Luigi Gonzaga (in latino Aloysius, 1568-1591) è un giovane religioso gesuita italiano, erede di un marchesato che abbandonò per seguire Cristo, morto a ventitré anni curando gli appestati di Roma. Figlio primogenito del marchese di Castiglione, apparteneva a una delle più grandi famiglie principesche d'Italia, la casa Gonzaga ; ma fin dall'infanzia scelse di lasciare tutto per la Compagnia di Gesù.[1][2]
La sua vita è uno degli esempi più puri della santità giovanile della Riforma cattolica : all'età in cui i figli di principe imparavano le armi e la corte, faceva voto di verginità, mortificava il corpo e volgeva tutto il suo ardore verso Dio. La Chiesa ha visto in lui il modello compiuto del giovane cristiano, e lo ha dato come patrono della gioventù e degli studenti.[3][4]
Contemporaneo ed erede spirituale della grande generazione riformatrice, Luigi Gonzaga ricevette la prima comunione dalle mani di san Carlo Borromeo, ebbe come maestro al Collegio Romano san Roberto Bellarmino, e fu canonizzato lo stesso giorno di san Stanislao Kostka, l'altro giovane novizio gesuita. Con san Stanislao e san Giovanni Berchmans, forma la trilogia dei giovani santi della Compagnia di Gesù.[5][6][7]
Il contesto : un principe destinato al mondo
La casa Gonzaga e il marchesato di Castiglione
Luigi nasce in una delle più illustri famiglie del Rinascimento italiano. I Gonzaga regnano su Mantova dal XIV secolo ; la loro corte, che accolse Mantegna e i più grandi artisti, è tra le più splendenti d'Europa.[8] Il ramo da cui discende Luigi detiene il marchesato di Castiglione delle Stiviere, piccolo Stato sovrano lombardo tenuto in feudo dall'Impero. Suo padre, Ferrante Gonzaga, marchese di Castiglione, è un gran signore e un uomo di guerra, al servizio della Spagna ; sua madre, Marta Tana di Santena, dama d'onore molto pia, viene dal Piemonte.[9][10]
Primogenito della famiglia, Luigi è l'erede del marchesato. Tutto, nella sua educazione, lo destina a regnare, a portare le armi e a perpetuare la stirpe. È questo destino già tracciato di principe soldato che finirà per spezzare, al prezzo di una lunga lotta.
Un'Europa di corte e di Riforma cattolica
L'infanzia di Luigi si svolge nell'Italia della Riforma cattolica trionfante. Il concilio di Trento si è appena concluso (1563) ; grandi vescovi riformatori come san Carlo Borromeo rigenerano la Chiesa ; la giovane Compagnia di Gesù, fondata nel 1540, apre collegi ovunque e fa irradiare una spiritualità ardente. È in questo clima di fervore che cresce il bambino, sballottato di corte in corte — Castiglione, Firenze, Mantova, Madrid — tra intrighi, feste e pericoli della vita aristocratica del XVI secolo.[11][12]
L'infanzia di un erede (1568-1577)
Nascita al castello di Castiglione
Luigi nasce il 9 marzo 1568 al castello di Castiglione delle Stiviere, tra Brescia e Mantova.[13][14] Primogenito del marchese, è accolto come l'erede tanto atteso. Sua madre, profondamente cristiana, veglia molto presto sulla sua educazione religiosa.
Il bambino dei campi militari
Suo padre, invece, sogna per lui una carriera delle armi. Già all'età di quattro anni, al piccolo Luigi vengono dati archibugi in miniatura ; a cinque anni, è condotto in un campo militare per formarsi al mestiere del soldato.[15] Il bambino vi apprende, a contatto con la truppa, un vocabolario grossolano che ripeteva senza comprenderne il senso ; quando glielo fecero notare, ne concepì, si dice, un rimorso così vivo da contarlo per tutta la vita tra le sue colpe più gravi — tratto che dice già la delicatezza estrema della sua coscienza.[16][17]
La conversione dello sguardo
Molto giovane, Luigi si allontana dai piaceri del suo rango. Comincia a pregare a lungo, a recitare l'ufficio della Vergine, a mortificarsi in segreto. Questa precocità spirituale non è una leggenda pia aggiunta dopo : è attestata da tutti i suoi biografi e dai testimoni del suo processo. Il bambino principe diventa poco a poco un piccolo asceta.[18][19]
Le corti d'Italia e di Spagna (1577-1584)
Firenze e il voto di verginità
Nel 1577, a circa nove anni, Luigi e suo fratello Rodolfo sono inviati a Firenze, alla corte dei Medici, per perfezionarvi la loro educazione di principi.[20] È lì, nella chiesa dei Servi — la Santissima Annunziata —, davanti all'immagine venerata dell'Annunciazione, che il bambino pronuncia un voto di verginità perpetua.[21][22] Gesto straordinario in un erede di marchesato, fatto a un'età in cui si pensa ancora appena al matrimonio : suggella per sempre l'orientamento della sua vita.
Dalla Vita del p. Cepari, i suoi biografi riferiscono che non guardava mai una donna in faccia, nemmeno sua madre[23].
Questa custodia degli occhi assoluta, che colpì tutti i suoi contemporanei, ha qui la sua fonte : a Firenze, in mezzo a una corte brillante e dissoluta, il giovane principe impara a chiudere i suoi sguardi sul mondo per aprirli su Dio.
Mantova e la malattia
Da Firenze, la famiglia passa a Mantova, capitale dei Gonzaga. Luigi vi è colto da una malattia di reni cronica che non lo lascerà più e che, paradossalmente, favorì la sua vita di preghiera : costretto a letto, si immerge nella lettura delle vite dei santi, dei Padri, e delle opere di spiritualità.[24][25] La sofferenza fisica, lungi dall'abbatterlo, finisce di volgere il suo cuore verso l'eternità.
La prima comunione da san Carlo Borromeo
Nel 1580, il grande arcivescovo di Milano, san Carlo Borromeo, passa da Brescia durante una visita pastorale. Colpito dalla pietà del giovane Luigi, gli fa il catechismo e constata che non ha ancora fatto la comunione. È dalla mano di questo santo cardinale riformatore che Luigi riceve la sua prima comunione, il 22 luglio 1580.[26][27][28] Incontro simbolico tra due generazioni di santi della Riforma cattolica : il grande vescovo tridentino e il bambino che sarà presto il modello della gioventù cristiana.
Paggio alla corte di Madrid
Nel 1581, il marchese Ferrante è chiamato al servizio della Spagna ; la famiglia raggiunge Madrid, dove arriva nel marzo 1582. Luigi e suo fratello vi diventano paggi dell'infante don Diego, figlio del re Filippo II.[29][30] Nel cuore della corte più potente del mondo, circondato di lusso e onori, il giovane principe conduce una vita da penitente : digiuni, lunghe orazioni, letture spirituali. È a Madrid, leggendo una lettera dei missionari gesuiti delle Indie, che matura la sua decisione : sarà gesuita.[31][32]
La vocazione e la lotta per la libertà (1584-1585)
La chiamata alla Compagnia di Gesù
Tornato in Italia nel 1584, Luigi ha preso la sua risoluzione : rinunciare al marchesato ed entrare nella Compagnia di Gesù. Sa quanto costa questa scelta — l'abbandono di uno Stato sovrano, di un nome, di una fortuna, di una carriera da principe — e sa soprattutto che dovrà strapparla con dura lotta a suo padre.[33][34]
Il braccio di ferro con suo padre Ferrante
L'opposizione del marchese Ferrante fu lunga e violenta. Vedere suo figlio primogenito, suo erede, rinunciare a tutto per farsi semplice religioso gli sembrava una follia e un disonore per la stirpe. Tentò di tutto : la collera, le suppliche, l'invio di Luigi nelle corti d'Italia perché vi si lasciasse riprendere dal mondo. Niente valse. La dolcezza inflessibile del giovane finì per trionfare sulla resistenza paterna.[35][36] Il marchese, vinto, diede il suo consenso.
La rinuncia al marchesato
Il 2 novembre 1585, davanti all'imperatore — da cui dipendeva Castiglione —, Luigi firma l'atto con cui rinuncia solennemente a tutti i suoi diritti di eredità e al marchesato, in favore del fratello cadetto Rodolfo.[37][38] Poche settimane dopo, ricevuta la benedizione del papa, parte per Roma. Questo abbandono totale di un principe in favore di un cadetto, liberamente consentito per Dio, resterà uno dei gesti più ammirati della sua vita.
| Tappa della vocazione | Data | Luogo |
|---|---|---|
| Decisione di entrare tra i gesuiti | verso il 1583 (Madrid) | Spagna |
| Ritorno in Italia | 1584 | Castiglione |
| Rinuncia al marchesato (in favore di Rodolfo) | 2 novembre 1585 | davanti all'Imperatore |
| Benedizione pontificia | 23 novembre 1585 | Roma (Sisto V) |
| Ingresso nel noviziato | 25 novembre 1585 | Sant'Andrea al Quirinale |
Il novizio e lo studente gesuita (1585-1591)
Il noviziato di Sant'Andrea al Quirinale
Il 25 novembre 1585, Luigi è accolto nel noviziato della Compagnia di Gesù nella casa di Sant'Andrea al Quirinale, a Roma.[39][40] Il principe diventato novizio abbraccia con gioia la vita comune, l'obbedienza, gli umili servizi. Lì stesso dove, diciassette anni prima, era morto il giovane san Stanislao Kostka, Luigi cammina sulle tracce del suo predecessore in santità.
Pronuncia i suoi primi voti il 25 novembre 1587, a diciannove anni, poi comincia gli studi di teologia al Collegio Romano (l'attuale Università Gregoriana).[41][42]
San Roberto Bellarmino, direttore spirituale
Al Collegio Romano, Luigi ha come direttore spirituale uno dei più grandi teologi della Chiesa, san Roberto Bellarmino, futuro dottore della Chiesa.[43][44] Il maestro fu presto l'ammiratore del discepolo. Bellarmino dichiarò più tardi di credere che Luigi non avesse mai commesso peccato mortale in tutta la sua vita, e chiese lui stesso, alla propria morte, di essere sepolto ai piedi del suo santo allievo — voto che fu esaudito.[45][46]
Le penitenze da moderare
L'austerità di Luigi era tale che i suoi superiori dovettero frenarla. Si caricava di catene e di rotelle di sperone, digiunava all'estremo, accorciava il sonno, moltiplicava le discipline.[47] Al noviziato, si dovette ordinargli di mangiare di più e di moderare le sue orazioni, per paura che rovinasse una salute già fragile. Lui stesso riassumeva il suo cammino con un'immagine folgorante :
«Sono un ferro storto : sono entrato in religione per essere raddrizzato dal martello della mortificazione.» — Parola che ripeteva al suo entourage, riferita dal suo biografo il p. Virgilio Cepari, che l'aveva lui stesso udita[48]
La sua difficoltà non era pregare, ma moderare il suo fervore : confidava con toccante semplicità la prova di doversi fermare dall'orazione per obbedienza.
«Non so come fare : il Padre Rettore mi proibisce di fare orazione, per timore che applicandomivi aumenti i miei mal di testa.» — San Luigi Gonzaga, in confidenza al novizio Gaspar Alpieri, parole riferite dal p. Virgilio Cepari[49]
La fisionomia spirituale
La custodia degli occhi e la purezza
La purezza fu la nota dominante della sua santità. Conseguenza del suo voto d'infanzia, la sua custodia degli occhi divenne proverbiale : non fissava mai il volto di una donna. San Roberto Bellarmino e i suoi compagni testimoniarono che la sola presenza di questo giovane dissipava negli altri le tentazioni più violente.[50] Ecco perché l'iconografia lo rappresenta sempre con il giglio della purezza e il crocifisso.
« Che rapporto con l'eternità ? »
Tutta la sua vita interiore era tesa verso il Cielo. La tradizione riferisce che un giorno, giocando con altri giovani, gli fu chiesto che cosa farebbe se apprendesse di dover morire entro un'ora ; rispose che avrebbe continuato a giocare — tanto la sua anima era in pace e tutta data a Dio in ogni istante.[51] La misura di ogni cosa, per lui, era l'eternità : il « che rapporto con l'eternità ? » che riassume lo spirito gesuita degli Esercizi di sant'Ignazio.
Un'amicizia di santi gesuiti
Luigi Gonzaga non è un santo isolato. Appartiene a una vera costellazione gesuita della fine del XVI secolo, e la Chiesa ha spesso riunito in uno stesso sguardo i tre giovani santi della Compagnia.
| Santo | Legame con Luigi Gonzaga |
|---|---|
| San Stanislao Kostka (1550-1568) | Giovane novizio gesuita morto a Sant'Andrea al Quirinale, suo modello ; canonizzato lo stesso giorno (1726) |
| San Roberto Bellarmino (1542-1621) | Suo direttore spirituale al Collegio Romano ; chiese di essere sepolto ai suoi piedi |
| San Carlo Borromeo (1538-1584) | Gli diede la prima comunione nel 1580 |
| San Ignazio di Loyola (1491-1556) | Fondatore della Compagnia di Gesù di cui abbracciò la regola |
| San Giovanni Berchmans (1599-1621) | Terzo « giovane santo » gesuita, che lo prese a modello |
La morte eroica (1591)
La peste di Roma
All'inizio del 1591, una terribile epidemia di peste devasta Roma. I gesuiti del Collegio Romano aprono un ospedale di fortuna e si mettono al servizio dei malati. Luigi, nonostante la salute fragile, supplica di esservi impiegato. Fa la questua per gli appestati nelle strade, li lava, li cura, li porta.[52][53]
L'appestato portato sulle spalle
Un testimone riferì di averlo visto vincere la sua ripugnanza naturale e caricare sulle sue spalle un appestato morente per condurlo all'ospedale.[54] È compiendo queste opere di misericordia che contrasse lui stesso il male. Si ammalò all'inizio del mese di marzo 1591, e declinò lentamente per diverse settimane.
L'annuncio della sua morte e l'ultima lettera alla madre
Durante la sua malattia, Luigi avrebbe conosciuto, in una lunga estasi, l'annuncio del giorno della sua morte : sarebbe morto nell'ottava del Corpus Domini.[55] Il 10 giugno 1591, undici giorni prima della morte, scrive a sua madre la marchesa Marta un'ammirevole lettera di consolazione — testo che la Chiesa legge oggi all'Ufficio delle letture della sua festa, il 21 giugno.[56] Vi chiede a sua madre di non piangere la sua dipartita come un lutto, ma di accoglierla come un gioioso beneficio.
« Quando mi è stata consegnata la vostra lettera, ero ancora in questa regione dei morti. Ma ora, ebbene, bisogna aspirare al cielo, perché possiamo lodare il Dio eterno nella terra dei viventi. » — San Luigi Gonzaga, Lettera alla madre, 10 giugno 1591[57]
Meravigliato davanti alla misericordia divina, « paragonabile al mare che è senza fondo e senza rive », termina con un canto di ringraziamento :
« Lo loderemo e canteremo eternamente le sue misericordie, godendo di una felicità eterna. » — San Luigi Gonzaga, Lettera alla madre, 10 giugno 1591[58]
La morte nell'ottava del Corpus Domini
Il 20 giugno 1591, giorno dell'ottava del Santissimo Sacramento, Luigi sembra dapprima migliorare ; ma insiste per ricevere il viatico, certo di morire quella notte. Si spegne dolcemente nella notte tra il 20 e il 21 giugno 1591, con il nome di Gesù sulle labbra, a ventitré anni.[59][60] La Chiesa fisserà la sua festa al 21 giugno.
La gloria e l'eredità
Beatificazione e canonizzazione
La fama di santità di Luigi fu immediata. Fu beatificato già nel 1605 da papa Paolo V — gesto rapido ed eccezionale.[61][62] Più di un secolo dopo, il 31 dicembre 1726, papa Benedetto XIII lo canonizzò solennemente, lo stesso giorno di san Stanislao Kostka, l'altro giovane novizio gesuita.[63][64] (Alcune antiche note collocano la beatificazione nel 1604 sotto Clemente VIII ; la tradizione accolta e le fonti gesuite ritengono il 1605 sotto Paolo V.)
| Tappa | Data | Papa |
|---|---|---|
| Nascita | 9 marzo 1568 | — |
| Prima comunione (da san Carlo Borromeo) | 22 luglio 1580 | — |
| Rinuncia al marchesato | 2 novembre 1585 | — |
| Ingresso nel noviziato gesuita | 25 novembre 1585 | — |
| Primi voti | 25 novembre 1587 | — |
| Morte | notte tra il 20 e il 21 giugno 1591 | — |
| Beatificazione | 1605 | Paolo V |
| Canonizzazione (con san Stanislao Kostka) | 31 dicembre 1726 | Benedetto XIII |
| Proclamazione a patrono della gioventù | 1729 | Benedetto XIII |
Patrono della gioventù cristiana
Nel 1729, Benedetto XIII proclamò san Luigi Gonzaga patrono della gioventù studentesca ; papa Pio XI confermò ed estese questo patronato dichiarandolo patrono di tutta la gioventù cristiana.[65][66] Il suo nome divenne, in tutta la Chiesa, sinonimo di purezza giovanile e di dono totale di sé fin dalla più giovane età. In epoca contemporanea, il suo esempio di servizio eroico degli appestati lo ha fatto scegliere come patrono dei malati, e in particolare dei malati di AIDS e di chi li assiste.[67]
Reliquie e culto
Il corpo di san Luigi Gonzaga riposa a Roma, nella chiesa di Sant'Ignazio (Sant'Ignazio), sotto un altare a lui dedicato ; il suo capo (la testa) è venerato a Castiglione delle Stiviere, sua città natale, diventata un santuario a suo nome.[68] Festeggiato il 21 giugno, rimane uno dei santi più amati della gioventù cattolica, modello di chi, giovane, dà tutto a Dio senza nulla attendere dal mondo.[69]
« Imploro per voi, Signora, la grazia e la consolazione costanti dello Spirito Santo. » — San Luigi Gonzaga, Lettera alla madre, 10 giugno 1591[70]
Per approfondire
- San Stanislao Kostka (1550-1568) — l'altro giovane novizio gesuita, suo modello, canonizzato lo stesso giorno.
- San Roberto Bellarmino (1542-1621) — il suo direttore spirituale, che volle essere sepolto ai suoi piedi.
- San Carlo Borromeo (1538-1584) — l'arcivescovo riformatore che gli diede la prima comunione.
- Sant'Ignazio di Loyola (1491-1556) — il fondatore della Compagnia di Gesù di cui abbracciò la regola.
- Il concilio di Trento (1545-1563) — il concilio che segna l'età della Riforma cattolica, il suo tempo e il suo mondo.
- La Riforma cattolica — il grande movimento di rigenerazione di cui fu una figura di santità giovanile.
Note e riferimenti
Wikipedia (EN), « Aloysius Gonzaga » : en.wikipedia.org. Nota biografica di riferimento : born 9 March 1568 at Castiglione delle Stiviere, between Brescia and Mantua, eldest son of Ferrante Gonzaga, Marquess of Castiglione, and Marta Tana di Santena ; given miniature guns at age four and taken to a military camp at five, where he picked up coarse soldiers' language he later repented ; sent in 1576/1577 to Florence to the Medici court (Francesco I de' Medici) ; first communion from Cardinal Charles Borromeo on 22 July 1580 ; family called to Spain in 1581, arriving March 1582 in Madrid, where Aloysius and his brother became pages to the Infante Diego, son of Philip II ; returned to Italy July 1584 ; in November 1585 gave up all rights of inheritance (renunciation of the marquisate in favour of his brother Rodolfo, signed 2 November 1585) ; accepted into the Society of Jesus on 25 November 1585 at the novitiate of Sant'Andrea al Quirinale, Rome ; first vows 25 November 1587 ; studied at the Roman College under spiritual director Robert Bellarmine ; during the Rome plague of 1591 cared for the sick, carried a plague victim on his shoulders, contracted the disease and died 21 June 1591 aged 23 ; beatified 1605 by Paul V ; canonized 31 December 1726 by Benedict XIII (with Stanislaus Kostka) ; patron of youth and of students, and in the modern period of AIDS sufferers and their caregivers ; body in the church of Sant'Ignazio, Rome, head venerated at Castiglione delle Stiviere ; feast 21 June.
1 8 11 13 15 17 20 24 26 29 32 33 35 38 39 41 52 62 63 67 68Wikipedia (FR), « Louis de Gonzague » : fr.wikipedia.org. Nota di riscontro : nato il 9 marzo 1568 nel castello di Castiglione delle Stiviere, figlio primogenito di Ferrante (Ferdinando) Gonzaga, marchese di Castiglione, e di Marta Tana di Santena ; erede del marchesato ; voto di castità a Firenze davanti alla Vergine dell'Annunciazione ; malattia di reni ; paggio alla corte di Spagna ; rinuncia ai suoi diritti sui marchesati in favore del fratello Rodolfo il 2 novembre 1585 ; benedizione di papa Sisto V il 23 novembre 1585 ; ingresso nel noviziato di Sant'Andrea al Quirinale ; primi voti il 25 novembre 1587 ; studi al Collegio Romano sotto la direzione di Roberto Bellarmino ; morte il 21 giugno 1591 curando gli appestati ; patrono della gioventù, confermato da Pio XI ; festa il 21 giugno.
2 9 14 19 22 30 37 40 44 59 65Vatican News, « Saint Louis de Gonzague, jésuite, patron de la jeunesse catholique » (santo del giorno, 21 giugno) : vaticannews.va. Conferma il patronato sulla gioventù cattolica, la direzione spirituale di san Roberto Bellarmino e la morte eroica al servizio degli appestati.
3 46 66Nota agiografica « Saint Louis de Gonzague, Jésuite (1568-1591), fête le 21 juin », reflexionchretienne.fr : reflexionchretienne.fr. Nota che apporta la custodia degli occhi (« mai guardò una donna in faccia, nemmeno sua madre »), le penitenze (catene, rotelle di sperone, digiuni estremi che i suoi superiori dovettero moderare), la parola sull'obbedienza e l'orazione (« il Padre Rettore mi proibisce di fare orazione per timore che applicandomivi aumenti i miei mal di testa »), la testimonianza di san Roberto Bellarmino (la sua sola vista dissipava negli altri le più violente tentazioni ; convinzione che non avesse mai commesso peccato mortale ; domanda di essere sepolto ai suoi piedi), l'appestato portato sulle spalle, l'annuncio della sua morte nell'ottava del Corpus Domini, la beatificazione del 1605 (Paolo V) e la canonizzazione del 31 dicembre 1726 (Benedetto XIII), la proclamazione del 1729 a patrono della gioventù cristiana.
4 5 10 12 16 18 21 25 27 31 34 36 42 43 45 47 50 51 53 54 55 60 61 64RCF, « Stanislas Kostka, Jean Berchmans et Louis de Gonzague » : rcf.fr. Presenta la trilogia dei tre giovani santi gesuiti (Stanislao Kostka, Luigi Gonzaga, Giovanni Berchmans), modelli della gioventù della Compagnia di Gesù.
6La newsletter dei gesuiti di Francia, « Saint Louis de Gonzague (sj) » : jesuites.com. Risorsa della Compagnia di Gesù sulla vita, la vocazione e la spiritualità di san Luigi Gonzaga (rinuncia al marchesato, noviziato romano, formazione al Collegio Romano, morte al servizio degli appestati nel 1591), che conferma il suo rango tra i santi della gioventù gesuita.
7P. Virgilio Cepari, S.J., Vita di S. Luigi Gonzaga della Compagnia di Gesù, l. I, cap. III (il soggiorno a Firenze e il voto di verginità) : il biografo, testimone diretto del santo, riferisce che fuggiva la compagnia delle donne, riceveva i messaggi trasmessi dalle dame di sua madre con gli occhi fissi al suolo senza guardarli, e non amava restare solo con sua madre (cfr. trad. ingl. Life of Saint Aloysius Gonzaga, ed. Francis Goldie, Benziger, New York, 1891, p. 10-11). Stesso tratto in Alban Butler (Vite dei santi, 21 giugno : alla corte di Spagna, non guardò mai in faccia l'imperatrice) e in A Year with the Saints (marzo : « it is narrated in his Life that he never looked any woman in the face »).
23La Porte Latine, « Saint Louis de Gonzague » (vite di santi) : laportelatine.org. Nota agiografica tradizionale che riscontra l'incontro con san Carlo Borromeo e la prima comunione ricevuta dalle sue mani, l'austerità del giovane santo e il suo ingresso tra i gesuiti.
28P. Virgilio Cepari, S.J., Vita di S. Luigi Gonzaga, l. II, cap. XVI (purezza, penitenze e mortificazioni) : « S. Aloysius used to tell me and others that he was a crooked piece of iron, and had entered religious life to be straightened with the hammer of mortification and of penance » (trad. ingl. ed. Francis Goldie, Benziger, New York, 1891, p. 174-175). Parola udita da Cepari stesso (« tell me and others »), qui resa in italiano.
48P. Virgilio Cepari, S.J., Vita di S. Luigi Gonzaga, l. II, cap. VIII (il dono dell'orazione) : confidenza al novizio Gaspar Alpieri : « Really I am at a loss what to do. My Rector forbids me to pray, because the attention it requires injures my head [...] » (trad. ingl. ed. Francis Goldie, Benziger, New York, 1891, p. 138-139).
49San Luigi Gonzaga, Ultima lettera alla madre (10 giugno 1591), letta alla seconda lettura dell'Ufficio delle letture del 21 giugno (testo liturgico su aelf.org) : aelf.org. Brani citati testualmente (qui resi in italiano dal testo liturgico francese) : « quando mi è stata consegnata la vostra lettera, ero ancora in questa regione dei morti ; ma ora, ebbene, bisogna aspirare al cielo, perché possiamo lodare il Dio eterno nella terra dei viventi » ; la bontà divina « paragonabile al mare che è senza fondo e senza rive » ; « lo loderemo e canteremo eternamente le sue misericordie, godendo di una felicità eterna » ; l'apertura « imploro per voi, Signora, la grazia e la consolazione costanti dello Spirito Santo ». Vi chiede alla madre di accogliere la sua dipartita come un gioioso beneficio piuttosto che come un lutto.
56 57 58 70Nominis (Conferenza episcopale francese), « Saint Louis de Gonzague » : nominis.cef.fr. Nota del calendario liturgico che conferma la festa al 21 giugno, il patronato sulla gioventù studentesca e cristiana, e le grandi linee della biografia (principe che rinuncia al suo marchesato, gesuita, morto a 23 anni curando gli appestati di Roma).
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