Pytanie o pochodzenie Kościoła katolickiego należy do najważniejszych pytań wiary chrześcijańskiej. Często kryje się za nim podejrzenie: czy Kościół katolicki nie jest jedynie ludzką instytucją, powstałą wskutek decyzji soboru, cesarza albo politycznej gry sił? Katolicka odpowiedź jest jasna i możliwa do zweryfikowania: Kościół nie został wymyślony przez ludzi. Został ustanowiony przez Jezusa Chrystusa, jest zakorzeniony w odwiecznym zamyśle Boga i wszedł publicznie w historię w dniu Pięćdziesiątnicy[1].
Katechizm podsumowuje to pochodzenie w pięciu etapach: Kościół jest „zapowiedziany od początku świata, cudownie przygotowany w historii ludu Izraela, ustanowiony w czasach ostatecznych, objawiony dzięki wylaniu Ducha Świętego i na końcu wieków dopełniony w chwale”[2]. Innymi słowy, powstanie Kościoła to nie tylko data: to historia, która zaczyna się w sercu Ojca, rozgrywa się w całym Izraelu i kończy się życiem, śmiercią i zmartwychwstaniem Chrystusa.
Artykuł ten odpowiada na konkretne pytanie: kto założył Kościół, kiedy i dlaczego nosi on nazwę „katolicki”? Analizuje także dwa najczęstsze zarzuty — „Kościół katolicki został wymyślony przez cesarza Konstantyna” i „prawdziwy Kościół zniknął, a następnie został przywrócony w czasie reformacji” — aby pokazać, w oparciu o starożytne źródła, że wspólnota założona przez Chrystusa nigdy nie przestała istnieć. W przypadku powiązanych kwestii — czterech znamion Kościoła, sukcesji apostolskiej, konieczności papieża — odsyłamy do osobnych artykułów.
Pytanie o pochodzenie: boski fundament czy instytucja ludzka?
Pochodzenie, które nie jest przede wszystkim datą
Kiedy pytamy o pochodzenie klubu, partii lub firmy, oczekujemy daty założenia i nazwiska założyciela. Kościół wykracza poza te ramy. Ma założyciela – Chrystusa – i moment publicznej manifestacji – Pięćdziesiątnicę – ale jego prawdziwe pochodzenie sięga dalej niż jakiekolwiek datowane wydarzenie: jest zakorzenione w planie zbawienia, który Bóg niesie z całej wieczności[3]. Dlatego właśnie Katechizm mówi o „postępowej realizacji w historii”, a nie o izolowanym akcie założenia.
Musimy zatem rozróżnić trzy plany, które często są mylone. Istnieje głębokie pochodzenie Kościoła, zgodnie z wolą Ojca; istnieje instytucja Kościoła przez Chrystusa, poprzez Jego przepowiadanie, powołanie Dwunastu i dar Jego życia na krzyżu; w końcu następuje historyczna manifestacja Kościoła, dzień Pięćdziesiątnicy, kiedy pojawia się on publicznie i rozpoczyna swoją misję[4]. Odpowiedź na pytanie o pochodzenie oznacza połączenie tych trzech planów, bez redukowania Kościoła do prostej organizacji, która wyłoniła się pewnego pięknego dnia w historii.
Co potwierdza wiara: Chrystus Założyciel
Główna kwestia jest prosta: założycielem Kościoła jest sam Jezus Chrystus, a nie apostoł, sobór czy późniejszy papież. „Pan Jezus zapoczątkował swój Kościół głosząc radosną nowinę o nadejściu Królestwa Bożego obiecanego w Piśmie Świętym od wieków”[5]. Kościół nie jest zatem wymysłem pobożnych ludzi pragnących przedłużyć pamięć o zmarłym mistrzu: jest to „Królestwo Chrystusa już w tajemniczy sposób obecne”, przez Niego zamierzone i zbudowane[6].
To stwierdzenie ma poważną konsekwencję. Jeśli Chrystus jest naprawdę założycielem, to Kościół nie jest prostym środkiem, który wierzący mogą reformować, zastępować lub porzucać według własnej woli: należy on do samej struktury zbawienia zamierzonej przez Boga. To właśnie wyraża tradycja, mówiąc, że Kościół „narodził się z boku Chrystusa śpiącego na krzyżu”[7]: wywodzi się z ofiary Zbawiciela, tak jak Ewa została wzięta z boku Adama. Wrócimy do tego; przypomnijmy na razie, że kwestia pochodzenia nie jest przede wszystkim historyczna, ale chrystologiczna: wszystko zależy od tego pierwotnego związku Kościoła z Chrystusem.
Kościół w wiecznym zamyśle Ojca
„Projekt zrodzony w sercu Ojca”
Kościół, zanim stał się widzialną rzeczywistością, jest projektem miłości. Katechizm, powołując się na Sobór Watykański II, uczy, że „Ojciec Przedwieczny przez całkowicie wolne i tajemnicze postanowienie swojej mądrości i dobroci stworzył wszechświat i postanowił wynieść ludzi do komunii swego Bożego życia” oraz że „wszystkich, którzy wierzą w Chrystusa, Ojciec chciał zgromadzić w świętym Kościele”[8]. Kościół jest zatem u swoich korzeni „rodziną Bożą”, którą Ojciec gromadzi na przestrzeni wieków.
„Tak jak wola Boża jest aktem i nazywa się światem, tak jej intencją jest zbawienie ludzi i nazywa się ją Kościołem.” — Święty Klemens Aleksandryjski, Nauczyciel, I, 6[9]
To zdanie sprzed osiemnastu wieków mówi wszystko: Kościół nie jest przypadkiem historycznym, ale samym zamiarem Boga wobec ludzkości. Pierwsi chrześcijanie posunęli się nawet do stwierdzenia, za Hermasem, że „świat został stworzony z myślą o Kościele”[10] — nie z pychy, ale dlatego, że Bóg stworzył świat, aby zgromadzić rzeszę ludzi powołanych do dzielenia Jego życia.
Prefigurowane od początku świata
Kościół jest „zapowiedziany od początku świata”[11]. Gromadzenie ludu Bożego, wyjaśniają Ojcowie, zaczyna się od chwili, gdy grzech przerywa komunię ludzi z Bogiem: historia zbawienia jest jak odpowiedź Boga na chaos wywołany winą[12]. Od obietnicy danej Adamowi i Ewie po upadku aż po powołanie Abrahama Bóg nie przestaje jednoczyć tego, co rozprasza grzech.
Temat ten nadaje początkom Kościoła głębię, jakiej nie mają instytucje ludzkie: Kościół nie narodził się, aby wypełnić potrzebę organizacji, ale aby naprawić pierwotne rozdarcie między Bogiem a ludźmi. Cała historia biblijna jest już w tajemnicy historią Kościoła.
Przygotowane w Starym Przymierzu: Izrael, zarys ludu Bożego
Odległe przygotowanie Kościoła rozpoczyna się od powołania Abrahama, któremu Bóg obiecuje, że stanie się „ojcem wielkiego ludu”[13]. Bezpośrednie przygotowanie rozpoczyna się od wyboru Izraela na lud Boży na Synaju. Przez ten wybór Izrael miał być „znakiem przyszłego zgromadzenia wszystkich narodów”[14]. Kościół zatem nie powstaje z niczego: jest rozszerzeniem i wypełnieniem powołania Izraela.
Sami prorocy zapowiadali „nowe i wieczne przymierze”, mimo niewierności ludu[15]. „To Nowe Przymierze ustanowił Chrystus”, podsumowuje sobór[16]. Dlatego Kościół rozumie siebie jako nowy Izrael, nie poprzez odrzucenie narodu żydowskiego, ale jako rozkwit obietnicy danej patriarchom. Wybór przez Jezusa Dwunastu apostołów — dokładnie w liczbie dwunastu pokoleń — w widoczny sposób przypieczętowuje tę ciągłość[17].
Kościół założony przez Chrystusa
Głoszenie o Królestwie: początek
Instytucja Kościoła nie dokonuje się poprzez pojedynczy gest, ale przez całą posługę Jezusa. „Aby wypełnić wolę Ojca, Chrystus zainaugurował Królestwo Niebieskie na ziemi”[18]. To Królestwo „świeci w oczach ludzi słowem, uczynkami i obecnością Chrystusa” oraz „przyjąć słowo Jezusa oznacza powitać samo Królestwo”[19]. Wokół Jezusa tworzy się „małe stadko”, które stanowi zarodek i początek Kościoła[20].
Tę małą trzódkę Jezus uczy nowego sposobu postępowania i specyficznej modlitwy — Ojcze nasz —: od początku Kościół nie jest przede wszystkim administracją, ale wspólnotą uczniów, którzy uczą się od Chrystusa żyć i modlić się[21].
Wybór Dwunastu i Piotra
Najbardziej widocznym gestem założycielskim jest wybór Dwunastu. „Pan Jezus obdarzył swoją wspólnotę strukturą, która pozostanie aż do pełnego urzeczywistnienia Królestwa. Przede wszystkim jest wybór Dwunastu z Piotrem jako ich głową”[22]. Dwunastu reprezentuje dwanaście plemion Izraela i nazywa się je „kamieniami węgielnymi nowego Jeruzalem”[23]. Daleki od improwizacji, Chrystus budował świadomie swój Kościół, nadając mu ramy, które miały trwać.
Spośród Dwunastu tylko jeden otrzymuje nowe imię i wyjątkowe zadanie: Szymon staje się Piotrem, „skałą”.
„Otóż i Ja tobie powiadam: Ty jesteś Piotr, czyli Skała, i na tej Skale zbuduję Kościół mój, a bramy Hadesu go nie przemogą.” — Ewangelia według św. Mateusza 16, 18[24]
Czasownik w czasie przyszłym — „zbuduję” — wyraźnie mówi, że Jezus zamierza założyć trwałą wspólnotę, a jej widzialny fundament powierza konkretnemu człowiekowi. Z rybaka nie czyni się „skały” budynku, którego nie zamierza się budować. O szczególnej posłudze Piotra i jego następców odsyłamy do osobnego artykułu; w tym miejscu wystarczy zauważyć, że struktura Kościoła sięga samego Chrystusa, a nie późniejszego rozwoju.
Zrodzony z otwartego boku Chrystusa na krzyżu
Jeśli przepowiadanie i powołanie Dwunastu przygotowuje Kościół, jego głębokie narodziny mają miejsce na Krzyżu. „Kościół narodził się przede wszystkim z całkowitego daru Chrystusa dla naszego zbawienia, antycypowanego w ustanowieniu Eucharystii i zrealizowanego na krzyżu”[25]. Ojcowie odczytali tajemnicze znaczenie we krwi i wodzie wypływających z przebitego boku Jezusa (J 19, 34): „Z boku Chrystusa śpiącego na krzyżu narodził się przedziwny sakrament całego Kościoła”[26].
Święty Ambroży widzi w tym figurę Kościoła: z boku Chrystusa uśpionego w śmierci Bóg wyprowadza jakby nowe żebro; krew i woda, które z niego tryskają, dają życie światu, a to żebro Chrystusa jest życiem Kościoła, którego figurą jest Ewa, matka wszystkich żyjących. — Streszczenie za świętym Ambrożym z Mediolanu, Traktat o Ewangelii św. Łukasza, II, 85-89[27]
Ta typologia rzuca światło na całą kwestię pochodzenia. Kościół nie jest stowarzyszeniem wielbicieli Jezusa: wypływa z jego otwartego boku, jak oblubienica wzięta z oblubieńca. Dlatego św. Paweł może napisać, że „Chrystus umiłował Kościół i wydał za niego samego siebie, aby go uświęcić”[28]. Powstanie Kościoła jest aktem miłości odkupieńczej, a nie projektem instytucjonalnym.
Objawiające się w dniu Pięćdziesiątnicy: publiczne narodziny
Kościół, przygotowany i ustanowiony, wchodzi publicznie w historię w dniu Pięćdziesiątnicy. „Po wypełnieniu dzieła, które Ojciec powierzył swojemu Synowi do wykonania na ziemi, w dniu Pięćdziesiątnicy został zesłany Duch Święty, aby trwale uświęcać Kościół. Wtedy to Kościół objawił się publicznie wobec tłumów i rozpoczęło się szerzenie Ewangelii przez głoszenie”[29].
To tutaj możemy, jeśli chcemy podać „datę urodzenia”, umieścić ją: w Jerozolimie, około roku 30-33, kiedy Apostołowie napełnieni Duchem Świętym zaczęli głosić Chrystusa zmartwychwstałego i tego samego dnia trzy tysiące osób przyjęło chrzest (Dz 2, 41)[30]. Od tego momentu Kościół jest z natury misyjny, „wysłany przez Chrystusa do wszystkich narodów, aby czynić z nich uczniów”[31]. Polecenie Zmartwychwstałego jest jednoznaczne:
„Idźcie więc i nauczajcie wszystkie narody, udzielając im chrztu w imię Ojca i Syna, i Ducha Świętego.” — Ewangelia według św. Mateusza 28, 19[32]
Zatem od pierwszego widzialnego dnia Kościół posiada już wszystko, co go tworzy: wiarę w Chrystusa zmartwychwstałego, chrzest, Eucharystię, apostołów z Piotrem i zapał misyjny wobec wszystkich narodów. Nic istotnego nie zostanie później dodane: stulecia jedynie rozwiną i wyjaśnią to, co zostało dane od początku.
Skąd wzięła się nazwa „katolicki”?
Imię „chrześcijańskie” w Antiochii
Jeszcze zanim zaczęto ją nazywać „katolicką”, wspólnota założona przez Chrystusa otrzymała nazwę „chrześcijańska”. Dzieje Apostolskie określają miejsce i czas: „W Antiochii po raz pierwszy nazwano uczniów chrześcijanami”[33]. Ten szczegół jest cenny: pokazuje, że już w latach czterdziestych I wieku wspólnota zrodzona w dniu Pięćdziesiątnicy była grupą odrębną i rozpoznawalną, zdolną otrzymać własną nazwę, odmienną od judaizmu, z którego się wywodziła.
Ignacy Antiocheński i pierwszy „Kościół katolicki”
Słowo „katolicki” pojawia się już na początku II wieku za sprawą świętego Ignacego Antiocheńskiego, biskupa męczennika prowadzonego do Rzymu na pożarcie dzikim zwierzętom około 107-110 r. Pisząc do chrześcijan w Smyrnie, po raz pierwszy w literaturze chrześcijańskiej używa wyrażenia „Kościół katolicki”:
„Gdzie ukazuje się biskup, tam niech będzie wspólnota, tak jak gdzie jest Chrystus Jezus, tam jest Kościół katolicki.” — Święty Ignacy Antiocheński, List do Smyrneńczyków, VIII, 2[34]
To świadectwo jest kluczowe dla kwestii pochodzenia. Dowodzi, że już na początku II wieku, zaledwie pokolenie po apostołach, Kościół określał się już jako „katolicki”, z biskupami, zjednoczoną wspólnotą eucharystyczną i świadomością powszechności. Katechizm zauważa: „Kościół był w tym fundamentalnym sensie katolicki w dniu Pięćdziesiątnicy”[35] — to słowo określa jedynie rzeczywistość obecną od początku.
„Chrześcijanin to moje imię, katolicki to moje przezwisko”
W IV wieku, kiedy odłamy i sekty twierdziły, że to one reprezentują prawdziwe chrześcijaństwo, słowo „katolicki” stało się kryterium odróżniającym Kościół założony przez Chrystusa od wspólnot odłączonych. Św. Pacjan, biskup Barcelony, podsumowuje tę świadomość w słynnej formule:
„Chrześcijanin to moje imię, katolik to moje przezwisko.” — Święty Pacjan z Barcelony, List I do Symproniana[36]
Bycie chrześcijaninem i bycie katolikiem nie są dwiema konkurującymi ze sobą przynależnościami: drugie słowo określa pierwszą. „Katolicki” oznacza jeden i powszechny Kościół powstały od Apostołów, w przeciwieństwie do grup lokalnych, które oddzielając się, utraciły tę uniwersalność.
Co oznacza „katolicki”: uniwersalny według całości
Słowo to pochodzi od greckiego katholikê, które oznacza „uniwersalny” w znaczeniu „według całości” lub „według pełni”[37]. Katechizm wyróżnia dwa uzupełniające się znaczenia. Kościół jest katolicki przede wszystkim dlatego, że „jest w nim obecny Chrystus” z „pełnią środków zbawienia” — pełną wiarą, sakramentami i posługą płynącą ze święceń w sukcesji apostolskiej[38]. Jest katolicki także dlatego, że jest „posłany przez Chrystusa z misją do powszechności rodzaju ludzkiego”, przeznaczony do zgromadzenia wszystkich narodów[39].
| Znaczenie słowa „katolicki” | Co on mówi | Źródło |
|---|---|---|
| Według całości (jakościowej) | Kościół posiada pełnię wiary i środki zbawienia dane przez Chrystusa | Katechizm § 830; Ad Gentes 6 |
| Uniwersalny (geograficzny i misyjny) | Kościół jest posłany do wszystkich narodów wszystkich czasów | Katechizm § 831; Lumen Gentium 13 |
| Historia (pierwsze poświadczenie) | Nazwy tej używał około 107-110 roku Ignacy Antiocheński | List do Smyrneńczyków VIII, 2 |
Nazwa „katolicki” nie jest zatem ani spóźnionym zastrzeżonym znakiem towarowym, ani tytułem polemicznym: wyraża ona, już od starożytności chrześcijańskiej, tożsamość Kościoła założonego przez Chrystusa — pełnego i powszechnego.
Nieprzerwana ciągłość od czasów apostołów
Apostolskość: zbudowana na fundamencie apostołów
Jedną z cech łączących dzisiejszy Kościół z jego początkiem jest apostolskość. Kościół jest apostolski w potrójnym sensie: był i pozostaje „zbudowany na fundamencie apostołów”; zachowuje i przekazuje otrzymaną od nich naukę; jest nadal „nauczany, uświęcany i kierowany przez apostołów aż do powrotu Chrystusa” dzięki ich następcom, biskupom[40]. Ta ciągłość nie jest prostym powiązaniem idei: jest to żywa transmisja od osoby do osoby.
Nowy Testament ukazuje już Apostołów organizujących swoją sukcesję. Święty Klemens Rzymski, pisząc około 96 roku, przypomina, że Apostołowie „ustanowili następców i postanowili, że po ich śmierci ich posługę przejmą inni wypróbowani mężowie”[41]. Łańcuch biskupów nie jest zatem średniowiecznym dodatkiem: był zamierzony przez samych Apostołów już od pierwszego pokolenia chrześcijańskiego. W tej właśnie kwestii odsyłamy do artykułu poświęconego sukcesji apostolskiej.
„Trwa w Kościele katolickim”: tożsamość Kościoła Chrystusowego
Skąd możemy wiedzieć, że Kościół założony przez Chrystusa jest rzeczywiście dzisiejszym Kościołem katolickim, a nie innym? Sobór Watykański II odpowiada precyzyjną formułą: jedyny Kościół Chrystusowy „jako społeczność ukonstytuowana i zorganizowana na tym świecie urzeczywistnia się w (subsistit in) Kościele katolickim, rządzonym przez następcę Piotra i biskupów pozostających z nim we wspólnocie”[42]. Kościół, który Chrystus przekazał Piotrowi po swoim zmartwychwstaniu, urzeczywistnia się — to znaczy nadal istnieje konkretnie i w pełni — we wspólnocie katolickiej.
Ta ciągłość była już dla starożytnych kryterium prawdziwej wiary. Święty Augustyn wyciągnął następujący mocny wniosek:
„Ewangelii bym nie wierzył, gdyby mnie do tego nie skłaniał autorytet Kościoła katolickiego.” — Święty Augustyn, Przeciwko listowi Manicheusza zwanemu „Fundamentem”, V, 6[43]
Augustyn nie mówi, że Kościół jest ponad Ewangelią, ale że to poprzez Kościół, apostolskiego stróża, sama Ewangelia dociera do nas i zostaje uwiarygodniona. Apostolskie pochodzenie Kościoła nie jest zatem szczegółem historycznym: jest ono tym, co gwarantuje wiarę każdego chrześcijanina.
Pierwsi świadkowie: Kościół już zorganizowany
Kościół pierwszych pokoleń, daleki od późnej rekonstrukcji, pojawia się już w źródłach ze swoimi biskupami, sakramentami i świadomością jedności. Aby to wykazać, wystarczy krótka chronologia.
- około roku 30-33Pięćdziesiątnica w Jerozolimie
Wylanie Ducha Świętego na Apostołów; Pierwsza przemowa Piotra; około trzech tysięcy chrztów tego samego dnia (Dz 2).
- około roku 40Imię „chrześcijan” w Antiochii
Wspólnota jest na tyle odrębna, że może otrzymać własną nazwę (Dz 11,26).
- około roku 96Klemens Rzymski pisze do Koryntu
Ten, którego tradycyjna lista uznaje za trzeciego następcę Piotra, interweniuje z władzą w innym Kościele i zaświadcza o sukcesji apostolskiej, jakiej pragnęli Apostołowie.
- około roku 107-110Ignacy z Antiochii mówi o „Kościele katolickim”
Pierwsze pisemne poświadczenie imienia, z biskupami, Eucharystią i jednością (List do Smyrneńczyków VIII, 2).
- około roku 112Pliniusz Młodszy opisuje chrześcijan Trajanowi
Wrogi namiestnik rzymski zaświadcza, że zorganizowane wspólnoty chrześcijańskie spotykały się „w wyznaczonym dniu”, aby śpiewać Chrystusowi „jak bogu”.
- około roku 155Justyn opisuje niedzielną mszę
Pierwsza Apologia opisuje zgromadzenie niedzielne, liturgię słowa i Eucharystię, już ustaloną.
Ta udokumentowana ciągłość jest podstawą odpowiedzi na dwa wielkie zarzuty dotyczące pochodzenia Kościoła.
Czy Kościół katolicki został wymyślony przez Konstantyna?
Sprzeciw
Jest to najbardziej rozpowszechniony zarzut, spopularyzowany przez niektóre nurty sceptyczne i część literatury antykatolickiej: Kościół katolicki nie zostałby założony przez Chrystusa, ale przez cesarza Konstantyna — albo na mocy edyktu mediolańskiego z 313 r. (który położył kres prześladowaniom), albo przez Sobór Nicejski w 325 r. (pierwsze wielkie cesarskie zgromadzenie Kościoła). Przed Konstantynem istniało jedynie rozproszone, mnogie i nie „katolickie” chrześcijaństwo; Kościół rzymski byłby konstrukcją polityczną IV wieku.
Odpowiedź: Kościół istniał już na długo przed 313 rokiem
Zarzut ten rozbija się o istotny fakt: wszystkie elementy Kościoła katolickiego są udokumentowane na długo przed Konstantynem. Nazwa „katolicki” została poświadczona około 110 r. (Ignacy), dwa wieki przed edyktem mediolańskim[44]. Biskupi, Eucharystia, chrzest, sukcesja apostolska i autorytet stolicy rzymskiej są opisane już w I wieku u Klemensa Rzymskiego[45]. Około roku 155 Justyn opisuje ustaloną już niedzielną liturgię eucharystyczną[46]. Przede wszystkim istnienie zorganizowanych wspólnot chrześcijańskich potwierdza zewnętrzny i pogański świadek: rzymski namiestnik Pliniusz Młodszy w liście do cesarza Trajana donosi około 112 r., że chrześcijanie regularnie gromadzą się, aby śpiewać Chrystusowi „jak bogu”, ponad dwieście lat przed Konstantynem[47].
Poniższa tabela porównuje te świadectwa przed Konstantynem.
| Data | Świadek | Co potwierdza | Źródło |
|---|---|---|---|
| około 96 | Klemens Rzymski | Sukcesja apostolska, autorytet Rzymu | List do Koryntian |
| około 110 | Ignacy z Antiochii | Nazwa „Kościół katolicki”, episkopat, Eucharystia | List do Smyrneńczyków VIII, 2 |
| ok. 112 | Pliniusz Młodszy (poganin) | Zorganizowane wspólnoty chrześcijańskie, kult Chrystusa | Listy X, 96 |
| około 155 | Justyn męczennik | Niedzielna msza już ukształtowana | Pierwsza Apologia 65-67 |
| 313 | Konstantyn (Edykt Mediolański) | Koniec prześladowań — nie założenie | — |
| 325 | Sobór Nicejski | Sformułowanie wiary już wyznawanej | Credo Nicejskie |
Co więc robi Konstantyn? Powstrzymuje prześladowania (313) i zwołuje Sobór Nicejski (325) — ale niczego nie zakłada. Nicea nie tworzy nowej religii: definiuje wbrew herezji Ariusza wiarę wyznawaną już w boskość Chrystusa, tę samą wiarę, którą Pliniusz odnotował u chrześcijan dwa wieki wcześniej. Cesarz zastaje już ukonstytuowany Kościół, z biskupami, męczennikami i wyznaniem wiary; on tego nie wymyśla. Powiedzieć, że Konstantyn założył Kościół katolicki, to pomylić wyjście z ukrycia z narodzinami – tak jakbyśmy liczyli narodziny człowieka od dnia opuszczenia przez niego więzienia.
Czy prawdziwy Kościół zniknął, a następnie został przywrócony?
Zarzut „wielkiego odstępstwa”
Drugi zarzut, mający nowsze pochodzenie, wywodzi się z pewnych nurtów protestanckich, a zwłaszcza z ruchów restauracjonistycznych: Kościół założony przez Chrystusa szybko zdegenerowałby się – zepsuty przez władzę, pogańskie filozofie lub hierarchię – do tego stopnia, że zniknąłby jako prawdziwy Kościół. Na przywrócenie go do pierwotnej czystości trzeba było czekać aż do Reformacji XVI wieku, a nawet aż do XIX wieku. Taka jest teza o „wielkim odstępstwie”.
Odpowiedź: niezniszczalność obiecana przez Chrystusa
Teza ta zderza się przede wszystkim z wyraźną obietnicą Chrystusa. Zakładając swój Kościół na Piotrze, Jezus oświadczył, że „bramy Hadesu go nie przemogą”[48], i obiecał, że będzie ze swoimi „przez wszystkie dni, aż do skończenia świata”[49]. Gdyby Kościół całkowicie zniknął lub przez piętnaście stuleci popadł w błąd, obietnica ta okazałaby się niespełniona — co jest teologicznie niemożliwe. Kościół jest zatem niezniszczalny: może mieć grzesznych członków i przechodzić kryzysy oraz skandale, ale nie może przestać istnieć ani utracić wiary, która go konstytuuje.
Kryterium: widoczna ciągłość, a nie rekonstrukcja
Teza o wielkim odstępstwie natrafia następnie na historyczny problem. Aby potwierdzić, że Kościół zniknął, a następnie został przywrócony, konieczna byłaby możliwość wskazania czasu i miejsca tego zniknięcia – ale historia pokazuje dokładnie coś przeciwnego: nieprzerwany łańcuch biskupów, soborów, świętych i męczenników płynnie łączący Apostołów z IV wiekiem, potem ze średniowieczem, a potem do czasów współczesnych. Nigdzie nie możemy znaleźć „dziury”, którą zakłada teoria.
Decydującym kryterium jest zatem widoczna ciągłość. Chrystus nie obiecywał idei niewidzialnego Kościoła, który pojawiałby się od czasu do czasu: założył konkretną wspólnotę z Piotrem, Apostołami i ich następcami, która miała „trwać do końca wieków”[50]. Szukać prawdziwego Kościoła oznacza zatem szukać tego, który może wywieść swoją wiarę i swoich sług bez przerwy aż od Apostołów — czego może dokonać Kościół katolicki wraz z Kościołami prawosławnymi, które zachowały sukcesję, a czego nie może twierdzić o sobie żadna wspólnota założona w XVI lub XIX wieku.
Pochodzenie, które angażuje teraźniejszość
Na końcu tej drogi odpowiedź na pytanie „jakie jest pochodzenie Kościoła katolickiego?” można wyrazić jednym zdaniem: Kościół pochodzi od Chrystusa, w zamyśle Ojca, mocą Ducha — nie od ludzi, nie od cesarza, nie z reformy. Został przygotowany w Izraelu, ustanowiony przez Jezusa, który wybrał Dwunastu i Piotra, zrodził się z Jego otwartego boku na krzyżu i objawił się publicznie w dniu Pięćdziesiątnicy. Nazwa „katolicki”, poświadczona około 107-110 r., nazywa jedynie to, czym był od pierwszego dnia: pełny i powszechny.
To pochodzenie nie jest prostym punktem wyjścia, który można odłożyć do przeszłości. Angażuje teraźniejszość: ponieważ Kościół pochodzi od Chrystusa, pozostaje z Nim związany, z Jego Słowem i z Jego Apostołami, których nie może ani zmienić, ani się ich zaprzeć. Poznanie pochodzenia Kościoła oznacza zrozumienie, dlaczego nie należy on do siebie samego — dlaczego mimo własnych słabości pozostaje „jeden, święty, katolicki i apostolski” aż do dnia, w którym zgodnie z obietnicą zostanie „dopełniony w chwale”[51].
„Kościół postępuje w swojej pielgrzymce poprzez prześladowania świata i pocieszenia Boże.” — Święty Augustyn, Miasto Boże, XVIII, 51[52]
Aby dowiedzieć się więcej
- Dlaczego Kościół mówi, że jest jeden, święty, katolicki i apostolski? — cztery znamiona Kościoła.
- Dlaczego Kościół katolicki mówi o sukcesji apostolskiej? — nieprzerwany łańcuch od Apostołów.
- Dlaczego papież jest potrzebny? — rola następcy Piotra w jedności Kościoła.
- Czy można być chrześcijaninem bez Kościoła? — wspólnotowy wymiar wiary.
- Co Kościół mówi o prawosławnych? — bliskość i różnica w stosunku do Kościołów Wschodu.
- Co Kościół mówi o protestantach? — wspólnotach powstałych w wyniku Reformacji.
- Dlaczego katolicy nie przestrzegają zasady sola Scriptura? — Pismo Święte, Tradycja i Kościół.
Przypisy i źródła
Katechizm Kościoła Katolickiego, § 758, Libreria Editrice Vaticana / Mame-Plon, Paryż, 1992. „Aby zgłębić tajemnicę Kościoła, należy najpierw rozważyć jego początek w zamyśle Trójcy Świętej oraz jego stopniową realizację w historii”.
1 3Sobór Watykański II, Konstytucja dogmatyczna Lumen Gentium, 21 listopada 1964, § 2, cytowane przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 759. Kościół jest tam opisany jako „zapowiedziany od początku świata, przygotowany w historii Izraela, ustanowiony w czasach ostatecznych, objawiony dzięki wylaniu Ducha Świętego i dopełniony w chwale”.
2 11Katechizm Kościoła Katolickiego, § 763, op. cyt. „Kościół jest Królestwem Chrystusa już w tajemniczy sposób obecnym” (por. Lumen Gentium § 3).
4 6 18Sobór Watykański II, Lumen Gentium, § 5, cytowane w Katechizmie Kościoła Katolickiego, § 763. „Pan Jezus zapoczątkował swój Kościół, głosząc radosną nowinę o nadejściu Królestwa Bożego obiecanego w Piśmie Świętym od wieków.”
5Katechizm Kościoła Katolickiego, § 766, op. cyt. „Kościół narodził się przede wszystkim z całkowitego daru Chrystusa dla naszego zbawienia, antycypowanego w ustanowieniu Eucharystii i zrealizowanego na krzyżu.”
7 25Katechizm Kościoła Katolickiego, § 759, op. cit., cytując Lumen Gentium § 2. O zamyśle Ojca i Kościoła jako „rodziny Bożej”.
8Święty Klemens Aleksandryjski, Pedagog (Pædagogus), I, 6, ok. 198 (GCS 12; Sources Chrétiennes 70), cytowane przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 760. Tekst grecki: „Ὡς γὰρ τὸ θέλημα αὐτοῦ ἔργον ἐστί, καὶ τοῦτο κόσμος ὀνομάζεται, οὕτω καὶ τὸ βούλημα αὐτοῦ ἀνθρώπων ἐστὶ σωτηρία, καὶ τοῦτο ἐκκλησία κέκληται” — „bo jak Jego wola jest dziełem i nazywa się światem, tak Jego zamysł jest zbawieniem ludzi i nazywa się Kościołem”.
9Katechizm Kościoła Katolickiego, § 760, op. cyt. Formułę „Świat został stworzony ze względu na Kościół” przypisuje się Hermasowi, Pasterzowi, wizja 2, 4, 1 (por. Arystydes, Apologia 16, 6; Justyn, Apologia II, 7).
10Katechizm Kościoła Katolickiego, § 761, op. cyt. „Zgromadzenie Kościoła jest, że tak powiem, reakcją Boga na chaos spowodowany grzechem.”
12Katechizm Kościoła Katolickiego, § 762, op. cit., o odległym (powołanie Abrahama, por. Rdz 12,2; 15,5-6) i bezpośrednim (wybór Izraela, por. Wj 19,5-6; Pwt 7,6) przygotowaniu ludu Bożego.
13 14Księga Jeremiasza 31, 31-34 (Biblia Jerozolimska), zapowiedź nowego przymierza; por. Iz 55, 3 oraz Katechizm Kościoła Katolickiego, § 762.
15Sobór Watykański II, Lumen Gentium, § 9. „To Nowe Przymierze ustanowił Chrystus.” Por. Katechizm Kościoła Katolickiego, § 762.
16Katechizm Kościoła Katolickiego, § 765, op. cyt. „Pan Jezus obdarzył swoją wspólnotę strukturą, która pozostanie aż do pełnego urzeczywistnienia Królestwa. Przede wszystkim jest wybór Dwunastu z Piotrem jako ich głową” (por. Mk 3, 14-15; Mt 19, 28; Ap 21, 12-14).
17 22 23Katechizm Kościoła Katolickiego, § 764, op. cit., cytując Lumen Gentium § 5. O „małej trzódce” (Łk 12, 32), zarodku i początku Królestwa.
19 20 21Ewangelia według św. Mateusza 16, 18 (Biblia Jerozolimska). Por. Katechizm Kościoła Katolickiego, §§ 552-553 i 881, na temat roli Piotra jako skały Kościoła.
24 48Sobór Watykański II, konstytucja Sacrosanctum Concilium, 4 grudnia 1963, § 5, cytowany przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 766. „To z boku Chrystusa śpiącego na krzyżu narodził się przedziwny sakrament całego Kościoła.”
26Święty Ambroży z Mediolanu, Expositio Evangelii secundum Lucam (Traktat o Ewangelii św. Łukasza), II, 85-89 (PL 15, 1583-1586; wyd. krytyczne CCL 14), fragment przywołany przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 766 (« cf. S. Ambroise, Luc. 2, 85-89 »). Tekst widzi w żebrze wyjętym z boku uśpionego Chrystusa — z którego tryskają krew i woda — życie Kościoła, którego figurą jest Ewa, matka wszystkich żyjących.
27Święty Paweł, List do Efezjan 5, 25-27 (Biblia Jerozolimska). „Chrystus umiłował Kościół i wydał za niego samego siebie, aby go uświęcić.” Por. Lumen Gentium § 6.
28Katechizm Kościoła Katolickiego, § 767, op. cit., cytując Lumen Gentium § 4 i Ad Gentes § 4. „W dniu Pięćdziesiątnicy... Kościół objawił się publicznie wobec tłumów.”
29 31Dzieje Apostolskie 2, 1-41 (Biblia Jerozolimska), opis Pięćdziesiątnicy i pierwszych chrztów. Por. Katechizm Kościoła Katolickiego, §§ 1287 i 2623.
30Ewangelia według św. Mateusza 28, 18-20 (Biblia Jerozolimska), misyjne posłanie Zmartwychwstałego i obietnica Jego obecności „aż do skończenia świata”. Por. Katechizm Kościoła Katolickiego, § 767.
32 49Dzieje Apostolskie 11, 26 (Biblia Jerozolimska). „To w Antiochii po raz pierwszy uczniowie otrzymali imię chrześcijanie.”
33Święty Ignacy Antiocheński, List do Smyrneńczyków, VIII, 2, ok. 107-110 (Sources Chrétiennes 10, wyd. P.-Th. Camelot, Cerf). Pierwsze w literaturze chrześcijańskiej poświadczenie wyrażenia „Kościół katolicki”. Tekst grecki: „Ὅπου ἂν φανῇ ὁ ἐπίσκοπος, ἐκεῖ τὸ πλῆθος ἔστω, ὥσπερ ὅπου ἂν ᾖ Χριστὸς Ἰησοῦς, ἐκεῖ ἡ καθολικὴ ἐκκλησία” — „gdzie ukazuje się biskup, tam niech będzie wspólnota, tak jak gdzie jest Chrystus Jezus, tam jest Kościół katolicki”.
34 44Katechizm Kościoła Katolickiego, § 830, op. cyt. „Słowo »katolicki« oznacza »powszechny« w znaczeniu »całości« lub »pełni«… W tym podstawowym znaczeniu Kościół był katolicki w dniu Pięćdziesiątnicy.” Cyt. św. Ignacy Antiocheński, Smyrn. 8, 2.
35 37 38Święty Pacjan z Barcelony, List I do Symproniana, 4, ok. 375-390 (Sources Chrétiennes 410, wyd. C. Granado, Cerf, 1995). Oryginalny tekst łaciński: „Christianus mihi nomen est, catholicus vero cognomen.”
36Katechizm Kościoła Katolickiego, § 831, op. cit., cytując Lumen Gentium § 13. Kościół jest katolicki, „ponieważ został posłany przez Chrystusa z misją do powszechności rodzaju ludzkiego”.
39Katechizm Kościoła Katolickiego, § 857, op. cyt. Kościół jest apostolski, „ponieważ opiera się na apostołach”, w potrójnym znaczeniu (fundament, depozyt wiary, sukcesja biskupów). Por. Ef 2, 20; Ap 21, 14.
40Święty Klemens Rzymski, List do Koryntian (1 Klemens), 42 i 44, ok. 95-96 (Sources Chrétiennes 167, wyd. A. Jaubert, Cerf, 1971), cytowane przez Katechizm Kościoła Katolickiego, § 861. Apostołowie „ustanowili następców i postanowili, że po ich śmierci ich posługę przejmą inni wypróbowani mężowie”.
41 45Katechizm Kościoła Katolickiego, § 816, op. cit., cytując Lumen Gentium § 8. „Kościół ten... urzeczywistnia się w (subsistit in) Kościele katolickim, rządzonym przez następcę Piotra i biskupów pozostających z nim we wspólnocie.”
42Święty Augustyn, Contra epistolam Manichaei quam vocant Fundamenti (Przeciwko listowi Manicheusza zwanemu „Fundamentem”), V, 6, ok. 396-397 (PL 42, 176). Oryginalny tekst łaciński: „Ego vero Evangelio non crederem, nisi me catholicae Ecclesiae commoveret auctoritas.”
43Święty Justyn męczennik, Pierwsza Apologia, 65-67, ok. 155 (Sources Chrétiennes 507, wyd. C. Munier, Cerf, 2006), opis niedzielnego zgromadzenia eucharystycznego: liturgia słowa, modlitwy, ofiara chleba i wina, komunia.
46Pliniusz Młodszy, Listy, X, 96 (list do cesarza Trajana), ok. 112 (Les Belles Lettres, kol. Budé). Namiestnik Bitynii opisuje gromadzenie się chrześcijan „w wyznaczonym dniu, przed wschodem słońca”, aby śpiewać hymn Chrystusowi „jak bogu” („carmenque Christo quasi deo dicere”) — pogańskie świadectwo zorganizowanego Kościoła sto lat przed Konstantynem.
47Katechizm Kościoła Katolickiego, § 860, op. cit., cytując Lumen Gentium § 20. „Boska misja powierzona przez Jezusa apostołom ma trwać aż do końca wieków.”
50Katechizm Kościoła Katolickiego, § 769, op. cit., cytując Lumen Gentium §§ 48 i 8. „Kościół osiągnie swoje dopełnienie dopiero w chwale niebiańskiej, podczas chwalebnego powrotu Chrystusa.”
51Święty Augustyn, Miasto Boże (De civitate Dei), XVIII, 51, między 413 a 426 (Biblioteka Augustyniańska 36), cytowane w Katechizmie Kościoła Katolickiego, § 769. „Kościół postępuje w swojej pielgrzymce poprzez prześladowania świata i pocieszenia Boże.”
52