As missões jesuítas do Paraguai (1609-1768)

O «Paraguai» jesuíta: um território, não um país

A palavra Paraguai, no vocabulário da Companhia de Jesus, não designa o Estado moderno com as suas fronteiras atuais, mas uma vasta província religiosa — a Provincia Paraquariae — que englobava, no século XVII, regiões estendidas pelo Paraguai, o nordeste da Argentina (Misiones, Corrientes), o sul do Brasil (Rio Grande do Sul) e margens do atual Uruguai^[6]. Os jesuítas distinguiam aí quatro grandes frentes missionárias guaranis: o Guairá (a nordeste, para o alto Paraná), o Paraná, o Uruguai e o Tape^[7]. Não confundir com os «Trinta Povos»: a trintena de pueblos guaranis no apogeu (1732), que formam apenas uma parte desta vasta jurisdição — a qual compreendia também colégios, a universidade de Córdoba e missões não guaranis.

O povo visado é antes de mais o Guarani, conjunto de populações de língua tupi-guarani vivendo da agricultura de queimada (mandioca, milho), seminómadas, organizadas em aldeias de grandes casas comunitárias sob a autoridade de chefes (caciques) e de xamãs. Esta língua, o guarani, será adotada pelos jesuítas como língua de evangelização, e permanece hoje língua oficial do Paraguai a par do espanhol — vitalidade para a qual a missão contribuiu, sem por si só a explicar.

Os primeiros jesuítas em Assunção (1588)

A Companhia de Jesus, aprovada por Paulo III em 1540, definiu-se desde a origem pela sua vocação missionária universal. No Río de la Plata, os primeiros jesuítas chegam a Assunção em 1588: três religiosos, entre os quais o irlandês Thomas Field (Tomás Fields) — um dos primeiríssimos sacerdotes anglófonos do Novo Mundo — empreendem digressões apostólicas ao longo dos rios^[8]. Mas a evangelização permanece então travada por um obstáculo maior: o sistema da encomienda, que entregava os índios «confiados» aos colonos espanhóis como mão de obra forçada, esvaziando o batismo do seu alcance libertador.

A criação da província jesuíta do Paraguai (1607)

A viragem institucional vem de Roma. Sob o geralato de Claudio Acquaviva, uma província jesuíta autónoma do Paraguai, distinta da do Peru, é erigida em meados dos anos 1600 — os historiadores situam a decisão entre 1604 e 1606, retendo a Catholic Encyclopedia 1606 — e o seu primeiro provincial, o padre Diego de Torres Bollo (1551-1638), entra em funções em 1607^[9]. Antigo missionário das reduções de Juli, no Peru, nas margens do lago Titicaca, Torres Bollo traz um modelo comprovado: reagrupar os índios em aldeias cristãs autónomas, subtraí-los à encomienda, e formá-los na sua própria língua.

Torres Bollo obtém o apoio decisivo do governador Hernando Arias de Saavedra, dito Hernandarias, primeiro governador crioulo do Río de la Plata, que defende também ele a ideia de uma evangelização pacífica e livre. A coroa de Espanha, desejosa ao mesmo tempo de fixar as fronteiras face à expansão portuguesa e de moralizar a colonização, concede às reduções um estatuto singular: os Guaranis convertidos dependerão diretamente da Coroa (pueblos de realengo), isentos de encomienda e de imposto durante dez anos, sob a única administração espiritual e temporal dos jesuítas^[10].

«É glorioso para ela ter sido a primeira a mostrar, nestas paragens, a ideia da religião unida à da humanidade. Ao reparar as devastações dos Espanhóis, começou a curar uma das grandes feridas que o género humano já recebera.» — Montesquieu, De l'esprit des lois, livro IV, cap. 6 («De quelques institutions des Grecs»), 1748^[11]

A palavra e a coisa

O termo redução (reducción) não significa «diminuição», mas vem do latim reducere, «reconduzir», «reunir»: designa o facto de reagrupar (reducir a poblado) índios dispersos e seminómadas em aldeias estáveis, organizadas em torno da igreja e da vida cristã^[12]. A redução é pois ao mesmo tempo uma paróquia, uma cidade e uma comunidade económica: praça central, igreja barroca, oficinas, escolas, hospital, celeiros comuns, campos coletivos (tupambaé, «o bem de Deus») e talhões familiares (abambaé, «o bem do homem»).

San Ignacio Guazú, primeira redução (1609)

A primeira redução guarani é fundada a 29 de dezembro de 1609: San Ignacio Guazú, pelos padres Marcial de Lorenzana e Francisco de San Martín, com Guaranis conduzidos pelo cacique Arapizandú^[13]. No ano seguinte, 1610, os padres José Cataldino e Simón Masseta fundam no Guairá a redução de Nuestra Señora de Loreto, na confluência do Pirapó e do Paranapanema, que se tornará o foco da missão do Guairá. Numa geração, a rede estende-se; por volta de 1630, no Guairá e no Paraná, contam-se já uma dúzia de fundações e mais de dez mil cristãos^[14].

Para a análise completa da organização interna destas cidades — urbanismo, economia, governo indígena, vida quotidiana, arte e arquitetura — remete-se para o artigo As reduções do Paraguai. O presente artigo segue o fio missionário: o método, os homens, o martírio, os combates e o fim.

O que distingue o Paraguai jesuíta não é apenas o resultado, mas o método. Onde a conquista espanhola tinha muitas vezes evangelizado pela coação e pela servidão, os jesuítas constroem uma pastoral fundada na liberdade, na língua e na beleza.

Reduzir para libertar: contra a encomienda

O primeiro ato missionário é paradoxalmente jurídico e social: arrancar os Guaranis à escravatura da encomienda. Ao obter que as reduções dependessem diretamente do rei e ficassem isentas do trabalho forçado, os jesuítas fazem da conversão um caminho de libertação real^[15]. Esta proteção tem um custo: ela levanta contra a Companhia os colonos espanhóis (encomenderos) de Assunção, que veem escapar-lhes a mão de obra — a primeira das inimizades que, acumuladas, conduzirão à expulsão.

Na sua dedicatória ao rei, Montoya atribui ao seu livro um objetivo de pacificação — pôr a paz entre Espanhóis e Índios — em nome da caridade cristã e face ao abandono dos Índios; no capítulo VIII, descreve os estragos do mau trato dos Índios e denuncia a caça aos homens dos paulistas de São Paulo «como se fossem feras»^[16].

A língua guarani como língua do Evangelho

Em vez de imporem o castelhano, os jesuítas aprendem e fixam o guarani. O padre Antonio Ruiz de Montoya compõe os primeiros grandes instrumentos linguísticos desta língua: o Tesoro de la lengua guaraní (1639) e o Arte y bocabulario de la lengua guaraní (1640), verdadeiros monumentos da linguística ameríndia que codificam gramática e vocabulário^[17]. Catecismos, orações, cânticos, sermões: tudo é traduzido. A fé entra no povo pela sua própria língua — escolha decisiva que sustentou de forma duradoura a vitalidade do guarani, hoje língua oficial do Paraguai a par do espanhol, à semelhança do quíchua e do aimará, oficiais no Peru e na Bolívia.

A música, «porta da alma guarani»

A arma apostólica mais surpreendente foi a música. Os jesuítas descobrem nos Guaranis um sentido musical extraordinário e fazem dele o coração da vida das reduções: coros, orquestras, fabrico de instrumentos (violinos, harpas, órgãos, oboés), escolas de música. O tirolês Anton Sepp (1655-1733), chegado em 1691, organiza o ensino musical nas reduções^[18]. Sobretudo, o italiano Domenico Zipoli (1688-1726), organista reputado de Roma entrado na Companhia para servir nas missões, compõe em Córdoba obras litúrgicas executadas pelos Guaranis: o caso notável de um compositor barroco reconhecido posto ao serviço da evangelização no fim do mundo^[19]. Missas, óperas sacras e cantatas eram executadas nas igrejas da floresta por músicos índios cuja reputação chegou a Buenos Aires e à Europa.

A tipografia no fim do mundo

Mais surpreendente ainda: as reduções dotam-se de prelos de tipografia, montados no local e servidos por artesãos guaranis, em Loreto, Santa María la Mayor, San Javier e outras. É aí que saem, por volta de 1700, os primeiros livros impressos do Río de la Plata — obras de devoção e de doutrina, várias delas em língua guarani^[20]. Uma cristandade indígena que lê, canta, esculpe e imprime na sua própria língua: eis o rosto da idade de ouro.

Antonio Ruiz de Montoya, o apóstolo do Guairá

Nascido em Lima em 1585, Antonio Ruiz de Montoya é a figura emblemática da primeira geração. Missionário no Guairá de 1612 a 1631, linguista, organizador, funda e governa numerosas reduções. O seu livro, a Conquista espiritual (Madrid, 1639), continua a ser a grande fonte primária da missão: relato da evangelização, descrição do mundo espiritual guarani e libelo contra os negreiros^[21]. O próprio título — conquista espiritual — resume o programa: opor à conquista militar e mercantil uma conquista pela só Cruz e pela palavra.

O êxodo do Guairá (1631)

A nascente idade de ouro esteve prestes a ser sufocada no berço. A partir de 1628, os bandeirantes de São Paulo — caçadores de escravos portugueses e mestiços (mamelucos) — precipitam-se sobre as florescentes reduções do Guairá, indefesas, e aí capturam às dezenas de milhar os Guaranis cristãos para os vender. Em vez de os abandonar, Montoya organiza em 1631 um dos mais extraordinários êxodos da história missionária: evacua os sobreviventes de Loreto e de San Ignacio — cerca de doze mil índios — e faz com que desçam o Paraná em centenas de jangadas e barcos, através das quedas de água, para os reinstalar mais a sul, em lugar seguro^[22]. Morrem milhares pelo caminho; mas o núcleo da cristandade guarani é salvo.

O primeiro santo do Paraguai

No coração espiritual da missão está um martírio. Roque González de Santa Cruz, nascido em Assunção em 1576 numa família crioula, ordenado padre e depois entrado nos jesuítas, foi um dos maiores fundadores de reduções do Paraná e do Uruguai. Primeiro santo nascido em terra paraguaia — São João Paulo II saudou-o como o «primeiro santo deste tão amado Paraguai» — é o primeiro paraguaio elevado aos altares^[23].

Caaró e o coração trespassado

Em novembro de 1628, quando estabelecia a redução de Todos los Santos de Caaró (no atual Rio Grande do Sul), Roque González embate na hostilidade de um chefe-xamã, Ñezú, que vê no cristianismo a ruína da sua autoridade. A 15 de novembro de 1628, enquanto o Padre instala um sino, executantes enviados por Ñezú abatem-no a golpes de machado (itaîzá), com o seu companheiro espanhol Alonso Rodríguez; os seus corpos são lançados na igreja incendiada. Dois dias depois, a 17 de novembro, o terceiro jesuíta, Juan del Castillo, que ficara na redução da Assunção no Ijuí, é aí espancado e depois apedrejado até à morte^[24]. A tradição refere que o coração de Roque González, retirado das cinzas, se conservou intacto; é hoje venerado como relíquia^[25].

O quadro abaixo recapitula os três protomártires do Río de la Plata, comemorados em conjunto a 17 de novembro nos calendários nacionais da região (solenidade no Paraguai)^[26].

Beatificação e canonização

O processo do seu martírio, aberto logo em 1628 com depoimentos recolhidos no local, conduz à sua beatificação por Pio XI a 28 de janeiro de 1934 e depois à sua canonização por São João Paulo II a 16 de maio de 1988 em Assunção (Paraguai), no Campo Ñu Guazú^[27]. João Paulo II saudou-os como os protomártires do Río de la Plata e deu como exemplo o seu amor pelos Guaranis. O seu sangue sela a verdade da missão: a redução não é uma empresa colonial disfarçada, mas uma obra pela qual homens aceitaram morrer ao serviço dos Índios.

O tráfico paulista

O perigo mais constante não veio dos Guaranis, mas dos cristãos ao lado. Desde São Paulo, as expedições de bandeirantes — as bandeiras — desciam para saquear as reduções a fim de alimentar o mercado de escravos brasileiro. Os assaltos, particularmente violentos nos anos 1630, capturaram dezenas de milhar de Guaranis das missões — cerca de 60 000 neófitos segundo o balanço estabelecido por Newson a partir de Furlong^[28]. As reduções do Guairá e do Tape foram em grande parte aniquiladas.

Mbororé (1641): quando os Guaranis pegam em armas

Perante este desastre, os jesuítas obtêm do rei de Espanha uma autorização excecional: armar os Guaranis de arcabuzes e organizar milícias treinadas. O confronto decisivo dá-se a 11 de março de 1641 na batalha de Mbororé, no rio Uruguai, ao cabo de vários dias de operações: uma flotilha de pirogas guaranis, apoiada por infantaria, derrota uma grande bandeira paulista — um confronto fluvial decisivo^[29]. A vitória muda tudo: garante por um século a segurança das reduções do Paraná e do Uruguai e transforma os Guaranis cristãos em força militar ao serviço da Coroa, que os chamará por diversas vezes a defender as fronteiras espanholas, nomeadamente contra os Portugueses da Colónia do Sacramento^[30].

Segundo o relato que dela faz Charlevoix, as milícias guaranis combateram com a piedade e a disciplina de verdadeiros soldados cristãos, com o terço tão presente como o arcabuz — não para conquistar, mas para defender as suas famílias e a sua fé^[31].

Um século de apogeu

De meados do século XVII a meados do século XVIII, os Trinta Povos conhecem um século de paz e de prosperidade notável na América colonial. A curva demográfica das reduções guaranis, apesar das epidemias, diz bem a sua vitalidade.

Dados estabelecidos a partir dos recenseamentos régios e da síntese de Magnus Mörner^[32]. O total dos batismos guaranis em todo o período (1610-1768) é estimado em mais de 700 000^[33].

Utopia ou teocracia? O debate europeu

A experiência fascina a Europa das Luzes. Para uns, é uma utopia realizada, um cristianismo feliz; para outros, uma teocracia infantilizante. O historiador italiano Ludovico Antonio Muratori publica em 1743 Il cristianesimo felice nelle missioni de' padri della Compagnia di Gesù nel Paraguai — «o cristianismo feliz» — que difunde na Europa a imagem idealizada das reduções^[34]. Montesquieu vê nisso a honra da humanidade (ver acima). Até Voltaire, apesar de hostil aos jesuítas, concede no seu Essai sur les mœurs:

«O estabelecimento no Paraguai pelos jesuítas espanhóis parece, sob alguns aspetos, o triunfo da humanidade; parece expiar as crueldades dos primeiros conquistadores.» — Voltaire, Essai sur les mœurs et l'esprit des nations, cap. 154, 1756^[35]

A experiência divide também os historiadores: uns veem nela uma tutela estreita dos Padres sobre os Guaranis, isolados do mundo colonial, outros um «Estado dentro do Estado» subtraído à Coroa — leituras que é preciso examinar documento a documento em vez de conceder ou rejeitar em bloco. Quanto à lenda negra de um «império jesuíta» a acumular tesouros escondidos, os inventários elaborados pela comissão régia aquando da expulsão nada de tal revelaram — constatação sublinhada até pelo historiador protestante Robert Southey^[36].

O tratado de Madrid (1750) e a guerra guaranítica

O fim vem da política das cortes europeias. O tratado de Madrid, assinado a 13 de janeiro de 1750 entre a Espanha e Portugal, redesenha a fronteira sul-americana: a Espanha recebe a colónia do Sacramento e cede a Portugal os territórios a leste do rio Uruguai, onde se encontram as sete reduções (los Siete Pueblos), povoadas por cerca de trinta mil Guaranis^[37]. O artigo XVI do tratado ordena pois a trinta mil cristãos que abandonem as suas cidades, as suas igrejas e as suas terras para se retirarem, com os seus missionários, para terras que continuaram espanholas — são os territórios evacuados que se tornam portugueses, com o próprio ocupante que, através dos bandeirantes, os tinha saqueado durante um século.

Os Guaranis recusam. É a guerra guaranítica (guerra guaranítica, 1754-1756), em que as milícias índias dos sete povos, por vezes contra o parecer dos jesuítas divididos entre a obediência ao rei e a fidelidade às suas ovelhas, resistem aos exércitos combinados de Espanha e de Portugal.

Sepé Tiaraju e Caiboaté (1756)

A resistência tem o seu herói: Sepé Tiaraju, corregidor (magistrado índio) da redução de São Miguel, a quem a tradição atribui o grito «Esta terra tem dono» (esta terra tem dono). É morto numa escaramuça a 7 de fevereiro de 1756. Três dias depois, a 10 de fevereiro de 1756, na batalha de Caiboaté, uma força combinada hispano-portuguesa de três mil soldados esmaga os Guaranis: cerca de 1 500 índios caem contra quatro mortos do lado europeu — um massacre mais do que uma batalha^[38]. A flor dos Sete Povos é ceifada; a cristandade guarani nunca mais se levantará.

A expulsão (1767-1768)

O golpe de misericórdia é político. Em toda a Europa católica das Luzes — Portugal (1759), França (1764) — os jesuítas são expulsos. Pelo decreto régio de 27 de fevereiro de 1767, Carlos III de Espanha ordena a expulsão da Companhia de todos os seus reinos, tornada lei pela Pragmática Sanção de 2 de abril de 1767. No Paraguai, a ordem é executada em 1767-1768 pelo governador Francisco de Paula Bucareli^[39]. Nessa data, a província jesuíta do Paraguai conta doze colégios e a universidade de Córdoba, e as reduções guaranis — uma trintena de pueblos no seu apogeu de 1732 — reúnem ainda dezenas de milhares de índios cristãos. Os Padres partem em silêncio, sob escolta; seis anos depois, em 1773, o papa Clemente XIV suprime a Companhia inteira pelo breve Dominus ac Redemptor.

Depois dos jesuítas: a ruína

Entregues a administradores seculares e a outras ordens, as reduções desmoronam-se numa geração. Privados dos seus protetores, submetidos de novo ao trabalho forçado e à corrupção dos funcionários, os Guaranis fogem ou morrem. O gado desaparece, os campos voltam ao inculto, as igrejas barrocas desabam. O recenseamento de 1801 já só conta 45 000 índios nas antigas reduções, contra 141 000 setenta anos antes^[40]. Uma das experiências mais marcantes da evangelização moderna extingue-se no abandono.

Uma cristandade autêntica, não um décor colonial

O sangue dos mártires e a fidelidade dos Guaranis durante a guerra guaranítica impedem reduzir as missões a uma simples operação colonial. O que se jogou no Paraguai foi o nascimento de uma cristandade indígena verdadeira: um povo que recebeu o batismo, a missa, os sacramentos e os santos — selada pelo martírio, reconhecido pela Igreja, dos três jesuítas de 1628. A resistência dos Guaranis durante a guerra guaranítica, em que o apego às suas igrejas e aos seus pueblos se misturava com a defesa das suas terras, prolonga esse testemunho sem com ele se identificar. A redução foi, segundo o historiador jesuíta C. J. McNaspy, uma tentativa de construir uma cidade cristã na floresta^[41] — imperfeita, mas habitada por uma caridade real.

Uma inculturação avant la lettre

Pelo seu método — língua guarani, música, arte, autonomia índia, defesa contra a escravatura — a missão do Paraguai antecipa em três séculos aquilo a que o Concílio Vaticano II e os papas chamarão inculturação da fé: anunciar Cristo a uma cultura sem a esmagar, fazendo desabrochar do interior as «sementes do Verbo» — essas verdades e valores já presentes na cultura guarani, segundo a expressão de São Justino retomada pelo concílio (Ad Gentes, 11). Como os jesuítas do Japão e da China, os Padres do Paraguai apostaram em que a graça podia desposar um povo em vez de o destruir. O quadro abaixo situa o Paraguai entre as grandes missões jesuítas da época moderna^[42].

As ruínas, património mundial

O que resta dos Trinta Povos — fachadas de igrejas, claustros, estátuas de pedra e de madeira roídas pela floresta — figura hoje entre o património mundial da UNESCO: as ruínas de La Santísima Trinidad de Paraná e de Jesús de Tavarangue no Paraguai (inscritas em 1993), de San Ignacio Miní e outras na Argentina (1984), e de São Miguel das Missões no Brasil (1983)^[43]. Estas pedras testemunham um barroco mestiço — o «barroco guarani» — em que a arte europeia se deixou reformular pela mão índia.

«Missão», o cinema e a memória

Em 1986, o filme Missão (The Mission) de Roland Joffé, levado pela música de Ennio Morricone, dá a conhecer ao grande público a história da guerra guaranítica e o drama das reduções cedidas a Portugal. Palma de Ouro em Cannes, fixou no imaginário contemporâneo a imagem do jesuíta defensor dos índios — ao preço de simplificações históricas, mas com uma real força espiritual.

Um papa jesuíta vindo do Río de la Plata

Por fim, a memória das reduções habita a Igreja de hoje de um modo inesperado: o primeiro papa jesuíta e primeiro papa latino-americano, Francisco, nasceu em Buenos Aires, no coração da antiga província do Paraguai^[44].

De São Roque González às ruínas de Trinidad, dos coros guaranis de Zipoli ao cinema de Joffé, a «terra feliz» dos jesuítas do Paraguai continua a interrogar: pode anunciar-se o Evangelho amando verdadeiramente um povo, até morrer por ele?

• As reduções do Paraguai — a instituição social, económica e política dos pueblos guaranis.
• A fundação da Companhia de Jesus (1521-1556) — a ordem missionária na origem da aventura.
• A Contrarreforma católica (1517-1648) — o grande impulso apostólico de que as missões são a ponta de lança.
• As missões jesuítas no Japão (1549-1644) — o outro grande campo apostólico da Companhia.
• As missões jesuítas na China (1582-1773) e A controvérsia dos ritos chineses — a questão da acomodação cultural.