Pietro Fourier (1565-1640) è un sacerdote lorenese, canonico regolare di Sant'Agostino, rimasto per quarantatré anni parroco di Mattaincourt, piccolo villaggio dei Vosgi. Con la beata Alix Le Clerc, fonda nel 1597 la Congregazione di Nostra Signora, una delle primissime congregazioni religiose d'Europa interamente dedicata all'istruzione gratuita delle ragazze, povere come ricche — un progetto così nuovo che ci vollero trentuno anni di pratiche a Roma prima della sua approvazione definitiva.[1][2]
I suoi biografi vedono in lui due volti complementari: uno degli artefici della Riforma cattolica sulla scia del concilio di Trento, e uno dei grandi pionieri della storia dell'educazione, promotore della scolarizzazione delle ragazze, a cui la tradizione attribuisce il metodo pedagogico detto «simultaneo».[3] Parroco ma anche giudice signorile, fondatore di una banca di credito mutuo senza interessi, organizzatore dei soccorsi durante la peste e la carestia, incarna un tipo di santità poco spettacolare ma di rara densità sociale: quella del buon pastore di campagna, interamente configurato al suo motto — «non nuocere a nessuno, essere utile a tutti».[4]
Fedele fino in fondo al suo duca e alla sua patria lorenese, viene espulso nel 1636 dal cardinale di Richelieu e muore in esilio a Gray, nella Franca Contea spagnola, completando negli ultimi giorni la revisione delle regole della sua opera.[5] È beatificato nel 1730 da Benedetto XIII e canonizzato nel 1897 da Leone XIII, che nella sua lettera di canonizzazione accoglie due guarigioni miracolose attribuite alla sua intercessione.[6] La sua festa è fissata al 9 dicembre.
Un figlio della Lorena tridentina (1565-1585)
Mirecourt, una famiglia di drappieri al servizio del duca
Pietro Fourier nasce il 30 novembre 1565 a Mirecourt, piccola città drappiera dei Vosgi, nel ducato di Lorena — all'indomani della chiusura del concilio di Trento (1563), nel momento stesso in cui si leva in Occidente il rinnovamento spirituale della Riforma cattolica.[7] Una nota della storiografia recente segnala tuttavia che la data abitualmente accolta del 1565 non è del tutto certa: suor Hélène Derréal, editrice critica della sua corrispondenza, giudica leggermente più probabile una nascita nel 1564.[8] Ignispedia accoglie la data tradizionale del 1565, segnalando onestamente questo piccolo dubbio d'archivio.
È figlio di Demenge Fourier (forma lorenese di Domenico), mercante drappiere — maestro della confraternita dei drappieri di Mirecourt dal 1579 al 1581 —, e di Anne Nacquard, originaria di Mattaincourt, lo stesso villaggio di cui Pietro diventerà parroco.[9] La famiglia appartiene alla borghesia al servizio del duca: un cugino di primo grado, Demenge Fourier (1542-1620), sarà nobilitato nel 1591.[10] A lungo il gesuita Jean Fourier (1560-1636) — professore di teologia a Pont-à-Mousson prima di diventarne rettore — è stato presentato come un parente di Pietro, suo direttore spirituale, poi quello di san Francesco di Sales, da lui condotto fino all'episcopato del 1602 e spinto a pubblicare l'Introduction à la vie dévote: né questa parentela, né queste direzioni spirituali sono stabilite dalle fonti. È attestato soltanto il ruolo di un padre Jean Fourier, a capo del collegio gesuita di Chambéry, presso Mme de Charmoisy, prima destinataria delle lettere diventate l'Introduction à la vie dévote, apparsa nel 1609 (e non nel 1608).[11] Nel 1582, Pietro perde la madre a sedici anni; suo padre si risposa con Michelle Guérin, già nutrice della principessa Cristina di Lorena, e sarà nobilitato nel 1591.[12]
Il collegio dei gesuiti di Pont-à-Mousson
Nel 1578, a dodici anni, Pietro entra al collegio gesuita di Pont-à-Mousson, dove compie sei anni di studi di grammatica e retorica.[13] Fondata nel 1572 e affidata ai gesuiti, l'università di Pont-à-Mousson è allora uno dei grandi focolari intellettuali della Riforma cattolica in Lorena; il gesuita Jean Fourier vi insegna teologia prima di diventarne rettore (la cui parentela con Pietro non è stabilita, vedi sopra).[14] Un altro gesuita, Louis Richeome — soprannominato il «Cicerone francese» —, segna profondamente il giovane Pietro con la sua concezione ottimista della natura umana, nella linea del concilio di Trento e dell'umanesimo devoto che prepara la scuola spirituale del Seicento francese.[15]
Canonico regolare a Chaumousey
Nel 1585, a vent'anni, Pietro Fourier entra tra i canonici regolari di Sant'Agostino, nell'abbazia di Chaumousey, presso Épinal — una scelta di vita religiosa che, a differenza degli ordini di clausura, permette un'ampia azione apostolica e pastorale.[16] È ordinato sacerdote a Treviri, da cui dipende la diocesi di Toul, il 25 febbraio 1589, e celebra la sua prima messa nell'abbazia di Chaumousey il 24 giugno seguente.[17][18]
Suo abate lo rimanda poi per sette anni all'università di Pont-à-Mousson per approfonditi studi di teologia e diritto, a contatto con il giurista Pierre Grégoire, autore del Syntagma juris universi (1582).[19] Vi si forma alla teologia di san Tommaso d'Aquino, attualizzata dal commento del domenicano Gaetano[20], e i suoi contemporanei raccontano che conosceva la Somma teologica a memoria.[21] Tornato a Chaumousey nel 1595, amministra la parrocchia annessa all'abbazia fino al 1597.
Il parroco di Mattaincourt (1597-1640)
Vicario perpetuo di una parrocchia povera
Nel 1597, Pietro Fourier diventa parroco di Mattaincourt, nei Vosgi — incarico che eserciterà fino alla morte nel 1640, per quarantatré anni.[22] Tecnicamente, precisa la storiografia recente, non è parroco a pieno titolo ma vicario perpetuo: la parrocchia appartiene ai canonici di Haussonville, la cui collegiata resta giuridicamente il «parroco primitivo» di Mattaincourt; Pietro Fourier percepisce quindi solo la porzione congrua — il casuale e una modesta pensione — che dedica interamente alle opere della sua parrocchia.[23]
Diverse biografie antiche e siti contemporanei presentano Mattaincourt come una «piccola Ginevra» guadagnata al protestantesimo che Fourier avrebbe dovuto riconquistare.[24] Conviene tuttavia sfumare onestamente questa immagine: questa espressione sembra provenire da un abbellimento di uno dei primissimi biografi del santo (Jean Bedel, 1645/1869), e nessun archivio locale conferma la presenza effettiva di focolari protestanti a Mattaincourt quando Fourier ne diventa parroco.[25] Ciò che le fonti stabiliscono con certezza, invece, è lo stato di degrado morale e materiale in cui trova la parrocchia, e la tenacia con cui la risolleva con la preghiera, l'istruzione e l'esempio — al punto che i suoi biografi la annoverano, con la fondazione della Congregazione di Nostra Signora e la riforma dei canonici regolari, tra i suoi «titoli di gloria essenziali».[26]
«Non nuocere a nessuno, essere utile a tutti»
Tutta la vita pastorale di Pietro Fourier sta nel motto che adotta, preso da sant'Ambrogio di Milano: Obesse nemini, omnibus prodesse — «non nuocere a nessuno, essere utile a tutti».[27] I suoi ritratti, vetrate e statue lo portano quasi sempre in esergo. Non è un semplice slogan pio: è il programma concreto di quattro decenni di riforme locali — credito, sanità pubblica, giustizia, istruzione — di cui Mattaincourt diventa il laboratorio.
La borsa Saint-Épvre e la «piccola devozioncella»
Per evitare che gli artigiani in difficoltà ricorrano agli usurai, Fourier fonda una cassa mutua, la borsa Saint-Épvre, che presta senza pegno e senza interesse.[28] Organizza inoltre un sistema di mutuo soccorso che egli stesso chiama, nella sua corrispondenza, la «piccola devozioncella» — una squadra di cinque o sei laici incaricati di raccogliere viveri e ridistribuirli ai più bisognosi, comparabile nello spirito alle moderne organizzazioni caritative — e avvia una mensa popolare.[29]
«Mie buone suore, se sapeste cosa significa essere parroco, cioè pastore dei popoli, padre, madre, capitano, guardia, guida, sentinella, medico, avvocato, procuratore, intermediario, nutrice, esempio, specchio, tutto a tutti, vi guardereste bene dal desiderare che mi allontani dalla mia parrocchia in questa stagione.» — San Pietro Fourier, risposta a delle religiose che lo esortavano a fuggire dalla peste[30]
Peste, carestia e salute pubblica (1626, 1631-1632)
Fourier si impegna attivamente nella lotta contro la Grande Peste del 1631-1632, emanando regole di igiene — alimentazione sana, salubrità dei locali, purezza dell'acqua — che contribuiscono ad arginare il contagio.[31] Durante la carestia del 1626, impone un razionamento del grano secondo il principio «a ciascuno secondo i suoi bisogni», e non secondo la sua ricchezza — una scelta sociale notevole per l'epoca.[32]
Un parroco magistrato: giustizia e amministrazione locale
La consuetudine lorenese attribuiva talvolta funzioni municipali al parroco. Ogni anno, la domenica precedente San Giovanni, Pietro Fourier presiede l'assemblea che elegge il maestro di scuola, il fabbriciere gestore dei beni della chiesa, un assessore e un luogotenente di giustizia; per delega ducale, egli stesso rende la giustizia bassa e media, a seconda che l'ammenda sia inferiore o superiore a dieci soldi.[33] Dal 1627, un editto del duca Carlo IV imponeva a chiunque entrasse in una città del ducato un certificato che attestasse l'assenza di malattie contagiose. La sua corrispondenza conserva uno di questi certificati, redatto di sua mano il 15 settembre 1631:
«Io sottoscritto Parroco e Capo di giustizia a Mattaincourt in Lorena sotto l'autorità di Sua Altezza, attesto a chi di dovere che in data odierna quindici settembre milleseicentotrentuno, Jean Mailfer […] è uscito da detto Mattaincourt, dove ha soggiornato circa diciassette settimane, luogo in cui, grazie a Dio, non vi è alcun pericolo di peste né di altre malattie contagiose.» — San Pietro Fourier, certificato sanitario, Mattaincourt, 15 settembre 1631[34]
L'incontro con Alix Le Clerc e la nascita della Congregazione di Nostra Signora
Alix Le Clerc, una vocazione contrastata
Alix Le Clerc (1576-1622), giovane della nobiltà di Remiremont, cerca da diversi anni la forma religiosa in cui incarnare un profondo desiderio di servire Dio attraverso l'educazione dei più poveri.[35] Sotto la direzione spirituale e intellettuale di Pietro Fourier, parroco di Mattaincourt e riformatore già impegnato, trova finalmente la via della sua vocazione: non un chiostro chiuso in sé stesso, ma una congregazione votata all'istruzione.[36]
Natale 1597: i primi voti a Mattaincourt
A Natale 1597, Pietro Fourier riceve nella chiesa parrocchiale di Mattaincourt i voti di consacrazione di Alix Le Clerc, di ventun anni, e di quattro compagne.[37] È l'atto di nascita spirituale della futura Congregazione di Nostra Signora. Nel maggio 1598, il piccolo gruppo si trasferisce a Poussay, dove si tiene un capitolo di dame nobili: vi fanno il «ritiro dei biglietti», settimana di discernimento individuale sulle grandi scelte di vita, al termine della quale tutte concordano unanimemente di fondare una nuova congregazione dedicata all'insegnamento alle bambine.[38]
Nel luglio 1598 apre, a Poussay, la prima scuola gratuita di Lorena per le bambine — povere e ricche senza distinzione.[39][40] Il testo fondatore del 1598 fissa l'ambizione del progetto in termini di una nettezza notevole per l'epoca: «fondare scuole pubbliche e istruirvi gratuitamente le bambine a leggere, a scrivere, a cucire e alla dottrina cristiana».[41] Tollerante, Fourier chiede espressamente alle religiose di accogliere a scuola anche le bambine protestanti, e insiste, in una delle sue lettere, perché non si faccia nulla che «possa turbare la loro fede».[42]
Un quarto voto inedito: l'istruzione
L'attaccamento esclusivo della nuova congregazione all'insegnamento alle bambine si traduce in una scelta canonica rara: l'aggiunta di un quarto voto, quello dell'istruzione, ai tre voti tradizionali di religione — povertà, castità, obbedienza.[43] Tale disposizione, esposta nella raccolta postuma Les vrayes constitutions de la congrégation Notre-Dame (pubblicata nel 1649, nove anni dopo la morte del fondatore), segna una data nella storia dell'educazione occidentale: mai fino ad allora una congregazione religiosa femminile si era votata, con voto formale, alla scolarizzazione delle figlie del popolo.[44]
«Guadagnare una sola anima nelle vostre scuole […] è più che creare un mondo.» — San Pietro Fourier, lettera alle religiose di Mirecourt, 1619[45]
Il metodo «simultaneo» e la nascita della classe
Le Vrayes constitutions descrivono un'organizzazione pedagogica rivoluzionaria per l'epoca: l'insegnamento è impartito a gruppi di allieve dello stesso livello, la scuola è divisa in «classi», ciascuna suddivisa in diversi «ordini» di quindici-venti alunne affidate a una maestra, tutte usando lo stesso manuale e imparando a leggere simultaneamente.[46] Questo metodo razionale ed efficace troverà piena applicazione solo con la diffusione del libro a buon mercato, alla fine del secolo.[47] La tradizione attribuisce inoltre a Pietro Fourier l'invenzione della lavagna e la sua introduzione nelle classi; l'attestazione è più tardiva e meno solidamente documentata dei fatti precedenti, e Ignispedia la riporta dunque con la prudenza dovuta a una tradizione scolastica ripetuta senza prova archivistica di prima mano.[48]
Trent'anni di lotta per l'approvazione romana (1597-1628)
Fondare una nuova congregazione, votata all'insegnamento attivo fuori dalla stretta clausura, urta frontalmente i canoni post-tridentini sulla vita religiosa femminile. Ci vorranno per Pietro Fourier e Alix Le Clerc più di trent'anni — dalla prima approvazione diocesana alla bolla romana definitiva — per far riconoscere la loro intuizione dalla Chiesa.[49]
| Data | Tappa | Portata |
|---|---|---|
| Dicembre 1597 | Voti di Mattaincourt | Nascita spirituale del gruppo |
| Settembre 1598 | Approvazione episcopale della regola provvisoria | Tre fini fissati: gloria di Dio, perfezione personale, servizio del prossimo |
| 8 dicembre 1603 | Approvazione del cardinale di Lorena | Testo di 27 articoli, case aperte e chiuse autorizzate |
| Febbraio 1615 | Prima bolla romana | Erige solo il monastero di Nancy sotto la regola di sant'Agostino — giudicata insufficiente |
| 1616 | Seconda bolla | Autorizza l'insegnamento esterno a titolo provvisorio, delusione dei fondatori |
| 9 marzo 1617 | «Piccole Costituzioni» approvate dal vescovo di Toul | Unità affermata tra tutte le case della Congregazione |
| 21 novembre 1617 | Prima vestizione a Nancy | Primo monastero canonico costituito |
| 8 agosto 1628 | Bolla unica di Urbano VIII | Approvazione definitiva di tutti i monasteri; le suore diventano Canonichesse di Sant'Agostino |
1616: la delusione di un'approvazione incompleta
La bolla del febbraio 1615 erige solo il monastero di Nancy sotto la regola di sant'Agostino — un riconoscimento giudicato così stretto da non soddisfare né Pietro Fourier né le suore, unanimi nel rifiutarla in quello stato.[51] Una seconda bolla, nel 1616, autorizza l'insegnamento esterno ma solo a titolo provvisorio. Ci vorranno più di dieci anni aggiuntivi di pratiche, memorie e viaggi a Roma per ottenere soddisfazione.
1628: la bolla unica di Urbano VIII
Dopo procedure lunghe e difficili, l'8 agosto 1628 papa Urbano VIII firma finalmente una bolla unica valida per tutti i monasteri della Congregazione.[52] Le suore prendono allora il nome di Canonichesse di Sant'Agostino della Congregazione di Nostra Signora. È il coronamento di trentun anni di pazienza istituzionale — e il riconoscimento definitivo di un modello di vita religiosa apostolica femminile che prefigura, con largo anticipo, le grandi congregazioni insegnanti dei secoli seguenti.
La crisi di Soissons e la fedeltà di Alix
La storia della giovane Congregazione non fu priva di prove interne: nel 1623 la casa di Soissons si ribella all'autorità di Pietro Fourier, una crisi che richiederà diversi anni (1624-1627) prima della sua completa risoluzione.[53] Alix Le Clerc muore nel 1622, prima ancora della bolla definitiva del 1628, senza aver visto il coronamento canonico della sua opera; a quella data esistono già tredici monasteri, e tra il 1618 e il 1625 sono state pronunciate più di centoventi professioni religiose.[54] Sarà beatificata nel 1947.
La riforma dei canonici regolari: la Congregazione di Nostro Salvatore (1621-1632)
Oltre all'opera condotta con Alix Le Clerc, Pietro Fourier riceve una seconda missione di grande portata: la riforma del proprio ordine, i canonici regolari di Sant'Agostino, caduti secondo i contemporanei in un certo rilassamento.[55] Le fonti divergono leggermente sulla data esatta di questo mandato — 1621 secondo alcune sintesi, 1623 secondo Wikipedia FR —, il che testimonia semplicemente un processo scaglionato su più anni piuttosto che un unico decreto.[56][57] Tra l'agosto 1625 e il gennaio 1626, Fourier soggiorna a più riprese presso l'abbazia di Domèvre-sur-Vezouze, uno dei focolari di questa riforma.[58]
Istituisce così la Congregazione di Nostro Salvatore, di cui diventa, nel 1632, il superiore per il ducato di Lorena — incarico che alcune fonti definiscono generalato.[59][60] Questa duplice veste di fondatore e di riformatore — uno dei rari esempi, all'epoca, di uno stesso uomo a capo di una riforma maschile e di una fondazione femminile — conferisce a Pietro Fourier una statura eccezionale tra gli artefici lorenesi della Riforma cattolica.
Un riformatore al servizio del ducato: la missione di Salm (1625)
Nel 1623 il conte calvinista Filippo Ottone di Salm è costretto ad abiurare e a convertirsi al cattolicesimo per ottenere dall'imperatore Ferdinando II il titolo di principe del Sacro Impero.[61] Con un editto del 12 marzo 1625 vieta l'esercizio del calvinismo sulle sue terre, bandisce i pastori protestanti e ordina l'istruzione cattolica dei sudditi entro un anno, sotto pena d'esilio.[62] È in questo contesto politico-religioso che si colloca la missione catechistica affidata a Pietro Fourier presso il principato di Salm, vicino a Nancy: secondo la Catholic Encyclopedia del 1911, in sei mesi «tutti i protestanti, che egli chiamava i suoi "poveri stranieri", erano tornati alla fede».[63] Questa formula, intrisa della carità pastorale caratteristica di Fourier — che non parla mai di vinti ma di «stranieri» da ricondurre —, va ricollocata nel suo contesto: la conversione politica del principe aveva già provocato la partenza o la conversione forzata di una parte della popolazione protestante prima ancora dell'intervento pastorale del parroco di Mattaincourt.[64]
L'esilio a Gray e la fedeltà lorenese (1636-1640)
Una guerra che travalica la Lorena
Nel 1630 Gastone d'Orléans, fratello minore del re Luigi XIII e oppositore dichiarato del cardinale Richelieu, trova rifugio in Lorena, dove il duca Carlo IV lo accoglie con fasto. Nel 1632 quest'ultimo fa sposare sua sorella a Gastone senza l'accordo del re — un affronto che Luigi XIII considera un casus belli: le sue truppe invadono il ducato di Lorena, già devastato dalla guerra dei Trent'anni e dalle truppe svedesi.[65] La famiglia ducale si disperde per l'Europa. Quando il pittore Georges de La Tour si schiera con i francesi, l'incisore Jacques Callot resta fedele al suo sovrano — e Pietro Fourier con lui.[66]
L'espulsione del 1636 e la «tour Saint-Pierre-Fourier»
La sua fedeltà al duca Carlo IV gli vale l'espulsione nel 1636 da parte di Richelieu. Ha allora settant'anni. Rifugiato a Gray, nella Franca Contea allora possedimento spagnolo, non trova per alloggio che uno stambugio di meno di tre metri per tre, in un vecchio edificio quadrato risalente al 1338, illuminato da tre finestre e riscaldato da un antico camino.[67] L'accesso avviene tramite una torretta con scala a chiocciola in legno, che permette di nascondere la porta d'ingresso — è da questo dispositivo, e non dall'edificio stesso, che deriva il nome del luogo, ancora oggi chiamato «tour Saint-Pierre-Fourier».[68]
«È il cuore dei Lorenesi»
Anche nell'avversità, Pietro Fourier resta, secondo i suoi biografi, l'archetipo del patriota lorenese.[69] Tre anni dopo il suo arrivo a Gray, in una lettera indirizzata alla duchessa Nicoletta di Lorena, le rinnova l'assicurazione della sua fedeltà:
«Come sudditi umilissimi e fedelissimi e obbedientissimi, portano in ogni tempo ai loro buoni principi, e ancora alle loro buone principesse. È il cuore dei Lorenesi.» — San Pietro Fourier, lettera alla duchessa Nicoletta di Lorena, dal suo esilio a Gray[70]
La morte, il 9 dicembre 1640
Fino ai suoi ultimi giorni, l'esiliato continua a lavorare alla revisione delle «Grandes Constitutions» della Congregazione di Nostra Signora.[71] Muore a Gray il 9 dicembre 1640, a settantacinque anni.[72] Il suo corpo riposa oggi nella chiesa parrocchiale di Mattaincourt; una cappella della basilica di Notre-Dame di Gray conserverebbe, secondo il pieghevole del pellegrinaggio edito per il centenario della sua canonizzazione nel 1998, un reliquiario contenente il suo cuore.[73]
La spiritualità di Pietro Fourier: servire senza nuocere
Questa umiltà traspare persino in un ministero discreto: chiamato ad assistere all'esorcismo di Mme de Ranfaing, posseduta seguita dal vescovo di Toul, Pietro Fourier subisce l'accusa scagliata contro di lui — «poiché inganni così la gente», come se fingesse santità per ingannare chi lo circonda — e risponde semplicemente: «Sì, davvero, lo merito!». Secondo l'autore, la voce allora si ritira e Mme de Ranfaing si sente subito meglio: esempio di una liberazione provocata dalla sola presenza del santo.[74]
Una teologia tomista al servizio del concreto
La spiritualità di Pietro Fourier non è anzitutto speculativa: formato alla teologia di san Tommaso d'Aquino e all'umanesimo ottimista di Louis Richeome, traduce la sua alta cultura teologica in gesti concreti — credito senza interesse, scuola gratuita, certificato sanitario, razionamento equo.[75] Il concilio di Trento gli fornisce il quadro dottrinale: ruolo centrale della catechesi, ma anche della cultura profana, nella formazione spirituale del cristiano.[76] Da questa convinzione nasce la sua formula alle religiose di Mirecourt sul prezzo di un'anima guadagnata a scuola, citata sopra.[77]
L'affetto, il realismo e la gioia evangelica
La Congregazione di Nostra Signora riassume, ancora oggi, lo spirito pedagogico del suo fondatore in poche parole: guardare il bambino con affetto, rispetto, comprensione, realismo e larghezza di vedute, in un «clima evangelico di gioia, semplicità e carità».[78] Questa pedagogia della benevolenza, applicata già nel XVII secolo a bambine povere che nessun altro pensava a istruire, è una delle eredità più durature del santo di Mattaincourt.
Un temperamento pastorale totale
La citazione alle religiose spaventate dalla peste — «pastore dei popoli, padre, madre, capitano, guardia, guida, sentinella, medico, avvocato, procuratore, intermediario, nutrice, esempio, specchio, tutto a tutti»[79] — disegna un ritratto raro di ciò che il sacerdozio parrocchiale poteva significare concretamente nel XVII secolo: non una funzione sacramentale isolata, ma un incarico totale, sociale oltre che spirituale, abbracciato senza riserve fino al rischio della propria vita.
Beatificazione e canonizzazione
1730: la beatificazione da parte di Benedetto XIII
Quasi un secolo dopo la sua morte, Pietro Fourier viene beatificato il 29 gennaio 1730 dal papa Benedetto XIII.[80][81] Il culto si sviluppa allora in Lorena e nelle diocesi limitrofe, sostenuto dalla memoria viva della Congregazione Notre-Dame e dei canonici regolari di Notre-Sauveur.
1897: la canonizzazione da parte di Leone XIII
Pietro Fourier viene canonizzato il 27 maggio 1897 dal papa Leone XIII.[82][83] La lettera apostolica di canonizzazione, Hoc mandatum, datata 27 giugno 1897, si apre con una citazione della prima lettera di san Giovanni sul comandamento della carità — « Hoc mandatum habemus a Deo, ut qui diligit Deum, diligat et fratrem suum » («Abbiamo da Dio questo comandamento: chi ama Dio ami anche il proprio fratello», 1 Gv 4, 21) —, prima di ricordare l'opera del nuovo santo: egli «concepì il progetto di istituire una grande e duratura società di vergini consacrate» per l'educazione delle fanciulle nella virtù e nelle arti.[84]
Per la canonizzazione, Leone XIII riconosce due guarigioni istantanee attribuite all'intercessione di Pietro Fourier: quella di una religiosa, suor Marie-Alexandra, da una grave artrite del ginocchio nel 1868, e quella di un'altra religiosa, suor Marie-Françoise, da una grave ulcera gastrica nel 1881.[85] La cerimonia di canonizzazione si tiene nella basilica di San Pietro in Roma il 27 maggio 1897; una statua dello scultore Louis Noël, che rappresenta il nuovo santo, adorna oggi uno dei pilastri attorno all'altare che sovrasta la tomba dell'apostolo Pietro.[86]
Eredità: dalla Lorena all'America e alla Germania
Margherita Bourgeoys e la Congregazione di Notre-Dame di Montreal
L'intuizione pedagogica di Pietro Fourier e di Alix Le Clerc attraversa l'Atlantico già alla metà del XVII secolo. Formatasi nella congregazione esterna di Notre-Dame legata al convento delle canonichesse di Troyes — associazione di laiche non claustrali erede diretta dell'opera di Mattaincourt —, santa Margherita Bourgeoys (1620-1700) lascia Troyes nel febbraio 1653 per Ville-Marie: sbarcata in Quebec il 22 settembre 1653, vi apre la sua prima scuola nel 1658, primo nucleo della futura Congregazione di Notre-Dame di Montreal, principale centro di espansione nordamericana dello spirito fondatore di Pietro Fourier.[87]
Karoline Gerhardinger e le School Sisters of Notre Dame
In Baviera, la stessa filiazione spirituale ispira, il 24 ottobre 1833, la fondazione da parte di Karoline Gerhardinger delle «Povere Suore di Notre-Dame», divenute nel 1847 le School Sisters of Notre Dame, oggi presenti in più continenti nel prolungamento diretto del carisma educativo di Mattaincourt.[88]
La Congregazione Notre-Dame oggi
Alla fine del XVII secolo, la Congregazione Notre-Dame conta circa sessantatré monasteri e duemila religiose, distribuiti in Francia, in Lorena, in Alsazia, nei Paesi Bassi spagnoli e nei territori germanici.[89] Dopo diverse scissioni e raggruppamenti (unione di Jupille in Belgio già nel 1878, unione romana riconosciuta nel 1932), i due grandi rami si fondono nell'aprile 1963, a seguito del Vaticano II e della beatificazione di Alix Le Clerc nel 1947, formando la congregazione unificata che prosegue oggi la sua missione educativa in più continenti.[90]
Diverse scuole portano ancora il nome del santo — a Mirecourt, a Parigi (XII arrondissement), a Lunéville e a Gray —, e diversi edifici religiosi gli sono dedicati, in particolare la basilica Saint-Pierre-Fourier di Mattaincourt, costruita nel 1853 sul luogo della sua antica chiesa.[91][92] La Fondazione Pietro Fourier-Alix Le Clerc, riconosciuta di pubblica utilità in Francia, perpetua oggi la loro duplice eredità educativa e spirituale.[93]
In fondo, la vita di Pietro Fourier consegna un messaggio di notevole attualità: la santità non richiede necessariamente lo splendore delle grandi fondazioni urbane né la notorietà delle corti principesche — può anche risiedere, per quarantatré anni, nella fedeltà ostinata di un parroco di villaggio al suo motto: non nuocere a nessuno, essere utile a tutti.
Per approfondire
- San Francesco di Sales (1567-1622) — vescovo di Ginevra (1602-1622) e autore dell'Introduction à la vie dévote (1609).
- Sant'Giovanni Eudes (1601-1680) — altro grande riformatore del clero e fondatore del XVII secolo francese, nella stessa generazione della Riforma cattolica.
- San Vincenzo de' Paoli (1581-1660) — contemporaneo di Pietro Fourier, altro grande artefice della carità organizzata e della riforma del clero.
- Santa Giovanna di Chantal (1572-1641) — cofondatrice della Visitazione, figura femminile di spicco della stessa generazione spirituale lorenese e savoiarda.
- Santa Margherita Bourgeoys (1620-1700) — erede diretta, in Canada, dell'opera pedagogica di Pietro Fourier e Alix Le Clerc.
- La Controriforma cattolica (1517-1648) — il grande movimento di rigenerazione della Chiesa di cui l'opera di Mattaincourt è uno dei frutti più originali.
- Il concilio di Trento (1545-1563) — la cui teologia e insistenza catechistica nutrono direttamente tutta l'opera pastorale e pedagogica di Pietro Fourier.
Note e riferimenti
Wikipedia (FR), « Pierre Fourier » : fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Fourier (testo wiki consultato direttamente, fonte delle citazioni esatte e della bibliografia). Scheda di riferimento: nascita il 30 novembre 1565 a Mirecourt (Vosgi, ducato di Lorena), figlio di Demenge Fourier (mercante di stoffe, maestro della corporazione dei drappieri 1579-1581) e di Anne Nacquard (originaria di Mattaincourt); collegio gesuita di Pont-à-Mousson dal 1578; ingresso presso i canonici regolari di Sant'Agostino nell'abbazia di Chaumousey nel 1585; ordinazione a Treviri il 25 febbraio 1589, prima messa il 24 giugno a Chaumousey; sette anni di studi di teologia e diritto a Pont-à-Mousson; parroco (vicario perpetuo) di Mattaincourt dal 1597; fondazione con Alix Le Clerc della congregazione Notre-Dame, approvata con bolla unica di Urbano VIII l'8 agosto 1628; riforma dei canonici regolari di Sant'Agostino (incaricato nel 1623), istituzione della congregazione di Notre-Sauveur di cui diviene superiore per il ducato di Lorena nel 1632; espulsione da parte di Richelieu nel 1636 per fedeltà al duca Carlo IV, esilio a Gray (Franca Contea spagnola); morte a Gray il 9 dicembre 1640 a 75 anni; beatificazione il 29 gennaio 1730 da parte di Benedetto XIII, canonizzazione il 27 maggio 1897 da parte di Leone XIII; festa il 9 dicembre. Motto Obesse nemini, omnibus prodesse, mutuato da sant'Ambrogio. Bibliografia citata: Jean Bedel, La vie du très-révérend père Pierre Fourier (Paris, 1645 ; Pont-à-Mousson, 1656 ; Toul, 1674) ; Abrégé de la vie, des vertus et des miracles du bienheureux Pierre Fourier (Nancy, 1731) ; Jules Rogie, Histoire du B. Pierre Fourier (Verdun, 1887-1888, 3 vol.) ; Saint Pierre Fourier, Correspondance, 1598-1640, raccolta e annotata da Hélène Derréal (Presses Universitaires de Nancy, 1986-1991, 5 vol.) ; Cédric Andriot, diversi articoli (2012-2015) negli Annales de l'Est e pubblicazioni del CRULH ; Édouard de Bazelaire, Le bienheureux Pierre Fourier, curé, réformateur d'ordre et fondateur (Clermont-Ferrand, 1853) ; La Pastorale, l'Éducation, l'Europe Chrétienne, testi scelti e commentati da René Tavenaux (Paris, Éditions Messene, 1995, ISBN 2-911043-01-4).
1 3 5 7 9 10 12 13 16 17 20 22 26 28 31 40 43 44 46 47 55 56 58 59 65 66 67 68 69 72 73 75 76 80 82 86 92 93Congregazione Notre-Dame, « Histoire de la Congrégation Notre-Dame » : cnd-csa.org/histoire. Cronologia ufficiale della congregazione : Natale 1597, cinque primi voti a Mattaincourt ; maggio 1598, ritiro dei biglietti a Poussay ; luglio 1598, prima scuola gratuita di Lorena ; settembre 1598, approvazione episcopale della regola provvisoria ; 1603, approvazione del cardinale di Lorena (testo di 27 articoli) ; febbraio 1615, bolla limitata al solo monastero di Nancy, rifiutata dalle suore ; 1616, seconda bolla che autorizza provvisoriamente l'insegnamento esterno ; 9 marzo 1617, « Petites Constitutions » approvate dal vescovo di Toul ; 21 novembre 1617, prima vestizione a Nancy ; espansione 1602-1625 (Saint-Mihiel, Nancy, Pont-à-Mousson, Saint-Nicolas-de-Port, Verdun, Châlons, Bar-le-Duc, Mirecourt, Épinal, La Mothe, Dieuze, Soissons) ; crisi della casa di Soissons nel 1623, risolta tra il 1624 e il 1627 ; tredici monasteri e più di centoventi professioni religiose tra il 1618 e il 1625 alla morte di Alix Le Clerc nel 1622 ; 8 agosto 1628, bolla unica di Urbano VIII per tutti i monasteri, le suore che prendono il nome di Canonichesse di Sant'Agostino ; esilio di Pietro Fourier a Gray nel 1636, revisione delle « Grandes Constitutions » fino alla morte il 9 dicembre 1640 ; febbraio 1653, partenza da Troyes di Margherita Bourgeoys verso Ville-Marie (arrivo in Quebec il 22 settembre 1653), prima scuola nel 1658, primo nucleo della futura Congregazione di Notre-Dame di Montreal (cfr. nota dcb-bourgeoys) ; fine del XVII secolo, circa 63 monasteri e 2000 suore in Francia, Lorena, Alsazia, Paesi Bassi spagnoli e territori germanici ; 24 ottobre 1833, fondazione da parte di Karoline Gerhardinger delle « Povere Suore di Notre-Dame », divenute nel 1847 le School Sisters of Notre Dame ; 1878, fuga di religiose tedesche verso Jupille (Belgio) ; 1910, riconoscimento ufficiale dell'unione di Jupille, missioni in Brasile e in Congo ; 1932, riconoscimento dell'unione romana (27 monasteri, noviziato a Verneuil), missioni in Vietnam ; 1947, beatificazione di Alix Le Clerc a Roma, le sue spoglie ritrovate nel 1950 e autenticate nel 1960 ; aprile 1963, fusione delle unioni di Jupille e di Roma in un'unica congregazione dopo il Vaticano II, espansione in Algeria, Messico e Ciad.
2 37 38 39 49 50 51 52 53 54 71 88 89 90Saint Pierre Fourier en son temps, studi riuniti da René Taveneaux, Presses Universitaires de Nancy, 1992, p. 22, ISBN 2-86480-604-5 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Origine del motto Obesse nemini, omnibus prodesse, mutuato da Pietro Fourier da sant'Ambrogio di Milano.
4 27Leone XIII, lettera apostolica di canonizzazione Hoc mandatum, 27 giugno 1897 : vatican.va/content/leo-xiii/en/apost_letters/documents/hf_l-xiii_apl_18970627_hoc-mandatum.html. Testo originale latino citato in apertura : « Hoc mandatum habemus a Deo, ut qui diligit Deum, diligat et fratrem suum » (1 Gv 4, 21) ; sull'opera educativa di Pietro Fourier : « magnam ac perpetuam sacrarum Virginum Societatem instituere cogitavit ». Cerimonia di canonizzazione il 27 maggio 1897 nella basilica di San Pietro in Roma. Due miracoli accolti per la canonizzazione : guarigione istantanea nel 1868 di una religiosa (suor Marie-Alexandra) da una grave artrite del ginocchio ; guarigione completa nel 1881 di un'altra religiosa (suor Marie-Françoise) da una grave ulcera allo stomaco.
6 83 84 85Nota di Wikipedia FR (art. « Pierre Fourier »), che cita Hélène Derréal, prefazione del tomo 1 di Sa Correspondance 1598-1640, p. XI, nota 6 : la data del 30 novembre 1565 è abitualmente accolta per la nascita di Pietro Fourier, ma alcuni autori, tra cui la stessa Derréal, ritengono leggermente più probabile una nascita nel 1564.
8Sul gesuita Jean Fourier : professore di teologia a Pont-à-Mousson prima di diventarne rettore — René Taveneaux, Saint Pierre Fourier en son temps, Presses Universitaires de Nancy, 1992, p. 24 (citato da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier », rif. 10). Invece, la parentela con la famiglia di Mirecourt, la direzione spirituale di Pietro Fourier, poi quella di san Francesco di Sales fino all'episcopato del 1602, e l'impulso decisivo alla pubblicazione dell'Introduction à la vie dévote non recano in quello stesso articolo Wikipedia alcun riferimento — la ripresa dello stesso racconto nella sezione « Venerazione » vi è persino marcata [rif. necessario]. Unico tramite attestato : padre Jean Fourier, « head of the Jesuit College in Chambéry », al quale Francesco di Sales indirizza la signora de Charmoisy, prima destinataria delle lettere divenute l'Introduction à la vie dévote (presentazione editoriale dell'opera, ed. completa). Prima edizione dell'opera nel 1609 (privilegio 1608) : art. « Introduction to the Devout Life » (prima edizione pubblicata nel 1609 ; ed. definitiva 1609 secondo Britannica).
11 14Henri Bremond, Histoire littéraire du sentiment religieux en France, t. I : L'humanisme dévot, Paris, 1967, p. 18-67 — sviluppo su Louis Richeome, il «Cicerone francese», e l'umanesimo devoto (citato da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier », rif. 11, a sostegno dell'influenza di Richeome sul giovane Fourier).
15Nominis (Conferenza episcopale francese), « Saint Pierre Fourier » : nominis.cef.fr/contenus/saint/240/Saint-Pierre-Fourier.html. Scheda francese : sacerdote in Franca Contea, parroco di Mattaincourt per circa trent'anni, morto a Gray il 9 dicembre 1640 ; ingresso presso i canonici regolari di Sant'Agostino a vent'anni, ordinato sacerdote il 25 febbraio 1589 a Treviri ; fondazione con Alix Le Clerc della congregazione delle Canonichesse regolari di Notre-Dame ; canonizzato il 27 maggio 1897 da Leone XIII ; corpo custodito nella chiesa parrocchiale di Mattaincourt ; patrono dei sacerdoti della diocesi dei Vosgi.
18Wikipedia (EN), « Pierre Grégoire (jurist) » : en.wikipedia.org/wiki/Pierre_Grégoire_(jurist) — giurista legato a Pont-à-Mousson, autore del Syntagma juris universi (1582) e del De republica libri sex et viginti (Lione e Pont-à-Mousson, 1596). Il titolo di «fondatore della Scuola dottrinale di diritto pubblico», ripreso senza riferimento da Wikipedia FR, non è ripreso qui.
19Catholic Encyclopedia (The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1911), art. « St. Peter Fourier » di Anthony Allaria : newadvent.org/cathen/11767b.htm. Scheda : born at Mirecourt 30 November 1565, called « le Bon Père de Mattaincourt » ; sent to the University of Pont-à-Mousson at fifteen ; became a Canon Regular at the Abbey of Chaumousey, ordained 1589 ; by order of his abbot returned to the university, became proficient in patristic theology, knew the Summa of St. Thomas by heart ; made parish priest of Mattaincourt in 1597, « a corrupt district threatened with the new heresy » (sfumatura da accogliere con prudenza, cfr. nota frwiki-jurbert) ; established a mutual help bank ; founded in 1598 an order of women, the Congregation of Notre-Dame, teaching poor girls gratuitously ; in 1625 charged with the conversion of the Principality of Salm, where in six months « all the Protestants, whom he called poor strangers, had returned to the Faith » ; exiled for loyalty to the House of Lorraine ; beatified 1730, canonized 1897. Bibliografia citata dall'articolo : Bedel, La vie du Très Révérend Père Pierre Fourier (1645) ; Chapia, Idea boni parochi et perfecti religiosi ; Vuillimin, La Vie de St. Pierre Fourier (Paris, 1897).
21 24 63Hélène Derréal, « Une source pour l'étude du renouveau religieux du XVIIᵉ siècle : la correspondance de saint Pierre Fourier », in Les Réformes en Lorraine (1520-1620), a cura di Louis Châtellier, Presses Universitaires de Nancy, 1986, ISBN 2-86480-240-6, p. 113-124 ; e Hélène Derréal (a cura di), Saint Pierre Fourier, Sa Correspondance 1598-1640, Presses Universitaires de Nancy, 1986-1991, p. 116 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Precisazioni: status reale di «vicario perpetuo» e non di parroco a pieno titolo, spettando la cura ai canonici di Haussonville ; porzione congrua percepita da Fourier ; richiesta fatta alle religiose di non fare nulla che possa «turbare la fede» delle piccole protestanti ammesse alla scuola ; principio del razionamento del grano nel 1626 «secondo i bisogni e non secondo la fortuna».
23 32 42Odile Jurbert, « La Réforme en Lorraine du sud au XVIᵉ siècle », in Les Réformes en Lorraine (1520-1620), a cura di Louis Châtellier, Presses Universitaires de Nancy, 1986, ISBN 2-86480-240-6, p. 57-83 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier », nota « Jurbert »). L'espressione «la piccola Ginevra» applicata a Mattaincourt sembra dovuta a uno dei primissimi biografi del santo (J. Bedel, La vie du très révérend Père Pierre Fourier…, Mirecourt, ed. 1869, p. 59), con intento di abbellimento agiografico ; nessun archivio ritrova l'esistenza effettiva di focolai protestanti a Mattaincourt al momento in cui Pietro Fourier vi assume le funzioni nel 1597.
25Hélène Derréal (a cura di), Saint Pierre Fourier, Sa Correspondance 1598-1640, Presses Universitaires de Nancy, 1989, tomo 3, p. 391 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Menzione della «petite dévotionnette», squadra di cinque o sei laici che raccoglievano e distribuivano viveri ai poveri di Mattaincourt.
29Rivista Magnificat, dicembre 2015, p. 135 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Risposta di Pietro Fourier a religiose che lo esortavano a lasciare la parrocchia durante la Grande Peste del 1631-1632.
30 79Marie-Claire Tihon, Saint Pierre Fourier, Les Éditions du Cerf, 1997, p. 55, ISBN 978-2-204-05827-8 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Dettaglio delle funzioni di bassa e media giustizia esercitate da Fourier per delega ducale, secondo l'importo dell'ammenda (soglia di dieci soldi).
33Hélène Derréal (a cura di), Saint Pierre Fourier, Sa Correspondance 1598-1640, Presses Universitaires de Nancy, 1989, tomo 3, p. 418 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Certificato sanitario redatto e firmato da Pietro Fourier, parroco e capo di giustizia di Mattaincourt, il 15 settembre 1631, nel quadro dell'editto ducale del 1627 sulla circolazione in tempo di peste.
34Rete Alix Notre-Dame, « Pierre Fourier et Alix Le Clerc, la rencontre de deux intuitions » : alixnotredame.fr/nos-fondateurs. Fonte sull'incontro spirituale tra Alix Le Clerc (1576-1622, originaria di Remiremont di nobiltà, beatificata nel 1947) e Pietro Fourier, parroco di Mattaincourt e direttore spirituale ; fondazione nel 1597 della Congregazione Notre-Dame delle Canonichesse di Sant'Agostino ; testo fondatore del 1598 che fissa l'obiettivo di « stabilire scuole pubbliche e istruirvi gratuitamente le fanciulle a leggere, a scrivere, al cucito e alla dottrina cristiana » (riferimento incrociato con l'articolo Ignispedia Santa Margherita Bourgeoys, nota « fourier-leclerc »).
35 36 41Citato in Saint Pierre Fourier en son temps, studi riuniti da René Taveneaux, Presses Universitaires de Nancy, 1992, p. 10, ISBN 2-86480-604-5 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »). Lettera di Pietro Fourier alle religiose di Mirecourt, 1619.
45 77Jean Vartier, Histoire de la Lorraine, Éditions France-Empire, maggio 1994, p. 11, ISBN 2-7048-0741-8 (citato da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier »), per l'attribuzione tradizionale dell'invenzione della lavagna a Pietro Fourier. Questa attribuzione, ampiamente ripetuta nella letteratura divulgativa, non è sostenuta da una fonte archivistica di prima mano tanto solida quanto gli altri fatti biografici accolti in questo articolo ; è dunque riportata qui come tradizione scolastica piuttosto che come fatto pienamente accertato.
48Wikipedia (EN), « Peter Fourier » : en.wikipedia.org/wiki/Peter_Fourier. Riscontro : born 30 November 1565 at Mirecourt, Duchy of Lorraine ; educated at the Jesuit University of Pont-à-Mousson from age 15 ; admitted to the novitiate of canons regular at the Abbey of Chaumousey in 1585, professed two years later ; ordained priest at Trier on 24 February 1589 (variante minore di data rispetto a Wikipedia FR, che accoglie il 25 febbraio) ; co-founded the Congregation of Notre Dame of Canonesses Regular in 1597 with Alix Le Clerc ; appointed in 1621 to organize canonical communities, reform officially recognized 11 February 1628 as the Congregation of Our Saviour ; elected Abbot General in 1632 ; fled in 1636 after refusing an oath to Louis XIII ; died at Gray 9 December 1640, age 75 ; beatified by Benedict XIII in 1730, canonized by Leo XIII in 1897.
57 60Archivi dipartimentali dei Vosgi, Inventaire des archives du comté et de la principauté de Salm : archives.vosges.fr ; e Wikipedia (FR), « Principauté de Salm-Salm » e « Salm-en-Vosges ». Contesto politico-religioso della missione del 1625 : il conte calvinista Philippe Othon de Salm, costretto ad abiurare per ottenere dall'imperatore Ferdinando II il titolo di principe del Sacro Impero (1623), vietò con editto del 12 marzo 1625 l'esercizio del calvinismo sulle sue terre, bandì i pastori protestanti e ordinò l'istruzione cattolica dei sudditi sotto pena di esilio ; una parte della comunità protestante di Badonviller emigrò allora verso Sainte-Marie-aux-Mines, terra di tolleranza religiosa.
61 62 64Hélène Derréal (a cura di), Saint Pierre Fourier, Sa Correspondance 1598-1640, Presses Universitaires de Nancy, 1989, tomo 4, p. 576 (citata da Wikipedia FR, art. « Pierre Fourier », rif. 24) : lettera alla duchessa Nicoletta di Lorena, dall'esilio di Gray — « comme très humbles et très fidèles et très obéissants sujets, portent en tout temps à leurs bons princes, et encore à leurs bonnes princesses. C'est le cœur des lorrains ».
70Patrick Sbalchiero, Enquête sur les exorcismes. Une histoire du diable, Perrin, 2018, p. 50. Racconto dell'esorcismo di Mme de Ranfaing, su richiesta del vescovo di Toul: accusa lanciata da una «voce maschile, cavernosa, angosciante» («poiché inganni così la gente») e risposta di Pietro Fourier: «Sì, davvero, lo merito!», subito seguita, secondo l'autore, dal sollievo della posseduta.
74Congregazione Notre-Dame, « Pierre Fourier » : cnd-csa.org/pierre-fourier. Presentazione della spiritualità educativa del fondatore : motto « A nessuno nuocere, a tutti servire » ; sguardo voluto sui bambini, improntato ad affetto, rispetto, comprensione, realismo e larghezza di vedute, in un clima evangelico di gioia, semplicità e carità.
78Ufficio turistico di Mirecourt e dintorni, « Sur les pas de Saint Pierre Fourier » : tourisme-mirecourt.fr. Informazioni locali : casa natale a Mirecourt ; basilica Saint-Pierre-Fourier di Mattaincourt, costruita nel 1853 sul luogo dell'antica chiesa, una delle più grandi costruzioni neogotiche della regione, cappella-reliquiario recentemente restaurata ; beatificazione il 29 gennaio 1730 da parte di Benedetto XIII ; canonizzazione il 27 maggio 1897 da parte di Leone XIII.
81 91Dizionario biografico del Canada, art. « Bourgeoys, Marguerite, dite du Saint-Sacrement » : biographi.ca — partenza da Troyes nel febbraio 1653, sbarco in Quebec il 22 settembre 1653 ; L'Enciclopedia canadese, art. « Marguerite Bourgeoys » — prima scuola femminile aperta nel 1658. Febbraio 1653 è dunque la data della partenza, non quella della fondazione, che è posteriore.
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