Giovanni della Croce (in spagnolo Juan de la Cruz, 1542-1591), nato Juan de Yepes y Álvarez, è un sacerdote carmelitano, poeta e mistico spagnolo, cofondatore con santa Teresa d'Avila del Carmelo scalzo. È uno dei più grandi maestri spirituali di tutta la storia della Chiesa, proclamato dottore della Chiesa nel 1926 con il titolo di Doctor mysticus, il «Dottore mistico».[1][2][3]
Nato in un'estrema povertà in Castiglia, orfano di padre fin da piccolissimo, conobbe la fame prima di diventare — con i suoi quattro grandi trattati, La salita del Monte Carmelo, La notte oscura, Il Cantico spirituale e La Fiamma viva d'amore — il teologo più rigoroso dell'unione dell'anima con Dio. La sua dottrina sta in una parola spagnola divenuta celebre: nada, «nulla». Per giungere a possedere tutto in Dio, bisogna acconsentire a non trattenere nulla fuori di lui.[4]
Arrestato nel 1577 dai suoi stessi fratelli carmelitani contrari alla riforma, rinchiuso nove mesi in uno stambugio di Toledo, fu lì, nella prigione, che compose a memoria le prime strofe del Cantico spirituale, una delle vette della poesia in lingua spagnola.[5][6] Contemporaneo del concilio di Trento e protagonista centrale della Riforma cattolica, appartiene a quella generazione di santi riformatori — Teresa d'Avila, Ignazio di Loyola, Filippo Neri — che rigenerarono la Chiesa dall'interno nel momento più acuto della crisi protestante.[7]
Fontiveros: l'infanzia povera di Juan de Yepes (1542-1551)
Un padre declassato per aver sposato una povera tessitrice
Giovanni nasce il 24 giugno 1542 a Fontiveros, un borgo della Vecchia Castiglia vicino ad Ávila.[8][9] Suo padre, Gonzalo de Yepes, appartiene a una famiglia di mercanti di seta di Toledo — una famiglia di conversos, cioè di ebrei convertiti al cristianesimo. Contabile al servizio dei suoi ricchi parenti, Gonzalo si innamora di Catalina Álvarez, un'umile tessitrice orfana e senza dote. Per averla sposata, viene rinnegato dai suoi, declassato e ridotto egli stesso al mestiere di tessitore.[10][11][12] La santità di Giovanni affonda così le radici in una storia d'amore che scelse la povertà contro l'onore del mondo.
La morte del padre e la fame
Gonzalo muore nel 1545, quando Giovanni ha circa tre anni, lasciando Catalina sola con tre figli.[13] La vedova, senza risorse, va di città in città cercando lavoro al telaio. La famiglia conosce la miseria nera: il padre muore nel 1545, e il fratello di Giovanni, Luis, nel 1547.[14] Questa povertà subita segnerà per sempre la spiritualità di Giovanni, per il quale la spogliazione non sarà mai una teoria da scuola, ma un'esperienza carnale della mancanza trasfigurata in desiderio del solo Dio.
Medina del Campo: l'orfano che volle dare tutto (1551-1563)
L'ospedale, il collegio dei poveri e i gesuiti
Verso il 1551, Catalina trasferisce la famiglia a Medina del Campo, grande piazza commerciale della Castiglia. Giovanni entra nel collegio della Dottrina cristiana, scuola destinata ai bambini poveri, dove impara a leggere e riceve una prima formazione. Prova senza successo diversi mestieri manuali — falegname, sarto, scultore, pittore —, poi trova il suo posto al servizio dei malati dell'ospedale della Concezione, come infermiere e questuante.[15][16]
Pur servendo i malati, il giovane segue dal 1559 al 1563 i corsi del collegio dei gesuiti da poco fondato a Medina, dove riceve una solida formazione in lettere, retorica e filosofia.[17] La doppia scuola dell'ospedale e delle discipline umanistiche forgia un uomo al tempo stesso caritatevole e colto, capace più tardi di scrivere la più alta teologia mistica nella lingua più pura.
L'ingresso nel Carmelo nel 1563
Nel 1563, Giovanni entra nel convento dei carmelitani di Medina del Campo e prende l'abito con il nome di fra Giovanni di San Mattia (Juan de Santo Matía).[18][19] L'ordine del Carmelo, nato nel XII secolo sul monte Carmelo in Terra Santa, viveva allora secondo una regola «mitigata», addolcita nel corso dei secoli. Il giovane religioso, invece, aspira fin da subito a una vita più rigorosa, più povera, più contemplativa — presentimento della riforma che presto promuoverà.
Salamanca, l'ordinazione e l'incontro con Teresa (1564-1568)
Lo studente di Salamanca
Dal 1564 al 1568, Giovanni studia filosofia e teologia all'università di Salamanca, allora una delle più prestigiose d'Europa, centro della grande scolastica spagnola. Vi acquisisce il rigore tomista e la conoscenza della Scrittura che struttureranno tutta la sua opera: sotto il poeta si nasconde sempre un teologo preciso.[20][21]
L'ordinazione del 1567 e la tentazione certosina
Ordinato sacerdote nel 1567, Giovanni celebra la sua prima messa a Medina, con la madre presente.[22] Ma l'anima giovane è tormentata: la vita carmelitana mitigata gli sembra troppo rilassata per la sete di assoluto che lo brucia. Pensa seriamente di lasciare il Carmelo per la Certosa, l'ordine del silenzio più austero.[23][24] Ed è proprio quella tentazione a condurlo, provvidenzialmente, alla sua vera vocazione.
Santa Teresa d'Avila: «mio fratello e la metà dell'anima mia»
Quello stesso anno 1567, a Medina del Campo, Giovanni incontra Teresa d'Avila.[25][26] La grande riformatrice del Carmelo femminile, che ha già fondato diversi monasteri di monache scalze, cerca dei frati per estendere la sua riforma al Carmelo maschile. Colpita dalla qualità spirituale di questo giovane sacerdote, lo convince a rinunciare alla Certosa e ad aiutarla. La tradizione teresiana racconta che lo riteneva una delle anime più pure e più sante che avesse mai conosciuto.[27]
«Sebbene sia piccolo, lo ritengo grande agli occhi di Dio.» — Parola attribuita a santa Teresa d'Avila dalla tradizione[28]
Da questo incontro nasce una delle amicizie spirituali più feconde della storia della Chiesa: due mistici, due dottori, che insieme rifonderanno il Carmelo.
La riforma del Carmelo scalzo (1568-1577)
Duruelo: il primo convento e il nome «della Croce»
Il 28 novembre 1568, in una casupola prestata nel villaggio di Duruelo, Giovanni e due compagni inaugurano il primo convento di carmelitani scalzi, vivendo secondo la regola primitiva del Carmelo in una povertà radicale.[29][30] È lì che fra Giovanni di San Mattia cambia nome: sarà ormai Giovanni della Croce, Juan de la Cruz — un nome programma, che riassume tutta la sua dottrina, perché per lui non c'è unione con Dio senza passare per la Croce di Cristo.
«Per giungere al godimento del tutto, non cercare il tuo godimento in alcuna cosa. Per giungere a possedere il tutto, non desiderare di possedere alcuna cosa. […] Perché per venire dal tutto al tutto, devi rinnegarti dal tutto al tutto.» — San Giovanni della Croce, La salita del Monte Carmelo, I[31]
Direttore spirituale all'Incarnazione di Ávila
Dal 1572 al 1577, Giovanni è confessore e direttore spirituale del grande monastero dell'Incarnazione di Ávila, che conta quasi centotrenta monache e di cui Teresa stessa è stata nominata priora.[32] Lì, nel confessionale e nella direzione delle anime, il teologo diventa maestro di vita interiore: la sua scienza non è mai astratta, nasce dal discernimento concreto dei cammini dell'anima verso Dio.
La guerra dei due Carmeli
La riforma non avviene senza urti. I carmelitani calzati (dell'osservanza mitigata) vedono di pessimo occhio questi scalzi che rimproverano loro implicitamente la tiepidezza. Il conflitto, giuridicamente complesso, oppone nunzi, superiori e capitoli.[33][34] Giovanni della Croce, legato alla riforma teresiana, diventa un bersaglio. La crisi culminerà nella prova più dura della sua vita: la prigione.
La prigione di Toledo e la nascita del poema (1577-1578)
Il rapimento del dicembre 1577
Nella notte tra il 2 e il 3 dicembre 1577, dei carmelitani calzati si impadroniscono di Giovanni, lo arrestano e lo conducono a forza nel loro convento di Toledo. Gli si chiede di rinunciare alla riforma; egli rifiuta.[35][36][37] Viene allora trattato come un fratello ribelle.
Nove mesi in una cella
Giovanni è rinchiuso in uno stambugio buio di circa due metri per tre, senza finestra, usato in precedenza come latrina o ripostiglio, attiguo alla sala delle riunioni. Vi soffre il freddo, la fame, i parassiti, e subisce ogni settimana, in refettorio, la disciplina pubblica — i colpi di frusta dei fratelli.[38][39] Privato di tutto, il mistico vive lì la sua propria notte oscura, nella spogliazione assoluta in cui resta il solo Dio.
Il Cantico spirituale composto nelle tenebre
È in quella cella, senza libri, senza luce, che avviene il paradosso più luminoso della sua vita: Giovanni compone a memoria le prime strofe del Cantico spirituale, parafrasi amorosa del Cantico dei Cantici, in cui l'anima cerca il suo Diletto.[40][41] La poesia sgorga dalla prigione come l'acqua dalla roccia. Il carceriere più umano gli procurerà di che scrivere; il santo trascriverà ciò che la sofferenza aveva fatto cantare in lui.
«Dove ti sei nascosto, Amato, lasciandomi nei gemiti? Fuggisti come il cervo dopo avermi ferita; uscii dietro di te gridando, ed eri già partito.» — San Giovanni della Croce, Il Cantico spirituale, strofa I[42]
La fuga dell'Assunta (agosto 1578)
Dopo circa nove mesi, nella notte tra il 14 e il 15 agosto 1578, alla vigilia dell'Assunta, Giovanni fugge. Dopo aver pazientemente scardinato i cardini della porta, si lascia scivolare lungo i bastioni per mezzo di una corda fatta di coperte, e trova rifugio presso le carmelitane scalze di Toledo, che lo nascondono.[43][44] L'uomo che esce dalla cella, mezzo morto, porta in sé il più alto canto mistico della lingua spagnola.
I quattro grandi trattati e la dottrina mistica
Liberato, Giovanni mette per iscritto, negli anni seguenti, i commenti alle sue poesie: sono i suoi quattro grandi trattati, in cui l'altissima poesia si unisce alla più rigorosa teologia. Insieme formano una vera mappa dell'itinerario dell'anima verso l'unione d'amore con Dio.
La salita del Monte Carmelo: il «nada» e la notte attiva
La salita del Monte Carmelo (Subida del Monte Carmelo) descrive la purificazione attiva dell'anima: tutto ciò che l'uomo deve, con la grazia, recidere in sé — appetiti disordinati, attaccamenti, consolazioni sensibili, persino favori spirituali — per non appoggiarsi più che sulla fede nuda.[45] È qui che risuona la celebre dottrina del nada («nulla»), riassunta nel disegno del Monte Carmelo che Giovanni tracciava per i suoi diretti:
«Per gustare tutto, non avere gusto per nessuna cosa. Per sapere tutto, desidera non sapere nulla. Per possedere tutto, desidera non possedere nulla. Per essere tutto, abbi la volontà di non essere nulla in tutte le cose.» — San Giovanni della Croce, La salita del Monte Carmelo, I, 13[46]
La notte oscura: la purificazione passiva
La notte oscura (Noche oscura) prolunga la Salita: descrive la purificazione passiva, quella che Dio stesso opera nell'anima senza che essa possa farvi nulla, spogliandola di ogni consolazione per condurla alla fede pura. Giovanni distingue la notte dei sensi e la notte dello spirito, più profonda e più dolorosa.[47] Questa «notte oscura dell'anima», espressione divenuta universale, non è disperazione ma prova d'amore: Dio ritira le dolcezze per dare Dio stesso.
«O notte che mi guidasti! O notte più amabile dell'aurora! O notte che unisti l'Amato con la sua amata, trasformando l'amante nel suo Amato!» — San Giovanni della Croce, La notte oscura, strofa V[48]
Il Cantico spirituale: le nozze dell'anima
Il Cantico spirituale (Cántico espiritual), nato in prigione, canta in quaranta strofe l'itinerario dell'anima-sposa che cerca lo Sposo divino, dalla ricerca angosciata fino alle nozze mistiche e alla trasformazione in Dio per amore.[49] È il più lirico dei suoi scritti, dove la teologia si fa puro canto nuziale.
La Fiamma viva d'amore: l'unione trasformante
La Fiamma viva d'amore (Llama de amor viva) descrive lo stato di unione più elevato, quando lo Spirito Santo infiamma l'anima come un fuoco che non brucia più per purificare ma per trasformare in gioia. Giovanni vi dispiega l'immagine del cauterio che guarisce e della fiamma che, lungi dal consumare, divinizza.[50]
«O fiamma viva d'amore, che ferisci con tanta tenerezza il più profondo centro dell'anima mia! […] O cauterio soave! O piaga deliziosa! O mano dolce! O tocco delicato che sa di vita eterna!» — San Giovanni della Croce, La Fiamma viva d'amore, strofe I-II[51]
Ecco, presentati insieme, i quattro grandi trattati e il loro proprio oggetto spirituale:
| Trattato | Poema commentato | Tappa della vita interiore |
|---|---|---|
| La salita del Monte Carmelo | «In una notte oscura…» | Purificazione attiva dei sensi e dello spirito (il nada) |
| La notte oscura | «In una notte oscura…» | Purificazione passiva operata da Dio (notte dei sensi, notte dello spirito) |
| Il Cantico spirituale | «Dove ti sei nascosto?» | Ricerca, fidanzamento e nozze mistiche dell'anima |
| La Fiamma viva d'amore | «O fiamma viva d'amore» | Unione trasformante e deificante in Dio |
La spiritualità di Giovanni della Croce
Il «todo y nada»: tutto attraverso il nulla
Il cuore della sua dottrina è una dialettica del tutto e del nulla (todo y nada). L'anima è fatta per il Tutto che è Dio; eppure nessuna creatura è Dio. Finché si attacca a un bene finito — anche buono, anche spirituale — non può essere riempita dall'Infinito.[52] Il distacco non è dunque disprezzo del mondo ma logica dell'amore: si fa il vuoto perché Dio possa dare tutto.
La fede nuda, luce nella notte
Per Giovanni, il mezzo proprio e prossimo dell'unione con Dio non sono né le visioni, né le consolazioni, né i ragionamenti, ma la fede, che egli chiama una «notte» per l'intelligenza — non perché sia oscura in sé, ma perché supera ogni luce naturale.[53] Mette severamente in guardia contro l'attaccamento ai fenomeni straordinari: la sicurezza dell'anima non sta nei favori sensibili, ma nella fede pura, nella speranza e nella carità.
L'unione d'amore: «Alla sera della vita, l'amore»
Tutta l'ascesi ha un solo scopo: l'amore. La notte, la spogliazione, la croce valgono solo come cammini verso l'unione d'amore, che è il fine dell'uomo. Da qui la sua massima più celebre, divenuta un proverbio spirituale universale:
«Alla sera della nostra vita saremo giudicati sull'amore.» — San Giovanni della Croce, Detti di luce e d'amore, 64[54]
Questa spiritualità dell'abbandono totale all'azione di Dio, che spoglia l'anima di sé stessa perché non viva più che della volontà divina, prepara da lontano le grandi vie dell'interiorità della spiritualità cattolica, fino alla via della fiducia e dell'abbandono dei secoli seguenti.
Gli ultimi anni e la morte (1578-1591)
Il fondatore instancabile dell'Andalusia
Dopo la liberazione, Giovanni esercita alte responsabilità nella riforma ormai riconosciuta. Dirige il convento del Calvario, fonda il collegio di Baeza (1579), diventa priore di Granada dove completa i suoi grandi trattati, poi vicario provinciale dell'Andalusia (1585) e infine priore di Segovia (1588).[55][56] Il mistico è anche un organizzatore, un costruttore e una guida di uomini.
Il conflitto con Nicolás Doria e la disgrazia
Alla morte di Teresa (1582), la direzione della riforma passa a Nicolás Doria, fautore di un governo più centralizzato e più rigido. Giovanni, fedele allo spirito teresiano e difensore delle monache, gli si oppone. Al capitolo del 1591, è spogliato di tutte le sue cariche e relegato nella solitudine di La Peñuela, nella Sierra Morena.[57][58] Il riformatore conosce, alla fine, l'oblio e l'umiliazione — la sua ultima notte oscura.
La morte a Úbeda, il 14 dicembre 1591
Colpito da un'erisipela (infezione alla gamba) a La Peñuela, Giovanni è trasferito nel convento di Úbeda per esservi curato. Vi è dapprima accolto senza dolcezza da un priore prevenuto contro di lui. Rodato dalla malattia e dalle piaghe, muore nella notte del 14 dicembre 1591, a quarantanove anni, dopo aver chiesto che gli si leggesse il Cantico dei Cantici.[59][60] La tradizione riporta le sue ultime parole, piena fiducia di un uomo vissuto solo per amore:
«Questa notte dirò il mattutino in Cielo.» — Ultime parole attribuite a san Giovanni della Croce dalla tradizione[61]
Beatificazione, canonizzazione e dottore della Chiesa
Dalla beatificazione (1675) alla canonizzazione (1726/1727)
La fama di santità di Giovanni della Croce si impose presto. Fu beatificato il 25 gennaio 1675 da papa Clemente X, poi canonizzato il 27 dicembre 1726 da papa Benedetto XIII (l'atto solenne è talvolta datato al 1727 secondo le raccolte).[62][63][64] La sua festa fu fissata al 14 dicembre, giorno della sua morte.
Il «Dottore mistico» (1926)
Il 24 agosto 1926, papa Pio XI proclamò Giovanni della Croce dottore della Chiesa universale, conferendogli il singolare titolo di Doctor mysticus, il «Dottore mistico».[65][66] La Chiesa riconosceva così che quel piccolo carmelitano povero aveva dato alla teologia della vita interiore la sua espressione più alta e più sicura: una guida per tutte le anime che cercano l'unione con Dio.
Il poeta e i posteri
Giovanni della Croce non è solo un teologo: è uno dei più grandi poeti della lingua spagnola, al punto da essere dichiarato nel 1952 patrono dei poeti di Spagna.[67] La sua influenza attraversa i secoli, dai carmelitani alla filosofia (Edith Stein, fattasi carmelitana, scrisse su di lui La scienza della Croce) fino all'arte moderna — il celebre Cristo di san Giovanni della Croce di Salvador Dalí si ispira a un disegno del santo stesso.[68] Ma la sua vera posterità è quella delle anime: da quattro secoli, La notte oscura accompagna chi attraversa la prova della fede.
«Dove non c'è amore, metti amore, e troverai amore.» — San Giovanni della Croce, Lettere[69]
Per andare oltre
- Santa Teresa d'Avila (1515-1582) — la sua amica, madre della riforma del Carmelo, dottore della Chiesa come lui.
- Sant'Ignazio di Loyola (1491-1556) — fondatore dei gesuiti, il cui collegio di Medina formò il giovane Giovanni.
- San Filippo Neri (1515-1595) — altra grande figura della Riforma cattolica, contemporaneo di Giovanni.
- La Riforma cattolica — il movimento di rigenerazione della Chiesa di cui la riforma del Carmelo fu uno dei fiori all'occhiello.
- Il concilio di Trento (1545-1563) — il concilio contemporaneo che rifondò la disciplina e la dottrina cattoliche.
Note e riferimenti
Wikipedia (FR), «Jean de la Croix»: fr.wikipedia.org. Nota biografica di riferimento: nascita il 24 giugno 1542 a Fontiveros, figlio di Gonzalo de Yepes (famiglia di mercanti di seta conversos di Toledo, declassato per aver sposato Catalina Álvarez, umile tessitrice); morte del padre nel 1545 e grande povertà della famiglia; trasferimento a Medina del Campo, collegio della Dottrina cristiana, servizio in ospedale, studi dai gesuiti; ingresso nel Carmelo di Medina nel 1563 con il nome di Giovanni di San Mattia; studi a Salamanca (1564–1568); ordinazione sacerdotale nel 1567 e tentazione della Certosa; incontro con Teresa d'Avila nel 1567; fondazione del primo convento di carmelitani scalzi a Duruelo il 28 novembre 1568 e adozione del nome «della Croce»; direzione spirituale dell'Incarnazione di Ávila; conflitto con i carmelitani calzati; rapimento e prigionia a Toledo (2 dicembre 1577 – agosto 1578), composizione del Cantico spirituale in prigione, fuga nell'Assunta 1578; incarichi successivi (Calvario, Baeza, Granada, vicario provinciale dell'Andalusia, Segovia); conflitto con Nicolás Doria e disgrazia del 1591; morte a Úbeda il 14 dicembre 1591; quattro grandi opere (Salita del Monte Carmelo, Notte oscura, Cantico spirituale, Fiamma viva d'amore); beatificazione nel 1675 (Clemente X), canonizzazione nel 1726 (Benedetto XIII), dottore della Chiesa nel 1926 (Pio XI, Doctor mysticus); patrono dei poeti spagnoli (1952); influenza su Edith Stein (La scienza della Croce) e Salvador Dalí (Cristo di san Giovanni della Croce).
1 5 7 8 10 14 15 18 20 22 23 25 29 32 33 35 38 40 43 47 53 55 57 59 62 65 67 68Wikipedia (EN), «John of the Cross»: en.wikipedia.org. Verifica di fatti e date: nato Juan de Yepes y Álvarez il 24 giugno 1542 a Fontiveros, vicino ad Ávila; padre Gonzalo (famiglia conversa di mercanti di seta, rinnegato, fattosi tessitore), madre Catalina Álvarez; il padre morì nel 1545, Giovanni aveva circa tre anni; la famiglia si trasferì a Medina del Campo (1551), scuola per bambini poveri, lavoro in ospedale, scuola gesuita 1559–1563; entrò nell'Ordine carmelitano nel 1563 (Giovanni di San Mattia); studi a Salamanca; ordinato sacerdote nel 1567; conobbe Teresa d'Avila nel 1567; primo monastero di carmelitani scalzi fondato a Duruelo il 28 novembre 1568, prese il nome di Giovanni della Croce; imprigionato a Toledo nella notte del 2 dicembre 1577, fuggì otto mesi dopo il 15 agosto 1578; compose il Cantico spirituale in prigione; incarichi successivi (Calvario, Baeza, Granada, vicario provinciale dell'Andalusia, Segovia); conflitto con Nicolás Doria, spogliato delle cariche nel 1591; morto di risipela a Úbeda il 14 dicembre 1591; quattro grandi opere (Salita del Monte Carmelo, Notte oscura, Cantico spirituale, Fiamma viva d'amore); beatificato nel 1675 da Clemente X, canonizzato da Benedetto XIII nel 1726, dichiarato dottore della Chiesa nel 1926 da Pio XI.
2 6 9 11 13 16 17 19 21 24 26 30 34 36 39 41 44 56 58 60 63 66Catholic Encyclopedia (1910), «St. John of the Cross»: newadvent.org. Nota classica: figlio cadetto di Gonzalo de Yepes e Catherine Alvarez, poveri tessitori, avvezzo prestissimo alle privazioni; arrestato nella notte del 3 dicembre 1577 e condotto a Toledo, dove soffrì più di nove mesi di stretta prigionia; beatificato il 25 gennaio 1675 (traslazione del corpo il 21 maggio seguente).
3 12 37 64San Giovanni della Croce, La salita del Monte Carmelo (Subida del Monte Carmelo), libro I, cap. 13 — massime del nada («Per gustare tutto, non abbiate gusto per nessuna cosa…») e «Il modo per non impedire il tutto» («Perché per venire dal tutto al tutto, dovete rinnegarvi dal tutto al tutto»). Testo secondo l'edizione digitale delle Opere (traduzione dell'abate Jean Maillart), abbaye-saint-benoit.ch / jesusmarie.com, conservata nella biblioteca locale; passo del disegno del Monte Carmelo («Dibujo del Monte»).
4 31 45 46 52Parola attribuita a santa Teresa d'Avila sulla piccola statura di Giovanni della Croce («sebbene sia piccolo, lo ritengo grande agli occhi di Dio»), riportata in formulazioni variabili dalla tradizione biografica carmelitana. Teresa, che cercava frati per estendere la sua riforma al Carmelo maschile, vedeva in lui una santità altissima.
27 28San Giovanni della Croce, Il Cantico spirituale (Cántico espiritual), strofa I («Dove ti sei nascosto, Amato…», orig. ¿Adónde te escondiste, Amado…), poema cominciato nella cella di Toledo (1577–1578) alla maniera del Cantico dei Cantici. Testo secondo l'edizione digitale delle Opere, jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca locale).
42 49San Giovanni della Croce, La notte oscura (Noche oscura), strofa V («O notte che mi guidasti! O notte più amabile dell'aurora!…», orig. ¡Oh noche que guiaste! ¡Oh noche amable más que el alborada!…). Il trattato distingue la notte dei sensi e la notte dello spirito, purificazioni attiva e passiva. Testo secondo l'edizione digitale delle Opere, jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca locale).
48San Giovanni della Croce, La Fiamma viva d'amore (Llama de amor viva), strofe I–II («O fiamma viva d'amore, che ferisci delicatamente il più profondo centro dell'anima mia… O cauterio soave! O piaga deliziosa!…», orig. O cauterio suave, o regalada plaga…). Il trattato descrive l'unione trasformante dell'anima per opera dello Spirito Santo. Testo secondo l'edizione digitale delle Opere, jesusmarie.com / abbaye-saint-benoit.ch (biblioteca locale).
50 51San Giovanni della Croce, Detti di luce e d'amore (Dichos de luz y amor), n. 64: «Alla sera della nostra vita saremo giudicati sull'amore» («A la tarde te examinarán en el amor»). Massime spirituali scritte verso il 1578–1580 per le carmelitane di Beas; la numerazione varia secondo le edizioni (n. 57, 59 o 64). La massima «Dove non c'è amore, metti amore, e troverai amore» è tratta dalla sua corrispondenza degli ultimi anni, comunemente citata.
54 69Ultime parole attribuite a san Giovanni della Croce dalla tradizione biografica, in formulazioni variabili («questa notte dirò il mattutino in cielo»); la richiesta che gli si leggesse il Cantico dei Cantici sul letto di morte è riportata dalle biografie.
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