Was die Heiligen über die Buße sagen

„Kehrt um“: der Ruf, der die Predigt eröffnet (Mt 4, 17)

Die ganze Spiritualität der Buße geht auf einen einzigen Satz zurück, der zugleich der erste ist, den Christus in seinem öffentlichen Wirken spricht:

„Kehrt um! Denn das Himmelreich ist nahe.“ — Jesus, Evangelium nach dem heiligen Matthäus 4, 17^[3]

Das Nebeneinander der beiden Verse ist entscheidend: Jesus nimmt Wort für Wort die Predigt Johannes des Täufers auf^[4], gleichsam um zu bezeichnen, dass das Evangelium nicht mit einem leichten Trost beginnt, sondern mit einem Ruf, das Leben zu ändern. Die Buße ist also nicht eine Frömmigkeit unter anderen: Sie ist das Tor zum Reich. Ohne sie bliebe die Verkündigung des Heils ein toter Buchstabe, denn die Gnade wird nur empfangen, indem man sich von dem abwendet, was sie verweigert.

Dieser Ruf hat seine ernste Kehrseite, die die Heiligen nie abschwächen wollten. Vor denen, die sich in Sicherheit wähnten, warnt Christus:

„Wenn ihr euch nicht bekehrt, werdet ihr alle ebenso umkommen.“ — Jesus, Evangelium nach dem heiligen Lukas 13, 3^[5]

Dieses zweimal in derselben Stelle wiederholte Wort begründet die bußerische Dringlichkeit der gesamten Predigt der Heiligen. Doch die Dringlichkeit ist keine grundlose Drohung: Sie ist die Kehrseite einer ungeheuren Hoffnung, denn dasselbe Evangelium bekräftigt, dass „im Himmel mehr Freude herrschen wird über einen einzigen Sünder, der umkehrt, als über neunundneunzig Gerechte, die es nicht nötig haben umzukehren“^[6].

Metanoia: Die Buße ist zuerst eine Umkehr des Herzens

Das von den Evangelisten verwendete griechische Wort metanoia bedeutet wörtlich eine Sinnesänderung, eine vollständige Umkehr. Die Väter sahen darin weit mehr als ein vorübergehendes Bedauern: eine Neuausrichtung der gesamten Existenz. Genau dies ist die Definition des Katechismus, des Erben dieser Überlieferung:

„Die innere Buße ist eine radikale Neuorientierung unseres ganzen Lebens, eine Rückkehr, eine Bekehrung zu Gott von ganzem Herzen, ein Aufbruch aus der Sünde, eine Abwendung vom Bösen, mit Abscheu vor den bösen Taten, die wir begangen haben.“ — Katechismus der Katholischen Kirche, § 1431^[7]

Diese Unterscheidung ist grundlegend, und die Heiligen kehren unablässig zu ihr zurück: Die Buße lässt sich nicht auf „äußere Werke“ zurückführen. Der Katechismus sagt es mit einer Klarheit, die zwanzig Jahrhunderte Predigt zusammenfasst: Der Ruf Christi „zielt zuerst nicht auf äußere Werke, ‚Sack und Asche‘, Fasten und Abtötungen, sondern auf die Bekehrung des Herzens, die innere Buße“^[8]. Ohne dieses umgekehrte Herz bleiben die härtesten Abtötungen „fruchtlos und unwahr“.

„Ein zerbrochenes Herz wirst du, Gott, nicht verschmähen“

Das Alte Testament hatte diesen Vorrang des Herzens bereits geahnt. Psalm 50, der große Bußpsalm, den die Kirche jeden Freitag betet, liefert die Formel, die alle Heiligen sich zu eigen machten:

„Schlachtopfer, die Gott gefallen, sind ein zerbrochener Geist; ein gebrochenes und zerschlagenes Herz wirst du, Gott, nicht verschmähen.“ — Psalm 50 (51), 19^[9]

Der Prophet Joel hatte dasselbe in einem eindrücklichen Bild gesagt und die Fassadenbuße angeprangert: „Zerreißt eure Herzen, nicht eure Kleider“^[10]. Und Gott selbst offenbart durch den Mund des Ezechiel den Beweggrund dieses ganzen Rufs — nicht die Verurteilung, sondern das Leben:

„Habe ich etwa Gefallen am Tod des Schuldigen — Spruch Gottes, des Herrn — und nicht vielmehr daran, dass er umkehrt von seinen Wegen und am Leben bleibt?“ — Buch Ezechiel 18, 23^[11]

Darum haben die Heiligen, selbst die strengsten, die Buße nie auf eine Strafe reduziert: Die Genugtuung, die sie einschließt, zielt nach dem Konzil von Trient auch darauf, „die vergangenen Sünden zu rächen und zu strafen“ (14. Sitzung, Kap. 8)^[12] — doch ihr erster Beweggrund bleibt die Barmherzigkeit, ein Weg der Rückkehr zu einem Vater, der wartet.

Tertullian: die erste christliche Abhandlung über die Buße

Tertullian (um 155–220) in Karthago verdanken wir die erste christliche Abhandlung, die ganz diesem Gegenstand gewidmet ist: De paenitentia, geschrieben um das Jahr 203. Darin entfaltet er den Gedanken, dass die Buße nach der Taufe eine kostbare und furchterregende Gabe ist, die man nicht vergeuden darf. Dort greift er ein bereits in der Kirche gebräuchliches griechisches Wort auf, exomologesis — einen Akt, „ausgedrückt durch ein eher griechisches Wort“ (De paenitentia, 9) —, um das Bekenntnis der Fehler zu bezeichnen, begleitet von öffentlichen Bußwerken, durch die der Sünder seinen Stand vor Gott und der Kirche anerkennt^[13]. Kirchlicher Schriftsteller — diese Abhandlung liegt vor seinem Bruch — sollte Tertullian später zum Montanismus abgleiten und der Kirche die Macht absprechen, gewisse Fehler zu vergeben (vgl. De pudicitia, Kap. 1). Lange vor den systematischen Theologien stellt er bereits die zentrale Einsicht auf: Buße tun heißt nicht, sich vergeblich zu demütigen, sondern die Wahrheit der eigenen Sünde anzuerkennen, um von ihr befreit zu werden.

Der heilige Ambrosius und die Tränen des Petrus

Keine Episode hat die Bußspiritualität so genährt wie die Tränen des Apostels Petrus nach seiner dreifachen Verleugnung. Der heilige Ambrosius von Mailand (um 340–397) schöpft aus seinem Kommentar zum Lukasevangelium eine Lehre von den Tränen, die klassisch werden sollte:

„Die Tränen sollen die Schuld abwaschen, die zu bekennen die Scham den Mund verschließt. Die Tränen sprechen die Sünde aus, ohne vor Abscheu zu erbeben; die Tränen bekennen die Schuld, ohne die Schamhaftigkeit zu verletzen.“ — Der heilige Ambrosius, Kommentar zum Evangelium des heiligen Lukas, Buch X^[14]

Für Ambrosius ist Petrus gerade deshalb der vollkommene Büßer, weil er „bitterlich weinte“ (Lk 22, 62), statt sich zu rechtfertigen. Der heilige Bischof hält ein entscheidendes Detail fest: Petrus weint erst, nachdem „der Herr sich umwandte und ihn ansah“. Die Buße wird also aus einem empfangenen Blick geboren — dem Christi, der nicht verurteilt, sondern ruft —, nicht aus einer einsamen Anstrengung der Reue. Diese Einsicht durchzieht die ganze geistliche Überlieferung: Der Sünder bekehrt sich nicht, indem er seine Augen auf seine Schuld heftet, sondern indem er sich von dem anblicken lässt, den er beleidigt hat.

Der heilige Johannes Chrysostomus: „Hast du gesündigt? Komm in die Kirche“

In Antiochia und dann in Konstantinopel widmete der heilige Johannes Chrysostomus (um 349–407) der Buße eine Reihe von Homilien (De paenitentia, Jahr 387), die wegen ihrer beharrlichen Barmherzigkeit berühmt blieben. Gegen die Versuchung der Entmutigung hämmert er ein, dass die Kirche ein Ort der Heilung ist, niemals ein Tribunal, das zermalmt:

„Hast du gesündigt? Komm in die Kirche und tilge deine Sünde. Jedes Mal, wenn du beim Gehen fällst, stehst du auf; ebenso tue jedes Mal, wenn du sündigst, Buße. Verzweifle nicht […]. Die Kirche ist ein Hospital, kein Gerichtshof.“ — Der heilige Johannes Chrysostomus, Homilien über die Buße^[15]

Dieses Wort fasst die pastorale Kühnheit der Väter zusammen: Keine Zahl von Stürzen erschöpft je die Barmherzigkeit, und die einzige irreparable Niederlage wäre es zu verzweifeln. Chrysostomus verlagert so den Schwerpunkt der Buße — nicht die Angst über die begangene Sünde, sondern das Vertrauen auf die angebotene Vergebung.

Der heilige Basilius: „der Buße würdige Früchte“ bringen

Der heilige Basilius von Cäsarea (329–379), der große Gesetzgeber des östlichen Mönchslebens, erinnert seinerseits daran, dass die Reue des Herzens eine wirkliche Änderung des Verhaltens verlangt. Gestützt auf das Wort Johannes des Täufers — „Bringt Früchte hervor, die der Umkehr würdig sind“^[16] — warnt er:

„Für die, die Buße tun, genügt es zum Heil nicht, sich von der Sünde abzuwenden; sie müssen noch der Buße würdige Früchte bringen.“ — Der heilige Basilius von Cäsarea, Kleine asketische Sammlung^[17]

Basilius hält so das Gleichgewicht, das die Heiligen nie aufgeben sollten: Die Umkehr des Herzens steht an erster Stelle, doch sie bleibt nicht bloßes Wort; sie bewährt sich durch Werke. Derselbe Vater unterstreicht die Dringlichkeit, nicht aufzuschieben: „Die an den Herrn glauben, müssen zuerst Buße tun“, denn wer jetzt keine Buße tut, setzt sich einer noch schwereren Verurteilung aus^[18].

Der heilige Augustinus, der Büßer schlechthin

Kein Vater hat von der Bekehrung wahrhaftiger gesprochen als der heilige Augustinus (354–430), weil keiner die eigene mit so viel Ehrlichkeit erzählt hat. Die Bekenntnisse sind das große Buch der christlichen Buße: kein Katalog von Fehlern, sondern die Geschichte eines lange fliehenden Herzens, das endlich von der Gnade ergriffen wird. Augustinus prägt dort die Formel, die die Unruhe jedes Büßers und seine endgültige Ruhe ausspricht:

„Du hast uns auf dich hin geschaffen, o Herr, und unruhig ist unser Herz, bis es ruht in dir.“ — Der heilige Augustinus, Bekenntnisse, Buch I, Kap. 1^[19]

Aus seiner Erfahrung zieht Augustinus eine für die ganze Überlieferung entscheidende Lehre: Die Bekehrung ist zuerst keine Leistung des Willens, sondern eine zu erbittende Gnade. Daher sein berühmtes Gebet, das Pelagius in Rom empörte — Pelagius lehrte, der Mensch könne aus eigenen Kräften vollbringen, was Gott gebietet, ohne die Hilfe der Gnade —, so stark betont es den Vorrang der Gabe:

„Gib, was du befiehlst, und befiehl, was du willst.“ — Der heilige Augustinus, Bekenntnisse, Buch X, Kap. 29^[20]

Man bekehrt sich also nicht mit zusammengebissenen Zähnen: Man bekehrt sich, indem man erfleht, bekehrt zu werden. Alle Heiligen sollten diese Lektion aufnehmen. Die Anstrengung bleibt notwendig, doch sie kommt an zweiter Stelle; das erste Wort der Buße ist ein Gebet.

Der heilige Thomas von Aquin: die Buße, eine besondere Tugend

Wenn die Väter die Buße besangen, so haben die Lehrer sie definiert. Der heilige Thomas von Aquin (1225–1274) stellte fest, dass sie nicht nur ein Sakrament ist, sondern zuerst eine Tugend: eine feste Gesinnung der Seele, die die begangene Sünde als Beleidigung Gottes hasst und sie wieder gutzumachen sich vornimmt^[21]. Diese Tugend, so präzisiert er, ist ein Teil der Gerechtigkeit — und zwar einer „relativen“ genannten Gerechtigkeit, die die Beziehungen eines Untergebenen zu seinem Oberen regelt: Zwischen Gott und dem Menschen muss der Untere „alles tun, was er kann“, ohne je die Beleidigung ausgleichen zu können^[22].

Diese Unterscheidung schützt vor zwei symmetrischen Irrtümern. Gegen jene, die die Buße auf einen einmaligen Ritus reduzieren möchten, erinnert Thomas daran, dass sie eine bleibende Tugend ist, die das ganze christliche Leben bewohnen muss: Die innere Buße, die die begangene Sünde beweinen lässt, „muss bis zum Ende des Lebens dauern“ (Summa Theologiae, III, q. 84, a. 8)^[23]. Gegen jene, die aus ihr ein bloßes Gefühl machen möchten, betont er, dass sie den Willen zur Wiedergutmachung einsetzt, nicht nur die Rührung des Bedauerns. Die Buße ist somit für den Doctor Angelicus der Akt, durch den die verwundete Freiheit sich wieder in Einklang mit der Gerechtigkeit Gottes versetzt.

Die drei Akte des Büßers

Die von dem heiligen Thomas zusammengefasste theologische Überlieferung unterscheidet drei Akte, die die ganze vollendete Buße ausmachen: die Reue des Herzens, das Bekenntnis der Lippen und die Genugtuung der Werke^[24]. Diese drei Momente sind keine drei mechanischen Schritte, sondern die drei Dimensionen ein und derselben Rückkehr zu Gott: Im Innern hasst man die Sünde; nach außen bekennt man sie; in ihren Folgen macht man sie wieder gut.

Jeder dieser Akte ist in Ignispedia Gegenstand eines eigenen Artikels derselben Reihe: der Schmerz des Herzens in Was die Heiligen über die Reue sagen, das sakramentale Bekenntnis in Was die Heiligen über die regelmäßige Beichte sagen und die Wiedergutmachung in Was die Heiligen über die Sühne sagen. Der vorliegende Artikel beleuchtet, was sie eint: den bußerischen Geist, der sie alle beseelt.

„Das zweite Brett nach dem Schiffbruch“

Um die Stelle der Buße im Leben des Getauften auszudrücken, hat die Überlieferung ein Bild bewahrt, dem der heilige Hieronymus (347–420) in seinem Brief an Demetrias (um 414) seinen ersten Sinn gibt: Die Buße ist das „Brett“, das dem Schiffbrüchigen gereicht wird, während die unversehrt gebliebene Jungfrau das Schiff selbst rettet^[25].

Das Bild hatte solchen Erfolg, dass das Konzil von Trient es feierlich aufgriff und auf die Taufe anwandte: Schon in seiner 6. Sitzung (13. Januar 1547), im Dekret über die Rechtfertigung (Kap. 14), nennt es die Aufrichtung des Sünders „das zweite Brett nach dem Schiffbruch, der der Verlust der Gnade ist“; dann definiert es in seiner 14. Sitzung (25. November 1551) das Sakrament der Buße als das „zweite Brett des Heils“ (Kanon 2)^[26]. Es drückt das katholische Gleichgewicht bewundernswert aus: Die Sünde nach der Taufe ist ein wirklicher Schiffbruch — man darf ihn nicht verharmlosen —, doch Gott lässt in seiner Barmherzigkeit den Sünder nie ertrinken, ohne ihm ein Brett hinzuhalten. Die Buße ist keine hypothetische zweite Chance: Sie ist das Heil selbst, von Neuem angeboten.

Die Heiligen haben nicht nur von der Buße gesprochen: Manche haben sie verkörpert, bis sie für die ganze Kirche zum Antlitz des versöhnten Sünders selbst wurden. Ihr Beispiel lehrt besser als eine Abhandlung.

Der heilige Petrus und die Gabe der Tränen

Der Apostelfürst verleugnete seinen Meister dreimal in der Nacht des Leidens selbst. Doch er wurde durch seine Tränen zum Vorbild aller Büßer. Die geistliche Überlieferung hat diese „Gabe der Tränen“ so betrachtet, dass sie aus ihr eines der sichersten Zeichen einer echten Bekehrung machte: um seine Sünde zu weinen, nicht aus Verzweiflung, sondern aus verwundeter Liebe. Das ist der ganze Sinn des von dem heiligen Ambrosius bemerkten Blicks Christi und der Ikonographie der Tränen des heiligen Petrus, unermüdlich gemalt von El Greco bis Georges de La Tour. Petrus lehrt uns, dass die Heiligkeit nicht darin besteht, nie gefallen zu sein, sondern weinend wieder aufzustehen — und danach zu lieben, wie Petrus, den der Auferstandene fragt: „Liebst du mich mehr als diese?“ (Joh 21, 15)^[27].

Die heilige Maria Magdalena, die liebende Sünderin

Die lateinische Überlieferung hat in einer einzigen Gestalt — der heiligen Maria Magdalena — die Sünderin zusammengefasst, die bei Lukas die Füße Jesu mit ihren Tränen netzt, sie mit ihrem Haar trocknet und dieses entscheidende Wort empfängt:

„Deshalb sage ich dir: Ihre vielen Sünden sind vergeben, denn sie hat viel geliebt.“ — Jesus, Evangelium nach dem heiligen Lukas 7, 47^[28]

Dieses Wort wurde zur Magna Charta aller Buße der Liebe: Nicht die Größe der Sünde führt zur Verzweiflung, sondern die Größe der Liebe rettet. Die Heiligen sahen darin das geheime Gesetz der christlichen Reue — keine Berechnung der Wiedergutmachungen, sondern ein Übermaß der Liebe, das einem Übermaß der Barmherzigkeit antwortet. Die vollkommenste Buße ist nicht die härteste; sie ist die liebendste.

Die heilige Maria von Ägypten, die große Büßerin der Wüste

Der christliche Osten verehrt eine andere staunenswerte Gestalt: die heilige Maria von Ägypten (5. Jahrhundert), eine Kurtisane von Alexandria, bekehrt in Jerusalem, die siebenundvierzig Jahre allein in der Wüste jenseits des Jordans in einer Buße von unerhörter Strenge verbrachte, von Wurzeln lebend und ihre vergangenen Fehler beweinend^[29]. Ihr vom heiligen Sophronius von Jerusalem verfasstes Leben wird in der byzantinischen Liturgie feierlich in jeder Fastenzeit gelesen. Es spricht das Äußerste der Buße aus: nicht als asketische Heldentat um ihrer selbst willen, sondern als Maß einer Liebe, die, nachdem sie viel empfangen hat, alles zurückgeben will. Wo Magdalena die Buße des Herzens zeigt, zeigt Maria von Ägypten, dass dieses Herz ein ganzes Leben mit sich reißen kann.

Der gute Schächer: die Buße der elften Stunde

Schließlich stellt das Evangelium auf den Gipfel des Kreuzes das Vorbild der Buße in extremis. Der gute Schächer — den die Überlieferung Dismas nennt —, gekreuzigt neben Christus, erkennt seine Schuld an, verteidigt den Unschuldigen und fleht:

„Jesus, denk an mich, wenn du in dein Reich kommst.“ — Der gute Schächer, Evangelium nach dem heiligen Lukas 23, 42^[30]

Die Antwort erfolgt unverzüglich: „Amen, ich sage dir: Heute noch wirst du mit mir im Paradies sein.“^[31] Die Heiligen sahen in dieser Szene den Beweis, dass keine Buße je zu spät ist, solange das Herz schlägt: Ein einziger Akt wahrer Reue öffnet in der letzten Stunde den Himmel. Es ist die genaue Kehrseite der von Christus gepredigten Dringlichkeit — die Dringlichkeit existiert nur, weil die Barmherzigkeit ihrerseits grenzenlos ist.

Es bleibt eine Frage, die die geistlichen Meister nie zu verfeinern aufhörten: Wie soll man Buße tun, ohne sich selbst zu zerstören? Denn die missverstandene Buße kann zur Falle werden — der Skrupulosität, der Bitterkeit, des als Strenge verkleideten Stolzes. Die Heiligen antworten darauf mit einer erstaunlich sanften Weisheit.

Eine friedvolle Reue, niemals verbittert

Der große Meister dieses Gleichgewichts ist der heilige Franz von Sales (1567–1622). Gegen die wütende Reue, die sich an der Seele auslässt, lehrt er eine friedvolle Zerknirschung:

„Man muss also über seine Fehler einen Unwillen haben, der friedvoll, gefasst und fest sei. […] Wir züchtigen uns selbst weit besser durch ruhige und beständige Reue als durch bittere, hastige und zornige.“ — Der heilige Franz von Sales, Anleitung zum frommen Leben, III. Teil^[32]

Der heilige Bischof von Genf veranschaulicht diese Lektion mit einem leuchtenden Bild: Wie die Ermahnungen eines Vaters, „sanft und liebevoll gemacht“, das Kind besser bessern als Zornausbrüche, so fasst das Herz, das sich „mit sanften und ruhigen Ermahnungen, mit mehr Mitleid mit ihm als Leidenschaft gegen es“, wieder aufnimmt, eine Reue, die „weit tiefer eindringen und es besser durchdringen wird“ als eine, die „verdrossen, reizbar und stürmisch“ wäre^[33]. Wahre Buße ist keine Unerbittlichkeit gegen sich selbst: Sie ist die Sanftmut Gottes selbst, gelernt gegenüber dem eigenen Elend.

Die Buße ist ein Mittel; die Liebe ist das Ziel

Die heilige Katharina von Siena (1347–1380) stellt einen entscheidenden Grundsatz auf: Die Abtötungen gelten nichts für sich selbst; sie sind nur Werkzeuge im Dienst der Liebe. Im Dialog sagt ihr der Ewige Vater deutlich:

„Die Tugend ist das Hauptziel; die Buße ist nur ein Mittel, es zu erreichen. […] Wer sich zu sehr auf die Buße stützt, schadet seiner Vollkommenheit.“ — Der Ewige Vater zur heiligen Katharina von Siena, Der Dialog^[34]

Dieses Wort kommt der subtilsten Illusion zuvor: Härte mit Heiligkeit zu verwechseln. Man kann die Fasten vervielfachen und hart, eitel, ohne Liebe bleiben. Katharina lehrt im Gegenteil, dass die Buße nicht an erlittenem Leiden gemessen wird, sondern an der Liebe, die sie ausweitet: „Die Genugtuung liegt in der Glut einer Seele, die wahrhaft bereut und die Sünde hasst“, und „die vollkommene Reue leistet für Schuld und Strafe Genüge, nicht durch den Schmerz, den man empfindet, sondern durch das unendliche Verlangen, das man erfährt“^[35].

Wenn die Liebe an die Stelle der Buße tritt

Im selben Licht berichtet die ehrwürdige Schwester Consolata Betrone (1903–1946) dieses im Gebet empfangene Wort Jesu: Für die Seele, die vollkommen liebt, wird die Liebe selbst zur höchsten Buße.

„Willst du Buße tun für deine Sünden? Liebe mich; deine Buße sei die Liebe.“ — Jesus zur ehrwürdigen Schwester Consolata Betrone, 22. November 1935^[36]

Man täusche sich nicht: Diese Heiligen schaffen die Buße nicht ab; sie vollenden sie. Wie der heilige Alfons von Liguori lehrt, gefallen „unsere Werke, Bußen, Kommunionen, Almosen dem Herrn nur unter der Bedingung, dass sie seinem göttlichen Willen entsprechen; andernfalls sind es keine Werke der Tugend mehr, sondern mangelhafte, Strafe verdienende Werke“^[37]. Die christliche Buße war also nie ein Ziel: Sie ist der Weg, auf dem ein Herz zur Liebe zurückkehrt — und, einmal zurückgekehrt, wird die Liebe ihrerseits zur bleibenden Buße, die es im Licht hält. Das ist der ganze Sinn der geistlichen Krönung, auf die die Gabe des Lebens im Göttlichen Willen zielt — jene ungeschuldete Gabe, die Jesus der Dienerin Gottes Luisa Piccarreta offenbarte, die nicht nur darin besteht, den Willen Gottes zu tun, sondern ihn zu empfangen und in sich leben zu lassen: nicht mehr nur die Sünde wiedergutzumachen, sondern in völliger Durchsichtigkeit für Gott zu leben.

So ist die gemeinsame Weisheit der Heiligen über die Buße: dringlich, weil die schwere Sünde der Seele den Tod bringt, sanft, weil Gott Vater ist, ganz auf die Liebe hingeordnet, weil es die Liebe ist, und die Liebe allein, die das verlorene Kind nach Hause bringt.

• Was die Heiligen über die Reue sagen — der innere Schmerz über die Sünde, erster der drei Akte des Büßers: vollkommene und unvollkommene Reue.
• Was die Heiligen über die regelmäßige Beichte sagen — das Bekenntnis der Fehler und das Sakrament der Versöhnung, der zweite Akt des Büßers.
• Was die Heiligen über die Sühne sagen — Genugtuung und Sühne, insbesondere für die Sünden anderer.
• Was die Heiligen über das Fasten sagen — eines der drei großen Bußwerke, mit Gebet und Almosen.
• Was die Heiligen über die Mäßigung sagen — die Kardinaltugend, die unser Verhältnis zur Lust ordnet, der Boden des Bußkampfes.
• Der Göttliche Wille — die ungeschuldete Gabe, im Willen Gottes zu leben, offenbart von Jesus der Dienerin Gottes Luisa Piccarreta: die Krönung des Bußlebens, in der die Liebe das ganze Leben in eine Gabe an Gott verwandelt.