Papa São Inocêncio I (401-417)

O papa da transição entre a Roma imperial e a Roma eclesial

Inocêncio é eleito poucos dias depois da morte de Anastácio I, em dezembro de 401. A velha capital imperial já não é o centro político real do Ocidente: o imperador Honório reside em Ravena, protegida pelos seus pântanos. Mas Roma continua a ser a cidade apostólica de Pedro e Paulo, um símbolo imenso para cristãos como para pagãos.^[6]

O pontificado começa, pois, num paradoxo. O poder político de Roma enfraquece-se; a autoridade eclesial de Roma precisa-se. Inocêncio não possui exército, não pode impedir Alarico de entrar na cidade, e fracassa nas negociações civis. Mas as suas cartas circulam de Toulouse a Cartago, de Tessalónica a Constantinopla. Quando o Império do Ocidente treme, a Igreja romana aprende a falar como uma autoridade de referência.

Um papa de governo mais do que de especulação

Inocêncio não é antes de mais um teólogo especulativo. A sua grandeza é a de um jurista pastoral: responde a casos concretos. Que fazer dos clérigos ordenados de forma irregular? Como receber novacianos, donatistas ou priscilianistas? Onde colocar o beijo da paz na liturgia? Que livros devem ser recebidos no cânone bíblico? Como julgar Pelágio? Como reparar a injustiça feita a João Crisóstomo?^[7][8]

Estas perguntas podem parecer dispersas. Formam, porém, um mesmo retrato: Inocêncio pensa a Igreja como uma comunhão visível, regulada, sacramental e doutrinal. A fé não é uma opinião privada; tem um cânone, uma liturgia, bispos, tribunais, cartas, recursos e sanções.

O papa de Santo Agostinho contra Pelágio

A fase final do pontificado é dominada pelo pelagianismo. Pelágio e Celéstio insistem tão fortemente no livre-arbítrio que ameaçam esvaziar a graça do seu papel interior: o homem poderia, apenas pelas suas forças naturais, vencer o pecado e cumprir os mandamentos. Agostinho responde que a liberdade ferida precisa de ser curada, sustentada e transformada pela graça de Cristo.^[9]

Inocêncio recebe as cartas dos concílios africanos e confirma o seu juízo. A sua resposta não se limita a uma condenação administrativa: formula uma doutrina clara da dependência quotidiana da ajuda divina.

«Aquele que nega a ajuda de Deus, gostaria de lhe perguntar o que diz: que não a merecemos? que Deus não nos pode dá-la? ou que não há nada pelo qual cada um deva pedi-la?» — Inocêncio I, carta aos Padres do concílio de Cartago (tradução de trabalho da redação, provisória; texto latino em nota)^[10]

Quadro das principais testemunhas

O dossiê de Inocêncio é mais sólido do que o de muitos papas anteriores. Para Higino ou Evaristo, dependemos sobretudo de notícias tardias. Para Inocêncio, possuímos um pequeno corpus de cartas que permite ouvir diretamente a voz de um papa do início do século V.

A Santa Sé e o Liber Pontificalis

A lista oficial da Santa Sé fixa o pontificado de 22 de dezembro de 401 a 12 de março de 417 e dá Albano como local de nascimento.^[11] O dia 22 de dezembro é aqui a data que faz fé, contra o dia 21 de dezembro retido por algumas listas modernas.^[12] O Liber Pontificalis apresenta-o também como originário de Albano, filho de um homem chamado Innocentius, e atribui-lhe quinze anos, dois meses e vinte e um dias de pontificado, duração compatível com um início em dezembro de 401.^[13]

São Jerónimo, contemporâneo dos factos, transmite uma tradição concorrente: na sua carta 130 a Demetrias (§16), chama a Inocêncio filho de Anastácio I — «filho espiritual» segundo a tradução inglesa de referência —, o que alguns leram como filiação biológica, caso único de um filho a suceder ao pai, e outros como simples vínculo hierárquico.^[14]

A mesma notícia liga-o a três grandes dossiês: as constituições disciplinares, a condenação de Pelágio e Celéstio, e a basílica dos santos Gervásio e Protásio fundada graças à matrona Vestina.^[15] Como sempre para o Liber Pontificalis, é preciso distinguir os núcleos verosímeis de memória romana e os detalhes administrativos que podem refletir práticas mais tardias. Mas a silhueta geral corresponde bem às cartas: Inocêncio é um papa de disciplina, de doutrina e de construção eclesial.

As cartas como fonte principal

O sítio privado Roman Letters apresenta um índice de trabalho (não uma edição crítica) das cartas de Inocêncio I, principalmente voltadas para a disciplina, a jurisdição, a liturgia e os conflitos eclesiais.^[16] A Catholic Encyclopedia, que trabalha a partir das coleções antigas, menciona as suas respostas a Vitrício de Ruão, Exupério de Toulouse, Decêncio de Gúbio, aos bispos espanhóis, macedónios, africanos e orientais.^[17]

Estas cartas são preciosas porque mostram a autoridade romana em ação. Inocêncio não se apresenta apenas como um correspondente honorífico: indica a norma romana, confirma condenações, aceita ou recusa a comunhão, e recorda que as causas maiores devem ser levadas à Sé apostólica.

Sócrates: uma testemunha exterior e crítica

Sócrates Escolástico relata que Inocêncio foi o primeiro a perseguir os novacianos em Roma e a tirar-lhes várias igrejas.^[18] O seu juízo não é inteiramente favorável: Sócrates, historiador grego do século V, mostra mais simpatia pela tolerância oriental para com certos grupos separados do que pela firmeza romana.

Esta crítica é útil. Impede de transformar Inocêncio numa simples figura piedosa. Ele governa com dureza quando pensa que a unidade católica está ameaçada. A sua santidade não é uma doçura indecisa; é uma vontade de unidade visível.

Os cercos de Roma

Entre 408 e 410, Alarico cerca Roma várias vezes. A Catholic Encyclopedia relata que, no momento do primeiro cerco, uma embaixada romana parte para Ravena para tentar obter uma paz entre Honório e os godos, e que Inocêncio se junta a essa embaixada.^[19]

A diligência fracassa. Os godos retomam o cerco, e Roma é tomada em 410 enquanto o papa e os enviados ainda estão ausentes. Sócrates descreve a tomada da cidade: pilhagem, incêndios, senadores mortos, proclamação zombeteira de Átalo como imperador fantoche.^[20]

Um papa ausente de Roma no momento do desastre

Este detalhe é espiritualmente impressionante. O papa que representa a cidade apostólica não está fisicamente em Roma quando a cidade cai. Está em Ravena, numa missão de paz que não tem êxito. A história não lhe dá o papel espetacular de um Leão Magno detendo Átila. Dá-lhe uma humilhação: ter tentado, e não ter podido impedir a catástrofe.

Isso não diminui o seu pontificado. Situa-o. Inocêncio pertence a uma geração em que a Igreja aprende que a Providência nem sempre protege os símbolos visíveis do desmoronamento. Roma pode ser saqueada; Pedro permanece.

Uma Roma já profundamente cristianizada

O episódio do saque mostra também que Roma já não é uma cidade pagã a pedir espontaneamente o regresso dos antigos cultos. Zósimo o historiador (a não confundir com o papa São Zósimo, sucessor de Inocêncio) relata discussões em torno de ritos tradicionais durante a crise; mas mesmo os testemunhos hostis reconhecem que o antigo paganismo já não tem a força pública de outrora.^[21]

Inocêncio herda, pois, uma Roma transformada. Os templos já não estruturam a alma da cidade como antes; as basílicas, os mártires, os tituli e a memória apostólica ocupam agora o centro religioso.

Vitrício de Ruão e as causas maiores

Em 15 de fevereiro de 404, Inocêncio responde a Vitrício de Ruão sobre uma série de questões disciplinares: consagração dos bispos, admissão ao clero, litígios de clérigos, celibato, receção dos novacianos e donatistas, vida monástica.^[22] A Catholic Encyclopedia resume o espírito da resposta: Inocêncio indica a disciplina da Igreja romana como norma a seguir pelos outros bispos.^[23]

Ainda não é o direito canónico medieval, com as suas coleções sistemáticas e os seus tribunais desenvolvidos. Mas a matéria já lá está: quando uma Igreja local encontra uma dificuldade grave, escreve a Roma; Roma responde; a resposta torna-se precedente.

Exupério de Toulouse e o cânone bíblico

A carta a Exupério de Toulouse, muitas vezes datada de 405 segundo a literatura secundária, contém uma das listas latinas mais importantes do cânone bíblico. Inocêncio enumera nela os livros recebidos, incluindo Tobias, Judite, os dois livros dos Macabeus, a Sabedoria e o Eclesiástico entre os cinco livros atribuídos a Salomão, e depois os livros do Novo Testamento.^[24]

«Quanto aos outros escritos, levados sob o nome de Matias, de Tiago Menor, de Pedro, de João, de André ou de Tomé, sabei que devem não só ser rejeitados, mas condenados.» — Inocêncio I, carta a Exupério de Toulouse (tradução de trabalho, provisória)^[25]

Esta lista não surge do nada. Inscreve-se na tradição latina já visível em Roma, Hipona e Cartago. Mas é importante porque mostra Roma a confirmar uma receção canónica concreta contra os apócrifos.

Decêncio de Gúbio e a liturgia romana

A carta a Decêncio de Gúbio, datada de 19 de março de 416 segundo a datação recebida da literatura (Jaffé n.º 311, não controlado diretamente aqui), é um dos testemunhos mais preciosos da liturgia romana antiga. Trata nomeadamente do lugar do beijo da paz e da prática do fermentum, fragmento eucarístico enviado desde a missa do bispo de Roma aos sacerdotes dos títulos urbanos como sinal de comunhão.^[26][27]

O que está em jogo não é um detalhe folclórico. Numa cidade onde vários sacerdotes celebram em várias igrejas, a unidade eucarística com o bispo deve permanecer visível. O fermentum manifesta que as celebrações locais não são Eucaristias independentes, mas a única comunhão da Igreja romana.

O sínodo do Carvalho

Em 403, João Crisóstomo, patriarca de Constantinopla e um dos maiores pregadores da história cristã, é deposto no sínodo do Carvalho, assembleia hostil dominada por Teófilo de Alexandria. O dossiê mistura rivalidades eclesiais, críticas morais à corte, influência da imperatriz Eudóxia e hostilidade de uma parte do clero constantinopolitano.^[28]

João volta-se para Roma. Na sua carta a Inocêncio, não pede uma vaga simpatia: pede um remédio rápido, depois de ter enviado bispos e diáconos para expor o caso.^[29]

«Julgámos necessário incumbir os nossos veneráveis irmãos Demétrio, Pansófio, Papo e Eugénio, estes bispos tão piedosos, de deixar as suas igrejas, de se expor aos perigos do mar, de empreender esta longa viagem, de correr para a vossa caridade, para a informar de todas as coisas, a fim de trazer ao mal um pronto remédio.» — João Crisóstomo, primeira carta a Inocêncio I (tradução de trabalho, provisória; transcrição verificada de forma idêntica na página fonte)^[30]

Inocêncio recusa a sentença

Inocêncio não reconhece a sentença do sínodo. Convoca Teófilo a um novo sínodo em Roma, consola João exilado, escreve ao clero e ao povo de Constantinopla, e quer fazer realizar um sínodo geral, possivelmente em Tessalónica, para reexaminar o caso.^[31]

A tentativa fracassa politicamente: o imperador do Oriente Arcádio apoia antes Teófilo; os enviados ocidentais são mal recebidos; o sínodo projetado não se realiza.^[32] Mas o fracasso não apaga o princípio. Roma recusa tratar uma deposição irregular como um facto consumado.

A memória de João restabelecida

João morre no exílio em 407. Inocêncio, porém, continua o dossiê: recusa reconhecer Arsácio e Ático como sucessores legítimos enquanto a memória de João não for restaurada nos dípticos. Depois da morte de Teófilo, Ático acaba por ceder; a comunhão com Antioquia é também restaurada quando Alexandre de Antioquia reinscreve João nos dípticos.^[33]

O resultado é considerável. Inocêncio não salva João do exílio, mas salva a sua memória eclesial. Na Igreja antiga, estar inscrito ou apagado dos dípticos não é um detalhe administrativo: é um sinal de comunhão.

A objeção pelagiana

Pelágio não nega simplesmente Deus. O seu erro é mais subtil: quer defender a responsabilidade moral do homem, mas tende a fazer da graça uma ajuda exterior ou uma capacidade natural já dada à criação. Agostinho vê o perigo: se a natureza basta, a Cruz torna-se inútil na ordem da cura interior.^[34]

Na carta que cinco bispos africanos, entre eles Agostinho, dirigem a Inocêncio, a questão é formulada com precisão: não se trata apenas da graça da criação, mas da graça cristã que salva, justifica, cura e dá o cumprir os mandamentos.^[35]

«Não é um pequeno regato que derramamos para aumentar a vossa larga fonte; queremos antes que proveis se a nossa fraca corrente vem da mesma cabeça das águas.» — Agostinho e os bispos africanos a Inocêncio I^[36]

Cartago, Milevo e a resposta de Inocêncio

Em 416, os concílios de Cartago e de Milevo condenam as teses de Pelágio e Celéstio, e depois enviam os seus atos a Inocêncio. Uma carta pessoal de cinco bispos, entre os quais Aurélio de Cartago, Alípio, Agostinho, Evódio e Possídio, acompanha o dossiê.^[37][38]

Inocêncio responde em 27 de janeiro de 417. Aos Padres de Cartago, louva o recurso à Sé apostólica, confirma a doutrina da graça e trata a heresia como uma chaga a cortar do corpo eclesial se recusar a cura.^[39]

Aos Padres de Milevo, afirma que a vontade livre, privada dos socorros celestes, nada pode na ordem da salvação, e depois declara Pelágio e Celéstio privados da comunhão eclesial até ao arrependimento.^[40]

Uma terceira resposta, datada do mesmo 27 de janeiro de 417, dirige-se pessoalmente aos cinco bispos signatários da carta 177 (Ep. 183): Inocêncio confirma nela a condenação da heresia pelagiana e pede aos hereges que se retratem se quiserem permanecer na comunhão da Igreja.^[41]

Uma condenação firme mas medicinal

Inocêncio fala com dureza, mas não sem misericórdia. Ordena a exclusão enquanto o erro persistir; prevê também o regresso se os hereges reconhecerem a ajuda de Deus, condenarem o seu erro e pedirem a medicina ordinária da Igreja.^[42][43]

Esta nuance é importante. A condenação católica não é um prazer de excluir. Protege os fiéis, nomeia o erro, e depois deixa aberta a porta da conversão.

Um primado exercido nos casos concretos

Inocêncio não escreve um tratado abstrato sobre o papado. Exerce o primado em casos reais: recursos de bispos gauleses, disciplina de Espanha, vicariato de Tessalónica na Ilíria, apelo de João Crisóstomo, juízo africano sobre Pelágio.^[44]

Na carta aos Padres de Cartago, afirma que os bispos africanos souberam o que é devido à Sé apostólica, pois dela vem a autoridade do episcopado em nome do apóstolo Pedro.^[45]

«Sabíeis o que é devido à Sé apostólica, pois todos os que aqui estão colocados desejam seguir o Apóstolo, de quem o próprio episcopado e toda a autoridade deste nome tomaram origem.» — Inocêncio I, carta aos Padres de Cartago (tradução de trabalho da redação, provisória; texto latino em nota)^[46]

Ilíria e Tessalónica

Inocêncio renova também os privilégios do arcebispo de Tessalónica, estabelecido como representante romano na Ilíria oriental. A Catholic Encyclopedia resume que, pela sua carta de 17 de junho de 412, confia a Rufo de Tessalónica a administração superior das dioceses da Ilíria como representante da Santa Sé.^[47]

Este ponto mostra o papado como governo à distância. Roma não se limita a responder quando lhe escrevem; organiza relés estáveis em regiões politicamente passadas ao Império do Oriente mas que permaneceram ligadas aos direitos romanos.

Uma autoridade que não suprime os concílios

Seria falso opor Inocêncio aos concílios locais. No dossiê pelagiano, os concílios africanos agem primeiro; Roma confirma depois. No caso Crisóstomo, Inocêncio quer um novo sínodo. Na Ilíria, passa por Tessalónica.

O primado antigo não é, pois, uma solidão papal. É uma função de confirmação, de recurso e de comunhão. Roma não substitui toda a vida sinodal; impede que os sínodos facciosos, as pressões políticas ou os erros locais se tornem normas católicas.

A basílica dos santos Gervásio e Protásio

O Liber Pontificalis atribui a Inocêncio a dedicação — dedicauit, não uma construção ex nihilo — de uma basílica aos santos Gervásio e Protásio, erguida sobre a munificência (ex deuotione) da ilustre matrona Vestina, que ordenou por testamento que o edifício fosse construído e ornado com o produto dos seus bens.^[48] A Catholic Encyclopedia precisa que este lugar é o velho Titulus Vestinae, ainda conhecido sob o nome de San Vitale.^[49]

A notícia do Liber Pontificalis detalha os vasos litúrgicos, ornamentos, propriedades e rendimentos afetos à basílica.^[50] Mesmo que alguns detalhes possam ser reconstruídos ou ampliados, o conjunto testemunha uma Igreja romana já muito organizada materialmente: títulos, patrimónios, objetos sagrados, batistérios, rendimentos e clero estável.

Novacianos, maniqueus, montanistas e priscilianistas

Sócrates relata que Inocêncio tirou várias igrejas aos novacianos de Roma.^[51] A Catholic Encyclopedia acrescenta que um decreto severo do imperador Honório contra os maniqueus, montanistas e priscilianistas (Codex Theodosianus, XVI, 5, 40), publicado em Roma em 22 de fevereiro de 407, provavelmente não foi promulgado sem o seu acordo.^[52]

A mentalidade do tempo não é a da neutralidade religiosa moderna. Inocêncio vê as heresias e os cismas como feridas sociais e sacramentais. Pode-se discutir hoje os meios imperiais empregados contra os grupos dissidentes; não se pode compreender Inocêncio sem ver o seu objetivo: preservar a unidade visível da Igreja Católica.

O sábado de jejum

O Liber Pontificalis atribui-lhe também o estabelecimento do jejum do sábado, porque o Senhor repousou no túmulo no sábado e os discípulos jejuaram.^[53] Como muitas vezes, a atribuição pessoal deve ser recebida com prudência: as práticas de jejum variam segundo as regiões e desenvolvem-se progressivamente.

Este detalhe continua útil para ler a espiritualidade romana: a disciplina corporal está ligada à memória pascal. O sábado não é apenas um dia do calendário; torna-se a memória do silêncio do túmulo.

12 de março de 417

Inocêncio morre em 12 de março de 417, data dada pela Santa Sé e pela Catholic Encyclopedia.^[54][55] É sepultado numa basílica acima do cemitério de Ponciano, na via Portuense, e venerado como santo.^[56]

O Liber Pontificalis transmite uma tradição divergente: sepultura no cemitério ad Ursum pileatum, em 28 de julho (V kal. Aug.).^[57] É esta data de 28 de julho que foi longamente retida como festa: segundo as fontes secundárias, Inocêncio foi comemorado em 28 de julho do século XIII ao século XX, antes de a sua festa ser fixada em 12 de março, dia da sua morte.^[58] Para o artigo, o mais seguro é seguir a cronologia oficial da Santa Sé para o pontificado, assinalando ao mesmo tempo a pluralidade das tradições.

Um santo da autoridade pacífica

Inocêncio não tem a celebridade de Leão Magno, de Gregório Magno ou mesmo de Dâmaso. No entanto, o seu pontificado mostra uma santidade própria: a perseverança na ordem católica quando tudo à volta se desfaz.

Ele não é o papa de um único gesto espetacular. É o papa de trinta dossiês ao mesmo tempo: Roma cercada, Crisóstomo exilado, Pelágio a julgar, Exupério a instruir, Decêncio a corrigir, os africanos a confirmar, a Ilíria a organizar, as heresias a conter.

A herança imediata

O seu sucessor, o papa São Zósimo, receberá a confissão de fé de Pelágio depois da morte de Inocêncio e terá de retomar o dossiê num clima mais complicado.^[59] A mais longo prazo, o papado de Inocêncio prepara o de Leão Magno: uma Roma que já não é apenas a primeira sede de honra, mas o centro a que se pede juízo, confirmação e comunhão.

Inocêncio I «inventou» o primado romano?

Não. O primado romano não nasce com Inocêncio. Enraíza-se em Pedro e Paulo, na memória apostólica de Roma, nos recursos anteriores e nos pontificados de papas como Júlio I, Dâmaso e Sirício. Mas Inocêncio dá-lhe uma expressão particularmente clara em cartas conservadas.^[60][61]

A boa formulação é, pois: Inocêncio não cria o primado; torna-o mais visível, mais regular e mais jurídico.

Inocêncio fixou o cânone bíblico?

Ele não «fixa» sozinho o cânone como um ato isolado saído do nada. A lista enviada a Exupério de Toulouse confirma uma receção já atestada no Ocidente latino e muito próxima daquela que a Igreja Católica receberá definitivamente.^[62]

A sua importância deve-se à sua autoridade: uma lista canónica é dada pelo bispo de Roma a um bispo da Gália, com rejeição explícita dos apócrifos. É um marco forte na tradição canónica ocidental.

Por que razão Inocêncio não salvou Roma de Alarico?

Porque não era imperador. Participa numa embaixada junto de Honório, mas a decisão militar e diplomática escapa-lhe.^[63] O saque de 410 recorda que o ministério pontifício não é uma magia política. O papado serve a Igreja; não suprime as consequências das faltas, das fraquezas e das violências da história.

A condenação de Pelágio é apenas africana?

Não. Os concílios africanos desempenham um papel decisivo, mas pedem confirmação a Roma. Inocêncio confirma a sua doutrina, condena Pelágio e Celéstio, e depois a sua morte deixa a Zósimo gerir a continuação do dossiê.^[64][65]

A famosa fórmula de Agostinho, muitas vezes resumida em Roma locuta, causa finita, vem deste contexto, ainda que a fórmula exata seja uma simplificação posterior. O facto histórico permanece: as respostas de Inocêncio foram recebidas como uma confirmação maior contra o erro pelagiano.

Os factos mais seguros

A fórmula de síntese

São Inocêncio I é o papa da ordem católica no momento em que a ordem romana se fende. Sob ele, Roma é pilhada, Constantinopla fere João Crisóstomo, a África combate Pelágio, a Gália pede o cânone bíblico, a Itália interroga a liturgia. De cada vez, Inocêncio responde como bispo de Roma: não por brilho retórico, mas por juízo, disciplina e comunhão.

A sua grandeza está nesta sobriedade. Mostra que o papado antigo não se compreende apenas nos grandes concílios, mas também nas cartas que mantêm a Igreja de pé quando as províncias, os bispos e os fiéis perguntam: que é preciso crer, receber, corrigir, excluir, perdoar?

«Nada julgámos dever acrescentar, pois nada foi omitido por vós, nada foi suprimido do que podia convencer inteiramente estes homens.» — Inocêncio I, carta aos Padres do concílio de Cartago (Ep. 181), 27 de janeiro de 417 (tradução de trabalho da redação, provisória; texto latino em nota)^[66]

• Papa Santo Anastácio I — predecessor imediato de Inocêncio.
• Papa São Dâmaso I — consolidação romana da Bíblia latina, de Niceia e da memória dos mártires.
• Papa São Sirício — desenvolvimento das decretais pontifícias antes de Inocêncio.
• A Bíblia — para o cânone bíblico e a sua receção na Igreja.
• Santo Agostinho — ator decisivo do combate contra o pelagianismo.
• São João Crisóstomo — o bispo exilado de Constantinopla apoiado por Roma.
• As heresias dos primeiros séculos — contexto doutrinal do arianismo, do pelagianismo e dos grandes conflitos antigos.