Papa São Leão III (795-816)

O papa de uma viragem política

Leão III torna-se papa no momento em que a Itália central já mudou de centro de gravidade. Desde a doação de Pepino e as intervenções de Carlos Magno em Itália, Roma já não espera a sua segurança real de Constantinopla, demasiado distante, mas do poder franco. A Catholic Encyclopedia observa que, desde a sua eleição, Leão envia a Carlos Magno as chaves da confissão de São Pedro e o estandarte da cidade, sinal de que o considera protetor da Santa Sé.^[8]

Esse gesto não é uma abdicação espiritual. Traduz uma situação política: os adversários romanos do papa estão próximos, os bizantinos são fracos em Itália, os lombardos foram vencidos pelos francos, e Carlos Magno possui os meios militares para proteger a Igreja romana. Leão III herda, pois, a linha de Adriano I, mas numa configuração mais perigosa: a aristocracia romana recusa deixar-se marginalizar.

A coroação de 800 não é um cenário decorativo

A coroação imperial não é uma cerimónia decorativa acrescentada à vida de Carlos Magno. Transforma a linguagem do poder no Ocidente. Antes do Natal de 800, Carlos é rei dos Francos e dos Lombardos, patrício dos Romanos, protetor da Igreja. Depois do Natal de 800, ostenta um título imperial romano, aclamado na basílica de Pedro, com a intervenção visível do papa.^[9][10]

Mas é preciso evitar duas simplificações. Leão não cria o poder franco: Carlos Magno governa já um conjunto imenso. Carlos Magno também não cria a autoridade pontifícia: Leão age como bispo de Roma, sucessor de Pedro, no lugar mais simbólico da cristandade latina. O gesto tem êxito precisamente porque as duas realidades já existem.

O papa da prudência doutrinal sobre o Filioque

Leão III combate o adocionismo e confessa a procissão do Espírito Santo segundo a fé ocidental. Mas, na controvérsia do Filioque, recusa que Roma modifique o texto recebido do símbolo de Niceia-Constantinopla: o que está em causa é o texto professado e inscrito, não o canto do símbolo na missa — o qual só entrará no uso romano em 1014, sob Bento VIII.^[11] A tradição relata que ele mandou colocar em Roma dois escudos de prata com o Credo em grego e em latim sem o acréscimo, para defender a fórmula recebida.^[12][13]

Esta posição é preciosa para o ecumenismo católico. Leão não nega o conteúdo teológico professado pelo Ocidente; distingue o verdadeiro doutrinal da oportunidade de acrescentar uma cláusula ao símbolo comum. A sua decisão mostra um papado capaz de sustentar a ortodoxia franca mantendo ao mesmo tempo a medida da Igreja universal.

Dois relatos que não dizem exatamente a mesma coisa

A vida de Leão III lê-se através de duas famílias de fontes. As fontes pontifícias sublinham a dignidade do papa, o seu sofrimento, a sua restauração e o seu papel na renovação imperial. As fontes francas sublinham o papel de Carlos Magno como protetor, juiz da crise romana e beneficiário do título imperial.^[14]

Essa tensão não é um defeito: é o próprio assunto. O pontificado de Leão III mostra como a Igreja romana e o poder carolíngio aprendem a cooperar sem se confundir. As fontes respondem-se porque o próprio evento tem duplo foco: Roma e Aquisgrão, Pedro e Carlos, altar e império.

O testemunho litúrgico

J. F. Romano recorda que quatro grandes relatos narrativos devem ser confrontados quanto à coroação: os Anais de Lorsch, a notícia de Leão III no Liber Pontificalis, os Anais do Reino dos Francos e Eginhardo.^[15] O estudo insiste num ponto muitas vezes mal traduzido: nos anais francos, ad missam significa muito provavelmente na missa, não simplesmente "para assistir à missa".^[16]

A coroação não se compreende, pois, como uma entrega de condecoração após um ofício. Insere-se na liturgia do Natal, diante da confissão de São Pedro. Para um leitor católico, isto é capital: o ato político é envolvido num ato litúrgico, mas não se torna sacramento. Recebe uma forma cristã, sem absorver a ordem espiritual.

Um romano de Santa Susana

A Catholic Encyclopedia (Mann, 1910) relata que Leão era romano, filho de Atyuppius e de Isabel, e que no momento da sua eleição era cardeal-presbítero de Santa Susana, provavelmente também vestiarius, isto é, responsável pelo tesouro ou pelo guarda-roupa pontifício.^[17] O Liber Pontificalis (ed. Duchesne, t. II) nomeia, por sua vez, apenas o pai — Asuppius/Atzuppius segundo os manuscritos —; o nome da mãe, Isabel, só é atestado pelo Chronicon Anianense (« natus Rome ex patre Asupio matre Helisabeth », «nascido em Roma, de pai Asupius e mãe Isabel»), crónica carolíngia do início do século IX, de onde Mann o retoma — sem apoio na notícia pontifícia.^[18][19][20] A tradição não dá nenhuma data de nascimento certa.

Estes detalhes contam porque situam Leão no pessoal romano do Latrão. Não é um estrangeiro colocado pelos francos. É eleito no clero romano, imediatamente após a morte de Adriano I, e consagrado no dia seguinte ou quase, segundo a cronologia oficial.^[21]

Uma eleição rápida para prevenir ingerências

Adriano I morre em 25 de dezembro de 795; Leão é eleito em 26 e consagrado em 27, segundo a lista da Santa Sé.^[22] New Advent considera possível que essa rapidez tenha tido por objetivo prevenir uma intervenção franca na liberdade da eleição.^[23]

A nuance é importante. Leão precisa de Carlos Magno, mas os romanos não querem que o rei franco fabrique o papa. O papado carolíngio não é, pois, uma simples dependência: procura um protetor exterior contra as facções locais, salvaguardando ao mesmo tempo a eleição romana.

As chaves de São Pedro e o estandarte de Roma

Desde a sua eleição, Leão informa Carlos Magno e envia-lhe dois sinais: as chaves da confissão de São Pedro e o estandarte da cidade.^[24] O primeiro sinal remete para o túmulo apostólico; o segundo, para a cidade romana. Juntos, dizem o que o papa pede ao rei: proteger a memória de Pedro e a ordem pública de Roma.

Carlos Magno responde com cartas de felicitações e com uma parte do tesouro tomado aos Ávaros.^[25] Esse dinheiro dará a Leão uma considerável margem de ação para os pobres, as igrejas e as restaurações monumentais.

Uma aristocracia hostil

Treccani apresenta Leão como eleito pelo clero romano em oposição à nobreza laica.^[26] New Advent precisa que parentes de Adriano I, movidos por ciúme, ambição ou desejo de vingança, conspiram para torná-lo impróprio ao exercício do seu cargo.^[27]

O motivo político é claro: a antiga rede aristocrática de Adriano suporta mal a ascensão de um homem do clero pontifício que se apoia na proteção franca. A querela torna-se rapidamente brutal, pois tornar um papa "impróprio" significa mutilá-lo, acusá-lo e depois impedir o seu governo.

A agressão de 25 de abril de 799

Em 25 de abril de 799, durante a procissão das Grandes Litanias, Leão dirige-se à porta Flamínia. Homens armados atacam-no, derrubam-no por terra e tentam arrancar-lhe os olhos e a língua.^[28][29][30] O símbolo é transparente: tirar ao papa a vista e a palavra é ferir os sinais corporais do seu governo e do seu ensinamento.

O Liber Pontificalis relata que, pelo socorro de Deus e a intercessão de São Pedro, Leão recuperou a vista e a palavra; a notícia vê nisso um grande milagre realizado por Deus através do seu servo.^[31][32] Assim arrancado a uma tentativa de desfiguração política, Leão regressa ao governo.

«Tentou-se arrancar-lhe a língua e furar-lhe os olhos.» — Tradição biográfica resumida por Horace Mann, Catholic Encyclopedia^[33]

De Roma a Paderborn

Depois de ter sido conduzido ao mosteiro de Santo Erasmo no Célio, Leão escapa e junta-se aos representantes francos, e depois a Carlos Magno em Paderborn.^[34][35] O rei recebe-o com honra, mas a situação é delicada: os inimigos do papa enviaram as suas acusações à corte franca.

Leão não é, pois, simplesmente "salvo" como um fugitivo. Comparece politicamente diante do homem capaz de o reinstalar em Roma. Treccani sublinha que Carlos Magno o manda reconduzir por soldados francos, mas ordena também um inquérito sobre a sua conduta, acusada pela nobreza romana de adultério e perjúrio.^[36]

Regresso a Roma

Carlos Magno manda escoltar Leão até Roma. New Advent relata que a população, romanos e estrangeiros, o acolhe com alegria.^[37] Os adversários do papa são julgados pelos enviados francos, sem conseguir provar a culpabilidade de Leão nem a sua própria inocência; são enviados prisioneiros para território franco.^[38]

Essa primeira solução não basta. Em 800, Carlos Magno vem ele próprio a Roma para tratar do dossiê. O conflito romano torna-se então o pano de fundo imediato da coroação imperial.

Quem pode julgar o papa?

Quando Carlos Magno chega a Roma, Leão e os seus acusadores são confrontados. Os bispos reunidos declaram que não têm o direito de julgar o papa.^[39] A fórmula não significa que o papa estaria acima de Deus ou incapaz de falta. Significa que nenhum tribunal episcopal ordinário pode depor o bispo de Roma como um simples subordinado.

O dossiê antecipa de longe os debates medievais sobre a máxima prima sedes a nemine iudicatur: a primeira sé não é julgada por ninguém na ordem eclesiástica ordinária. Leão III não transforma essa máxima num tratado canónico, mas a cena de 800 dá dela uma realização histórica.

Uma purgação voluntária

Para dissipar as suspeitas, Leão escolhe, porém, prestar um juramento público de inocência. Em 23 de dezembro de 800, purifica-se por juramento, segurando o Evangelho, diante de Carlos Magno, dos bispos e da assembleia.^[40][41][42]

Esse gesto é muito forte. O papa não é julgado pelos bispos; também não permanece silencioso diante do escândalo. Empenha a sua palavra diante de Deus. A solução mantém juntas a autoridade da Sé romana e a necessidade pastoral de afastar a suspeita.

Uma lição espiritual sobre a autoridade

O juramento de Leão III mostra que a autoridade sagrada não dispensa a humildade pública. Um pastor injustamente acusado pode ter de realizar um ato visível para a paz da Igreja. Mas esse ato não deve ser confundido com uma submissão da Igreja a um tribunal político.

A verdadeira medida está aí: Leão purifica-se diante de Deus; Carlos Magno garante a ordem; os bispos reconhecem que não podem julgar a Sé romana; dois dias depois, o papa coroa aquele que o protegeu.

O lugar: a antiga basílica de São Pedro

Em 25 de dezembro de 800, Carlos Magno está na missa de Natal na antiga basílica de São Pedro. Os Anais do Reino dos Francos situam o gesto diante da confissão do bem-aventurado Pedro, no momento em que o rei se levanta da oração.^[43] Romano sublinha que esse detalhe litúrgico faz parte da força do evento: o rei está ajoelhado diante do apóstolo e depois recebe a coroa do papa.^[44]

O lugar proíbe uma leitura puramente política. A cerimónia não se passa nem no palácio do Latrão, nem numa sala de justiça, nem em Aquisgrão. Passa-se sobre o túmulo de Pedro, na liturgia do mistério da Encarnação.

A coroa e a aclamação

Os anais francos relatam a cena com uma concisão célebre: Leão impõe a coroa; o povo romano aclama Carlos como Augusto, coroado por Deus, grande e pacífico imperador dos Romanos; o título de patrício é substituído pelo de imperador e Augusto.^[45][46]

«Depois de ter recebido esse louvor, foi adorado pelo pontífice à maneira dos antigos príncipes e, abandonando o nome de patrício, foi chamado imperador e Augusto.» — Anais do Reino dos Francos, entrada de 801 (evento de 25 de dezembro de 800)^[47]

A sequência é decisiva: uma coroa colocada pelo papa, uma aclamação sustentada pelo povo romano, uma homenagem prestada ao novo coroado, um título novo que substitui o de patrício. Não é apenas uma bênção: é uma entrada na gramática imperial, em que cada gesto público diz a mudança de categoria.

Carlos Magno foi surpreendido?

Eginhardo afirma que Carlos Magno teria tido primeiramente tal aversão aos títulos imperiais que teria dito que não teria entrado na igreja nesse dia se tivesse conhecido o desígnio do papa.^[48]

«Declarou que não teria entrado na igreja nesse dia, apesar da solenidade da festa, se tivesse podido conhecer o desígnio do pontífice.» — Eginhardo, Vida de Carlos Magno, c. 28^[49]

Essa frase não deve ser lida ingenuamente. Eginhardo escreve depois dos factos; Romano julga discutível a leitura literal de um Carlos Magno feito imperador apesar de si.^[50] O mesmo Romano observa que Eginhardo tem o cuidado de distanciar Carlos Magno dos imperadores bizantinos, apresentados como indignados com o seu novo título.^[51] Ver nisso uma precaução calculada do meio carolíngio para com Constantinopla — não dar a impressão de uma usurpação deliberada do título romano — permanece, contudo, uma interpretação atribuída aos historiadores modernos, não uma intenção estabelecida por essas páginas: este ponto permanece em aberto. Talvez Carlos não gostasse da forma precisa do gesto, mas a ideia de uma dignidade imperial estava no ar.

Uma restauração do império no Ocidente

New Advent resume o sentido teórico do gesto: o Império é revivificado no Ocidente, e o novo imperador recebe como primeira tarefa proteger a Igreja romana e a cristandade.^[52] É preciso precisar: não é a ressurreição administrativa do Império romano antigo. É uma nova dignidade imperial cristã, latina, carolíngia, centrada na proteção de Roma.

O seguimento mostrará a ambiguidade. Do ponto de vista pontifício, Leão dá a coroa. Do ponto de vista franco, Carlos Magno possui já o poder que torna o título credível. Do ponto de vista bizantino, surge um concorrente ocidental. Do ponto de vista eclesial, o imperador deve servir a defesa da Igreja, não substituir-se a ela.

O protetor torna-se imperador

Depois do Natal de 800, o vínculo entre Leão e Carlos Magno muda de forma. O rei protetor torna-se imperador; o papa que pediu proteção torna-se aquele que o coroou. As moedas de Leão III ostentam o nome do imperador franco ao mesmo tempo que o do papa, sinal, segundo New Advent, de que o imperador é protetor da Igreja e suserano da cidade.^[53]

Essa realidade pode incomodar uma leitura demasiado romântica. Leão não é um soberano isolado, livre de qualquer relação de força. Age numa ordem em que a proteção franca pesa muito. Treccani chega a dizer que ele permaneceu sempre submetido às decisões de Carlos Magno.^[54] A fórmula é severa, mas recorda uma verdade: o gesto de 800 não suprime a dependência política romana.

A ideia de um casamento com Irene

New Advent relata que Leão procurou favorecer o projeto de um casamento entre Carlos Magno e a imperatriz bizantina Irene, a fim de reunir Oriente e Ocidente sob um governo efetivo comum; a deposição de Irene em outubro de 802 tornou o projeto impossível.^[55][56] (New Advent dá 801, data errónea: Irene foi deposta em outubro de 802 em favor de Nicéforo I.)

A informação mostra que a coroação não é imediatamente pensada como uma rutura definitiva com Constantinopla. Uma solução de união dinástica parece ainda imaginável. Mas a história toma outro caminho: os dois impérios coexistem, reconhecem-se parcialmente, disputam o nome romano e preparam novas tensões entre Oriente e Ocidente.

Os assuntos ingleses

Leão e Carlos Magno intervêm também nos assuntos da Igreja inglesa. New Advent menciona a restauração de Eardwulf da Nortúmbria, a regulação de um conflito entre os arcebispos Eanbald de Iorque e Wulfred da Cantuária, a excomunhão de Eadberht Praen, que tomara o trono do Kent, e a retirada do pálio de Lichfield — o pálio, faixa de lã branca que o papa confere aos arcebispos em sinal de comunhão com Roma e de jurisdição metropolitana — em favor do restabelecimento da jurisdição da Cantuária.^[57]

Esses dossiês recordam que o papado carolíngio não se limita a Roma e ao império. Intervém também na geografia eclesial do Ocidente latino, muitas vezes em ligação com o poder franco.

O adocionismo espanhol

Leão III e Carlos Magno agem juntos contra o adocionismo, doutrina associada nomeadamente a Elipando de Toledo e Félix de Urgel, que apresenta Cristo, na sua humanidade, como filho adotivo de Deus. Treccani fala de uma "condenação definitiva" do adocionismo no "sinodo del 799".^[58] É preciso precisar a articulação e corrigir a data romana: a doutrina já tinha sido condenada em Ratisbona (792) e depois solenemente em Frankfurt (794); é o concílio romano de 798, sob Leão III, que confirma — e não inaugura — essa condenação^[59]; depois, na primavera de 799, Félix de Urgel abjura em Aquisgrão diante de Alcuíno. New Advent confirma que o papa e o imperador combatem juntos essa heresia vinda de Espanha.^[60]

A questão não é secundária. Dizer que o Cristo homem seria filho adotivo arrisca dividir a única pessoa do Verbo encarnado. A fé católica confessa um só Filho, verdadeiro Deus e verdadeiro homem: a humanidade de Cristo não é a de um homem exterior adotado por Deus; é a humanidade assumida pessoalmente pelo Filho eterno.

O Filioque: crer a doutrina, guardar o símbolo

O dossiê do Filioque é mais subtil. O Ocidente confessa que o Espírito Santo procede do Pai e do Filho. Carlos Magno e os seus teólogos desejam dar a essa confissão uma expressão litúrgica mais geral no Credo. Leão, por sua vez, sustenta a fé, mas mostra-se reticente em modificar o texto recebido do símbolo.^[61][62]

A tradição dos escudos de prata resume a sua posição. Leão teria mandado gravar em Roma o Credo em grego e em latim, sem o acréscimo, como testemunho da fé ortodoxa e da forma recebida.^[63][64] Não se trata, pois, de um papa "anti-Filioque" em sentido doutrinal. Trata-se de um papa que recusa tratar a fórmula do símbolo como um texto facilmente modificável por pressão política.

«Hic vero pro amore et cautela ortodoxe fidei fecit [...] scutos ex argento II, scriptos utrosque simbolum, unum quidem litteris grecis et alium latinis» («Foi por amor e para salvaguarda da fé ortodoxa que mandou fazer, nesse mesmo lugar [a basílica de São Pedro], dois escudos de prata, inscritos um e outro com o símbolo, um em letras gregas e o outro em latinas») — Liber Pontificalis, Vida de Leão III, c. LXXXIV^[65][66]

Além desse testemunho do Liber Pontificalis, existe um relato latino do diálogo de 810 entre os enviados francos e Leão III, transmitido por Smaragdo, cujo redator reconhece ele próprio os limites da sua memória^[67]; em contrapartida, nenhuma fórmula francesa precisa atribuída a Leão sobre este ponto corresponde palavra por palavra a uma sentença latina autenticada. A sua posição resume-se, pois, em paráfrase: ter por verdadeira a doutrina ocidental da procissão, sem tocar no texto recebido do símbolo.

Uma prudência católica sempre atual

A distinção de Leão III é um modelo de prudência. Há verdades que devem ser professadas; há também formas litúrgicas comuns que é preciso manejar com gravidade. A teologia católica não se reduz a maximizar as formulações exatas sem ter em conta a unidade recebida.

Este ponto é particularmente útil para ler o grande cisma ulterior. A história do Filioque não começa em 1054. Leão III mostra que em 809-810 Roma já conhece a doutrina, sustenta-a substancialmente, mas recusa ainda impor o acréscimo ao símbolo professado e inscrito em Roma — sem prejulgar o canto do símbolo na missa, que só lá entrará em 1014.^[68]

Os tesouros ávaros e o serviço dos pobres

Carlos Magno dá a Leão uma parte importante do tesouro tomado aos Ávaros. New Advent explica que essa riqueza permitiu ao papa ser um grande benfeitor das igrejas e das instituições caritativas de Roma.^[69]

O detalhe é importante espiritualmente. Leão não transforma apenas a proteção franca em prestígio. Converte-a em obras visíveis: socorro aos pobres, restauração das basílicas, embelezamento dos lugares santos, consolidação da cidade cristã.

Restaurar as igrejas

New Advent menciona as renovações de igrejas em Roma e até em Ravena, bem como o uso do mosaico, nomeadamente no seu título de Santa Susana.^[70] A memória monumental mais célebre do pontificado permanece, porém, o mosaico do triclínio do Latrão, conhecido pela sua reconstrução, em que São Pedro entrega o pálio a Leão e o estandarte a Carlos Magno.

Essa imagem diz em teologia visual o que os textos dizem em política: Pedro permanece a fonte apostólica; o papa recebe a sua missão pastoral; o rei franco recebe um encargo de proteção. A ordem cristã não é apenas uma aliança humana, mas uma missão recebida sob o olhar do apóstolo.

Uma Roma carolíngia, mas romana

Leão III faz Roma entrar na órbita carolíngia sem a dissolver no império. As restaurações, mosaicos, dons e inscrições manifestam uma linguagem nova: os francos protegem, financiam, influenciam; mas o centro simbólico permanece a cidade de Pedro.

Este ponto evita um erro frequente: imaginar que o papado se torna simplesmente uma capela imperial. Leão tem de compor com Carlos Magno, mas não deixa de ser bispo de Roma. A basílica, a confissão de Pedro, o Latrão, as relíquias e os pobres guardam a lógica própria do pontificado.

Depois de Carlos Magno

Carlos Magno morre em 28 de janeiro de 814. O desaparecimento do protetor faz reaparecer as tensões romanas. Treccani relata que os ódios e conspirações irrompem de novo em Roma, e que Leão responde com represálias tão duras que o imperador Luís, o Piedoso, quer um inquérito conduzido por Bernardo, rei de Itália.^[71] O dossiê segue, porém, o seu curso em 815: Bernardo, adoecido em Roma, transmite o que constatou por intermédio do conde Geroldo, e depois os enviados do papa — o bispo João de Silva Cândida, o nomenclador Teodoro e o duque Sérgio — respondem ponto por ponto aos agravos apresentados contra o seu senhor, para satisfação do imperador.^[72]

Esse fim mais sombrio recorda que o pontificado não é apenas a glória do Natal de 800. Leão permanece preso numa cidade violenta, onde o poder pontifício se constrói no meio das facções, das memórias aristocráticas e da dependência militar.

Morte e canonização

Leão III morre em 12 de junho de 816 e, segundo a Catholic Encyclopedia (Mann, 1910), foi enterrado em São Pedro, onde as suas relíquias se encontrariam com as de Leão I, Leão II e Leão IV.^[73] A sua festa celebra-se em 12 de junho — a notícia atual de Treccani intitula-se «Leone III papa, santo» e indica «Festa, 12 giugno»^[74] —; a sua canonização é datada de 1673 segundo a notícia de Mann.^[75]

O ato de 1673 não foi aqui revisto. Leão III é venerado como um papa cuja vida une sofrimento, governo, coragem política, defesa doutrinal e serviço dos lugares santos.

Santidade de governo

A santidade de Leão III não é a de um eremita nem a de um mártir claramente atestado. É uma santidade de governo num mundo duro: manter Roma, sobreviver à violência, procurar um protetor sem vender o cargo de Pedro, realizar um gesto imperial sem confundir o altar e o trono, defender o Credo sem fazer da precisão doutrinal uma brutalidade litúrgica.

A sua vida ensina que a autoridade católica se desdobra muitas vezes em situações imperfeitas. Leão III não escolheu uma época pacífica. Governou quando era preciso escolher entre o isolamento romano, a pressão aristocrática, a dependência bizantina moribunda e a aliança franca. O seu mérito foi fazer dessa aliança um instrumento de proteção da Igreja, não um desaparecimento da Igreja no império.

• A coroação de Carlos Magno — o artigo especializado sobre o Natal de 800.
• A reforma carolíngia — a reforma religiosa e cultural levada pelo mundo franco.
• Concílio de Niceia II — o contexto do Oriente bizantino e das imagens.
• A querela das imagens — crise maior entre imperadores bizantinos, monges e papado.
• O cisma de Fócio — uma etapa ulterior das tensões Roma-Constantinopla.
• O Grande Cisma do Oriente — o pano de fundo longo do dossiê Filioque e da primazia romana.
• Os Estados Pontifícios — a ascensão do poder temporal dos papas.