O livro de Ester

Um livro em que Deus nunca é nomeado

A particularidade mais célebre do livro de Ester resume-se numa frase : no texto hebraico massorético (a forma hebraica fixada pelos escribas judeus ditos massoretas), Deus nunca é nomeado — nem pelo nome de YHWH, nem pelo de Elohim —, e nele não se encontra nem oração, nem sacrifício, nem alusão direta ao culto. Com o Cântico dos Cânticos — pelo menos segundo a leitura mais corrente —, Ester é o único livro da Bíblia hebraica neste caso^[4]. Este traço incomodou durante muito tempo : como pode um livro em que Deus se cala ser palavra de Deus ?

A resposta da tradição é que este silêncio é querido e significativo. Deus não está ausente do livro : é o seu obreiro invisível. Tudo nele é « acaso » — uma insónia do rei, um registo aberto na página certa, um favor obtido no momento certo — e todo esse acaso converge tão exatamente para a salvação dos judeus que o leitor não pode deixar de reconhecer nele uma mão escondida. Uma leitura tradicional dos exegetas judeus julga até descobrir, em quatro passagens do texto hebraico (Est 1, 20 ; 5, 4 ; 5, 13 ; 7, 7), o nome divino YHWH dissimulado em acróstico nas iniciais ou nas finais de quatro palavras sucessivas, da frente para trás ou de trás para a frente — como uma assinatura secreta de Deus sob o relato. É uma leitura tradicional, julgada não provada desde a International Standard Bible Encyclopedia (art. « Acrostic ») para a literatura hebraica antiga : a receber como uma tradição, não como uma evidência do texto^[5]. Quer se retenham quer não esses acrósticos, o processo do livro é claro : Deus age tanto mais seguramente quanto menos se mostra.

Um livro de dois rostos : o hebraico e o grego

O livro de Ester chegou até nós sob duas formas notavelmente diferentes. A forma hebraica (o texto massorético) conta dez capítulos e ignora o nome de Deus. A forma grega (a da Septuaginta, a antiga tradução grega da Bíblia hebraica) é mais longa em cerca de cento e sete versículos, repartidos em seis grandes adições que a convenção moderna designa pelas letras A a F^[6]. Essas adições não são simples ornamentos : dão ao livro uma espessura religiosa explícita que falta ao hebraico. Nelas se lê o sonho profético de Mardoqueu e a sua interpretação, o texto dos dois éditos reais, e sobretudo as orações ardentes de Mardoqueu e de Ester.

Esta dupla tradição explica uma numeração desconcertante dos capítulos. A Vulgata — a Bíblia latina de São Jerónimo — transmite essas adições agrupadas no fim do livro, depois do capítulo 10, 3 (daí os capítulos 10, 4 a 16, 24), por falta de correspondente no texto hebraico^[7]. As Bíblias católicas modernas — incluindo a tradução litúrgica (AELF) — pelo contrário reinseriram cada adição no seu lugar lógico dentro do relato, ao preço de uma numeração com letras (por exemplo as orações em Est 4, 17A-17Z)^[8].

O lugar do livro no cânone

Como Rute, Ester pertence, na Bíblia hebraica, à terceira secção, os Ketuvim (« Escritos »), e mais precisamente ao grupo dos cinco rolos (Meguilot) lidos nas grandes festas. Ester é a Meguilá por excelência : lê-se integralmente na sinagoga durante a festa de Purim, que ela institui^[9]. Na Septuaginta grega, depois na Vulgata latina e nas Bíblias cristãs, o livro está ordenado entre os livros históricos, a seguir aos livros que marcam o período persa.

O festim de Assuero e a desgraça de Vasti

O livro abre-se com o fausto desmedido da corte persa. O rei Assuero, « que reinava sobre cento e vinte e sete províncias, desde a Índia até à Etiópia » (Est 1, 1), oferece um banquete de cento e oitenta dias para ostentar a sua glória, seguido de um festim de sete dias para toda a Susã^[10]. Ao sétimo dia, embriagado, ordena à rainha Vasti que compareça diante dos seus convivas para exibir a sua beleza. Vasti recusa. A afronta lança a corte na agitação : se a rainha desobedece impunemente, temem os conselheiros, « o seu procedimento será conhecido de todas as mulheres e levá-las-á a desprezar os seus maridos ». Vasti é repudiada, e um édito proclama em todo o império « que todo o homem […] fosse senhor em sua casa »^[11]. O trono está vago : a mola da intriga está armada.

Ester, a jovem judia tornada rainha

Reúnem-se então as mais belas jovens do império para dar uma nova rainha ao rei. Entre elas, uma órfã judia de Susã, Hadassa — « a murta » —, mais conhecida pelo seu nome persa de Ester, « estrela »^[12]. Foi educada pelo seu primo Mardoqueu, apresentado pelo texto como « um judeu… filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, homem de Benjamim » (Est 2, 5) — uma ascendência da tribo de Benjamim que, pelo nome de Quis, recorda Saul, filho de Quis, benjaminita (1 Sm 9, 1-2) : a tradição judia reconhece aí uma mesma linhagem, ali onde o só texto bíblico apenas estabelece uma aproximação de nomes^[13][14]. Por conselho de Mardoqueu, Ester esconde a sua origem judia. A sua graça conquista-lhe o favor de todos ; « o rei preferiu-a a todas as outras mulheres » e fê-la rainha no lugar de Vasti^[15].

Mardoqueu, que vigia junto ao palácio, desfaz então uma conspiração : dois eunucos queriam assassinar o rei. Avisa Ester, que o relata ao rei « em nome de Mardoqueu » ; o caso é consignado nos anais reais — pormenor aparentemente anódino que desempenhará um papel decisivo^[16].

Haman, o agagita, e o decreto de extermínio

O rei eleva ao primeiro lugar do reino um grão-vizir, Haman, « filho de Hamedata, da terra de Agag » (Est 3, 1) — isto é, um agagita, da linhagem de Agag, rei dos amalecitas, o inimigo hereditário de Israel^[17]. Todos se prosternam diante de Haman ; só Mardoqueu recusa dobrar o joelho. Furioso, e sabendo que Mardoqueu é judeu, Haman concebe um projeto monstruoso : não se vingar de um homem, mas exterminar todo o povo judeu do império.

Para fixar o dia do massacre, Haman manda lançar o pur, isto é, a sorte — uma palavra de origem acadiana (pūru, « sorte, dado ») que dará o seu nome à festa de Purim^[18]. A sorte cai no décimo terceiro dia do décimo segundo mês, o mês de Adar. Haman obtém do rei, pela mentira e pela promessa de dez mil talentos de prata, um édito irrevogável selado com o anel real : num só dia, « exterminar, matar, fazer perecer todos os judeus, desde os jovens até aos velhos, as mulheres como as crianças », e pilhar os seus bens^[19]. Os correios partem para as cento e vinte e sete províncias ; Susã está consternada.

« Quem sabe se não foi para um tempo como este ? »

Ao saber do édito, Mardoqueu rasga as vestes, reveste-se de saco e cinza, e solta « um grande grito de dor » às portas do palácio. Por mensageiros, exorta Ester a ir suplicar ao rei pelo seu povo. Ester hesita : ninguém pode apresentar-se diante do rei sem ser chamado, sob pena de morte — « salvo aquele a quem o rei estende o seu cetro de ouro : esse tem a vida salva » — e há trinta dias que não foi convocada. Mardoqueu dirige-lhe então uma das maiores palavras do Antigo Testamento :

« Não imagines que, por estares na casa do rei, escaparás, só entre os judeus… E quem sabe se não foi em vista de uma circunstância como esta que chegaste à realeza ? » — Mardoqueu a Ester, Est 4, 13-14^[20]

Ester aceita então arriscar a vida, mas pede primeiro um combate espiritual : um jejum de três dias de todo o povo judeu de Susã, ao qual se associa com as suas servas. E conclui com uma palavra de coragem absoluta :

« Então irei ter com o rei, apesar da lei, e se for preciso perecer, perecerei. » — Ester, Est 4, 16^[21]

É neste silêncio do jejum que o texto grego coloca as grandes orações de Mardoqueu e de Ester, que fazem rebentar à luz do dia a fé que o hebraico calava (ver mais abaixo).

A reviravolta : Haman enforcado na sua própria forca

Ester aproxima-se do trono. O rei, encantado, estende-lhe o seu cetro de ouro e promete-lhe até « metade do reino ». Com uma subtileza notável, Ester ainda nada denuncia : convida apenas o rei e Haman para um primeiro banquete, depois para um segundo^[22]. Haman, inchado de orgulho, manda erguer em sua casa uma forca de cinquenta côvados para aí enforcar Mardoqueu logo no dia seguinte, por conselho da sua mulher Zeres^[23].

Mas nessa noite o rei não encontra sono. Manda ler as crónicas do reino — e depara precisamente com a conspiração outrora desfeita por Mardoqueu, ficada sem recompensa. Pela manhã, pede conselho a Haman, que vem justamente reclamar a morte de Mardoqueu : « Como se deve tratar um homem que o rei deseja honrar ? » Haman, julgando que se trata dele, descreve as maiores honras — que deve logo prestar ele próprio, por ordem do rei, a Mardoqueu^[24]. A sorte virou. No segundo banquete, Ester desmascara enfim Haman : « O adversário, o inimigo, é Haman, esse miserável. » O rei, furioso, sai ; e o eunuco Harbona assinala a forca que Haman erguera para Mardoqueu.

« Enforcaram Haman na forca que ele preparara para Mardoqueu, e o furor do rei apaziguou-se. » — Est 7, 10^[25]

O carrasco perece pelo instrumento do seu crime : é o reviramento (a peripécia) no coração do livro, que diz em imagens a justiça escondida de Deus.

A salvação dos judeus e a instituição de Purim

Não podendo um édito ser revogado no direito persa, o rei promulga um segundo, redigido por Mardoqueu — doravante elevado ao lugar de Haman — e selado com o anel real : ele autoriza os judeus a defender-se e a reunir-se contra quem quer que os atacasse, no próprio dia fixado para o seu extermínio^[26]. No décimo terceiro dia de Adar, os judeus levam a melhor em toda a parte sobre os seus inimigos. Mardoqueu institui então uma festa anual, nos catorze e quinze de Adar, para comemorar « esse mês, [em que] a aflição se mudara para eles em alegria, e o luto em dia de festa »^[27] : é a festa de Purim. O livro fecha-se com a grandeza de Mardoqueu, « grande aos olhos dos judeus, e amado da multidão dos seus irmãos » (Est 10, 3).

É aqui que o livro de Ester toca uma questão propriamente católica. Porque o relato que acabámos de ler — sóbrio, profano, sem Deus nomeado — é apenas metade do livro que a Igreja recebe como inspirado. A outra metade são as adições gregas, ausentes da Bíblia hebraica, mas plenamente canónicas para os católicos.

Seis adições, cento e sete versículos

A versão grega acrescenta ao relato hebraico cerca de cento e sete versículos, repartidos em seis secções (siglas A a F segundo a convenção moderna)^[28] :

A função dessas adições é clara : elas reintroduzem Deus num livro que o calara. Ali onde o hebraico nunca o nomeia, o grego invoca « Deus » ou « o Senhor » explicitamente, muitíssimas vezes^[29]. O combate profano de corte torna-se uma história santa explícita, levada pela oração e reconhecida como obra de Deus.

O sonho de Mardoqueu e a sua interpretação

As adições A e F formam um enquadramento em torno do relato. Logo no início (adição A), Mardoqueu tem um sonho enigmático : dois dragões prontos a combater, o tumulto das nações, e uma pequena fonte que se torna um grande rio, luz e sol. No fim (adição F), uma vez os judeus salvos, Mardoqueu compreende o seu sonho. A Vulgata dá dele a interpretação latina (tradução francesa do artigo) :

« A pequena fonte que se tornou um rio, que se mudou em luz e em sol e transbordou em grandes águas, é Ester, que o rei tomou por esposa… Os dois dragões sou eu e Haman. As nações que se tinham reunido são os que tentaram apagar o nome dos judeus. » — Ester 10, 6-8 (Vulgata)^[30]

Este enquadramento transforma a leitura : o que parecia uma sucessão de acasos de corte revela-se como o cumprimento de uma visão dada por Deus. O sonho e a sua explicação ensinam que toda a história tinha um sentido desde a origem — sentido que só o desfecho desvenda.

As orações de Mardoqueu e de Ester

O coração espiritual das adições é a adição C : no momento do jejum de três dias, Mardoqueu e Ester oram. Essas orações são o exato contraponto do silêncio do hebraico. Mardoqueu dirige-se ao Mestre absoluto da história :

« Senhor, Senhor, Rei soberano do universo, tudo está sujeito ao teu poder, ninguém pode opor-se a ti quando queres salvar Israel. » — Oração de Mardoqueu, Est 4, 17B^[31]

Ester, essa, depõe os seus ornamentos de rainha, cobre-se de cinza, e suplica na solidão e no medo. A sua oração é um dos mais belos gritos de angústia confiante de toda a Bíblia :

« Meu Senhor, nosso Rei, tu és o Único ; vem socorrer-me, porque estou só, não tenho outro socorro senão tu, e vou arriscar a minha vida. » — Oração de Ester, Est 4, 17L^[32]

Ela confessa também, contra toda a aparência, que detesta as honras em que a sua missão a colocou — « o orgulhoso emblema que está sobre a minha cabeça » (o diadema) inspira-lhe repugnância, e assegura não ter « senão repugnância pelo leito dos incircuncisos »^[33]. O grego desvenda assim uma Ester toda interior, fiel à Lei sob os seus trajes de rainha pagã : elevada ao trono logo no ano 7 do reinado (Est 2, 16), muito antes do decreto de extermínio do ano 12 (Est 3, 7), ela só descobre na provação a missão providencial da sua elevação.

Deuterocanónico : Jerónimo, o cânone e o concílio de Trento

Qual é o estatuto dessas adições ? São deuterocanónicas : recebidas como Escritura inspirada pela Igreja católica (e pelas ortodoxas), mas rejeitadas pelo judaísmo e, na sua esteira, pelos protestantes, que as classificam entre os « apócrifos »^[34]. A razão é histórica : essas passagens só existem em grego, sem original hebraico conservado.

Na Vulgata — a Bíblia latina de São Jerónimo —, esses trechos são transmitidos à parte, agrupados no fim do livro depois de Est 10, 3 (daí os capítulos 10, 4 a 16, 24), por falta de correspondente no hebraico^[35]. Mas a Igreja lia-os nas suas assembleias e recebia-os com reverência — não sem distinções antigas : na sua Carta festal 39 (§ 7), Atanásio ordena Ester, com Judite e Tobias, entre os livros « a ler » aos fiéis distinguindo-os todavia dos livros do cânone^[36]. Quando os reformadores do século XVI quiseram rejeitá-los, o concílio de Trento, na sua quarta sessão, a 8 de abril de 1546, definiu solenemente o cânone das Escrituras — incluindo as partes deuterocanónicas de Ester — como « sagradas e canónicas » com todas as suas partes^[37]. Para o católico, o livro de Ester é pois um só livro, em duas línguas, integralmente palavra de Deus.

A sorte (« pur ») invertida

A festa que o livro institui tira o seu nome do episódio central : o pur, isto é, a sorte ou os dados que Haman lançara para fixar o dia do massacre. « Purim » é o seu plural^[38]. A festa celebra pois uma inversão : a sorte tirada para a morte dos judeus torna-se o dia da sua libertação e da sua alegria. A Catholic Encyclopedia nota-o com concisão : « Mardoqueu instituiu a festa de Purim (as sortes) »^[39].

A Meguilá lida na sinagoga

Purim celebra-se todos os anos a 14 de Adar — e a 15 nas cidades outrora fortificadas, como Susã e Jerusalém (Purim Shushan) —, em fevereiro-março, na diáspora como na terra de Israel^[40][41]. O rito central é a leitura integral do livro de Ester — a Meguilá, o « rolo » — na sinagoga, à noite e depois de manhã na festa^[42]. Em muitas comunidades, a assembleia cobre o nome de Haman de vaias e matracas para « apagar » a memória do inimigo de Israel — segundo usos variáveis de um lugar para outro, devendo a própria leitura permanecer audível : a obrigação de ouvir cada palavra da Meguilá prevalece sobre o barulho^[43][44]. A isso juntam-se os dons aos pobres, a troca de iguarias, e um festim alegre^[45]. Purim é assim, séculos antes e depois de Cristo, a grande festa judia da sobrevivência do povo de Deus — e o livro de Ester é dela, literalmente, o livro litúrgico.

Assuero, isto é, Xerxes I

O rei do livro, o hebraico Ahashverosh (latim Assuero), é identificado pelos historiadores com o grande rei persa Xerxes I, que reinou de 486 a 465 antes de Jesus Cristo^[46]. A Catholic Encyclopedia já o dizia : Ester é « rainha da Pérsia e esposa de Assuero, identificado com Xerxes »^[47]. Note-se uma curiosidade : a Septuaginta grega, essa, nomeia em toda a parte esse rei « Artaxerxes » e não Xerxes^[48] — facto textual cuja explicação permanece debatida e que não belisca a identificação dominante com Xerxes.

Uma corte persa conhecida por dentro

O livro impressiona pela sua cor persa : protocolo da corte de Susã, cento e vinte e sete províncias, correios reais, irrevogabilidade das leis dos medos e dos persas, organização do harém real, vocabulário administrativo. Esses traços, coerentes com o que se sabe da administração aqueménida, são muitas vezes invocados em favor de um fundo histórico. É neste realismo que a Catholic Encyclopedia (1909) fundava o seu juízo geral : o livro seria « histórico em substância e no pormenor » — « the vivacity and simplicity of the narrative; the precise and circumstantial details, as, particularly, the naming of unimportant personages, the noting of dates and events […] »^[49].

As dificuldades históricas

A honestidade obriga todavia a reconhecer reais dificuldades. As fontes persas e gregas não conhecem nem a rainha Vasti, nem a rainha Ester — ausência de atestação, não refutação. O historiador grego Heródoto, que descreve longamente a corte de Xerxes, nomeia como esposa do rei uma certa Amestris (VII, 114 ; IX, 108-113), rainha bem vista sob Xerxes^[50]. Esse testemunho não documenta nem repúdio nem rainha judia — mas também não cobre, por si só, nem os anos posteriores nem o interior do harém : erigi-lo em incompatibilidade demonstrada com Ester já é interpretar. Também a identificação de Amestris — ora com Vasti, ora com a própria Ester — foi sucessivamente proposta, sem demonstração decisiva de um lado como do outro. Certos números do livro pareceram elevados a leitores modernos — quinhentos homens mortos em Susã (Est 9, 6), setenta e cinco mil nas províncias (Est 9, 16). Mas, como recorda a secção seguinte a partir da Dei Verbum § 12^[51], a inerrância incide sobre o que o autor sagrado quis afirmar segundo o seu género literário : que esses números relevem do relato de uma libertação total, contada com a arte do contador, nada retira à verdade da própria libertação ; e o próprio género do relato — intriga de reviravoltas, ironia, simetrias perfeitas — releva da arte do contador tanto como da crónica.

Também o livro foi lido por alguns como uma novela histórica ou um « conto » edificante, composto para fundar e popularizar a festa de Purim mais do que como uma ata de arquivo. Essa leitura já era assinalada em 1909 pela Catholic Encyclopedia entre as opiniões críticas^[52] ; não é unânime.

O juízo da Igreja e o género literário

Como deve situar-se o católico ? Sem decidir uma questão de história que as fontes não permitem encerrar, é preciso sustentar duas coisas. Por um lado, nada obriga a julgar o livro puramente fictício : a sua cor persa é marcada, e a tradição recebeu-o como o relato de uma libertação real. Por outro lado, reconhecer a arte literária de um livro inspirado de modo algum o desqualifica. O concílio Vaticano II, na Dei Verbum, recorda primeiro que tudo o que os autores inspirados afirmam deve ser tido como afirmado pelo Espírito Santo (§ 11), depois que é preciso ter em conta os géneros literários para apreender « o que os hagiógrafos quiseram afirmar » (§ 12)^[53]. Por outras palavras : a inerrância incide sobre o que o autor sagrado afirma em conformidade com a sua intenção — e é essa intenção que o estudo do género literário esclarece. Que o autor de Ester tenha contado uma libertação real com a arte do contador não dissolve o facto : esclarece o seu sentido. A Igreja, ao canonizar o livro, garante a sua verdade — em primeiro lugar essa verdade de salvação que ele ensina : Deus vela pelo seu povo até no exílio, e salva pela fidelidade dos humildes.

A providência escondida : Deus age sem se mostrar

O primeiro ensinamento de Ester é uma teologia da providência escondida. Como no livro de Rute, Deus não age por prodígios estrondosos, mas pela trama dos acontecimentos ordinários : uma insónia real, um registo consultado a tempo, uma graça encontrada junto ao rei. O silêncio do texto hebraico — onde Deus nunca é nomeado — é aqui uma pedagogia : obriga o leitor a reconhecer Deus sob os factos, e não ao lado deles. É uma espiritualidade de grande atualidade para o crente de hoje, que procura a mão de Deus numa vida sem milagres espetaculares. E é precisamente esse silêncio que as adições gregas vêm confessar em voz alta pela oração : o Deus escondido do hebraico é o Deus invocado do grego.

« Para um tempo como este » : a vocação e a coragem

A palavra de Mardoqueu a Ester — « Quem sabe se não foi em vista de uma circunstância como esta que chegaste à realeza ? » (Est 4, 14) — tornou-se uma das grandes palavras bíblicas sobre a vocação. Ensina que ninguém está onde está por acaso : a posição, os dons, as provações de cada um podem encerrar uma missão que Deus espera. Ester não se furta a ela. Mas — pormenor capital — ela só age depois de um jejum de três dias e da oração : a sua coragem não é um golpe de cabeça, brota de um combate espiritual e de um abandono a Deus (« e se for preciso perecer, perecerei », Est 4, 16). Ester une assim a audácia da ação e a humildade da oração : age orando, e só se lança no perigo entregando a sua vida a Deus.

Mardoqueu, Haman e o velho combate contra Amalec

A tradição judia lê o duelo de Mardoqueu e de Haman como a retoma de um conflito muito antigo. Haman é « o agagita », da raça de Agag, rei dos amalecitas ; ora Amalec é, desde o Êxodo, o inimigo jurado de Israel (Ex 17, 8-16). Mardoqueu, esse, é da tribo de Benjamim e « filho de Quis » (Est 2, 5) — exatamente como o rei Saul, « filho de Quis », benjaminita (1 Sm 9, 1-2). Ora foi Saul quem, outrora, poupara o rei Agag dos amalecitas contra a ordem de Deus (1 Sm 15)^[54]. Em Ester, o benjaminita Mardoqueu acaba pois o combate que Saul deixara inacabado : Israel triunfa enfim sobre Amalec. Essa leitura, midráxica, não é imposta pelo texto mas esclarece a sua profundidade : a história santa trabalha na longa duração, e Deus retoma e cumpre o que os homens tinham falhado.

Ester, figura da rainha que intercede

A tradição cristã leu Ester a um segundo nível, tipológico. Ester é a rainha que, pela sua beleza e pela sua audácia, ousa avançar para o rei para interceder em favor de um povo condenado, e que obtém a sua graça. Rabano Mauro, no seu Comentário sobre Ester dedicado à imperatriz Judite (Patrologia Latina, t. 109), vê nela uma figura da Igreja^[55]. Santo Afonso de Ligório, em As Glórias de Maria (1ª parte, cap. I, sec. I), retomando Alberto Magno, vê na rainha Ester que intercede junto de Assuero pelo seu povo condenado uma figura da Virgem Maria, « Rainha » que intercede junto de Deus pelos pecadores ameaçados^[56]. O cetro de ouro que o rei estende a Ester (Est 5, 2) prolonga essa leitura : imagem do favor concedido àquela que Deus cumulou de graça. Essa tipologia não força o texto : prolonga-lhe o sentido, reconhecendo na rainha de Susã uma mediadora que se põe a si mesma em perigo para salvar os seus — anúncio longínquo do único Mediador.

Ester na memória da Igreja

A Igreja católica recebe o livro de Ester — adições incluídas — como Escritura inspirada, e lê dele passagens na liturgia, nomeadamente a oração de Ester, modelo da súplica confiante na provação. O Catecismo da Igreja Católica ordena nomeadamente Ester entre as santas mulheres do Antigo Testamento pelas quais Deus preparou a salvação :

« As mulheres santas como Sara, Rebeca, Raquel, Míriam, Débora, Ana, Judite e Ester conservaram viva a esperança da salvação de Israel. » — Catecismo da Igreja Católica, § 64^[57]

Ao lado de Judite — a outra grande heroína que salva o seu povo —, Ester permanece para o cristão uma figura da fidelidade corajosa : a jovem desvalida que Deus coloca onde é preciso, no tempo em que é preciso, para que por ela o seu povo seja salvo.

• A Bíblia — o cânone católico dos 73 livros, as suas línguas, a sua transmissão e a sua inspiração.
• O Antigo Testamento — a primeira Aliança e os seus grandes conjuntos.
• O livro de Judite — o outro grande relato de uma mulher que, pela sua coragem, salva o povo de Deus.
• O livro de Rute — um outro breve relato em que uma mulher e a providência escondida têm o primeiro papel.
• O livro de Esdras e O livro de Neemias — a condição judia sob os reis persas, na mesma época aqueménida.
• Os livros dos Macabeus — outros livros deuterocanónicos recebidos pela Igreja e rejeitados do cânone judeu.