São Francisco de Borja (1510-1572)

Um duplo sangue: pontifício e real

Francisco de Borja nasce a 28 de outubro de 1510 em Gandía, no reino de Valência, no coração da Coroa de Aragão. A sua genealogia resume por si só a alta Renascença. Por seu pai, Juan de Borja y Enríquez, terceiro duque de Gandía, descende em linha reta do papa Alexandre VI (Rodrigo Borja): o pontífice teve por filho Giovanni Borgia, segundo duque de Gandía — aquele que foi assassinado e lançado no Tibre em 1497 (ver a « decadência » dos papas Borja) —, cujo filho Juan viria a ser o pai de Francisco. O santo é, pois, o bisneto de Alexandre VI^[2].

Por sua mãe, Juana de Aragón, descende do rei Fernando II de Aragão, esposo de Isabel a Católica: Juana era filha de Alonso de Aragón, arcebispo de Saragoça, ele próprio filho natural do rei Fernando. Francisco de Borja é assim bisneto do Rei Católico^[3]. Duas linhagens, uma pontifícia e outra real, ambas marcadas pelas irregularidades morais do seu século, convergem sobre um berço valenciano. A criança que ali nasce carregará esse peso toda a vida — e há de revertê-lo.

Bisneto de um papa por via paterna, bisneto de um rei por via materna, Francisco de Borja reunia no sangue as duas potências que então partilhavam o mundo: Roma e Espanha. A ambas abandonou pela Cruz — é a leitura que dela faz a tradição biográfica jesuíta^[4].

Uma infância entre o luto e a piedade

A infância de Francisco é precocemente marcada pela morte. A mãe morre quando ele ainda é criança, e o jovem herdeiro é confiado, para a sua educação, ao lar do tio-avô, o arcebispo de Saragoça, sendo depois enviado para a corte. Desde a infância, as fontes sublinham nele uma piedade séria, estranha à dissipação das cortes: gosta da oração, da liturgia, das procissões, e testemunha uma devoção eucarística invulgar para um grande senhor do seu tempo^[5]. Essa gravidade espiritual só fará crescer. Ela impede, de resto, que se leia a sua conversão posterior como uma viragem súbita: Francisco foi um homem religioso muito antes de ser jesuíta, e a sua rutura com o mundo será o desfecho lento de uma vida interior já profunda.

O jovem cortesão de Carlos V (1528)

Em 1528, aos dezoito anos, Francisco entra na corte do imperador Carlos V, em Valladolid. O nascimento, a cultura, a presença e os talentos distinguem-no de imediato. Torna-se um dos familiares do casal imperial, ganha a estima de Carlos V e da imperatriz Isabel de Portugal, e revela-se um cavaleiro, um músico e um homem de corte consumado. Tudo, neste começo de vida, o destina à mais alta carreira secular da monarquia hispânica^[6].

Casamento e favor imperial (1529)

Em 1529, o imperador arranja o casamento de Francisco com uma dama portuguesa do séquito da imperatriz, Leonor de Castro (Leonor de Castro Mello e Meneses). A união, feliz, dará oito filhos em menos de dez anos^[7]. No mesmo ano, Carlos V eleva Francisco à dignidade de marquês de Lombay, nomeia-o monteiro-mor e escudeiro da imperatriz. O jovem casal passa a estar na primeira fila da corte; Francisco acompanha o imperador nas suas deslocações e participa na vida política do mais vasto império do Ocidente.

O episódio de Granada (1539): o caixão da imperatriz

O acontecimento que toda a tradição coloca no coração da conversão de Francisco ocorre em 1539. A imperatriz Isabel de Portugal morre subitamente a 1 de maio de 1539, em Toledo, aos trinta e seis anos. Carlos V, desolado, confia a Francisco — então marquês de Lombay e um dos servidores mais fiéis da defunta — o encargo de escoltar o caixão imperial até Granada, onde Isabel deve ser sepultada na Capela Real, junto dos Reis Católicos.

O cortejo fúnebre atravessa Espanha durante vários dias sob o calor da primavera andaluza. À chegada a Granada, o costume exige que os dignitários certifiquem sob juramento, diante de notários, que o caixão contém bem o corpo da imperatriz. Abre-se, pois, o féretro. Segundo o relato transmitido pelos biógrafos, o espetáculo é terrível: o corpo da soberana, outrora célebre pela beleza, está desfigurado pela decomposição, e dele se exala um odor pestilento. Francisco já não consegue reconhecer o rosto que servira. Desse choque nasce, diz a tradição, a sua resolução fundadora:

« Nunca mais servirei um senhor que me possa morrer. » — resolução de Francisco de Borja em Granada, 1539 ; em espanhol: « Nunca más servir a señor que se me pueda morir », fórmula transmitida pelos seus biógrafos^[8]

A historiografia moderna convida aqui a uma justa medida, não ao ceticismo. Que Francisco tenha realmente escoltado os restos mortais de Isabel até Granada, em 1539, é um facto estabelecido. Que esse acontecimento tenha sido vivido por ele como uma advertência espiritual decisiva é coerente com tudo o que se sabe da sua piedade anterior. Os biógrafos críticos — à frente dos quais o jesuíta Cándido de Dalmases — recordam simplesmente que a sua conversão foi um processo estendido por vários anos, e não uma reviravolta instantânea: o episódio de Granada é o seu catalisador, o sinal sensível de um amadurecimento já começado, não a sua causa única^[9]. Longe de desqualificar o relato, esta nuance devolve-lhe a verdade: Deus serve-se de um acontecimento real — a corrupção de um corpo real — para consumar lentamente uma alma que há muito preparava.

Vice-rei da Catalunha (1539-1543)

A confiança imperial não se desmente. A 26 de junho de 1539, Carlos V nomeia Francisco vice-rei da Catalunha; toma posse em Barcelona a 23 de agosto de 1539^[10]. Durante quase quatro anos, o marquês de Lombay governa uma das províncias mais turbulentas da monarquia. Revela-se aí um administrador firme e justo: persegue o banditismo que assolava os campos catalães, reforma a justiça, apoia as instituições religiosas, e adquire uma reputação de integridade que contrasta com a rapacidade de muitos governadores do tempo. É ali, no exercício do poder, que se forja o futuro superior de ordem: Francisco aprende a comandar, a arbitrar, a organizar — competências que mais tarde porá ao serviço da Companhia de Jesus.

Quarto duque de Gandía (1543)

Com a morte do pai, em 1543, Francisco torna-se quarto duque de Gandía e regressa aos seus domínios valencianos. Grande de Espanha, à frente de um ducado próspero, poderia ter-se contentado com uma vida de magnificência. Escolhe o inverso. Em Gandía, comporta-se como príncipe cristão: fortifica a cidade, ampara os pobres, e sobretudo funda um colégio que confia à jovem Companhia de Jesus — o futuro colégio-universidade de Gandía, erigido em universidade em 1547. É por essa via que Francisco entra em contacto direto com os primeiros jesuítas, nomeadamente o bem-aventurado Pedro Fabro (Pedro Fabro), companheiro da primeira hora de santo Inácio de Loyola, cuja direção espiritual marca profundamente o duque^[11].

A morte de Leonor (1546) e a decisão

Em março de 1546, Leonor de Castro morre. Francisco, viúvo aos trinta e cinco anos, pai de oito filhos, está livre. A decisão que então toma espanta a Europa: resolve entrar na Companhia de Jesus, a ordem nova fundada por Inácio de Loyola e aprovada apenas seis anos antes (1540). O duque de Gandía, um dos maiores senhores de Espanha, quer tornar-se um simples religioso.

O caso é tão extraordinário que deve permanecer secreto. Um duque reinante não pode desaparecer de um dia para o outro sem perturbar o equilíbrio social e dinástico de todo um ducado. O próprio Inácio de Loyola aconselha a prudência: Francisco deverá primeiro regular os seus assuntos, prover ao estabelecimento dos filhos, e concluir estudos de teologia antes de se apresentar publicamente como jesuíta^[12].

Votos secretos e renúncia (1548-1550)

A 1 de fevereiro de 1548, Francisco pronuncia os seus votos solenes na Companhia de Jesus, mas em segredo^[13]. Durante mais de dois anos, leva uma dupla existência: exteriormente duque de Gandía, interiormente jesuíta professo. Prepara metodicamente a sua retirada. Obtém um doutoramento em teologia na universidade que ele próprio fundara, põe em ordem a administração do ducado, e sobretudo transmite os seus títulos e domínios ao filho primogénito, Carlos de Borja, que se torna quinto duque de Gandía.

A 31 de agosto de 1550, Francisco deixa definitivamente os seus Estados^[14]. Dirige-se a Roma, onde encontra Inácio de Loyola, venera os santuários da Cidade, e distribui importantes esmolas — nomeadamente em proveito do nascente Colégio Romano. A renúncia é total: o homem que governara a Catalunha e possuíra um ducado escolhe não ser mais nada aos olhos do mundo.

O sacerdote que servia à mesa (1551)

De regresso a Espanha, Francisco é ordenado sacerdote em 1551. Celebra a sua primeira missa no santuário de Loyola, berço de Inácio — gesto altamente simbólico de um filho espiritual regressado à fonte da sua vocação. A sua primeira missa pública, no seu antigo ducado de Gandía, terá reunido, segundo os relatos, uma multidão imensa de fiéis vindos ver o seu duque tornado sacerdote^[15].

A humildade de Francisco rebenta então aos olhos de todos. Chegado à casa jesuíta, o antigo grande de Espanha pede para servir à mesa e lavar a loiça, e aplica-se a isso com o mesmo desembaraço com que governara uma província^[16]. Recusa todo o tratamento de favor, mendiga as tarefas mais humildes, e toma por regra considerar-se o último da comunidade. Esta inversão voluntária — do topo da sociedade ao serviço mais humilde — é a assinatura espiritual de toda a sua vida de jesuíta.

O valor administrativo de Francisco não podia ficar escondido. A 10 de junho de 1554, Inácio de Loyola nomeia-o comissário-geral da Companhia de Jesus em Espanha e em Portugal^[17]. Nesse posto, Francisco torna-se o verdadeiro organizador da implantação jesuíta na península Ibérica. Multiplica as fundações de colégios, estrutura as primeiras províncias espanholas e portuguesas, e dá à ordem, nesses reinos, a base institucional que em breve fará dela a grande força educativa da Contrarreforma (ver a Contrarreforma católica).

A sua estatura pessoal faz dele também um conselheiro espiritual dos grandes. Assiste o imperador Carlos V no seu retiro no mosteiro de Yuste após a abdicação (1556), acompanha espiritualmente a princesa Joana de Áustria — regente de Espanha e, facto único, secretamente admitida na Companhia de Jesus —, e mantém relações seguidas com a alta nobreza e o episcopado. Essa influência também lhe valerá inimizades: os seus escritos espirituais serão por um tempo olhados com desconfiança pela Inquisição espanhola, e as tensões políticas acabarão por levá-lo a deixar Espanha e partir para Roma em 1561, a chamado do geral Diego Laínez^[18].

A eleição de 1565

Diego Laínez, segundo geral da Companhia e sucessor imediato de Inácio, morre em janeiro de 1565. A segunda Congregação Geral da ordem reúne-se em Roma para lhe dar um sucessor. A 20 de janeiro de 1565, Francisco é eleito vigário-geral; a 2 de julho de 1565, a Congregação elege-o terceiro Prepósito-Geral da Companhia de Jesus, por trinta e um votos em trinta e nove^[19]. O antigo duque de Gandía assume assim a chefia da ordem fundada por aquele de quem fora filho espiritual. Governá-la-á sete anos, até à morte.

O « segundo fundador » da Companhia

A historiografia jesuíta deu a Francisco de Borja um título que diz a sua importância: o de « segundo fundador » da Companhia de Jesus^[20]. A fórmula não é excessiva. No momento da sua eleição, a ordem contava já vários milhares de membros e estendia-se por três continentes, mas faltavam-lhe ainda instituições estabilizadas. Francisco deu-lhas.

Revê e codifica as regras da ordem, fixa os usos do noviciado, e impõe uma estrutura de governo que sobreviverá séculos. Sobretudo, institui em Roma uma casa de noviciado distinta — no futuro Sant'Andrea al Quirinale — que se torna o modelo do noviciado religioso imitado por muitas outras ordens^[21]. Sob a sua mão, a Companhia passa de uma fundação heroica mas ainda fluida a uma instituição acabada, dotada de províncias claramente delimitadas, de regras escritas e de um sistema de formação coerente.

Sob o generalato de Francisco de Borja, a Companhia de Jesus recebeu a sua forma estável: o que Inácio gerara pelo espírito, Borja organizou-o pelo governo, ao ponto de merecer o título de segundo fundador da ordem^[22].

O Colégio Romano e o esplendor intelectual

A obra mais duradoura de Francisco foi o desenvolvimento do Colégio Romano (Collegium Romanum), fundado por Inácio em 1551. Francisco foi o seu grande benfeitor e construtor: consagrou-lhe somas consideráveis, consolidou-lhe a dotação, e fez dele o centro intelectual da Companhia^[23]. Esse colégio viria a tornar-se, em 1873, a Universidade Pontifícia Gregoriana, um dos maiores centros de ensino teológico da Igreja — onde ensinariam doutores como são Roberto Belarmino^[24]. Ao apoiar esse foco de estudos, Francisco inscrevia a Companhia no coração do combate doutrinal da Contrarreforma, na hora em que o Concílio de Trento (concluído em 1563) chamava a Igreja a uma renovação profunda da formação do clero.

As missões do Novo Mundo

O generalato de Francisco coincide com o grande impulso missionário da Companhia. Fiel ao espírito de são Francisco Xavier, apóstolo das Índias e do Japão morto em 1552, Francisco de Borja organiza e envia missões para o Novo Mundo: lança as primeiras missões jesuítas na Florida, na Nova-Espanha (México) e no Peru entre 1565 e 1566^[25]. Essas fundações serão o ponto de partida da prodigiosa expansão jesuíta na América Latina — colégios, reduções, evangelização dos povos indígenas — que marcará os dois séculos seguintes. Sob o seu governo, o impulso missionário não se limita às Américas: apoia também as empresas da Ásia, na linha das missões jesuítas no Japão e, mais tarde, na China.

Esse impulso teve o seu preço. Em 1570, o jesuíta Inácio de Azevedo e trinta e nove companheiros, partidos para evangelizar o Brasil, foram capturados e martirizados no mar por corsários huguenotes ao largo das Canárias. Esses mártires do Brasil, beatificados em 1854, são um dos grandes testemunhos de sangue do generalato de Francisco: sob o seu governo, a Companhia não se contentou com edificar colégios, derramou o sangue pelo Evangelho^[26].

O Gesù e a arte da Contrarreforma

É ainda sob o generalato de Francisco de Borja que começa, em 1568, a construção da igreja do Gesù em Roma, graças ao mecenato do cardeal Alexandre Farnese. Essa igreja — primeira grande realização da arquitetura jesuíta — tornar-se-ia o modelo da arte da Contrarreforma, concebida para reunir as multidões em torno da pregação e da Eucaristia^[27]. Francisco nela seria mais tarde sepultado, antes de as suas relíquias conhecerem diversas translações. O Gesù permanece hoje a igreja-mãe da Companhia de Jesus.

A última missão (1571-1572)

Em 1571, o papa Pio V encarrega Francisco de uma missão diplomática delicada: acompanhar o seu sobrinho, o cardeal Michele Bonelli, numa legação junto das cortes de Espanha, de Portugal e de França, a fim de consolidar a Liga Santa contra os otomanos — essa mesma que acabara de alcançar a vitória de Lepanto (7 de outubro de 1571). Apesar da idade e da saúde em declínio, Francisco aceita por obediência. A viagem, esgotante, através da Europa, acaba de lhe consumir as forças. Regressa a Roma moribundo, no outono de 1572^[28].

A humildade do « grande pecador »

O traço espiritual mais constante de Francisco de Borja é uma humildade radical. Ele, que fora duque, vice-rei e geral de ordem, chamava-se habitualmente « o pecador », persuadido de ser o último e o mais indigno dos homens^[29]. Essa humildade não era uma postura: levou-o a recusar obstinadamente o barrete cardinalício que o papa lhe ofereceu várias vezes. Preferia servir escondido a dominar de púrpura.

As anedotas que a tradição reteve dizem essa disposição profunda. Conta-se que um dia, alguém lhe tendo cuspido no rosto por descuido, Francisco se limitou a observar docemente que não se poderia ter encontrado lugar mais apropriado onde cuspir do que nele^[30]. O homem que recebera as homenagens das cortes da Europa olhava o próprio rosto como o mais desprezível dos objetos.

A oração e a penitência

Francisco foi um grande contemplativo. As fontes relatam que consagrava cada dia longas horas à oração — até oito ou dez horas de prece — e que multiplicava os atos de adoração, dobrando os joelhos até cem vezes por dia em sinal de reverência diante de Deus^[31]. A esse regime de oração juntava-se uma penitência rigorosa: jejuns, mortificações, austeridades corporais, ao ponto de os seus superiores terem por vezes de lhe moderar o excesso. Procurou mesmo, a certa altura, retirar-se para uma pequena ermida dedicada a Santa Maria Madalena, perto de Oñate, para aí se entregar mais livremente à penitência e à oração^[32].

Fazer tudo para a glória de Deus

O coração da sua doutrina espiritual está numa exigência de intenção reta: referir cada ato, por mais humilde que seja, à glória de Deus. É isso que dá a toda a vida — a do rei como a do camponês — o seu valor e a sua permanência:

« Devemos realizar todas as nossas obras em Deus e referi-las à sua glória, para que sejam estáveis e duradouras. Cada um — seja rei, nobre, mercador ou camponês — deve fazer tudo para a glória de Deus e sob a inspiração do exemplo de Cristo. » — São Francisco de Borja^[33]

Essa espiritualidade da glória de Deus em todas as coisas inscreve-se plenamente no espírito inaciano do Ad maiorem Dei gloriam (« Para a maior glória de Deus »), divisa da Companhia. Francisco não se limitou a professá-la: deu dela, no seu próprio desclassamento voluntário, a demonstração mais luminosa do seu século.

Devoção eucarística e mariana

Como a maior parte dos grandes espirituais da Contrarreforma, Francisco unia uma devoção eucarística ardente — praticava a comunhão frequente, rara para um leigo do seu tempo — a uma piedade mariana filial. Compôs escritos espirituais, meditou longamente os Exercícios Espirituais de Inácio, que contribuiu para difundir, e deixou reputação de mestre de oração. A sua espiritualidade, austera mas luminosa, coloca-o ao lado dos grandes renovadores católicos do seu século: Inácio de Loyola, Teresa de Ávila, Carlos Borromeu, de quem foi contemporâneo e aliado na obra comum da reforma católica.

A morte em Roma (1572)

Regressado da sua última legação esgotado e moribundo, Francisco de Borja extingue-se em Roma na noite de 30 de setembro para 1 de outubro de 1572, com quase sessenta e dois anos^[34]. Morre como vivera desde a conversão: despojado de tudo, tendo guardado do mundo apenas a recordação daquilo a que renunciara. A sua morte foi tida pelos contemporâneos como a de um santo.

Beatificação e canonização

O processo de beatificação abriu-se com relativa rapidez. Francisco foi beatificado em 1624 pelo papa Urbano VIII^[35]. A canonização foi pronunciada por Clemente X: a bula de canonização é datada de 20 de junho de 1670, e a cerimónia solene teve lugar a 12 de abril de 1671^[36]. A Igreja elevava assim aos altares um homem cujo próprio nome — Borja — fora, um século antes, o estandarte da propaganda anticatólica. O contraste não escapara a ninguém.

Festa, padroado e posteridade

A festa litúrgica de São Francisco de Borja é celebrada a 10 de outubro, festa fixada em 1683 por Inocêncio XI; o calendário próprio da Companhia de Jesus honra-o com uma memória a 3 de outubro, e o seu dies natalis é a 30 de setembro^[37]. É invocado nomeadamente contra os terramotos, e contado entre os padroeiros de Portugal, da cidade de Gandía e de Rota (ilhas Marianas)^[38]. A sua figura inspirou os pintores da época barroca — Goya consagrou-lhe duas telas célebres para a catedral de Valência —, e o seu nome permanece ligado a um dos mais belos exemplos do que a graça pode^[39].

A história de Francisco de Borja não é apenas edificante: é doutrinalmente instrutiva. Durante séculos, os adversários da Igreja brandiram o nome dos Borja como uma refutação viva do catolicismo: vede, diziam, o que produz uma Igreja que pôs um Alexandre VI no trono de Pedro. Ora é essa mesma casa, esse mesmo sangue, que deu à Igreja um dos seus mais puros modelos de santidade. A graça remontou a linhagem em contracorrente.

Esta ironia da história ilumina uma verdade de fé que a Igreja não cessou de ensinar: a santidade da Igreja não depende da virtude hereditária dos seus membros, mas da santidade do seu Chefe, Cristo, e da graça que nela derrama. Um bisneto de Alexandre VI podia tornar-se santo como um filho de santo podia condenar-se, pois cada alma é julgada por si mesma e a graça não é escrava de nenhuma genealogia. Francisco de Borja é, nesse sentido, a resposta viva à lenda negra dos Borja: não uma desculpa das suas faltas, mas a prova de que nada — nem um nome manchado, nem um século corrompido, nem um sangue carregado de escândalos — pode impedir Deus de fazer um santo onde Ele quer.

« Se a casa Borja deu à história o seu papa mais caluniado, deu-lhe também um dos seus santos mais humildes. O mesmo nome cobre a lenda negra e a santidade reconhecida: não há melhor demonstração de que a graça não se transmite pelo sangue, mas se recebe pela fé. » — leitura teológica da figura de São Francisco de Borja

O homem que, diante de um caixão aberto, jurara não mais servir um senhor perecível, encontrara o único Mestre que não morre. Toda a sua vida não foi senão a execução dessa resolução.

• Santo Inácio de Loyola — fundador da Companhia de Jesus, de quem Francisco foi filho espiritual e segundo sucessor
• São Francisco Xavier — apóstolo das Índias e do Japão, cujo impulso missionário Francisco prolongou
• A « decadência » dos papas Borja — sobre Alexandre VI, seu bisavô, e a lenda negra da família
• A Contrarreforma católica — o grande movimento de renovação em que se inscreve a sua obra
• O Concílio de Trento — o concílio reformador contemporâneo do seu generalato
• São Carlos Borromeu — reformador contemporâneo, aliado da renovação católica
• Santa Teresa de Ávila — reformadora do Carmelo, contemporânea espanhola de Francisco
• São Roberto Belarmino — doutor jesuíta formado na esteira do Colégio Romano que ele desenvolveu
• As missões jesuítas no Japão — uma das frentes missionárias da Companhia sob o seu governo