Elisabetta Anna Seton, nata Elizabeth Ann Bayley (New York, 1774 — Emmitsburg, 1821), è una vedova, madre di famiglia e religiosa americana, convertita dall'episcopalesimo al cattolicesimo, fondatrice delle Suore della Carità di San Giuseppe e pioniera della scuola cattolica negli Stati Uniti.[1][2] Canonizzata da Paolo VI il 14 settembre 1975, è la prima santa nata sul suolo di quelli che diventeranno gli Stati Uniti d'America.[3]
Nata in una distinta famiglia protestante di New York, sposata a diciannove anni con il commerciante William Magee Seton, madre di cinque figli, conosce la rovina della casa di famiglia e poi la morte del marito, portato via dalla tubercolosi a Livorno nel 1803.[4][5] È in Italia, accolta dalla famiglia cattolica dei Filicchi, che scopre la fede nella presenza reale di Cristo nell'Eucaristia — una grazia che deciderà di tutta la sua vita.[6][7]
Tornata a New York, abbraccia il cattolicesimo nel 1805 al prezzo di un brutale rifiuto sociale e familiare, poi fonda a Emmitsburg, nel Maryland, una comunità dedita alla preghiera, alla carità e all'educazione gratuita dei bambini poveri.[8][9] Con il nome di Madre Seton, apre nel 1810 la prima scuola libera cattolica del paese e adotta la regola di san Vincenzo de' Paoli.[10][11] Morta a quarantasei anni, sfinita dai lutti e dalla malattia, lascia una congregazione fiorente e un'immensa posterità educativa.
La sua spiritualità si riassume in una frase che ripeteva alle sue suore: « fare la volontà di Dio ».[12] Donna del Nuovo Mondo, sposa, madre, vedova e religiosa, Elisabetta Seton incarna una santità della vita ordinaria trasfigurata dall'abbandono a Dio e dall'amore per la Chiesa — « Siate i figli della Chiesa », dirà morendo.[13]
Una signora dell'alta società newyorkese (1774-1803)
Nascita e infanzia a New York (28 agosto 1774)
Elizabeth Ann Bayley nasce il 28 agosto 1774 a New York, due anni prima della Dichiarazione d'indipendenza americana, in una famiglia episcopale in vista.[14] Suo padre, il dottor Richard Bayley, è un chirurgo rinomato, professore di anatomia e primo medico capo del porto di New York; morirà nel 1801 di febbre gialla contratta nell'esercizio delle sue funzioni sanitarie.[15] Sua madre, Catherine Charlton, figlia del rettore della chiesa episcopale di Sant'Andrea di Staten Island, muore nel 1777 quando Elisabetta ha solo tre anni.[16]
Cresciuta da un padre spesso assente e da una matrigna imparentata con i Roosevelt, la bambina cresce in un ambiente colto, segnata prestissimo dal lutto e dalla lettura della Bibbia.[17] Pia, sensibile, frequenta la parrocchia Trinity di Wall Street, roccaforte dell'episcopalesimo newyorkese, e vi acquisisce l'abitudine di un'intensa vita di preghiera che conserverà per tutta la vita.[18][19]
Il matrimonio con William Magee Seton (1794)
Il 25 gennaio 1794, a diciannove anni, Elisabetta sposa William Magee Seton, ricco commerciante di venticinque anni, erede di una prospera casa di import-export; la cerimonia è celebrata da Samuel Provoost, primo vescovo episcopale di New York.[20] La coppia si stabilisce a Wall Street e conosce dapprima anni felici. Cinque figli nascono da questa unione.[21]
Per situare meglio questa famiglia newyorkese, ecco i suoi cinque figli, il cui destino sarà segnato dalla fede della madre:
| Figlio | Date | Destino notevole |
|---|---|---|
| Anna Maria (« Annina ») | 1795-1812 | Morta a diciassette anni, la figlia maggiore si consacrerà a Dio sul letto di morte |
| William II | 1796-1868 | Ufficiale di marina della US Navy |
| Richard Bayley | 1798-1823 | Morto giovane in mare al largo dell'Africa |
| Catherine Josephine | 1800-1891 | Diventata religiosa, prima Suora della Misericordia americana |
| Rebecca Mary | 1802-1816 | Morta a quattordici anni, inferma |
La rovina e la malattia
Alla fine degli anni 1790, il contesto internazionale si deteriora: il conflitto larvato tra gli Stati Uniti e la Francia rivoluzionaria rovina il commercio marittimo atlantico.[22] La casa Seton, Maitland & Co. crolla, e William Seton fa bancarotta (bancarotta consumata nel dicembre 1800); la famiglia perde la dimora e parte del suo rango.[23] Nello stesso tempo, William sviluppa una tubercolosi avanzata. Elisabetta, già impegnata in opere di carità — ha cofondato nel 1797 la Society for the Relief of Poor Widows with Small Children, una delle prime associazioni caritative femminili di New York — diventa l'anima di una casa colpita dalla prova.[24][25]
Il viaggio in Italia e la grazia dell'Eucaristia (1803-1804)
La morte di William a Livorno (27 dicembre 1803)
Nel 1803, nella speranza di salvare William con un clima più mite, i Seton s'imbarcano per l'Italia, presso i loro amici e soci in affari, i Filicchi, a Livorno (Leghorn).[26][27] Ma all'arrivo, per timore della febbre gialla che si diceva infuriasse a New York, le autorità sanitarie li trattengono per quasi un mese nel gelido lazzaretto del porto — una quarantena estenuante che finisce le forze del malato.[28][29]
William muore il 27 dicembre 1803, poco dopo la fine della quarantena; è sepolto nel cimitero protestante di Livorno.[30] Elisabetta, vedova a ventinove anni, sola con la figlia maggiore Anna in terra straniera, vive lì il crogiolo della sua conversione.
I Filicchi e la scoperta del cattolicesimo
Accolta da Filippo e Antonio Filicchi, ricchi commercianti cattolici di Livorno, Elisabetta scopre una fede viva e incarnata che non aveva mai conosciuto.[31][32] I Filicchi la conducono nelle chiese, le fanno visitare i santuari della Toscana, le spiegano la dottrina cattolica e le prestano libri di controversia.[33][34] Antonio Filicchi resterà, dopo il ritorno in America, la sua guida, il suo corrispondente e il suo fedele benefattore.[35]
Ciò che la sconvolge non è dapprima un argomento, ma una presenza: la fede cattolica nella presenza reale di Cristo nel Santissimo Sacramento. Abituata a vedere nella Cena un semplice memoriale, è afferrata dall'idea che Dio stesso dimori nel tabernacolo.
« Se solo credessimo ciò che credono loro »
In una lettera alla cognata Rebecca Seton, scritta dall'Italia, Elisabetta confida il turbamento felice che la lavora:
« Come saremmo felici, se credessimo ciò che queste care anime credono: che possiedono Dio nel Sacramento, e che Egli dimora nelle loro chiese, e che viene portato loro quando sono malate. » — Elisabetta Anna Seton, lettera dall'Italia, 1804[36]
Questa intuizione eucaristica diventa il centro di gravità della sua ricerca. La presenza reale non è per lei una tesi teologica astratta, ma la promessa di un Dio che non abbandona i suoi. Tornata a New York nella primavera del 1804, è già cattolica di cuore, ben prima di esserlo di diritto.[37][38]
La conversione e la prova (1804-1808)
L'ingresso nella Chiesa cattolica (14 marzo 1805)
Il combattimento interiore dura quasi un anno. Dilaniata tra la fedeltà alla sua famiglia episcopale e la chiamata che non può tacere, consigliata a distanza da Antonio Filicchi e dal futuro vescovo John Carroll, Elisabetta compie il passo il 14 marzo 1805.[39][40] È accolta nella Chiesa cattolica nella chiesa di San Pietro in Barclay Street, allora l'unica chiesa cattolica di New York, da padre Matthew O'Brien.[41]
Qualche settimana dopo, il giorno dell'Annunciazione, riceve per la prima volta la comunione. La sua gioia è immensa: ha finalmente « ricevuto Dio », secondo la parola attesa fin dall'Italia.[42] Sarà cresimata l'anno seguente da mons. John Carroll, primo vescovo cattolico degli Stati Uniti.[43]
Il rifiuto della società protestante
La conversione ha un prezzo immediato e pesante. Nella New York protestante dell'inizio del XIX secolo, il cattolicesimo è percepito come una religione di immigrati poveri, straniera e sospetta.[44] Molti dei vicini di Elisabetta si allontanano da lei; alcuni parenti le ritirano il sostegno finanziario, e la scuola che tenta di aprire per sopravvivere deperisce per mancanza di alunni.[45][46] Vedova, senza fortuna, madre di cinque figli, attraversa tre anni di povertà e di isolamento, sostenuta soprattutto dalla fedeltà di Antonio Filicchi.
Lungi dallo spezzarla, la prova scava in lei una libertà interiore nuova. La sua corrispondenza di quegli anni mostra un'anima che si aggrappa alla volontà di Dio come a una roccia e che scopre, nella privazione, una pace che la prosperità di un tempo non le aveva mai dato.[47][48]
Baltimora e la chiamata a fondare
Nel 1808, padre Louis-Guillaume Dubourg, sacerdote sulpiziano e presidente del collegio Santa Maria di Baltimora, invita Elisabetta a venire ad aprire una scuola per ragazze in quella città, capitale del giovane cattolicesimo americano.[49][50] Si stabilisce in via Paca, presso la cappella dei sulpiziani, e vi raduna presto intorno a sé compagne desiderose di condividere la sua vita di preghiera e d'insegnamento.[51]
Lì germoglia un'idea più vasta: non più solo una scuola, ma una comunità religiosa consacrata. Con l'appoggio dei sulpiziani e dell'arcivescovo Carroll, il progetto prende forma a una velocità sorprendente.
Madre Seton e le Suore della Carità (1809-1821)
I primi voti e il titolo di « Madre » (25 marzo 1809)
Il 25 marzo 1809, giorno dell'Annunciazione — data cara al suo cuore eucaristico —, Elisabetta Seton pronuncia i suoi primi voti privati di povertà, castità e obbedienza davanti all'arcivescovo John Carroll.[52][53] Prende ormai il nome con cui la storia la ricorderà: Madre Seton (Mother Seton). Intorno a lei, le prime compagne indossano un semplice abito nero, ispirato al vestito delle vedove italiane che aveva viste a Livorno.[54]
Emmitsburg e la nascita della comunità
Nell'estate del 1809, la piccola comunità lascia Baltimora per Emmitsburg, borgo rurale del Maryland ai piedi delle Catoctin Mountains, dove un benefattore ha offerto delle terre.[55][56] Il 31 luglio 1809, Madre Seton vi stabilisce ufficialmente le Suore della Carità di San Giuseppe — la prima comunità religiosa femminile fondata negli Stati Uniti.[57][58] Gli inizi sono duri: la prima dimora, la « Casa Bianca », è angusta e fredda, le risorse magre, l'inverno duro. Ma le vocazioni affluiscono.
« In una casa piccolissima, ma dove la carità aveva ampio spazio, ha seminato in America un seme che, per grazia divina, è diventato un grande albero. » — Giovanni XXIII, in occasione della beatificazione di Elisabetta Anna Seton, 17 marzo 1963[59]
La scuola libera San Giuseppe (22 febbraio 1810)
Il 22 febbraio 1810, Madre Seton apre a Emmitsburg la scuola libera San Giuseppe (St. Joseph's Free School), destinata a istruire gratuitamente le ragazze povere della parrocchia, accogliendo al tempo stesso convittrici a pagamento le cui rette finanziano l'opera.[60][61] Gli storici vi vedono l'atto di nascita del sistema scolastico parrocchiale cattolico americano: per la prima volta, delle religiose insegnano gratuitamente la fede e le lettere ai bambini del popolo sul suolo degli Stati Uniti.[62][63]
Questa intuizione pedagogica è inseparabile dalla sua fede: per Madre Seton, istruire un bambino povero significa servire Cristo e preparare una generazione cristiana in un paese nuovo. L'opera si diffonde in fretta: già durante la vita della fondatrice, le suore aprono scuole e un orfanotrofio a Filadelfia (1814) e poi a New York (1817).[64][65]
La regola di san Vincenzo de' Paoli
Nel 1811-1812, la comunità adotta una regola ispirata a quella delle Figlie della Carità fondate in Francia da san Vincenzo de' Paoli e da santa Luisa de Marillac, adattata alle condizioni americane.[66][67] Madre Seton iscrive così la sua opera nella grande tradizione vincenziana della carità: servire i poveri significa servire « i nostri padroni e signori », Cristo presente nei piccoli. Questa filiazione spirituale diventerà, decenni dopo la sua morte, un'unione giuridica: diversi rami delle sue suore si aggregheranno alle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli.[68]
I lutti e la fecondità della Croce
Gli ultimi anni di Madre Seton sono una salita al Calvario. Vede morire, una dopo l'altra, due delle sue figlie: Anna Maria (« Annina ») nel 1812, a diciassette anni, che pronuncia i suoi voti sul letto d'agonia, poi Rebecca nel 1816, a quattordici anni.[69][70] Lei stessa è minata dalla tubercolosi che aveva portato via suo marito. Lungi dall'amarezza, queste prove fanno fiorire la sua spiritualità dell'abbandono: scrive che tutto, fino alla morte dei suoi figli, è « la volontà di Dio », e che bisogna abbracciarla non per rassegnazione, ma per amore.[71][72]
« Fare la volontà di Dio »: la spiritualità di Elisabetta Seton
Un'anima eucaristica
Tutta la vita interiore di Madre Seton procede dalla grazia ricevuta in Italia: la fede nella presenza reale. A Emmitsburg, passa lunghe ore davanti al tabernacolo, della cui vicinanza diceva che valeva da sola tutti i sacrifici della sua conversione.[73][74] L'Eucaristia non è per lei una devozione tra le altre: è il cuore pulsante della sua giornata e della sua comunità, la ragione per cui ha lasciato tutto.
L'abbandono alla volontà di Dio
Se Elisabetta Seton ha lasciato in eredità una formula alle sue figlie spirituali, è proprio quella dell'abbandono attivo alla volontà divina — un'intuizione che raggiunge il cuore della spiritualità cattolica di tutti i tempi:
« Il primo fine che mi propongo nel nostro lavoro quotidiano è fare la volontà di Dio; in secondo luogo, farla nel modo in cui Egli la vuole; e in terzo luogo, farla perché è la sua volontà. » — Elisabetta Anna Seton, scritti spirituali[75]
Questa dottrina in tre gradi — fare la volontà di Dio, farla come Egli la vuole, farla perché è la sua — non è una semplice morale dello sforzo. Descrive un'unione progressiva della volontà umana alla volontà divina, in cui l'anima cessa di cercare il proprio volere per sposare quello di Dio fino nei compiti più umili. Madre Seton aggiungeva che questa via era alla portata di tutti, nello stato ordinario della vita:
« Sappiamo certamente che il nostro Dio ci chiama a una vita santa. Sappiamo che Egli ci dona ogni grazia, ogni grazia abbondante; e sebbene siamo così deboli da noi stessi, questa grazia è capace di portarci attraverso ogni ostacolo e ogni difficoltà. » — Elisabetta Anna Seton, scritti spirituali[76]
« Siate i figli della Chiesa »: la morte (4 gennaio 1821)
Sfinita dalla malattia e dai lutti, Madre Seton muore a Emmitsburg il 4 gennaio 1821, a quarantasei anni.[77][78] Gli Annali della comunità, che registrano i suoi ultimi momenti, riportano la sua ultima esortazione come superiora, rivolta alle suore riunite attorno al suo letto — un estremo appello alla fedeltà ecclesiale:
« Siate i figli della Chiesa, siate i figli della Chiesa. » — Elisabetta Anna Seton, ultima esortazione alle sue suore, 4 gennaio 1821[79]
Le sue ultimissime parole, dopo gli ultimi sacramenti ricevuti da padre Dubois, furono i nomi della Santa Famiglia.[80]
Lascia una congregazione di diverse decine di suore, scuole e orfanotrofi in piena espansione, e il ricordo di una santità tutta semplice, vissuta nella condizione di sposa, di madre, di vedova e di religiosa. La sua festa liturgica sarà fissata al 4 gennaio, giorno della sua nascita al Cielo.[81]
Dalla Serva di Dio alla santa (1940-1975)
La causa e i miracoli
La causa di beatificazione di Elisabetta Anna Seton è introdotta a Roma il 28 febbraio 1940, valendole il titolo di Serva di Dio.[82] Il 18 dicembre 1959, Giovanni XXIII riconosce l'eroicità delle sue virtù e la dichiara Venerabile.[83] La strada verso gli altari passa poi per il riconoscimento di miracoli sottoposti a un rigoroso esame medico.
La tabella qui sotto riepiloga le guarigioni accolte dalla Chiesa, giudicate scientificamente inspiegabili dopo esame:
| Guarigione accolta | Data | Diagnosi | Tappa |
|---|---|---|---|
| Suor Gertrude Korzendorfer | 1934 | cancro al pancreas giudicato inoperabile (Figlia della Carità, New Orleans) | Beatificazione |
| Ann Theresa O'Neill | 1952 | leucemia linfoblastica acuta, a 4 anni | Beatificazione |
| Carl Eric Kalin | ottobre 1963 | encefalite, rarissima forma di malattia cerebrale (ospedale San Giuseppe di Yonkers) | Canonizzazione |
Il caso meglio documentato dal punto di vista medico è quello di Ann Theresa O'Neill, bambina di quattro anni di Baltimora. Diagnosticata il 17 febbraio 1952 con una leucemia linfoblastica acuta e confermata con puntura midollare il giorno dopo, è rimandata a casa come « senza speranza » dopo il fallimento del trattamento con aminopterina, e i medici non le davano « più di due settimane ».[84] Il dottor Milton S. Sachs, ematologo dell'ospedale universitario del Maryland, sottolineava che a quell'epoca « le remissioni spontanee avvenivano in un caso su cento o meno » e che nessun trattamento permetteva allora una guarigione duratura.[85] Dopo una novena implorando l'intercessione di Madre Seton e l'applicazione di una reliquia, la bambina guarì completamente; le punture di controllo del 1954 e del 1957 restano normali.[86] Il miracolo è accettato dalla Congregazione dei Riti nel 1959.[87]
La prima guarigione accolta per la beatificazione è quella di suor Gertrude Korzendorfer, Figlia della Carità di New Orleans, guarita nel 1934 da un cancro al pancreas che i medici giudicavano inoperabile. Insieme a quella di Ann O'Neill, fa parte dei due miracoli approvati nel 1961 in vista della beatificazione.[88]
Il miracolo accolto per la canonizzazione è quello di Carl Eric Kalin, ingegnere sessantenne di Yonkers (New York), ricoverato nell'ottobre 1963 all'ospedale San Giuseppe in coma, colpito da una rarissima forma di encefalite. Dopo le preghiere d'intercessione delle Suore della Carità e l'applicazione di una reliquia di Madre Seton, uscì dal coma e lasciò l'ospedale guarito pochi giorni dopo.[89]
La beatificazione da parte di Giovanni XXIII (1963)
Il 17 marzo 1963, Giovanni XXIII proclama beata Elisabetta Anna Seton, prima americana di ceppo a ricevere questo onore.[90] Nella sua allocuzione, il papa saluta la prodigiosa fecondità di un'opera nata nella privazione di una « casa piccolissima » di Emmitsburg.[91]
La canonizzazione da parte di Paolo VI (14 settembre 1975)
Il 14 settembre 1975, festa dell'Esaltazione della Santa Croce, Paolo VI canonizza Elisabetta Anna Seton in piazza San Pietro, davanti a una folla immensa in cui si accalca una considerevole delegazione americana.[92] L'evento è storico: per la prima volta, la Chiesa eleva agli altari una figlia nata sul suolo degli Stati Uniti.
« Elisabetta Anna Seton è una santa! [...] È la prima figlia degli Stati Uniti d'America a essere glorificata con questo incomparabile attributo! » — Paolo VI, omelia di canonizzazione, 14 settembre 1975[93]
Nella stessa omelia, il papa sottolinea che fu « pienamente americana » e che attraverso di lei la Chiesa onora « il suo contributo personale e straordinario in quanto donna — sposa, madre, vedova e religiosa ».[94] Salutando il coraggio della sua conversione, « sapendo bene quanto costò a Elisabetta passare alla Chiesa cattolica », Paolo VI fa di lei un modello per i laici come per i consacrati.[95]
Una posterità educativa e spirituale
L'eredità di Madre Seton supera di gran lunga la piccola comunità di Emmitsburg. Sei congregazioni distinte di Suore della Carità, negli Stati Uniti e in Canada, fanno risalire le loro origini alla sua fondazione, e diversi rami si sono ricollegati alle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli.[96][97] Durante la vita della fondatrice e dopo la sua morte, le sue figlie spirituali si sono diffuse da un oceano all'altro, aprendo scuole, orfanotrofi e ospedali — tra cui il primo ospedale cattolico a ovest del Mississippi, a Saint Louis.[98]
Il suo nome è portato da innumerevoli istituzioni: l'università Seton Hall (fondata nel 1856 da suo nipote, il vescovo James Roosevelt Bayley), l'università Seton Hill, collegi, ospedali e centinaia di parrocchie e scuole in tutti gli Stati Uniti.[99] Patrona delle scuole cattoliche, delle vedove e dei convertiti, resta per il cattolicesimo americano una figura fondatrice: la prova che un'eminente santità poteva nascere e fiorire su quella terra nuova.
Oltre l'America, Elisabetta Seton parla a ogni cristiano tentato di credere la santità riservata ai chiostri o ai tempi antichi. Sposa amorevole, madre in lutto, vedova rovinata, convertita respinta, fondatrice sfinita — ha attraversato tutte le condizioni della vita laicale prima della vita religiosa, e le ha tutte santificate con un solo movimento dell'anima: « fare la volontà di Dio ».[100]
Per approfondire
- San Vincenzo de' Paoli (1581-1660) — il padre della carità organizzata moderna, di cui Madre Seton adottò la regola per le sue suore.
- Santa Luisa de Marillac (1591-1660) — cofondatrice delle Figlie della Carità, modello delle Suore della Carità di San Giuseppe.
- L'Eucaristia e la presenza reale — il cuore della conversione di Elisabetta Seton.
- Giovanni XXIII (1881-1963) — il papa che la dichiarò venerabile e poi beata.
- Santa Teresa di Lisieux (1873-1897) — un'altra maestra della « piccola via » della santità ordinaria.
- San Giovanni Bosco (1815-1888) — contemporaneo e gigante dell'educazione cristiana della gioventù.
Note e riferimenti
Wikipedia (EN), "Elizabeth Ann Seton": en.wikipedia.org. Voce enciclopedica generale che dà il contesto e la cronologia d'insieme; ogni fatto preciso dell'articolo rimanda al suo riferimento proprio qui sotto.
1 8 18 22 26 28 30 31 39 41 43 46 49 52 55 57 60 64 66 69 81 82 83 90 96 98 99Encyclopædia Britannica, "St. Elizabeth Ann Seton": britannica.com. Presenta Elisabetta Seton come fondatrice del sistema scolastico parrocchiale americano, il trasferimento a Baltimora (1808), la fondazione a Emmitsburg (1809) e l'adozione della regola delle Figlie della Carità.
2 10 50 56 61 67 78Paolo VI, omelia per la canonizzazione di Elisabetta Anna Seton, piazza San Pietro, 14 settembre 1975, testo integrale su vatican.va. Testi originali: « Elizabeth Ann Seton is a Saint! »; « She is the first daughter of the United States of America to be glorified with this incomparable attribute! »; « Elizabeth Ann Seton was wholly American! »; menzione del suo contributo « as a woman—a wife, a mother, a widow, and a religious ».
3 92 93 94 95Encyclopedia.com (voce Gale, stesso link che [^naissance]): dopo la morte del suocero nel 1798, William Seton riprende la casa Seton-Maitland senza averne il talento; il commercio, rovinato dalla guerra navale non dichiarata con la Francia degli anni 1790, declina fino alla bancarotta, consumata nel dicembre 1800.
4 23Encyclopedia.com, "Seton, Elizabeth Ann (1774–1821)": encyclopedia.com. Dettagli sul fallimento della casa Seton, la quarantena nel lazzaretto di Livorno, la cresima da parte di mons. Carroll e la successiva aggregazione alle Figlie della Carità.
5 17 25 29 33 40 45 54 65 68 70 77 97Joan Barthel, American Saint: The Life of Elizabeth Seton, Thomas Dunne Books / St. Martin's Press, New York, 2014, p. 92. Cita la lettera dall'Italia di Elisabetta Seton alla cognata. Testo originale: « How happy we would be if we believed what these dear souls believe, that they possess God in the Sacrament and that He remains in their churches and is carried to them when they are sick. »
6 34 36 37 74National Shrine of Saint Elizabeth Ann Seton (Emmitsburg, Maryland), biografia ufficiale: setonshrine.org. Racconto della conversione, del ruolo dei Filicchi, della vita eucaristica e della fondazione della comunità.
7 11 19 27 32 35 38 42 47 51 53 58 63 72 73National Women's History Museum, "Biography: Elizabeth Ann Seton": womenshistory.org. Sul padre medico del porto di New York, l'impegno caritativo di Elisabetta (Society for the Relief of Poor Widows with Small Children, 1797) e il rifiuto sociale dopo la sua conversione.
9 24 44 62Elisabetta Anna Seton, scritti spirituali, ripresi nell'Ufficio delle letture della sua memoria liturgica (4 gennaio), Liturgia delle Ore. Testo originale della massima sulla volontà di Dio: « The first end I propose in our daily work is to do the will of God; secondly, to do it in the manner He wills it; and thirdly, to do it because it is His will. »
12 48 71 75 76 100FAMVIN, "The Death of Saint Elizabeth Ann Seton" (1º marzo 2025): famvin.org. Secondo gli archivi delle Figlie della Carità (docarchivesblog.org): ultima esortazione come superiora — "I am thankful sisters, for your kindness, to be present at this trial. Be children of the Church; be children of the Church" (Annales, vol. 2, p. 412); ultimi sacramenti dati da padre Dubois; le sue ultimissime parole furono i nomi della Santa Famiglia. Vedi anche Seton Shrine, "Children of the Church": tra le sue preghiere e il suo ultimo respiro — "Gesù!" — rivolge alle sue Suore il suo ultimo fervorino, "Be children of the Church, be children of the Church" (setonshrine.org).
13 79 80Encyclopedia.com (Gale), "Seton, Elizabeth Ann (1774–1821)": encyclopedia.com. Nascita a New York il 28 agosto 1774; figlia di Richard Bayley, medico, health officer di New York e primo professore di anatomia a Columbia, e di Catherine Charlton Bayley; nonno materno rettore della chiesa episcopale di Sant'Andrea di Staten Island; madre morta prima dei tre anni di Elisabetta.
14 16National Shrine of St. Elizabeth Ann Seton, "St. Elizabeth Ann Seton, Patroness of the Quarantine": setonshrine.org. Il dottor Richard Bayley, nominato responsabile medico della stazione di quarantena di Staten Island nel 1799, contrae la febbre gialla nel 1801 e muore con Elisabetta al suo capezzale; Encyclopedia.com (stessa voce che [^naissance]): soccombe alla febbre gialla contratta durante l'epidemia che colpiva la città.
15Encyclopedia.com, "Seton, Elizabeth Ann Bayley, St.": encyclopedia.com. Matrimonio con William Magee Seton il 25 gennaio 1794, voti ricevuti da Samuel Provoost, primo vescovo episcopale di New York; FAMVIN, "Places of Elizabeth Ann Seton (5) — Trinity Church": cerimonia presieduta da Provoost, rettore di Trinity Church. I cinque figli e i loro anni di nascita (1795–1802): Encyclopedia.com (voce Gale, stesso link che [^naissance]).
20 21Giovanni XXIII, allocuzione per la beatificazione di Elisabetta Anna Seton, 17 marzo 1963. Testo originale: « In a house that was very small, but with ample space for charity, she sowed a seed in America which by Divine Grace grew into a large tree. » Citato in particolare dal National Shrine (setonshrine.org).
59 91« The Approved Miracle of Saint Elizabeth Ann Seton », studio medico, PubMed Central (PMC6026976): ncbi.nlm.nih.gov. Ricostruisce la cartella clinica di Ann Theresa O'Neill (nata il 7 ottobre 1947): diagnosi di leucemia linfoblastica acuta il 17 febbraio 1952, prognosi fatale, guarigione dopo novena e applicazione di una reliquia, punture midollari normali nel 1954 e nel 1957, accettazione del miracolo da parte della Congregazione dei Riti nel 1959. Medici citati: dott. E. W. Johnson e dott. Milton S. Sachs.
84 85 86 87National Women's History Museum, "Biography: Elizabeth Ann Seton": womenshistory.org. Primo miracolo: suor Gertrude Korzendorfer, guarita da un cancro al pancreas a New Orleans negli anni 1930; l'anno 1934 e il carattere inoperabile sono precisati dall'articolo "Meet the American who first achieved sainthood"; Emmitsburg (archivi del santuario), "The Inspiring Legacy of Life": i due miracoli richiesti per la beatificazione (Korzendorfer e O'Neill) sono approvati nel 1961.
88Sisters of Charity of New York (Sr Regina Bechtle, Sr Mary McCormick), "Elizabeth Seton: A Saint For Our Times": scny.org. Nell'ottobre 1963, Carl Kalin, ingegnere della Con Edison a Yonkers, è ricoverato all'ospedale San Giuseppe per una rarissima malattia cerebrale (cinque casi documentati, nessun sopravvissuto) e guarisce dopo le preghiere delle Suore; Wikipedia (EN) (stessa voce che [^wiki]): 61 anni, coma, reliquia posta su di lui, guarigione accolta come miracolo della canonizzazione; Emmitsburg (stessi archivi): questa terza guarigione, di una rara forma di encefalite, è dichiarata miracolosa in vista della canonizzazione del 1975.
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