Warum zündet man Kerzen an?

Bevor man sagt, warum man eine Kerze anzündet, muss man wissen, was diese Geste genau ist — denn die meisten Missverständnisse rühren aus einer Verwechslung über ihre Natur.

Das Licht, ein heiliges Zeichen aus der Schöpfung

Die Kirche betet nicht nur mit abstrakten Ideen: Sie nimmt aus der Schöpfung sinnliche Zeichen, um die Gnade auszudrücken und zu schenken. Wasser, Brot, Öl, Weihrauch, Feuer und Licht gehören zu dieser Sprache, die Gott selbst in die Dinge eingeschrieben hat. Der Katechismus formuliert es an der Schwelle seiner liturgischen Theologie:

„Als Geschöpfe können diese sinnlich wahrnehmbaren Wirklichkeiten zum Ort werden, an dem das Handeln Gottes, der die Menschen heiligt, und das Handeln der Menschen, die Gott ihre Anbetung darbringen, zum Ausdruck kommt. Licht und Nacht, Wind und Feuer, Wasser und Erde, Baum und Früchte sprechen von Gott, sie sind zugleich Symbole seiner Größe und seiner Nähe." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1147^[3]

Das Licht ist also keine fromme Dekoration, die nachträglich hinzugefügt wurde: Es gehört zum Vokabular, das Gott seiner Liturgie gegeben hat. Im Überblick über die Elemente der Feier zählt der Katechismus Licht und Feuer ausdrücklich zu den Zeichen, die „aus der Schöpfung" genommen sind:

„Eine sakramentale Feier ist aus Zeichen und Symbolen gewoben. […] Sie beziehen sich auf die Schöpfung (Licht, Wasser, Feuer), auf das menschliche Leben (Waschen, Salben, Brotbrechen) und auf die Heilsgeschichte (die Paschariten)." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1189^[4]

Eine Kerze anzuzünden heißt, in diese Sprache einzutreten: das älteste und universellste aller religiösen Symbole zu nehmen — die Flamme, die die Nacht zurückdrängt — und es auf den lebendigen Gott auszurichten.

Die Kerze, ein Sakramentale, wenn sie gesegnet ist

Nicht jede Kerze ist gesegnet, und man kann eine einfache Kerze anzünden, ohne dass es sich um einen liturgischen Akt handelt. Doch wenn eine Kerze gesegnet ist — wie die Lichtmess-Kerzen, die Osterkerze oder die Taufkerze —, wird sie zu einem Sakramentale: einem heiligen Zeichen, das die Kirche nach dem Vorbild der Sakramente eingesetzt hat. Das Zweite Vatikanische Konzil, aufgegriffen vom Katechismus, definiert sie so:

„Die heilige Mutter Kirche hat Sakramentalien eingesetzt. Das sind heilige Zeichen, durch die nach einer gewissen Nachahmung der Sakramente vor allem geistliche Wirkungen bezeichnet und durch das Gebet der Kirche erlangt werden." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1667^[5]

Die Konsequenz ist entscheidend, um jeden Aberglauben zu vermeiden: Ein Sakramentale wirkt nicht aus eigener Kraft. Es „funktioniert" nicht von allein, nach Art eines Talismans. Seine Fruchtbarkeit kommt aus dem Gebet der Kirche und aus der inneren Haltung des Gläubigen:

„Die Sakramentalien verleihen die Gnade des Heiligen Geistes nicht in der Weise der Sakramente, aber sie bereiten durch das Gebet der Kirche auf den Empfang der Gnade vor und stimmen zur Mitwirkung mit ihr." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1670^[6]

Die gesegnete Kerze enthält also keine magische Kraft: Sie bereitet das Herz auf die Gnade vor, sie stellt sie nicht her. Das ist genau die Ordnung des Weihwassers, behandelt im Dossier Warum Weihwasser verwenden?; und es ist das, was die katholische Frömmigkeit radikal von einem magischen Ritus unterscheidet. Zur Segnung von Gegenständen im Allgemeinen siehe Warum Gegenstände segnen?.

Warum Wachs? Leib, Seele und Gottheit Christi

Die Kirche hat das Wachs nicht zufällig gewählt. Die liturgische Tradition, von Ennodius von Pavia (Anfang des 6. Jahrhunderts) bis zu Wilhelm Durandus von Mende (13. Jahrhundert), hat in der Kerze ein Bild des ganzen Christus gelesen. Die klassische Lesart unterscheidet drei Elemente:

• das reine Wachs, von den Bienen aus den Blüten gesammelt, bildet den Leib Christi ab, empfangen von der Jungfrau Maria;
• der im Herzen des Wachses verborgene Docht bildet seine Seele ab;
• die brennende und Licht schenkende Flamme bildet seine Gottheit ab.

Diese Symbolik ist keine späte Fantasie: Sie wird im Exsultet besungen, der altehrwürdigen Verkündigung der Osternacht, die das von der Biene hervorgebrachte Wachs preist, das die Flamme der Osterkerze nährt:

„Nimm an in dieser Nacht, heiliger Vater, das Abendopfer dieser Flamme, die die heilige Kirche dir durch unsere Hände darbringt […]. Doch sie nimmt nicht ab, diese Flamme, die sich teilt, ohne etwas von ihrer Klarheit zu verlieren: Denn sie nährt sich vom flüssigen Wachs, das die Bienenmutter hervorgebracht hat, um die Substanz dieser kostbaren Leuchte zu bilden." — Exsultet, österliche Verkündigung (Übersetzung)^[7]

Das Bild des von der Biene stammenden Wachses — die Tradition sah in der Biene ein Wesen, das sein Wachs auf jungfräuliche Weise hervorbringt — hat die Annäherung an das Fleisch Christi genährt, das aus der Jungfrau geboren ist^[8]. Das Detail zählt: Es zeigt, dass für den katholischen Glauben das Anzünden einer Kerze niemals eine neutrale Geste ist. Es ist ein Gedenken, bis in die sich verzehrende Materie hinein, an Den, der sich „als Opfer" für das Heil der Welt dargebracht hat.

Wenn die Kirche so viele Kerzen anzündet, dann aus einem Grund, der alle anderen beherrscht: Das Licht ist das Zeichen Christi selbst. Alles Übrige — die Votivkerze, die Kerze des Getauften, die Kerze der Verstorbenen — geht von dieser Mitte aus.

„Ich bin das Licht der Welt"

Das Johannesevangelium macht das Licht zu einem der großen Namen des Wortes. Schon der Prolog nennt Christus das „wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet"^[9]. Und Jesus bekennt es von sich selbst, im Tempel, inmitten der großen Leuchter des Laubhüttenfestes^[10]:

„Ich bin das Licht der Welt. Wer mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis umhergehen, sondern wird das Licht des Lebens haben." — Evangelium nach Johannes 8, 12^[11]

Eine Kerze anzuzünden heißt, diese Wahrheit durch eine Geste zu bekennen: anzuerkennen, dass Christus das Licht ist und dass jedes andere Licht nur ein Widerschein des seinen ist. Die in der Dunkelheit der Kirche aufgerichtete Flamme sagt, was Worte kaum formulieren können — dass der auferstandene Christus die Nacht der Sünde und des Todes besiegt hat.

„Ihr seid das Licht der Welt"

Doch Christus behält das Licht nicht für sich: Er teilt es seinen Jüngern mit. Das Evangelium nach Johannes nennt ihn das „Licht der Welt"; das Evangelium nach Matthäus berichtet, dass er diesen Titel an seine Jünger weitergibt:

„Ihr seid das Licht der Welt. […] So soll euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Taten sehen und euren Vater preisen, der im Himmel ist." — Evangelium nach Matthäus 5, 14.16^[12]

Die Kerze sagt also zweierlei zugleich: Christus ist das Licht, und der Christ ist berufen, seinerseits Licht zu werden, indem er das empfangene Licht widerspiegelt^[13]. Die kleine Flamme, die an einer anderen Flamme entzündet wird — wie man seine Kerze an der des Nachbarn anzündet, ohne dass die erste erlischt — ist das genaue Bild dieser Weitergabe: Das Licht schenkt sich, ohne sich zu verlieren.

Der erleuchtete Getaufte: die an der Osterkerze entzündete Kerze

Bei der Taufe knüpft sich diese doppelte Bewegung zusammen. Der römische Ritus setzt sie in Szene: Nach dem Wasserbad wird dem Neugetauften eine an der Osterkerze, dem Symbol des auferstandenen Christus, entzündete Kerze überreicht mit den Worten — „Empfanget das Licht Christi". Der Katechismus deutet es so:

„Die an der Osterkerze entzündete Kerze bedeutet, dass Christus den Neugetauften erleuchtet hat. In ihm sind die Getauften »das Licht der Welt« (Mt 5, 14)." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1243^[14]

Das altgriechische Wort für die Taufe, photismos, bedeutet übrigens „Erleuchtung": Der Getaufte ist ein „Erleuchteter", einer, der das Licht Christi empfangen hat^[15]. Jede von einem Christen angezündete Kerze verweist, bewusst oder unbewusst, auf diese erste Taufkerze zurück — und es ist die Osterkerze, das Zeichen des auferstandenen Christus, die bei der Beerdigung nahe beim Sarg wachen wird, wenn der Getaufte „dem kommenden Herrn entgegengeht", wie die klugen Jungfrauen des Gleichnisses ihre Lampen brennend halten^[16]. Eine Kerze anzuzünden heißt, aus seiner Taufe zu leben.

Die Geste, vor Gott ein Licht anzuzünden, stammt nicht erst von der Kirche: Sie durchzieht die ganze Heilsgeschichte. Von Exodus bis Apokalypse begleitet das Licht die Gegenwart Gottes und das Gebet seines Volkes.

Die Feuersäule und die immerwährende Leuchte des Tempels

In der Wüste führt Gott selbst sein Volk in Gestalt eines Lichts: „Der Herr zog vor ihnen her […], in der Nacht in einer Feuersäule, um ihnen zu leuchten, damit sie Tag und Nacht wandern konnten."^[17] Diese Feuersäule ist die große Gestalt, die das Exsultet für die Osterkerze wieder aufgreifen wird: Christus, das Licht, das den Weg des neuen Exodus öffnet, vom Tod zum Leben^[18].

Als Israel sesshaft wird, bleibt das Licht im Herzen des Heiligtums. Gott befiehlt, dass eine Lampe beständig vor dem Vorhang des Zeltes, dann des Tempels, brennen soll:

„Du sollst den Israeliten befehlen, dir für den Leuchter reines, zerstoßenes Olivenöl zu liefern, damit ständig eine Lampe brennen kann. […] Aaron und seine Söhne sollen sie vom Abend bis zum Morgen vor dem Herrn unterhalten." — Exodus 27, 20-21^[19]

Diese immerwährende Leuchte — die Menora, der siebenarmige Leuchter des Tempels, dessen Andenken die Synagogen durch das ner tamid bewahrt haben — bedeutete die lebendige Gegenwart Gottes inmitten der Seinen^[20]. Die Kirche hat sie geerbt: Das Ewige Licht, das heute vor dem Tabernakel brennt und von dem weiter unten die Rede sein wird, ist ihre christliche Erfüllung^[21].

Der Lobgesang des Simeon: „ein Licht zur Erleuchtung der Heiden"

Das Neue Testament knüpft das Licht schon bei der Darstellung im Tempel an die Person Christi. Der greise Simeon nimmt das Kind in seine Arme und verkündet es als Licht der ganzen Welt:

„Denn meine Augen haben dein Heil gesehen, das du vor allen Völkern bereitet hast: ein Licht zur Erleuchtung der Heiden und zur Verherrlichung deines Volkes Israel." — Lobgesang des Simeon, Evangelium nach Lukas 2, 30-32^[22]

Es ist dieser Vers — „ein Licht zur Erleuchtung der Heiden", lateinisch Lumen ad revelationem gentium — den die Kirche jeden 2. Februar, an Lichtmess, singt, wenn sie die Kerzen des Jahres segnet und in Prozession trägt. Schon der Name des Festes (Lichtmess, von candela, die Kerze) kommt von diesen Lichtern, die zu Ehren Christi getragen werden, der als Licht der Völker erkannt ist^[23].

Die Lampen der ersten Christen: das Luzernarium

Die ersten christlichen Gemeinden haben sehr früh das Anzünden der Abendlampen geheiligt. Die Apostelgeschichte bewahrt die Erinnerung an eine Nachtwache in Troas, „am ersten Tag der Woche", wo „viele Lampen in dem Obersaal waren, in dem wir versammelt waren"^[24]. Aus dieser alltäglichen Geste entstand das Luzernarium, das Lichtgebet bei Sonnenuntergang, das schon im 2. Jahrhundert bezeugt ist und das der heilige Basilius im 4. Jahrhundert bereits als alten Brauch erwähnt^[25].

Zu diesem Luzernarium gehört einer der ältesten außerhalb der Schrift erhaltenen christlichen Gesänge — und der älteste, der heute noch gesungen wird —, das Phos Hilaron — „Freudenlicht" —, das Christus bei Einbruch der Nacht grüßt:

„Freudenlicht, ewiger Glanz des Vaters, heilig und selig, o Jesus Christus! Da wir zum Sonnenuntergang gelangt sind und das Abendlicht schauen, singen wir dem Vater, dem Sohn und dem Heiligen Geist Gottes." — Phos Hilaron, Hymnus des Luzernariums (2.–3. Jahrhundert)^[26]

Eine Kerze anzuzünden verlängert also eine zweimal jahrtausendealte Geste: die der Christen, die an der Schwelle der Nacht in der Flamme den auferstandenen Christus grüßten, den „ewigen Glanz des Vaters".

Bleibt die konkreteste Frage, die der Besucher vor dem Kerzenständer der Kapelle stellt: Warum diese Kerze anzünden, vor dieser Statue? Die Kirche antwortet darauf ohne Umschweife.

Ein sichtbar gewordenes und verlängertes Gebet

Die Votivkerze — von lateinisch votum, das Gelübde, die gelobte Gabe — ist zuerst ein sichtbar gewordenes Gebet. Man kommt mit einem Anliegen: einem Kranken, einer Prüfung, einem Verstorbenen, einem Dank. Man zündet eine Flamme an, und diese Flamme bleibt. Sie sagt, besser als Worte: Herr, mein Gebet dauert hier fort, wenn ich es nicht mehr sprechen kann; es steige zu dir auf wie diese Flamme, Tag und Nacht.

„Wie Weihrauch steige mein Gebet vor dir auf, wie das Abendopfer das Erheben meiner Hände." — Psalm 140 (141), 2^[27]

Das Licht, das nach dem Weggang des Gläubigen weiterbrennt, hat nichts Magisches: Es ist das Zeichen eines Gebets, das sich fortsetzt, vertrauensvoll vor Gott niedergelegt. Die Geste ist alt, einfach, universell — und sie fügt sich genau in die Logik des biblischen Weihrauchs, des wohlriechenden Rauchs, der aufsteigt, während der ihn Darbringende unten bleibt.

Eine Gabe: Wachs, Zeit, Almosen

Eine Kerze anzuzünden heißt auch, etwas zu schenken. Das sich ganz verzehrende Wachs bildet die Hingabe seiner selbst ab: Man schenkt sich mit ihm, man übergibt Gott ein wenig von seiner Zeit und seiner Mühe. Zu dieser geistlichen Gabe tritt eine materielle Gabe hinzu — der Preis der Kerze, der in den Opferstock gelegt wird.

Das muss klargestellt werden, denn es ist eine häufige Quelle von Missverständnissen: Diese Münze kauft keine Gunst. Sie ist ein Almosen, das dem Unterhalt der Kirche, der Caritas, dem Gottesdienst dient. Man bezahlt Gott nicht; man begleitet sein Gebet mit einer Geste des Teilens, nach dem alten biblischen Gesetz, wonach „man nicht mit leeren Händen vor dem Herrn erscheinen soll"^[28]. Zu glauben, man „kaufe" ein Wunder, indem man eine Kerze bezahlt, wäre genau der Aberglaube, den die Kirche verurteilt.

Vor Maria und den Heiligen: das Licht der Fürsprache

Die Votivkerze steht oft vor einer Marien- oder Heiligenstatue. Auch hier keine Abgötterei: Man betet die Statue nicht an, und die Kerze ist kein Kult, der dem Wachs oder dem Gips dargebracht würde. Die vor dem Bild eines Heiligen niedergelegte Flamme drückt eine Bitte um Fürsprache aus: Man bittet den Heiligen, den Freund Gottes, der schon im Himmel angelangt ist, sein Gebet mit dem unseren zu vereinen. Das Licht sagt den Wunsch aus, durch ihre Fürsprache das Licht Gottes selbst zu empfangen.

Diese konkrete Gemeinschaft mit der Kirche des Himmels steht im Herzen der katholischen Frömmigkeit; sie ist im Dossier Warum die Fürsprache der Heiligen erbitten? dargelegt. Was den Vorwurf der Abgötterei vor den Statuen betrifft, so wird er eigens behandelt in Sind Statuen Götzendienst?: Der Heilige ist kein Götze, sondern ein Zeuge, der das Licht Gottes widerspiegelt und zu ihm hinführt. Die Tausenden von Kerzen, die Tag und Nacht in Lourdes, in Fatima oder in den Marienheiligtümern brennen, sind kein Handel mit dem Heiligen: Sie sind die leuchtende Spur unzähliger Gebete, die der Muttergottes anvertraut wurden. Darum zünden auch so viele Pilger am Ende ihres Weges eine Kerze an — eine Geste, die im Dossier Warum Wallfahrten machen? weitergeführt wird.

Neben der Votivkerze lässt die Liturgie der Kirche mehrere Lichter leuchten, von denen jedes eine genaue Bedeutung trägt. Sie zu kennen erhellt die bescheidenste Geste.

Die Osterkerze, Zeichen des auferstandenen Christus

Die Osterkerze ist die feierlichste von allen. In der Osternacht am neuen Feuer entzündet, wird sie in Prozession durch die dunkle Kirche getragen, während der Diakon dreimal „Licht Christi" (Lumen Christi) singt und die Gemeinde antwortet: „Dank sei Gott"^[29]. An ihrer Flamme entzünden sich alle Kerzen der Gläubigen: Das Licht des Auferstandenen teilt sich von Nahem zu Nahem mit, ein Bild des Heils, das die Welt gewinnt. Auf die Kerze hat der Priester das Kreuz, das Alpha und das Omega sowie die Jahreszahl eingeritzt — denn „Christus, gestern und heute, Anfang und Ende", ist der Herr der Zeit^[30]. Diese Kerze, Zeichen des auferstandenen Christus, bleibt während der ganzen Osterzeit beim Ambo, dann bei den Taufbrunnen und inmitten der Gemeinde bei Beerdigungen. Zur österlichen Bedeutung dieses Zeichens siehe Warum ist die Auferstehung Jesu wesentlich?.

Die Altarkerzen und das Ewige Licht

Bei jeder Messe brennen Kerzen auf dem Altar oder um ihn herum. Das ist kein fakultativer Schmuck: Die Allgemeine Einführung in das Römische Messbuch schreibt es vor.

„Auf dem Altar oder um ihn herum werden Leuchter mit brennenden Kerzen aufgestellt: mindestens zwei, oder auch vier oder sechs, besonders wenn es sich um die Sonntagsmesse oder ein gebotenes Fest handelt; und wenn der Diözesanbischof zelebriert, werden sieben aufgestellt." — Allgemeine Einführung in das Römische Messbuch, Nr. 117^[31]

Diese Kerzen drücken die Verehrung und den festlichen Charakter der Feier aus und bedeuten die Gegenwart Christi, des „wahren Lichts", inmitten seines Volkes. Unscheinbarer, aber noch gehaltvoller ist das Ewige Licht — die kleine rote Lampe, die beständig beim Tabernakel brennt. Sie zeigt die wirkliche Gegenwart Christi in der aufbewahrten Eucharistie an und ehrt sie:

„Nach dem überlieferten Brauch der Kirche soll nahe beim Tabernakel ständig eine besondere, mit Öl oder Wachs gespeiste Lampe brennen, um die Gegenwart Christi anzuzeigen und zu ehren." — Allgemeine Einführung in das Römische Messbuch, Nr. 316 (vgl. CIC, can. 940)^[32]

Diese Lampe ist die direkte Erbin der immerwährenden Leuchte des Tempels: Sie sagt, dass das Haus Gottes niemals in Nacht liegt, weil Christus darin wohnt.

Die Taufkerze, die Kerze der Verstorbenen, Lichtmess

Drei weitere Kerzen markieren die Schwellen des christlichen Lebens:

• bei der Taufe die an der Osterkerze entzündete und mit den Worten „Empfanget das Licht Christi" überreichte Kerze (KKK § 1243)^[33];
• bei den Beerdigungen die Kerzen, die den Sarg umgeben, nahe bei der Osterkerze: Sie verkünden, dass der Verstorbene, der in der Taufe erleuchtet wurde, zum Licht der Auferstehung berufen ist, das kein Untergehen kennt. Zum Gebet für die Verstorbenen siehe Warum für die Verstorbenen beten?;
• an Lichtmess (2. Februar) die gesegneten und in Prozession getragenen Kerzen zum Gesang des Lumen ad revelationem gentium^[34]. Ihre Segnung folgt der Logik, die in Warum Gegenstände segnen? dargelegt ist.

Die folgende Übersicht fasst diese großen Lichter und ihre Bedeutung zusammen.

Das ist wohl die wichtigste Frage für einen modernen Geist: Ab wann wird das Anzünden einer Kerze zum Aberglauben? Die Antwort der Kirche ist präzise und befreiend.

Die Grenze zwischen Frömmigkeit und Magie

Der Aberglaube besteht darin, einer Sache, einer Geste oder einer Geldsumme eine quasi automatische Wirksamkeit zuzuschreiben, unabhängig von Gott und vom Glauben — als ob die Kerze von selbst „funktionierte", als ob die bezahlte Kerze die Heilung garantierte, als ob die Flamme eine einzufangende Kraft wäre. Genau das schließt die Lehre von den Sakramentalien aus: Eine Kerze, selbst eine gesegnete, hat keine eigene Kraft^[35]. Der Katechismus warnt vor dieser Verirrung, die selbst im wahren Kult lauert:

„Der Aberglaube ist eine Verirrung des religiösen Empfindens und der von ihm auferlegten Übungen. Er kann den Kult betreffen, den wir dem wahren Gott erweisen, z. B. wenn man gewissen, an sich berechtigten oder notwendigen Übungen eine Art magische Bedeutung beimisst. Die Wirksamkeit der Gebete oder der sakramentalen Zeichen allein an ihre äußere Gestalt zu binden, abgesehen von den inneren Haltungen, die sie erfordern, heißt in Aberglauben verfallen." — Katechismus der Katholischen Kirche, § 2111^[36]

Der Satz zielt genau auf die Gefahr der missverstandenen Kerze: zu glauben, die „bloße Äußerlichkeit" des Zeichens — Wachs, Flamme, Münze — genüge, „abgesehen von den inneren Haltungen". Die Frömmigkeit dagegen bleibt niemals beim Zeichen stehen: Sie geht durch es hindurch zu Gott. Wer mit Glauben eine Kerze anzündet, sagt nicht „diese Flamme wird mich erhören", sondern „Herr, nimm mein Gebet an, das dieses Licht vor dir verlängert".

Die Haltungen des Herzens: Glaube, Demut, Vertrauen

Alles hängt also von den inneren Haltungen ab. Der Katechismus erinnert daran für alle Sakramentalien: Die Gnade wirkt „bei den gut bereiteten Gläubigen"^[37]. Drei Haltungen sind erforderlich, damit das Anzünden einer Kerze ein wahres Gebet ist: der Glaube, der über die Flamme hinaus das Licht Christi sieht; die Demut, die Gott nicht auf einen Automaten für Gunsterweise reduziert; das kindliche Vertrauen, das das Anliegen dem Willen des Vaters übergibt, ohne zu fordern und ohne zu feilschen. Mit diesen Haltungen wird die einfachste Geste zur Begegnung; ohne sie bleibt sie ein Wachs, das umsonst brennt.

Ein Reflex des Getauften, kein Glücksbringer

Am Ende lässt sich das Anzünden einer Kerze auf eine innere Haltung zurückführen. Der Christ, der seine Flamme vor dem Altar oder der Jungfrau niederlegt, sucht keinen magischen Schutz: Er erneuert seine Taufe. Er wiederholt, in seinem Maß, die Geste des Tages, an dem man ihm eine an der Osterkerze entzündete Kerze überreichte mit den Worten „Empfanget das Licht Christi". Er bekennt, dass Christus das Licht ist, dass er einen Strahl davon empfangen hat und dass er es in die Welt tragen will. Die Stadt Gottes, verheißt die Apokalypse, „braucht weder Sonne noch Mond zu ihrer Erleuchtung, denn die Herrlichkeit Gottes erleuchtet sie, und das Lamm ist ihre Leuchte"^[38]. Jede auf Erden angezündete Kerze ist ein Funke dieses Lichts, das keinen Untergang kennen wird.

„Dein Wort ist meinem Fuß eine Leuchte und ein Licht für meine Wege." — Psalm 118 (119), 105^[39]

• Was ist ein Sakrament? — der Unterschied zwischen Sakrament und Sakramentale, und warum eine gesegnete Kerze nicht aus sich selbst wirkt.
• Warum Weihwasser verwenden? — das Schwester-Sakramentale der Kerze und dieselbe Theologie des „Gebets der Kirche".
• Warum Gegenstände segnen? — die Logik der Segnungen (darunter die der Lichtmess-Kerzen).
• Warum die Fürsprache der Heiligen erbitten? — warum man vor Maria oder einem Heiligen eine Kerze anzündet.
• Sind Statuen Götzendienst? — der Vorwurf des Götzendienstes vor Statuen und Votivkerzen.
• Warum für die Verstorbenen beten? — der Sinn der Kerzen, die den Sarg umgeben und an Allerheiligen brennen.
• Warum Wallfahrten machen? — die am Ende eines Weges niedergelegte Kerze, in Lourdes oder Fatima.