte en profecía hecha acto: proclama que el Cielo existe y que merece la pena entregárselo todo.
El celibato, anticipación del mundo venidero
Benedicto XVI lo expresó de manera especialmente luminosa:
«El celibato es una anticipación, hecha posible por la gracia del Señor, que nos “atrae” hacia sí, hacia el mundo de la resurrección.» — Benedicto XVI, vigilia de clausura del Año Sacerdotal, 10 de junio de 2010[20]
El don precioso de la castidad perfecta «por el Reino de los cielos» constituye, según Pablo VI, «un signo particular de los bienes celestiales»[21]. Por eso el celibato solo tiene sentido en la fe: únicamente se comprende si Dios y la vida eterna son reales.
Un signo de que Dios existe y cuenta de verdad
Por eso mismo el celibato incomoda. Benedicto XVI observaba que, para un mundo sin Dios, esta elección parece absurda, y que precisamente ese escándalo revela su fuerza:
«El celibato, y precisamente las críticas contra él lo demuestran, es un gran signo de la fe, de la presencia de Dios en el mundo. […] Para el mundo agnóstico, el mundo donde Dios no tiene nada que ver, el celibato es un gran escándalo, porque muestra precisamente que Dios es considerado y vivido como realidad.» — Benedicto XVI, 10 de junio de 2010[22]
Disciplina, no dogma: qué significa
Una vez comprendido el sentido del celibato, queda por aclarar su estatuto. Muchas personas confunden dos preguntas muy distintas: ¿es el celibato una verdad de fe intocable o una norma que la Iglesia se ha dado?
Una norma de la Iglesia, teológicamente profunda pero reformable
El celibato sacerdotal latino pertenece a la disciplina eclesiástica, no al dogma. El Vaticano II lo dice con claridad: la continencia perfecta «no es exigida por la naturaleza misma del sacerdocio, como aparece por la práctica de la Iglesia primitiva y por la tradición de las Iglesias orientales»[23]. Concretamente, el derecho vigente —canon 277 §1 del Código de Derecho Canónico de 1983— obliga a los clérigos latinos al celibato «por el Reino de los cielos»[24]. Sin embargo, la Iglesia podría modificar esta obligación, como ha variado a lo largo de la historia. Ha elegido mantenerla porque ve en ella un tesoro que proteger, más que una carga que eliminar.
¿Por qué «en la Iglesia latina» concretamente?
El título de este artículo contiene una precisión capital: «en la Iglesia latina». La Iglesia católica no es solamente la Iglesia latina o romana: comprende también veintitrés Iglesias católicas orientales en plena comunión con el papa. En la mayoría de estas Iglesias orientales, los hombres casados pueden ser ordenados sacerdotes. Sacerdotes católicos casados celebran así la misa en plena comunión con Roma. El celibato no es, pues, una ley universal del sacerdocio católico, sino la disciplina propia del rito latino.
También dentro de la Iglesia latina existen excepciones reconocidas:
| Caso | Situación | Referencia |
|---|---|---|
| Diáconos permanentes | Pueden ser ordenados estando casados | CEC §1579 |
| Iglesias católicas orientales | Ordenan a hombres casados, salvo los obispos | Presbyterorum Ordinis §16 |
| Antiguos ministros anglicanos | Ordenados sacerdotes permaneciendo casados, en el marco de los ordinariatos personales | Anglicanorum coetibus (2009)[25] |
| Antiguos ministros episcopalianos o protestantes | Ordenados sacerdotes permaneciendo casados, por dispensa pontificia caso por caso | Pastoral Provision (1980)[26] |
Estas excepciones no contradicen la norma: confirman que el celibato es una disciplina sabia y preciosa, pero no una necesidad absoluta del sacramento. Para conocer la historia detallada de esta disciplina —Concilio de Elvira, divergencia entre Oriente y Occidente, reforma gregoriana, Concilio de Trento y debates contemporáneos— puede consultarse el dossier completo sobre el celibato sacerdotal.
El matrimonio nunca es despreciado
Hay que repetirlo con firmeza: valorar el celibato nunca significa rebajar el matrimonio. San Juan Crisóstomo lo formuló con singular precisión:
«Quien denigra el matrimonio disminuye al mismo tiempo la gloria de la virginidad; quien lo alaba aumenta la admiración debida a la virginidad.» — San Juan Crisóstomo, Sobre la virginidad, 10[27]
El matrimonio y la virginidad por el Reino «vienen del Señor mismo» y «se mantienen mutuamente»[28]. El celibato solo tiene sentido si el matrimonio es un bien; de lo contrario, renunciar a él no sería un sacrificio de amor.
Las objeciones más frecuentes
Algunas objeciones aparecen casi siempre. Merecen respuestas claras.
«El celibato es contrario a la naturaleza»
El celibato consagrado no es «contrario a la naturaleza», sino que está «por encima de la naturaleza». Renunciar libremente al matrimonio por amor a Dios no es más contrario a la naturaleza humana que ayunar, velar en oración o dar la vida por un amigo. La naturaleza humana está hecha para amar; el celibato no suprime ese amor, sino que lo orienta enteramente hacia Dios y el prójimo. Jesús mismo, verdadero hombre, lo vivió sin dejar de ser plenamente humano.
«El celibato causa los abusos»
Es una idea extendida, pero que las grandes investigaciones no confirman: la violencia sexual contra menores se produce en su inmensa mayoría en ámbitos sin ningún vínculo con el celibato, empezando por el círculo familiar[29]. El celibato no crea el abuso, como tampoco el matrimonio lo impide. Esta cuestión grave, que supera el marco de este artículo, se estudia con sus fuentes en el dossier sobre el celibato sacerdotal.
«No es bíblico»
Es precisamente lo contrario. El celibato «por el Reino» es enseñado por Jesús (Mt 19,12), recomendado por san Pablo (1 Co 7,32-35) e ilustrado por la vida misma de Cristo; el Evangelio ofrece también la figura de Juan el Bautista, cuya vida ascética en el desierto describe sin que jamás se hable de esposa (cf. Mt 3,4; Lc 1,80)[30], y la antigua tradición hagiográfica añade al apóstol Juan, presentado como permanecido virgen[31]. La Iglesia no inventó el celibato: lo recibió del Evangelio y lo hizo suyo para sus sacerdotes.
«Los sacerdotes están solos y son infelices»
El celibato no es soledad. Un sacerdote fiel no es un hombre privado de amor, sino un hombre cuyo corazón está habitado por una presencia y rodeado por multitud de almas. Las pruebas de la soledad existen, como en toda vida; pero muchos sacerdotes testimonian que su celibato, vivido en la oración y en la fraternidad sacerdotal, es para ellos fuente de alegría y libertad, no de tristeza. Una vez más, el celibato solo tiene sentido cuando se vive por Alguien.
Qué hay que recordar
¿Por qué los sacerdotes no se casan en la Iglesia latina? No porque el matrimonio sea malo ni porque la Iglesia lo prohíba por desconfianza, sino porque el sacerdote elige entregarse por entero, con un corazón indiviso. Convergen cuatro razones: vive como Cristo, que vivió virgen; ama a la Iglesia como a una esposa; anuncia ya el Cielo, donde no hay matrimonio; y se hace disponible para Dios y para todos.
Este celibato es una disciplina de la Iglesia latina, profundamente teológica pero en principio reformable, y no una verdad de fe: lo demuestra el hecho de que las Iglesias católicas orientales ordenan a hombres casados. La Iglesia latina ha elegido conservar este signo porque ve en él un tesoro recibido del Evangelio. Lejos de ser una privación triste, el celibato sacerdotal es, cuando se vive en la fe, un gran acto de amor y, como dijo Benedicto XVI, «un gran signo de la fe, de la presencia de Dios en el mundo»[32].
Para profundizar
- ¿Qué pensar del celibato sacerdotal? — la historia completa, desde el Concilio de Elvira hasta hoy, y el debate sobre los viri probati.
- Catecismo de la Iglesia Católica, §1579 (celibato de los ministros latinos) y §1618-1620 (virginidad por el Reino).
- San Pablo VI (canonizado el 14 de octubre de 2018), encíclica Sacerdotalis Caelibatus (24 de junio de 1967).
- Concilio Vaticano II, decreto Presbyterorum Ordinis, §16 (7 de diciembre de 1965).
- San Juan Pablo II, exhortación apostólica Pastores Dabo Vobis (25 de marzo de 1992).
Notas y referencias
Evangelio según san Mateo, 19,12, citado según el Catecismo de la Iglesia Católica, §1618 (edición española). Jesús presenta el celibato «por el Reino de los cielos» como una llamada recibida de Dios, distinta de otras formas de continencia.
1 9Catecismo de la Iglesia Católica, §1579, edición típica latina de 1997 y versión de referencia en vatican.va. El pasaje cita 1 Co 7,32 y remite al decreto conciliar Presbyterorum Ordinis §16.
2 5 13Evangelio según san Mateo, 22,30; pasajes paralelos en Mc 12,25 y Lc 20,34-36. Jesús enseña que en la resurrección ni los hombres tomarán mujer ni las mujeres marido, fundamento bíblico del sentido escatológico del celibato.
3 18Concilio Ecuménico Vaticano II, decreto Presbyterorum Ordinis sobre el ministerio y la vida de los presbíteros, §16, promulgado por Pablo VI el 7 de diciembre de 1965 (vatican.va). El decreto declara que la continencia perfecta «no es exigida por la naturaleza misma del sacerdocio, como aparece por la práctica de la Iglesia primitiva y por la tradición de las Iglesias orientales», y la llama «signo y estímulo de la caridad pastoral» y «fuente peculiar de fecundidad espiritual en el mundo».
4 14 15 23Catecismo de la Iglesia Católica, §1619-1620. El §1619 presenta la virginidad por el Reino como «un signo poderoso de la preeminencia del vínculo con Cristo» y recuerda, citando Mc 12,25 y 1 Co 7,31, que el matrimonio pertenece a este mundo que pasa; el §1620 afirma que matrimonio y virginidad «vienen del Señor mismo» y «se mantienen mutuamente».
6 19 28Catecismo de la Iglesia Católica, §1548: el ministro ordenado actúa «in persona Christi Capitis», en la persona de Cristo Cabeza.
7San Pablo VI (canonizado el 14 de octubre de 2018), encíclica Sacerdotalis Caelibatus, §21, 24 de junio de 1967 (vatican.va). Sobre el vínculo entre virginidad y sacerdocio reflejado en quienes participan de la dignidad del «Mediador y Sacerdote eterno».
8San Juan María Vianney, cura de Ars (1786-1859), frase recogida por Bernard Nodet (dir.), Le Curé d'Ars. Sa pensée, son cœur, y citada por Benedicto XVI, Carta para la convocación de un Año Sacerdotal con ocasión del 150.º aniversario del dies natalis del santo cura de Ars, 16 de junio de 2009 (vatican.va).
10San Pablo, Primera carta a los Corintios 7,32-35. Pablo contrapone la preocupación unificada de quien busca agradar al Señor a la división de quien debe atender los asuntos del mundo, y concluye en el versículo 35 proponiendo el celibato para una entrega al Señor sin distracciones.
11 12San Juan Pablo II, exhortación apostólica postsinodal Pastores Dabo Vobis, §22, 25 de marzo de 1992 (vatican.va). El sacerdote está llamado «a ser imagen viva de Jesucristo, Esposo de la Iglesia», y su vida posee un carácter esponsal.
16San Pablo VI, encíclica Sacerdotalis Caelibatus, §26, 24 de junio de 1967: motivo eclesiológico por el cual la virginidad consagrada «manifiesta el amor virginal de Cristo a la Iglesia y la fecundidad virginal y sobrenatural de esta unión».
17Benedicto XVI, discurso durante la vigilia de oración por la clausura del Año Sacerdotal, plaza de San Pedro, 10 de junio de 2010 (vatican.va). El papa describe el celibato como una anticipación hecha posible por la gracia del Señor y como «un gran signo de la fe, de la presencia de Dios en el mundo», escandaloso para un mundo agnóstico precisamente porque atestigua que Dios es considerado y vivido como realidad.
20 22 32San Pablo VI, encíclica Sacerdotalis Caelibatus, §34, 24 de junio de 1967: motivo escatológico por el cual la castidad perfecta por el Reino constituye «un signo particular de los bienes celestiales».
21Código de Derecho Canónico (1983), canon 277 §1: los clérigos latinos están obligados a observar una continencia perfecta y perpetua «por el Reino de los cielos» y, por tanto, quedan sujetos al celibato, don peculiar de Dios. Texto oficial en vatican.va.
24Benedicto XVI, constitución apostólica Anglicanorum coetibus, 4 de noviembre de 2009: disposición que permite erigir ordinariatos personales para anglicanos que entran en plena comunión con la Iglesia católica, en cuyo marco antiguos ministros casados pueden ser ordenados sacerdotes católicos.
25San Juan Pablo II, disposición pastoral (Pastoral Provision), 1980: procedimiento que permite a antiguos ministros episcopalianos casados (Estados Unidos) entrados en plena comunión ser ordenados sacerdotes católicos con dispensa de la obligación del celibato; los demás casos individuales dependen de una dispensa pontificia de la obligación del can. 277 §1, concedida caso por caso.
26San Juan Crisóstomo, Sobre la virginidad, 10,1, Patrologia Graeca, t. 48, col. 540, citado por el Catecismo de la Iglesia Católica, §1620.
27John Jay College of Criminal Justice, The Causes and Context of Sexual Abuse of Minors by Catholic Priests in the United States, 1950-2010, informe entregado a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, 18 de mayo de 2011: los investigadores no identifican en él ninguna causa única de los abusos (no single cause); ni el celibato ni la homosexualidad se retienen como causas — el celibato, constante durante todo el período, no puede explicar por sí solo ni el aumento ni la disminución de los casos. En Francia, la CIASE (informe Sauvé, 5 de octubre de 2021, Resumen, pp. 16-17) da, en porcentaje del conjunto de las personas de 18 años o más en la Francia metropolitana (agredidas cuando eran menores), según el ámbito: 3,7 % por un miembro de la familia, 2 % por un amigo de la familia y 1,8 % por un amigo o compañero, frente a 1,16 % por personas vinculadas a la Iglesia católica (de ellas, 0,82 % por clérigos, religiosos y religiosas) — claramente más que en las demás esferas de socialización (0,36 % en colonias y campamentos de vacaciones, 0,34 % en la escuela pública, 0,28 % en clubes deportivos, 0,17 % en actividades culturales y artísticas). «La Iglesia católica es así, fuera de los círculos familiares y de amistad, el ámbito en el que la prevalencia de la violencia sexual es más elevada.»
29Evangelio según san Mateo, 3,4 (vestido de pelo de camello, alimento de saltamontes y miel silvestre: la vida ascética del Precursor); Evangelio según san Lucas, 1,80 (el niño creció en el desierto hasta el día de su manifestación a Israel). El Evangelio nunca menciona esposa alguna de Juan el Bautista.
30Antigua tradición hagiográfica según la cual el apóstol Juan, el más joven de los apóstoles, habría permanecido virgen — lo que explicaría la predilección que Cristo le mostraba. San Jerónimo lo atestigua expresamente: Juan, «virgen cuando abrazó el cristianismo, permaneció virgen, y por eso fue más amado de nuestro Señor» (Contra Joviniano, I, 26; traducción según el texto verificado en newadvent.org).
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