La Pentecoste è l'evento in cui lo Spirito Santo, promesso da Cristo risorto, viene donato agli Apostoli riuniti a Gerusalemme. Il racconto centrale si trova in Atti 2: un rumore come di vento impetuoso, lingue come di fuoco, i discepoli pieni di Spirito Santo, poi la prima predicazione pubblica di Pietro e i primi battesimi in massa.[1]
Per la fede cattolica non si tratta soltanto di un episodio spettacolare dell'età apostolica. Il Catechismo dice che, in quel giorno, la Pasqua di Cristo si compie nell'effusione dello Spirito Santo; la Chiesa vi vede la manifestazione pubblica della sua identità e l'inaugurazione della sua missione nella storia.[2][3] La Pentecoste è quindi giustamente chiamata la nascita visibile della Chiesa: non perché Dio non avesse preparato nulla prima, ma perché il Corpo apostolico riceve allora la forza per uscire, annunciare, battezzare e radunare le nazioni.
Che cosa significa la parola Pentecoste?
La parola Pentecoste viene dal greco pentekostê, "cinquantesimo". Nel giudaismo biblico designa la festa delle Settimane, celebrata sette settimane dopo la Pasqua, con offerta delle primizie e gioia davanti a Dio, nel ricordo della schiavitù in Egitto.[4] Il legame con il dono della Legge al Sinai è più tardivo: la tradizione rabbinica vede in Shavuot "il giorno in cui la Torah fu data"[5], e sant'Agostino accosta i cinquanta giorni dalla Pasqua al Sinai, dove la Legge è scritta dal dito di Dio, ai cinquanta giorni dopo la Pasqua di Cristo, in cui lo Spirito, dito di Dio, è donato[6]. Il libro di Tobia parla già di questa festa come della "santa festa delle Settimane"; anche 2 Maccabei usa il nome greco di Pentecoste.[7]
"Durante la nostra festa di Pentecoste, che è la santa festa delle Settimane, mi fu preparato un buon pasto e mi sdraiai per consumarlo." — Libro di Tobia 2, 1 (traduzione liturgica AELF)[8]
La scelta del calendario non è quindi decorativa. Atti 2 colloca l'effusione dello Spirito durante una festa di pellegrinaggio: Gerusalemme è piena di giudei pii venuti dalla diaspora. È proprio questa folla multilingue che udrà gli Apostoli proclamare le meraviglie di Dio.[9] Il segno delle lingue non è una curiosità privata: manifesta che il Vangelo è destinato a uscire immediatamente dalla cerchia galileaica.
Dalla festa ebraica al compimento cristiano
La tradizione cristiana ha unito molto presto la Pentecoste alla Pasqua: all'inizio del III secolo, Tertulliano annovera già la Pentecoste, con la Pasqua, tra i tempi più solenni per conferire il battesimo[10]. La Catholic Encyclopedia ricorda che la festa commemora la discesa dello Spirito Santo cinquanta giorni dopo la Risurrezione, sull'antica festa ebraica delle Settimane.[11] Questo legame è teologicamente decisivo: come la Pasqua cristiana compie la Pasqua d'Israele nella morte e risurrezione di Cristo, la Pentecoste cristiana compie la festa delle Settimane nel dono dello Spirito e nella nascita missionaria del popolo nuovo.
| Nell'Antica Alleanza | Nel compimento cristiano |
|---|---|
| Cinquantesimo giorno dopo la Pasqua | Cinquantesimo giorno dopo la Risurrezione |
| Festa delle primizie e delle Settimane | Prime messi missionarie della Chiesa |
| Popolo convocato a Gerusalemme | Nazioni chiamate a entrare nella Chiesa |
| Memoria dell'Alleanza (lettura successiva: il giorno del dono della Torah) | Legge nuova scritta dallo Spirito nei cuori[12] |
Il parallelo con Babele è altrettanto classico. A Babele le lingue dividono l'umanità; a Pentecoste non scompaiono, ma diventano trasparenti a un unico annuncio.[13] Il Vaticano II dirà che la Chiesa della Nuova Alleanza "parla tutte le lingue" e abbraccia tutte le lingue nella sua carità.[14]
Che cosa accade nel racconto degli Atti?
L'attesa nel Cenacolo
Prima dell'evento, i discepoli non sono dispersi a caso. Gesù risorto ha ordinato loro di attendere a Gerusalemme la promessa del Padre: saranno battezzati nello Spirito Santo e riceveranno una forza per essere suoi testimoni "fino agli estremi confini della terra"[15]. Luca precisa che gli Apostoli, le donne, Maria madre di Gesù e i fratelli del Signore — i suoi fratelli, cioè i suoi parenti stretti[16] — perseverano nella preghiera.[17]
Quest'attesa è già ecclesiale. Vi si trovano la memoria di Cristo, la presenza di Maria, il collegio apostolico ricostituito dopo la scelta di Mattia, la preghiera comune e l'obbedienza a una parola ricevuta.[18] La Chiesa non nasce da una strategia di comunicazione; nasce da una promessa ricevuta, da una preghiera perseverante e da un invio dall'alto.
"Ma riceverete la forza quando lo Spirito Santo verrà su di voi." — Atti 1, 8[19]
Il vento, il fuoco e le lingue
Atti 2 accumula tre segni: un rumore venuto dal cielo come un vento impetuoso, lingue come di fuoco che si posano su ciascuno e la parola in altre lingue.[20] Il vento richiama il soffio creatore di Dio; il fuoco evoca la presenza divina che purifica, illumina e invia; le lingue indicano che la missione non è riservata a un'élite religiosa o etnica.
Il Catechismo annovera esplicitamente il fuoco tra i simboli maggiori dello Spirito Santo: la Pentecoste ne offre una delle manifestazioni più espressive.[21] Il racconto non dice che gli Apostoli diventino improvvisamente brillanti oratori per temperamento. Dice che sono pieni di Spirito e che questo Spirito rende la loro testimonianza udibile nella diversità dei popoli.
La prima predicazione di Pietro
Pietro interpreta l'evento a partire dal profeta Gioele: negli ultimi giorni, Dio effonderà il suo Spirito su ogni carne.[22] Annuncia poi Gesù crocifisso e risorto, costituito Signore e Cristo. Il cuore del primo annuncio della fede (il kerygma apostolico) è già lì: la morte reale di Cristo, la sua risurrezione, la sua esaltazione alla destra di Dio, il dono dello Spirito come segno visibile di tale esaltazione.[23]
La folla non riceve una lezione astratta di dottrina sullo Spirito Santo. Viene toccata nel cuore — gli Atti dicono: "Gli uditori furono toccati nel cuore" (At 2, 37, traduzione liturgica AELF) — e chiede che cosa fare. La risposta di Pietro si concentra in tre atti: conversione, battesimo nel nome di Gesù Cristo, ricezione del dono dello Spirito Santo.[24] Lo stesso giorno, circa tremila persone vengono aggregate alla comunità.[25]
"Convertitevi, e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei suoi peccati; riceverete allora il dono dello Spirito Santo." — Atti 2, 38 (traduzione liturgica AELF)[26]
| Tappa del discorso di Pietro | Contenuto dottrinale |
|---|---|
| Gioele compiuto | Lo Spirito è effuso nei tempi messianici |
| Gesù attestato da Dio | Miracoli, segni e prodigi rimandano alla sua missione |
| Gesù crocifisso | La Passione non è un incidente fuori dal disegno di Dio |
| Gesù risorto | Dio non lo ha abbandonato alla morte |
| Gesù esaltato | Riceve ed effonde lo Spirito promesso |
| Appello finale | Conversione, battesimo, perdono dei peccati, dono dello Spirito |
Perché parlare di nascita della Chiesa?
La Chiesa è preparata prima della Pentecoste
Dire che la Pentecoste è la nascita della Chiesa non significa che la Chiesa sarebbe iniziata senza radici. Il Vaticano II insegna che essa è prefigurata fin dall'origine del mondo, preparata nella storia d'Israele, stabilita in questi tempi che sono gli ultimi e manifestata dall'effusione dello Spirito Santo[27]; lo stesso concilio dice che il Signore Gesù "pose l'inizio della sua Chiesa"[28]. Cristo ha già scelto i Dodici, promesso le chiavi a Pietro (Mt 16, 19) e poi, risorto, gli ha affidato le sue pecore (Gv 21, 15-17), istituito l'Eucaristia, dato agli Apostoli il potere di rimettere i peccati (Gv 20, 22-23), dato il mandato missionario e aperto il suo costato sulla Croce, da cui è nata la Chiesa[29][30].
"Ma la Chiesa è nata principalmente dal dono totale di Cristo per la nostra salvezza, anticipato nell'istituzione dell'Eucaristia e realizzato sulla Croce." — Catechismo della Chiesa Cattolica, §766[31]
La Pentecoste non è quindi la fondazione totale a partire dal nulla; è la manifestazione pubblica e la messa in moto. È il momento in cui ciò che era già costituito da Cristo riceve il suo soffio missionario, la sua parola pubblica e la sua fecondità sacramentale.
La Chiesa si manifesta pubblicamente
Il Catechismo cita direttamente il Vaticano II: il giorno di Pentecoste, lo Spirito è inviato per santificare la Chiesa in permanenza; allora la Chiesa si manifesta pubblicamente davanti alla moltitudine e inizia la diffusione del Vangelo con la predicazione.[32] Questa precisazione evita due riduzioni. La Pentecoste non è solo un'esperienza interiore; è un evento pubblico. Ma non è nemmeno una semplice presa di parola umana; è l'effetto dello Spirito inviato da Cristo.
"La Chiesa si manifestò pubblicamente davanti alla moltitudine."
— Concilio Vaticano II, Ad Gentes §4[33]
La missione inizia immediatamente
Il segno più concreto di questa nascita è missionario. Fin dal primo giorno, la Chiesa parla, chiama alla conversione e battezza: quel giorno, circa tremila persone vengono aggregate (At 2, 41). Poi la vita della comunità si dispiega nel tempo: Atti 2, 42 ne dà il ritratto duraturo — insegnamento degli Apostoli, comunione fraterna, frazione del pane, preghiere.[34][35]
Questi quattro tratti rimarranno strutturanti. L'insegnamento apostolico dà la fede; la comunione dà il corpo visibile; la frazione del pane rimanda all'Eucaristia; le preghiere iscrivono la comunità nella lode e nell'attesa. La Pentecoste fa nascere così una Chiesa riconoscibile: dottrinale, sacramentale, fraterna e missionaria.
Quale ruolo ha Maria?
Atti 1 menziona esplicitamente Maria in mezzo ai discepoli in preghiera.[36] La sua presenza è sobria, ma teologicamente forte. Colei sulla quale lo Spirito era già venuto all'Annunciazione si trova ora in mezzo alla Chiesa che riceve lo Spirito per generare Cristo tra le nazioni.[37]
Il Vaticano II presenta Maria come tipo e modello della Chiesa nella fede, nella carità e nella perfetta unione con Cristo.[38] Nella scena del Cenacolo, ella non è al di sopra degli Apostoli come un'autorità parallela; è al cuore della Chiesa orante, materna, disponibile allo Spirito. Per questo l'iconografia cattolica la colloca spesso al centro delle rappresentazioni della Pentecoste.[39]
"Si vedono gli Apostoli, prima del giorno di Pentecoste, «perseveranti e concordi nella preghiera con alcune donne e con Maria, Madre di Gesù, e con i suoi fratelli» (At 1, 14); e si vede Maria invocare anch'essa con le sue preghiere il dono dello Spirito che, nell'Annunciazione, l'aveva già presa sotto la sua ombra." — Concilio Vaticano II, Lumen Gentium §59[40]
Che cosa cambia la Pentecoste per i sacramenti?
Il Catechismo collega la Pentecoste al battesimo e alla confermazione. Da quel giorno, la Chiesa amministra il battesimo: Pietro chiede a coloro che accolgono la Parola di convertirsi ed essere battezzati per il perdono dei peccati.[41]
"Fin dal giorno di Pentecoste, la Chiesa ha celebrato e amministrato il santo Battesimo." — Catechismo della Chiesa Cattolica, §1226[42] Per la confermazione, il Catechismo spiega che la pienezza dello Spirito ricevuta dal Messia doveva essere comunicata al popolo messianico; questa promessa si realizza dapprima la sera di Pasqua, poi in modo più smagliante a Pentecoste.[43]
Ciò illumina la vita cristiana ordinaria. La Pentecoste non è un ricordo isolato riservato agli inizi della Chiesa; rimane sacramentalmente presente. Il battezzato è incorporato a Cristo, riceve lo Spirito ed entra nel popolo di Dio. Il cresimato è fortificato per testimoniare. La liturgia stessa, secondo il Catechismo, appartiene al tempo inaugurato dal dono dello Spirito: il tempo della Chiesa, in cui Cristo rende presente il suo mistero attraverso i sacramenti.[44]
Pentecoste, cattolicità e unità dei popoli
L'elenco dei popoli in Atti 2 è volutamente ampio: Parti, Medi, Elamiti, abitanti della Mesopotamia, della Giudea, della Cappadocia, del Ponto, dell'Asia, della Frigia, della Panfilia, dell'Egitto, della Libia, di Roma, Cretesi e Arabi.[45] Luca vuole mostrare che la missione inizia già in una geografia simbolicamente universale.
Il Vaticano II legge esplicitamente questa scena come prefigurazione della cattolicità: la Chiesa della Nuova Alleanza "parla tutte le lingue, comprende e abbraccia nella sua carità tutte le lingue, e trionfa così sulla dispersione di Babele".[46] L'unità cristiana non è dunque uniformità culturale.
"[F]u prefigurata l'unione dei popoli nella cattolicità della fede, mediante la Chiesa della Nuova Alleanza, che parla tutte le lingue, comprende e abbraccia nella sua carità tutte le lingue, e trionfa così sulla dispersione di Babele." — Concilio Vaticano II, Ad Gentes §4[47] Lo Spirito non sopprime i popoli; dona loro di ascoltare la stessa fede e di entrare nella stessa comunione.
Questa cattolicità è anche apostolica. Pietro parla a nome del gruppo apostolico; i nuovi battezzati perseverano nell'insegnamento degli Apostoli.[48] Lo Spirito non crea un'ispirazione privata contro la Chiesa visibile: edifica una comunione fondata sugli Apostoli, nutrita dai sacramenti e inviata alle nazioni.
La Pentecoste nella liturgia
La solennità di Pentecoste conclude i cinquanta giorni del tempo pasquale[49]. Il colore liturgico rosso — portato la domenica di Pentecoste[50] — ricorda il fuoco dello Spirito e l'ardore della carità. La tradizione latina canta il giorno di Pentecoste la sua sequenza propria, il Veni Sancte Spiritus — obbligatoria in quel giorno, come la sequenza pasquale lo è a Pasqua; le altre due sequenze conservate dal Messale, il Lauda Sion del Corpus Domini e lo Stabat Mater dell'Addolorata, sono facoltative[51][52] — come pure l'inno Veni Creator Spiritus, due grandi testi di supplica allo Spirito.[53]
"Il giorno di Pentecoste, mediante l'effusione dello Spirito Santo, la Chiesa è manifestata al mondo." — Catechismo della Chiesa Cattolica, §1076[54]
Storicamente, la vigilia di Pentecoste è stata, come la veglia pasquale, un tempo di battesimi. La Catholic Encyclopedia segnala che coloro che si preparavano al battesimo (i catecumeni) e non erano stati battezzati a Pasqua vi venivano battezzati, il che spiega l'antica vicinanza tra i riti del Sabato Santo e quelli della vigilia di Pentecoste.[55]
Il legame con la Pasqua resta essenziale. La Pentecoste non aggiunge un secondo centro alla fede cristiana; dispiega la Risurrezione nella Chiesa. Cristo risorto effonde lo Spirito; lo Spirito rende Cristo presente, compreso, annunciato e ricevuto.
Che cosa trattenere
La Pentecoste è al tempo stesso un evento biblico preciso e una chiave di ciò che la Chiesa cattolica comprende di sé stessa. Compie la promessa di Cristo, manifesta pubblicamente la Chiesa, inaugura il tempo missionario, rende visibile la cattolicità e iscrive la vita sacramentale nel soffio dello Spirito.
In Atti 2, la Chiesa appare già con i suoi tratti fondamentali: apostolica per l'insegnamento di Pietro e dei Dodici, sacramentale per il battesimo e la frazione del pane, mariana per la preghiera del Cenacolo, cattolica per le lingue e i popoli, missionaria per l'annuncio immediato di Cristo risorto. Ecco perché parlare di "nascita della Chiesa" non è una formula pia vaga: è dire, con il Catechismo, la nascita visibile della Chiesa e la sua manifestazione pubblica.[56]
Per andare oltre
- Lo Spirito Santo, i carismi e i doni spirituali
- Il dogma della Trinità
- Il battesimo
- La confermazione
Note e riferimenti
Bibbia, Atti 2, 1-13: racconto del vento, delle lingue come di fuoco e della parola data ai discepoli.
1 20Catechismo della Chiesa Cattolica, §§731-732: la Pasqua di Cristo si compie nell'effusione dello Spirito Santo; il Regno è aperto a coloro che credono.
2Catechismo della Chiesa Cattolica, §767, citando Concilio Vaticano II, Lumen Gentium §4 e Ad Gentes §4.
3 32 56Bibbia, Esodo 34, 22 (festa delle Settimane, primizie, mietitura); Deuteronomio 16, 9-12 (offerta, gioia davanti a Dio, ricordo della schiavitù in Egitto): né l'Alleanza né il Sinai vi sono menzionati.
4Talmud babilonese, trattato Pesahim 68b: Shavuot vi è "il giorno in cui la Torah fu data" (testo inglese su Sefaria).
5Sant'Agostino, Lettera 55 a Gennaro, cap. 16, § 29: "after 50 days the Law is given, which inspires fear, written by the finger of God [...] after 50 days is given the Holy Spirit, who is the finger of God" (testo inglese su New Advent).
6Bibbia, Tobia 2, 1; 2 Maccabei 12, 32: attestazioni bibliche della festa delle Settimane / Pentecoste nella tradizione giudaica ellenistica.
7 8Bibbia, Atti 2, 5-11: elenco dei popoli e delle regioni rappresentate a Gerusalemme.
9 45Tertulliano, De baptismo, 19: dopo Pasqua, "la Pentecoste è un tempo gioiosissimo per conferire i battesimi" (testo inglese: "Pentecost is a most joyous space for conferring baptisms", trad. Thelwall, New Advent).
10Frederick Holweck, "Pentecost (Whitsunday)", The Catholic Encyclopedia, vol. 15, Robert Appleton Company, New York, 1912, via New Advent.
11Talmud, Pesahim 68b; sant'Agostino, Lettera 55 a Gennaro, cap. 16, § 29; Bibbia, Geremia 31, 33 ("Porrò la mia Legge nel loro intimo; la scriverò sul loro cuore", AELF); Catechismo della Chiesa Cattolica, §1966 ("La Legge nuova è la grazia dello Spirito Santo data ai fedeli mediante la fede in Cristo").
12Bibbia, Genesi 11, 1-9: racconto di Babele; confronto tradizionale con Atti 2.
13Concilio Vaticano II, decreto Ad Gentes, 7 dicembre 1965, §4: missione dello Spirito Santo e manifestazione pubblica della Chiesa a Pentecoste, testo ufficiale vatican.va.
14 33 46 47Bibbia, Atti 1, 4-8: promessa dello Spirito e mandato di testimoniare fino agli estremi confini della terra.
15 19Catechismo della Chiesa Cattolica, §500: "Si tratta di parenti stretti di Gesù, secondo un'espressione nota dell'Antico Testamento".
16Bibbia, Atti 1, 14: Maria, gli Apostoli e i discepoli perseverano insieme nella preghiera.
17 36Bibbia, Atti 1, 15-26: scelta di Mattia per completare il collegio dei Dodici prima della Pentecoste.
18Catechismo della Chiesa Cattolica, §696: il fuoco come simbolo dell'energia trasformante dello Spirito Santo, con riferimento ad Atti 2, 3-4.
21Bibbia, Gioele 3, 1-5 secondo la numerazione liturgica francese (Gl 2, 28-32 in molte edizioni); Atti 2, 16-21.
22Bibbia, Atti 2, 22-36: annuncio di Gesù crocifisso, risorto, esaltato e donatore dello Spirito.
23Bibbia, Atti 2, 37-39: appello di Pietro alla conversione, al battesimo e alla ricezione del dono dello Spirito.
24 26Bibbia, Atti 2, 41: circa tremila persone vengono aggregate quel giorno.
25 34Concilio Vaticano II, costituzione dogmatica Lumen Gentium, 21 novembre 1964, §2: la Chiesa preparata nella storia della salvezza e manifestata dall'effusione dello Spirito, testo ufficiale vatican.va.
27Concilio Vaticano II, costituzione dogmatica Lumen Gentium, 21 novembre 1964, §5: "il Signore Gesù pose l'inizio della sua Chiesa", testo ufficiale vatican.va.
28Catechismo della Chiesa Cattolica, §766: "Ma la Chiesa è nata principalmente dal dono totale di Cristo per la nostra salvezza, anticipato nell'istituzione dell'Eucaristia e realizzato sulla Croce", che cita Concilio Vaticano II, Lumen Gentium §3 ("L'inizio e la crescita della Chiesa sono significati dal sangue e dall'acqua usciti dal costato aperto di Gesù crocifisso") e Sacrosanctum Concilium §5 ("Poiché è dal costato di Cristo dormiente sulla croce che è nato l'ammirabile sacramento della Chiesa tutta intera").
29 31Bibbia, Marco 3, 13-19; Matteo 16, 18-19 (promessa delle chiavi: "Ti darò le chiavi del regno dei Cieli"); Luca 22, 19-20; Giovanni 19, 34; Giovanni 20, 21-23 (potere di rimettere i peccati dato agli Apostoli); Giovanni 21, 15-17 (incarico affidato a Pietro dopo la risurrezione); Matteo 28, 18-20. Cf. Concilio Vaticano I, costituzione dogmatica Pastor aeternus, cap. 1: il primato "promesso e dato" (lat. promissum atque collatum) a Pietro, conferito dopo la risurrezione con "Pasci i miei agnelli, pasci le mie pecore" (lat. Pasce agnos meos, pasce oves meas).
30Bibbia, Atti 2, 42: insegnamento degli Apostoli, comunione fraterna, frazione del pane e preghiere.
35 48Bibbia, Luca 1, 35: lo Spirito Santo viene su Maria nell'Annunciazione.
37Concilio Vaticano II, Lumen Gentium, §§63-65: Maria come tipo e modello della Chiesa nella fede, nella carità e nell'unione con Cristo.
38Posto centrale non sistematico nelle immagini occidentali più antiche, dove Maria può essere assente; ma attestato presto e durevolmente: miniatura della Pentecoste al folio 14v dell'Evangeliario di Rabbula (copiato nel 586, Firenze, Biblioteca Medicea Laurenziana, Plut. I.56 — Maria in blu al centro, circondata dagli Apostoli sotto la colomba); El Greco, La Pentecoste (verso il 1600, pala d'altare del collegio di Doña María de Aragón, museo del Prado, Madrid — Maria seduta al centro della composizione); Jean II Restout, La Pentecoste (1732, per il refettorio di Saint-Denis, museo del Louvre, Parigi — Maria in piedi al centro degli Apostoli).
39Concilio Vaticano II, costituzione dogmatica Lumen Gentium, 21 novembre 1964, §59, testo ufficiale vatican.va.
40Catechismo della Chiesa Cattolica, §1226: dal giorno di Pentecoste la Chiesa celebra e amministra il battesimo.
41 42Catechismo della Chiesa Cattolica, §1287: la pienezza dello Spirito del Messia comunicata al popolo messianico, realizzata in modo smagliante a Pentecoste.
43Catechismo della Chiesa Cattolica, §1076: la Pentecoste inaugura il tempo della Chiesa nella dispensazione del mistero.
44 54Chiesa cattolica, Norme universali dell'anno liturgico, n. 22-23: i cinquanta giorni dalla domenica della Risurrezione alla domenica di Pentecoste sono celebrati come un unico giorno di festa, e questo sacro periodo di cinquanta giorni si conclude con la domenica di Pentecoste; cf. Catechismo della Chiesa Cattolica, §731 ("al termine delle sette settimane pasquali").
49Chiesa cattolica, Presentazione Generale del Messale Romano, n. 346: il rosso è usato la domenica di Pentecoste (testo ufficiale italiano: "Il colore rosso si usa [...] nella domenica di Pentecoste", vatican.va).
50Chiesa cattolica, Presentazione Generale del Messale Romano, n. 64: "La Sequenza è facoltativa, tranne nei giorni di Pasqua e di Pentecoste" (testo ufficiale italiano: "La Sequenza, che, tranne nei giorni di Pasqua e Pentecoste, è facoltativa", vatican.va).
51Oltre al Victimae paschali (Pasqua) e al Veni Sancte Spiritus (Pentecoste), il Messale prevede una sequenza solo per il Corpus Domini — il Lauda Sion, sequenza del rito romano per il Corpus Christi scritta da san Tommaso d'Aquino verso il 1264, d'uso facoltativo nella forma ordinaria — e per l'Addolorata — lo Stabat Mater, inno del XIII secolo cantato nella liturgia del memoriale. La facoltatività deriva dal PGMR, n. 64 (sequenza facoltativa tranne a Pasqua e a Pentecoste).
52Frederick Holweck, "Pentecost (Whitsunday)", The Catholic Encyclopedia, 1912, capoverso "The office of Pentecost has only one Nocturn…": Veni Creator cantato a Terza al posto dell'inno abituale (perché lo Spirito discese alla terza ora), sequenza Veni Sancte Spiritus alla messa, paramenti rossi (simbolo dell'amore dello Spirito o delle lingue di fuoco); stesso articolo, capoverso seguente: nome italiano Pascha rossa tratto dal rosso dei paramenti di Pentecoste.
53Frederick Holweck, "Pentecost (Whitsunday)", The Catholic Encyclopedia, 1912: 1° capoverso ("A feast of the universal Church…") — Whitsunday tratto dalle vesti bianche indossate dai battezzati della vigilia; capoverso "That Whitsunday belongs to the Apostolic times…" — catecumeni rimasti da Pasqua battezzati durante la vigilia, da cui cerimonie del sabato simili a quelle del Sabato Santo.
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