Entre todos los dones que Cristo confió a su Iglesia, los santos distinguieron uno al que llamaban con gusto el « segundo bautismo » : la confesión. Pero no se contentaron con recomendarla a los grandes pecadores en peligro de condenación. Casi todos, desde los Padres del desierto hasta los místicos modernos, hicieron de la confesión frecuente y regular — aun sin culpa grave — uno de los pilares de la vida interior. Allí donde muchos cristianos no ven más que una obligación penosa que cumplir una vez al año, los santos veían un remedio que no hay que dejar al fondo del armario, una fuente a la que acudir a menudo.
Este artículo recoge su propia voz sobre este punto preciso : no el espíritu de conversión en general — tratado en Qué dicen los santos sobre la penitencia —, ni el dolor interior del pecado — objeto de Qué dicen los santos sobre la contrición —, ni el dosier bíblico del sacramento — expuesto en ¿Enseña la Biblia la confesión? —, sino la pregunta que plantea el título : ¿por qué confesarse con regularidad, y cómo ? En él se oirá a los Padres, a los doctores, al Magisterio y a los grandes santos del confesionario coincidir en una convicción común : la confesión regular no es un lujo de escrupulosos, es la higiene ordinaria del alma que quiere amar a Dios.
Tres acentos vuelven sin cesar bajo su pluma, sin contradecirse jamás : la confesión es ante todo un acto de misericordia — Dios encuentra en ella, dice el Cura de Ars, « su mayor placer »[1] ; es un remedio regular — según una palabra transmitida del Padre Pío, el alma necesita que se le quite el polvo cada semana como una habitación cerrada con llave[2] ; y es una escuela de verdad — Francisco de Sales destierra de ella tanto la rutina mecánica como el temor servil. He aquí este florilegio.
¿Por qué recomiendan los santos confesarse a menudo ?
« A quienes les perdonéis los pecados » : un sacramento, no una devoción facultativa
Para los santos, la confesión no es una invención piadosa sino un sacramento instituido por Cristo mismo, la tarde de Pascua, cuando sopla sobre los Apóstoles :
« Recibid el Espíritu Santo. A quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados ; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos. » — Jesús resucitado, Evangelio según san Juan 20, 22-23[3]
De este don, toda la tradición saca la convicción de que el perdón de los pecados cometidos después del bautismo pasa ordinariamente por el ministerio de la Iglesia. Santiago ya lo da por adquirido cuando escribe a las primeras comunidades : « Confesaos, pues, los pecados unos a otros »[4]. Y san Juan recuerda que ningún cristiano, por avanzado que esté, puede pretender estar sin pecado : « Si decimos : "No tenemos pecado", nos engañamos a nosotros mismos […]. Si reconocemos nuestros pecados, Él, que es fiel y justo, nos perdonará »[5]. El Catecismo resume esta fe en una fórmula densa : por este sacramento, los penitentes « reciben de la misericordia de Dios el perdón de la ofensa hecha a Él y son, al mismo tiempo, reconciliados con la Iglesia »[6].
Por eso los santos nunca trataron la confesión como un simple ejercicio psicológico de puesta a punto. Es, a sus ojos, el cauce de una gracia real. La sierva de Dios Luisa Piccarreta recibe, en esta misma línea, una palabra interior de gran claridad sobre la eficacia propia del sacramento :
« El pecado hiere al alma y le da muerte. El sacramento de la confesión le devuelve la vida, cura sus heridas, devuelve vigor a sus virtudes — más o menos, según sus disposiciones. Así obra este sacramento. » — Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 3 (5 de enero de 1900)[7]
El precepto mínimo y la invitación a más
La Iglesia distingue lo que manda y lo que recomienda. El precepto es mínimo y solo se refiere a las faltas graves : « Todo fiel llegado a la edad de la discreción debe confesar fielmente sus pecados graves, al menos una vez al año »[8]. Pero los santos nunca quisieron quedarse en ese mínimo. El mínimo obligatorio nunca fue para ellos el ideal propuesto : el amor no se mide por aquello a lo que está estrictamente obligado.
Aquí interviene la gran recomendación de la confesión regular, la que se refiere también a las faltas veniales, y que es objeto del presente artículo. El Catecismo la formula con una precisión notable :
« Sin ser estrictamente necesaria, la confesión de las faltas cotidianas (pecados veniales) es, sin embargo, recomendada vivamente por la Iglesia. En efecto, la confesión regular de nuestros pecados veniales nos ayuda a formar nuestra conciencia, a luchar contra nuestras malas inclinaciones, a dejarnos curar por Cristo y a progresar en la vida del Espíritu. Al recibir más frecuentemente por este sacramento el don de la misericordia del Padre, somos impulsados a ser nosotros mismos misericordiosos como Él. » — Catecismo de la Iglesia Católica, § 1458[9]
Toda la enseñanza de los santos sobre la confesión regular está en germen en este párrafo : no es una obligación, es un camino. Uno no se confiesa a menudo porque esté obligado a ello, sino porque quiere ser curado más a menudo, formado con más seguridad, hecho más misericordioso.
Un remedio que sería una locura dejar sin usar
Los santos insisten en un punto de sentido común espiritual : disponer de un remedio soberano y no servirse de él sería una locura. San Francisco de Sales lo dice sin rodeos a Filotea, el alma a la que guía :
« ¡Ay ! ¿No sería el colmo de la locura dejarnos morir de muerte espiritual, teniendo entre las manos un remedio tan soberano para curarnos ? » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19[10]
La imagen del remedio y del médico recorre toda la tradición. Mucho antes de que la teología sistematizara los efectos del sacramento, san Juan Crisóstomo exhortaba ya a sus fieles de Antioquía a no huir de la confesión de sus faltas, sino a acercarse a Dios como uno se acerca a un médico, sin vergüenza paralizante :
« Desnuda tu conciencia en presencia de Dios, muéstrale tus heridas e implórale los remedios ; dirígete a Él no como a un censor, sino como a un médico. […] Habla, pues, es por tu bien. Habla para que, depositando allí todos tus pecados, salgas luego puro y liberado de tus culpas. » — San Juan Crisóstomo[11]
Esta intuición — la confesión como medicina del alma y no como tribunal del miedo — manda en todo lo que dirán los santos sobre la confesión regular. Uno no va a menudo a casa de un juez ; vuelve con gusto a casa del médico que cura.
La voz del Magisterio sobre la confesión frecuente
El Concilio de Trento : el sacramento del perdón definido
Frente a los reformadores protestantes que negaban la necesidad de la confesión sacramental, el Concilio de Trento definió solemnemente, en su XIV sesión (25 de noviembre de 1551), la doctrina católica del sacramento de la Penitencia. Enseña en ella que la confesión de los pecados graves — según su especie y su número — forma parte integrante del sacramento instituido por Cristo, y que es necesaria para la salvación de quienes han pecado después del bautismo[12]. El concilio retoma la imagen patrística de la « segunda tabla después del naufragio », ya querida por san Jerónimo : si el bautismo es la nave, la penitencia es la tabla tendida a quien ha naufragado por el pecado.
Trento no trata directamente de la frecuencia de la confesión, pero pone su fundamento : si el sacramento es un cauce real de la misericordia y de la gracia, entonces recibirlo a menudo nunca es sin fruto. Esa es precisamente la consecuencia que sacará, cuatro siglos más tarde, el magisterio pontificio.
Pío XII y los ocho frutos de la confesión frecuente
En el siglo XX, ciertas corrientes pretendían que era inútil, incluso malsano, confesar pecados simplemente veniales. El papa Pío XII responde con firmeza en su encíclica Mystici Corporis Christi (1943), defendiendo explícitamente « el piadoso uso de la confesión frecuente » introducido, dice, « bajo el impulso del Espíritu Santo ». Enumera sus frutos con una precisión muy pedagógica :
« La confesión frecuente […] aumenta el verdadero conocimiento de sí, favorece la humildad cristiana, tiende a desarraigar los malos hábitos, combate la negligencia espiritual y la tibieza, purifica la conciencia, fortalece la voluntad, se presta a la dirección espiritual y, por el efecto propio del sacramento, aumenta la gracia. » — Pío XII, encíclica Mystici Corporis Christi, § 88[13]
Esta frase se ha convertido en la carta magisterial de la confesión regular. Merece ser desplegada, porque cada uno de sus miembros corresponde a una experiencia que los santos habían hecho antes de que un papa la formulara :
| Fruto según Pío XII | Lo que obra la confesión regular |
|---|---|
| Conocimiento de sí | El examen repetido desenmascara las faltas que la costumbre había vuelto invisibles |
| Humildad cristiana | Acusarse en voz alta rompe el orgullo y la ilusión sobre uno mismo |
| Desarraigo de los malos hábitos | El retorno regular impide que los defectos veniales se enquisten |
| Combate de la tibieza | La gracia del sacramento despierta el fervor adormecido |
| Purificación de la conciencia | El alma se mantiene limpia, sin dejar que se acumulen las manchas |
| Fortalecimiento de la voluntad | La absolución da « una gran fuerza para evitar el pecado en el futuro » (Francisco de Sales) |
| Aptitud para la dirección espiritual | El confesor conoce al alma y puede guiarla (cf. Qué dicen los santos sobre la dirección espiritual) |
| Aumento de la gracia | Ex opere operato, el sacramento acrecienta la vida divina en el alma |
Pío XII no hace aquí más que recoger en ocho palabras lo que veinte siglos de santidad habían practicado. El sacramento, recibido con regularidad, no sirve solo para borrar el pasado : construye el futuro.
La voz de los doctores : san Francisco de Sales
« Confesaos cada ocho días »
Ningún doctor ha dado una regla más precisa — y más moderada — sobre la frecuencia de la confesión que san Francisco de Sales (1567-1622), obispo de Ginebra y doctor de la Iglesia. En su obra maestra, la Introducción a la vida devota (1609), propone a toda alma deseosa de progresar un ritmo semanal :
« Confesaos humilde y devotamente cada ocho días, y siempre, si es posible, cuando comulguéis, aunque no sintáis en vuestra conciencia ningún reproche de pecado mortal ; porque por la Confesión no recibís solamente la absolución de los pecados veniales que confeséis, sino también una gran fuerza para evitarlos en adelante, una gran luz para discernirlos bien y una gracia abundante para reparar toda la pérdida que os habían causado. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19[14]
Tres beneficios, aquí, superan la simple absolución : una fuerza para no volver a caer, una luz para discernir mejor las propias faltas, una gracia reparadora. El santo añade una observación que resume su pedagogía : con este solo acto de confesión, « practicaréis la virtud de la humildad, de la obediencia, de la sencillez y de la caridad, de suerte que con esta sola acción practicaréis más virtudes que con ninguna otra »[15]. La confesión regular no es, pues, solo una limpieza : es en sí misma un ejercicio de virtud.
Ni rutina mecánica ni acusaciones vagas
Francisco de Sales sería traicionado si solo se retuviera de él la frecuencia, sin la calidad. El mismo capítulo advierte contra dos defectos que arruinan la confesión regular desde dentro. El primero es la rutina sin propósito de enmienda :
« Muchos, confesándose por costumbre de los pecados veniales y haciendo de ello como el condimento obligado de todas sus confesiones, sin pensar en absoluto en corregirse, permanecen cargados de ellos toda su vida, y pierden por este medio muchos bienes y provechos espirituales. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19[16]
La advertencia es de una lucidez temible : uno puede confesarse a menudo y no enmendarse jamás, porque recita sus faltas como una fórmula sin querer de verdad salir de ellas. « Es un abuso », concluye el santo, « confesarse de cualquier clase de pecado, mortal o venial, sin querer librarse de él, puesto que la confesión no está instituida sino para eso. »
El segundo defecto es la acusación vaga, que nada enseña al confesor y a nada compromete al penitente :
« Suprimid de vuestra confesión esas acusaciones superfluas que muchos hacen por rutina : "No he amado a Dios como debía ; no he rezado con tanta devoción como debía…" La razón es que, diciendo eso, no decís nada particular que pueda dar a conocer al confesor el estado de vuestra conciencia ; tanto más cuanto que todos los santos del Paraíso y todos los hombres de la tierra podrían decir las mismas cosas. » — San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19[17]
La lección es valiosa para la práctica de la confesión regular : hay que acusarse « sencilla e ingenuamente », de una falta concreta y nombrada, con un verdadero deseo de corregirse. Eso es lo que distingue una confesión viva de un hábito muerto.
Los grandes santos del confesionario
Algunos santos no solo enseñaron la confesión : pasaron su vida en el confesionario, derramando sobre multitudes la misericordia recibida. Su ejemplo dice más que un tratado.
El santo Cura de Ars : la misericordia más grande que el pecado
San Juan María Vianney (1786-1859), cura de la pequeña aldea de Ars, se convirtió en el patrono de todos los confesores. Al final de su vida, pasaba hasta dieciséis o diecisiete horas al día en su confesionario, adonde afluían peregrinos venidos de toda Francia. De esta inmensa experiencia del perdón, sacó una predicación enteramente orientada a la bondad de Dios :
« No se puede comprender la bondad que Dios ha tenido con nosotros al instituir este gran sacramento de la Penitencia. […] Su mayor placer es perdonarnos. La misericordia de Dios es como un torrente desbordado : arrastra los corazones a su paso. » — San Juan María Vianney, el Cura de Ars[18]
El santo observaba que la vergüenza o el miedo retienen a muchas almas lejos del confesionario, cuando es precisamente allí donde Dios las espera para hacerles el bien. « Nuestras faltas », decía, « son granos de arena junto a la gran montaña de las misericordias de Dios. »[19] El Cura de Ars enseña así el secreto de la confesión regular : no se va a ella ante todo para humillarse, sino para dejarse amar — y es ese amor recibido el que, después, detesta el pecado.
San Padre Pío : « quitar el polvo al alma cada semana »
En el siglo XX, san Pío de Pietrelcina (1887-1968), el célebre capuchino estigmatizado de San Giovanni Rotondo, pasó también una parte inmensa de su vida en el confesionario, donde se agolpaban filas interminables de penitentes. Según el testimonio de sus hijos espirituales, les recomendaba una confesión semanal : hasta una habitación cerrada con llave, explicaba, se cubre de polvo al cabo de una semana, y el alma necesita igualmente ser purificada al menos cada ocho días[20].
La imagen es de una justeza llamativa : hasta un alma que no comete faltas graves se cubre, como una habitación deshabitada, de un fino polvo de negligencias, de palabras ligeras, de tibiezas — exactamente lo que Francisco de Sales llamaba los pecados veniales « por rutina ». La confesión regular es quitar el polvo al alma. Según una máxima ampliamente transmitida en la literatura sobre el Padre Pío, el Padre Pío comparaba la confesión con el baño del alma[21].
La justa manera de confesarse a menudo
Queda la pregunta práctica que los maestros espirituales no han dejado de afinar : ¿cómo frecuentar con regularidad el sacramento sin caer en el escrúpulo, la rutina o el temor ? Los santos responden con una sabiduría asombrosamente liberadora.
Un sacramento de sanación, nunca un tribunal del miedo
La primera regla es expulsar el temor servil. El Padre Pío, que sin embargo veía claro en las conciencias, animaba incansablemente a sus penitentes, según sus testimonios, a acercarse al confesionario sin miedo, porque Jesús los espera allí ; y tranquilizaba a las almas inquietas por no decirlo todo : cuando están presentes la buena voluntad de confesar y la intención de decirlo todo, la gracia de Dios borra también lo que no se puede recordar[22]. El Cura de Ars iba en el mismo sentido : lo que Dios espera del penitente no es la perfección de la confesión, sino la humildad del retorno.
El Catecismo confirma este tono : el efecto de este sacramento es « la paz y la serenidad de la conciencia, acompañadas de una viva consolación espiritual »[23]. Una confesión regular que dejara al alma más angustiada que antes habría fallado su objetivo. Allí donde el miedo cierra, la misericordia abre.
Confesión y dirección : un mismo movimiento
Los santos han ligado a menudo la confesión regular al acompañamiento espiritual. Pío XII ya lo señalaba : la confesión frecuente « se presta a la dirección espiritual ». Un confesor al que uno vuelve con regularidad acaba conociendo al alma, sus combates, sus progresos, y puede guiarla mucho más allá de la simple confesión de las faltas. Ese es todo el sentido desarrollado en Qué dicen los santos sobre la dirección espiritual : la confesión regular no es solo un borrado, se abre naturalmente a un camino conducido por un guía seguro. El mismo Francisco de Sales insistía en elegir un confesor « entre mil », capaz de ayudar al alma con sus luces.
Cuando la confesión se hace encuentro de amor
A medida que el alma se purifica, la confesión regular cambia de rostro : de remedio contra el mal, se hace encuentro de amor. Los místicos han descrito este paso. Cuando el alma examina su conciencia y lamenta sus faltas, dice una palabra recibida por Luisa Piccarreta, cumple ya « el oficio de María Magdalena » — prepara un bálsamo para las llagas de Cristo, y quiere después reparar por amor[24]. La confesión ya no es entonces una contabilidad de faltas, sino el gesto de la amante que no soporta ninguna sombra entre ella y el Amado.
Es la coronación a la que tiende toda la espiritualidad de la unión a la Divina Voluntad : ya no solo borrar el pecado, sino vivir en una transparencia tan total a Dios que la menor falta se hace insoportable, y que el retorno al sacramento se hace por amor más que por temor. La confesión regular es uno de los caminos que llevan a esta intimidad : a fuerza de volver a la misericordia, el alma aprende a no querer alejarse más de ella. Ese es también el reto muy concreto de Cómo crecer en la confesión regular, que detalla su práctica.
Tal es la sabiduría común de los santos sobre la confesión regular : un sacramento instituido por Cristo, vivamente recomendado por la Iglesia aun para las faltas leves, practicado cada ocho días por los maestros de la vida devota, vivido sin rutina ni miedo, y ordenado por entero al amor — porque es el amor, y solo él, el que devuelve sin cesar al hijo pródigo a la casa del Padre.
Para ir más lejos
- Cómo crecer en la confesión regular — la vertiente práctica : preparar, vivir y hacer fructificar una confesión frecuente.
- ¿Enseña la Biblia la confesión? — el dosier escriturístico y patrístico del sacramento, frente a la objeción « inventada en la Edad Media ».
- Qué dicen los santos sobre la penitencia — el espíritu de conversión (metanoia) del que la confesión es la expresión sacramental.
- Qué dicen los santos sobre la contrición — el dolor interior del pecado, primer acto del penitente.
- Qué dicen los santos sobre la reparación — la satisfacción y la expiación, tercer acto del penitente.
- Qué dicen los santos sobre la dirección espiritual — el acompañamiento hacia el que se abre naturalmente la confesión regular.
- La Divina Voluntad — la coronación : una vida tan transparente a Dios que toda sombra se hace insoportable.
Notas y referencias
San Juan María Vianney, el Cura de Ars (1786-1859), Pensamientos (presentados por Bernard Nodet, éd. Artège, 2015, ISBN 978-2-36040-442-1) : « Su mayor placer es perdonarnos », sermón « Sur la miséricorde de Dieu » (primer sermón), t. II, p. 173 ; « La misericordia de Dios es como un torrente desbordado : arrastra los corazones a su paso », ref. Monnin II, 436 (también Monnin P.O. 1104 ; Esprit 56) ; « No se puede comprender la bondad que Dios ha tenido con nosotros al instituir este gran sacramento de la Penitencia », ref. Esprit 169 (Monnin 1347). Referencias impresas en este volumen y verificadas in situ ; el sermón « Sur la miséricorde de Dieu » figura en el t. II de los Sermons. Patrono de los curas párrocos y de los confesores (proclamado por Pío XI, 1929).
1 18San Pío de Pietrelcina (Padre Pío, 1887-1968) : recomendación de la confesión al menos cada ocho días, con la comparación del alma con una habitación cerrada con llave que se cubre de polvo en una semana, palabra transmitida por sus hijos espirituales, cf. Il Settimanale di Padre Pio (« La confessione frequente consigliata da San Pio »). Fuente primaria no localizada (fórmula ausente del Epistolario publicado, 4 vol.) : recogida aquí en paráfrasis, como palabra transmitida. Capuchino estigmatizado, canonizado en 2002.
2 20Evangelio según san Juan 20, 22-23, traducción litúrgica oficial (AELF) : « Dicho esto, sopló sobre ellos y les dijo : "Recibid el Espíritu Santo. A quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados ; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos." » Texto de institución del sacramento de la Penitencia, la tarde de Pascua.
3Carta de Santiago 5, 16 (AELF) : « Confesaos, pues, los pecados unos a otros, y rezad unos por otros para ser sanados. » El versículo precedente (Sant 5, 14-15) asocia ya el perdón de los pecados al ministerio de los « ancianos » de la Iglesia.
4Primera carta de san Juan 1, 8-9 (AELF) : « Si decimos : "No tenemos pecado", nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si reconocemos nuestros pecados, Él, que es fiel y justo, llegará a perdonarnos los pecados y a purificarnos de todo mal. »
5Catecismo de la Iglesia Católica, § 1422 : « Los que se acercan al sacramento de la Penitencia reciben de la misericordia de Dios el perdón de la ofensa hecha a Él y son, al mismo tiempo, reconciliados con la Iglesia, a la que hirieron pecando. » Edición oficial francesa, Mame/Plon, 1992.
6Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo (Il Libro del Cielo), tomo 3, escrito del 5 de enero de 1900. Cita recogida en la recopilación Les paroles de la vie éternelle (índice de citas de santos y místicos) ; fuente primaria : ediciones del Centro Studi e Diffusione Luisa Piccarreta / Résiac. La sierva de Dios Luisa Piccarreta (1865-1947), de Corato (Apulia), es la mística de la Divina Voluntad.
7Catecismo de la Iglesia Católica, § 1457 : « Según el mandamiento de la Iglesia, "todo fiel llegado a la edad de la discreción está obligado a confesar fielmente sus pecados graves, al menos una vez al año" (Concilio de Letrán IV, 1215 ; CIC, can. 989). » Precepto mínimo de la confesión anual de los pecados mortales.
8Catecismo de la Iglesia Católica, § 1458 : « Sin ser estrictamente necesaria, la confesión de las faltas cotidianas (pecados veniales) es, sin embargo, recomendada vivamente por la Iglesia […]. » Cf. Concilio de Trento, DS 1680 ; CIC, can. 988, § 2. Texto latino de referencia : « Confessio defectuum quotidianorum (peccatorum venialium), quin stricte sit necessaria, enixe ab Ecclesia commendatur. »
9San Francisco de Sales (1567-1622), Introducción a la vida devota (1609), II parte, cap. 19 (« De la santa confesión ») : « ¡Ay ! ¿No sería el colmo de la locura dejarnos morir de muerte espiritual, teniendo entre las manos un remedio tan soberano para curarnos ? » Doctor de la Iglesia, patrono de los escritores y de los periodistas.
10San Juan Crisóstomo (v. 349-407), homilía sobre la penitencia y la oración ; cita recogida en Trop occupé pour t'occuper de ta vie ? (antología), éd. du Cerf, 2015, p. 38-39 : « Dirígete a Él no como a un censor, sino como a un médico. » Crisóstomo exhorta en ella a la confesión humilde y frecuente de las faltas, sin vergüenza paralizante.
11Concilio de Trento, XIV sesión (25 de noviembre de 1551), Doctrina y cánones sobre el sacramento de la Penitencia, en particular cap. 5 (« De la confesión ») y cánones 6-9 : la confesión sacramental de los pecados mortales, según su especie y su número, es de derecho divino y necesaria para la salvación ; retoma la imagen de la « segunda tabla después del naufragio ». Cf. Denzinger-Hünermann, Enchiridion symbolorum, n.º 1679-1685 y 1707.
12Pío XII, encíclica Mystici Corporis Christi (« La Iglesia, cuerpo místico de Jesucristo »), 29 de junio de 1943, § 88 : defensa del « piadoso uso de la confesión frecuente, introducido por la Iglesia bajo el impulso del Espíritu Santo ». Texto oficial francés en vatican.va. El papa responde a las corrientes que juzgaban inútil confesar los pecados veniales.
13San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19 : « Confesaos humilde y devotamente cada ocho días, y siempre, si es posible, cuando comulguéis, aunque no sintáis en vuestra conciencia ningún reproche de pecado mortal […]. » Texto establecido según la edición de 1619.
14San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19 : « Practicaréis además la virtud de la humildad, de la obediencia, de la sencillez y de la caridad, de suerte que con esta sola acción practicaréis más virtudes que con ninguna otra. »
15San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19 : « Muchos, confesándose por costumbre de los pecados veniales y haciendo de ello como el condimento obligado de todas sus confesiones, sin pensar en absoluto en corregirse, permanecen cargados de ellos toda su vida […]. » ; y : « Es un abuso confesarse de cualquier clase de pecado, mortal o venial, sin querer librarse de él, puesto que la confesión no está instituida sino para eso. »
16San Francisco de Sales, Introducción a la vida devota, II parte, cap. 19 : « Suprimid de vuestra confesión esas acusaciones superfluas que muchos hacen por rutina : "No he amado a Dios como debía ; no he rezado con tanta devoción como debía…" […] no decís nada particular que pueda dar a conocer al confesor el estado de vuestra conciencia. » Recomienda acusarse « sencilla e ingenuamente » de una falta concreta.
17San Juan María Vianney, el Cura de Ars, Pensamientos (presentados por Bernard Nodet, éd. Artège, 2015) : « Nuestras faltas son granos de arena junto a la gran montaña de las misericordias de Dios », ref. impresa Monnin II, 433 (también Monnin P.O. 1104 ; Esprit 31).
19San Pío de Pietrelcina : máxima tradicionalmente atribuida al santo y ampliamente recogida en la literatura sobre el Padre Pío, que compara la confesión con el baño del alma. Fuente primaria no localizada (ausente del Epistolario publicado) : presentada aquí como máxima transmitida, sin comillas.
21San Pío de Pietrelcina : exhortación a acercarse al confesionario sin miedo y seguridad de que la buena voluntad de confesar hace que la gracia borre también las faltas olvidadas, consejos transmitidos por sus penitentes e hijos espirituales. Fuente primaria no localizada (ausentes del Epistolario publicado) : recogidos aquí en paráfrasis, como palabras transmitidas.
22Catecismo de la Iglesia Católica, § 1468, citando al Catecismo romano (II, 5, 18) : el sacramento de la Penitencia procura al penitente « la paz y la serenidad de la conciencia, acompañadas de una viva consolación espiritual », restableciéndolo en la gracia de Dios y la amistad íntima con Él.
23Jesús a Luisa Piccarreta, El Libro del Cielo, tomo 2 (28 de octubre de 1899) : « Cuando un alma está convencida de que ha hecho el mal ofendiéndome, cumple ya el oficio de María Magdalena, que me lavó los pies con sus lágrimas […]. Cuando el alma empieza a examinar su conciencia, reconoce y lamenta el mal que ha hecho, prepara un baño para mis Llagas. » Fuente : ediciones del Centro Studi Luisa Piccarreta / Résiac.
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