Porque acreditar na Assunção?

Antes de perguntar porque acreditar, é preciso saber em que se acredita — porque muitos rejeitam uma caricatura.

A fórmula precisa do dogma

Em 1 de novembro de 1950, na constituição apostólica Munificentissimus Deus, Pio XII definiu:

«Proclamamos, declaramos e definimos ser dogma divinamente revelado que Maria, a Imaculada Mãe de Deus sempre Virgem, no termo do curso da sua vida terrena, foi elevada em alma e corpo à glória celeste.» — Pio XII, Munificentissimus Deus, § 44^[4]

Cada palavra conta. A Igreja não define como Maria deixou este mundo, nem onde, nem quando. Define um facto de glória: o corpo de Maria não conheceu a corrupção do túmulo; participa já, unido à sua alma, na vida da ressurreição. A fórmula «no termo do curso da sua vida terrena» é deliberadamente prudente: deixa em aberto a questão de saber se Maria morreu antes de ser elevada. É um ponto que o dogma não resolve, e o artigo pourquoi-lassomption-est-elle-un-dogme expõe-no em detalhe.

O que a Assunção NÃO é

Três mal-entendidos devem cair desde já, sob pena de se recusar uma doutrina que não existe:

• Não é uma divinização. Maria não se tornou uma deusa. Continua a ser uma criatura, uma mulher, uma judia de Nazaré. É glorificada como um dia será todo o salvo: a sua Assunção é o nosso futuro antecipado, não um privilégio que a arranque à humanidade.
• Não é uma façanha de Maria. Ela nada «conquistou». A Assunção é um dom puro da graça de Cristo, de quem ela é a primeira remida. Tudo o que aqui se disser a favor da Assunção é na realidade um elogio do poder da Redenção de Cristo, agindo em plenitude numa só criatura.
• Não é uma «subida pelas suas próprias forças». Ao contrário da Ascensão de Jesus — que sobe pelo seu próprio poder de Filho de Deus — Maria é elevada, levada, assunta (do latim assumere, «tomar para junto de si»). A própria gramática da palavra marca a diferença: Cristo sobe, Maria é recebida.

Só esta distinção resolve já, por si, uma boa parte das objeções. Resta a verdadeira questão: quais são os motivos para acreditar que este dom foi realmente dado?

É o motivo mais profundo e, paradoxalmente, o menos compreendido. A teologia chama argumento de conveniência (ex convenientia) a um raciocínio que não prova que uma coisa teve de acontecer por necessidade, mas mostra que ela é altamente coerente com o que já sabemos de Deus e do seu plano. «Não era preciso, mas convinha»: é assim que São Tomás de Aquino medita os mistérios de Cristo^[5]. Ora, para a Assunção, as conveniências acumulam-se até se tornarem decisivas.

A Imaculada Conceição reclama a Assunção

Eis o argumento central, aquele que Pio XII coloca no coração da sua definição. Se Maria foi preservada do pecado original desde o primeiro instante da sua conceição — o que a Igreja professa como Imaculada Conceição — então ela escapa à sentença proferida sobre Adão: «és pó e ao pó voltarás» (Gn 3, 19). A corrupção do túmulo é o fruto do pecado; uma alma preservada do pecado reclama um corpo preservado da corrupção.

«Por um privilégio especial, a Virgem Maria venceu o pecado pela sua Imaculada Conceição e, por isso, não ficou sujeita à lei de permanecer na corrupção do túmulo, nem teve de esperar até ao fim do mundo pela redenção do seu corpo.» — Pio XII, Munificentissimus Deus, § 5^[6]

Esta ligação não é um artifício: é uma implicação. A Assunção é o coroamento lógico da Imaculada Conceição, como o nascer do sol é o prolongamento da aurora. Quem sustenta uma já sustenta a outra — e é por isso que o artigo pourquoi-limmaculee-conception-est-elle-logique é o preâmbulo natural deste.

A maternidade divina reclama a incorrupção

O segundo fio é a maternidade divina. Maria trouxe na sua carne o Verbo feito carne: o seu corpo foi o santuário vivo de Deus. Há uma conveniência flagrante em que esta carne não conheça a podridão do sepulcro. São João Damasceno, no século VIII, formulou-o com uma clareza que a tradição nunca esqueceu:

«Era preciso que aquela que no parto guardara intacta a sua virgindade conservasse o seu corpo sem corrupção, mesmo depois da sua morte. Era preciso que aquela que trouxera, menino, o seu Criador no seu seio, habitasse nos tabernáculos divinos.» — São João Damasceno, Segunda Homilia sobre a Dormição^[7]

O argumento é o mesmo que, no Antigo Testamento, rodeia a Arca da Aliança de tantas precauções: o que conteve o sagrado não pode ser tratado como um objeto comum. Se a arca de madeira que levava as tábuas da Lei era santificada, quanto mais a arca viva que trouxe o próprio Legislador?

A nova Eva partilha a vitória do novo Adão

O terceiro fio é o mais antigo de todos, pois remonta aos Padres dos primeiros séculos: o tema de Maria nova Eva. Tal como Cristo é o novo Adão que repara a falta do primeiro, Maria é a nova Eva, associada de perto ao seu combate. Ora a morte e a corrupção entraram no mundo pela primeira Eva; convém que a nova Eva, que disse sim onde a primeira dissera não, partilhe plenamente a vitória do novo Adão sobre a morte. É exatamente o raciocínio de Munificentissimus Deus:

«A Virgem Maria foi designada pelos santos Padres como a nova Eva que, ainda que submissa ao novo Adão, Lhe está muito estreitamente associada neste combate contra o inimigo infernal, o qual, como deixava entender o protoevangelho, devia resultar nesta vitória muito completa sobre o pecado e sobre a morte.» — Pio XII, Munificentissimus Deus, § 39^[8]

O «protoevangelho» é esse primeiro anúncio da salvação feito desde o Génesis: «Porei hostilidade entre ti e a mulher, entre a tua descendência e a sua descendência; esta esmagar-te-á a cabeça» (Gn 3, 15)^[9]. A Mulher e a sua descendência esmagam juntas a cabeça da serpente — isto é, o pecado e a morte. Uma Maria deixada à corrupção seria uma vitória inacabada.

A Assunção antecipa o nosso próprio destino

Por fim, a conveniência mais consoladora: a Assunção não é uma exceção que isola Maria de nós, mas uma antecipação que nos diz respeito a todos. A fé cristã professa, no Credo, «a ressurreição da carne». Acreditamos que os nossos corpos, no fim, ressuscitarão glorificados à imagem de Cristo ressuscitado. Maria é simplesmente a primeira a receber em plenitude o que todos os salvos receberão um dia. São Paulo descreve esta ordem:

«[…] Cristo ressuscitou dos mortos, Ele, primícias dos que adormeceram. […] mas cada um na sua ordem: primeiro, Cristo, e depois, na vinda de Cristo, os que Lhe pertencem.» — São Paulo, 1 Coríntios 15, 20-23^[10]

Maria é desta «ordem», bem à frente. Nela, a Igreja contempla, já realizado, o que espera para si mesma. Longe de afastar Maria do povo cristão, a Assunção faz dela o rosto do nosso futuro. Compreende-se porque este mistério é indissociável de pourquoi-la-resurrection-de-jesus-est-elle-essentielle: sem a ressurreição de Cristo, a Assunção de Maria não faria sentido; com ela, é o seu primeiro fruto.

Chega então a objeção frontal: «Tudo isto é bonito, mas não está na Bíblia.» Aqui é precisa uma resposta exata, em dois tempos.

«Não explícito» não quer dizer «antibíblico»

Primeiro, um esclarecimento de método. Muitas verdades que todos os cristãos sustentam também não estão «escritas a preto e branco»: a palavra «Trindade» não está na Bíblia, o próprio cânone das Escrituras nela não figura, e a fórmula «só a Bíblia» nela não se encontra. A ausência de relato explícito nada prova por si só. A verdadeira questão é: a Assunção contradiz a Escritura, ou é um desenvolvimento coerente dela? Ora não só não a contradiz, como a Escritura traz dela vários germes.

A Arca no Céu e a Mulher do Apocalipse

O texto mais impressionante é a passagem-charneira do Apocalipse. São João vê abrir-se o santuário do Céu, e a Arca da Aliança aí aparece — e depois, sem transição, uma Mulher gloriosa:

«O santuário de Deus, que está no céu, abriu-se, e a arca da sua Aliança apareceu no Santuário. […] Um grande sinal apareceu no céu: uma Mulher, tendo o sol por manto, a lua debaixo dos pés, e sobre a cabeça uma coroa de doze estrelas.» — Apocalipse 11, 19 – 12, 1^[11]

O corte de capítulo, acrescentado muito mais tarde, esconde que estes dois versículos se seguem: a Arca anunciada é a Mulher. Ora a Arca do Antigo Testamento — desaparecida há séculos — continha o maná, a Lei e o bastão de Aarão. A nova Arca trouxe o Pão vivo, o Verbo feito carne e o Sumo Sacerdote eterno. E eis que esta Arca aparece no Céu, corporalmente glorificada: o leitor atento reconhece nela Maria elevada na glória. Precisemos os sentidos, para não forçar o texto: a tradição lê nesta Mulher vários níveis associados — o povo de Deus que dá à luz o Messias (Israel), a Igreja perseguida que dá à luz os crentes, e Maria em pessoa, que os recapitula. É este sentido mariano que Munificentissimus Deus retém expressamente, invocando esta «mulher revestida de sol que João Apóstolo contemplou na ilha de Patmos»^[12].

«Levanta-Te, Senhor, Tu e a Arca da Tua força»

Esta ligação entre Maria e a Arca não é uma descoberta moderna. Enraíza-se num versículo que Munificentissimus Deus aplica à Assunção:

«Levanta-Te, Senhor, vem para o lugar do Teu repouso, Tu e a arca da Tua santidade.» — Salmo 132 (131), 8^[13]

A Igreja lê este salmo como uma profecia: o Senhor ressuscitado entra no seu repouso glorioso com a Arca que santificou — Maria, entrando na glória na sequência do seu Filho. Também aqui a tipologia não é colada de fora: prolonga uma maneira de ler o Antigo Testamento à luz do Novo que os próprios apóstolos praticavam.

«Cheia de graça» e «bendita entre as mulheres»

O anjo Gabriel não saúda Maria pelo seu nome, mas por um título: «Ave, Cheia de graça, o Senhor está contigo» (Lc 1, 28)^[14]. O termo grego kecharitōménē designa um estado de graça pleno e permanente. Isabel acrescenta: «Bendita és tu entre as mulheres» (Lc 1, 42)^[15]. Uma criatura assim cumulada, «cheia de graça» sem reserva, surge já descrita como subtraída ao regime comum do pecado e das suas consequências: a corrupção do túmulo destoaria nela.

Os precedentes bíblicos de uma elevação corporal

Por fim, a objeção de que «um corpo não pode ser levado ao Céu» embate na própria Escritura. A Bíblia já conhece elevações corporais: Henoc, que «Deus o levou» (Gn 5, 24)^[16], e Elias, que «subiu ao céu num turbilhão» (2Rs 2, 11)^[17]. Se a Escritura reserva tal honra a dois servos de Deus, nada impede — e tudo convida — a reconhecê-la para a Mãe do Salvador. A Assunção não introduz nenhuma impossibilidade nova: leva à sua perfeição um tipo bíblico já dado.

Resta o argumento histórico, muitas vezes virado contra a fé: «Se fosse verdade, ter-se-ia falado disso mais cedo.» Na realidade, a história testemunha no sentido contrário.

Uma festa muito antes de qualquer dogma

A crença na glorificação corporal de Maria não data de 1950: ela é litúrgica antes de ser definida. Desde os primeiros séculos, o Oriente cristão celebra a Dormição da Mãe de Deus — o seu «adormecimento» seguido da sua glorificação. A tradição bizantina atribui ao imperador Maurício (582-602) ter fixado a sua celebração em 15 de agosto para todo o Império^[18]. Em Roma, nenhuma festa mariana é atestada antes do século VII: a primeira menção é a procissão ordenada pelo papa Sérgio I (687-701) para a Dormição, festejada com a Anunciação, a Natividade de Maria e a Hipapante^[19]; é no decurso deste século VII que estas festas vindas do Oriente se estabelecem em Roma, provavelmente por impulso do papa de origem oriental Teodoro I (642-649)^[20]. Depois todo o Ocidente as recebe; o concílio de Mogúncia, em junho de 813, coloca a Assunção (15 de agosto) entre as festas a observar no ano^[21]. Muito antes de qualquer papa definir o que quer que fosse, o povo cristão já festejava a entrada de Maria, de corpo e alma, na glória. O dogma de 1950 nada inventou: autenticou uma fé milenar.

Os Padres e os Doutores

Esta fé litúrgica tem as suas grandes testemunhas. São João Damasceno († 749), Doutor da Igreja, é o seu porta-voz mais célebre: nas suas homilias proferidas em Getsémani, diante do túmulo vazio de Maria, canta a sua elevação com uma convicção serena^[22]. Relata que, tal como o corpo de Cristo ressuscitou ao terceiro dia, «também ela devia ser arrancada ao túmulo, e a mãe associada ao seu Filho»^[23]. Outros Padres do Oriente — Modesto e Sofrónio de Jerusalém, Germano de Constantinopla, André de Creta — cantam a mesma glória. O detalhe deste dossiê patrístico é desenvolvido em assomption; basta aqui reter que ele existe, antigo e convergente.

O silêncio ensurdecedor das relíquias

Eis talvez o indício mais impressionante, e ele é negativo: não existe, até hoje, nenhuma relíquia corporal de Maria conhecida e documentada. Numa época em que se disputava ferozmente o menor ossinho dos apóstolos e dos mártires — em que duas cidades podiam reivindicar o crânio do mesmo santo — nenhuma Igreja, em lado nenhum, que se saiba, jamais pretendeu possuir o corpo da Mãe de Deus, que teria sido no entanto a relíquia mais preciosa de toda a cristandade. Nunca os seus restos, que se saiba. Este silêncio universal, através de um mundo que venerava apaixonadamente as relíquias, é um indício convergente: dá a pensar que não há corpo para venerar porque ele não ficou na terra. Argumento pelo silêncio, não prova por si só — mas, junto a tudo o resto, uma testemunha que pesa.

O «senso da fé» do povo cristão

Antes de definir o dogma, Pio XII não agiu sozinho: em 1946, pela carta Deiparae Virginis Mariae, consultou todo o episcopado católico sobre a oportunidade e a possibilidade da definição. A resposta foi de uma quase unanimidade esmagadora^[24]. Esta convergência dos bispos e dos seus fiéis manifesta o que a teologia chama sensus fidei — o instinto sobrenatural do povo crente que, guiado pelo Espírito, reconheceu desde sempre na Assunção uma verdade da sua fé. O mecanismo preciso desta consulta é detalhado em pourquoi-lassomption-est-elle-un-dogme.

Os três primeiros motivos — conveniência, Escritura, Tradição — tornam a Assunção profundamente credível. O quarto torna-a certa para o católico: ela foi definida pela mesma autoridade que Cristo prometeu assistir.

Uma garantia, não uma invenção

Quando Cristo diz a Pedro «tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela» (Mt 16, 18)^[25], promete à sua Igreja uma assistência que a preserva do erro no que ela ensina solenemente em matéria de fé. O dogma de 1950 não é pois um papa a impor uma opinião privada: é a Igreja reconhecendo, com a garantia de Cristo, que uma verdade crida desde sempre pertence bem ao depósito revelado. O Catecismo da Igreja Católica resume-o:

«Por fim, a Virgem Imaculada, preservada por Deus de toda a mancha da culpa original, terminado o curso da sua vida terrena, foi elevada de corpo e alma à glória do céu e exaltada pelo Senhor como Rainha do universo, para assim se conformar mais plenamente com o seu Filho, Senhor dos senhores, vencedor do pecado e da morte.» — Catecismo da Igreja Católica, § 966^[26]

O que a definição muda e não muda

É capital compreender: a definição de 1950 não tornou a Assunção verdadeira. Ela já o era. Um dogma não fabrica uma verdade, reconhece-a e protege-a, como um julgamento não cria a inocência do acusado mas verifica-a. Maria não estava «menos no Céu» a 31 de outubro de 1950 do que no dia seguinte à definição. Para esta distinção essencial — crença, doutrina, dogma — ler pourquoi-lassomption-est-elle-un-dogme e quest-ce-que-linfaillibilite-pontificale. O ponto a reter aqui é simples: para quem reconhece a autoridade que Cristo deu à sua Igreja, a questão «porque acreditar?» recebe a sua resposta mais firme — porque a Igreja, assistida do Espírito, o atesta.

Reunamos agora as objeções mais correntes, para lhes responder de um traço. O tratamento aprofundado de cada uma encontra-se em assomption; dá-se aqui a resposta essencial.

«Não está na Bíblia»

Muitas verdades cristãs maiores não estão «na Bíblia» no sentido de um relato explícito: nem a palavra «Trindade», nem o cânone das Escrituras, nem o domingo como dia do Senhor. O critério não é «está relatado?» mas «é contrário à Palavra de Deus, ou decorre dela?». Ora a Assunção germina na Escritura (Ap 12, Sl 132, Gn 3, 15, 1Cor 15) e não contradiz nenhuma linha dela.

«É uma invenção de 1950»

A data da definição não é a data da crença. Festeja-se a Dormição pelo menos desde o século VI; João Damasceno prega-a no século VIII; o concílio de Mogúncia coloca-a entre as festas a observar em 813. Confundir o ano em que uma verdade é definida com o ano em que começa a ser crida é como pretender que a redondeza da Terra foi «inventada» no dia em que foi demonstrada.

«É um empréstimo aos mitos pagãos de apoteose»

As apoteoses greco-romanas divinizavam imperadores por decreto político; a Assunção faz exatamente o inverso: não diviniza ninguém — Maria continua criatura — e é recebida passivamente como um dom de Deus. A semelhança de superfície (uma elevação celeste) recobre uma oposição de fundo: glória dada por graça contra divindade decretada pelos homens.

«Isso contradiz Heb 9, 27: os homens morrem uma só vez»

«como está determinado que os homens morram uma só vez» (Heb 9, 27)^[27] — precisamente: o dogma não exclui que Maria tenha morrido, deixa a questão em aberto (ver mais acima). E a Assunção não fala de um homem que escaparia à morte, mas de um corpo que escapa à corrupção depois do termo da vida terrena. Nenhuma contradição.

«Porque deveria eu acreditar?»

Se não se é católico, os três primeiros motivos (conveniência, Escritura, Tradição) continuam a ser razões objetivas para ter a Assunção como credível: não dependem da adesão ao dogma. Se se é católico, o quarto motivo acrescenta a certeza da fé. Nos dois casos, acreditar na Assunção não é um salto no vazio, mas um passo à luz de um mistério coerente.

Uma última palavra, porque a Assunção não é um teorema para arrumar: é uma esperança para viver.

O rosto do nosso futuro

Ao olhar Maria assunta, o cristão olha o seu próprio destino antecipado. Este corpo que por vezes arrastamos como um peso, esta carne votada na aparência ao pó, estão prometidos à glória. O concílio Vaticano II diz de Maria que ela brilha «como sinal de esperança segura e de consolação para o povo de Deus em marcha»^[28]. Ela já chegou onde nós vamos; a sua glória não é um privilégio que a afasta, mas uma promessa que nos atrai.

«[…] a nossa cidadania está nos céus […]; Ele transformará os nossos pobres corpos à imagem do seu corpo glorioso.» — São Paulo, Filipenses 3, 20-21^[29]

Uma mãe que concluiu o caminho

Por fim, a Assunção muda a nossa oração. Maria não é uma ideia: é uma pessoa viva, de corpo e alma, na glória de Deus — logo capaz de interceder por nós com uma proximidade concreta. É isto que funda a confiança da piedade mariana: não se reza a uma recordação, mas a uma mãe que já atravessou a passagem e que nos espera nela. Sobre esta ligação viva, ver marie-entend-elle-nos-prieres e faut-il-prier-les-saints.

Acreditar na Assunção, no fundo, não é acrescentar mais uma crença a uma lista: é deixar a Redenção de Cristo ir até ao fim da sua lógica numa criatura, e reconhecer nela o primeiro fruto do que Ele quer fazer em cada um de nós.

• pourquoi-lassomption-est-elle-un-dogme — O que significa que uma verdade seja erigida em dogma, e como Pio XII procedeu em 1 de novembro de 1950.
• pourquoi-limmaculee-conception-est-elle-logique — O preâmbulo que reclama a Assunção: Maria preservada do pecado desde a sua conceição.
• pourquoi-marie-est-elle-appelee-mere-de-dieu — A maternidade divina, raiz de todos os privilégios marianos.
• pourquoi-la-resurrection-de-jesus-est-elle-essentielle — Sem a ressurreição de Cristo, a Assunção não faria sentido; com ela, é o seu primeiro fruto.
• marie-entend-elle-nos-prieres · faut-il-prier-les-saints — O que a glorificação de Maria muda para a oração cristã.
• assomption — O dossiê completo: tradição patrística detalhada, túmulo de Getsémani, objeções aprofundadas.

Fontes principais

• Pio XII, Munificentissimus Deus, constituição apostólica de 1 de novembro de 1950 (texto oficial em vatican.va; AAS 42, 1950, p. 753-773).
• Catecismo da Igreja Católica, §§ 966, 974.
• Concílio Vaticano II, constituição Lumen Gentium (1964), §§ 59, 68.
• São João Damasceno, Homilias sobre a Dormição, ed. e trad. P. Voulet, Sources chrétiennes 80, Cerf, 1961.