Santa Margarida de Cortona é uma das grandes penitentes da história cristã — a filha de camponeses toscanos que viveu nove anos como concubina de um senhor e que, depois de encontrar o cadáver do seu amante assassinado, partiu a vida em duas para se tornar terciária de são Francisco e uma das mais impressionantes místicas do século XIII. A tradição franciscana apelidou-a de la nuova Maddalena, a nova Madalena, e o próprio Cristo, segundo o relato do seu confessor, tê-la-ia chamado a tornar-se o «espelho dos pecadores».[1][2]
Nascida em 1247 em Laviano, na Toscana, Margarida perde a mãe aos sete anos e cresce junto de uma madrasta dura. Seduzida cerca dos dezasseis ou dezassete anos por um jovem nobre da região de Montepulciano, segue-o para o seu castelo e dá-lhe um filho. Quando o seu amante é encontrado assassinado, por volta de 1273, e o seu cão a conduz até ao corpo escondido sob as folhas, o horror da morte lança-a numa conversão radical. Expulsa, chega a Cortona, coloca-se sob a direção dos Frades Menores, abraça uma penitência pública e entra em 1277 na Ordem Terceira franciscana.[3][4][5]
«Assim como escolhi a bem-aventurada Virgem Maria para ser a mãe de todos os homens, assim te escolhi a ti para seres o espelho e a mãe dos pecadores.» — Palavra de Cristo a Margarida, Legenda, VII, 20[6]
Este artigo retraça a vida de Margarida — a infância ferida, os nove anos de Montepulciano, o drama fundador do cadáver, a conversão e a longa ascese de Cortona —, o nascimento da sua Legenda pela pena do seu confessor fra Giunta Bevegnati, a sua doutrina espiritual (a penitência jubilosa, os três nomes que Cristo lhe dá, o espelho dos pecadores, o casamento místico), a sua obra de caridade (o hospital e as Poverette) e, por fim, a sua morte, o seu corpo incorrupto e a sua canonização por Bento XIII em 1728. Não refaz nem a história da cidade de Cortona nem a do movimento franciscano, que têm os seus próprios dossiês.
Uma juventude quebrada: de Laviano ao castelo de Montepulciano (1247-1273)
Nascimento em Laviano e infância ferida
Margarida nasce em 1247 em Laviano, modesta aldeia toscana situada junto ao lago Trasimeno, então na diocese de Chiusi.[7][8] É filha de camponeses — uma origem humilde que a sua santidade posterior nunca renegará. A sua mãe morre quando a criança tem cerca de sete anos.[9] O pai volta a casar, e a madrasta, segundo as fontes, trata Margarida com frieza e dureza. Privada muito cedo da ternura materna e mal amada em casa, a criança cresce numa carência afetiva que os antigos biógrafos viram, sem ingenuidade psicológica, como uma das feridas pelas quais o mal havia de entrar.[10][11]
Os nove anos de Montepulciano
Com cerca de dezasseis ou dezassete anos, Margarida, bela e desamparada, é seduzida por um jovem nobre da região de Montepulciano — a tradição chama-lhe Arsénio, outras fontes apresentam-no como filho de Guglielmo di Pecora, senhor de Valiano.[12] Ele promete-lhe casamento e leva-a para o seu castelo. Aí viverá nove anos como sua concubina, sem que a promessa seja jamais cumprida, conhecida na região como «a dama de Montepulciano». Desta união nasce um filho.[13][14]
Margarida não foi, portanto, uma grande pecadora de romance negro, mas uma jovem apanhada numa ligação duradoura e pública, instalada no pecado pelo hábito e pelo conforto, meio tranquilizada pela promessa sempre adiada de um casamento. É precisamente essa falsa paz que o drama haveria de despedaçar.
O cão, o cadáver e o despertar da consciência
Um dia, por volta de 1273, o senhor parte para uma das suas terras e não regressa.[15] O seu pequeno cão volta sozinho ao castelo, puxa Margarida pelo vestido e conduz-a, através do bosque, até uma cova onde jaz o corpo assassinado do seu amante, escondido sob folhas e já em decomposição.[16][17]
O choque é total. Diante desse cadáver que foi o seu amante, Margarida não vê apenas um crime: vê para onde leva a sua vida, e aquilo em que se tornará esse corpo que tanto amou. A meditação medieval sobre a morte — memento mori — faz-se aqui experiência ardente. É a hora da sua conversão: não um enternecimento passageiro, mas uma rutura.[18][19]
«Que queres, pobrezinha?» — «Nada busco nem desejo senão a ti, meu Senhor Jesus.» — Primeiro diálogo de Margarida com Cristo, Legenda, I, 1[20]
A conversão e a entrada na penitência (1273-1277)
O regresso rejeitado e o caminho de Cortona
Expulsa do castelo, despojada de tudo, Margarida tenta primeiro voltar para casa do seu pai. Mas a madrasta repele-a de novo: não há lugar, na casa paterna, para a pecadora regressada com um filho.[21][22] Tentada por um instante a recair — a sua beleza abria-lhe outras proteções —, escolhe pelo contrário a via mais rude. Por conselho, diz-se, de uma inspiração interior, toma o caminho de Cortona, cidade franciscana, com o seu filho pela mão.[23][24]
As damas Moscari e os Frades Menores
Em Cortona, duas damas piedosas, Marinaria e Raneria (da família Moscari), recolhem a jovem e o seu filho, dão-lhe abrigo e põem-na em relação com os Frades Menores da cidade.[25] São eles que se tornam os seus guias: fra Giovanni da Castiglione primeiro, depois sobretudo fra Giunta Bevegnati, que será o seu confessor durante anos e o redator da sua vida.[26] Os Frades cuidam também do seu filho, que será educado junto deles e se tornará mais tarde ele próprio franciscano, em Arezzo.[27]
A penitência pública
A conversão de Margarida nada tem de discreta. Ela quer reparar publicamente um pecado que foi público. Apresenta-se na igreja, pede perdão em voz alta, pensa até em percorrer Laviano e Montepulciano com uma corda ao pescoço para proclamar o seu arrependimento onde tinha escandalizado.[28] Sobretudo, concebe um ódio à sua própria beleza, que julga responsável pela sua queda, ao ponto de querer desfigurar o rosto à faca; o seu confessor proíbe-lho por obediência.[29]
«Vê, minha filha Margarida, de que força te revesti, pois te foi doce calares-te diante dos que te afligiam.» — Palavra de Cristo a Margarida, Legenda, II, 7[30]
Esta penitência não é um ódio mórbido de si. Acompanha-se de jejuns severos, do cilício, do sono sobre a terra nua, mas também de uma paz crescente: Margarida descobre, no despojamento, uma alegria que os seus anos de falsa segurança nunca lhe tinham dado.[31]
A Ordem Terceira de são Francisco (1277)
Após uma provação de três anos, julgada necessária pelos Frades para provar a solidez da sua conversão, Margarida é recebida em 1277 na Ordem Terceira da Penitência de são Francisco.[32][33] Como santa Isabel da Hungria, como santa Ângela de Foligno ou santa Rosa de Viterbo, ela não deixa o mundo por um claustro: vive a radicalidade evangélica no coração da cidade, em hábito de penitente, na pobreza voluntária, na oração e no serviço dos mais pobres.
Fra Giunta Bevegnati e a Legenda
O confessor e o escrivão
Quase tudo o que sabemos de Margarida vem de um só homem: fra Giunta Bevegnati, frade menor de Cortona, seu confessor, testemunha dos seus êxtases e autor da Legenda de vita et miraculis beatae Margaritae de Cortona («Lenda da vida e dos milagres da bem-aventurada Margarida de Cortona»).[34][35] Redigida em latim, concluída pouco depois da morte da santa e aprovada logo em 1308 pelo ministro geral e pelo cardeal protetor da Ordem, a Legenda é uma das fontes hagiográficas mais ricas do século XIII: Giunta relata nela, muitas vezes na primeira pessoa, os diálogos interiores que Margarida lhe confiava, os seus combates, as suas lágrimas e as suas alegrias.[36]
Uma fonte primária excecional, a ler com discernimento
O valor da Legenda está na sua proximidade: Giunta não escreve uma vida reconstruída um século depois, mas o testemunho de um diretor espiritual sobre a sua penitente, quase dia a dia. É também o seu limite: tudo passa pelo filtro do confessor, que interpreta, ordena e insiste no que edifica. O historiador lê nela, pois, ao mesmo tempo uma biografia de primeira mão e uma obra espiritual orientada para a edificação da Ordem Terceira a que é dedicada.[37] No século XIX, a Legenda foi traduzida em francês por monsenhor Jean-François Luquet, o que fez redescobrir Margarida no mundo francófono.[38]
| Elemento | Dado |
|---|---|
| Autor | Fra Giunta Bevegnati, frade menor, confessor de Margarida |
| Título | Legenda de vita et miraculis beatae Margaritae de Cortona |
| Língua original | Latim |
| Composição | Fins do séc. XIII – inícios do séc. XIV, concluída pouco depois de 1297 |
| Aprovação | 1308 (ministro geral e cardeal protetor da Ordem) |
| Conteúdo | Vida, diálogos místicos, êxtases, milagres, conselhos espirituais |
| Tradução francesa | Mons. J.-F. Luquet, Légende de la vie et des miracles de sainte Marguerite de Cortone (séc. XIX) |
O itinerário místico: da «poverella» à esposa
Um dos traços mais marcantes da Legenda é a maneira como descreve a subida espiritual de Margarida como uma progressão marcada pelos nomes que Cristo lhe dá. A tradição reteve três etapas: ele chama-lhe primeiro pobrezinha (poverella), depois minha filha (figlia) e por fim eleva-a à união esponsal.[39]
«Que queres, pobrezinha?»
Nos primeiros tempos da sua conversão, quando Margarida ainda não é senão uma penitente esmagada pela lembrança das suas faltas, Cristo chama-lhe pobrezinha. À pergunta interior «Que queres, pobrezinha?», ela responde com o que permanecerá a divisa de toda a sua vida: «Nada busco nem desejo senão a ti, meu Senhor Jesus.»[40] Este primeiro nome diz a indigência reconhecida, o despojamento espiritual daquela que já só tem Deus.
«Minha filha»: a purificação e a confiança
À medida que a penitência purifica o seu coração, Cristo muda de tom e chama-lhe «minha filha» (figlia). A relação já não é apenas a da pecadora com o Juiz, mas a da criança com o Pai: Margarida entra na confiança filial, sem deixar por isso de chorar os seus pecados. É neste período que se situam as palavras de reconforto e de missão que Giunta recolheu — a promessa, sobretudo, de que ela se tornará útil à salvação dos outros.[41][42]
«Serás o espelho dos pecadores»
O cume da vocação de Margarida não é um privilégio solitário, mas uma missão para os pecadores. Cristo revela-lhe que a escolheu, a ela convertida, para ser um sinal de esperança oferecido a todos os que desesperam da sua conversão:
«Estabeleci-te como espelho para os pecadores, para que os mais endurecidos aprendam de ti com que facilidade lhes faço misericórdia, para os salvar.» — Palavra de Cristo a Margarida, Legenda, V, 3-4[43]
Margarida torna-se assim a prova viva de que ninguém caiu demasiado fundo para ser levantado. É todo o sentido da alcunha de «nova Madalena» que a tradição lhe dará: como Maria Madalena, ela encarna o perdão oferecido à grande pecadora, e a passagem das lágrimas do pecado às lágrimas do amor.[44]
Êxtases, compaixão da Paixão e casamento místico
Os últimos anos de Margarida enchem-se de êxtases, por vezes públicos, na igreja de São Francisco de Cortona. Ela participa misticamente na Paixão de Cristo, particularmente na Quinta e na Sexta-Feira Santas, ao ponto de permanecer como que ausente do mundo, insensível a tudo o que a rodeia.[45] A Legenda relata por fim um casamento místico: Cristo ter-lhe-ia passado um anel no dedo, concedendo à penitente de outrora a união esponsal reservada às almas mais puras.[46]
Esta elevação nunca suprime a penitência: até ao fim, Margarida permanece a pobrezinha das lágrimas. A sua mística não é uma fuga para fora do pecado reconhecido, mas a sua transfiguração em amor.
A caridade em ato: o hospital e as Poverette
A espiritualidade de Margarida não é uma interioridade desencarnada. Como em todos os grandes franciscanos, o amor de Cristo pobre traduz-se em serviço dos pobres reais. Por volta de 1286, com o apoio do bispo e das autoridades de Cortona, ela funda um hospital, Santa Maria della Misericordia (Santa Maria da Misericórdia), para acolher os doentes, os sem-abrigo e os indigentes.[47][48]
Para dar vida a esta obra, ela reúne à sua volta mulheres da Ordem Terceira, as Poverette («as pobrezinhas»), que se consagram ao cuidado dos doentes, e suscita uma confraria de leigos, devotada a Nossa Senhora da Misericórdia, cujos membros se comprometem a sustentar financeira e concretamente os mais desprovidos.[49] Assim, a pecadora convertida torna-se uma mãe para os pobres de uma cidade inteira — cumprindo na carne o título de «mãe dos pecadores» que Cristo lhe tinha dado.
Morte, corpo incorrupto e culto (1297-1728)
A morte de 22 de fevereiro de 1297
Após vinte e três anos de penitência e de vida escondida em Cortona, Margarida morre a 22 de fevereiro de 1297, com cerca de cinquenta anos.[50][51] A tradição conta que ela tinha anunciado o dia da sua morte, e que se extinguiu em paz, no termo de uma vida inteiramente voltada para Deus. A cidade, que a tinha visto chegar penitente e desprezada, rodeou-a logo de uma veneração popular imediata.[52]
O corpo incorrupto e a basílica de Santa Margarida
O corpo de Margarida foi encontrado incorrupto, e assim permaneceu: repousa hoje, revestido do hábito franciscano, numa urna de prata e vidro colocada no altar-mor da basílica de Santa Margarida de Cortona, santuário erguido em sua honra na colina que domina a cidade.[53][54] Desde o século XIV, o túmulo de Margarida tornou-se um lugar de peregrinação, ornado pouco depois da sua morte com um monumento funerário esculpido, e a cidade fez dela uma das suas padroeiras.
Beatificação popular e canonização (1728)
O culto de Margarida, nascido espontaneamente do povo logo após a sua morte, foi confirmado pela Igreja ao longo dos séculos — breves pontifícios de 1515 (Leão X) e de 1623 (Urbano VIII) autorizaram ou alargaram a sua festa.[55] Mas a sua canonização solene só veio bem mais tarde: o papa Bento XIII inscreveu-a no catálogo dos santos a 16 de maio de 1728, mais de quatro séculos após a sua morte.[56] A sua festa está fixada a 22 de fevereiro, dia da sua morte.
Padroados e a «nova Madalena»
Margarida é honrada como padroeira dos penitentes e de todos os que o mundo rejeita: as mulheres convertidas, as mães solteiras, os sem-abrigo, os acusados injustamente, os doentes mentais, os órfãos — toda a humanidade ferida de que a sua própria história a tornava tão próxima.[57] A tradição franciscana colocou-a, com são Francisco e santo António de Pádua, entre as «luzes» da Ordem, chamando-lhe por vezes a sua «terceira luz».[58]
Espiritualidade de santa Margarida de Cortona
A penitência como caminho de alegria
A lição central de Margarida é que a penitência não é um castigo mas uma libertação. O que parece, visto de fora, uma vida de lágrimas e jejuns, é vivido por dentro como a saída de uma prisão. A falsa paz dos nove anos de Montepulciano nunca tinha dado a Margarida a alegria que lhe dá o despojamento consentido. A sua vida ilustra a palavra evangélica: há mais alegria no céu por um só pecador que se converte do que por noventa e nove justos.[59]
Espelho dos pecadores e esperança
Contra toda a tentação de desespero, Margarida é a santa da esperança dos pecadores. A sua missão, tal como a Legenda a formula, é provar pela sua vida que a misericórdia divina alcança os mais endurecidos. Ela não esconde o seu passado: deixa-o brilhar como um espelho onde os pecadores reconhecem que, se se voltarem para Cristo, eles também serão levantados.[60] Nisto, ela prolonga a grande figura evangélica da pecadora perdoada, e anuncia toda a espiritualidade da confiança que a tradição católica desenvolverá até santa Teresa de Lisieux.
Uma mística franciscana da Paixão
Por fim, Margarida é plenamente franciscana: a sua mística centra-se em Cristo pobre e crucificado. A sua compaixão da Paixão, os seus êxtases de Sexta-Feira Santa, o seu amor da pobreza ligam-na diretamente à experiência de são Francisco e aproximam-na das suas contemporâneas Ângela de Foligno e Clara de Assis. Nela, a via da penitência e a via do amor místico são uma só: é chorando os seus pecados que ela entra na união, e é na união que ela aprende a verdadeira medida do pecado.
Para ir mais longe
Santa Margarida de Cortona pertence à grande floração franciscana e feminina do século XIII. Para situar a sua figura, ler-se-á com proveito:
- São Francisco de Assis — a fonte do ideal de pobreza e de cruz de que vive Margarida.
- Santa Clara de Assis — fundadora das Pobres Damas, o outro grande rosto feminino da primeira geração franciscana.
- Santa Ângela de Foligno — outra grande mística terciária da Úmbria, contemporânea de Margarida, também ela convertida tardiamente.
- Santa Isabel da Hungria — princesa tornada terciária franciscana e serva dos pobres nos hospitais.
- Santa Rosa de Viterbo — jovem penitente franciscana do mesmo século, de corpo igualmente incorrupto.
- Santo António de Pádua — o grande pregador franciscano da geração anterior, outra «luz» da Ordem.
Fontes principais: Fra Giunta Bevegnati, Legenda de vita et miraculis beatae Margaritae de Cortona (fins do séc. XIII, fonte primária; trad. fr. Mons. J.-F. Luquet); notícias críticas: Wikipédia FR «Marguerite de Cortone» e EN «Margaret of Cortona»; Nominis (Conferência dos bispos de França); dissertação universitária «La Legenda de Marguerite de Cortone (†1297)» (UQAM). Sobre o culto e a canonização: breves de 1515 (Leão X) e 1623 (Urbano VIII), bula de canonização de Bento XIII (1728).
Notas e referências
Fra Giunta Bevegnati, Legenda de vita et miraculis beatae Margaritae de Cortona (fins do séc. XIII – inícios do séc. XIV): fonte primária fundamental, redigida pelo confessor de Margarida, testemunha direta. Relata a vida da santa (nascimento em Laviano c. 1247, perda da mãe, madrasta dura, ligação de nove anos, conversão após a descoberta do corpo do amante, penitência em Cortona, Ordem Terceira 1277, êxtases, milagres, morte a 22 de fevereiro de 1297) e numerosos diálogos interiores com Cristo. Edição crítica latina por F. Iozzelli, Legenda de vita et miraculis beatae Margaritae de Cortona (Grottaferrata, 1997). Tradução francesa: Mons. J.-F. Luquet. Tradução inglesa com remissões livro/capítulo: P. Cuthbert, O.S.F.C., A Tuscan Penitent: The Life and Legend of St. Margaret of Cortona (Londres, Burns & Oates, 1907; texto integral no Internet Archive) — as localizações livro/capítulo das palavras de Cristo citadas neste artigo (I, 1; II, 7; V, 3-4; VII, 20) seguem a divisão interna da Legenda, comum a estas edições.
1 10 18 23 31 34Margarida de Cortona, Wikipédia FR: elementos biográficos (nascimento 1247 em Laviano, morte da mãe aos 7 anos, sedução por um nobre de Montepulciano, nove anos de vida comum, um filho, assassínio do amante c. 1273, o cão que conduz ao cadáver, conversão, Cortona, acolhimento pela família Moscari, confessor Giunta Bevegnati, Ordem Terceira franciscana, hospital Santa Maria della Misericordia, morte a 22 de fevereiro de 1297, corpo incorrupto, canonização 1728 por Bento XIII, festa a 22 de fevereiro, padroeira dos penitentes e de Cortona). A confrontar com a fonte primária.
2 3 7 13 17 24 50Margarida de Cortona, Wikipédia EN: precisões complementares (mãe morta quando Margarida tinha sete anos; madrasta hostil; seduzida aos 17 anos por um jovem cavaleiro, apresentado como filho de Guglielmo di Pecora, senhor de Valiano; vida como amante durante nove anos; um filho, futuro frade menor; cão que conduz ao corpo assassinado; refúgio em Cortona junto de Marinaria e Raneria; recebida na Ordem Terceira em 1277 após três anos de provação; hospital para doentes, sem-abrigo e pobres; congregação das Poverelle; confraria de Nossa Senhora da Misericórdia; diálogo «What is your wish, poverella?»; morte a 22 de fevereiro de 1297 cerca dos 49-50 anos; corpo incorrupto em urna de prata; basílica de Santa Margarida; canonização a 16 de maio de 1728 por Bento XIII; múltiplos padroados).
4 9 11 14 15 21 25 32 48 51Santa Margarida de Cortona, Nominis (Conferência dos bispos de França): notícia litúrgica. Margarida, penitente leiga italiana morta em 1297; mãe de um filho; o seu amante (apresentado como um senhor de Montepulciano) encontrado assassinado ao pé de uma árvore; regresso a casa do pai camponês; recusa de um convento; penitência pública; vida na Ordem Terceira franciscana durante vinte e três anos, cumulada de favores místicos. O Martirológio Romano evoca a santa que «lavou com uma penitência salutar as faltas da sua juventude».
5 8 19 22 52Palavra de Cristo — «espelho e mãe dos pecadores», Legenda, livro VII, cap. 20: colóquio recebido num dia da festa da Purificação (a Candelária) — «Assim como escolhi a bem-aventurada Virgem Maria para ser a mãe de todos os homens, assim te escolhi para seres o espelho e a mãe dos pecadores.» Verbatim inglês da trad. Cuthbert: «As the most blessed Virgin was chosen to be My Mother according to the flesh for the sake of all mankind, so art thou chosen to be in thine own fashion a mirror for sinners and their mother» (P. Cuthbert, A Tuscan Penitent, Londres, Burns & Oates, 1907, pp. 242-243; texto integral no Internet Archive). No mesmo colóquio, Cristo acrescenta que a colocou no mundo como uma «escada» pela qual os pecadores sobem até ele. Tradução portuguesa no corpo; o original latino figura na Legenda (ed. Iozzelli, 1997).
6Identidade do amante de Margarida: as fontes divergem. A tradição devocional chama-lhe muitas vezes Arsénio, jovem nobre de Montepulciano; a notícia inglesa apresenta-o como filho de Guglielmo di Pecora, senhor de Valiano (localidade próxima de Montepulciano). O nome exato não é certo; o que é constante é que se tratava de um jovem senhor da região de Montepulciano, que Margarida viveu nove anos no seu castelo como concubina, e que ele foi assassinado por volta de 1273.
12O episódio do cão, Legenda (Giunta Bevegnati): o senhor não regressando, o seu cão volta sozinho, puxa Margarida e conduz-a na floresta até ao corpo assassinado do amante, escondido sob folhas (ou ramos) e já em decomposição. Este episódio, tornado atributo iconográfico da santa (o pequeno cão aos seus pés), marca o desencadear da sua conversão. Datado tradicionalmente de 1273-1274.
16Primeiro diálogo com Cristo, Legenda, livro I, cap. 1: em 1277, pouco após a sua entrada na Ordem Terceira, Margarida reza diante do crucifixo da igreja dos Frades Menores e ouve Cristo chamar-lhe poverella («pobrezinha») — «Que queres, pobrezinha?»; ela responde: «Nada busco nem desejo senão a ti, meu Senhor Jesus». Verbatim inglês da trad. Cuthbert: «What is thy wish, poverella?» — «I neither seek nor wish for aught but only Thee, my Lord Jesus» (P. Cuthbert, A Tuscan Penitent, Londres, Burns & Oates, 1907, p. 73; texto integral no Internet Archive). Tradução portuguesa no corpo; o original latino figura na Legenda (ed. Iozzelli, 1997).
20 40Fra Giunta Bevegnati (Giunta de Cortona), frade menor, confessor de Margarida durante longos anos, testemunha dos seus êxtases e autor da Legenda. Antes dele, fra Giovanni da Castiglione tinha sido um dos seus primeiros guias em Cortona. Giunta escreve em latim o que Margarida lhe confia; reconhece a autoridade espiritual da sua penitente mantendo o seu papel de diretor (nomeadamente quando lhe proíbe desfigurar-se).
26 35O filho de Margarida: nascido da sua ligação com o senhor de Montepulciano, o menino é educado em Cortona, tomado a cargo pelos Frades Menores, e torna-se ele próprio frade menor (a tradição situa-o no convento de Arezzo). Margarida dirige-lhe, segundo as fontes, conselhos espirituais sobre a humildade, a obediência e a guarda dos sentidos. Nenhuma fonte fiável atesta uma filha tornada clarissa; este artigo atém-se ao filho franciscano, bem atestado.
27Penitência pública, Legenda: Margarida, querendo reparar um pecado público com uma reparação pública, pede perdão na igreja de Cortona e planeia voltar a Laviano e Montepulciano, com uma corda ao pescoço, para se acusar onde tinha escandalizado. O seu confessor modera alguns destes ímpetos. A penitência acompanha-se de jejuns, do cilício, do sono sobre a terra nua.
28O desejo de se desfigurar, Legenda: Margarida, julgando a sua beleza responsável pela sua queda, quer mutilar o rosto à faca para se enfeiar. Fra Giunta Bevegnati, seu confessor, proíbe-lho em nome da obediência. Episódio relatado pela tradição franciscana e pelas notícias; ilustra ao mesmo tempo a radicalidade da sua penitência e o papel moderador do diretor espiritual.
29Palavra de Cristo sobre o silêncio, Legenda, livro II, cap. 7: depois de Margarida ter guardado silêncio diante das zombarias (nomeadamente do mestre-escola do seu filho) e das instâncias dos Frades que a pressionavam a falar — «Vê, minha filha Margarida, de que força te revesti, pois te foi doce calares-te diante dos que te afligiam». Verbatim inglês da trad. Cuthbert: «See, Margaret, My child, with what fortitude I have endowed thee and what constancy of soul I have given thee, that thou shouldst find sweetness in silence, whilst bitter tongues were reviling thee!» (P. Cuthbert, A Tuscan Penitent, Londres, Burns & Oates, 1907, p. 109; texto integral no Internet Archive). Tradução portuguesa no corpo; o original latino figura na Legenda (ed. Iozzelli, 1997).
30 42Ordem Terceira de são Francisco (Ordem da Penitência, Tertius Ordo): forma de vida evangélica para os leigos que vivem no mundo, sem clausura monástica, sob a regra franciscana da penitência. Margarida é nela recebida em 1277, após três anos de provação impostos pelos Frades para provar a sua conversão. Como santa Isabel da Hungria e santa Ângela de Foligno, ela ilustra a santidade leiga franciscana. Cf. o artigo sobre a ordem franciscana.
33Aprovação da Legenda: a vida composta por Giunta Bevegnati foi aprovada cerca de 1308 pelo ministro geral da Ordem dos Frades Menores e pelo cardeal protetor, penhor da sua autoridade na família franciscana. A sua dedicatória «aos irmãos e irmãs da Ordem Terceira de São Francisco» indica a sua mira edificante tanto quanto documental.
36«La Legenda de Marguerite de Cortone (†1297)», dissertação universitária (Universidade do Quebeque em Montreal): estudo crítico da fonte, sublinhando que ela é ao mesmo tempo um testemunho de primeira mão (o confessor escrevendo sobre a sua penitente) e uma obra hagiográfica orientada para a edificação da Ordem Terceira. O historiador deve pois distinguir o núcleo biográfico das amplificações espirituais, reconhecendo embora a rara proximidade da fonte com o seu objeto.
37Monsenhor Jean-François Luquet (1810-1858), bispo de Hesebon, tradutor francês da Legenda: Légende de la vie et des miracles de sainte Marguerite de Cortone, dédiée aux frères et sœurs du Tiers-Ordre de Saint-François-d'Assise, écrite en langue latine par son confesseur Fr. Giunta Bevegnati de l'Ordre des Mineurs (edição disponível no Internet Archive). Esta tradução contribuiu para fazer redescobrir Margarida no mundo francófono no século XIX.
38Os três nomes de Cristo, Legenda: a tradição espiritual reconhece no relato de Giunta uma progressão marcada pelas denominações que Cristo dá a Margarida — primeiro poverella («pobrezinha»), no tempo da penitência; depois figlia («minha filha»), no tempo da purificação e da confiança filial; por fim a elevação à união esponsal (a esposa). Esta gradação estrutura a ascensão mística da santa, da compunção das lágrimas até ao casamento místico.
39 41Palavra de Cristo — «espelho para os pecadores», Legenda, livro V, cap. 3-4: «Estabeleci-te como espelho para os pecadores, para que os mais endurecidos aprendam de ti com que facilidade lhes faço misericórdia, para os salvar». Verbatim inglês da trad. Cuthbert: «I have made thee to be a mirror for sinners, even the most obstinate, that through thee they may learn how freely My Mercy is opened out to them that they may be saved» (P. Cuthbert, A Tuscan Penitent, Londres, Burns & Oates, 1907, pp. 180-181; texto integral no Internet Archive). Tradução portuguesa no corpo; o original latino figura na Legenda (ed. Iozzelli, 1997).
43 60«A nova Madalena»: alcunha tradicional de Margarida, que a aproxima de santa Maria Madalena, figura evangélica da grande pecadora perdoada. Como Madalena, Margarida encarna a passagem das lágrimas do pecado às lágrimas do amor e a confiança do pecador na misericórdia. O paralelo é antigo e frequente na iconografia e na pregação franciscanas.
44Êxtases e compaixão da Paixão, Legenda: Margarida conhece frequentes êxtases, nomeadamente na igreja de São Francisco de Cortona, e uma participação mística intensa na Paixão de Cristo, particularmente na Quinta e na Sexta-Feira Santas, ao ponto de permanecer ausente do mundo. Compaixão que aproxima a sua mística da de santa Ângela de Foligno e da experiência franciscana da cruz.
45Casamento místico, Legenda: a tradição conta que Cristo teria passado um anel no dedo de Margarida, sinal da união esponsal, concedendo à antiga pecadora os dons mais elevados da contemplação. Tema místico clássico (cf. santa Catarina de Sena), recebido aqui com a prudência devida às revelações privadas.
46Hospital Santa Maria della Misericordia: fundado por Margarida cerca de 1286 em Cortona, com o apoio do bispo e da cidade, para acolher os doentes, os sem-abrigo e os pobres. Obra concreta de caridade que prolonga a sua espiritualidade da misericórdia e a inscreve na tradição franciscana do serviço dos mais pequenos.
47As Poverette e a confraria: Margarida reúne à volta do hospital mulheres da Ordem Terceira, as Poverette («as pobrezinhas»), votadas ao cuidado dos doentes, e suscita uma confraria de leigos devotada a Nossa Senhora da Misericórdia, cujos membros se comprometem a sustentar os pobres pelos seus dons e pelo seu serviço. A pecadora convertida torna-se assim organizadora de uma caridade duradoura.
49Corpo incorrupto: por sua morte, o corpo de Margarida é encontrado incorrupto, e assim permaneceu. Revestido do hábito franciscano, repousa numa urna de prata e vidro no altar-mor da basílica de Santa Margarida de Cortona, onde é venerado. O túmulo tornou-se muito cedo lugar de peregrinação e recebeu um monumento funerário esculpido logo no início do século XIV.
53Basílica de Santa Margarida de Cortona: santuário erguido em honra da santa na colina que domina Cortona, que conserva o seu corpo incorrupto. A igreja primitiva, que remonta à viragem dos séculos XIII-XIV, foi ampliada e reconstruída ao longo dos séculos. O santuário permanece um dos grandes lugares da devoção franciscana na Toscana.
54Confirmação do culto: a devoção popular a Margarida, nascida logo após a sua morte, foi reconhecida e alargada pela autoridade eclesiástica antes da canonização solene — nomeadamente por breves de Leão X (1515) e de Urbano VIII (1623) que autorizavam ou confirmavam a sua festa. Margarida conta-se assim entre os santos de culto imemorial progressivamente oficializado.
55Canonização: o papa Bento XIII inscreve Margarida de Cortona no catálogo dos santos a 16 de maio de 1728, mais de quatro séculos após a sua morte. A longitude do prazo explica-se pela antiguidade do culto (confirmado por etapas) mais do que por uma dúvida sobre a sua santidade, reconhecida pelo povo desde 1297.
56Padroados: santa Margarida de Cortona é invocada como padroeira dos penitentes, das mulheres convertidas e das antigas prostitutas arrependidas, das mães solteiras, dos sem-abrigo, dos acusados injustamente, dos órfãos, dos doentes mentais e das parteiras, bem como da cidade de Cortona. Estes padroados refletem as próprias feridas da sua vida, que ela transfigurou.
57«A terceira luz da Ordem»: epíteto tradicional, de uso devocional, colocando Margarida de Cortona entre as grandes «luzes» da família franciscana, a seguir a são Francisco e a santo António de Pádua (as listas variam segundo as fontes, algumas contando santa Clara). A receber como um título de piedade, não como uma definição magisterial.
58A alegria do pecador convertido: a vida de Margarida ilustra a palavra de Jesus em Lucas 15, 7 — «haverá mais alegria no céu por um só pecador que se converte do que por noventa e nove justos que não precisam de conversão». A sua espiritualidade da penitência jubilosa anuncia a tradição católica da confiança e da pequena via (santa Teresa de Lisieux).
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