Benedetto XIV (Benedictus XIV), nato Prospero Lorenzo Lambertini a Bologna il 31 marzo 1675 e morto a Roma il 3 maggio 1758, fu papa per quasi diciotto anni, dal 17 agosto 1740 fino alla sua morte.[1][2][3] Avvocato, canonista e uomo di governo di immensa erudizione, è considerato «il più colto dei papi» dell’età moderna e uno dei pontefici più universalmente stimati — anche al di fuori della Chiesa, fino all’Europa protestante e ai filosofi dell’Illuminismo.[4]
Il suo pontificato, che segue il lunghissimo conclave del 1740, è innanzitutto quello di un legislatore della Chiesa. Promotore della fede sotto quattro papi — il celebre «avvocato del diavolo» incaricato di contestare le cause di beatificazione —, Lambertini aveva scritto prima della sua elezione il trattato De servorum Dei beatificatione et beatorum canonizatione, che rimane il fondamento della procedura dei santi.[5][6] Divenuto papa, riorganizza la curia, riforma la censura dei libri con la costituzione Sollicita ac provida (1753), riduce il numero delle feste non lavorative (giorni di festa religiosa in cui ci si astiene dal lavoro, come la domenica) e dà al governo della Chiesa una serie di atti dottrinali che segnano una svolta.[7][8]
Tra questi atti, qui trattati dal punto di vista del governo pontificio: Ubi primum (1740), spesso considerata la prima enciclica in senso moderno; Vix pervenit (1745) sull’usura; Annus qui (1749) sulla musica sacra; la chiusura delle lunghe controversie sui riti cinesi e malabarici (1742-1744); Immensa Pastorum (1741) contro l’asservimento degli indiani; Providas Romanorum (1751) contro la massoneria; e la pacificazione della controversia della bolla Unigenitus (costituzione di Clemente XI del 1713 che condanna il giansenismo) in Francia (1756).[9][10][11][12][13][14][15] Principe temporale di Stati Pontifici devastati dalla guerra di successione austriaca, diplomatico prudente che firma concordati con Savoia, Napoli, Portogallo e Spagna, fu anche un mecenate delle scienze e delle arti — protettore di Laura Bassi e Maria Gaetana Agnesi, fondatore di accademie romane, corrispondente di Voltaire.[16][17][18][19] Morto il 3 maggio 1758, alla vigilia della crisi che avrebbe travolto la Compagnia di Gesù, lascia l’immagine di un papa colto, moderato e spirituale, lodato persino dai suoi avversari.
Perché papa Benedetto XIV è importante?
Il papa più colto
Il primo interesse di Benedetto XIV è intellettuale. Nessun papa dell’età moderna ha riunito a questo livello l’erudizione del giurista, dello storico e del teologo: dottore in teologia e in entrambi i diritti a diciannove anni, lettore di Tommaso d’Aquino come di Dante e Ariosto, fu salutato in vita come un prodigio di scienza.[20] Il benedettino Bernardo de Montfaucon diceva di lui:
«Giovane com’è, ha due anime: una per la scienza, l’altra per la società.» — Bernardo de Montfaucon, citato dalla Catholic Encyclopedia[21]
Studiare il suo pontificato significa vedere uno studioso governare la Chiesa universale senza perdere nulla del suo rigore da studio: le sue opere canoniche sono ancora autorevoli, e persino tra i suoi contemporanei protestanti — come il memorialista inglese Horace Walpole — era considerato un uomo onesto.[22]
Il papa che ha fissato le regole delle canonizzazioni
Il secondo interesse è canonico e spirituale. Come promotore della fede, Lambertini aveva passato anni a esaminare le cause dei santi — a richiedere prove, a smascherare la credulità, a distinguere il miracolo attestato dalla pietosa leggenda.[23][24] Da questa esperienza nacque il trattato De servorum Dei beatificatione, che codifica la procedura rigorosa con cui la Chiesa riconosce la santità e i miracoli. Lontano dal contrapporre la scienza alla fede, questo lavoro mette la scienza al servizio del discernimento soprannaturale: è lo strumento grazie al quale la Chiesa può affermare, con prudenza collaudata, che un certo servo di Dio è in Cielo e che un certo miracolo è autentico.[25]
Il papa del dialogo con il suo secolo
Il terzo interesse è storico. Benedetto XIV regna nel pieno del secolo dei Lumi, nel momento in cui l’Europa cattolica subisce la doppia pressione delle monarchie assolutiste e della filosofia anticlericale.[26] Senza cedere nulla sul dogma — condanna la massoneria, mantiene l’Indice, chiude le controversie missionarie — sceglie ovunque possibile la via della conciliazione colta: concordati negoziati, corrispondenza cortese con principi e letterati, mecenatismo delle accademie. Questo modo di affrontare la modernità, fermo nella fede e aperto alla cultura, lo rende una figura di riferimento per comprendere come la Chiesa attraversa i Lumi.[27]
Le fonti principali
La documentazione su Benedetto XIV è abbondante e di prim’ordine, perché egli stesso fu un immenso scrittore ecclesiastico: le sue opere complete furono edite a Roma già dal 1747-1751 in dodici volumi in-folio, poi nella migliore edizione di Prato (1844, diciassette volumi).[28] Vi si leggono il suo trattato sulle canonizzazioni, quello sui sinodi diocesani, le Institutiones ecclesiasticae e centinaia di lettere.
Per la sintesi erudita, la voce di riferimento è il vasto articolo «Benedetto XIV» dell’Enciclopedia dei Papi (Treccani), a cura di Mario Rosa, che ricostruisce la carriera e il pontificato dagli archivi romani e dalla corrispondenza.[29] L’esposizione più completa in lingua moderna resta l’opera di Ludwig von Pastor, la cui Storia dei papi fa di Benedetto XIV la materia del suo volume XXXV (1740-1758) e di una parte del suo volume XXXVI (1740-1769, con Clemente XIII).[30] In inglese, la biografia di Renée Haynes, Philosopher King: The Humanist Pope Benedict XIV (1970), ha rinnovato l’immagine del papa letterato.[31] L’articolo della Catholic Encyclopedia (1913), preciso e affidabile, serve da base alla maggior parte delle voci, e i testi pontifici stessi — encicliche e costituzioni — sono oggi integralmente accessibili.[32][33][34]
Prospero Lambertini, l'avvocato di Bologna divenuto cardinale
Una giovinezza bolognese e una doppia formazione
Prospero Lorenzo Lambertini nasce a Bologna il 31 marzo 1675, in una famiglia della nobiltà di toga.[35][36] Formato inizialmente da precettori, entra a Roma al Collegium Clementinum, dove studia retorica, filosofia e teologia; predilige san Tommaso d'Aquino, ma eccelle soprattutto negli studi storici e giuridici.[37] Nel 1694, a diciannove anni, ottiene il titolo di dottore in teologia e dottore in utroque iure (diritto canonico e diritto civile) — una doppia competenza che segnerà tutta la sua carriera.[38]
Il promotore della fede e l'«avvocato del diavolo»
Lambertini sale quindi i gradini dell’amministrazione ecclesiastica romana: avvocato consistoriale (giurista ammesso a patrocinare davanti al Concistoro, l’assemblea dei cardinali presieduta dal papa), promotore della fede nel 1708, canonico teologo di San Pietro nel 1712, segretario della Congregazione del Concilio (il dicastero romano incaricato di applicare i decreti del Concilio di Trento) nel 1718.[39][40] L’incarico di promotore della fede — che la cultura popolare chiamerà l'«avvocato del diavolo» (advocatus diaboli) — consiste nel contestare sistematicamente, davanti alla Congregazione dei Riti, le virtù e i miracoli asseriti in una causa di beatificazione.[41][42] Per anni Lambertini è dunque l’uomo che dubita per ufficio, che esige le prove, che smonta gli argomenti fragili. È in questo ruolo che acquisisce la sua conoscenza senza pari dei processi di canonizzazione — e che prepara la canonizzazione di san Pio V.[43]
De servorum Dei beatificatione: il codice dei santi
Da questa esperienza nasce il suo capolavoro canonico, De servorum Dei beatificatione et beatorum canonizatione (Sulla beatificazione dei servi di Dio e la canonizzazione dei beati), redatto in quattro libri tra il 1734 e il 1738.[44] L’opera fissa con una precisione rimasta celebre la procedura delle cause: indagine sulle virtù eroiche, esame critico degli scritti, verifica medica e teologica dei miracoli, ruolo del promotore della fede.[45][46] Il canonista Johann Friedrich von Schulte considerava il suo altro grande trattato, De synodo dioecesana, come « una delle opere più importanti, se non la più importante, del diritto canonico moderno ».[47] Ancora oggi, nonostante le riforme della procedura, De servorum Dei beatificatione resta il fondamento dottrinale del modo in cui la Chiesa discerne la santità e i miracoli — prova che il rigore dell’indagine non si oppone alla fiducia nel soprannaturale, ma la garantisce.
Arcivescovo di Ancona poi di Bologna
La carriera di Lambertini cambia direzione, dal lavoro d’ufficio al governo pastorale. Nominato arcivescovo titolare di Teodosia il 12 giugno 1724 — consacrato il 16 luglio 1724 da Benedetto XIII —, diventa arcivescovo di Ancona nel 1727, è creato cardinale in pectore il 9 dicembre 1726 — pubblicamente il 30 aprile 1728, con il titolo di Santa Croce in Gerusalemme —, poi arcivescovo di Bologna nel 1731.[48][49][50] A Bologna, la sua città natale, si rivela un pastore attivo: predica, convoca sinodi, sostiene l’Istituto delle Scienze e l’Accademia Clementina di pittura, e osserva da vicino il fervore intellettuale della più antica università d’Europa.[51] Questi nove anni di episcopato in una grande città colta preparano direttamente il papa letterato che diventerà.
Il conclave del 1740, il più lungo dei tempi moderni
Sei mesi di stallo
Dopo la morte di Clemente XII, il 6 febbraio 1740, il conclave si apre il 18 febbraio 1740 — la Catholic Encyclopedia indica da parte sua il 17 febbraio —, il più lungo dell’epoca moderna: durerà sei mesi.[52][53] I cardinali, divisi tra le corone (Francia, Spagna, Impero) e le fazioni romane, non riescono a trovare una maggioranza. La morte, il 29 febbraio 1740, del favorito Pietro Ottoboni sconvolge ulteriormente i calcoli; le candidature di Neri Corsini, Annibale Albani, Pompeo Aldrovandi o Giacomo Lanfredini falliscono una dopo l’altra.[54][55] Durante quei mesi d’estate romana, diversi cardinali si ammalano; l’opinione pubblica si impazienta.
« Se volete un santo... »: l’elezione del candidato di compromesso
È in questo stallo che emerge la figura del cardinale Lambertini come candidato di compromesso, accettabile da tutte le fazioni. La tradizione gli attribuisce una battuta rimasta celebre, rivolta al Sacro Collegio esausto:
« Se volete un santo, prendete Gotti; un uomo di Stato, eleggete Aldrovandi; un uomo onesto, eleggete me. » — Cardinale Lambertini, detto riferito al conclave del 1740[56]
L’elezione avviene il 17 agosto 1740, al 255º scrutinio, verso le nove di sera.[57][58] Il gioco di parole, che sia storico o abbellito, esprime bene il modo del nuovo papa: semplicità, umorismo e il rifiuto di prendersi per ciò che non era.
La scelta del nome di Benedetto XIV
Il nuovo eletto prende il nome di Benedetto XIV, in omaggio al suo protettore Benedetto XIII (1724-1730), il papa domenicano che lo aveva creato cardinale (in pectore il 9 dicembre 1726, pubblicato il 30 aprile 1728) e nominato arcivescovo di Ancona — il suo trasferimento all’arcivescovado di Bologna, il 30 aprile 1731, essendo opera di Clemente XII.[59][60] Viene incoronato il 21 agosto 1740 dal cardinale protodiacono.[61] La scelta del nome sottolinea una continuità: Lambertini si vuole erede di un papa pastore e riformatore, ma vi aggiunge la dimensione del dottore che il suo predecessore non aveva.
Il governo della Chiesa: un papa riformatore
Riformare la curia e le procedure
Appena eletto, Benedetto XIV mette la sua scienza canonica al servizio del governo. Riorganizza il lavoro della curia, semplifica il sistema delle congregazioni, precisa con una serie di costituzioni il funzionamento dei tribunali e dei dicasteri romani.[62] Consapevole dello stato disastroso delle finanze pontificie — un debito salito a 56 milioni di scudi e un deficit di 200.000 scudi per l’anno 1743[63] — si astiene per tre anni dal creare cardinali (prima creazione il 9 settembre 1743), riduce le spese militari, incoraggia l’agricoltura e il commercio, e tenta di risanare il bilancio degli Stati pontifici.[64][65] Riassumeva lui stesso, non senza ironia, la difficoltà di governare Roma:
« Il papa ordina, i cardinali non obbediscono, e il popolo fa quello che vuole. » — Benedetto XIV, detto riportato dai suoi biografi[66]
De synodo dioecesana e la riforma pastorale
Il papa canonista non separa mai l’amministrazione dalla riforma pastorale. Il suo trattato De synodo dioecesana, pubblicato nel 1748, diventa il manuale del governo diocesano: ricorda l’obbligo di residenza dei vescovi (costituzione Ad universae christianae reipublicae, 3 settembre 1746), regola i sinodi, la predicazione, l’amministrazione dei sacramenti.[67][68] Riforma il Martirologio romano (nuova edizione nel 1748) e il Cæremoniale Episcoporum (1752), mostrando al contempo prudenza in materia liturgica: affida al gesuita Fabio Danzetto un progetto di rifacimento del breviario, ma lo giudica troppo radicale e lo abbandona, mantenendo quasi solo l’attribuzione del titolo di dottore della Chiesa a san Leone Magno.[69]
La riduzione delle feste di precetto
Misura tipica del suo realismo pastorale e sociale, Benedetto XIV intraprende di ridurre il numero delle feste di precetto — quei giorni festivi religiosi, divenuti così numerosi da gravare sui poveri privandoli del salario. La riforma, applicata inizialmente agli Stati pontifici e all’Italia (1742), viene progressivamente estesa a diversi paesi d’Europa tra il 1748 e il 1754.[70][71] La preoccupazione è sia spirituale — restituire dignità alle feste mantenute — sia economica: non gravare troppo sui lavoratori.
La riforma dell’Indice: Sollicita ac provida (1753)
Il 9 luglio 1753, con la costituzione Sollicita ac provida, Benedetto XIV riforma la procedura della censura dei libri e dell’Indice dei libri proibiti.[72] È il primo regolamento ufficiale che disciplina il lavoro dei censori: impone una procedura più accurata, richiede che le opere siano esaminate seriamente e concede maggiori garanzie agli autori coinvolti — possibilità di essere ascoltati, scelta di censori competenti e imparziali.[73] Dove ci si aspetterebbe un papa illuminista con semplice rigore, si trova un giurista attento all’equità: la difesa della fede deve esercitarsi con metodo e giustizia, non con arbitrarietà.
I grandi atti dottrinali del pontificato
Ubi primum (1740), spesso considerata la prima enciclica moderna
Il 3 dicembre 1740, pochi mesi dopo la sua elezione, Benedetto XIV indirizza ai vescovi la lettera Ubi primum, sui doveri dei vescovi e il rispetto delle norme del Concilio di Trento.[74][75] È il primo documento pontificio a designarsi come «enciclica» — da cui il suo statuto, tra gli storici del magistero, di prima enciclica nel senso moderno: una lettera circolare, dottrinale e pastorale, indirizzata all’intero episcopato per insegnare e governare.[76] Con Benedetto XIV si instaura così un genere destinato a diventare, fino ai nostri giorni, lo strumento privilegiato del magistero pontificio ordinario.
Vix pervenit (1745): l’usura
Il 1° novembre 1745, l’enciclica Vix pervenit riafferma la dottrina cattolica sull’usura, nel momento in cui l’ascesa del capitalismo urtava la tradizione scolastica.[77][78] Il testo distingue il prestito (mutuum) dagli altri contratti e enuncia la definizione classica:
«Il peccato consiste nel fatto che, talvolta, il creditore vuole più di quanto ha dato. Pretende che un guadagno gli sia dovuto oltre a quanto ha prestato; ma ogni guadagno che eccede ciò che ha consegnato è illecito e usurario.» — Benedetto XIV, enciclica Vix pervenit, 1° novembre 1745[79]
L’enciclica precisa subito che altri titoli (il rischio reale, il danno subito, il mancato guadagno) possono legittimamente giustificare un interesse: la condanna riguarda il guadagno richiesto per il solo fatto del prestito, non ogni remunerazione del capitale.[80] Rivolta ai vescovi d’Italia, Vix pervenit è un atto di governo dottrinale di grande finezza, in cui il canonista equilibra principio e applicazione.
Annus qui (1749): la musica sacra
Il 19 febbraio 1749, in preparazione del Giubileo, l’enciclica Annus qui diventa il primo documento pontificio interamente dedicato alla musica sacra.[81] Benedetto XIV vi denuncia l’invasione del profano nelle chiese — teatralità, strumenti mondani, irriverenza —, chiede la dignità del canto liturgico e ricorda la cura e la pulizia dei luoghi sacri.[82][83] Lontano dal proibire la musica, il papa vuole che essa serva alla preghiera invece di distrarla: è la stessa cura per l’ordine e la misura che anima tutto il suo pontificato.
La fine della controversia sui riti cinesi e malabar
Benedetto XIV chiude, con due costituzioni severe, la lunga querelle dei riti che divideva le missioni asiatiche da più di un secolo. Ex quo singulari (11 luglio 1742) vieta definitivamente ai missionari in Cina di tollerare i riti confuciani e il culto degli antenati; Omnium sollicitudinum (12 settembre 1744) fa lo stesso per i riti malabar dell’India.[84][85] Dal punto di vista del governo della Chiesa, questi atti pongono fine a una controversia missionaria e disciplinare che non poteva rimanere aperta: la Chiesa esercita qui la sua autorità dottrinale giudicando che l’annuncio del Vangelo non può accogliere riti che esprimono un culto incompatibile con la fede in Cristo. L’esame dettagliato del fondo — l’adattamento del Vangelo alle culture, gli argomenti dei gesuiti e dei loro avversari — è trattato negli articoli dedicati.[86]
📖 Vedi l’articolo dettagliato: La controversia dei riti cinesi e Le missioni gesuite in Cina
Immensa Pastorum (1741): contro l’asservimento degli indigeni
Il 20 dicembre 1741, la costituzione Immensa Pastorum Principis condanna, sotto pena di scomunica, l’asservimento delle popolazioni indigene d’America, in particolare in Brasile e Paraguay, e il commercio di questi uomini ridotti in schiavitù.[87][88] L’atto prosegue una tradizione pontificia antica di difesa degli indigeni e sostiene l’opera delle riduzioni gesuite del Paraguay allora minacciate. Si noterà onestamente che il testo riguarda gli amerindi e non tratta della schiavitù degli africani, distinta, che richiederà altre condanne.[89]
📖 Vedi l’articolo dettagliato: L’evangelizzazione degli indigeni e La schiavitù dei neri e la Chiesa
Providas Romanorum (1751): la condanna della massoneria
Il 18 marzo 1751, con la costituzione Providas Romanorum, Benedetto XIV rinnova e rafforza la condanna della massoneria portata da Clemente XII in In eminenti (1738).[90] Il papa rimprovera alle logge il loro naturalismo, i loro giuramenti segreti, il loro indifferentismo religioso e il pericolo che esse rappresentano per la Chiesa come per lo Stato; proibisce ai cattolici di aderirvi sotto pena di scomunica riservata.[91][92] L’atto mostra che la moderazione del papa colto non si confonde mai con la compiacenza dottrinale.
La risoluzione della controversia dell’Unigenitus (1756)
Vecchio contenzioso francese, la controversia della bolla Unigenitus (1713, contro il giansenismo) avvelenava ancora la Chiesa di Francia, dove si rifiutavano i sacramenti agli oppositori della bolla.[93][94] Con l’enciclica Ex omnibus christiani orbis (16 ottobre 1756), Benedetto XIV cerca l’appianamento: mantiene l’autorità della bolla, ma chiede che non si rifiutino pubblicamente i sacramenti per questo solo motivo, salvo casi di resistenza manifesta e ostinata.[95] Anche qui, l’angolo è quello del governo: riportare la pace senza cedere sulla dottrina.
Il pastore della cristianità: canonizzazioni e Giubileo del 1750
I santi del 1746
Il papa che aveva scritto il codice delle canonizzazioni non poteva che curare le cause dei santi. Il 29 giugno 1746, Benedetto XIV canonizza solennemente cinque beati: Camillo de Lellis, fondatore dei Camilliani e patrono degli infermieri; Caterina de’ Ricci, domenicana mistica di Prato; Fedele da Sigmaringen, cappuccino martire; Giuseppe da Leonessa, cappuccino predicatore; e Pietro Regalado, francescano riformatore.[96] Queste canonizzazioni, condotte secondo le sue stesse regole, illustrano la fiducia della Chiesa nel soprannaturale verificato: vite eroiche e miracoli accertati, non pie leggende.
Il Giubileo del 1750 e la via crucis del Colosseo
Con la bolla Peregrinantes (1749), Benedetto XIV convoca l'Anno Santo del 1750.[97] Chiama a Roma il grande predicatore francescano san Leonardo da Porto Maurizio, che riempie la città di prediche e di vie crucis.[98] È in questa occasione che Leonardo installa, nel cuore delle rovine del Colosseo, una via crucis di quattordici stazioni e pianta una grande croce al centro — consacrando l’anfiteatro al ricordo della Passione e dei martiri. Il Giubileo del 1750 resta uno dei momenti più popolari e spirituali del pontificato.
Il principe temporale e la diplomazia dei concordati
Gli Stati pontifici nella guerra di Successione d’Austria
Il regno di Benedetto XIV coincide con la guerra di Successione d’Austria (1740-1748), che devasta l’Italia. Gli eserciti spagnoli, napoletani e austriaci attraversano e occupano a turno porzioni degli Stati pontifici, che il papa, neutrale e disarmato, non può proteggere.[99][100] Il trattato di Aquisgrana (1748) ignora largamente le proteste pontificie e assegna i ducati di Parma, Piacenza e Guastalla a un Borbone. Benedetto XIV ne trae la lezione della sua debolezza temporale: la sua autorità è ormai prima di tutto spirituale.
I concordati con le monarchie cattoliche
Di fronte a monarchie sempre più gelose della loro sovranità, Benedetto XIV pratica una diplomazia della concessione misurata. Firma una serie di concordati: con la Savoia (5 gennaio 1741), il regno di Napoli (2 giugno 1741) e soprattutto la Spagna (11 gennaio 1753), mentre in Portogallo aveva concesso già nel 1740 il diritto di patronato sulle sedi e abbazie del regno.[101][102] Questi accordi riconoscono ai sovrani ampi diritti di presentazione ai benefici in cambio del mantenimento dell’autorità spirituale e giurisdizionale della Santa Sede. Criticato da alcuni per aver concesso troppo, il papa vi vedeva il mezzo realistico per evitare rotture e preservare l’essenziale in un’epoca di regalismo trionfante.[103]
Un papa stimato dalle corti protestanti
Fatto notevole, Benedetto XIV è stimato oltre il mondo cattolico. Riconobbe il titolo di re di Prussia a Federico II nonostante la viva opposizione di molti membri della Curia[104]; secondo le voci, permise a Maria Teresa d’Austria di tollerare i protestanti nei suoi Stati, raccomandandole al contempo di cercarne la conversione con dolcezza cristiana[105]. La stessa Maria Teresa lo considerava «il saggio per eccellenza»[106]. Questa stima universale, rara per un papa, deriva dalla sua moderazione e dalla sua scienza riconosciute da tutti.
Il papa degli studiosi e degli artisti
Le accademie romane e i musei
Il mecenatismo di Benedetto XIV è all’altezza della sua erudizione. Fondò a Roma quattro accademie dedicate alle antichità romane, alle antichità cristiane, alla storia della Chiesa e dei concili, e al diritto canonico e alla liturgia.[107][108] Creò i musei Sacro e Profano del Vaticano — nucleo dei futuri musei Vaticani —, fece catalogare i manoscritti della Biblioteca Vaticana da Giuseppe Assemani, istituì cattedre di chimica e matematica alla Sapienza, e restaurò chiese e monumenti.[109][110] Donò inoltre all’Istituto delle Scienze di Bologna la sua biblioteca personale di diverse migliaia di volumi.[111]
Laura Bassi, Maria Gaetana Agnesi: il mecenatismo scientifico
Il sostegno di Benedetto XIV alle donne di scienza del suo tempo è un tratto notevole. A Bologna favorì la carriera di Laura Bassi, una delle prime donne al mondo a insegnare fisica all’università, e appoggiò la matematica milanese Maria Gaetana Agnesi, a cui nel 1748 propose una cattedra di matematica a Bologna.[112][113] Per un papa del XVIII secolo, incoraggiare così la scienza femminile testimonia un’apertura intellettuale eccezionale, perfettamente coerente con la sua convinzione che la fede non ha nulla da temere dalla conoscenza.
Voltaire e il « capo della vera religione »
L’episodio più celebre del dialogo di Benedetto XIV con l’Illuminismo resta la sua corrispondenza con Voltaire. Nel 1745, il filosofo chiese al papa di accettare la dedica della sua tragedia Il Fanatismo, o Maometto il Profeta — opera diretta contro l’impostura religiosa. Benedetto XIV accettò e gli inviò medaglie d’oro, secondo l’uso.[114][115] La dedica di Voltaire recitava così:
« Al capo della vera religione un scritto contro il fondatore di una religione falsa e barbara. » — Voltaire, dedica di Maometto a Benedetto XIV, 1745[116]
Voltaire compose persino un distico latino per un ritratto del papa, celebrando « Lambertini, l’onore di Roma e il padre del mondo, che ha istruito l’universo con i suoi scritti e lo adorna con le sue virtù ».[117] Criticato per questa familiarità con l’anticlericale più in vista d’Europa, Benedetto XIV rispondeva che era importante mantenere qualche legame con un uomo di tale influenza nella Repubblica delle lettere.[118] L’episodio è diventato il simbolo di un papa capace di parlare al suo secolo senza rinnegare nulla della sua fede.
La fine del pontificato e la morte (1758)
Le prime ombre: la questione dei gesuiti
Il crepuscolo del pontificato fu oscurato dall’aumento dell’ostilità contro la Compagnia di Gesù, attaccata da tutte le parti dalle monarchie e dall’Illuminismo. In Portogallo, il ministro Pombal condusse una campagna implacabile. Il 1° aprile 1758, poco prima della sua morte, Benedetto XIV firmò — sotto la pressione della corte di Lisbona — un breve affidando al cardinale Saldanha una visita riformatrice dei collegi e delle case gesuite del Portogallo.[119][120] Questo atto, l’ultimo importante del suo pontificato, aprì la strada alle persecuzioni che avrebbero portato, sotto Clemente XIV, alla soppressione della Compagnia nel 1773; il suo immediato successore Clemente XIII ritirò peraltro subito i poteri concessi a Saldanha.[121]
La morte del 3 maggio 1758
Indebolito dalla calcolosi renale e dalla gotta, Benedetto XIV morì a Roma il 3 maggio 1758, nell’ottantaquattresimo anno di età, dopo diciassette anni, otto mesi e sedici giorni di pontificato.[122][123] La tradizione gli attribuisce, sul letto di morte, il vecchio detto sulla fugace gloria umana, «Sic transit gloria mundi» (Così passa la gloria del mondo), seguito da questa confessione di umiltà:
«Ora cado nel silenzio e nell’oblio, l’unico luogo che mi appartiene. » — Benedetto XIV, parole attribuite ai suoi ultimi giorni[124]
Fu sepolto nella basilica di San Pietro, dove Pietro Bracci gli eresse un monumento funebre.[125]
Eredità di Benedetto XIV
Il giudizio della storia
Sono pochi i papi così unanimemente lodati. Il memorialista inglese e protestante Horace Walpole compose, un anno prima della morte del papa, un’iscrizione per un ritratto in bassorilievo di Benedetto XIV, rimasta celebre:
«Amato dai cattolici, stimato dai protestanti; un sacerdote senza insolenza né interesse, un principe senza favoriti, un papa senza nepotismo, un autore senza vanità, un uomo che né l’intelligenza né il potere poterono corrompere.» — Horace Walpole, su Benedetto XIV[126]
La storiografia moderna lo riconosce come un amministratore lucido, un canonista geniale e uno spirito di rara apertura, pur discutendo la sua politica dei concordati, talvolta giudicata troppo favorevole alle corone.[127][128] Ma nessuno contesta la sua onestà né la sua scienza.
Il papa studioso nella memoria della Chiesa
Al di là della storia politica, Benedetto XIV rimane nella memoria della Chiesa come il papa studioso e moderato: colui che fissò le regole della santità, a cui spesso si attribuisce la forma moderna dell’enciclica, difese gli indiani e condannò la massoneria, dialogò con i filosofi senza cedere sulla fede. Il suo pontificato dimostra che nel cuore stesso del secolo dei Lumi, la Chiesa seppe opporre allo spirito del tempo non la paura, ma un’intelligenza credente — ferma sul dogma, aperta alla cultura, fiduciosa nell’accordo tra fede e ragione.
Cronologia
- 31 marzo 1675Nascita a Bologna
Prospero Lorenzo Lambertini nasce a Bologna in una famiglia della nobiltà di toga.
- 1694Doppio dottorato
A diciannove anni è laureato in teologia e in entrambi i diritti.
- 1708Promotore della fede
Diventa il celebre «avvocato del diavolo», incaricato di contestare le cause di beatificazione.
- 1727-1731Arcivescovo di Ancona poi di Bologna
Creato cardinale nel 1728, governa per nove anni la sua città natale, Bologna.
- 1734-1738De servorum Dei beatificatione
Pubblica il grande trattato che fissa la procedura delle beatificazioni e canonizzazioni.
- 17 agosto 1740Elezione al pontificato
Eletto papa al 255º scrutinio, dopo il più lungo conclave dell’epoca moderna (sei mesi).
- 3 dicembre 1740Ubi primum
Spesso considerata la prima enciclica nel senso moderno; sui doveri dei vescovi.
- 20 dicembre 1741Immensa Pastorum
Condanna, sotto pena di scomunica, della schiavitù degli indiani d’America.
- 1742-1744Chiusura delle controversie sui riti
Ex quo singulari (riti cinesi) e Omnium sollicitudinum (riti malabar).
- 1 novembre 1745Vix pervenit
Enciclica sull’usura, che riafferma e sfuma la dottrina tradizionale.
- 29 giugno 1746Le canonizzazioni
Camillo de Lellis, Caterina de’ Ricci, Fedele di Sigmaringen, Giuseppe da Leonessa, Pietro Regalado.
- 1750L’Anno Santo
Giubileo predicato da san Leonardo da Porto Maurizio; via crucis eretta al Colosseo.
- 18 marzo 1751Providas Romanorum
Rinnovo della condanna della massoneria.
- 11 gennaio 1753Concordato con la Spagna
Culmine della diplomazia dei concordati con le monarchie cattoliche.
- 9 luglio 1753Sollicita ac provida
Riforma della censura dei libri e dell’Indice, con maggiori garanzie per gli autori.
- 16 ottobre 1756Ex omnibus christiani orbis
Placatura della controversia francese dell’Unigenitus.
- 3 maggio 1758Morte a Roma
Benedetto XIV muore al Quirinale, alla vigilia della crisi dei gesuiti.
Per approfondire
- Papa Clemente XII (1730-1740) — suo predecessore, alla cui morte si aprì il conclave del 1740, autore della prima condanna della massoneria (In eminenti, 1738).
- Papa Clemente XIII (1758-1769) — suo successore, che revocò i poteri concessi al cardinale Saldanha e difese la Compagnia di Gesù.
- Papa Benedetto XIII (1724-1730) — il papa domenicano che fece cardinale e arcivescovo Lambertini, e dal quale riprese il nome.
- Papa Clemente XIV (1769-1774) — che soppresse la Compagnia di Gesù nel 1773, al termine del processo iniziato alla fine del pontificato di Benedetto XIV.
- La controversia dei riti cinesi — la disputa missionaria chiusa da Ex quo singulari (1742).
- Le missioni gesuitiche in Cina — il contesto dei riti cinesi e della loro condanna.
- L’evangelizzazione degli Indiani e La schiavitù dei Neri e la Chiesa — per inquadrare Immensa Pastorum (1741).
- Gli Stati Pontifici — il contesto temporale del potere pontificio, messo alla prova durante la guerra di Successione austriaca.
Note e riferimenti
Catholic Encyclopedia (1913), «Pope Benedict XIV», New York, Robert Appleton Company (en.wikisource.org) : Prospero Lambertini nato a Bologna il 31 marzo 1675, formato al Collegium Clementinum di Roma (retorica, filosofia, teologia; preferenza per san Tommaso, eccellenza negli studi storici e giuridici); dottore in teologia e in entrambi i diritti nel 1694 a diciannove anni; promotore della fede (1708), canonico teologo di San Pietro (1712), segretario della Congregazione del Concilio (1718); arcivescovo titolare di Teodosia (la voce scrive «1725», datazione corretta dai registri: nomina il 12 giugno 1724, consacrazione il 16 luglio 1724 — vedi la nota Miranda qui sotto), arcivescovo di Ancona (1727), cardinale (30 aprile 1728), arcivescovo di Bologna (1731); eletto papa dopo un conclave di sei mesi; opere complete edite a Roma (1747-1751, 12 vol. in-folio), Venezia (1788), Prato (1844, 17 vol.); trattati De servorum Dei beatificatione et beatorum canonizatione e De synodo dioecesana (che Schulte giudica «una delle opere più importanti, se non la più importante, del diritto canonico moderno»); prudenza liturgica (riforma del breviario abbandonata, titolo di dottore a Leone Magno, Martirologio romano riedito nel 1748, Cæremoniale Episcoporum nel 1752); fondazione di quattro accademie romane e di un museo cristiano, catalogo dei manoscritti vaticani di Assemani, cattedre di chimica e matematica alla Sapienza; detto riportato dalla CE nel luogo esatto: «How serious the problem was is best seen from his own words: "The pope orders, the cardinals do not obey, and the people do as they please."» (newadvent.org) — da cui la traduzione dell’articolo: «Il papa ordina, i cardinali non obbediscono, e il popolo fa ciò che vuole»; morte il 3 maggio 1758. Diplomazia (luoghi esatti, stessa voce): «The King of Portugal received the right of patronage over all the sees and abbeys in his kingdom (1740) and was further favoured with the title of Rex Fidelissimus (1748)»; «The title of King of Prussia, taken in 1701 by the Elector of Brandenburg, was recognized by Benedict against the vigorous opposition of many members of the Curia. He was referred to as the sage par excellence by Maria Theresa»; «Benedict wisely abandoned, in most cases, the shadow of temporal authority to maintain the substance of spiritual supremacy.»
1 4 5 20 23 28 32 35 37 38 39 41 45 47 49 60 66 69 104 106 108 127«Benoît XIV», voce enciclopedica di riferimento in francese (fr.wikipedia.org) : conclave del 1740 (sei mesi, il più lungo dei tempi moderni, 255º scrutinio, candidati esclusi Ottoboni, Corsini, Albani, Aldrovandi, Lanfredini, elezione il 17 agosto 1740 verso le 21); carriera (avvocato concistoriale 1701, promotore della fede 1708 ottenendo la canonizzazione di Pio V, canonico di San Pietro 1712, arcivescovo di Teodosia 1724-1727, di Ancona 1727-1731, cardinale in pectore il 9 dicembre 1726 poi pubblicamente il 30 aprile 1728, arcivescovo di Bologna 1731-1754); encicliche e bolle (Ubi primum 3 dicembre 1740, Immensa Pastorum 20 dicembre 1741, Ex quo singulari 11 luglio 1742, Omnium sollicitudinum 12 settembre 1744, Annus qui 1749, Providas Romanorum 18 marzo 1751, Sollicita ac provida 9 luglio 1753, Ex omnibus christiani orbis 16 ottobre 1756); riduzione dei giorni di precetto (Italia 1742, Europa 1748-1754); mecenatismo (Accademia Clementina di Bologna, Istituto delle Scienze, sostegno a Laura Bassi e Maria Gaetana Agnesi, musei Sacro e Profano del Vaticano, donazione della sua biblioteca personale a Bologna, restauro della cattedrale di Bologna e del santuario della Madonna di San Luca); accordi con le corone (Savoia 5 gennaio 1741, Napoli 2 giugno 1741, Spagna 1753; per il Portogallo vedi [^concordats]); guerra di Successione austriaca e trattato di Aquisgrana (1748); questione dei gesuiti nel 1758; morte il 3 maggio 1758, successore Clemente XIII. Tolleranza austriaca (passaggio esatto della voce): «...permise all’imperatrice Maria Teresa di tollerare i protestanti nei suoi Stati, raccomandandole al contempo di cercarne la conversione con dolcezza cristiana» (secondo Rendina 2005, p. 723). Storiografia (passaggio esatto): «Oggetto di una viva controversia storiografica, divisa tra storici favorevoli al papa bolognese per il suo spirito profetico nell’amministrazione della Chiesa, e intellettuali critici verso di lui per la sua politica concordataria compiacente». La voce invece non contiene la formula «il saggio per eccellenza», ormai documentata nella Catholic Encyclopedia (vedi [^ce]).
2 26 36 40 43 53 55 62 68 71 75 83 92 94 100 102 105 110 111 113 115 128«Pope Benedict XIV», voce enciclopedica di riferimento in inglese (en.wikipedia.org) : Prospero Lorenzo Lambertini, nato il 31 marzo 1675 a Bologna, morto il 3 maggio 1758 a Roma (83 anni), papa dal 17 agosto 1740 al 3 maggio 1758; conclave aperto il 18 febbraio 1740, eletto al 255º scrutinio il 17 agosto 1740; cardinale-presbitero di Santa Croce in Gerusalemme (1728-1740), arcivescovo di Ancona (1727-1731) e di Bologna (1731-1754); debito ereditato di 56 milioni di scudi, deficit annuo superiore a 200.000 scudi, riduzione delle spese militari, nuova fiscalità, incoraggiamento dell’agricoltura e del libero scambio; Pastoralis Romani Pontificis (30 marzo 1741), Immensa Pastorum Principis (20 dicembre 1741, contro l’asservimento degli Indiani), Ex quo singulari (11 luglio 1742, riti cinesi), Omnium sollicitudinum (12 settembre 1744, riti malabarici), Vix pervenit (1745, usura), Magnae nobis admirationis (29 giugno 1748, matrimoni misti), Annus qui (1749, musica sacra), Providas Romanorum (18 marzo 1751, massoneria), Sollicita ac provida (9 luglio 1753, Indice), Ex omnibus christiani orbis (16 ottobre 1756, Unigenitus); musei Sacro e Profano, 3.300 volumi aggiunti alla Biblioteca Vaticana, via crucis al Colosseo durante il Giubileo del 1750, 64 cardinali creati (tra cui Henry Benedict Stuart nel 1747), sette santi canonizzati; riconoscimento del titolo di re di Prussia; breve del 1º aprile 1758 che affidava al cardinale Saldanha la riforma dei gesuiti in Portogallo, revocato da Clemente XIII; elogio di Horace Walpole; ultime parole «Sic transit gloria mundi». Prima creazione cardinalizia il 9 settembre 1743 («Cardinals created by Benedict XIV», en.wikipedia.org).
3 50 57 64 78 85 88 120 123Prospero Lambertini (futuro Benedetto XIV), De servorum Dei beatificatione et beatorum canonizatione, 4 libri, prima edizione Bologna, 1734-1738: trattato fondatore della procedura moderna di beatificazione e canonizzazione, frutto dell’esperienza dell’autore come promotore della fede; codifica l’inchiesta sulle virtù eroiche, l’esame critico degli scritti e la verifica medica e teologica dei miracoli. Fonte: Catholic Encyclopedia (1913), «Pope Benedict XIV» (en.wikisource.org). Rimane la base dottrinale del discernimento delle cause dei santi.
6 24 25 42 44 46Benedetto XIV, costituzione Sollicita ac provida, 9 luglio 1753, prima regolamentazione ufficiale della procedura di censura dei libri da parte della Congregazione dell'Indice e del Sant’Uffizio: esame più accurato delle opere, scelta di censori competenti e imparziali, maggiori garanzie per gli autori incriminati. Fonti: voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org); H. Wolf et al., studi su Sollicita ac provida e la riforma della censura (Münster, progetto «Römische Inquisition und Indexkongregation»).
7 72 73La riduzione delle feste di precetto: Benedetto XIV ridusse il numero dei giorni di precetto (feste religiose festive) prima negli Stati Pontifici e in Italia (1742), riforma progressivamente estesa a diversi paesi europei tra il 1748 e il 1754, per motivi sia spirituali (dignità delle feste mantenute) sia sociali (non privare i poveri del salario). Fonte: voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org).
8 70Benedetto XIV, enciclica Ubi primum, data a Santa Maria Maggiore il 3 dicembre 1740 (pagina Papal Encyclicals Online datata 1740-12-03, indirizzata «To Our Venerable Brothers, the Patriarchs, the Primates, the Archbishops, and the Bishops»: papalencyclicals.net), sui doveri dei vescovi e il rispetto dei decreti del Concilio di Trento. Primo documento pontificio a qualificarsi come enciclica («Ubi primum (1740)», en.wikipedia.org: «the first papal document to call itself an encyclical») — da cui il suo statuto di prima «enciclica» nel senso moderno; la raccolta di riferimento di Claudia Carlen, The Papal Encyclicals 1740-1981, fa d’altronde cominciare l’era delle encicliche con Benedetto XIV. Vedi anche Encyclopædia Britannica, «Ubi primum».
9 33 74 76Benedetto XIV, enciclica Vix pervenit, 1º novembre 1745, indirizzata ai vescovi d’Italia, sui contratti e l’usura (papalencyclicals.net). Definizione centrale (sezione I): «Il peccato consiste nel fatto che, talvolta, il creditore vuole più di quanto ha dato [...] ma ogni guadagno che eccede ciò che ha consegnato è illecito e usurario.» Testo originale inglese: «The sin rests on the fact that sometimes the creditor desires more than he has given... but any gain which exceeds the amount he gave is illicit and usurious.» L’enciclica ammette la legittimità di un interesse fondato su altri titoli (rischio, danno, mancato guadagno). Poiché è indirizzata solo ai vescovi d’Italia, generalmente non è considerata un atto ex cathedra. Vedi anche «Vix pervenit» (en.wikipedia.org).
10 34 77 79 80Benedetto XIV, enciclica Annus qui hunc, 19 febbraio 1749, indirizzata ai vescovi degli Stati Pontifici, sull’ordine e la pulizia delle chiese, lo svolgimento delle celebrazioni e la musica sacra, in preparazione dell’Anno Santo. Primo documento pontificio interamente dedicato alla musica sacra: condanna l’intrusione del profano e del teatrale nel canto liturgico. Testo: Papal Encyclicals Online (papalencyclicals.net).
11 81 82La chiusura delle controversie sui riti: Benedetto XIV, costituzione Ex quo singulari dell’11 luglio 1742 (divieto definitivo dei riti cinesi e del culto degli antenati ai missionari in Cina) e costituzione Omnium sollicitudinum del 12 settembre 1744 (condanna dei riti malabarici in India). Fonti: «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org) e voce « Benedetto XIV » (fr.wikipedia.org). Il fondo della controversia (adattamento del Vangelo alle culture, argomenti dei gesuiti e dei loro avversari) è trattato negli articoli dedicati La controversia dei riti cinesi e Le missioni gesuite in Cina.
12 84 86Benedetto XIV, costituzione Immensa Pastorum Principis, 20 dicembre 1741, che condanna sotto pena di scomunica la schiavitù e il commercio delle popolazioni indigene d’America (in particolare in Brasile e Paraguay) e sostiene le riduzioni gesuite. Il testo riguarda gli indigeni americani e non tratta la schiavitù degli africani. Fonti: «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org). Vedi L’evangelizzazione degli indiani e La schiavitù dei neri e la Chiesa.
13 87 89Benedetto XIV, costituzione apostolica Providas Romanorum, 18 marzo 1751, che rinnova e rafforza la condanna della massoneria portata da Clemente XII in In eminenti apostolatus specula (1738): rimproveri per naturalismo, giuramenti segreti, indifferentismo religioso e pericolo per la Chiesa e lo Stato; proibizione ai cattolici di aderirvi sotto pena di scomunica. Fonti: « Providas Romanorum » e « Papal ban of Freemasonry » (en.wikipedia.org).
14 90 91Benedetto XIV, enciclica Ex omnibus christiani orbis, 16 ottobre 1756, sull’applicazione della bolla Unigenitus (Clemente XI, 1713) in Francia: mantenimento dell’autorità della bolla, ma divieto di rifiutare pubblicamente i sacramenti ai fedeli per questo solo motivo, salvo resistenza manifesta e ostinata. Atto di pacificazione della controversia giansenista francese. Fonti: Catholic Encyclopedia (1913) e voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org).
15 93 95I concordati di Benedetto XIV: accordi firmati con la Savoia (Carlo Emanuele III, 5 gennaio 1741), il Regno di Napoli (Carlo di Borbone, 2 giugno 1741) e la Spagna (Ferdinando VI, 11 gennaio 1753, concluso a Castel Gandolfo), che riconoscevano ai sovrani ampi diritti di presentazione ai benefici pur preservando l’autorità spirituale della Santa Sede — «Benedict wisely abandoned, in most cases, the shadow of temporal authority to maintain the substance of spiritual supremacy» (Catholic Encyclopedia, 1913, vedi [^ce]). Per il Portogallo, nessuna data del 1745 è qui ritenuta: la voce fr.wikipedia indica «Portogallo (1745)» secondo Lombardi 1981, p. 529 (atti di colloquio, inverificabili qui), mentre la Catholic Encyclopedia data al 1740 la concessione al re del diritto di patronato sulle sedi e abbazie del regno. Fonti: voci «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org) e «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org); Library of Congress, «Concordat between the Holy See and the Kingdom of Spain, 1753».
16 101 103Gli Stati Pontifici nella guerra di successione austriaca (1740-1748): durante il conflitto, gli eserciti spagnoli, napoletani e austriaci attraversarono e occuparono porzioni degli Stati Pontifici, che il papa neutrale e disarmato non poté difendere; il trattato di Aquisgrana (1748) assegnò i ducati di Parma, Piacenza e Guastalla a un infante di Borbone, ignorando le proteste pontificie. Fonti: voci «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org) e «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org). Vedi Gli Stati Pontifici.
17 65 99Il mecenatismo intellettuale di Benedetto XIV: fondazione a Roma di quattro accademie (antichità romane, antichità cristiane, storia della Chiesa e dei concili, diritto canonico e storia della liturgia) e di un museo cristiano; creazione dei musei Sacro e Profano del Vaticano (nucleo dei Musei Vaticani); catalogo dei manoscritti della Biblioteca Vaticana a cura di Giuseppe Assemani; cattedre di chimica e matematica alla Sapienza; rilancio degli studi anatomici all’università di Bologna. Fonti: Catholic Encyclopedia (1913) e voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org).
18 51 107 109Voltaire e Benedetto XIV: nel 1745, Voltaire ottenne dal papa l’accettazione della dedica della sua tragedia Le Fanatisme, ou Mahomet le Prophète — «Al capo della vera religione, un scritto contro il fondatore di una religione falsa e barbara» — e ricevette in cambio medaglie d’oro; compose per un ritratto del papa il distico latino «Lambertinus hic est, Romæ decus, et pater orbis, / Qui mundum scriptis docuit, virtutibus ornat» («Ecco Lambertini, l’onore di Roma e il padre del mondo, che ha istruito l’universo con i suoi scritti e lo adorna con le sue virtù»). Fonti: «Mahomet (play)» (en.wikipedia.org) e voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org).
19 27 114 116 117 118Dom Bernardo de Montfaucon (1655-1741), erudito benedettino maurista conosciuto da Lambertini a Roma, osservazione sul giovane Lambertini riportata dalla Catholic Encyclopedia (1913), «Pope Benedict XIV»: «Montfaucon, whom he knew in Rome, said of him, "Young as he is, he has two souls: one for science, the other for society."» (newadvent.org). Traduzione italiana dell’articolo: «Giovane com’è, ha due anime: una per la scienza, l’altra per la società».
21Horace Walpole, iscrizione composta un anno prima della morte del papa per un ritratto in bassorilievo di Benedetto XIV, trasmessa via Renée Haynes, Philosopher King: The Humanist Pope Benedict XIV (1970) — è attraverso questa biografia che le voci moderne la citano («A year before his death, the English author Horace Walpole wrote an inscription for a bas-relief portrait of Benedict [...] according to Philosopher King»). Testo originale inglese: «Beloved by papists, esteemed by Protestants, a priest without insolence or interest, a prince without favourites, a pope without nepotism, an author without vanity, a man whom neither intellect nor power could corrupt.» Il memorialista inglese (e protestante) riassume la stima universale di cui gode il papa letterato.
22 126Mario Rosa, «Benedetto XIV», Enciclopedia dei Papi, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana (Treccani), 2000 (treccani.it) : voce scientifica di riferimento su Prospero Lambertini, la sua formazione giuridica e storica, la carriera curiale ed episcopale, il conclave del 1740, la riforma della curia e delle procedure, la politica concordataria con le monarchie cattoliche, il rapporto con l’Illuminismo e il mecenatismo intellettuale. Articolo consultato in linea (pagina web senza paginazione a stampa): riferimento complessivo per la carriera e il pontificato, senza paginazione precisa asserita.
29Ludwig von Pastor, Histoire des papes depuis la fin du Moyen Âge (The History of the Popes from the Close of the Middle Ages), ed. inglese: tomo XXXV, Benedict XIV (1740-1758) (archive.org), e tomo XXXVI, Benedict XIV and Clement XIII (1740-1769) (archive.org) : esposizione più completa in lingua moderna del pontificato, basata sugli archivi vaticani e sulle corrispondenze diplomatiche; analisi dettagliata della curia, delle finanze degli Stati Pontifici, dei concordati, degli atti dottrinali e del mecenatismo. Riferimento citato a livello dei volumi, senza paginazione precisa asserita: nessuna pagina esatta è pretesa verificata per il presente articolo — salvo il passaggio finanziario ripreso in [^pastor-fin].
30Renée Haynes, Philosopher King: The Humanist Pope Benedict XIV, Londra, Weidenfeld & Nicolson, 1970: biografia di riferimento in inglese che ha rinnovato l’immagine del papa letterato, del suo umanesimo, della sua corrispondenza con gli studiosi e del suo rapporto con l’Illuminismo. Opera citata come fonte secondaria di sintesi per il ritratto intellettuale e la moderazione di Benedetto XIV: riferimento complessivo, senza paginazione precisa asserita nel presente articolo.
31Salvador Miranda, «Lambertini, Prospero Lorenzo», The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University (cardinals.fiu.edu/bios1726-ii.htm) : eletto arcivescovo titolare di Teodosia (Teodosia) il 12 giugno 1724, con dispensa avendo ricevuto solo il diaconato; consacrato il 16 luglio 1724 nella cappella Paolina del Quirinale, a Roma, da Benedetto XIII, con l’assistenza di Giovanni Francesco Nicolai e Niccolò Maria Lercari; trasferito alla sede di Ancona il 20 gennaio 1727; cardinale in pectore il 9 dicembre 1726, pubblicato il 30 aprile 1728; trasferito a Bologna il 30 aprile 1731.
48 59Il conclave del 1740: secondo le voci « Benedetto XIV » (fr.wikipedia.org) e «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org), e S. Miranda, Conclave of February 18 - August 17, 1740 (cardinals.fiu.edu): morte di Clemente XII il 6 febbraio 1740; conclave aperto il 18 febbraio 1740 secondo Miranda (la Catholic Encyclopedia, «Pope Benedict XIV», scrive commenced on 17 February), protrattosi per sei mesi (il più lungo dei tempi moderni); morte del favorito Pietro Ottoboni il 29 febbraio 1740; fallimento delle candidature di Neri Corsini, Annibale Albani, Pompeo Aldrovandi e Giacomo Lanfredini; elezione di Lambertini come candidato di compromesso il 17 agosto 1740 al 255º scrutinio, verso le 21; incoronazione il 21 agosto 1740 dal cardinale protodiacono (tabella delle incoronazioni pontificie: «August 21, 1740, Pope Benedict XIV, Carlo Maria Marini»; voce «Pope Benedict XIV»: «solemnly crowned by the protodeacon on 21 August 1740»; CatholicSaints.Info: «crowned 21 August 1740»). La data del 22 agosto indicata da Miranda è scartata come minoritaria.
52 54 58 61La battuta dell’elezione: la tradizione attribuisce al cardinale Lambertini, durante il conclave bloccato del 1740, una battuta rivolta al Sacro Collegio: «Se volete un santo, prendete Gotti; un uomo di Stato, eleggete Aldrovandi; un uomo onesto, eleggetemi» (il santo designa il cardinale domenicano Vincenzo Ludovico Gotti). La battuta, riportata in diverse forme simili, è citata dalla Catholic Encyclopedia (1913) e dalle voci di riferimento; illustra l’umorismo e la semplicità del nuovo papa, senza che se ne possa garantire la lettera esatta.
56Ludwig von Pastor, History of the Popes from the Close of the Middle Ages, ed. inglese, tomo XXXV, Benedict XIV (1740-1758) (archive.org), cap. III («The States of the Church — The Encouragement of Art and Learning»), p. 141: «The State debt had mounted to 56 million scudi, and in 1743 the deficit for the year was 200,000 scudi» — da cui la traduzione dell’articolo: debito di 56 milioni di scudi, deficit di 200.000 scudi per l’anno 1743.
63Benedetto XIV, De synodo dioecesana, 3 volumi, prima edizione 1748: grande trattato sui sinodi diocesani e sul governo pastorale dei vescovi, considerato dal canonista Johann Friedrich von Schulte una delle opere più importanti del diritto canonico moderno. La costituzione Ad universae christianae reipublicae (3 settembre 1746) ricorda l’obbligo di residenza dei vescovi. Fonte: Catholic Encyclopedia (1913) e voce « Benedetto XIV » (fr.wikipedia.org).
67Le canonizzazioni del 29 giugno 1746: Benedetto XIV canonizzò solennemente Camillo de Lellis (fondatore dei Camilliani), Caterina de’ Ricci (domenicana di Prato), Fedele da Sigmaringen (cappuccino martire), Giuseppe da Leonessa (cappuccino predicatore) e Pietro Regalado (francescano riformatore). Fonti: «Category: Canonizations by Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org); voci EWTN e Catholic Encyclopedia sui santi interessati.
96Il Giubileo del 1750: convocato dalla bolla Peregrinantes (1749), l’Anno Santo del 1750 fu predicato a Roma dal francescano san Leonardo da Porto Maurizio, che moltiplicò le vie crucis e installò una via crucis di quattordici stazioni nelle rovine del Colosseo, con una grande croce al centro. Fonti: «Jubilee in the Catholic Church» (en.wikipedia.org); voci su san Leonardo da Porto Maurizio (ofm.org); Peregrinantes (catholicculture.org).
97 98Il sostegno alle donne colte: a Bologna, Benedetto XIV favorì la carriera di Laura Bassi (1711-1778), una delle prime donne al mondo dottoressa e professoressa di fisica all’università, e appoggiò la matematica milanese Maria Gaetana Agnesi (1718-1799), a cui propose nel 1748 una cattedra di matematica a Bologna. Fonte: voce «Benedetto XIV» (fr.wikipedia.org) e voci biografiche su Laura Bassi e Maria Gaetana Agnesi.
112La questione dei gesuiti (1758): sotto la pressione del ministro portoghese Pombal e della corte di Lisbona, Benedetto XIV firmò il 1° aprile 1758 un breve affidando al cardinale Saldanha la visita riformatrice dei collegi e delle case della Compagnia di Gesù in Portogallo — ultimo atto importante del suo pontificato; il suo successore Clemente XIII ritirò subito questi poteri. Il processo porterà alla soppressione della Compagnia da parte di Clemente XIV nel 1773. Fonte: «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org). Vedi Clemente XIII e Clemente XIV.
119 121La morte di Benedetto XIV: morì a Roma il 3 maggio 1758, all’età di 83 anni, indebolito dalla calcolosi renale e dalla gotta, dopo un pontificato di diciassette anni, otto mesi e sedici giorni; la tradizione gli attribuisce le ultime parole «Sic transit gloria mundi» seguite dalla confessione «Ora cado nel silenzio e nell’oblio, l’unico luogo che mi appartiene» (testo originale inglese riportato: « I now fall into silence and forgetfulness, the only place that belongs to me »); fu sepolto a San Pietro, dove Pietro Bracci gli eresse un monumento funebre. Fonti: Catholic Encyclopedia (1913) e «Pope Benedict XIV» (en.wikipedia.org).
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