De todas as questões de fé, esta é talvez a mais decisiva. Ao cristianismo podem tirar-se muitas coisas sem o destruir: uma devoção, um costume, uma opinião teológica discutida. Mas tirem-lhe a ressurreição de Jesus e não resta nada — nem Igreja, nem sacramentos, nem esperança, nem sequer uma razão para nos reunirmos ao domingo. O cristianismo não é antes de mais uma moral, uma sabedoria ou uma cultura: é o anúncio de que um homem, crucificado numa sexta-feira, saiu realmente vivo do túmulo dois dias depois, e de que isso muda tudo.
É o próprio são Paulo quem colocou o que está em jogo nos termos mais radicais que se possam imaginar. Não escreveu que a Ressurreição fosse importante, ou bela, ou consoladora: escreveu que, sem ela, a fé é vazia e os cristãos são «os mais dignos de lástima de todos os homens»[1]. Poucas religiões aceitam pôr assim a sua credibilidade em jogo num facto verificável. O cristianismo, esse sim, aceita-o: aceita cair se esse facto for falso.
Este artigo não procura antes de mais provar a Ressurreição — isso é objecto de um dossiê distinto — mas responder a uma pergunta ainda mais fundamental: porquê é ela essencial? Porque é que a Igreja faz dela «a verdade culminante da nossa fé»[2] em vez de um final feliz? Veremos que ela é ao mesmo tempo a prova da identidade de Jesus, a consumação da nossa salvação e o fundamento da nossa própria esperança de vida eterna. Retirem-na, e cada uma destas três colunas desmorona-se.
«Se Cristo não ressuscitou…»: a aposta mais audaciosa da história
A frase de são Paulo que põe tudo em jogo
Por volta do ano 55, escrevendo aos cristãos de Corinto perturbados por aqueles que negavam a ressurreição dos mortos, são Paulo constrói o argumento mais vertiginoso do Novo Testamento. Não defende a Ressurreição como uma doutrina entre outras: mostra que ela é o fio que, se for cortado, faz cair toda a tapeçaria.
«E se Cristo não ressuscitou, é vazia a nossa pregação, vazia também é a vossa fé. [...] E se Cristo não ressuscitou, a vossa fé é sem valor, continuais sob o domínio dos vossos pecados. [...] Se só para esta vida pusemos a nossa esperança em Cristo, somos os mais dignos de lástima de todos os homens.» — São Paulo, 1 Coríntios 15, 14.17.19[3]
É preciso medir a audácia destas linhas. Um fundador de religião procura normalmente pôr a sua mensagem a salvo de qualquer refutação, colocando-a no domínio dos sentimentos ou dos símbolos. Paulo faz o inverso: expõe a sua fé à refutação. Diz, em substância: se provarem que Jesus ficou no túmulo, então menti, a minha pregação é oca, e tendes razão em ter pena de nós. É a linguagem de um homem convencido de que fala de um facto, não de uma bela ideia.
Uma fé que se joga num acontecimento
Esta estrutura é singular entre as grandes tradições religiosas. Pode ser-se budista sem que a existência histórica de Buda seja determinante; pode seguir-se uma sabedoria estoica independentemente da biografia de Séneca. O conteúdo sustenta-se por si mesmo. O cristianismo, esse, só se sustenta se um acontecimento datado teve lugar: a saída do túmulo na manhã de Páscoa.
É por isso que Paulo, no mesmo capítulo, tem o cuidado de recordar primeiro uma lista de testemunhas — Pedro, os Doze, «mais de quinhentos irmãos de uma vez», Tiago, e depois ele próprio — dos quais a maioria, precisa ele, «ainda vive»[4], isto é, são verificáveis. Não se remete para testemunhas vivas para apoiar uma metáfora. O apóstolo apoia-se naquilo que apresenta como um dossiê factual, transmitido «em primeiro lugar» como o coração da tradição recebida[5].
O que está em jogo, portanto, não é apenas doutrinal, é existencial. Se a Ressurreição é verdadeira, então a morte foi vencida num ponto da história, e essa vitória diz-nos respeito; se é falsa, o cristianismo não passa de uma consolação comovente construída sobre uma ilusão. Não há uma posição intermédia confortável. É este fio da navalha que o resto do artigo vai explorar.
Porque é que a Ressurreição é a pedra angular da fé
«A verdade culminante da nossa fé»
O Catecismo retoma exactamente esta hierarquia paulina. Não arruma a Ressurreição entre os artigos secundários: faz dela o cume para o qual tudo converge.
«A ressurreição de Jesus é a verdade culminante da nossa fé em Cristo, crida e vivida como verdade central pela primeira comunidade cristã, transmitida como fundamental pela Tradição, estabelecida pelos documentos do Novo Testamento, pregada como parte essencial do Mistério pascal ao mesmo tempo que a Cruz.» — Catecismo da Igreja Católica, § 638[6]
Uma pedra angular é essa pedra central de um arco que, sozinha, impede todas as outras de se desmoronarem: retirem-na, e o edifício inteiro desaba em bloco. Tal é a Ressurreição na estrutura da fé. Não se acrescenta à Cruz como um epílogo feliz; é o que revela o sentido da Cruz e impede que ela seja apenas mais uma execução.
Sem a Ressurreição, quatro colunas caem de golpe
O raciocínio de são Paulo em 1 Coríntios 15 pode desdobrar-se numa série de consequências. Cada uma mostra que um sector inteiro do cristianismo depende da Ressurreição.
| Se Cristo NÃO ressuscitou… | …então | Versículo |
|---|---|---|
| a pregação apostólica é oca | o Evangelho não anuncia nada de real | 1 Co 15, 14 |
| a fé é vã | crer não serve de nada | 1 Co 15, 14.17 |
| continuamos nos nossos pecados | o perdão não teve lugar | 1 Co 15, 17 |
| os defuntos cristãos pereceram | não há vida eterna | 1 Co 15, 18 |
| os apóstolos são falsas testemunhas de Deus | mentiram sobre o próprio Deus | 1 Co 15, 15 |
Este quadro não é um exagero retórico: é a lógica mesma do apóstolo. O perdão dos pecados, o valor da fé, a verdade da pregação, a esperança dos defuntos — tudo depende do mesmo facto. É precisamente isto que proíbe tratar a Ressurreição como uma imagem edificante: não se funda a salvação do mundo sobre uma metáfora.
Nem mito nem símbolo: um acontecimento real
Perante o que está em jogo, uma tentação moderna consiste em «salvar» a Ressurreição esvaziando-a da sua realidade: seria um símbolo de renovação interior, a sobrevivência da «causa de Jesus», ou o nascimento da fé no coração dos discípulos. Esta releitura julga prestar um serviço à fé; na verdade destrói-a, porque reintroduz exactamente aquilo que Paulo declarava fatal: um Cristo que, na realidade, não ressuscitou.
A Igreja sempre sustentou com firmeza o carácter real e corporal do acontecimento, recusando ao mesmo tempo reduzi-lo a um simples regresso à vida terrena:
«O mistério da ressurreição de Cristo é um acontecimento real, que teve manifestações historicamente comprovadas, como o atesta o Novo Testamento.» — Catecismo da Igreja Católica, § 639[7]
O Catecismo precisa que, «perante estes testemunhos, é impossível interpretar a Ressurreição de Cristo fora da ordem física»[8]. O Ressuscitado come diante dos seus, mostra as suas chagas, deixa-se tocar: o seu corpo é real. Mas já não está sujeito à morte, atravessa as portas fechadas, nem sempre é reconhecido de imediato: é um corpo glorificado, entrado num modo novo de existência. A Ressurreição não é, pois, uma reanimação, como a de Lázaro que havia de morrer de novo; é a passagem para «uma vida que já não está sujeita à lei da morte». Continua, a este título, a ser um acontecimento ao mesmo tempo historicamente atestado e transcendente, «no coração do mistério da fé»[9].
A Ressurreição valida a identidade e a missão de Jesus
A confirmação de tudo o que ele fez e ensinou
Jesus, durante a sua vida, fez afirmações verdadeiramente inauditas: perdoa os pecados, diz-se senhor do sábado, iguala-se ao Pai, anuncia que julgará os vivos e os mortos. Das duas, uma: ou era um blasfemo, como pensava o Sinédrio, ou era verdade. A Cruz, por si só, não decide: um condenado que morre parece desmentido. A Ressurreição decide. É o selo pelo qual o Pai autentica o seu Filho.
«A Ressurreição constitui antes de mais a confirmação de tudo o que o próprio Cristo fez e ensinou.» — Catecismo da Igreja Católica, § 651[10]
É já o argumento da primeira pregação cristã. No dia de Pentecostes, Pedro proclama: «A este Jesus, Deus ressuscitou-O; de tudo isto nós somos testemunhas»[11], e conclui que Deus O fez «Senhor e Cristo». A Ressurreição não é apresentada como um prodígio isolado: é o acto de Deus que valida retroactivamente toda a vida e todas as palavras de Jesus.
O selo da sua divindade
O Novo Testamento vai ainda mais longe: a Ressurreição não confirma apenas a veracidade de um profeta, manifesta a divindade do Filho. São Paulo abre a carta aos Romanos apresentando Jesus «constituído Filho de Deus com poder pela sua ressurreição de entre os mortos»[12].
«A verdade da divindade de Jesus é confirmada pela sua Ressurreição. Ele tinha dito: "Quando levantardes o Filho do Homem, então compreendereis que EU SOU." A Ressurreição do Crucificado mostrou que Ele era verdadeiramente "EU SOU", o Filho de Deus e o próprio Deus.» — Catecismo da Igreja Católica, § 653[13]
É por isso que a fé cristã nunca opõe a Sexta-Feira Santa e a manhã de Páscoa: o mesmo que está «crucificado na sua fraqueza» está «vivo pelo poder de Deus»[14]. A Ressurreição não corrige a Cruz, revela a sua verdadeira natureza: não uma derrota sofrida, mas uma oferenda livremente consentida que o Pai acolhe e coroa.
A resposta do Pai à obediência do Filho
Há de facto uma ordem no mistério pascal. O Filho abaixa-Se até «à morte, e à morte de cruz»; o Pai «exaltou-O soberanamente»[15]. A Ressurreição é o gesto pelo qual Deus responde ao aniquilamento voluntário de Cristo. É a lógica mesma que são Tomás de Aquino coloca à cabeça das razões da Ressurreição: ela serve antes de mais «para manifestar a justiça divina, à qual pertence exaltar aqueles que se humilham por Deus»[16]. Aquilo que a multidão via como o esmagamento de um impostor era na realidade o abaixamento de um Deus; a Ressurreição manifesta-o à plena luz.
A Ressurreição consuma a nossa salvação
Morte E Ressurreição: a dupla face do mistério pascal
Diz-se por vezes, por atalho, que «Jesus salvou-nos pela sua morte na Cruz». É verdade, mas incompleto. A salvação não é realizada pela morte sozinha; é-o pela Páscoa inteira, morte e ressurreição, como as duas faces de uma única passagem. A Igreja articula ambas com grande precisão:
«Há um duplo aspecto no Mistério pascal: pela sua morte liberta-nos do pecado, pela sua Ressurreição abre-nos o acesso a uma vida nova.» — Catecismo da Igreja Católica, § 654[17]
Para compreender porque é que a morte de Cristo nos liberta do pecado, remeta-se para os artigos vizinhos que tratam a Cruz e a Redenção por si mesmas: Porque é que Jesus teve de morrer? e Como explicar a Redenção de forma simples?. O presente artigo concentra-se na outra face, muitas vezes negligenciada: o que a Ressurreição acrescenta à salvação, e sem o qual a Cruz ficaria inacabada.
«Ressuscitado para nossa justificação»
A fórmula decisiva cabe num só versículo de são Paulo, de extraordinária densidade:
«Jesus nosso Senhor, [...] entregue por causa das nossas faltas, e ressuscitado para nossa justificação.» — São Paulo, Romanos 4, 24-25[18]
Duas preposições, dois movimentos. É «entregue por causa das nossas faltas»: a sua morte apaga a dívida. É «ressuscitado para nossa justificação»: a sua vida nova comunica-nos a vida de Deus, faz-nos passar da morte do pecado para a vida da graça. A Cruz liberta-nos do pecado; a Ressurreição dá-nos a vida nova. É o que resume o Catecismo: a Ressurreição «abre-nos o acesso a uma vida nova», a da justificação que «nos faz voltar a entrar na graça de Deus» e realiza «a adopção filial, pois os homens tornam-se irmãos de Cristo»[19]. Sobre o que significa exactamente ser justificado e salvo, ver O que é a salvação? e Somos salvos só pela fé?.
As cinco razões de são Tomás de Aquino
No século XIII, são Tomás de Aquino reuniu de forma clássica porque convinha que Cristo ressuscitasse. A sua resposta, na Suma teológica, enumera cinco razões que abrangem de uma assentada a justiça, a fé, a esperança, a vida moral e a salvação[20].
| # | Razão da Ressurreição | Fundamento bíblico |
|---|---|---|
| 1 | Manifestar a justiça de Deus, que exalta o humilde | Lc 1, 52 ; Fl 2, 8-9 |
| 2 | Instruir a nossa fé, pois nela se confirma a divindade de Cristo | 2 Co 13, 4 |
| 3 | Levantar a nossa esperança de ressuscitar na sua sequência | 1 Co 15, 12 ; Jó 19, 25 |
| 4 | Ordenar a nossa vida fazendo-nos caminhar numa vida nova | Rm 6, 4 |
| 5 | Consumar a nossa salvação, levando-nos para os bens | Rm 4, 25 |
Este quadro mostra que a Ressurreição não é um tema entre outros: ela irriga toda a vida cristã. Toca a maneira como Deus faz justiça, a solidez daquilo em que cremos, a força daquilo que esperamos, a forma como devemos viver, e o termo para o qual somos conduzidos. Uma só verdade, cinco efeitos: é o próprio de um fundamento.
A Ressurreição funda a nossa própria esperança
Cristo, primícias da nossa ressurreição
Até aqui vimos o que a Ressurreição diz de Jesus. Falta o que ela diz de nós. Porque Cristo não ressuscitou como um caso isolado, uma excepção fechada sobre si mesma. Ressuscitou como o primeiro de uma multidão, aquele que abre o caminho:
«Mas não! Cristo ressuscitou de entre os mortos, Ele, primeiro ressuscitado de entre aqueles que adormeceram.» — São Paulo, 1 Coríntios 15, 20[21]
A palavra que Paulo emprega — «primícias» — é um termo agrícola: as primícias são o primeiro molho de uma colheita que vem. Garantem o resto. Do mesmo modo, o corpo ressuscitado de Cristo é o penhor dos nossos próprios corpos chamados a ressuscitar. É o ensinamento constante da Igreja:
«A Ressurreição de Cristo — e o próprio Cristo ressuscitado — é princípio e fonte da nossa ressurreição futura.» — Catecismo da Igreja Católica, § 655[22]
A morte já não tem a última palavra
Eis porque é que a Ressurreição é essencial até na nossa relação mais íntima com a morte. Todas as sabedorias humanas embatem, mais tarde ou mais cedo, neste muro: a morte parece ter sempre a última palavra. A fé pascal anuncia que, num ponto da história, esse muro foi atravessado. Cristo «é o princípio da nossa própria ressurreição, desde já pela justificação da nossa alma, mais tarde pela vivificação do nosso corpo»[23].
A esperança cristã não é, pois, um desejo piedoso: está ancorada num facto consumado. Não esperamos ressuscitar porque seria belo, mas porque alguém já ressuscitou e nos prometeu levar-nos atrás de Si. Tirem a Ressurreição, e a esperança cristã volta a ser aquilo que Paulo temia: uma esperança «só para esta vida», a mais lamentável de todas.
Viver já da vida do Ressuscitado
Esta esperança não é apenas para amanhã: transforma o hoje. O baptizado é mergulhado na morte e na ressurreição de Cristo para «levar uma vida nova»:
«Se, pois, pelo baptismo que nos une à sua morte, fomos sepultados com Ele, é para que levemos uma vida nova, nós também, como Cristo que, pelo poder do Pai, ressuscitou de entre os mortos.» — São Paulo, Romanos 6, 4[24]
Viver em cristão não é imitar de longe um mestre morto, é participar já na vida de um vivente. O Ressuscitado não é uma figura do passado de quem nos lembramos; está presente, actuante, nomeadamente na Eucaristia onde a Igreja O reconhece, como os discípulos de Emaús, «ao partir o pão». É esse presente que dá à moral cristã o seu dinamismo: não se procura a santidade por esforço desesperado, mas porque uma vida nova já nos foi comunicada e pede para crescer.
Objecções frequentes
Por ser o ponto decisivo, a Ressurreição é também o ponto mais atacado. Três objecções voltam regularmente. Nenhuma resiste a um exame sério.
«É uma invenção dos discípulos»
A objecção supõe que os apóstolos teriam fabricado do nada a história do túmulo vazio e das aparições. Choca com um facto tenaz: estes homens pagaram esse testemunho a alto preço — vários até ao martírio. Ora, pode morrer-se por um erro que se julga verdadeiro; não se morre por uma mentira que se sabe falsa e de que se seria o próprio autor. A transformação dos discípulos — de fugitivos aterrorizados na Sexta-Feira Santa em testemunhas intrépidas algumas semanas mais tarde — reclama uma causa proporcionada. A invenção deliberada não o é: não explica nem a sua convicção, nem a sua coragem, nem o seu martírio.
Acresce o detalhe, embaraçoso para uma narrativa inventada, de que as primeiras testemunhas são mulheres, cujo testemunho não tinha então quase nenhum valor jurídico. Uma lenda concebida para convencer teria posto em primeiro plano testemunhas «credíveis». Esse detalhe incómodo é pelo contrário um indício de autenticidade: não o teriam inventado.
«A Ressurreição é puramente espiritual, nos corações»
Esta releitura quer guardar a palavra «ressurreição» retirando-lhe a sua realidade corporal: Cristo viveria «na fé da Igreja» sem que o seu corpo tenha saído do túmulo. Mas é precisamente a hipótese que são Paulo declarava ruinosa: se o corpo não ressuscitou, então «Cristo não ressuscitou» e a nossa fé é vazia. O Novo Testamento insiste pesadamente no realismo corporal: o túmulo está vazio, os panos ficaram lá[25], o Ressuscitado come, mostra as suas mãos e o seu lado, convida Tomé a tocar. Não se multiplicam estes detalhes para descrever um estado de alma. Uma ressurreição «só nos corações» deixaria um corpo no túmulo — e portanto, segundo o próprio Paulo, nenhuma ressurreição de todo.
«As aparições eram alucinações»
A hipótese alucinatória choca com vários obstáculos. As alucinações são individuais e subjectivas; ora Cristo aparece a grupos, «aos Doze», a «mais de quinhentos irmãos de uma vez». Confirmam uma expectativa; ora os discípulos não esperavam de modo algum uma ressurreição — tomam primeiro o Ressuscitado por um fantasma, um jardineiro, um desconhecido, e duvidam. Por fim, uma alucinação colectiva não teria deixado um túmulo vazio que os adversários nunca puderam contradizer apresentando o corpo. O quadro seguinte recapitula porque é que cada explicação alternativa falha ali onde a Ressurreição, sozinha, dá conta de todos os factos.
| Explicação proposta | O que não explica |
|---|---|
| Invenção dos discípulos | o seu martírio, o testemunho das mulheres |
| Ressurreição só «espiritual» | o túmulo vazio, o corpo ausente |
| Alucinações | as aparições colectivas, o corpo nunca apresentado |
| Roubo do corpo | a coragem dos apóstolos, a sua morte por esse roubo suposto |
Estas respostas não substituem um dossiê histórico completo, mas bastam para mostrar que a rejeição da Ressurreição nada tem de uma evidência racional: também ela custa hipóteses frágeis.
O que a Ressurreição muda para um católico hoje
O domingo, Páscoa de cada semana
O primeiro vestígio concreto da Ressurreição na vida cristã é o domingo. Os primeiros discípulos, todos judeus, deslocaram o seu dia santo do sábado para o «primeiro dia da semana» — o dia em que o túmulo foi encontrado vazio. Nenhuma decisão tão grave se toma sem motivo decisivo. Cada domingo é assim uma pequena Páscoa, memória semanal da vitória de Cristo sobre a morte. Compreende-se, a esta luz, porque é que a data da Páscoa comanda todo o calendário litúrgico: ver Porque é que a Páscoa muda de data?.
A esperança na provação e perante a morte
Por fim, a Ressurreição muda o rosto do sofrimento e do luto. O cristão não nega a dor, não finge que a morte não existe: diante do túmulo de um amigo, o próprio Cristo chorou. Mas chora «não como os outros, que não têm esperança». Porque um homem ressuscitou, a morte deixou de ser um muro para se tornar uma passagem. É esta esperança ancorada num facto — e não um optimismo de circunstância — que sustentou mártires, consolou moribundos e deu aos cristãos a graça de atravessar as piores provações sem desesperar. Tirem a Ressurreição, tudo isto desmorona-se; guardem-na, e até a morte se torna uma porta.
Para ir mais longe
Notas e referências
Primeira carta de são Paulo aos Coríntios 15, 19, trad. litúrgica (AELF).
1Catecismo da Igreja Católica, § 638, Mame/Plon, Paris, 1992.
2Primeira carta de são Paulo aos Coríntios 15, 14.17.19, trad. litúrgica (AELF).
3Primeira carta de são Paulo aos Coríntios 15, 5-8 («apareceu a Cefas, depois aos Doze; em seguida apareceu a mais de quinhentos irmãos de uma vez — a maioria ainda vive»), trad. litúrgica (AELF).
4Primeira carta de são Paulo aos Coríntios 15, 3-4 («Transmiti-vos em primeiro lugar aquilo que eu próprio tinha recebido: Cristo morreu pelos nossos pecados segundo as Escrituras, [...] ressuscitou ao terceiro dia»), trad. litúrgica (AELF).
5Catecismo da Igreja Católica, § 638.
6Catecismo da Igreja Católica, § 639.
7Catecismo da Igreja Católica, § 643 (sobre a impossibilidade de interpretar a Ressurreição fora da ordem física, perante o testemunho dos apóstolos).
8Catecismo da Igreja Católica, § 647 (a Ressurreição como mistério de fé que «transborda e supera a história»).
9Catecismo da Igreja Católica, § 651.
10Actos dos Apóstolos 2, 32.36, trad. litúrgica (AELF), discurso de são Pedro no Pentecostes.
11Carta de são Paulo aos Romanos 1, 4, trad. litúrgica (AELF).
12Catecismo da Igreja Católica, § 653 (citando Jo 8, 28).
13Segunda carta de são Paulo aos Coríntios 13, 4, trad. litúrgica (AELF).
14Carta de são Paulo aos Filipenses 2, 8-9, trad. litúrgica (AELF).
15São Tomás de Aquino, Suma teológica, III, q. 53, a. 1, resp. (primeira conveniência: a Ressurreição serve para a manifestação da justiça divina; cf. Lc 1, 52).
16Catecismo da Igreja Católica, § 654.
17Carta de são Paulo aos Romanos 4, 24-25, trad. litúrgica (AELF).
18Catecismo da Igreja Católica, § 654 (a justificação «faz-nos voltar a entrar na graça de Deus» e realiza a adopção filial).
19São Tomás de Aquino, Suma teológica, III, q. 53, a. 1 («Utrum necesse fuerit Christum resurgere»), que dá cinco conveniências da Ressurreição: justiça divina, instrução da nossa fé, levantamento da nossa esperança, ordenação da nossa vida, consumação da nossa salvação.
20Primeira carta de são Paulo aos Coríntios 15, 20, trad. litúrgica (AELF).
21Catecismo da Igreja Católica, § 655 (citando 1 Co 15, 20-22).
22Catecismo da Igreja Católica, § 658.
23Carta de são Paulo aos Romanos 6, 4, trad. litúrgica (AELF).
24Catecismo da Igreja Católica, § 657 («O túmulo vazio e os panos caídos significam por si mesmos que o corpo de Cristo escapou aos laços da morte», cf. Jo 20, 5-7).
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