Paolo della Croce (al secolo Paolo Francesco Danei, 1694-1775) è stato un sacerdote, missionario e mistico italiano, fondatore della Congregazione della Passione di Gesù Cristo — i Passionisti. Nato in una modesta famiglia di commercianti piemontesi, consacrò tutta la vita a ravvivare nelle anime la memoria viva della Passione del Salvatore, da lui chiamata « l'opera più grande e più stupenda dell'amore divino ».[1][2]
Nel 1720, a ventisei anni, ricevette la visione di un abito nero segnato da un cuore sormontato da una croce : sarebbe stato il segno dei religiosi che avrebbe dovuto radunare. Rivestito di quella tunica dal vescovo di Alessandria, si ritirò quaranta giorni in una cella spoglia di Castellazzo e vi redasse la Regola della futura congregazione, « secondo il disegno che gli era stato manifestato ».[3][4] Ordinato sacerdote nel 1727 da Benedetto XIII, fondò nel 1737 il primo ritiro passionista sul Monte Argentario, in Toscana, e portò la parola della Croce nelle campagne abbandonate della Maremma.
La sua congregazione ricevette l'approvazione pontificia per tappe — Benedetto XIV nel 1741 e nel 1746, poi Clemente XIV nel 1769 — e Paolo fondò ancora, nel 1771, l'ordine contemplativo delle Monache passioniste. Ma la sua grandezza più segreta fu interiore : per quasi quarantacinque anni (1725-1770), questo maestro dell'amore attraversò una notte mistica di eccezionale lunghezza, abbandonato, a quanto pareva, da ogni consolazione, guidando al tempo stesso migliaia di anime con la predicazione e le lettere.
Morto a Roma il 18 ottobre 1775, fu beatificato nel 1852 e canonizzato nel 1867 da Pio IX. Resta uno dei più grandi maestri della spiritualità della Passione, accanto ai suoi contemporanei sant'Alfonso Maria de' Liguori e san Luigi Maria Grignion de Montfort, nel grande risveglio missionario del cattolicesimo dei Lumi.
Un giovane mercante piemontese afferrato dalla Croce
Nascita a Ovada (1694) e la famiglia Danei
Paolo Francesco Danei nacque il 3 gennaio 1694 a Ovada, piccola città allora legata alla Repubblica di Genova, ai confini tra Piemonte e Liguria.[5][6] I suoi genitori, Luca Danei e Anna Maria Massari, erano piccoli commercianti profondamente cristiani ; la Catholic Encyclopedia li definisce « cattolici esemplari ».[7] Paolo era il secondo di sedici figli, dei quali solo sei sopravvissero alla prima infanzia — prova frequente nelle famiglie del tempo, che rese molto presto familiare al bambino la morte e la sofferenza.[8]
La madre, soprattutto, impresse nel figlio la devozione alla Passione. Divenuto vecchio, Paolo avrebbe confessato il debito che aveva verso di lei :
« Se mi salverò, come spero per la misericordia di Dio, sarà grazie all'educazione di mia madre. » — San Paolo della Croce[9]
Secondo la tradizione, quando da bambino piangeva, la madre gli mostrava un crocifisso per consolarlo : la Croce fu il primo alfabeto del suo cuore.
Castellazzo, la bottega e la conversione
La famiglia si stabilì a Castellazzo, presso Alessandria, dove Luca teneva un commercio di tabacco e di stoffe. Paolo ricevette la prima istruzione da un sacerdote che teneva una scuola per ragazzi a Cremolino, in Lombardia, e vi si distinse tanto per la pietà quanto per lo studio ; ascoltava la messa ogni giorno, frequentava i sacramenti e nutriva la sua anima di buoni libri.[10] A quindici anni lasciò la scuola e tornò a lavorare nella bottega paterna.[11]
Verso i diciannove anni, la lettura del Trattato dell'amor di Dio di san Francesco di Sales e l'influsso di sacerdoti cappuccini provocarono in lui una vera conversione interiore.[12] Avrebbe poi raccontato che Cristo accese allora nel suo cuore una doppia fame che non si sarebbe mai spenta :
« In quei primi anni, Nostro Signore mi riempì di fame per due cose : la santa Comunione e la sofferenza. » — San Paolo della Croce[13]
Da allora l'adolescente moltiplicò penitenze, lunghe orazioni, visite alle chiese ; il mercante prospero si sentì chiamato a uno spogliamento totale.
La spada restituita : l'arruolamento del 1715
Nel 1714-1715, commosso da un appello alla crociata contro i Turchi lanciato in favore di Venezia, Paolo si arruolò nell'esercito per difendere la cristianità.[14][15] Ma una preghiera davanti al Santissimo Sacramento, in una chiesa di Cremona, gli fece capire che Dio lo attendeva altrove : lasciò la milizia e rientrò a casa. Poco dopo rifiutò un matrimonio vantaggioso e rinunciò all'eredità di uno zio sacerdote, conservandone solo il breviario — primo segno della scelta radicale della povertà evangelica.[16][17]
La visione dell'abito nero (1720)
Le grazie di Castellazzo
L'anno 1720 fu decisivo. Nel corso di parecchie grazie mistiche, Paolo vide sé stesso rivestito di una lunga tunica nera, segnata sul petto da un cuore bianco sormontato da una croce, con il nome di Gesù e l'iscrizione della sua Passione. Comprese che doveva fondare una compagnia di poveri votati a « fare memoria » della Passione e a predicarla agli uomini.[18][19]
Il suo vescovo, mons. Francesco Arborio di Gattinara, vescovo di Alessandria, discerse l'autenticità di quella chiamata. Rivestì Paolo dell'abito nero e lo autorizzò a ritirarsi per scrivere la Regola dell'istituto nascente — gesto fondatore che la Chiesa riterrà come la vera nascita dei Passionisti.[20][21]
La Regola scritta in quaranta giorni
Dal 22 novembre al 1º gennaio 1720-1721, Paolo si rinchiuse in una cella spoglia attigua alla sagrestia della chiesa di San Carlo a Castellazzo, per un ritiro di quaranta giorni.[22][23] Fu lì che mise per iscritto la Regola della futura Congregazione della Passione. Le fonti notano che redasse il testo stesso in soli cinque giorni — ma che gli anni che separano quella redazione dall'approvazione pontificia sarebbero stati, essi, « lunghi e carichi di prove ».[24]
La Regola era di un'austerità estrema : povertà rigorosa, solitudine, digiuno, piedi nudi, lunghe ore di orazione notturna, e soprattutto un quarto voto proprio dell'istituto — promuovere la memoria della Passione di Cristo tra i fedeli. È questa intuizione centrale che distinguerà sempre i Passionisti dalle altre famiglie religiose.[25][26]
Il diario spirituale
Durante quello stesso ritiro, Paolo tenne un diario spirituale (il Diario spirituale), uno dei rari documenti in cui si può leggere dall'interno l'anima di un giovane mistico di ventisei anni : alternanza di consolazioni ardenti e di aridità, desiderio di soffrire con il Crocifisso, abbandono totale alla volontà divina. Quel quaderno, conservato e pubblicato, resta una fonte primaria maggiore per comprendere l'origine della sua vocazione.[27]
Sacerdote della Passione
L'ordinazione da Benedetto XIII (1727)
Paolo e il fratello minore Giovanni Battista si recarono a Roma per ottenere l'approvazione del loro progetto. Dapprima respinti, si stabilirono per qualche tempo all'ospedale di San Gallicano, dove curarono i malati inguaribili approfondendo al tempo stesso la loro formazione teologica.[28][29] Fu lì che il papa Benedetto XIII, riconosciutone il valore, li ordinò sacerdoti il 7 giugno 1727, nella basilica di San Pietro in Roma.[30]
Le prime missioni popolari
Sacerdote, Paolo si gettò nella predicazione delle missioni popolari. La sua parola, spoglia di ornamenti eruditi, colpiva per la sua semplicità ardente e il suo realismo : mostrava il Cristo sofferente, faceva toccare con mano la malizia del peccato e la tenerezza dell'amore crocifisso. Percorreva a piedi nudi i villaggi, dormiva sul duro, mendicava il suo pane, e il suo passaggio lasciava ovunque conversioni clamorose.[31][32]
La fondazione del Monte Argentario (1737)
Dopo anni di precarietà e di attesa, Paolo ottenne infine di fondare la sua prima comunità stabile. Il 14 settembre 1737, nella festa dell'Esaltazione della Santa Croce, inaugurò il « Ritiro della Presentazione » sul Monte Argentario, promontorio selvaggio della costa toscana, in provincia di Grosseto.[33][34] Il luogo, isolato tra mare e montagna, incarnava l'ideale passionista : solitudine contemplativa e vicinanza alle popolazioni povere della Maremma.
Fu lì che si tenne, il 10 aprile 1747, il primo capitolo generale dell'istituto, nel corso del quale Paolo fu, contro la sua volontà, eletto all'unanimità primo superiore generale — carica che avrebbe conservato fino alla morte.[35][36]
La Congregazione della Passione
Fratel Giovanni Battista, l'altro fondatore
L'opera di Paolo è inseparabile da quella di suo fratello Giovanni Battista Danei (in religione Giovanni Battista di San Michele Arcangelo, 4 aprile 1695 – 30 agosto 1765).[37] Compagno di Paolo fin dall'infanzia, condivise la visione, pronunciò con lui i primi voti, e divenne il direttore spirituale e il primo consultore generale della congregazione nascente. Spirito più contemplativo e teologo più posato del fratello maggiore, fu l'anima nascosta delle difficili fondazioni. La sua morte nel 1765 sarà uno dei più grandi dolori di Paolo, che lo venerava come un santo ; la sua stessa causa sarà introdotta, e oggi porta il titolo di Venerabile.[38]
Le approvazioni romane (1741-1769)
Il riconoscimento canonico dell'istituto fu lento, in misura dell'austerità della sua Regola, giudicata dapprima troppo rude. Progredì per tappe sotto tre pontificati :
| Data | Papa | Atto pontificio | Portata |
|---|---|---|---|
| 15 maggio 1741 | Benedetto XIV | Rescritto apostolico | Prima approvazione della Regola e dell'istituto |
| 1746 | Benedetto XIV | Breve pontificio | Nuova conferma della Regola |
| 16 nov. 1769 | Clemente XIV | Bolla Supremi Apostolatus | Erezione canonica solenne ; tutti i privilegi degli ordini religiosi |
| 15 sett. 1775 | Pio VI | Bolla Praeclara virtutum exempla | Conferma solenne, un mese prima della morte del fondatore |
La bolla Supremi Apostolatus del 16 novembre 1769, con la quale Clemente XIV conferma definitivamente la Regola e concede alla congregazione tutti i privilegi degli altri ordini, segna la piena affermazione dei Passionisti nella Chiesa.[39] Poche settimane prima della morte di Paolo, Pio VI vi aggiunge la conferma solenne della bolla Praeclara virtutum exempla del 15 settembre 1775 : il vecchio fondatore poté morire vedendo la sua opera pienamente assicurata.[40]
Le Monache passioniste (1771)
Paolo sognava un versante contemplativo, puramente claustrale, che portasse nella preghiera la missione di predicare la Passione. Il 3 maggio 1771, a Corneto (oggi Tarquinia), si apre il primo monastero delle Monache passioniste : la prima superiora, Madre Maria Crocifissa (Faustina Costantini, 1713-1787), e nove compagne rivestono l'abito nero e pronunciano, oltre ai voti di povertà, castità, obbedienza e clausura, il quarto voto di promuovere la devozione alla Passione.[41] L'ordine contemplativo raddoppia così l'ordine attivo, secondo l'unico carisma della Croce.
Il missionario della Maremma
Una parola di fuoco
Per quasi mezzo secolo, Paolo della Croce percorse l'Italia centrale — Stati pontifici, Toscana, e soprattutto la Maremma, regione costiera insalubre, devastata dalla malaria e dall'abbandono religioso. Gli si attribuiscono centinaia di missioni predicate. La sua predicazione non è un esercizio di eloquenza : è un'immersione nel mistero del Calvario, dove faceva piangere folle intere mostrando l'amore schernito del Crocifisso. Molti lo ritengono uno dei più grandi predicatori missionari dell'Italia del XVIII secolo, paragonabile per influsso a sant'Alfonso Maria de' Liguori nel regno di Napoli.[42][43]
Carismi : profezia, lettura dei cuori, miracoli
Le testimonianze del suo tempo, raccolte durante il processo di canonizzazione, gli prestano doni mistici straordinari : profezia, lettura delle coscienze (indovinava i peccati nascosti dei penitenti), estasi, bilocazione e guarigioni.[44] La Catholic Encyclopedia riassume : « Dio lo aveva favorito dei doni della profezia e dei miracoli. »[45] Ma Paolo fuggiva queste grazie sensibili quanto ricercava la Croce : temeva l'illusione e non voleva, diceva, « altra scala per salire al Cielo che la Croce di Gesù ».
La notte oscura di quarantacinque anni
Il mistico della Passione spogliato di ogni consolazione
Sotto il predicatore instancabile si nascondeva un abisso interiore. A partire dal 1725 circa, e per quasi quarantacinque anni, fino verso il 1770, Paolo della Croce attraversò una notte mistica di lunghezza quasi unica nella storia della spiritualità : aridità, tenebre dell'anima, senso di abbandono, tentazioni contro la fede e la speranza, riparazione vicaria offerta per i peccatori.[46] Laddove san Giovanni della Croce ha descritto la notte oscura come un passaggio purificatore, Paolo la visse come uno stato quasi permanente, senza quasi mai ritrovare le consolazioni sensibili degli inizi.
« Il puro amore non conosce il proprio interesse : cerca la sola gloria del Diletto. » — San Paolo della Croce[47]
La notte più lunga
Che il maestro dell'amore crocifisso abbia portato egli stesso, per decenni, il peso dell'assenza sensibile di Dio, dà alla sua dottrina la sua autorità : non insegnava una consolazione facile, ma la fedeltà nuda nella fede oscura. Lo sguardo degli storici della mistica conferma il carattere singolare di quella prova : riferendo un colloquio con lo storico Joachim Bouflet, René Laurentin rileva che Paolo, giunto giovanissimo all'unione trasformante prima ancora della fondazione, attraversò poi una notte nuova che non descriveva più come la notte dello spirito, ma come una « notte della Passione, accompagnata da terribili tentazioni » — con il « nudo patire » (nudo patire), il senso del nulla e una radicale derelizione, ai quali rispondeva con un abbandono perduto alla volontà di Dio.[48]
Fu in quella notte che scrisse la maggior parte delle sue lettere di direzione — più di duemila ne sono state conservate — dove guida le anime con una sicurezza e una tenerezza che nulla, in lui, veniva tuttavia a confortare.[49][50]
Dottrina spirituale : la memoria della Passione
« L'opera più stupenda dell'amore divino »
Tutto il messaggio di Paolo sta in un'intuizione : la Passione di Gesù è il vertice della rivelazione dell'amore di Dio, e farne « memoria » — nel senso forte, biblico, di una presenza ravvivata — trasforma l'anima.
« La Passione di Cristo è l'opera più grande e più stupenda dell'amore divino. » — San Paolo della Croce[51]
Per lui, dimenticare la Passione è la radice di tutti i mali ; ricordarsene con amore è la via più breve verso la santità. Ecco perché voleva che i suoi figli ne facessero « memoria perpetua » con il loro quarto voto.[52]
Il mare dei dolori, l'oceano d'amore
L'immagine che ritorna senza sosta sotto la sua penna è quella dell'oceano : la Passione è insondabile, e l'anima è invitata a perdervisi.
« La Passione di Gesù è un mare di dolori, ma è anche un oceano d'amore. Chiedi al Signore di insegnarti a pescare in quest'oceano : immergiti nelle sue profondità ; per quanto in basso tu scenda, non ne toccherai mai il fondo. » — San Paolo della Croce[53]
« Tutto si trova nella Passione di Gesù. Sforzati di restare nascosto nelle piaghe di Gesù, e sarai arricchito di ogni bene e di ogni vera luce. » — San Paolo della Croce[54]
Costruire un oratorio interiore
La sua pedagogia della preghiera è concreta e ardente. A un'anima che si lamentava di non potersi isolare, rispose, in una lettera del 9 gennaio 1760 :
« Costruisci in te stesso un oratorio, e lì tieni Gesù sull'altare del tuo cuore. Parlagli spesso mentre attendi alle tue occupazioni. » — San Paolo della Croce[55]
L'abbandono e la nudità di spirito
Al termine di questa via, Paolo pone l'abbandono totale alla volontà di Dio e la nudità di spirito — lo spogliamento di ogni ricerca di sé, fin nelle cose spirituali.
« Padre mio, Padre mio, sono tutto tuo ! O cara, o dolce volontà di Dio, ti adoro ! » — San Paolo della Croce[56]
« Tutte le tue colpe, paragonate alla bontà divina, sono meno di un filo di refe sfilacciato gettato in un mare di fuoco. » — San Paolo della Croce[57]
Questa fiducia illimitata nella misericordia, unita all'austerità della penitenza, avvicina Paolo ai grandi maestri dell'amore confidente del suo secolo, e prepara da lontano la spiritualità dell'infanzia di santa Teresa di Lisieux.
La morte (1775) e la gloria
Gli ultimi giorni a Roma
Nel 1773, Paolo ottenne per i suoi religiosi la prestigiosa basilica dei Santi Giovanni e Paolo (SS. Giovanni e Paolo), sul Celio, a Roma, che divenne la casa generalizia dell'ordine. Fu lì, sfinito dalle penitenze, dalle malattie e dall'età, che si spense serenamente il 18 ottobre 1775, a ottantun anni.[58][59] Alla sua morte, la congregazione contava già circa centottanta religiosi ripartiti in dodici ritiri.[60] Il suo corpo riposa nella basilica dei Santi Giovanni e Paolo, divenuta il grande santuario passionista.
Beatificazione (1852) e canonizzazione (1867)
Il processo di canonizzazione, aperto poco dopo la sua morte, mise in luce l'eroicità delle sue virtù e la solidità dei suoi carismi. Pio IX lo beatificò il 1º ottobre 1852, poi lo canonizzò il 29 giugno 1867, nella festa dei santi Pietro e Paolo.[61][62] La sua festa liturgica è oggi fissata al 19 ottobre (era al 28 aprile nel calendario anteriore al 1969).[63]
Eredità : i Passionisti oggi
La famiglia spirituale nata dalla visione del 1720 si è diffusa nel mondo intero. Ha dato alla Chiesa figure di primo piano, come santa Gemma Galgani, stimmatizzata passionista di Lucca, o san Gabriele dell'Addolorata, e ha portato la devozione alla Passione fino alle estremità della terra. Tre secoli dopo il mercante di Castellazzo, l'intuizione di Paolo resta sorprendentemente attuale : in un mondo che fugge la sofferenza, egli ricorda che la Croce di Cristo non è una sconfitta, ma « l'opera più stupenda dell'amore divino ».
Per approfondire
- Sant'Alfonso Maria de' Liguori (1696-1787) — contemporaneo di Paolo, altro grande apostolo delle missioni popolari e della spiritualità della Croce nell'Italia del XVIII secolo.
- San Luigi Maria Grignion de Montfort (1673-1716) — missionario itinerante e maestro spirituale dello stesso risveglio cattolico.
- San Giovanni della Croce — il dottore della notte oscura, chiave per comprendere la lunga notte mistica di Paolo della Croce.
- San Francesco di Sales — il suo Trattato dell'amor di Dio fu lo strumento della conversione di Paolo.
- Santa Gemma Galgani — la grande mistica passionista, figlia spirituale del carisma della Passione.
- Clemente XIV (1705-1774) — il papa che approvò definitivamente la Congregazione della Passione nel 1769.
Note e riferimenti
John F. X. Murphy, "St. Paul of the Cross", The Catholic Encyclopedia, vol. XI, Robert Appleton Company, New York, 1911 : newadvent.org. Nota biografica di riferimento : nascita (3 gennaio 1694, Ovada), genitori Luca Danei e Anna Maria Massari, educazione a Cremolino, visione e abito nero dato dal vescovo di Alessandria, redazione della Regola, primo capitolo generale del 10 aprile 1747 ed elezione a superiore generale, doni di profezia e di miracoli, morte il 18 ottobre 1775.
1 3 5 7 10 16 18 20 25 31 33 35 42 44 45 52 58Wikipedia (EN), "Paul of the Cross" : en.wikipedia.org. Articolo enciclopedico dettagliato : ritiro di quaranta giorni alla fine del 1720, fratello Giovanni Battista primo compagno, ordinazione del 7 giugno 1727 da Benedetto XIII, fondazione del Monte Argentario, morte del 18 ottobre 1775 al ritiro dei SS. Giovanni e Paolo, monastero delle monache di Corneto/Tarquinia, festa del 19 ottobre.
2 6 8 12 14 19 22 27 30 32 34 43 59 60 63Catholic Answers Encyclopedia, "Paul of the Cross, Saint" : catholic.com. Conferma la rinuncia al matrimonio e all'eredità (breviario conservato), l'abito nero ricevuto dal vescovo di Alessandria, la Regola secondo il disegno ricevuto in visione, il primo capitolo generale del 10 aprile 1747 e l'elezione a superiore generale.
4 17 36 62My Catholic Life!, "St. Paul of the Cross, Priest" : mycatholic.life. Fonte delle parole riportate : « In those first years, our Lord filled me with hunger for two things: for Holy Communion and for suffering » e « If I am saved... it will be due to the training of my mother » ; menzione della cura dei malati all'ospedale prima dell'ordinazione del 1727.
9 13 29Encyclopedia.com, "Paul of the Cross, St." (New Catholic Encyclopedia) : encyclopedia.com. Sul ritiro di Castellazzo sotto mons. Arborio di Gattinara, la Regola scritta in cinque giorni, i quarantacinque anni di desolazione interiore e di riparazione vicaria (1725-1770), e le date di beatificazione (1852) e di canonizzazione (1867).
11 15 21 23 24 28 46 49 61John F. X. Murphy, "Passionists", The Catholic Encyclopedia, vol. XI, Robert Appleton Company, New York, 1911 : newadvent.org. Sulle approvazioni pontificie : rescritto di Benedetto XIV del 15 maggio 1741, breve del 1746, bolla Supremi Apostolatus di Clemente XIV del 16 novembre 1769 (erezione canonica e privilegi), e bolla Praeclara virtutum exempla di Pio VI del 15 settembre 1775.
26 39 40Saint Paul of the Cross (sito devozionale passionista), "Venerable John Baptist Danei — Brother of St Paul of the Cross" : saintpaulofthecross.com. Su Giovanni Battista Danei (Giovanni Battista di San Michele Arcangelo, 4 aprile 1695 – 30 agosto 1765), cofondatore, primo consultore generale e direttore spirituale della congregazione, venerato sotto il titolo di Venerabile.
37 38Passionist Nuns, "Our History" : passionistnuns.org. Fondazione del primo monastero delle Monache passioniste a Corneto (Tarquinia) il 3 maggio 1771 : Madre Maria Crocifissa (Faustina Costantini, 1713-1787) e nove compagne, voti di povertà, castità, obbedienza e clausura, più un quarto voto di promuovere la devozione alla Passione.
41San Paolo della Croce, Flowers of the Passion — Thoughts of St. Paul of the Cross, raccolta dei pensieri tratti dalle sue lettere a cura del R. P. Louis Th. di Gesù Agonizzante, C.P., Benziger Brothers, New York, 1893. Raccolta di riferimento delle sentenze spirituali del santo, tradotte dall'italiano.
47 50René Laurentin, La Passion de Madame R — Journal d'une mystique assiégée par le démon, Plon, Parigi, 1993, p. 45. L'autore vi riporta una comunicazione orale dello storico Joachim Bouflet (e non una citazione d'archivio) : Paolo della Croce, giunto all'unione trasformante prima della fondazione, avrebbe poi conosciuto una « notte della Passione, accompagnata da terribili tentazioni : carne, disperazione, suicidio », con il « nudo patire » (nudo patire), l'immensità di silenzio e di dolori, la nudità e il vuoto.
48San Paolo della Croce, citato da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « The Passion of Christ is the greatest and most stupendous work of Divine Love. » Sentenza più citata del santo sul senso della Croce.
51San Paolo della Croce, lettera di direzione citata da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « The passion of Jesus is a sea of sorrows, but it is also an ocean of love. Ask the Lord to teach you to fish in this ocean. Dive into its depths. No matter how deep you go, you will never reach the bottom. »
53San Paolo della Croce, citato da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « All is to be found in the passion of Jesus. Make every effort to remain hidden in the wounds of Jesus, and you will be enriched with every good and every true light. »
54San Paolo della Croce, lettera del 9 gennaio 1760, citata da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « Build an oratory within yourself, and there have Jesus on the altar of your heart. »
55San Paolo della Croce, citato da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « My Father, my Father, I am all Thine! Oh dear, O sweet will of God, I adore Thee! » Preghiera di abbandono alla volontà divina.
56San Paolo della Croce, citato da Flowers of the Passion (Benziger, 1893). Testo inglese : « All your faults, compared with divine goodness, are less than a bit of tattered thread thrown into a sea of fire. »
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