Ogni anno, cinquanta giorni dopo Pasqua, la Chiesa celebra la Pentecoste: il giorno in cui, secondo il racconto degli Atti degli Apostoli, "venne all'improvviso dal cielo un fragore, quasi un vento che si abbatte impetuoso" e "lingue come di fuoco" si posarono sui discepoli riuniti: "furono tutti colmati di Spirito Santo"[1]. Con Natale e Pasqua, la Pentecoste è annoverata tra le più grandi solennità dell'anno cristiano: insieme a Natale, Epifania e Ascensione, occupa il secondo posto nella tabella di precedenza dei giorni liturgici, dopo il Triduo pasquale che è il vertice dell'anno liturgico[2]. Ma una domanda ritorna spesso: perché questa festa è così importante?
La risposta sta in una frase: la Pentecoste non è un'appendice aggiunta alla Pasqua, ne è il compimento. Il Catechismo lo esprime con precisione: "Il giorno di Pentecoste ... la Pasqua di Cristo si compie nell'effusione dello Spirito Santo"[3]. Tutto ciò che Cristo ha operato — la sua incarnazione, la sua morte, la sua risurrezione e la sua ascensione — era ordinato a effondere lo Spirito sugli uomini e a introdurli nella vita stessa di Dio. Senza la Pentecoste, la Redenzione resterebbe esterna a noi; con la Pentecoste diventa interiore, scritta nel cuore di ogni credente.
Questo articolo risponde a un'altra domanda, più decisiva del dettaglio del racconto (vedi La Pentecoste e la nascita della Chiesa): che cosa cambia la Pentecoste — per la storia della salvezza, per la Chiesa e per la vita di ogni cristiano oggi?
La Pentecoste rivela pienamente la Trinità, apre il Regno, trasforma uomini timorosi in testimoni, rovescia Babele riunendo i popoli, inaugura una creazione nuova e continua in ogni battezzato attraverso la cresima e i sette doni dello Spirito. Lungi dall'essere soltanto un ricordo, è un evento che non cessa.
Perché la Pentecoste è una festa così grande?
Natale celebra la venuta del Figlio nella carne; Pasqua, la sua vittoria sulla morte; Pentecoste, il dono dello Spirito che applica questa vittoria all'umanità. Queste feste non sono episodi giustapposti, ma i tempi di un unico movimento: Dio si dona, Dio salva, Dio abita. La Pentecoste è il termine di questo movimento, ciò per cui tutto il resto è stato compiuto.
Il compimento del mistero pasquale
Nella liturgia, Pasqua non è soltanto un giorno, ma un tempo di cinquanta giorni, e la Pentecoste ne è l'ultimo. La Chiesa non conta queste settimane come una semplice attesa: le vive, secondo le Norme universali dell'anno liturgico, come "un unico giorno di festa", o meglio "una grande domenica"[4]: una sola grande Pasqua che culmina nell'effusione dello Spirito. Per questo il Catechismo parla della Pentecoste come del momento in cui "la Pasqua di Cristo si compie"[5]: il Risorto, asceso presso il Padre, "effonde a profusione lo Spirito" dalla sua pienezza[6].
San Pietro, quello stesso giorno, offre la chiave di lettura. Davanti alla folla stupita, cita il profeta Gioele: "Avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io effonderò il mio Spirito sopra ogni persona"[7]. La Pentecoste non è dunque un prodigio isolato: è il compimento di una promessa che attraversa tutto l'Antico Testamento, il segno che sono iniziati gli "ultimi tempi", il tempo della Chiesa[8].
Cinquanta giorni: il sigillo della Pasqua
Il nome stesso della festa è un numero: pentēkostē, "cinquantesimo". Il libro degli Atti lo sottolinea subito: "Mentre stava compiendosi il giorno della Pentecoste, al termine dei cinquanta giorni, si trovavano tutti insieme nello stesso luogo"[9]. Questo cinquanta non è arbitrario. Prolunga la festa ebraica di Shavuot, celebrata sette settimane dopo la Pasqua: dapprima festa del raccolto[10], era diventata, nella tradizione ebraica, la festa che faceva memoria del dono della Legge al Sinai — dove il popolo era arrivato "il terzo mese" dopo l'uscita dall'Egitto (Es 19,1)[11]. Il parallelismo è voluto: al Sinai Dio dava la sua Legge su tavole di pietra; a Pentecoste la scrive nei cuori mediante il suo Spirito.
Tra Pasqua e Pentecoste si colloca, al quarantesimo giorno, l'Ascensione: Cristo si sottrae alla vista dei discepoli per inviare loro, come aveva promesso, il Difensore. I nove giorni successivi — dall'Ascensione (quarantesimo giorno) alla Pentecoste (cinquantesimo giorno) —, vissuti nel Cenacolo in preghiera con Maria[12], formano ciò che la tradizione chiama volentieri la prima novena della storia — l'attesa fiduciosa del dono promesso, modello della novena annuale prima della Pentecoste prescritta da Leone XIII a tutta la Chiesa[13]. La Pentecoste sigilla questo tempo: è il punto di arrivo, il cinquantesimo giorno in cui la pienezza pasquale si riversa finalmente sulla Chiesa.
"È bene per voi che io me ne vada"
Una parola di Cristo, nella sera dell'Ultima Cena, spiega perché la Pentecoste era necessaria. Agli Apostoli rattristati dalla sua partenza, Gesù dichiara:
"È bene per voi che io me ne vada, perché, se non me ne vado, non verrà a voi il Paràclito; se invece me ne vado, lo manderò a voi." — Vangelo secondo san Giovanni, 16,7[14]
Questa è una delle frasi più sorprendenti del Vangelo: come potrebbe la partenza di Cristo essere un vantaggio? La risposta è che la presenza visibile di Gesù, limitata a un luogo e a un tempo, doveva lasciare posto a una presenza interiore e universale: quella dello Spirito, che può abitare tutti i cuori nello stesso momento. Gesù lo aveva promesso: "Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Paràclito perché rimanga con voi per sempre"[15], lo Spirito Santo che "vi insegnerà ogni cosa"[16]. La Pentecoste è il compimento di questa promessa, e la ragione per cui l'Ascensione non è una perdita ma un guadagno.
Che cosa cambia realmente il dono dello Spirito Santo?
Il dono dello Spirito non aggiunge semplicemente una grazia tra le altre: trasforma coloro che lo ricevono. La prova più chiara è il contrasto, a poche settimane di distanza, tra gli Apostoli terrorizzati del Venerdì santo e gli Apostoli intrepidi della Pentecoste.
Dalla paura chiusa all'audacia della testimonianza
Prima della Pentecoste, i discepoli rimangono là dove "le porte del luogo dove si trovavano i discepoli erano chiuse per timore dei Giudei" (Gv 20,19, AELF). Pietro, pochi giorni prima, aveva rinnegato il Maestro davanti a una serva. Dopo la Pentecoste, quello stesso Pietro si alza davanti alla folla di Gerusalemme e proclama apertamente Cristo crocifisso e risorto, a rischio della propria vita. Il risultato è immediato: "Allora coloro che accolsero la sua parola furono battezzati e quel giorno furono aggiunte circa tremila persone"[17].
Questo rovesciamento non ha una spiegazione puramente umana. Uomini che nulla aveva preparato ad affrontare le autorità diventano, in un istante, testimoni capaci di predicare, guarire e infine morire per la fede. È l'effetto proprio dello Spirito, la "forza" dall'alto: "Riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni" (At 1,8, BJ). La Pentecoste fa dei discepoli ciò che non erano: apostoli, cioè inviati.
Ma perché una Pentecoste, se lo Spirito era già stato dato? Lo stesso Vangelo riferisce che, già la sera di Pasqua, il Risorto aveva soffiato sui discepoli: "Ricevete lo Spirito Santo" (Gv 20,22)[18]. È che a Pentecoste lo Spirito è "manifestato, donato e comunicato come Persona divina"[19]: dato nel segreto del Cenacolo la sera di Pasqua, è manifestato pubblicamente a Pentecoste, dove la Chiesa "si è manifestata pubblicamente davanti alla moltitudine"[20].
La Trinità pienamente rivelata, il Regno aperto
La Pentecoste ha anche una portata che spesso si misura male: è il giorno della piena rivelazione di Dio. Lo Spirito era già stato dato la sera di Pasqua[21], ma finché non era stato manifestato "come Persona divina"[22], la Trinità non era stata svelata nella sua pienezza — e la Chiesa non si era ancora "manifestata pubblicamente davanti alla moltitudine"[23]. Il Catechismo lo afferma senza ambiguità:
"In questo giorno è pienamente rivelata la Santissima Trinità. Da questo giorno, il Regno annunziato da Cristo è aperto a coloro che credono in lui." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 732[24]
Due cose dunque accadono a Pentecoste. Anzitutto, l'umanità conosce finalmente Dio così com'è: Padre, Figlio e Spirito. Poi, l'accesso a Dio è aperto: mediante lo Spirito, i credenti "partecipano già alla comunione della Santissima Trinità"[25]. Ciò che il peccato aveva chiuso, la Pentecoste lo riapre. Lo Spirito introduce il mondo nel "tempo della Chiesa", quel "Regno già ereditato, ma non ancora consumato"[26] in cui viviamo.
La Legge nuova scritta nei cuori
Al Sinai, la Legge era scritta sulla pietra, esterna all'uomo e incapace, da sola, di renderlo buono. La Scrittura aveva annunciato un cambiamento: "Porrò la mia legge dentro di loro, la scriverò sul loro cuore"[27]. La Pentecoste compie questa profezia. La Legge nuova dei cristiani non è prima di tutto un codice, ma una presenza: lo Spirito stesso che abita nell'anima. Il Catechismo, riprendendo quasi alla lettera la grande tesi di san Tommaso d'Aquino, lo formula così:
"La Legge nuova è la grazia dello Spirito Santo data ai fedeli mediante la fede in Cristo. Essa opera mediante la carità." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1966[28]
San Tommaso aveva enunciato il principio con chiarezza decisiva: ciò che è principale nella legge evangelica non sono i suoi precetti scritti, ma "la grazia dello Spirito Santo, data mediante la fede in Cristo"[29]. In altre parole, ciò che fa il cristiano non è anzitutto una morale da seguire, ma una vita ricevuta. Questo inaugura la Pentecoste: un'obbedienza che nasce dal di dentro, "la legge interiore della carità"[30], perché "l'amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato"[31].
Perché si dice che la Pentecoste rovescia Babele?
Uno dei sensi più profondi della Pentecoste è riparare un dramma delle origini: la dispersione di Babele. La liturgia e i Padri della Chiesa hanno visto nel dono delle lingue l'esatto contrario della confusione delle lingue narrata nella Genesi.
Babele: l'orgoglio che disperde
Nel capitolo 11 della Genesi, "tutta la terra aveva una sola lingua" e gli uomini intraprendono la costruzione di una torre "la cui cima penetri i cieli" per farsi "un nome" (Gen 11,1-9, BJ)[32]. È il progetto dell'orgoglio: raggiungere il cielo senza Dio, con la sola potenza umana. La sanzione corrisponde alla dismisura: "confondiamo il loro linguaggio", dice Dio, e gli uomini, non comprendendosi più, si disperdono su tutta la terra. Babele è il simbolo dell'umanità divisa dal suo rifiuto di Dio, ciascuno chiuso nella propria lingua, nei propri interessi e nella propria ambizione.
Pentecoste: la carità che riunisce
A Pentecoste il movimento si rovescia. Uomini di tutte le nazioni — "Parti, Medi, Elamiti..."[33] — ascoltano gli Apostoli "parlare nelle nostre lingue delle grandi opere di Dio"[34]. La diversità delle lingue, che a Babele separava, diventa qui il mezzo di una comprensione ritrovata. Sant'Agostino ha fissato questo contrasto, dapprima nel suo commento ai Salmi:
"Per opera di uomini superbi le lingue sono state divise; per opera di umili Apostoli sono state riunite." — Sant'Agostino, Esposizione sul Salmo 54, 11[35]
Vi ritorna il giorno di Pentecoste: è la pia umiltà dei fedeli che riconduce all'unità della Chiesa la diversità delle lingue:
"Come l'empio orgoglio degli uomini aveva costruito contro il Signore un'alta torre, e il genere umano era stato giustamente diviso dalle lingue, così la pia umiltà dei fedeli ha ricondotto all'unità della Chiesa la diversità delle loro lingue; affinché ciò che la discordia aveva disperso, la carità lo riunisse, e le membra disperse del genere umano, come quelle di un solo corpo, fossero unite all'unico loro Capo, Cristo, e poi, così riunite, fuse insieme nell'unità del corpo santo dal fuoco dell'amore." — Sant'Agostino, Sermone 271 per la Pentecoste[36]
Il punto è capitale: la Pentecoste non cancella le lingue, le unisce. L'unità cristiana non è l'uniformità di un impero né il ritorno a una lingua unica: è la comunione di popoli diversi in una sola fede e in una sola carità. Ciò che la discordia aveva disperso, lo Spirito lo riunisce nell'unico Corpo di Cristo[37].
La tabella seguente riassume il rovesciamento operato dalla Pentecoste:
| Dimensione | Babele (Genesi 11) | Pentecoste (Atti 2) |
|---|---|---|
| Principio spirituale | L'orgoglio che vuole salire al cielo senza Dio | La carità ricevuta da Dio che discende dal cielo |
| Effetto sulle lingue | Confusione: non ci si comprende più | Dono: ciascuno ascolta nella propria lingua |
| Effetto sugli uomini | Dispersione su tutta la terra | Riunione in una sola Chiesa |
| Risultato | Divisione dell'umanità | Comunione dei popoli |
Una Chiesa cattolica per vocazione
Per questo la Chiesa è cattolica fin dalla Pentecoste (CCC 830)[38] — cattolica, cioè universale. La Pentecoste le imprime una vocazione: annunciare il Vangelo a "tutte le nazioni che sono sotto il cielo"[39] presenti quel giorno a Gerusalemme. La missione della Chiesa non è un programma aggiunto in seguito: nasce dalla Pentecoste stessa. "La missione della Chiesa non si aggiunge a quella di Cristo e dello Spirito Santo, ma ne è il sacramento"[40], scrive il Catechismo. L'unico Spirito, "che abita in tutti", "li riconduce tutti all'unità spirituale"[41].
In che modo la Pentecoste fa nascere un mondo nuovo?
La Pentecoste non è soltanto una riparazione: è un inizio. I Padri vi hanno visto niente di meno che le primizie di una creazione nuova, nella quale lo Spirito compie per l'anima ciò che il soffio di Dio fece, al mattino del mondo, per la prima creatura.
Le primizie dello Spirito e la nuova creazione
Il Catechismo chiama lo Spirito ricevuto la "caparra" o le "primizie" della nostra eredità (cfr. Rm 8,23; 2 Cor 1,21-22)[42]. Una primizia è il primo frutto che annuncia e garantisce tutto il raccolto. Il dono dello Spirito a Pentecoste è dunque la garanzia della gloria futura: introduce già ora, nel credente, "la Vita stessa della Santissima Trinità"[43]. È il principio di una vita nuova: non un miglioramento dell'antica, ma una nascita dall'alto.
Questo Spirito rende l'uomo capace di portare frutto, cosa che non poteva fare con le sole proprie forze:
"È per questa potenza dello Spirito che i figli di Dio possono portare frutto ... il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio di sé." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 736[44]
San Basilio riassume l'effetto di questo dono: "Per la comunione con lui, lo Spirito Santo rende spirituali, ristabilisce nel paradiso, conduce al Regno dei cieli e all'adozione filiale, e dà la confidenza di chiamare Dio Padre."[45] La Pentecoste non restaura soltanto ciò che Adamo aveva perduto — una santità originale che era già una "partecipazione alla vita divina"[46]: con san Leone Magno, la Chiesa confessa che la grazia di Cristo ci ha valso beni "migliori" di quelli che l'invidia del demonio ci aveva fatto perdere[47].
Lo Spirito Santo, anima della Chiesa
Se la Pentecoste fa nascere un mondo nuovo, è perché dà alla Chiesa il suo principio vitale. Sant'Agostino ha paragonato il ruolo dello Spirito nella Chiesa a quello dell'anima nel corpo:
"Ciò che l'anima è per il corpo dell'uomo, lo Spirito Santo lo è per il Corpo di Cristo, che è la Chiesa." — Sant'Agostino, Sermone 267 per la Pentecoste[48]
L'immagine è esatta: un corpo senz'anima è un cadavere. La Chiesa, senza lo Spirito, sarebbe soltanto un'istituzione umana, un'organizzazione tra le altre. È lo Spirito ricevuto a Pentecoste che la rende viva, che la "edifica", "anima" e "santifica"[49], unificando le sue membra diverse in un solo Corpo. San Cirillo d'Alessandria lo dice nello stesso senso: "Questo Spirito unico e indivisibile riconduce da sé all'unità coloro che sono distinti tra loro … e fa sì che tutti appaiano come una sola cosa in lui stesso."[50] Per questo la Pentecoste è, a giusto titolo, chiamata la nascita della Chiesa.
Che importanza ha la Pentecoste per la mia vita cristiana oggi?
La Pentecoste non è un evento riservato agli Apostoli né rinchiuso nel passato. Attraverso i sacramenti, lo stesso Spirito disceso nel Cenacolo è dato a ogni cristiano. La festa riguarda dunque direttamente la mia vita: nel battesimo, nella cresima e nella condotta quotidiana.
La cresima: una Pentecoste personale
Il sacramento della cresima è precisamente il prolungamento della Pentecoste nella vita del battezzato. Già negli Atti, gli Apostoli comunicano lo Spirito ai nuovi credenti mediante l'imposizione delle mani[51].
Il Catechismo, citando papa Paolo VI, presenta la cresima come il sacramento che "perpetua in qualche modo nella Chiesa la grazia della Pentecoste"[52]. Il suo effetto è inequivocabile:
"L'effetto del sacramento della Confermazione è la speciale effusione dello Spirito Santo, come già fu concessa agli Apostoli il giorno di Pentecoste." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1302[53]
La cresima non aumenta soltanto una grazia interiore: dona "una speciale forza dello Spirito Santo per diffondere e difendere con la parola e con l'azione la fede, come veri testimoni di Cristo"[54]. In altre parole, ciò che la Pentecoste fece per Pietro — farlo passare dalla paura alla testimonianza — la cresima lo fa per ogni cristiano. È, in senso proprio, la mia Pentecoste personale.
I sette doni dello Spirito Santo
Con lo Spirito vengono i suoi doni, quelle "disposizioni permanenti che rendono l'uomo docile a seguire le mozioni dello Spirito Santo"[55]. La tradizione, seguendo il profeta Isaia (Is 11,1-2), ne conta sette:
"I sette doni dello Spirito Santo sono: sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza, pietà e timor di Dio." — Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1831[56]
Questi doni non sono ornamenti spirituali: "completano e portano alla perfezione le virtù"[57] del cristiano. Là dove le virtù umane avanzano con lo sforzo e la ragione, i doni rendono l'anima docile a una mozione più alta, quella dello Spirito stesso. Per mezzo di essi la vita cristiana cessa di essere un semplice volontarismo morale e diventa una vita guidata dallo Spirito: esattamente il modo di vivere inaugurato dalla Pentecoste. La liturgia della festa li implora nella sequenza Veni Sancte Spiritus, che chiede allo Spirito: "A tutti coloro che hanno fede e confidano in te, dona i tuoi sette santi doni"[58].
Vivere secondo lo Spirito: i frutti
Se i doni dispongono l'anima, i frutti ne sono la maturità visibile. San Paolo li enumera nella lettera ai Galati, e il Catechismo li accoglie come "perfezioni che lo Spirito Santo forma in noi come primizie della gloria eterna"[59]:
"Il frutto dello Spirito è carità, gioia, pace, pazienza, longanimità, bontà, benignità, mitezza, fedeltà, modestia, continenza, castità." — Lettera ai Galati, 5,22-23, secondo la Volgata, come citata nel Catechismo § 1832[60]
Il testo greco di san Paolo ne enumera nove; la Volgata latina, seguita qui dal Catechismo, ne distingue dodici. Questa è l'importanza più concreta della Pentecoste: non si misura dall'emozione di un giorno, ma da una vita trasformata. Il cristiano che si lascia condurre dallo Spirito diventa capace di amare, perdonare e perseverare nella prova, non con le proprie forze, ma perché "uno Spirito che rende figli" abita in lui e gli fa gridare "Abbà! Padre!"[61]. Questa è la prova stessa della filiazione: "Dio mandò nei nostri cuori lo Spirito del suo Figlio"[62].
Perché la Chiesa attende ancora una nuova Pentecoste?
La Pentecoste di Gerusalemme non ha esaurito il dono dello Spirito. La Chiesa non la considera un evento chiuso, ma una fonte permanente, e non cessa di implorarne il rinnovamento.
Una Pentecoste che non cessa
Il Catechismo insiste sulla continuità del dono: mediante la venuta dello Spirito, "che non cessa", il mondo entra nel tempo della Chiesa[63]. Ogni battesimo, ogni cresima, ogni eucaristia, ogni ordinazione prolunga il gesto del Cenacolo: "Attraverso i sacramenti della Chiesa, Cristo comunica alle membra del suo Corpo il suo Spirito Santo e Santificatore"[64]. La Pentecoste non è dunque dietro di noi come un anniversario: è intorno a noi e in noi, ovunque lo Spirito agisce.
"Rinnova in questo nostro tempo le tue meraviglie"
In questa speranza la Chiesa prega. Convocando il concilio Vaticano II, papa Giovanni XXIII rivolse a Dio questa celebre supplica:
"Rinnova in questo nostro tempo le tue meraviglie come per una nuova Pentecoste." — Giovanni XXIII, costituzione apostolica Humanae Salutis, 25 dicembre 1961[65]
Questa preghiera esprime il desiderio costante della Chiesa: che lo Spirito ricevuto una volta sia dato di nuovo, con forza rinnovata, per evangelizzare ogni epoca. Essa raggiunge la sequenza cantata nella Messa di Pentecoste, che chiede allo Spirito di venire, purificare, guarire e incendiare:
"Vieni, Santo Spirito, manda a noi dal cielo un raggio della tua luce ... Lava ciò che è sordido, bagna ciò che è arido, sana ciò che sanguina." — Sequenza Veni Sancte Spiritus, liturgia della Pentecoste[66]
Vivere la Pentecoste, dunque, non significa commemorare un passato: significa stare, come gli Apostoli nel Cenacolo con Maria, nell'attesa fiduciosa di uno Spirito che vuole sempre venire. Questa preghiera apre anche un orizzonte: una nuova effusione dello Spirito che prepara l'era di pace in cui il suo Regno sarà vissuto universalmente (vedi Il Regno dello Spirito: la vita nella Divina Volontà vissuta universalmente) — senza fissare né data né modalità: la fine dei tempi non è la fine del mondo.
Che cosa ricordare
La Pentecoste è importante perché compie ciò che Natale e Pasqua avevano iniziato: Dio, dopo essersi dato nella carne e aver vinto la morte, viene finalmente ad abitare il cuore dell'uomo. Essa compie la Pasqua nell'effusione dello Spirito[67], rivela pienamente la Trinità e apre il Regno[68].
La sua importanza si dispiega a più livelli. Per la storia della salvezza, inaugura gli ultimi tempi e la Legge nuova, "la grazia dello Spirito Santo" scritta nei cuori[69]. Per la Chiesa, è la sua nascita — e lo Spirito che dona è la sua anima[70] —, il rovesciamento di Babele mediante la carità[71], l'inizio della sua missione universale. Per ogni cristiano, continua nella cresima[72], nei sette doni[73] e nei frutti dello Spirito[74] che trasformano la vita.
Infine, la Pentecoste non è un ricordo, ma una fonte che non cessa[75]. Per questo la Chiesa prega senza sosta per "una nuova Pentecoste"[76]: non perché occorra un altro Spirito, ma perché lo stesso Spirito vuole, in ogni epoca e in ogni cuore, rinnovare le sue meraviglie.
Per approfondire
- La Pentecoste e la nascita della Chiesa — il racconto dettagliato degli Atti, l'etimologia della festa e il ruolo di Maria nel Cenacolo.
- Lo Spirito Santo, i carismi e i doni spirituali — l'azione dello Spirito nella vita della Chiesa, i suoi doni e i suoi carismi.
- Come spiegare semplicemente la Trinità? — il mistero trinitario pienamente rivelato a Pentecoste.
- Perché i cattolici hanno sette sacramenti? — la cresima e i sacramenti come canali permanenti dello Spirito.
- Perché la risurrezione di Gesù è essenziale? — il vertice pasquale che la Pentecoste viene a compiere.
Note e riferimenti
Atti degli Apostoli, 2,1-11 (traduzione liturgica AELF nell'articolo francese di origine, citata alla lettera): "Mentre stava compiendosi il giorno della Pentecoste ... venne all'improvviso dal cielo un fragore, quasi un vento che si abbatte impetuoso ... apparvero loro lingue come di fuoco ... tutti furono colmati di Spirito Santo." Il greco dice letteralmente "il giorno della Pentecoste che si compie" (en tô symplêrousthai tên hêmeran tês pentêkostês): "al termine dei cinquanta giorni" è la resa dell'AELF, non una glossa dell'articolo. L'elenco dei popoli (Parti, Medi, Elamiti...) figura in At 2,9-11.
1 9 33 39Norme universali dell'anno liturgico, n. 18: il Triduo pasquale della Passione e Risurrezione del Signore "è il vertice dell'anno liturgico" (testo inglese ufficiale: "the high point of the entire liturgical year"). Tabella di precedenza dei giorni liturgici: la Pentecoste figura al secondo posto, con la Natività del Signore, l'Epifania e l'Ascensione.
2Catechismo della Chiesa Cattolica, § 731: "Il giorno di Pentecoste (al termine delle sette settimane pasquali), la Pasqua di Cristo si compie nell'effusione dello Spirito Santo che è manifestato, donato e comunicato come Persona divina: dalla sua pienezza, Cristo Signore effonde a profusione lo Spirito" (cf. At 2,33-36). Testo controllato parola per parola sull'edizione ufficiale (vatican.va).
3 5 6 19 22 67Norme universali dell'anno liturgico, n. 22: i cinquanta giorni del tempo pasquale sono celebrati "come un unico giorno di festa", o meglio "una grande domenica" (testo inglese ufficiale: "as one feast day, indeed as one 'great Sunday'").
4Atti degli Apostoli, 2,17 (AELF), citando Gioele, 3,1-2: "Avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io effonderò il mio Spirito sopra ogni persona." Pietro interpreta la Pentecoste come il compimento della profezia di Gioele.
7Catechismo della Chiesa Cattolica, § 732: "In questo giorno è pienamente rivelata la Santissima Trinità. Da questo giorno, il Regno annunziato da Cristo è aperto a coloro che credono in lui ... Con la sua venuta, che non cessa, lo Spirito Santo fa entrare il mondo negli 'ultimi tempi', il tempo della Chiesa, il Regno già ereditato, ma non ancora consumato."
8 24 25 26 63 68 75Shavuot, dapprima festa del raccolto: Es 23,16; Es 34,22; Lv 23,15-17; Dt 16,9-10.
10Benedetto XVI, omelia di Pentecoste, 15 maggio 2005: "Per Israele, la Pentecoste, da festa del raccolto, era diventata la festa che faceva memoria della conclusione dell'Alleanza sul Sinai" (resa italiana dell'articolo; testo inglese: "For Israel, Pentecost – celebration of the harvest – had become the celebration marking the conclusion of the Covenant on Mt Sinai").
11Atti degli Apostoli, 1,3 (AELF): il Risorto si presenta vivo "per quaranta giorni"; 1,13-14 (AELF): saliti al Cenacolo, "erano assidui e concordi nella preghiera, con … Maria, la madre di Gesù".
12Leone XIII, enciclica Divinum illud munus sullo Spirito Santo, 9 maggio 1897, n. 13: decreto di una novena annuale prima della Pentecoste in tutte le chiese parrocchiali — senza la formula di "prima novena".
13Vangelo secondo san Giovanni, 16,7 (AELF): "È bene per voi che io me ne vada, perché, se non me ne vado, non verrà a voi il Paràclito; se invece me ne vado, lo manderò a voi."
14Vangelo secondo san Giovanni, 14,16 (AELF): "Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Paràclito perché rimanga con voi per sempre." Il termine greco Paràclito (Παράκλητος) significa avvocato, difensore, consolatore.
15Vangelo secondo san Giovanni, 14,26 (AELF): "Il Paràclito, lo Spirito Santo che il Padre manderà nel mio nome, lui vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che io vi ho detto."
16Atti degli Apostoli, 2,41 (AELF): "Allora coloro che accolsero la sua parola furono battezzati e quel giorno furono aggiunte circa tremila persone." Cf. anche At 2,38: "Riceverete il dono dello Spirito Santo."
17Catechismo della Chiesa Cattolica, § 730: la sera di Pasqua, il Risorto dona lo Spirito Santo "soffiando" sui discepoli (Gv 20,22: "Ricevete lo Spirito Santo").
18 21Catechismo della Chiesa Cattolica, § 767: a Pentecoste, "la Chiesa si è manifestata pubblicamente davanti alla moltitudine" e ha iniziato la diffusione del Vangelo tra le nazioni.
20 23Lettera agli Ebrei, 8,10 (Bibbia di Gerusalemme): "Porrò le mie leggi nella loro mente e le scriverò sul loro cuore" — testo citato nel Catechismo § 1965 ("Eb 8,8-10; cfr. Ger 31,31-34"). Geremia 31,33 dice invece: "Porrò la mia legge dentro di loro, la scriverò sul loro cuore" (traduzione liturgica AELF).
27Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1966: "La Legge nuova è la grazia dello Spirito Santo data ai fedeli mediante la fede in Cristo. Essa opera mediante la carità, si serve del Sermone del Signore per insegnarci ciò che bisogna fare, e dei sacramenti per comunicarci la grazia di farlo."
28 69San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae, Ia-IIae, q. 106, a. 1: "Ciò che è principale nella legge del Nuovo Testamento, e in cui consiste tutta la sua virtù, è la grazia dello Spirito Santo, data mediante la fede in Cristo" (id quod est potissimum in lege novi testamenti ... est gratia Spiritus Sancti, quae datur per fidem Christi). Edizione di riferimento: trad. J. Tonneau, La loi nouvelle (Ia-IIae, q. 106-108), Éditions du Cerf, 1981. È la tesi ripresa testualmente dal Catechismo, § 1966.
29Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1965: "La Legge nuova o Legge evangelica ... è anche opera dello Spirito Santo e, per mezzo di lui, diventa la legge interiore della carità" (cf. Ger 31,31-34; Eb 8,8-10).
30Catechismo della Chiesa Cattolica, § 733: "'Dio è amore' (1 Gv 4,8.16) e l'amore è il primo dono, quello che contiene tutti gli altri. Questo amore, 'Dio l'ha riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato' (Rm 5,5)."
31Libro della Genesi, 11,1-9 (Bibbia di Gerusalemme): "tutta la terra aveva una sola lingua"; gli uomini costruiscono "una torre la cui cima penetri i cieli" per farsi "un nome"; Dio dice: "confondiamo il loro linguaggio", e li disperde. La tradizione patristica legge la Pentecoste come l'inversione di Babele.
32Atti degli Apostoli, 2,11 (AELF): "Li udiamo parlare nelle nostre lingue delle grandi opere di Dio."
34Sant'Agostino, Esposizione sul Salmo 54, 11. Testo latino: "Per superbos homines divisae sunt linguae, per humiles Apostolos congregatae sunt linguae" — "Per opera di uomini superbi le lingue sono state divise; per opera di umili Apostoli sono state riunite" (resa italiana dell'articolo dal latino; cfr. trad. inglese NPNF: "Through proud men, divided were the tongues; through humble Apostles, united were the tongues").
35Sant'Agostino, Sermone 271 (per il giorno di Pentecoste), Patrologia Latina t. 38, col. 1245-1246. È la pia umiltà dei fedeli (humilis fidelium pietas — i fedeli, non gli Apostoli) che riconduce all'unità della Chiesa la diversità delle lingue, affinché le membra disperse siano riunite e "fuse nell'unità del corpo santo dal fuoco dell'amore" (dilectionis igne conflarentur); cfr. trad. inglese di Edmund Hill, Works of Saint Augustine, Sermons III/7 (New City Press). Il corpo dell'articolo ne dà una resa italiana fedele.
36 37 71Catechismo della Chiesa Cattolica, § 830: "Là dove è Gesù Cristo, là è la Chiesa cattolica" (sant'Ignazio di Antiochia, Smyrn. 8, 2); la Chiesa "era, in questo senso fondamentale, cattolica il giorno della Pentecoste".
38Catechismo della Chiesa Cattolica, § 738: "La missione della Chiesa non si aggiunge a quella di Cristo e dello Spirito Santo, ma ne è il sacramento." Il paragrafo cita san Cirillo d'Alessandria, In Johannem 12 (PG 74,560-561), sull'unità operata dall'unico Spirito.
40 41Catechismo della Chiesa Cattolica, § 735: lo Spirito dona la "caparra" o le "primizie" della nostra eredità (cf. Rm 8,23; 2 Cor 1,21-22): "la Vita stessa della Santissima Trinità, che consiste nell'amare come egli ci ha amati."
42 43Catechismo della Chiesa Cattolica, § 736, citando Galati 5,22-23: "Per questa potenza dello Spirito, i figli di Dio possono portare frutto ... il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio di sé."
44San Basilio di Cesarea, Trattato sullo Spirito Santo (De Spiritu Sancto), 15,36 (PG 32,132), citato nel Catechismo § 736. Sources Chrétiennes n. 17 bis, Éditions du Cerf.
45Catechismo della Chiesa Cattolica, § 375: la santità originale di Adamo ed Eva era già una "partecipazione alla vita divina".
46Catechismo della Chiesa Cattolica, § 412, che cita san Leone Magno, serm. 73, 4: la grazia di Cristo ci ha valso beni "migliori" di quelli che l'invidia del demonio ci aveva fatto perdere.
47Sant'Agostino, Sermone 267 (per il giorno di Pentecoste), 4, Patrologia Latina t. 38, col. 1231. Testo latino: "Quod est anima corpori hominis, hoc est Spiritus Sanctus corpori Christi, quod est Ecclesia." — "Ciò che l'anima è per il corpo dell'uomo, lo Spirito Santo lo è per il Corpo di Cristo, che è la Chiesa."
48 70Catechismo della Chiesa Cattolica, § 747: "Lo Spirito Santo, che Cristo Capo effonde nelle sue membra, edifica, anima e santifica la Chiesa."
49San Cirillo d'Alessandria, Commento al Vangelo di Giovanni (In Johannem), libro 12 (PG 74,560-561), citato nel Catechismo § 738: l'unico Spirito "riconduce da sé all'unità coloro che sono distinti tra loro ... e fa sì che tutti appaiano come una sola cosa in lui stesso."
50Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1288, citando Paolo VI, costituzione apostolica Divinae Consortium Naturae (15 agosto 1971): mediante l'imposizione delle mani, gli Apostoli comunicavano il dono dello Spirito, gesto riconosciuto come origine della confermazione, che "perpetua in qualche modo nella Chiesa la grazia della Pentecoste" (cf. At 8,15-17; 19,5-6; Eb 6,2).
51 52Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1302: "L'effetto del sacramento della Confermazione è la speciale effusione dello Spirito Santo, come già fu concessa agli Apostoli il giorno di Pentecoste."
53 72Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1303: la confermazione "ci accorda una speciale forza dello Spirito Santo per diffondere e difendere con la parola e con l'azione la fede, come veri testimoni di Cristo." Il paragrafo cita sant'Ambrogio, De mysteriis 7,42 (PL 16,402-403), sul sigillo spirituale e i sette doni.
54Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1830: "La vita morale dei cristiani è sorretta dai doni dello Spirito Santo. Essi sono disposizioni permanenti che rendono l'uomo docile a seguire le mozioni dello Spirito Santo."
55Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1831: "I sette doni dello Spirito Santo sono: sapienza, intelletto, consiglio, fortezza, scienza, pietà e timor di Dio. Appartengono nella loro pienezza a Cristo, Figlio di Davide (cf. Is 11,1-2). Completano e portano alla perfezione le virtù di coloro che li ricevono."
56 57 73Sequenza Veni Sancte Spiritus ("Vieni, Santo Spirito"), canto liturgico della Messa di Pentecoste, tradizionalmente attribuito a Stefano Langton (XIII secolo). Traduzione liturgica francese ufficiale nell'articolo fonte: "Viens, Esprit Saint, en nos cœurs ... À tous ceux qui ont la foi et qui en toi se confient, donne tes sept dons sacrés." Testo sul sito della Chiesa cattolica in Francia (eglise.catholique.fr).
58 66Catechismo della Chiesa Cattolica, § 1832: "I frutti dello Spirito sono perfezioni che lo Spirito Santo forma in noi come primizie della gloria eterna." La tradizione ne enumera dodici secondo Galati 5,22-23 (Vulgata): "carità, gioia, pace, pazienza, longanimità, bontà, benignità, mitezza, fedeltà, modestia, continenza, castità."
59 60 74Lettera ai Romani, 8,14-15 (AELF): "Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, questi sono figli di Dio. Voi non avete ricevuto uno spirito da schiavi ... ma avete ricevuto lo Spirito che rende figli adottivi, per mezzo del quale gridiamo: 'Abbà! Padre!'"
61Lettera ai Galati, 4,6 (AELF): "E che voi siete figli lo prova il fatto che Dio mandò nei nostri cuori lo Spirito del suo Figlio, il quale grida: 'Abbà! Padre!'" Cf. Catechismo § 742.
62Catechismo della Chiesa Cattolica, § 739: "Poiché lo Spirito Santo è l'Unzione di Cristo, è Cristo, Capo del Corpo, che lo effonde nelle sue membra per nutrirle, guarirle, organizzarle ... vivificarle, inviarle a rendere testimonianza. Attraverso i sacramenti della Chiesa, Cristo comunica alle membra del suo Corpo il suo Spirito Santo e Santificatore."
64Giovanni XXIII, costituzione apostolica Humanae Salutis (convocazione del concilio Vaticano II), 25 dicembre 1961, preghiera finale. Testo latino: "Renova aetate hac nostra per novam veluti Pentecostem mirabilia tua." — "Rinnova in questo nostro tempo le tue meraviglie come per una nuova Pentecoste." Pubblicata negli Acta Apostolicae Sedis 54 (1962), p. 5-13 (preghiera p. 13).
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