Papa Alexandre IV (1254-1261)

O papa das ordens mendicantes

Se fosse preciso reter uma só coisa de Alexandre IV, seria o seu papel de protetor dos frades mendicantes. Em meados do século XIII, franciscanos e dominicanos, recém-nascidos, abalam a Igreja: pregam, confessam, ensinam, seduzem as multidões e inquietam o clero estabelecido. Cardeal protetor dos franciscanos desde 1227, Alexandre IV põe todo o peso do papado ao lado dos mendicantes — contra os bispos ciumentos, contra os párocos despojados, e sobretudo contra os mestres da Universidade de Paris que os querem excluir do ensino.^[10][11] Sem ele, nem santo Tomás de Aquino nem santo Boaventura teriam talvez conservado a sua cátedra parisiense.

O papa que fundou a ordem de Santo Agostinho

Pela bula Licet ecclesiae catholicae de 9 de abril de 1256, Alexandre IV realiza aquilo a que a história das ordens religiosas chama a Grande União: funde várias congregações de eremitas italianos num só corpo, a ordem dos Eremitas de Santo Agostinho.^[12] Esta ordem, ainda hoje viva, dará à Igreja figuras tão diversas como Martinho Lutero — que dela sairá — e um bom número de santos e de doutores. Poucos papas podem reivindicar a criação de uma grande ordem: Alexandre IV é um deles.

O papa que fracassou diante dos Hohenstaufen

O reverso da medalha é igualmente instrutivo. Alexandre IV herda o grande combate do papado do século XIII: quebrar a casa de Hohenstaufen, que cerca os Estados Pontifícios pelo norte (o Império) e pelo sul (o reino da Sicília). Onde Inocêncio IV tinha lutado com uma energia temível, Alexandre IV dá provas de irresolução. Excomunga Manfredo, lança interditos, negoceia o trono da Sicília com a Inglaterra — e nada obtém. O seu pontificado ilustra, a contrario, o que custa ao papado a ausência de uma vontade firme.^[13][14]

Um nascimento na casa dos condes de Segni

Rinaldo nasce em Jenne, modesta localidade do Lácio próxima de Anagni, numa data que as fontes não permitem fixar com certeza — verosimilmente nos últimos anos do século XII.^[15] Por sua mãe, pertence à ilustre casa dos Conti di Segni, os condes de Segni, que já deu dois grandes papas à Igreja: Inocêncio III (1198-1216), o mais poderoso pontífice da Idade Média, e o seu tio Gregório IX (1227-1241), o adversário de Frederico II.^[16]

Esta pertença familiar é uma chave da personagem. Alexandre IV não é um homem novo, saído do povo ou do claustro: é o terceiro papa de uma mesma dinastia aristocrática romana, formado desde a infância na consciência do governo da Igreja e da luta contra o Império.

Cardeal e protetor dos franciscanos

Em 1227, o seu tio Gregório IX, apenas eleito, cria-o cardeal-diácono de Sant'Eustachio; quatro anos depois, em 1231, torna-se cardeal-bispo de Óstia, a primeira das Igrejas suburbicárias e o cargo mais prestigioso do Sacro Colégio.^[17][18] Sobretudo, Gregório IX confia-lhe a função de cardeal protetor da ordem dos Frades Menores, os franciscanos.

«Continuou a mostrar grande favor aos filhos de São Francisco.» — The Catholic Encyclopedia, verbete «Pope Alexander IV», 1907^[19]

Durante quase trinta anos, Rinaldo é assim o elo institucional entre o papado e a família franciscana, no período decisivo em que a ordem se estrutura, se divide já entre os defensores da pobreza estrita e os partidários de um abrandamento, e conquista as universidades. Esta longa familiaridade explica todo o pontificado vindouro: tornado papa, Alexandre IV permanecerá, antes de tudo, o homem dos mendicantes.

Um Sacro Colégio apressado

Inocêncio IV morre em Nápoles a 7 de dezembro de 1254, no dia seguinte a uma dura derrota militar diante de Manfredo. O reino da Sicília escapa ao papado, a Itália do Sul está perdida: o Sacro Colégio precisa de um papa, e depressa. Cinco dias depois, a 12 de dezembro de 1254, os cardeais reunidos em Nápoles elegem por unanimidade o decano entre eles, o cardeal-bispo de Óstia, que toma o nome de Alexandre IV.^[20][21]

Segundo a Catholic Encyclopedia, o novo eleito «cedeu com grande relutância às instâncias do Sacro Colégio».^[22] O pormenor não é insignificante: escolhe-se um homem idoso, piedoso, conciliador, em vez de um combatente. Onde a hora teria exigido um estratega, a Igreja dá a si mesma um pastor.

O retrato de Mateus Paris

O cronista beneditino inglês Mateus Paris, contemporâneo e observador atento da corte romana, deixou do novo papa um retrato que ficou célebre, porque diz numa frase a grandeza e o limite do homem: um pontífice bom e religioso, assíduo na oração e rigoroso na abstinência, mas demasiado facilmente influenciável pelo seu entorno e demasiado inclinado a prestar ouvidos a conselheiros ávidos.^[23]

Todo o Alexandre IV está nesta antítese. A santidade pessoal é real — ninguém a contesta; mas falta a firmeza do governo, e o papa deixa-se demasiadas vezes conduzir pelo seu entorno. É exatamente o que confirmarão os sete anos do seu reinado.

A querela da Universidade de Paris

O grande combate eclesiástico do pontificado trava-se não num campo de batalha, mas nas escolas de Paris, a capital intelectual da cristandade. Desde 1252, os mestres seculares da faculdade de teologia procuram limitar o número de cátedras confiadas aos mendicantes e submetê-los aos regulamentos da corporação universitária. O conflito, a princípio corporativo, torna-se depressa doutrinal: tem-se o direito, na Igreja, de viver da mendicidade e da pregação itinerante em vez de um benefício ligado a uma paróquia?^[24]

Alexandre IV decide a favor dos frades. Logo em 14 de abril de 1255, pela bula Quasi lignum vitae, anula os estatutos da Universidade dirigidos contra os mendicantes e garante-lhes o direito de ensinar publicamente, cátedras incluídas.^[25] A reação dos universitários é violenta: em 2 de outubro de 1255, mestres e estudantes redigem um protesto contundente contra a decisão pontifícia.^[26]

A condenação de Guilherme de Saint-Amour

O líder dos seculares é um teólogo temível, Guilherme de Saint-Amour. Em setembro de 1256, reúne as queixas antimendicantes num tratado de título apocalíptico, o De periculis novissimorum temporum («Dos perigos dos últimos tempos»), onde assimila os frades aos falsos profetas anunciadores do fim do mundo.^[27]

A resposta de Roma é sem apelo. Em 5 de outubro de 1256, pela bula Romanus Pontifex, Alexandre IV condena o tratado e ordena que seja queimado.^[28] Guilherme de Saint-Amour apresenta a sua defesa no início de 1257; julgado de novo em erro, é banido do reino de França e proibido de ensinar. É, do lado pontifício, o próprio santo Boaventura e o próprio santo Tomás de Aquino quem redige os tratados que defendem a legitimidade dos religiosos na universidade.

📖 Ver o artigo detalhado: A Universidade de Paris e a escolástica

O alcance do episódio ultrapassa de longe uma querela de escolas. Ao apoiar os mendicantes em Paris, Alexandre IV salva o lugar das novas ordens no coração do ensino teológico — no momento preciso em que aí se forja a grande síntese escolástica do século XIII.

A canonização de Santa Clara de Assis

Um dos primeiríssimos atos do pontificado é uma canonização fulgurante. Clara de Assis, a primeira discípula de São Francisco, fundadora da ordem das Damas Pobres (as Clarissas), morrera a 11 de agosto de 1253. A sua reputação de santidade é imensa. Apenas dois anos após a sua morte, em 26 de setembro de 1255, em Anagni, Alexandre IV proclama-a santa pela bula Clara claris praeclara.^[29]

O texto da bula desenvolve um jogo de palavras sobre o nome de Clara (clara, «luminosa») e retoma uma tradição segundo a qual a sua mãe, grávida e em oração, teria ouvido que daria à luz uma luz:

«Nestas obras e em quantos outros prodígios gloriosos resplandece esta venerável Virgem, de sorte que aparece manifestamente cumprido o que a sua mãe, quando a trazia no seio e rezava, ouviu, diz-se: que iria dar à luz uma luz que iluminaria o mundo de mil maneiras.» — Alexandre IV, bula Clara claris praeclara, Anagni, 26 de setembro de 1255^[30]

A canonização de Clara coroa o favor de Alexandre IV para com a família franciscana. Um mês depois, em 29 de outubro de 1255, pela bula Benigna operatio, atesta ainda, por conhecimento próprio, a realidade dos estigmas de São Francisco.^[31]

A Grande União de 1256

A Itália do século XIII está semeada de pequenas congregações de eremitas que vivem nas florestas e nas montanhas, seguindo regras diversas. A sua dispersão torna-as frágeis. Prosseguindo uma obra iniciada por Inocêncio IV, Alexandre IV decide reuni-los num só corpo. Na primavera de 1256, uma assembleia geral reunida em Roma prepara esta fusão; o papa confirma-a pela bula Licet ecclesiae catholicae de 9 de abril de 1256.^[32]

São então reunidos numa «só profissão e observância regular da ordem dos Eremitas de Santo Agostinho» os eremitas de João o Bom, os de Brettino, os de São Guilherme, os do Monte Favale e os eremitas da Toscana, entre outros grupos mais modestos.^[33] A operação tem um nome na historiografia: a Grande União (Magna Unio) de 1256.

Uma nova ordem mendicante

A fusão não se limita a somar ermitérios: muda a própria natureza destes religiosos. Ao receber a regra de Santo Agostinho e o estatuto pontifício, a nova ordem torna-se uma verdadeira ordem mendicante, que deixa as solidões para se estabelecer nas cidades, pregar, estudar e fundar conventos urbanos, à imagem dos franciscanos e dos dominicanos.^[34] A ordem de Santo Agostinho toma assim lugar entre as grandes famílias religiosas da cristandade — uma criação de que Alexandre IV é, justamente, considerado o verdadeiro fundador jurídico.

A comissão de Anagni e Gerardo de Borgo San Donnino

O favor de Alexandre IV para com os franciscanos não o torna cego aos desvios que ameaçam a ordem por dentro. Um jovem franciscano, Gerardo de Borgo San Donnino, publica em Paris em 1254 um Liber introductorius in Evangelium aeternum («Introdução ao Evangelho eterno») que radicaliza as intuições de Joaquim de Fiore: anuncia que em 1260 começará uma terceira idade do mundo, a do Espírito, em que os escritos de Joaquim substituiriam o Novo Testamento e em que a hierarquia da Igreja se tornaria inútil.^[35]

Perante o escândalo, Alexandre IV confia em 1255 a uma comissão de cardeais reunida em Anagni o exame da obra. O Liber introductorius é condenado, e o papa confirma a sentença por um breve de 23 de outubro de 1255 dirigido ao bispo de Paris, ordenando destruir o livro.^[36]

📖 Ver o artigo detalhado: Joaquim de Fiore e o joaquimismo

A comissão opera uma distinção decisiva: é a obra do discípulo, Gerardo, que é condenada — não o pensamento do próprio Joaquim de Fiore, nunca atingido pessoalmente. Alexandre IV, aqui, age como guardião vigilante da fé: salva a ordem franciscana de uma deriva que a poderia ter arrastado inteira para a heresia.

Uma Inquisição enquadrada

Alexandre IV estende aliás a Inquisição ao reino de França e confia a sua condução aos frades mendicantes, sobretudo dominicanos.^[37] Mas marca-lhe também os limites. Logo em 9 de dezembro de 1257, pela bula Quod super nonnullis — reiterada em 15 de dezembro de 1258, e transmitida em 1258 pela bula Accusatus —, decide que os inquisidores não devem ocupar-se dos assuntos de adivinhação e de sortilégio, salvo quando supuserem uma heresia manifesta.^[38] A decisão é notável: num momento em que cresce o medo da feitiçaria, o papa circunscreve a competência dos tribunais da fé ao só domínio da doutrina — um ato de prudência canónica que distingue claramente o erro sobre a fé da superstição popular.

O grande combate do papado do século XIII

Desde Gregório IX e Inocêncio IV, o papado trava uma luta de morte contra a casa de Hohenstaufen, que reúne sobre uma mesma cabeça o Império ao norte e o reino da Sicília ao sul, apertando os Estados Pontifícios. Frederico II morreu em 1250; mas o seu filho natural, Manfredo, governa a Itália do Sul com habilidade e ambição. Para Roma, enquanto um Hohenstaufen detiver a Sicília, a liberdade da Igreja continua ameaçada.^[39]

Alexandre IV herda pois um conflito que não pode nem abandonar nem ganhar. Em 25 de março de 1255, excomunga Manfredo e multiplica contra o seu partido os anátemas e os interditos — «sem efeito», nota secamente a tradição histórica.^[40] Onde Inocêncio IV tinha combatido palmo a palmo, Alexandre IV revela-se incapaz de impor a sua vontade no terreno.

O caso da Sicília e o príncipe inglês

Na falta de poder vencer Manfredo pelas armas pontifícias, Alexandre IV procura um campeão estrangeiro. Retomando um projeto de Inocêncio IV, confirma em 9 de abril de 1255 a investidura do reino da Sicília a Edmundo, jovem filho do rei Henrique III de Inglaterra — mediante muito onerosas contrapartidas financeiras e militares prometidas a Roma.^[41][42]

O cálculo transforma-se em desastre. A Inglaterra arruína-se numa empresa longínqua e quimérica; nunca Edmundo porá o pé na Sicília. O descontentamento contra este «caso da Sicília» (negotium Siciliae) alimenta a revolta dos barões ingleses e desemboca nas Provisões de Oxford de 1258, que limitam o poder real. Algumas semanas antes da sua morte, em abril de 1261, Alexandre IV irá até desligar Henrique III do seu juramento sobre estas Provisões — prova do emaranhado político em que o papado se deixara enredar.^[43]

A coroação de Manfredo (1258)

Enquanto a diplomacia pontifícia se atolava, Manfredo consolida o seu poder. Em agosto de 1258, aproveitando um falso rumor da morte do jovem Conradino, último herdeiro legítimo dos Hohenstaufen, faz-se coroar rei da Sicília em Palermo.^[44] É a confissão da impotência pontifícia: apesar da excomunhão, apesar das cruzadas pregadas contra ele, o filho ilegítimo de Frederico II cinge a coroa que Roma queria dar a outro.

Alexandre IV, cujos predecessores tinham sido os tutores nominais do pequeno Conradino, não pôde nem proteger a criança nem abater o usurpador. O negotium Siciliae ficará um dossiê aberto, legado aos seus sucessores — e só com Urbano IV e Clemente IV, pelo apelo a Carlos de Anjou, o papado acabará por quebrar os Hohenstaufen.

O sonho da unidade e a ameaça tártara

O pontificado não é todavia sem horizontes mais vastos. Alexandre IV trabalha para a reunião das Igrejas do Oriente com Roma e tenta, em vão, organizar uma cruzada contra os Tártaros (os Mongóis), cujas incursões ameaçam a Polónia e a Hungria em 1259-1260.^[45][46] Mas estes grandes projetos esbarram por toda a parte na mesma muralha: a falta de meios e a dispersão das forças cristãs. O papa vê os perigos; não os pode conjurar.

Expulso de Roma, morto em Viterbo

Alexandre IV quase nunca reside na sua cidade episcopal. Roma, trabalhada pelas fações e por um senador hostil, está-lhe largamente fechada; governa a partir de Nápoles, Anagni e depois Viterbo, onde a cúria se instala. É aí, em Viterbo, que morre a 25 de maio de 1261, e que é sepultado na catedral — o seu túmulo, hoje desaparecido, foi destruído já em 1490.^[47][48]

A sua morte abre uma das mais longas vacâncias da Sé apostólica do século: serão precisos três meses para os cardeais, reunidos em Viterbo, lhe darem um sucessor na pessoa de Urbano IV.

Um pontificado de duas faces

A herança de Alexandre IV é precisamente a que deixava pressentir o retrato de Mateus Paris: luminosa na ordem espiritual, sombria na ordem política. No crédito do pontificado: a proteção decisiva dos mendicantes, a fundação da ordem de Santo Agostinho, a canonização de Santa Clara, a defesa da teologia escolástica nascente, o enquadramento prudente da Inquisição. No débito: o grave fracasso diante dos Hohenstaufen, o abismo financeiro do negotium Siciliae, a incapacidade de segurar Roma.

É a imagem de um santo homem ultrapassado pelo seu tempo, cuja doçura e piedade não puderam compensar a falta de pulso. A História, que gosta dos conquistadores, negligenciou-o por muito tempo; mas o historiador da Igreja retém que um papa pode falhar a política e acertar o essencial — pois as ordens que ele salvou e fundou deram, essas, frutos de vários séculos.

A força da Igreja não é primeiro política

O caso de Alexandre IV é uma lição de história eclesial. Um papa pode fracassar em todos os seus cálculos temporais — perder a Sicília, arruinar os seus aliados, fugir de Roma — e todavia servir poderosamente a Igreja por atos que não rendem no momento: salvar os mendicantes em Paris, fundar uma ordem, canonizar uma santa, condenar uma heresia. O que a cristandade deve a Alexandre IV não é uma vitória militar; é a sobrevivência das forças espirituais que transformarão a Igreja da Baixa Idade Média.

O discernimento do verdadeiro e do falso na ordem franciscana

O pontificado ilustra também um equilíbrio raro: amar uma ordem sem ser enganado pelos seus desvios. Alexandre IV protege os franciscanos contra os seus inimigos de fora (os seculares de Paris) ao mesmo tempo que condena firmemente os seus extravios de dentro (o «Evangelho eterno» de Gerardo de Borgo San Donnino). Esta dupla fidelidade — à reforma mendicante e à verdade da fé — é o rosto mais duradouro do seu reinado.

Santidade pessoal e limites do governo

Por fim, Alexandre IV recorda que a santidade privada não basta para fazer um grande governante. A Igreja precisa de pastores orantes; precisa também, nas horas de crise, de vontades firmes. O retrato de Mateus Paris — o homem de oração que presta demasiado ouvidos aos aduladores — vale como uma advertência: a bondade, sem o discernimento e a força, deixa os lobos governar em vez do pastor.

Fontes primárias e corpos medievais

• Bulas de Alexandre IV — recenseadas em Auguste Potthast, Regesta Pontificum Romanorum (1198-1304), vol. 2, Berlim, 1875; e, para os atos franciscanos, no Bullarium Franciscanum, vol. 2.
• Bula Clara claris praeclara (Anagni, 26 de setembro de 1255) — texto da canonização de Santa Clara, conservado no Bullarium Franciscanum.^[49]
• Mateus Paris, Chronica Majora, ed. Henry Richards Luard, Rolls Series, Londres, 1872-1883 — retrato contemporâneo de Alexandre IV.^[50]

Fontes eruditas modernas

Fontes enciclopédicas de referência

As notícias enciclopédicas cruzadas — The Catholic Encyclopedia (1907), Enciclopedia dei Papi (Treccani), Encyclopædia Britannica — fornecem o quadro factual de base, a confrontar com as fontes primárias e as monografias.^[51][52][53]

• Papa Alexandre III (1159-1181) — o grande canonista que fixou a regra dos dois terços do conclave.
• Papa Alexandre II (1061-1073) — outro Alexandre, papa da reforma gregoriana nascente.
• Papa Gregório IX (1227-1241) — o tio de Alexandre IV, que o fez cardeal e protetor dos franciscanos.
• Papa Inocêncio IV (1243-1254) — o predecessor, artífice da luta contra Frederico II.
• Joaquim de Fiore e o joaquimismo — a fonte do «Evangelho eterno» condenado em 1255.
• Santo Tomás de Aquino e são Boaventura — os mestres mendicantes defendidos por Alexandre IV em Paris.
• A Universidade de Paris e a escolástica — o quadro da querela dos seculares e dos mendicantes.