São Simão e São Judas, apóstolos (século I)

As quatro listas do Novo Testamento

Nas quatro listas, os dois nomes estão lado a lado, no grupo final dos Doze. É um facto textual, que a leitura cristã leu sempre como um sinal: estes dois apóstolos estão ligados pela própria Escritura, antes mesmo da tradição que os associará.^[6][7][8]

A ordem das listas varia segundo os evangelistas, mas o emparelhamento de Simão e Judas é estável. O cânone do Novo Testamento conserva ainda uma carta atribuída a Judas Tadeu, que os coloca a ambos no coração da fé das primeiras Igrejas.^[9]

Simão: o Cananeu ou o Zelote

O epíteto de Simão varia nas quatro listas: Mateus e Marcos qualificam-no de «cananeu», Lucas define-o como «zelote». O papa Bento XVI, na catequese de 11 de outubro de 2006, dá a explicação recebida:

«Na realidade, as duas denominações equivalem-se, pois significam a mesma coisa: na língua judaica, o verbo qana' significa: "ser zeloso, apaixonado" e pode ser utilizado tanto a propósito de Deus, zeloso do povo que escolheu (cf. Ex 20, 5), como a propósito dos homens que ardem de zelo ao servir o Deus único com um dom total, como Elias (cf. 1 R 19, 10).» Bento XVI, audiência geral de 11 de outubro de 2006^[10]

Assim, «cananeu» não é uma origem geográfica (o país de Canaã): é a transposição aramaica de «o zeloso». A tradição recebida vê nele um homem de zelo ardente por Deus, pelo seu povo e pela Lei. É possível, acrescenta Bento XVI, que este Simão não tenha pertencido propriamente ao movimento nacionalista dos Zelotes em sentido político do termo, mas que estivesse pelo menos caracterizado por esse zelo.^[11]

A identificação exacta do apelido é discutida pela exegese moderna. Para o historiador Simon Claude Mimouni, a designação «Simão o Zelote» não remete para o movimento dos Zelotes, que não teria existido no tempo de Jesus, mas significa simplesmente «Simão o zeloso».^[12] O apologista e o historiador não estão obrigados a decidir aqui a questão: a lição que a Igreja recebe das listas é a mesma em ambos os casos, e é a que Bento XVI tira dela.

Judas: Tadeu, filho de Tiago

Judas é chamado pela tradição «Tadeu», reunião de dois nomes diferentes. Mateus e Marcos chamam-lhe «Tadeu» (Mt 10, 3; Mc 3, 18); Lucas chama-lhe «Judas, filho de Tiago» (Lc 6, 16; At 1, 13). O apelido de Tadeu é de origem incerta: é explicado ou como provindo do aramaico taddà, «peito», significando portanto «magnânimo», ou como a abreviação de um nome grego como Teodoro ou Teódoto.^[13][14]

O nome de Judas impôs-se sob a forma «Judas» (Tadeu) para evitar a confusão com Judas Iscariotes, cujo nome segue muitas vezes o de Tadeu nas listas. O evangelho de João tem o cuidado de escrever «Judas, não o Iscariotes» (Jo 14, 22). Jerónimo chamava-lhe o trinomus, aquele que tem três nomes.^[15]

A tradição latina do Ocidente distingue muitas vezes Judas, filho de Tiago (Lc 6, 16) do «irmão do Senhor» chamado Judas nas listas dos irmãos de Jesus; a tradição das Igrejas orientais identifica-os de bom grado. A questão é debatida desde a Antiguidade; o Novo Testamento dá a forma «Judas, filho de Tiago», que a liturgia latina recebeu.^[16]

Simão: um nome nas listas

Fora das listas apostólicas e do seu apelido, os Evangelhos canónicos não relatam nenhum episódio próprio de Simão. Ele não tem nem palavra nem cena que lhe sejam pessoais nos quatro relatos evangélicos. Esta sobriedade é um facto, não uma falta: o grupo dos Doze é conhecido pelos seus chefes (Pedro, Tiago, João), e vários apóstolos não entram na história evangélica senão pelo seu nome.^[17]

Este silêncio é instructivo. Bento XVI tira dele uma lição eclesial: Simão, o homem do zelo, convive com Mateus, o publicano, cuja atividade era julgada impura. «É o sinal evidente de que Jesus chama os seus discípulos e colaboradores dos horizontes sociais e religiosos mais diversos, sem qualquer preconceito.»^[18]

Judas: uma pergunta na Última Ceia

Só João relata uma palavra de Judas Tadeu. No decorrer da Última Ceia, ele atreve-se a colocar ao Senhor uma pergunta que se tornou célebre:

«Senhor, que é que vai acontecer para te manifestares a nós e não ao mundo?» Judas Tadeu a Jesus, segundo João 14, 22^[19][20]

É uma pergunta de grande atualidade, observa Bento XVI: porque é que o Ressuscitado não se manifestou em toda a sua glória aos seus adversários, para mostrar que o vencedor é Deus? Porque é que se manifestou só aos seus discípulos? A resposta de Jesus é misteriosa e profunda:

«Se alguém me ama, guardará a minha palavra; meu Pai o amará, viremos a ele e faremos nele morada.» Jesus Cristo, segundo João 14, 23^[21][22]

Por outras palavras, o Ressuscitado deve ser visto e percebido também com o coração, de maneira que Deus possa habitar em nós. O Senhor não aparece como uma coisa; ele quer entrar na nossa vida, e a sua manifestação supõe um coração aberto. «Só assim vemos o Ressuscitado», conclui o papa.^[23]

É isto tudo o que os Evangelhos canónicos dizem de Judas: um nome, um lugar nas listas, uma pergunta e uma resposta. O apóstol que interroga sobre o sentido da manifestação de Cristo recebe a resposta sobre o amor como lugar do encontro com Deus.

Uma carta canónica

Ao nome de Judas Tadeu é atribuída uma das cartas do Novo Testamento chamadas «católicas», porque não são dirigidas a uma Igreja local determinada mas a um círculo muito vasto de destinatários. Ela abre-se assim: «aos chamados, amados em Deus Pai e conservados para Jesus Cristo» (Judas 1).^[24]

A receção canónica desta carta é antiga e estável. Ela figura no cânone do Novo Testamento; o Decreto Gelasiano (século VI) declara-a canónica e intitula-a «Iudae Zelotis apostoli», «do apóstolo Judas o Zelote».^[25] A tradição eclesial leu-a sempre como a obra do apóstolo Judas Tadeu, e é nesta receção que a liturgia e o magistério a transmitiram.

«Àquele que tem o poder de vos guardar da queda e de vos apresentar irrepreensíveis e cheios de alegria, diante da sua glória: ao Deus único, nosso Salvador, por meio do nosso Senhor Jesus Cristo, glória, majestade, força e poder, antes de todos os séculos, agora e por todos os séculos. Amém.» Epístola de Judas, versículos 24-25^[26][27]

O combate pela fé

A preocupação central do escrito é pôr em guarda os cristãos contra aqueles que tomam o pretexto da graça de Deus para desculpar a sua devassidão e desencaminhar os seus irmãos com ensinamentos inaceitáveis, introduzindo divisões na Igreja «nos seus sonhos» (v. 8). Judas compara-os aos anjos caídos e escreve que eles «se lançaram pelo caminho de Caim» (v. 11).^[28]

O vocabulário é forte, assumido, profético: «nuvens sem água, levadas pelos ventos; árvores de fim de outono sem frutos, duas vezes mortas e arrancadas; vagas bravias do mar, cuspindo a espuma da própria vergonha; astros errantes, aos quais está reservada para sempre a obscuridade das trevas» (vv. 12-13).^[29]

Bento XVI tira deles uma lição para hoje:

«No meio de todas as tentações que existem, com todas as correntes da vida moderna, devemos conservar a identidade da nossa fé. Certamente, a via da indulgência e do diálogo, que o Concílio Vaticano II empreendeu com sucesso, deve ser prosseguida com firme constância. Mas esta via do diálogo, necessária como é, não deve fazer esquecer o dever de repensar e de sublinhar sempre com igual força as linhas mestras e incontornáveis da nossa identidade cristã.» Bento XVI, audiência geral de 11 de outubro de 2006^[30]

A carta conclui-se com uma exortação à confiança: «que a vossa fé muito santa seja o fundamento da construção que sois vós mesmos. Rezai no Espírito Santo, permanecei no amor de Deus, esperando a misericórdia do nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna. Aqueles que estão hesitantes, tende compaixão deles» (vv. 20-22).^[31] O autor destas linhas, observa o papa, vive em plenitude a sua própria fé: integridade moral, alegria, confiança e louvor.

A tradição recebida: juntos, a leste do Eufrates

O que a Igreja recebe da tradição mais antiga é simples: Simão e Judas pregaram juntos e morreram juntos. O Nominis resume-o numa frase: «Na lista dos apóstolos, eles estão lado a lado e a tradição faz-os morrer juntos na Pérsia.»^[32]

As fontes cristãs orientais, nomeadamente as siríacas, falam abundantemente desta pregação no espaço parta e ao sul da Arménia, isto é, para além do Eufrates, no Império parta.^[33] Certas tradições fazem partir Simão primeiro para o Egipto e para os berberes (a Barbaria dos antigos relatos) antes de que ele se junte a Judas.^[34][35] A tradição arménia considera Judas Tadeu, com o apóstolo Bartolomeu, como o fundador da sua Igreja.^[36]

Estes dados são antigos e convergentes: numerosíssimas fontes cristãs falam desta missão comum. Eles pertencem à tradição recebida, transmitida pelas Igrejas do Oriente, sem que seja possível reconstruir o seu itinerário preciso.

Os relatos apócrifos

Ao lado desta tradição, os Atos apócrifos de Simão e de Judas (Passio SS. Apostolorum Simonis et Judæ, Actes de Simon et Jude, Actes de Thaddée) desenvolvem relatos detalhados de milagres, conversões de reis, diálogos com magos e suplícios. Estes textos são composições literárias de época tardia, muitas vezes lendárias; eles não fazem parte do cânone e não podem ser citados como factos históricos.^[37][38]

A existência mesma destes Atos atesta uma coisa real: a veneração conjunta de Simão e de Judas é antiga, e as Igrejas sentiram a necessidade de narrar uma missão da qual as Escrituras canónicas não dizem quase nada. A história crítica vê nela lenda; a piedade encontrou nela motivos iconográficos. É preciso saber o que se sustenta em cada caso.

A tradição recebida: mortos juntos

A tradição recebida é a de um martírio comum na Pérsia. É o que relata o Nominis, e o que a liturgia latina conservou celebrando-os no mesmo dia.^[39]

O modo de morte de cada um é conhecido pela iconografia e pelos martirológios: Simão é tradicionalmente serrado em dois (por vezes crucificado), Judas é morto com um golpe de clava. A Igreja católica recebe esta tradição, como a Igreja ortodoxa.^[40][41]

As variantes geográficas

As fontes divergem sobre o lugar preciso do martírio, o que é normal para missões do século I para além do Eufrates:

Moisés de Khoren mesmo precisa que não está seguro da sua informação. O historiador não pode por conseguinte fixar o lugar; a tradição eclesial, ela, retém o facto do martírio comum, sem ligar o culto a um lugar preciso.^[42][43]

O que se pode dizer com certeza

Em honestidade histórica, eis a linha de separação:

• O que as Escrituras estabelecem: o seu lugar entre os Doze, o apelido de Simão, a pergunta de Judas na Ceia, a existência de uma carta atribuída a Judas.
• O que a tradição recebida transmite: a sua missão comum a leste do Eufrates, o seu martírio na Pérsia, o seu culto conjunto desde a Antiguidade.
• O que os relatos apócrifos acrescentam: lugares precisos, discursos, milagres, suplícios detalhados.
• O que a exegese moderna discute: o sentido exacto de «zelote», a identificação de Judas com o «irmão do Senhor», a atribuição da carta de Judas, as etimologias de Tadeu.

Nenhuma destas discussões retira o núcleo recebido: dois apóstolos, ligados pela Escritura e pela tradição, mortos por Cristo.

Uma memória conjunta desde a Antiguidade

A Igreja católica celebra São Simão e São Judas em 28 de outubro. O Nominis traz, para este dia, as duas notas: «Saint Jude Thaddée, apôtre» e «Saint Simon le Cananéen, dit Simon le Zélote, apôtre».^[44]

As razões desta comemoração conjunta são múltiplas e reforçam-se: o lugar lado a lado nas listas apostólicas, a missão comum segundo a tradição, o martírio juntos na Pérsia, e a conservação das suas relíquias juntas em Roma.

Nas Igrejas ortodoxas, os dois apóstolos são celebrados separadamente: Simão em 10 de maio, Judas em 19 de junho, com uma comemoração de todos os apóstolos em 30 de junho.^[45][46] O Ocidente latino escolheu conservá-los reunidos, e é a forma recebida pelo calendário romano.

As relíquias de Roma

A basílica de São Pedro do Vaticano possui relíquias do apóstolo Simão o Zelote, veneradas com as do apóstolo Judas Tadeu desde 27 de outubro de 1605, no altar central do transepto esquerdo, altar que leva o seu nome. Desde 1963, este altar é igualmente dedicado a São José.^[47]

Outras relíquias encontram-se na basílica de São Sernim de Tolosa. Em Novo Athos, na Abcázia, perto do local presumido do martírio de Simão, uma igreja do século IX é-lhe dedicada e conserva relíquias.^[48] Uma parte das relíquias de Judas é venerada no mosteiro de São Tadeu, no Azerbaijão ocidental.^[49]

A invocação das causas difíceis

São Judas Tadeu tornou-se, na piedade popular, o padroeiro das causas dolorosas e difíceis. Esta devoção, antiga e universal, apoia-se na pequenez evangélica da sua figura: o apóstolo que só tem uma palavra nas Escrituras, e que coloca a pergunta da manifestação oculta de Deus, é invocado por aqueles que estão na provação e que já não esperam uma resposta deslumbrante.^[50]

São Simão é invocado, nas tradições populares, pelo casamento, os jovens esposos e os serradores, em referência ao instrumento do seu martírio.^[51]

A iconografia de Simão e de Judas é uma das mais estáveis da arte cristã, precisamente porque eles estão quase sempre representados juntos.

Os atributos de cada um

São Simão é tradicionalmente representado com uma serra, instrumento do seu martírio, por ter sido cortado em dois à serra, segundo uma tradição muito antiga e contínua nas Igrejas do Oriente. A Igreja católica recebe esta mesma tradição. Vê-se também a segurar um livro ou um filactério, em referência ao anúncio evangélico.^[52]

São Judas Tadeu segura uma clava (por vezes uma alabarda ou um machado), em referência à forma como foi morto. Dá-se-lhe também o medalhão com a imagem de Jesus, em memória da sua pergunta sobre a manifestação de Cristo, assim como a palma do mártir e por vezes uma chama por cima da cabeça.^[53][54]

A arte que os une

Os dois apóstolos estão muitas vezes um em companhia do outro, como estão nas listas. Entre as obras mais conhecidas:

A miniatura do Livre de heures de Simon de Varye (1455) mostra o martírio conjunto, cena que a arte medieval aprecia. As pinturas modernas, de Barocci a La Tour, preferem o retrato: os dois apóstolos, um ao lado do outro, na paz da fé que pregaram.^[55][56]

• Santo André apóstolo (século I): outro dos Doze, irmão de Simão Pedro, cuja missão é também atestada pela tradição.
• Santiago Menor (cerca de 62): apóstolo de Jerusalém, de quem a tradição fez também um «irmão» do Senhor.
• São Filipe apóstolo (século I): o apóstolo que leva os outros a Jesus, pela sua palavra «Vem e vê».
• Os Atos dos Apóstolos: o livro que narra a vida da Igreja nascente depois de Pentecostes.
• A epístola aos Hebreus: outra das grandes cartas do Novo Testamento, para aprofundar a fé das primeiras Igrejas.