O livro de Neemias

O nome do livro: de «Segundo Esdras» a «Neemias»

Na Bíblia hebraica, Esdras e Neemias formavam um só livro, intitulado Esdras (Ezra). Esta unidade é antiga e bem atestada: o Talmude, ao enumerar a ordem das Escrituras, só nomeia Esdras entre os Escritos (Ketuvim), sendo as duas narrativas contadas como uma só obra^[10]; no século III, Orígenes nota do mesmo modo que aquilo a que os gregos chamam «primeiro e segundo Esdras» constitui um só livro entre os hebreus^[11]. A Septuaginta grega designava o conjunto reunido sob o nome de Esdras B (o «segundo Esdras» grego, que corresponde aos nossos livros de Esdras e de Neemias reunidos). A Vulgata latina transmitiu esta matéria em dois livros: aquilo a que hoje chamamos «Esdras» é aí o Primeiro livro de Esdras (I Esdras), e o nosso «Neemias» o Segundo livro de Esdras (II Esdras)^[12]. Foi esta numeração latina (I e II Esdras) que a tradição da Vulgata transmitiu.

A divisão em dois livros separados impôs-se pelo uso cristão (I e II Esdras nas Bíblias latinas); passou até para a Bíblia hebraica impressa, com a primeira Bíblia rabínica de Daniel Bomberg (Veneza, 1516-1517), em que os dois livros permanecem separados — e foi sob o título próprio de «Neemias», popularizado pela Bíblia de Genebra (1560), que o segundo se tornou corrente^[13]. Esta história editorial explica uma estranheza que o leitor católico pode encontrar: em certas edições antigas, Neemias ainda é chamado «II Esdras», e designam-se por vezes pelos nomes de «III Esdras» e «IV Esdras» escritos que a Igreja Católica não recebe no seu cânone^[14].

Umas memórias na primeira pessoa

O traço mais marcante do livro é a sua voz. Dos seus treze capítulos, uma larga parte — os capítulos 1 a 7, e depois 11 a 13 — está escrita na primeira pessoa, como um diário ou um relatório dirigido a Deus e à posteridade. Neemias narra no «eu»: «fiz uma oração», «levantei-me de noite», «disse-lhes», «lembra-te de mim, meu Deus». Os exegetas chamam a este conjunto as Memórias de Neemias, e reconhecem nelas uma das fontes mais diretas e mais vivas de todo o Antigo Testamento histórico^[15].

Esta forma de memórias pessoais na primeira pessoa é rara nos livros históricos da Bíblia^[16]. Dá ao livro uma cor pessoal única: ouvimos nela a ira de Neemias perante a injustiça, a sua angústia perante o inimigo, o seu orgulho de construtor, e sobretudo o seu hábito de orar brevemente, por jaculatórias (breves orações lançadas para Deus), no meio da ação. Entre estes blocos autobiográficos, o redator final inseriu materiais de arquivo — listas de repatriados, registos de sacerdotes e levitas, texto do compromisso da Aliança — e a grande narrativa da leitura da Lei por Esdras (capítulo 8), em que Neemias passa para segundo plano.

A estrutura do livro

O livro pode ler-se em três grandes movimentos, fáceis de reter porque seguem a ordem lógica de uma restauração: primeiro levantam-se os muros, depois levanta-se o povo pela Lei, e por fim instala-se duradouramente a vida na cidade. O quadro abaixo apresenta este plano de conjunto, que serve de fio a todo o artigo.

Esta arquitetura mostra que o livro não é apenas a narrativa de um estaleiro. A muralha reconstruída é só a primeira etapa; o coração do livro é a conversão do povo em torno da Lei de Moisés e a retoma da Aliança. Como veremos, a tradição espiritual deu grande valor a esta ordem: proteger primeiro, instruir depois, fazer durar por fim.

Depois do Exílio: o édito de Ciro (538 a.C.)

Para compreender Neemias, é preciso recuar um século. Em 587 a.C.^[17], o rei babilónio Nabucodonosor tinha tomado Jerusalém, destruído o Templo de Salomão, derrubado as muralhas e deportado para a Babilónia a elite de Judá: é o Exílio. Depois, a Pérsia de Ciro, o Grande, derrubou a Babilónia, e em 538 a.C. um édito autorizou os judeus a regressar à sua terra e a reconstruir o seu Templo^[18]. Um primeiro grupo regressou, e o Segundo Templo foi concluído cerca de 515 a.C. É este o contexto do livro de Esdras, que precede imediatamente o nosso livro.

Mas um Templo não faz uma cidade. Mais de setenta anos depois deste primeiro regresso, Jerusalém continua a ser uma povoação frágil, sem muralhas, exposta aos vizinhos hostis. Uma cidade sem muros, na Antiguidade, é uma cidade sem defesa, sem honra e sem futuro político. É esta situação que o livro de Neemias vai enfrentar.

Neemias, copeiro de Artaxerxes I

Neemias não é sacerdote nem profeta: é um leigo, um alto funcionário judeu ao serviço do rei da Pérsia. O seu cargo, copeiro do rei, parece modesto mas não o é: o copeiro prova o vinho do soberano, protege-o do veneno e vive na sua intimidade quotidiana^[19]. É um posto de muitíssima confiança, que supõe um homem seguro, culto e influente. O livro regista-o com sobriedade na última linha do primeiro capítulo:

«[…] Faz que hoje o teu servo seja bem-sucedido e encontre misericórdia diante deste homem.» — Eu era, com efeito, copeiro do rei. — Livro de Neemias 1, 11^[20]

O «este homem» designa, por uma litote cheia de respeito misturado com temor, o próprio Grande Rei. Que Neemias ocupe tal função na corte de Susa mostra até que ponto certos judeus da diáspora tinham alcançado altas responsabilidades no império — como Mardoqueu e Ester na mesma época, ou Daniel um século antes.

A data: o vigésimo ano de Artaxerxes (445 a.C.)

O livro data-se a si mesmo com precisão: os acontecimentos começam «no vigésimo ano do rei Artaxerxes» (Ne 1, 1; 2, 1). Trata-se de Artaxerxes I Longímano, que reinou de 465 a 424 a.C.: o seu vigésimo ano corresponde, portanto, a 445 a.C.^[21] Neemias obtém então a sua primeira missão. Uma segunda estadia é mencionada no capítulo 13: depois de ter regressado para prestar contas ao rei «no trigésimo segundo ano de Artaxerxes» (cerca de 433 a.C.), Neemias volta a Jerusalém para uma série de reformas finais^[22].

Esta dupla datação faz de Neemias uma personagem firmemente ancorada na história, contemporânea da grande época de Péricles em Atenas e do apogeu persa. Situa a sua obra uma dezena de anos depois da missão de Esdras, o escriba, tradicionalmente datada de 458 a.C. (o sétimo ano do mesmo rei), ainda que a cronologia relativa de Esdras e de Neemias tenha sido objeto de debates eruditos.

A notícia da ruína e a oração de Neemias

Tudo começa em Susa com uma notícia arrasadora. Homens vindos de Judá descrevem a Neemias o estado da cidade santa:

«Responderam-me: "Os que escaparam ao cativeiro e ficaram lá na província estão em grande miséria e na vergonha; a muralha de Jerusalém está toda em brechas, e as suas portas foram devastadas pelo fogo."» — Livro de Neemias 1, 3^[23]

A reação de Neemias dá o tom espiritual de todo o livro. Não se agita, não conspira primeiro: volta-se para Deus.

«Mal ouvi estas palavras, sentei-me e chorei; fiquei de luto durante vários dias, jejuando e orando diante do Deus do céu.» — Livro de Neemias 1, 4^[24]

A sua longa oração (Ne 1, 5-11) é um modelo de oração bíblica de penitência: bendiz a Deus, confessa os pecados do seu povo e os seus próprios, recorda as promessas da Lei, e depois pede o bom êxito. Só depois desta oração agirá — e todo o resto do livro mostrará este encadeamento constante: orar, depois construir.

Diante do rei: uma oração no coração da ação

Alguns meses mais tarde, o rosto triste do copeiro não escapa ao rei, que o interroga. O instante é perigoso: parecer abatido diante do Grande Rei podia custar caro. Neemias conta então um gesto que se tornou célebre entre os mestres espirituais — a oração jaculatória, lançada silenciosamente a Deus numa fração de segundo, no meio de um diálogo de corte:

«O rei disse-me então: “Que queres pedir-me?” Fiz uma oração ao Deus do céu, e respondi ao rei…» — Livro de Neemias 2, 4-5^[25]

O rei atende o seu pedido: envia-o a Judá como governador, com cartas oficiais e madeira da floresta real para as portas. Neemias vê nisto imediatamente a verdadeira causa do bom êxito:

«a mão benfazeja do meu Deus estava sobre mim.» — Livro de Neemias 2, 8^[26]

Esta expressão — «a mão benfazeja» (ou «favorável») «do meu Deus» — regressa como um refrão no livro. É a chave teológica da narrativa: por detrás das decisões do rei da Pérsia e da energia dos construtores, é a providência de Deus que conduz discretamente a história do seu povo.

A inspeção noturna e o apelo à reconstrução

Chegado a Jerusalém, Neemias age com a prudência de um chefe: inspeciona primeiro as muralhas de noite, em segredo, sem avisar ninguém, para medir a amplitude do desastre antes de falar (Ne 2, 11-16). Depois lança o apelo que põe todo o povo em movimento:

«[…] Vinde! Vamos reconstruir a muralha de Jerusalém, e deixaremos de ser um motivo de vergonha!» … Exclamaram: «Vamos reconstruir!» E, com coragem, prepararam-se para esta bela obra.» — Livro de Neemias 2, 17-18^[27]

O capítulo 3 — muitas vezes negligenciado porque alinha nomes — é na realidade um monumento: descreve, porta a porta e troço a troço, a repartição do estaleiro entre as famílias, as corporações, os sacerdotes e até as filhas de um certo Salum. Cada um reconstrói «em frente da sua casa». É a imagem de um povo inteiro mobilizado, do sumo sacerdote ao ourives e ao perfumista, numa obra comum.

A oposição de Sanabalate, Tobias e Gesém

A reconstrução esbarra de imediato numa oposição encarniçada, liderada por três vizinhos cujos nomes regressam ao longo de todo o livro: Sanabalate, o horonita, governador da Samaria; Tobias, o amonita; e Gesém, o árabe. A sua estratégia passa por todos os registos: primeiro o escárnio («Que fazem pois estes miseráveis judeus?… se uma raposa subir, deitará abaixo a sua muralha de pedras!», Ne 3, 34-35), depois a ameaça armada, depois a astúcia e por fim a calúnia junto do rei, até acusar Neemias de querer fazer-se rei^[28].

Perante estes assaltos, Neemias organiza uma defesa exemplar: coloca guardas, arma os operários e manda os homens trabalhar, que «trabalhavam com uma mão e, com a outra, seguravam uma arma de arremesso» (Ne 4, 11). Sobretudo, opõe a cada ataque a mesma resposta em dois tempos: uma oração e uma medida concreta. Quando procuram atraí-lo para fora da cidade para o matar, recusa com esta palavra soberba:

«Estou ocupado numa grande obra e não posso descer: porque haveria a obra de parar? […]» — Livro de Neemias 6, 3^[29]

Pormenor muitas vezes sublinhado pelos historiadores: estes adversários não são puras invenções literárias. Sanabalate é conhecido por outras fontes: os papiros aramaicos de Elefantina, no Egito, mencionam em 407 a.C. «Sanabalate, governador da Samaria» e os seus filhos, o que confirma a existência histórica do principal inimigo de Neemias na época do próprio livro^[30].

A crise das dívidas e a justiça social

No auge do estaleiro rebenta uma crise social que ameaça romper tudo por dentro (capítulo 5). Para sobreviver à escassez e pagar o imposto real, os pequenos tinham hipotecado os seus campos, pedido empréstimos com juros, e até vendido os filhos como escravos aos irmãos mais ricos. Neemias reage com uma ira santa: convoca os notáveis, denuncia a usura entre irmãos, e obtém a remissão das dívidas e a restituição dos bens penhorados. Ele próprio, durante os seus doze anos de governo, renuncia ao fausto e aos impostos a que teria direito, «por temor a Deus» (Ne 5, 15)^[31].

Este capítulo mostra que a Restauração bíblica não é apenas religiosa: é inseparavelmente social e moral. Não se reconstrói uma cidade santa sobre a opressão do pobre. O livro junta-se aqui à grande tradição profética de Amós e de Isaías, e anuncia o ensinamento da Igreja sobre a justiça e a dignidade do pobre.

«Em cinquenta e dois dias»: a conclusão da muralha

Apesar de tudo — a oposição, as ameaças, a crise interna —, a muralha é concluída com uma rapidez impressionante:

«A muralha ficou concluída em cinquenta e dois dias, no dia 25 do mês de Elul.» — Livro de Neemias 6, 15^[32]

Cinquenta e dois dias para levantar os muros de uma cidade em ruínas há mais de um século: o número impressionou até os próprios inimigos, que nele tiveram de reconhecer mais do que um feito humano.

«Reconheceram nesta obra a ação do nosso Deus.» — Livro de Neemias 6, 16^[33]

Tal é o cume da primeira parte: não o orgulho de um construtor, mas a confissão, arrancada até aos adversários, de que a obra vem de Deus.

A leitura solene da Lei por Esdras

Uma vez os muros de pé, o centro de gravidade do livro desloca-se das pedras para a Palavra. No capítulo 8 — um dos mais importantes de toda a Bíblia para compreender o nascimento do judaísmo —, o povo reunido pede ao escriba Esdras que traga «o livro da lei de Moisés». Da manhã até ao meio-dia, na praça da porta das Águas, Esdras lê a Lei em voz alta diante dos homens, das mulheres e «de todos os que eram capazes de compreender».

O versículo 8 descreve uma cena decisiva: a Palavra não é apenas lida, é traduzida e explicada para ser compreendida. Muitos judeus regressados da Babilónia falavam já o aramaico e já não entendiam o hebraico antigo; os levitas fazem, pois, obra de intérpretes e de catequistas.

«Esdras lia uma passagem do livro da lei de Deus, e depois os levitas traduziam, davam o sentido, e podia compreender-se.» — Livro de Neemias 8, 8^[34]

Viu-se neste versículo o ato de nascimento da leitura comentada da Escritura — o longínquo antepassado da homilia cristã e da liturgia da Palavra. Doravante, o povo de Deus já não se define apenas pelo Templo e pela terra, mas pela escuta da Lei.

«A alegria do Senhor é a vossa muralha»

Ao ouvir a Lei, o povo toma consciência das suas faltas e põe-se a chorar. Mas Esdras, Neemias e os levitas levantam-nos com uma palavra que se tornou uma das mais amadas de todo o Antigo Testamento:

«Este dia é consagrado ao Senhor vosso Deus! Não vos entristeçais, não choreis! … A alegria do Senhor é a vossa muralha!» — Livro de Neemias 8, 9-10^[35]

A palavra é admiravelmente justa: mal terminada a muralha de pedra, eis nomeada a verdadeira muralha — a alegria do Senhor. A defesa última da cidade santa não é a muralha, mas o júbilo de um povo reconciliado com o seu Deus. O povo celebra em seguida a festa das Tendas (Sucot) com uma solenidade que já não se via «desde os dias de Josué» (Ne 8, 17)^[36].

A grande confissão e a renovação da Aliança

Os capítulos 9 e 10 formam o cume religioso do livro. O povo jejua, reúne-se, e os levitas entoam uma longa oração de confissão (Ne 9) que relê toda a história santa — a criação, Abraão, o Êxodo, o deserto, o dom da Lei, as infidelidades, o Exílio — para confessar que Deus foi sempre fiel e o povo sempre rebelde (Ne 9)^[37]. É uma das mais amplas recapitulações da história da salvação de todo o Antigo Testamento, próxima em espírito de certos salmos históricos.

Esta confissão desemboca num compromisso escrito e assinado (Ne 10): sacerdotes, levitas e chefes do povo subscrevem solenemente uma «firme aliança»^[38]. Comprometem-se a não casar com pagãos, a respeitar o sábado e o ano sabático, a sustentar o Templo com as suas oferendas e o dízimo. Não é uma nova Aliança, mas a renovação explícita e comunitária da do Sinai: o povo retoma por sua conta, livremente, a Lei que acabou de ouvir.

Repovoar a cidade santa e dedicar os muros

Jerusalém, doravante protegida, continuava porém demasiado pouco povoada. O capítulo 11 conta como se procedeu por sorteio: um habitante em dez foi designado para deixar o seu campo e vir habitar a cidade santa, abençoando os outros aqueles que voluntariamente se ofereciam (Ne 11, 1-2)^[39]. A cidade recuperava assim uma população digna da sua condição.

O capítulo 12 culmina na dedicação das muralhas: dois grandes coros de levitas, acompanhados de trombetas, címbalos e harpas, percorrem os muros em sentido inverso, juntam-se no Templo e oferecem grandes sacrifícios, «e a alegria de Jerusalém ouviu-se de longe» (Ne 12, 43)^[40]. A muralha de defesa torna-se assim um lugar de louvor: não se consagra pelas armas, mas pelo canto.

O segundo mandato e as últimas reformas

O último capítulo (Ne 13) relata a segunda estadia de Neemias, depois do seu regresso para junto do rei. Durante a sua ausência, vários abusos tinham ressurgido: tinha-se preparado um quarto no Templo para o seu inimigo Tobias, negligenciado as porções dos levitas, profanado o sábado pelo comércio, e contraído de novo casamentos mistos a ponto de haver crianças que já não sabiam falar a língua de Judá. Neemias reage com o seu vigor habitual: expulsa Tobias, restabelece os dízimos, manda fechar as portas no dia de sábado, e repreende duramente os prevaricadores.

O livro fecha-se não sobre um triunfo, mas sobre uma oração, como se tinha aberto — quatro vezes, neste único capítulo, Neemias suplica: «Lembra-te de mim, meu Deus, para meu bem!» (Ne 13, 31)^[41]. Este final abrupto, quase inquieto, é muito humano: mostra um reformador consciente de que nada está jamais adquirido, e que entrega a Deus só o cuidado de fazer durar a sua obra.

Quem escreveu o livro?

A questão do autor põe-se em dois tempos. Por um lado, o núcleo do livro — as Memórias na primeira pessoa — remonta evidentemente ao próprio Neemias, testemunha e ator dos acontecimentos: é uma fonte de primeira ordem, quase um documento de arquivo. Por outro, o livro na sua forma atual, com as suas listas, a grande narrativa da leitura da Lei (em que Neemias não aparece) e a sua organização de conjunto, supõe um redator final que reuniu e ordenou estes materiais^[42].

A antiga tradição judaica atribuía a redação a Esdras. O Talmude declara, com efeito: «Esdras escreveu o seu livro» (Baba Bathra 15a) — a mesma passagem relatando que é o livro das Crónicas que Neemias, filho de Hacalias, concluiu^[43]. A crítica moderna ligou durante muito tempo Esdras-Neemias à obra do «Cronista», o autor dos livros das Crónicas, por causa de semelhanças de estilo e de vocabulário^[44]; esta ligação é hoje rediscutida, mas a unidade de Esdras-Neemias e a antiguidade das memórias de Neemias continuam largamente reconhecidas.

Quando foi o livro composto?

Se os acontecimentos decorrem entre 445 e 430 a.C., a redação final de Esdras-Neemias é geralmente colocada um pouco mais tarde, cerca de 400 a.C. ou no decurso do século IV, quando as memórias de Neemias, as de Esdras e os arquivos do Templo foram reunidos numa só obra^[45]. Alguns retoques e complementos puderam intervir depois. Esta datação faz do livro um dos últimos escritos históricos do Antigo Testamento, na charneira entre a época bíblica e o judaísmo do Segundo Templo.

O livro é historicamente fiável?

O livro de Neemias é considerado, inclusive pelos historiadores, uma das fontes mais sólidas sobre a província de Judá na época persa. Várias razões o confirmam:

• O carácter de memórias pessoais de uma grande parte do texto, rico de pormenores concretos, nomes, datas e números impossíveis de verificar se fossem inventados.
• A confirmação extrabíblica de personagens-chave: os papiros de Elefantina atestam Sanabalate como governador da Samaria no fim do século V^[46]; a poderosa família dos Tobíades é atestada mais tarde, na época helenística, por Flávio Josefo e pelo segundo livro dos Macabeus^[47] — sem que a ligação genealógica direta com Tobias, o amonita, o adversário de Neemias, esteja estabelecida; o enquadramento administrativo persa (satrapias, cartas régias, salvo-condutos) corresponde ao que se sabe do império aqueménida.
• A sobriedade da narrativa: Neemias não se adorna com nenhum milagre espetacular, não se engrandece como herói invencível, confessa as suas iras e os seus medos, e termina com uma oração ansiosa. Este realismo é um indício de autenticidade.

O historiador judeu Flávio Josefo, no século I, integra aliás a história de Neemias na sua narrativa do povo de Israel, sinal do lugar reconhecido deste livro na memória de Israel^[48]. Algumas questões de cronologia relativa entre Esdras e Neemias continuam debatidas entre os eruditos, mas não afetam a fiabilidade de conjunto do livro.

Um homem de oração: «antes de responder, orei»

O primeiro ensinamento do livro é uma lição de oração. Neemias é, em toda a Bíblia, um dos mais belos modelos do homem que age orando. A sua oração não é uma fuga para fora da ação: precede-a, acompanha-a e coroa-a. Antes de falar ao rei, lança para Deus uma oração de uma fração de segundo (Ne 2, 4); diante da ameaça, ora e coloca guardas (Ne 4, 3); no auge da provação, suplica: «E agora, meu Deus, fortalece as minhas mãos!» (Ne 6, 9)^[49].

Os mestres espirituais viram em Neemias o patrono da oração jaculatória — essas flechas de oração breves e ardentes que se disparam para Deus no meio das ocupações, e que depois dele recomendarão Santo Agostinho, os Padres do deserto, e depois São Francisco de Sales. Neemias mostra que se pode orar sem cessar trabalhando, e que a ação mais eficaz nasce do coração mais orante.

«A mão benfazeja do meu Deus»: a providência em ação

O refrão teológico do livro — «a mão benfazeja do meu Deus estava sobre mim» (Ne 2, 8.18; cf. 2, 20) — exprime uma fé puríssima na providência. Deus nunca Se mostra por um prodígio estrondoso; age através do coração de um rei pagão, da decisão de um funcionário, da coragem dos construtores, do fracasso dos conspiradores. Como no livro de Rute ou no de Ester, a grandeza de Neemias está em discernir Deus sob os acontecimentos ordinários, e em Lhe dar graças por isso. É uma espiritualidade eminentemente atual para o crente de hoje, que procura a mão de Deus numa vida sem milagres espetaculares.

Reconstruir o muro: uma figura da alma e da Igreja

A tradição cristã leu de bom grado o livro de Neemias de modo espiritual — trata-se de uma leitura meditativa proposta por comentadores, não de um ensinamento do magistério. A cidade santa de muros em ruína e portas queimadas é a imagem da alma devastada pelo pecado, ou da Igreja provada, que é preciso reconstruir sem cessar. Levantar a muralha é restaurar as virtudes que protegem a alma; refazer as portas é guardar os sentidos e o coração; voltar a pôr a Lei no centro é alimentar a alma com a Palavra de Deus. A própria ordem do livro — proteger, instruir, fazer durar — descreve o trabalho de toda a vida interior e de toda a reforma da Igreja: nunca se reforma de uma vez para sempre, mas reconstrói-se, vigia-se e recomeça-se, «com uma mão na obra e a outra a segurar uma arma».

Esta leitura nada tem de arbitrária: prolonga o sentido literal. O próprio livro nomeia a verdadeira muralha — «a alegria do Senhor» (Ne 8, 10) — e faz culminar a defesa da cidade no louvor da dedicação, não nas armas. O muro de pedra era apenas um sinal; o que salva a cidade é a Lei escutada, a Aliança renovada e a alegria de Deus.

Neemias na memória de Israel e na liturgia

A memória de Neemias foi guardada com gratidão por Israel. Mais de um século depois dele, o sábio Ben Sira, no seu Elogio dos Pais, reserva-lhe uma menção entre os grandes reformadores da nação:

«Do mesmo modo, Neemias deixou uma memória brilhante, ele que reergueu as nossas muralhas em ruínas, restabeleceu portas e ferrolhos e reconstruiu as nossas moradias.» — Sirácida (Eclesiástico) 49, 13, tradução litúrgica (AELF) — versículo numerado 49, 15 na Vulgata e na Douay-Rheims^[50]

A Igreja Católica, que recebe o livro de Neemias como Escritura inspirada, lê dele passagens na liturgia — nomeadamente a grande cena da leitura da Lei por Esdras (Ne 8), proclamada em certos domingos como figura da assembleia cristã reunida em torno da Palavra. O construtor orante de Susa permanece, para todo o cristão, um modelo de fé operante: orar primeiro, trabalhar depois, e referir a Deus só a glória de toda a obra realizada.

• A Bíblia — o cânone católico dos 73 livros, as suas línguas, a sua transmissão e a sua inspiração.
• O Antigo Testamento — a primeira Aliança e os seus grandes conjuntos.
• O livro de Esdras — o livro gémeo de Neemias, sobre o regresso do exílio e a restauração do Templo.
• Os livros das Crónicas — a história santa relida depois do Exílio, durante muito tempo ligada a Esdras-Neemias.
• O livro de Ester — outra figura judaica na corte da Pérsia, na mesma época aqueménida.
• Os livros dos Reis — a monarquia de Judá cuja queda conduz ao Exílio e à Restauração.