Que Maria tenha concebido Jesus virgem, sem a intervenção de um homem, a maioria dos cristãos admite-o : está escrito preto no branco nos Evangelhos de Mateus e de Lucas, e o Credo confessa-o todos os domingos — « foi concebido pelo Espírito Santo, nasceu da Virgem Maria ». Mas a Igreja Católica afirma mais : Maria permaneceu virgem toda a sua vida — antes do nascimento de Jesus, nesse nascimento, e depois dele. É a isto que se chama a sua virgindade perpétua.
Esta afirmação surpreende, e por vezes choca. Não será mais natural pensar que José e Maria tiveram, depois de Jesus, uma vida de casal normal ? Os Evangelhos não falam dos « irmãos » de Jesus ? E Mateus não escreve que José « não a conheceu » « até que ela deu à luz » — esta palavrinha « até que » não sugere uma mudança depois ? Estas objeções são sérias, antigas, e merecem respostas precisas — não evasivas.
Este artigo não trata da Imaculada Conceição (o facto de Maria ter sido concebida sem pecado), que é outro dogma, nem da Assunção. Responde a uma única questão, tal como ela se coloca de verdade : por que crer que Maria permaneceu sempre virgem — e que responder às objeções tiradas da Bíblia ? Seguiremos o fio : o que o dogma afirma exatamente, por que não é uma simples opinião piedosa, as suas raízes bíblicas, depois — no coração do assunto — as três grandes objeções e as suas respostas, o testemunho unânime dos Padres e até dos Reformadores, e por fim o sentido espiritual deste mistério.
O que o dogma afirma exatamente
Antes de discutir, é preciso saber de que se fala. A virgindade perpétua de Maria não é uma intuição vaga : é uma afirmação precisa, que se declina em três momentos.
Os três momentos : antes, durante, depois
A tradição distingue desde sempre três aspetos, resumidos por três expressões latinas :
- Antes do parto (ante partum) : Maria concebe Jesus virginalmente, pela operação do Espírito Santo, sem concurso de homem. É a conceição virginal, atestada por Mateus e Lucas[1] e confessada no Credo.
- Durante o parto (in partu) : Maria dá à luz sem perder a sua integridade virginal. O nascimento de Cristo, diz o sínodo de Latrão, deixa « a sua virgindade intacta »[2]. O Catecismo retoma uma fórmula antiga : o nascimento de Jesus « não diminuiu, mas consagrou a integridade virginal » da sua mãe[3].
- Depois do parto (post partum) : Maria nunca conhece união conjugal e não tem outros filhos. Jesus é « o Filho único de Maria »[4].
« O aprofundamento da sua fé na maternidade virginal levou a Igreja a confessar a virgindade real e perpétua de Maria mesmo no parto do Filho de Deus feito homem. » — Catecismo da Igreja Católica, § 499[5]
É este terceiro ponto — a virgindade depois do nascimento — que suscita debate, pois é a ele que visam as objeções tiradas dos « irmãos de Jesus ». Os dois primeiros são admitidos por quase todos os cristãos que professam o Credo.
O que o dogma não diz
Três mal-entendidos frequentes devem ser afastados desde já, pois levam a rejeitar o dogma por más razões.
Primeiro, a virgindade perpétua não é um desprezo do matrimónio nem da sexualidade. A Igreja abençoa e santifica o matrimónio como sacramento ; não diz que a vida conjugal de José e Maria teria sido um « pecado » que eles teriam evitado. Constata apenas que Deus quis, para a Mãe do seu Filho, uma consagração virginal total.
Depois, este dogma não se confunde com a Imaculada Conceição. Muitos misturam os dois. A Imaculada Conceição diz respeito à ausência de pecado de Maria desde a sua própria conceição ; a virgindade perpétua diz respeito à sua integridade corporal e à sua consagração. São duas verdades distintas[6].
Por fim, o dogma não assenta num embaraço perante o corpo. Não se trata de dizer que o matrimónio « mancharia » Maria. Trata-se de reconhecer, na sua virgindade, um sinal : o de uma mulher inteiramente dada a Deus, cujo seio só trouxe um filho — e esse filho é o próprio Deus.
Um dogma, não uma opinião piedosa
Ouve-se por vezes : « É uma crença tardia, acrescentada pela Igreja para exaltar Maria. » A história diz exatamente o contrário. A virgindade perpétua é uma das convicções marianas mais antigas — bem mais antiga do que a sua contestação.
Dos Padres da Igreja aos concílios
Desde o século II, o Protoevangelho de Tiago (cerca de 150) apresenta Maria como virgem consagrada[7]. No século IV, quando um certo Helvídio sustenta em Roma que Maria teria tido outros filhos depois de Jesus, são Jerónimo responde-lhe em 383 com um tratado inteiro, Contra Helvídio (De perpetua virginitate beatae Mariae), que se tornará a referência clássica[8]. A posição de Helvídio foi então sentida como uma novidade contrária à fé recebida — e não o inverso.
A Igreja confessou depois esta fé de modo solene :
| Etapa | Data | Conteúdo |
|---|---|---|
| Protoevangelho de Tiago | cerca de 150 | Primeiro testemunho escrito da virgindade consagrada de Maria[9] |
| São Jerónimo, Contra Helvídio | 383 | Refutação clássica ; os « irmãos » são parentes[10] |
| Concílio de Constantinopla II | 553 | Maria confessada « sempre virgem » (aeiparthenos)[11] |
| Sínodo de Latrão (Martinho I) | 649 | Cânone 3 : virgindade « intacta » antes, durante, depois[12] |
| Catecismo da Igreja Católica | 1992 | §§ 499-501, 510 : virgindade « real e perpétua »[13] |
O sínodo de Latrão de 649, sob o papa Martinho I, enuncia a fórmula mais completa :
« Se alguém não confessa [...] que a santa Mãe de Deus, sempre virgem e imaculada, Maria [...] deu à luz sem corrupção, permanecendo intacta a sua virgindade mesmo depois do parto, seja condenado. » — Sínodo de Latrão, 649, cânone 3[14]
« Sempre virgem » : um título litúrgico muito antigo
O título grego aeiparthenos — « sempre virgem » — é empregue pela liturgia oriental bem antes das definições conciliares. O Catecismo nota-o simplesmente : « "Sempre virgem" : a liturgia da Igreja celebra Maria sob este título. »[15] Não se trata, portanto, de uma tese de teólogos de gabinete : é uma oração da Igreja, cantada pelo povo cristão do Oriente e do Ocidente desde a Antiguidade. Uma crença que se canta na liturgia universal há quinze séculos nada tem de uma invenção recente.
As raízes bíblicas
O dogma não cai do céu : enraíza-se em vários indícios convergentes da Escritura, que a Tradição leu em conjunto.
« Não conheço homem » (Lc 1, 34)
Na Anunciação, quando o anjo anuncia a Maria que ela dará à luz um filho, ela responde com uma objeção estranha :
« Como será isso, pois não conheço homem ? » — Evangelho segundo São Lucas 1, 34[16]
A objeção surpreende : Maria está noiva de José. Uma jovem noiva que fica a saber que terá um filho não tem normalmente nenhuma razão para se espantar — o casamento conduzi-la-á naturalmente à maternidade. Por que objeta ela então que « não conhece homem » ? A leitura tradicional vê aqui o indício de um projeto de virgindade : Maria já teria resolvido guardar-se virgem, o que torna a sua pergunta coerente. Sem tal intenção, a sua resposta seria quase incompreensível[17].
A tipologia da Arca e da porta fechada
O Antigo Testamento fornece figuras que a Tradição aplica a Maria. A mais forte é a do santuário.
« Esta porta ficará fechada, não se abrirá, ninguém entrará por ela ; porque o Senhor, o Deus de Israel, entrou por ela ; ficará fechada. » — Ezequiel 44, 2[18]
Os Padres leram nesta porta fechada do Templo, pela qual só Deus passa, uma imagem do seio de Maria : lugar onde Deus entrou, e que permanece selado. Do mesmo modo, Maria é chamada a nova Arca da Aliança : a Arca antiga, que trazia a presença de Deus, era sagrada, inviolável, reservada só a Deus[19]. Estas imagens não « provam » a virgindade no sentido de uma demonstração ; mas iluminam a conveniência profunda : o seio que trouxe Deus feito homem permanece consagrado só a Ele.
Maria confiada a João (Jo 19, 26-27)
Aos pés da Cruz, Jesus moribundo confia a sua mãe ao discípulo João :
« Vendo a sua mãe, e junto dela o discípulo que amava, Jesus disse à sua mãe : "Mulher, eis o teu filho." Depois disse ao discípulo : "Eis a tua mãe." E, desde essa hora, o discípulo recebeu-a em sua casa. » — Evangelho segundo São João 19, 26-27[20]
Este gesto é revelador. No mundo judaico, um filho moribundo confiava a sua mãe viúva aos seus outros filhos, não a um estranho. Se Jesus tivesse tido irmãos de sangue, confiar Maria a João, um homem exterior à família, teria sido uma grave ofensa à Lei e aos irmãos em questão. Que Jesus dê a sua mãe a um discípulo sugere fortemente que Ele não tinha irmãos para a recolher : era o Filho único de Maria[21].
As objeções frequentes — e as suas respostas
É aqui que a questão se decide de verdade. Três passagens bíblicas são opostas à virgindade perpétua. Examinemo-las uma a uma, honestamente.
« Os irmãos e irmãs de Jesus » (Mt 13, 55)
A objeção. Os Evangelhos nomeiam « irmãos » de Jesus — Tiago, José, Simão, Judas — e mencionam as suas « irmãs » (Mt 13, 55-56 ; Mc 6, 3). Se Jesus teve irmãos e irmãs, Maria teve portanto outros filhos.
A resposta cabe em três pontos.
Primeiro ponto — a língua. Em aramaico e em hebraico, não existe palavra distinta para « primo » ou « sobrinho ». O termo ah (« irmão ») designa amplamente os parentes próximos : irmãos, primos, sobrinhos, membros do clã. O Antigo Testamento ilustra-o : Lot é chamado « irmão » de Abraão quando na verdade é seu sobrinho (Gn 13, 8 ; 14, 14)[22] ; Labão é dito « irmão » de Jacob, de quem é tio (Gn 29, 15). Os autores dos Evangelhos, escrevendo em grego mas pensando em semita, mantiveram este « irmãos » (adelphoi) no sentido alargado.
Segundo ponto — o indício interno decisivo. O próprio Evangelho desarma a objeção. Dois dos « irmãos » nomeados em Mt 13, 55 — Tiago e José — são explicitamente apresentados noutro lugar como filhos de uma outra Maria :
« Estavam lá muitas mulheres a olhar de longe ; [...] entre elas estavam Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago e de José, e a mãe dos filhos de Zebedeu. » — Evangelho segundo São Mateus 27, 56[23]
Esta « Maria, mãe de Tiago e de José » distingue-se da mãe de Jesus ; João menciona junto da cruz, segundo a identificação mais comum, « Maria, mulher de Clopas », parenta da Virgem (Jo 19, 25)[24]. Os « irmãos » Tiago e José não são, portanto, filhos da Virgem Maria, mas seus parentes próximos. É exatamente o que confirma o Catecismo :
« Tiago e José, "irmãos de Jesus", são os filhos de uma Maria discípula de Cristo, que é designada de modo significativo como "a outra Maria". » — Catecismo da Igreja Católica, § 500[25]
Terceiro ponto — uma tradição alternativa. Uma antiga tradição oriental, refletida pelo Protoevangelho de Tiago, sustenta que estes « irmãos » seriam filhos de um primeiro casamento de José, viúvo mais velho[26]. Quer se retenha a explicação dos primos (Ocidente, são Jerónimo) quer a dos meio-irmãos por José (Oriente), nenhuma faz de Maria a mãe deles. Ambas preservam a sua virgindade.
« Não a conheceu até que ela deu à luz » (Mt 1, 25)
A objeção. Mateus escreve que José « não a conheceu » « até que ela deu à luz um filho » (Mt 1, 25). Este « até que » não implica que, depois, ele a « conheceu » ?
A resposta. Não — e é um contrassenso sobre o grego como sobre o francês antigo. A conjunção « até que » (grego heôs hou) afirma o que vale até um dado ponto, sem dizer nada do que se segue. Não subentende uma mudança depois. A Escritura mostra-o repetidamente :
- « Mical, filha de Saul, não teve filhos até ao dia da sua morte » (2 Sm 6, 23)[27] — evidentemente também não teve depois da sua morte.
- Jesus promete : « Estou convosco [...] até ao fim do mundo » (Mt 28, 20)[28] — evidentemente não deixa de estar com os seus depois do fim do mundo.
O sentido de Mateus é, pois, simplesmente insistir na conceição virginal : José em nada participou na conceição de Jesus. O evangelista quer proteger o mistério do nascimento virginal, não informar sobre a vida conjugal posterior. Facto notável, foram Reformadores — Calvino primeiro — quem o disse mais claramente :
« Nenhuma inferência justa e bem fundada pode ser tirada destas palavras do evangelista quanto ao que aconteceu depois do nascimento de Cristo. » — João Calvino, Comentário sobre a harmonia dos evangelhos, Mt 1, 25[29]
« O seu filho primogénito » (Lc 2, 7)
A objeção. Lucas chama a Jesus o « filho primogénito » de Maria (Lc 2, 7). « Primogénito » não supõe um « segundo » ?
A resposta. Não. Na Lei judaica, « primogénito » (prôtotokos) é um termo jurídico e cultual, não uma informação sobre a fratria. O primogénito é aquele « que abre o seio materno » e que, a esse título, deve ser consagrado ao Senhor e resgatado (Ex 13, 2 ; Nm 3, 12-13)[30]. É-se « primogénito » desde o primeiro filho, haja ou não outros depois. Lucas, ao chamar a Jesus « primogénito », sublinha que Ele deve ser apresentado e consagrado no Templo — o que ele conta logo a seguir (Lc 2, 22-24) — não que Ele teria tido irmãos.
Eis, em síntese, as três objeções e as suas chaves de leitura :
| Objeção | Versículo | Chave de resposta |
|---|---|---|
| « Os irmãos de Jesus » | Mt 13, 55 ; Mc 6, 3 | « Irmão » = parentesco alargado em semita ; Tiago e José são filhos de « a outra Maria » (Mt 27, 56)[31] |
| « Até que ela deu à luz » | Mt 1, 25 | « Até que » não implica nenhuma mudança depois (cf. 2 Sm 6, 23 ; Mt 28, 20)[32] |
| « O seu filho primogénito » | Lc 2, 7 | « Primogénito » = termo cultual de consagração, sem supor irmão mais novo (Ex 13, 2)[33] |
O testemunho dos Padres — e dos Reformadores
Um argumento maciço é demasiadas vezes ignorado no debate : a virgindade perpétua não é uma tese « romana » tardia. Foi sustentada por toda a cristandade antiga — e mantida pelos primeiros protestantes.
Os Padres, unânimes
São Jerónimo, refutando Helvídio, resume a convicção comum do seu tempo :
« Tu dizes que Maria não permaneceu virgem ; eu, reivindico bem mais : o próprio José foi virgem por causa de Maria, para que de um matrimónio virginal nascesse um filho virginal. » — São Jerónimo, Contra Helvídio, 383[34]
Santo Agostinho, Santo Ambrósio, Santo Atanásio, São Cirilo — todos confessam Maria « sempre virgem ».
Lutero, Calvino, Zuínglio
Eis o ponto que muitas vezes desconcerta os objetores contemporâneos : os fundadores da Reforma, que no entanto rejeitaram muitas doutrinas católicas, todos mantiveram a virgindade perpétua de Maria.
« Cristo, nosso Salvador, foi o fruto real e natural do seio virginal de Maria [...]. Isto fez-se sem o concurso de um homem, e ela permaneceu virgem depois disso. » — Martinho Lutero, Sermões sobre João, 1537-1539[35]
Lutero precisa noutro lugar que a palavra « irmãos » significa aqui « primos », « pois a Escritura e os judeus chamam sempre aos primos irmãos », e que Maria « não teve outros filhos » senão Cristo[36]. Calvino, como vimos, afasta toda a dedução contrária a partir de Mt 1, 25 ; sobre Mt 13, 55, censura a Helvídio a sua « ignorância excessiva » por ter concluído da menção dos « irmãos » que Maria teria tido muitos filhos[37]. Ulrico Zuínglio é igualmente claro :
« Creio firmemente, segundo as palavras do Evangelho, que Maria, virgem pura, deu à luz para nós o Filho de Deus e que permaneceu, no parto e depois do parto, para sempre uma virgem pura e intacta. » — Ulrico Zuínglio[38]
Por outras palavras : a contestação da virgindade perpétua nem sequer é uma posição « protestante » de origem. É uma leitura moderna, surgida muito depois da Reforma. Os grandes Reformadores, leitores atentos da Bíblia, não viam nela nenhuma contradição com a Escritura.
Por que isto importa : o sentido espiritual
Resta a questão de fundo : para além da controvérsia, por que importa esta verdade ? Ela não é um troféu mariano a defender por si mesmo ; ela diz algo de Cristo e de Deus.
Primeiro, a virgindade de Maria está ordenada ao seu Filho, não a si mesma. Como a sua maternidade divina (ver Maria, Mãe de Deus), a sua virgindade aponta para Jesus : o seio que trouxe o Verbo encarnado está inteiramente reservado a esta obra única. Maria não pertence a um projeto humano ordinário ; ela é a mulher do único Deus, inteiramente disponível para Ele.
Depois, a sua virgindade é o sinal da sua fé total. O Catecismo exprime-o : Maria é virgem « porque a sua virgindade é o sinal da sua fé "que nenhuma dúvida altera" e da sua doação sem partilha à vontade de Deus »[39]. A sua virgindade corporal manifesta uma virgindade mais profunda : a de um coração que não se divide, dado a Deus sem reserva.
Santo Agostinho resume este mistério apresentando a virgindade do corpo de Maria como o sinal de uma virgindade mais profunda : a de um coração todo dado a Deus, que alimenta Cristo com o seu leite e O dá ao mundo pela sua fé[40].
Por fim, Maria é modelo e figura da Igreja : virgem e mãe ao mesmo tempo. A Igreja, como Maria, gera os filhos de Deus guardando íntegra a fé que recebeu[41]. A virgindade perpétua não é, pois, uma curiosidade de devoção : é um sinal que reúne o mistério de Cristo, a fé de Maria e a vocação de toda a Igreja.
Crer na virgindade perpétua de Maria não é, pois, acrescentar mais uma crença por excesso de piedade. É receber, com os Padres, os concílios e até os Reformadores, uma verdade que a Igreja sempre sustentou — e ler, em filigrana, tudo o que ela nos quer ensinar sobre Deus que Se fez carne num seio consagrado só a Ele.
Para ir mais longe
- Por que Maria é chamada Mãe de Deus ? — a outra grande verdade mariana ordenada ao mistério de Cristo.
- Por que a Imaculada Conceição é lógica ? — a não confundir : Maria concebida sem pecado.
- Por que a Assunção é um dogma ? — a quarta verdade mariana.
- Como explicar a Encarnação simplesmente ? — o mistério que a virgindade de Maria serve e protege.
- Os católicos adoram Maria ? — a distinção entre adoração (reservada a Deus) e veneração de Maria.
- Doutrina, dogma e opinião teológica — por que a virgindade perpétua é um dogma, não uma opinião.
Notas e referências
Evangelho segundo São Lucas 1, 35 : « O Espírito Santo virá sobre ti, e o poder do Altíssimo estenderá sobre ti a sua sombra ; por isso aquele que vai nascer será santo, e será chamado Filho de Deus. » Com Mt 1, 18-20, é o fundamento escriturístico da conceição virginal. Tradução litúrgica oficial.
1Sínodo de Latrão (sínodo romano de 649, sob o papa São Martinho I), cânone 3 : condena quem quer que não confesse que « a santa, sempre virgem e imaculada Maria » deu à luz o Verbo « sem corrupção, permanecendo intacta a sua virgindade mesmo depois do parto » (incorruptibiliter genuisse, indissolubili permanente et post partum eiusdem virginitate). Este sínodo, reunido para condenar o monotelismo, enuncia a fórmula mais explícita do dogma. Cf. Denzinger-Hünermann n.º 503.
2 12 14Catecismo da Igreja Católica, § 499 : « O aprofundamento da sua fé na maternidade virginal levou a Igreja a confessar a virgindade real e perpétua de Maria mesmo no parto do Filho de Deus feito homem. Com efeito, o nascimento de Cristo "não diminuiu, mas consagrou a integridade virginal" da sua mãe. A liturgia da Igreja celebra Maria como a "Aeiparthenos", "sempre virgem". » Texto colacionado em vatican.va.
3 5 13 15Catecismo da Igreja Católica, § 501 : « Jesus é o Filho único de Maria. Mas a maternidade espiritual de Maria estende-se a todos os homens que Ele veio salvar [...]. » Texto em vatican.va.
4Catecismo da Igreja Católica, §§ 490-493 : distinção entre a Imaculada Conceição (Maria preservada do pecado original desde a sua conceição, dogma definido por Pio IX em 1854) e a virgindade de Maria. As duas verdades são distintas e não devem ser confundidas. Ver o artigo Ignispedia pourquoi-limmaculee-conception-est-elle-logique.
6Protoevangelho de Tiago (cerca de 150), escrito apócrifo mas testemunho antigo da fé comum : apresenta Maria como virgem consagrada ao Templo e introduz a ideia de que os « irmãos » de Jesus seriam filhos de um primeiro casamento de José, viúvo idoso. Não recebido como Escritura, vale aqui como testemunho histórico da antiguidade da crença, não como autoridade doutrinal.
7 9São Jerónimo, De perpetua virginitate beatae Mariae adversus Helvidium (Contra Helvídio, 383). Respondendo a Helvídio que negava a virgindade perpétua, Jerónimo sustenta que os « irmãos » do Senhor são os seus primos/parentes, e afirma até a virgindade de José. Texto : Patrologia Latina, t. 23 ; trad. inglesa em newadvent.org (Church Fathers).
8 10 34Segundo concílio de Constantinopla (553, quinto concílio ecuménico) : emprega e confirma o título de Maria « sempre virgem » (aeiparthenos), nomeadamente no contexto dos anátemas cristológicos. A perpétua virgindade é aí confessada como fé recebida da Igreja.
11Evangelho segundo São Lucas 1, 34 : « Maria disse ao anjo : "Como será isso, pois não conheço homem ?" » (tradução litúrgica). A objeção de uma noiva que normalmente deveria esperar uma maternidade pelo casamento foi lida pela Tradição (Santo Agostinho, São Gregório de Nissa) como o indício de um projeto ou voto de virgindade já formado.
16 17Ezequiel 44, 1-2 : « Esta porta ficará fechada [...] porque o Senhor, o Deus de Israel, entrou por ela. » Lida tipologicamente por muitos Padres (Santo Ambrósio, São Jerónimo, liturgia) como figura da virgindade de Maria : o seio pelo qual Deus entrou no mundo permanece selado.
18Tipologia da Arca da Aliança : aproximação, antiga na Tradição, entre a Arca (2 Sm 6 ; Ex 25) que trazia a presença de Deus — santa, inviolável, reservada — e Maria que traz o Verbo encarnado. O paralelo Lc 1, 39-45 / 2 Sm 6, 2-11 (a Visitação calcada na subida da Arca) é relevado pela exegese tipológica (cf. R. Laurentin, Structure et théologie de Luc I-II).
19Evangelho segundo São João 19, 26-27 : Jesus confia a sua mãe ao discípulo João. No direito e no uso judaicos, uma mãe viúva era confiada aos seus outros filhos. Que Jesus confie Maria a um discípulo exterior à família é um forte indício de que Ele não tinha irmãos de sangue para a recolher. Argumento desenvolvido por muitos comentadores, entre os quais São Jerónimo.
20 21Génesis 13, 8 e 14, 14 : Abraão chama a Lot seu « irmão » (ah), quando Lot é seu sobrinho (filho do seu irmão Aran, Gn 11, 27). Do mesmo modo Labão é dito « irmão » de Jacob de quem é tio (Gn 29, 15). Estes exemplos estabelecem o uso semita alargado de « irmão » para designar um parente próximo, por falta de palavra específica para « primo » ou « sobrinho » em hebraico e aramaico.
22Evangelho segundo São Mateus 27, 56 : entre as mulheres no Calvário, « Maria, mãe de Tiago e de José », distinta da mãe de Jesus. Ora Tiago e José figuram entre os « irmãos » de Jesus nomeados em Mt 13, 55. Estes dois « irmãos » têm, pois, outra mãe que não a Virgem Maria. Cf. Mc 15, 40.
23Evangelho segundo São João 19, 25 : « Junto da cruz de Jesus estavam a sua mãe e a irmã da sua mãe, Maria, mulher de Clopas, e Maria Madalena. » O versículo é ambíguo — contam-se nele duas ou três mulheres consoante « a irmã da sua mãe » e « Maria, mulher de Clopas » designem uma só ou duas pessoas ; segundo a identificação mais comum, esta Maria é uma parenta da Virgem, distinta da mãe de Jesus — cruzando com Mt 27, 56.
24Catecismo da Igreja Católica, § 500 : « Objeta-se por vezes que a Escritura menciona irmãos e irmãs de Jesus. A Igreja sempre entendeu estas passagens como não designando outros filhos da Virgem Maria : com efeito Tiago e José, "irmãos de Jesus" (Mt 13, 55), são os filhos de uma Maria discípula de Cristo que é designada de modo significativo como "a outra Maria" (Mt 28, 1). Trata-se de parentes próximos de Jesus, segundo uma expressão conhecida do Antigo Testamento. » Texto em vatican.va.
25 31Tradição oriental (refletida pelo Protoevangelho de Tiago e retomada por vários Padres gregos) : os « irmãos » de Jesus seriam filhos de um primeiro casamento de José, apresentado como viúvo idoso no momento do noivado. Explicação diferente da de São Jerónimo (primos), mas convergente no essencial : Maria não é mãe de nenhum deles.
26Segundo livro de Samuel 6, 23 : « Mical, filha de Saul, não teve filhos até ao dia da sua morte. » Exemplo clássico que mostra que a locução « até » (hebraico ad, grego heôs) limita uma situação sem implicar mudança depois do termo indicado : Mical evidentemente também não teve filhos depois da sua morte.
27 32Evangelho segundo São Mateus 28, 20 : « E eis que estou convosco todos os dias, até ao fim do mundo. » Outro exemplo do mesmo uso : « até » não significa que Cristo deixaria de estar com os seus depois do fim do mundo. Cf. também 1 Cor 15, 25 ; Gn 8, 7.
28João Calvino, Comentário sobre uma harmonia dos evangelhos (Mateus, Marcos e Lucas), sobre Mt 1, 25 : « Nenhuma inferência justa e bem fundada pode ser tirada destas palavras do evangelista quanto ao que aconteceu depois do nascimento de Cristo. Ele é chamado "primogénito" ; mas é com o único fim de nos ensinar que nasceu de uma virgem. [...] O que aconteceu depois, o historiador não nos informa. » Trad. do inglês (Calvin Translation Society). O original latino/francês vai em fonte.
29Êxodo 13, 2 ; Números 3, 12-13 : o « primogénito » (prôtotokos) é « aquele que abre o seio materno », a consagrar ao Senhor e a resgatar. O termo é jurídico-cultual : é-se primogénito desde o primeiro filho, independentemente da existência de outros filhos. Lucas 2, 22-24 mostra precisamente Jesus apresentado e resgatado no Templo a esse título.
30 33Martinho Lutero, Sermões sobre o Evangelho de João (capítulos 1-4, pregados em 1537-1539) : « Segundo a sua humanidade, Cristo, nosso Salvador, foi o fruto real e natural do seio virginal de Maria [...]. Isto fez-se sem o concurso de um homem, e ela permaneceu virgem depois disso. » Edição de referência : Luther's Works, vol. 22, ed. J. Pelikan, Concordia, 1957, p. 23.
35Martinho Lutero, mesmo contexto (Sermões sobre João ; cf. também Das Jesus Christus ein geborener Jude sei, 1523) : a palavra « irmãos » designa aqui primos, « pois a Escritura e os judeus chamam sempre aos primos irmãos », e « Cristo [...] foi o único filho de Maria, e a Virgem Maria não teve outros filhos senão Ele ». Cf. Luther's Works, ed. Concordia/Fortress.
36João Calvino, Commentary on a Harmony of the Evangelists, Matthew, Mark, and Luke, vol. II, sobre Mt 13, 55 : « The word "brothers" [...] is employed, agreeably to the Hebrew idiom, to denote any relatives whatever; and, accordingly, Helvidius displayed excessive ignorance in concluding that Mary must have had many sons, because Christ's "brothers" are sometimes mentioned. » (Calvin's Commentaries, trad. William Pringle, Calvin Translation Society, Eerdmans, Grand Rapids, 1949, p. 215 ; texto em linha em ccel.org). Tradução francesa no corpo.
37Ulrico Zuínglio, Eini Predigt von der ewig reinen Magd Maria (« Sermão sobre a Virgem Maria eternamente pura », 1522) e Annotationes : « Creio firmemente [...] que Maria, virgem pura, deu à luz para nós o Filho de Deus e que permaneceu, no parto e depois do parto, para sempre uma virgem pura e intacta. » Cf. Corpus Reformatorum, Zwingli, Werke.
38Catecismo da Igreja Católica, § 506 : « Maria é virgem porque a sua virgindade é o sinal da sua fé "que nenhuma dúvida altera" e da sua doação sem partilha à vontade de Deus. É a sua fé que Lhe dá tornar-se a mãe do Salvador. » Texto colacionado em vatican.va.
39Santo Agostinho : paráfrase da sua doutrina mariana (cf. Sermão 51 e De sancta virginitate) — a virgindade do corpo de Maria aparece aí como o sinal de um coração todo dado a Deus. Formulação resumida, apresentada como tal : nenhuma citação literal exata pôde ser verificada na edição e na página.
40Catecismo da Igreja Católica, § 507 : « Maria é ao mesmo tempo virgem e mãe porque é a figura e a mais perfeita realização da Igreja [...]. [...] Ela é também virgem, tendo dado ao seu Esposo a sua fé, que guarda íntegra e pura. » Texto colacionado em vatican.va.
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