Santa Rafqa, nacida Boutrossieh Choboq Ar-Rayès el 29 de junio de 1832 en Himlaya, en la montaña libanesa, y fallecida el 23 de marzo de 1914 en el monasterio de San José de Jrabta, es una religiosa de la Orden libanesa maronita. Primera santa libanesa (primera mujer de nacionalidad libanesa canonizada)[1], fue canonizada el 10 de junio de 2001 por el papa Juan Pablo II, ciento dieciséis años después de la oración de 1885 en la que había pedido al Señor compartir la Pasión de Cristo — petición seguida de dolores oculares, luego de una ceguera completa (1899) y de una parálisis progresiva que llevó durante casi treinta años sin dejar nunca de trabajar, de rezar y de sonreír.[2][3]
Huérfana de madre a los siete años, colocada como empleada doméstica en Damasco desde la adolescencia, sor Rafqa entró primero en una joven congregación docente antes de elegir, a los treinta y nueve años, la vida de clausura de la Orden libanesa maronita. Su teología espiritual, contenida por entero en la fórmula que repetía a sus hermanas — «en unión con la Pasión de Cristo»—, hace del sufrimiento no buscado y luego libremente ofrecido el camino mismo por el que se une a Cristo sufriente por la salvación de las almas.[4][5]
El presente artículo trata de la persona y de la santa: su infancia en Himlaya, sus años entre las Mariametas, su entrada en la Orden libanesa maronita, la oración de 1885 y sus consecuencias físicas, sus diecisiete años de cruz en el monasterio de Jrabta, su muerte en 1914, el proceso llevado conjuntamente con los de san Chárbel Majluf y san Nimatullah Kassab Al-Hardini, y su canonización en 2001. Para la historia propia de la Orden libanesa maronita y para el santuario de Jrabta, remitiremos a los artículos que puedan estarles específicamente dedicados; aquí, es ella quien está en el centro.
Una infancia huérfana en Himlaya (1832-1853)
Nacimiento en la montaña maronita
Boutrossieh Choboq Ar-Rayès nace el 29 de junio de 1832 en Himlaya, aldea de la caza de Metn, en la montaña libanesa entonces integrada en el Imperio otomano.[6][7] Es hija única de Mourad Choboq Ar-Rayès y de Rafqa Gemayel, en una familia campesina y piadosa de la comunidad maronita.[8][9] Bautizada el 7 de julio de 1832, recibe el nombre de Boutrossieh —forma femenina árabe de Pedro—, pues la fiesta de los santos Pedro y Pablo cae el mismo día de su nacimiento, el 29 de junio.[10]
Su madre muere cuando ella tiene solo siete años, en 1839.[11][12] Durante su estancia en Damasco, su padre vuelve a casarse: a su regreso, en 1847, la niña descubre la autoridad de una madrastra que varios biógrafos describen como dura con ella.[13]
El servicio doméstico en Damasco (1843-1847)
En 1843, las dificultades económicas llevan al padre de Boutrossieh a enviarla como empleada doméstica a Damasco, a casa de una familia maronita acomodada, la de Assaad Al-Badawi.[14][15] Pasa allí casi cuatro años, lejos de su aldea natal, antes de regresar a Himlaya en 1847 —para descubrir que su padre se ha vuelto a casar entretanto.[16] Este episodio, vivido a una edad en la que otros niños permanecen junto a su familia, marca duraderamente en ella una experiencia precoz de la precariedad y de la obediencia impuesta, dos rasgos que volverán a lo largo de toda su vida religiosa.
El rechazo de los matrimonios concertados y la entrada en religión
A su regreso, la joven se enfrenta, según las costumbres del Monte Líbano de mediados del siglo XIX, a proyectos de matrimonio concertados por su familia: su madrastra quiere casarla con su propio hermano, mientras que una tía materna impulsa una unión con un primo.[17] Frente a esta doble presión, Boutrossieh busca la luz en la oración y toma, sin consultar a su familia, la decisión de ir al convento de Nuestra Señora de la Liberación de Bikfaya, donde pide ser admitida como postulante.[18][19]
Su nombre figura entre los primerísimos candidatos aceptados, en enero de 1853, para el joven instituto de las Hijas de María Inmaculada —las futuras Mariametas—, cuando tiene veintiún años.[20] Nominis sitúa esta entrada en religión ya en 1847, al salir de Damasco; la diferencia con la fecha de 1853 se debe verosímilmente a la distinción entre la llegada informal de la joven al convento de Bikfaya y su inscripción formal, algunos años más tarde, entre las primeras candidatas del instituto naciente, aún desprovisto en esa fecha de un noviciado estructurado.[21][22]
Hermana entre las Hijas de María Inmaculada, llamadas Mariametas (1853-1871)
Una joven congregación docente fundada por el padre Gemayel
El instituto al que se une Boutrossieh fue fundado por el sacerdote maronita Joseph Gemayel, que organiza a partir de los años 1840 una congregación de religiosas dedicadas a la instrucción de las niñas en las aldeas del Monte Líbano —campo entonces casi virgen de escuelas femeninas católicas.[23] Las primeras candidatas, entre ellas Boutrossieh, quedan consignadas en el cuaderno del fundador con fecha de enero de 1853.[24] La congregación toma el nombre popular de Mariametas («pequeñas Marías»), en referencia a su advocación mariana de las Hijas de María Inmaculada.
Boutrossieh recibe el hábito religioso el 19 de marzo de 1861 y pronuncia sus primeros votos el 19 de marzo de 1862, a la edad de treinta años —un noviciado excepcionalmente largo según los estándares posteriores, revelador de la juventud institucional de la congregación en esa época.[25][26]
Testigo de las masacres de 1860 en Deir el-Qamar
Antes incluso de su profesión, en 1860, la joven postulante es enviada como refuerzo a la región de Deir el-Qamar, entonces asolada por los enfrentamientos confesionales que inflaman el Monte Líbano y Damasco ese año —uno de los episodios más mortíferos del siglo XIX levantino, cuyo balance cristiano las estimaciones históricas sitúan entre 10.000 y 20.000 muertos según las fuentes, con varios cientos de aldeas e iglesias destruidas.[27] Según la tradición biográfica, Boutrossieh esconde a un niño bajo su hábito religioso para sustraerlo de la violencia.[28] Este episodio, transmitido por la tradición biográfica de la orden, sitúa concretamente la entrada en religión de la futura santa en el contexto más dramático de la historia cristiana del Líbano otomano.
«En unión con la Pasión de Cristo.» —fórmula que sor Rafqa repetirá incansablemente durante sus años de sufrimiento, y que resume ya el espíritu con el que atraviesa, joven religiosa, las violencias de 1860[29]
Cocinera, tejedora y maestra entre Ghazir, Biblos y Maad
Una vez profesa, sor Boutrossieh sirve sucesivamente como cocinera en el seminario mayor de Ghazir, durante siete años, luego como obrera en una hilatura de Sarba, antes de enseñar el catecismo y las primeras letras en Biblos y luego en Maad.[30][31] Allí aprende el árabe literario, la caligrafía y las matemáticas elementales, bagaje que le permite asegurar una enseñanza básica a las niñas de las aldeas.[32]
1871: la disolución de las Mariametas y la elección de la clausura
En 1871, el instituto de las Mariametas es absorbido en una nueva congregación, la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María, dejando a cada religiosa la elección de unirse a la nueva fundación docente, de cambiar de congregación o de volver a la vida secular.[33] Sor Boutrossieh, entonces de treinta y nueve años, elige una tercera vía que la fusión no preveía explícitamente: la vida de clausura, en lugar de la vida activa docente para la que había sido formada. Según la tradición conservada por la Orden libanesa maronita, recibe en un sueño la confirmación de esta elección por intercesión de san Antonio abad, de san Jorge y de un monje baladita que le indica el camino de la clausura.[34]
La elección de la clausura: la entrada en la Orden libanesa maronita (1871-1885)
Una orden nacida en 1695 en el valle santo
La Orden libanesa maronita, llamada orden baladita (del árabe baladiyah, «del país», por oposición a los monjes originarios de Alepo), nace el 10 de noviembre de 1695 cuando cuatro jóvenes maronitas de Alepo —Gebrayel Hawwa, Abdallah Qaraali, Youssef Al-Bitin y Gebrayel Farhat— reciben el hábito monástico de manos del patriarca maronita Estephan Douaihy (1670-1704), en el monasterio de Mar Elicha en el valle de Qadisha.[35] El papa Clemente XII confirma la regla monástica el 31 de marzo de 1732, haciendo de la orden una congregación de derecho pontificio; en 1770, una escisión separa definitivamente a los baladitas, que permanecen en el Líbano, de la rama llamada alepina (hoy Orden mariamita maronita), sancionada por el papa Clemente XIV.[36] Es en esta rama baladita, vieja entonces de casi dos siglos, donde sor Boutrossieh pide su admisión en 1871 —la misma familia religiosa de la que ya es miembro san Chárbel Majluf, mayor que ella cuatro años (1828-1898).[37]
Profesión perpetua bajo el nombre de Rafqa (1873)
El 12 de julio de 1871, a la edad de treinta y nueve años, Boutrossieh entra en el noviciado de la Orden libanesa maronita, en el monasterio San Simeón de Aïto.[38][39] El 25 de agosto de 1873, pronuncia sus votos perpetuos de pobreza, castidad y obediencia según la regla estricta de la orden y recibe un nuevo nombre en religión: Rafqa (Rebeca), en homenaje al nombre de su madre difunta.[40][41]
Una vida ruda entre oración y trabajo manual
Situado en altitud, el monasterio San Simeón de Aïto impone un ritmo riguroso de oración litúrgica y trabajo manual: huerto, cría de gusanos de seda, hilado de lana y confección de ornamentos litúrgicos ocupan a las religiosas entre los oficios.[42] Sor Rafqa permanece allí veintiséis años, de 1871 a 1897, llevando una vida monástica silenciosa en la que nada, en los primeros años, deja adivinar la prueba que se anuncia.
«Que sufra contigo»: la oración de 1885 y la ceguera (1885-1899)
El domingo del Rosario de 1885
El primer domingo de octubre de 1885 —domingo del Rosario—, sor Rafqa, que nunca ha conocido la enfermedad desde su entrada en religión, se dirige a la iglesia del monasterio y dirige al Señor una oración recogida en estos términos por la tradición de la orden:
«Señor, ¿por qué me descuidas? ¿Me olvidas? Soy tu esclava.» —Sor Rafqa, oración del domingo del Rosario de 1885, según la tradición conservada por la Orden libanesa maronita[43]
En ella pide explícitamente participar, en su propia carne, en la Pasión redentora de Cristo, para obtener la salvación de las almas.[44][45] Desde la noche siguiente, la invade un dolor violento que se propaga de la cabeza a los ojos: es el comienzo de una prueba física que ya no la abandonará hasta su muerte, veintinueve años más tarde.[46][47]
La operación sin anestesia y la pérdida de los dos ojos
Los exámenes médicos realizados en Trípoli quedan sin conclusión.[48] Un médico americano preconiza la ablación del ojo derecho afectado; la operación, practicada sin anestesia según la práctica quirúrgica corriente de la época en el medio rural libanés, se salda con la pérdida accidental del ojo.[49][50] En los meses siguientes, el ojo izquierdo, a su vez doloroso, se apaga progresivamente: sor Rafqa queda completamente ciega en 1899.[51][52]
A pesar de la ceguera, sigue hilando lana y algodón, tejiendo calcetines y participando en el canto coral de los oficios, haciéndose guiar por sus hermanas en los gestos que ya no puede realizar sola.[53] El cuadro siguiente recapitula las principales etapas de su deterioro físico entre 1885 y su muerte.
| Período | Prueba | Consecuencia |
|---|---|---|
| Octubre de 1885 | Dolores violentos en la cabeza y los ojos, tras su oración | Primeros exámenes médicos en Trípoli, sin diagnóstico concluyente |
| 1885-1886 | Operación del ojo derecho sin anestesia | Pérdida accidental del ojo derecho |
| Finales de los años 1880 | Deterioro del ojo izquierdo | Dolores oculares persistentes |
| 1899 | Pérdida total de la vista | Ceguera completa y definitiva |
| Desde 1897 | Tuberculosis ósea evolutiva | Dislocación progresiva de la clavícula, de la cadera y de la pierna derechas |
| 23 de marzo de 1914 | Muerte en el monasterio de San José de Jrabta | 81 años, tras casi treinta años de sufrimiento casi continuo |
Una teología vivida del sufrimiento ofrecido
La espiritualidad de sor Rafqa se inscribe en la tradición católica del «alma víctima»: como san Pablo escribiendo que completa «en su carne lo que falta a los sufrimientos de Cristo» por la Iglesia (Col 1, 24), recibe primero una prueba que no ha buscado para sí misma —la ceguera y la enfermedad no son mortificaciones voluntarias como en ciertos místicos ascéticos, sino males reales, no deseados en su detalle, que transforma en ofrenda libre tras haberlos pedido en su principio. Esta distinción es decisiva para comprender su santidad reconocida por la Iglesia: no es el sufrimiento en sí mismo lo que Roma canoniza, sino la paciencia sobrenatural con la que lo llevó durante casi treinta años.
Diecisiete años de cruz en el monasterio de San José de Jrabta (1897-1914)
El traslado de 1897
En 1897, la Orden libanesa maronita termina la construcción de un nuevo monasterio en Jrabta, en el distrito de Batrún, consagrado el 3 de noviembre de 1897 bajo la advocación de San José al-Dahr.[54][55] Sor Rafqa, ya ciega, forma parte de las seis religiosas enviadas desde San Simeón de Aïto bajo la dirección de la madre superiora Úrsula Doumit para fundar esta nueva comunidad.[56][57]
La tuberculosis ósea y la dislocación progresiva del cuerpo
Desde finales de los años 1890, una tuberculosis ósea evolutiva se añade a la ceguera: la clavícula, la cadera y luego la pierna derechas se dislocan progresivamente, las vértebras se hacen visibles bajo la piel enflaquecida, y sor Rafqa permanece postrada, paralizada, en un sufrimiento que los testigos de la época describen como continuo.[58][59] Sigue sin embargo tejiendo calcetines desde su lecho y participando, en la medida de lo posible, en la oración común de la comunidad.[60]
Lejos de quejarse, repite a quienes vienen a visitarla la fórmula que resume toda su espiritualidad:
«En unión con la Pasión de Cristo.» —Sor Rafqa, palabra repetida constantemente durante sus últimos años de sufrimiento[61]
La última oración y la muerte del 23 de marzo de 1914
Según la tradición recogida por sus hermanas, poco antes de su muerte, sor Rafqa pide al Señor que le conceda una hora de vista antes de dejar este mundo —oración que, cuentan los biógrafos, habría sido escuchada.[62] El 23 de marzo de 1914, cuatro minutos después de haber recibido los últimos sacramentos y la indulgencia plenaria, muere en el monasterio de San José de Jrabta, a la edad de ochenta y un años, tras casi treinta años de enfermedades casi continuas.[63][64]
De la tierra que cura a la santidad reconocida por Roma
Los primeros milagros relatados (marzo de 1914)
Desde los días que siguen a su muerte, la reputación de santidad de sor Rafqa se difunde a través de curaciones atribuidas a la tierra tomada de su tumba. El 26 o 27 de marzo de 1914 —tres días después del fallecimiento—, la madre superiora Úrsula Doumit, aquejada desde hacía varios años de un tumor en la garganta, ingiere un poco de esa tierra y se encuentra, según el relato conservado por la comunidad, curada instantáneamente.[65][66] El mismo día, una niña de la aldea, Madeleine Farraane, moribunda de fiebre tifoidea desde hacía ocho días, habría recobrado la salud tras beber agua mezclada con esa misma tierra.[67] Estos relatos, transmitidos por los anales del monasterio y las biografías hagiográficas de la orden más que por una instrucción canónica contemporánea de los hechos, pertenecen al registro de la tradición piadosa; no por ello dejan de documentar el nacimiento inmediato, ya en 1914, de un culto popular centrado en la tumba de Jrabta.
Una causa común con Chárbel Majluf y Nimatullah Al-Hardini
El proceso diocesano de beatificación de sor Rafqa se abre en 1925, y su causa es aceptada en Roma en 1927, conjuntamente con las de otras dos grandes figuras de la Orden libanesa maronita: el monje y sacerdote Chárbel Majluf (1828-1898), y el padre Nimatullah Kassab Al-Hardini (1808-1858), antiguo profesor de Chárbel en el monasterio de Kfifane.[68] Las tres causas, introducidas juntas, conocerán ritmos muy diferentes a lo largo de casi medio siglo, como muestra el cuadro siguiente.
| Religioso(a) | Fechas | Beatificación | Canonización |
|---|---|---|---|
| Chárbel Majluf | 1828-1898 | 5 de diciembre de 1965 (Pablo VI) | 9 de octubre de 1977 (Pablo VI) |
| Nimatullah Kassab Al-Hardini | 1808-1858 | 10 de mayo de 1998 (Juan Pablo II) | 16 de mayo de 2004 (Juan Pablo II) |
| Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès | 1832-1914 | 17 de noviembre de 1985 (Juan Pablo II) | 10 de junio de 2001 (Juan Pablo II) |
Véase el artículo dedicado a san Chárbel Majluf para el detalle de esta causa común y de la historia propia de la Orden libanesa maronita en el cambio del siglo XX.
Venerable, y luego la beatificación de 1985
El 11 de febrero de 1982, Juan Pablo II reconoce la heroicidad de las virtudes de sor Rafqa, que se convierte en Venerable.[69][70] El 9 de junio de 1984, un decreto pontificio reconoce como milagrosa la curación de Élisabeth Ennakl, de Tourza (norte del Líbano), aquejada de un cáncer avanzado de útero y curada en 1938: hospitalizada durante cuatro meses sin mejoría, acude a la tumba de Jrabta y constata, según el relato conservado, el cese de sus hemorragias desde el día siguiente, antes de una curación completa que le deja treinta años más de vida.[71][72] Sobre la base de este milagro, Juan Pablo II beatifica a Rafqa el 17 de noviembre de 1985.[73][74]
- 11 de febrero de 1982Venerable
Juan Pablo II reconoce la heroicidad de las virtudes de sor Rafqa, que se convierte en Venerable Rafqa Ar-Rayès.
- 9 de junio de 1984Reconocimiento del milagro de beatificación
Decreto pontificio que reconoce la curación de Élisabeth Ennakl, aquejada de un cáncer de útero y curada en 1938 tras la aplicación de tierra de la tumba de Jrabta.
- 17 de noviembre de 1985Beatificación
Juan Pablo II beatifica a Rafqa Ar-Rayès en Roma.
- 23 de noviembre de 1985La curación de Céline Rebeiz
Una niña de dos años, operada de un tumor renal, es declarada curada tras la aplicación de la tierra de la tumba —milagro que será presentado para la canonización.
- 1.º de julio de 2000Reconocimiento del milagro de canonización
Tras una instrucción médica exhaustiva, la Santa Sede promulga el decreto que reconoce milagrosa la curación de Céline Rebeiz.
- 10 de junio de 2001Canonización
El milagro de la canonización: la curación de Céline Rebeiz
El milagro retenido para la canonización concierne a una niña del Líbano, Céline (Sami) Rebeiz, de dos años, aquejada de un tumor maligno en el riñón que había requerido la ablación quirúrgica del órgano —una masa tumoral de unos 750 gramos según las fuentes hagiográficas disponibles.[76] Cuando se contempla una nueva intervención, su familia aplica tierra tomada de la tumba de sor Rafqa; la niña es declarada curada el 23 de noviembre de 1985, seis días después de la beatificación de la religiosa.[77] Tras varios años de instrucción médica por una comisión de la Santa Sede, el decreto que reconoce este milagro es promulgado el 1.º de julio de 2000, abriendo la vía a la canonización.[78] Los relatos detallados de este milagro provienen de fuentes hagiográficas y de divulgación católica más que de la documentación médica original de la Congregación para las Causas de los Santos; el diagnóstico exacto de la niña varía ligeramente de una fuente a otra (tumor renal según la mayoría de los relatos, a veces referido más vagamente como un «cáncer terminal»). El reconocimiento canónico del milagro por Roma, en cambio, es formal: decreto del 1.º de julio de 2000.[79]
10 de junio de 2001: la canonización en Roma
El 10 de junio de 2001, en la solemnidad de la Santísima Trinidad, el papa Juan Pablo II canoniza a sor Rafqa en la plaza de San Pedro, al mismo tiempo que a otros cuatro beatos: Luigi Scrosoppi, Agostino Roscelli, Bernardo de Corleone y Teresa Eustochio Verzeri.[80] En su homilía, el papa se detiene largamente en la nueva santa libanesa:
«En los sufrimientos que nunca la abandonaron durante veintinueve años de su vida, santa Rafqa mostró siempre un amor apasionado y generoso por la salvación de sus hermanos.» —Juan Pablo II, homilía de canonización, 10 de junio de 2001[81]
El papa añade, presentando la aceptación del sufrimiento como el camino auténtico de santidad vivido por la religiosa maronita:
«Viviendo en estrecha unión con Jesús, era capaz, como él, de no renunciar nunca a un ser humano.» —Juan Pablo II, homilía de canonización, 10 de junio de 2001[82]
Al día siguiente, en un discurso a los peregrinos libaneses reunidos para la ocasión, el papa insiste en el alcance de esta canonización para un país entonces marcado por décadas de guerra y de reconstrucción:
«Que santa Rafqa vele sobre quienes conocen el sufrimiento, en particular sobre los pueblos de Oriente Medio.» —Juan Pablo II, discurso a los peregrinos, 11 de junio de 2001[83]
Posteridad: la primera santa libanesa (primera mujer)
El santuario de Jrabta hoy
La tumba de santa Rafqa, en el monasterio de San José al-Dahr de Jrabta, en el distrito de Batrún, se ha convertido en uno de los lugares de peregrinación más frecuentados del Líbano cristiano.[84] Las religiosas de la Orden libanesa maronita perpetúan allí todavía hoy el modo de vida contemplativo y manual —oración, tejido, confección de ornamentos litúrgicos, cultivo del olivo, de la higuera y de la viña— que fue el de sor Rafqa durante sus diecisiete últimos años.[85] Para la historia arquitectónica y la organización actual de este santuario, remitiremos al artículo que pueda estarle específicamente dedicado.
Una intercesión por el Líbano y Oriente Medio
Reconocida por la Iglesia universal como primera mujer de nacionalidad libanesa canonizada (primera santa libanesa)[86], Rafqa Ar-Rayès ocupa, junto a san Chárbel Majluf y san Nimatullah Al-Hardini, un lugar particular en la identidad religiosa del Líbano contemporáneo: tres figuras de la Orden libanesa maronita, canonizadas con algunas décadas de intervalo, cuyas causas fueron introducidas juntas en Roma en 1927 en un país entonces bajo mandato francés, y cuya culminación se escalona, para la última de ellas, hasta 2004.[87] Juan Pablo II, en su homilía de 2001, presenta explícitamente su canonización como un motivo de «profunda alegría para la Iglesia y para los cristianos libaneses», en un país entonces en plena reconstrucción tras quince años de guerra civil.[88]
Patrona de los enfermos y de los padres probados
La devoción popular hace hoy de santa Rafqa la patrona de los enfermos, de las personas ciegas o paralizadas y —en razón de su infancia huérfana— de los padres y de los niños separados por la prueba.[89] Su fiesta litúrgica, fijada el 23 de marzo, aniversario de su muerte, se celebra cada año en el santuario de Jrabta con una afluencia de peregrinos venidos de todo el Líbano y de la diáspora libanesa.
Una santidad sin brillo exterior
Santa Rafqa no fundó ninguna obra, no dejó ningún escrito teológico sistemático y nunca abandonó, en casi medio siglo de vida religiosa, los dos monasterios de la Orden libanesa maronita que fueron su casa. Su santidad, reconocida por Roma en 2001, reside por entero en la fidelidad silenciosa de una religiosa ciega y paralizada que hizo de su propia carne, ofrecida libremente tras haber sido primero sufrida, el lugar mismo de su comunión con Cristo sufriente —un testimonio que Juan Pablo II presenta como una «fuente de confianza para quienes son probados».[90]
Para ir más lejos
- San Chárbel Majluf (1828-1898) —monje de la misma Orden libanesa maronita, cuya causa de beatificación fue introducida en Roma conjuntamente con la de santa Rafqa en 1927.
- San Juan Pablo II (1920-2005) —el papa que declaró a Rafqa Venerable en 1982, la beatificó en 1985 y la canonizó en 2001.
- Santa Alfonsa de la Inmaculada Concepción (1910-1946) —otra religiosa del siglo XX cuya vida estuvo enteramente marcada por la enfermedad ofrecida en unión con la Pasión de Cristo.
- Santa Gema Galgani (1878-1903) —mística italiana contemporánea, cuya vida también estuvo atravesada por un intenso sufrimiento físico libremente ofrecido.
Notas y referencias
National Catholic Register, «Light on the Lebanese Mountains» (28 de marzo de 2004): ncregister.com. La canonización de Rafqa el 10 de junio de 2001 es presentada allí como «giving Lebanon its first female saint» («dando al Líbano su primera santa mujer»). San Chárbel Majluf, libanés, había sido canonizado ya el 9 de octubre de 1977 por Pablo VI (cf. cuadro de las tres causas en el presente artículo) —de ahí la precisión «primera mujer».
1 75 86Santa Sede, Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès (1832-1914) — Biography, nota oficial publicada con ocasión de la canonización del 10 de junio de 2001: vatican.va. Nacimiento el 29 de junio de 1832 en Himlaya, entrada en el noviciado de la Orden libanesa maronita el 12 de julio de 1871 a la edad de treinta y nueve años, votos perpetuos el 25 de agosto de 1873 bajo el nombre de Rafqa, declarada Venerable el 11 de febrero de 1982, beatificada el 17 de noviembre de 1985, muerte el 23 de marzo de 1914. Traducción española en el cuerpo del artículo; texto original en inglés.
2 6 38 40 63 73 89Wikipedia (EN), «Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès»: en.wikipedia.org. Datos biográficos cruzados: nacimiento el 29 de junio de 1832 en Himlaya, padres Saber Mourad El Rayess y Rafqa Gemayel, bautismo bajo el nombre de Boutrossieh, muerte de la madre a los siete años, servicio doméstico en Damasco en casa de Assaad Al-Badawi (1843-1847), rechazo de los matrimonios concertados, entrada en Bikfaya, candidatura de enero de 1853 entre las Mariametas, hábito el 19 de marzo de 1861, primeros votos el 19 de marzo de 1862, episodio de Deir el-Qamar en 1860, destinos en Ghazir/Sarba/Biblos/Maad, disolución de las Mariametas en 1871 y fusión en la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María, entrada en el noviciado de la Orden libanesa maronita el 12 de julio de 1871, votos perpetuos el 25 de agosto de 1873 bajo el nombre de Rafqa, vida en el monasterio San Simeón de Aïto (1871-1897), oración de octubre de 1885 para compartir la Pasión, dolores oculares, operación y pérdida del ojo derecho, ceguera total en 1899, traslado a Jrabta en 1897 con otras cinco monjas bajo la madre Úrsula Doumit, tuberculosis ósea y dislocaciones articulares, última oración por una hora de vista, muerte el 23 de marzo de 1914, apertura del proceso en 1925, declaración de Venerable, beatificación el 17 de noviembre de 1985, canonización el 10 de junio de 2001. Artículo enciclopédico colaborativo, cotejado sistemáticamente con las fuentes institucionales (Santa Sede, Orden libanesa maronita).
3 9 10 13 14 16 17 18 20 22 23 24 25 28 30 32 33 34 39 41 42 47 48 49 51 53 57 58 60 62 64 70The Eastern Church, «Saint Rafqa of Lebanon: Complete Biography, Miracles, Prayers & Shrine». Fuente de la oración del domingo del Rosario de 1885 («Lord, why do you neglect me? Do you forget me? I am your slave») y de la fórmula repetida por sor Rafqa durante sus años de sufrimiento («In Union with the Passion of Christ»), así como de la declaración de Venerable en 1982. Sitio de divulgación devocional, utilizado aquí como eco de las citas recogidas de forma convergente por varias biografías de la Orden libanesa maronita; traducción española en el cuerpo, formulaciones originales en inglés.
4 29 43 44 61 69Nominis (Conferencia de los obispos de Francia), «Sainte Rafqa Ar-Rayes»: nominis.cef.fr. Confirma el nacimiento el 29 de junio de 1832 en Himlaya de Mourad al-Rayès y Rafqa Gemayel, la orfandad materna y la madrastra difícil, el servicio doméstico en Damasco, la entrada en religión en el instituto del padre Gemayel, la disolución de este instituto, la entrada entre los baladitas (Orden libanesa maronita), la muerte ciega e inválida, la beatificación el 17 de noviembre de 1985 y la canonización el 10 de junio de 2001. Presenta a Rafqa como la primera santa libanesa, celebrada el 23 de marzo.
5 7 8 11 15 19 21 26 45 74Encyclopedia.com, «Rafqa de Himlaya, St.» —entrada enciclopédica que retoma la cronología de la cristianización de su nombre (Boutrosiya, «Petronilla»), la entrada en el convento de las Maryamat de Bikfaya, el traslado a la Orden baladita en 1871, la tuberculosis ósea progresiva desde 1885, el estado de ceguera y parálisis total documentado en 1907, y el reconocimiento del milagro de canonización el 1.º de julio de 2000 antes de la canonización del 10 de junio de 2001, en la que es presentada como «la primera santa de nacionalidad femenina del Líbano».
12 52 78 79Wikipedia (EN), «1860 civil conflict in Mount Lebanon and Damascus». Estimaciones del balance cristiano del conflicto confesional de 1860 en el Monte Líbano y Damasco, entre unos 10.000 muertos según los registros administrativos otomanos y 20.000 según otras estimaciones occidentales de la época, con varios cientos de aldeas e iglesias destruidas. Utilizado aquí como contexto histórico general del paso de sor Boutrossieh por Deir el-Qamar en 1860, relatado por lo demás por su biografía.
27New World Encyclopedia, entrada biográfica dedicada a sor Rafqa Choboq Ar-Rayès. Detalles complementarios sobre los destinos sucesivos en Ghazir, Biblos y Maad, y sobre el aprendizaje del árabe literario, de la caligrafía y de las matemáticas durante los años entre las Mariametas.
31Wikipedia (EN), «Baladites»: en.wikipedia.org/wiki/Baladites. Fundación de la Orden libanesa maronita el 10 de noviembre de 1695 por cuatro jóvenes maronitas de Alepo (Gebrayel Hawwa, Abdallah Qaraali, Youssef Al-Bitin, Gebrayel Farhat), hábito recibido del patriarca Estephan Douaihy en el monasterio de Mar Elicha en el valle de Qadisha, confirmación de la regla por el papa Clemente XII el 31 de marzo de 1732, escisión de 1770 con la rama alepina (Orden mariamita maronita) sancionada por Clemente XIV.
35 36 37Juan Pablo II, homilía de la misa de canonización de Luigi Scrosoppi, Agostino Roscelli, Bernardo de Corleone, Teresa Eustochio Verzeri y Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès, plaza de San Pedro, 10 de junio de 2001: vatican.va. Citas: «In the sufferings which never left her for 29 years of her life, St Rafqa always showed a passionate and generous love»; «living in close union with Jesus, she was capable like him of never giving up on a human being»; calificativo de «deep joy for the Church, and for Lebanese Christians» asociado a su canonización. Traducción española en el cuerpo; texto original en inglés.
46 80 81 82 88Wikipedia (FR), «Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès»: fr.wikipedia.org. Confirma el nacimiento el 29 de junio de 1832 en Himlaya, la muerte el 23 de marzo de 1914 en Jrabta (Batrún), la entrada entre las Mariametas fundadas por el padre Joseph Gemayel, los votos de 1862, la entrada en la Orden libanesa maronita en el convento San Simeón de Aïto en 1871 bajo el nombre de Rafqa, la oración de la «pasión redentora» tras trece años de vida religiosa, la operación fallida del ojo, el traslado de 1897 cerca de Batrún, la ceguera total y la tuberculosis ósea de 1899, el decreto de beatificación del 9 de junio de 1984 fundado en la curación de Élisabeth Ennakl (cáncer diagnosticado en 1938), el milagro complementario de la curación de la madre superiora Úrsula Doumit de un cáncer de garganta por la tierra de la tumba, la beatificación del 17 de noviembre de 1985 y la canonización del 10 de junio de 2001. Cita en particular a Patrizia Cattaneo, La terre qui guérit: biographie de sainte Rafqa, religieuse libanaise maronite, Éditions du Parvis / Résiac, 2012.
50 71Monasterio de San José de Jrabta (Orden libanesa maronita), página institucional «About Us»: rafqa.org. Precisa la consagración del monasterio el 3 de noviembre de 1897, la llegada de sor Rafqa y de otras cinco monjas desde el monasterio San Simeón de Aïto, y el estatuto actual del sitio como santuario de peregrinación.
54 84Monasterio de San José de Jrabta (Orden libanesa maronita), página «Convent Saint Rafqa»: rafqa.com. Confirma el traslado de sor Rafqa y de otras cinco religiosas desde San Simeón de Aïto en 1897, bajo la dirección de la madre superiora Úrsula Doumit, la beatificación el 17 de noviembre de 1985, la canonización el 10 de junio de 2001, y las actividades comunitarias actuales (tejido, confección de ornamentos litúrgicos, cultivo del olivo, de la higuera y de la viña).
55 56 85Maronite Heritage, «Saint Rafqa»: maronite-heritage.com. Precisa la entrada en el monasterio Nuestra Señora de la Liberación de Bikfaya, la profesión en Ghazir, el traslado al monasterio San Simeón de Aïto (1871-1897), el accidente quirúrgico que provocó la ablación del ojo derecho, la apertura del proceso de beatificación el 23 de diciembre de 1925, la beatificación el 17 de noviembre de 1985 y la canonización el 10 de junio de 2001. Refiere también la curación posterior (2002) del americano Skip Yarrington tras la intercesión a Rafqa, a título de devoción contemporánea distinta del milagro de canonización.
59 651000 Raisons de Croire (Marie de Nazareth), «La terre du tombeau de sainte Rafqa (+1914)»: codexdei.mariedenazareth.com. Sitio de divulgación apologética, utilizado aquí como eco de los relatos de curaciones atribuidas a la tierra de la tumba de Jrabta: curación de la madre Úrsula Doumit y de la niña Madeleine Farraane el 26-27 de marzo de 1914, curación de Élisabeth Ennakl (1938) de un tumor uterino, y curación de la niña Céline Rebeiz de un tumor renal, declarada curada el 23 de noviembre de 1985 —milagro retenido para la canonización de 2001. Los detalles clínicos exactos de este último caso varían ligeramente según las fuentes consultadas (cf. cuerpo del artículo).
66 67 72 76 77Wikipedia (FR), «Nimatullah Kassab Al-Hardini» y Nominis, «Saint Nimatullah (Joseph Kassab al-Hardini)». Fuente de la apertura de las causas comunes de Chárbel Majluf, Nimatullah Kassab Al-Hardini y Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès en Roma en 1927, así como de las fechas de beatificación (10 de mayo de 1998) y de canonización (16 de mayo de 2004) del padre Hardini por Juan Pablo II.
68 87Juan Pablo II, discurso a los fieles reunidos con ocasión de la canonización de Luigi Scrosoppi, Agostino Roscelli, Bernardo de Corleone, Teresa Eustochio Verzeri y Rafqa Pietra Choboq Ar-Rayès, 11 de junio de 2001: vatican.va. Citas: «may St Rafqa watch over those who know suffering, particularly over the peoples of the Middle East»; presentación de la santa como «a life companion» para «the sick people, the afflicted, refugees of war and all the victims of hatred»; «a source of confidence for those who are being tried». Traducción española en el cuerpo; texto original en inglés.
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