Über das Fasten sind die Heiligen nicht zuerst Theoretiker: Sie sind Zeugen. Bevor sie seine Definition niederschrieben, haben sie es gelebt — in der Wüste, im Kloster, am gemeinsamen Tisch, in der langsamen Eroberung des eigenen Hungers. Das verleiht ihrem Wort eine Autorität, die keine abstrakte Abhandlung besitzt: Wenn der heilige Basilius das Fasten „so alt wie die Menschheit“ nennt, spricht ein Mann, der seinen eigenen Tisch leer geräumt hat, um den der Armen zu füllen; wenn die heilige Synkletika vor einer Askese warnt, die „vom Feind eingegeben“ ist, spricht sie aus Erfahrung; wenn der Pfarrer von Ars lehrt, dass jede Mahlzeit ihre kleine Abtötung tragen soll, beschreibt er sein eigenes Leben.
Dieser Artikel versammelt diese Stimme der Heiligen: eine geordnete Auswahl dessen, was die geistlichen Meister vom Hirten des Hermas bis zu den neuzeitlichen Mystikern über das Fasten gesagt haben. Dabei zeigt sich eine erstaunliche Übereinstimmung über Jahrhunderte und Schulen hinweg — Ost und West, Wüste und Scholastik, Mystik und Göttlicher Wille sagen im Grunde dasselbe: Das Fasten ist keine religiöse Diät, sondern ein Akt der Liebe, der geteilt wird, die Seele des Gebets, der Hüter des Herzens. Zum praktischen Weg — wie man darin wächst, was die Kirche heute verlangt, mit welchen Mitteln und unter Vermeidung welcher Fallstricke — siehe den Artikel Im Fasten wachsen; der vorliegende Artikel hört zuerst darauf, was die Heiligen darüber sagen.
Warum auf die Heiligen über das Fasten hören?
Eine Disziplin, gelebt bevor sie definiert wurde
Das Fasten ist wohl die am meisten missverstandene der großen christlichen Übungen. Man reduziert es gern auf einen traurigen Verzicht, auf einen Rest mittelalterlicher Strenge oder gar auf eine religiöse Form der Diät. Die Heiligen sprechen niemals so davon. Für sie ist das Fasten keine Leistung und keine Diät: Es ist ein Akt des Herzens, hingeordnet auf Gott und auf den Nächsten. Der heilige Thomas von Aquin fasst es zusammen, indem er es der Tugend zuordnet: Das Fasten ist ein „tugendhafter Akt“, weil es „von der Vernunft auf ein Gut hingeordnet“ ist, und es gehört zur Enthaltsamkeit, einem Teil der Mäßigkeit[1]. Doch bevor es von den Kirchenlehrern durchdacht wurde, ist das Fasten von den Vätern gelebt, von den Bischöfen gepredigt, von den Mönchen bemessen worden — und diese gelebte Stimme will dieser Artikel zu Gehör bringen.
Was zuerst die Schrift sagt
Vor den Heiligen steht das Wort, das sie betrachteten. Das Alte Testament macht das Fasten zur Geste schlechthin der Rückkehr zu Gott:
„Und nun — Spruch des Herrn — kehrt um zu mir von ganzem Herzen, mit Fasten, Weinen und Klagen!“ — Joel 2, 12[2]
Doch die Schrift weist zugleich jedes rein äußerliche Fasten zurück. Der große Jesaja-Text — den alle Väter wiederlesen werden — verlagert das Fasten vom Bauch hin zu Gerechtigkeit und Nächstenliebe:
„Ist nicht das ein Fasten, an dem ich Gefallen habe: ungerechte Fesseln zu lösen, die Stricke des Jochs zu entfernen, Unterdrückte freizulassen, jedes Joch zu zerbrechen? Besteht es nicht darin, dein Brot dem Hungrigen zu brechen, obdachlose Arme ins Haus aufzunehmen, […]?“ — Jesaja 58, 6–7[3]
Das Neue Testament nimmt diese doppelte Bewegung auf. Christus schafft das Fasten nicht ab: Er reinigt es von aller Schaustellung und verbirgt es im Geheimnis des Vaters:
„[…] wenn du fastest, salbe deinen Kopf und wasche dein Gesicht; so wird dein Fasten nicht den Menschen bekannt, sondern nur deinem Vater, der im Verborgenen gegenwärtig ist; […]“ — Evangelium nach dem heiligen Matthäus 6, 17–18[4]
Er selbst beginnt seine Sendung mit einem Fasten von vierzig Tagen in der Wüste (Mt 4, 2)[5], und er kündigt an, dass seine Jünger fasten werden — nicht aus Traurigkeit, sondern aus Liebe zum abwesenden Bräutigam: „[…] Tage werden kommen, da ihnen der Bräutigam entrissen sein wird; dann werden sie fasten“ (Mt 9, 15)[6]. Die apostolische Kirche gehorcht sogleich: Erst „nachdem sie gefastet und gebetet hatten“ (Apg 13, 3) sendet sie Barnabas und Saulus aus, und „nach Gebet und Fasten“ (Apg 14, 23) bestellt sie Älteste[7]. Alles, was die Heiligen sagen werden, entspringt diesen Gewissheiten: Das Fasten ist Umkehr, Teilen, Verborgenheit und Erwartung des Bräutigams.
Die Übereinstimmung der Heiligen durch die Jahrhunderte
Eines der eindrücklichsten Zeichen der katholischen Überlieferung ist die Übereinstimmung der Zeugen. Über das Fasten gelangen Menschen, die alles trennt — ein christlicher Prophet des 2. Jahrhunderts, ein kappadokischer Bischof des 4., eine alexandrinische Nonne, ein scholastischer Lehrer, eine Mystikerin des 20. — zu denselben Gewissheiten:
| Stimme | Jahrhundert | Was sie über das Fasten sagt |
|---|---|---|
| Hirte des Hermas | 2. | Das wahre Fasten wird geteilt: den Preis der Mahlzeit den Armen geben[8] |
| Basilius von Cäsarea | 4. | Ein Fasten, „so alt wie das Paradies“, „Flügel“ des Gebets[9] |
| Synkletika | 4. | Das Maß unterscheidet das göttliche Fasten von der Askese des Feindes[10] |
| Johannes Chrysostomus | 4.–5. | Dass „alle Glieder“ fasten, nicht nur der Mund[11] |
| Petrus Chrysologus | 5. | Das Fasten ist „die Seele des Gebets“[12] |
| Thomas von Aquin | 13. | Ein Akt der Tugend mit dreifachem Ziel[13] |
| Katharina von Siena | 14. | Das Fasten ist ein Mittel, niemals das Fundament[14] |
| Pfarrer von Ars | 19. | Niemals eine Mahlzeit ohne eine kleine Abtötung[15] |
| die Dienerin Gottes Luisa Piccarreta | 20. | Die Abtötung, „Luft der Seele“[16] |
Diese Einheit ist kein Zufall: Es ist der Geist, der allen denselben Weg lehrt. Folgen wir seiner Stimme, Epoche für Epoche.
Die Stimme der Väter und der Wüstenmönche
In den ersten Jahrhunderten, vor allem in der Wüste, erhält das christliche Fasten seine erste große Schule. Fern jeder Theorie machen die Väter die nackte Erfahrung damit — und gewinnen daraus sogleich die beiden Leitplanken, die die ganze Überlieferung durchziehen werden: Das Fasten wird geteilt, und das Fasten hält Maß.
Der Hirte des Hermas: ein Fasten, das den Armen nährt
Schon im 2. Jahrhundert verbindet eine der ältesten christlichen Schriften nach dem Neuen Testament Fasten und Almosen unauflöslich miteinander. Fasten hat nur Sinn, wenn der eingesparte Anteil in die Hand des Armen übergeht:
„An dem Tag, da du fastest, wirst du nichts anderes zu dir nehmen als Brot und Wasser; dann berechne den Preis der Gerichte, die du an diesem Tag gegessen hättest, und gib ihn einer Witwe, einer Waise oder einem Bedürftigen.“ — Der Hirte des Hermas (2. Jahrhundert), Fünftes Gleichnis, 3[17]
Hermas stellt von Anfang an die große Regel auf, die Jesaja, Leo und Chrysologus wiederholen werden: Ein Fasten, das nicht geteilt wird, ist nur eine Ersparnis. Und er mahnt, dass das wahre Fasten im Herzen beginnt: „Tue nichts Böses in deinem Leben und diene dem Herrn mit reinem Herzen […], kein böses Verlangen steige auf in deinem Herzen.“[18]
Der heilige Basilius: das Fasten „so alt wie das Paradies“
Basilius, Bischof von Cäsarea, predigt zwei Homilien über das Fasten, die die große patristische Urkunde dieser Übung bleiben werden. Er führt ihren Ursprung nicht auf ein spätes Gesetz zurück, sondern auf das Paradies selbst: Das erste Gebot, das der Mensch erhielt, war eine Enthaltung.
„Es war das erste Gebot, das Adam erhielt: ‚Vom Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen sollst du nicht essen.‘ Durch diese Worte, ‚du sollst nicht essen‘, ist das Gesetz des Fastens und der Enthaltung gestiftet.“ — Der heilige Basilius von Cäsarea (um 330–379), Erste Homilie über das Fasten, 3[19]
Das Fasten ist also für Basilius keine Verstümmelung: Es ist eine Rückkehr nach Eden, zur ersten Ordnung, in der der Mensch sich von Gott empfing, statt sich selbst zu nehmen. Daher all sein Lob: Das Fasten „bringt Propheten hervor und stärkt die Mächtigen; es macht die Gesetzgeber weise“[20]; es ist „ein guter Hüter für die Seele, ein sicherer Gefährte für den Leib, eine Waffe für die Tapferen, eine Übungsstätte für die Wettkämpfer“[21]. Vor allem gibt es dem Gebet etwas, worauf es aufsteigen kann:
„Das Fasten lässt das Gebet zum Himmel aufsteigen und dient ihm gleichsam als Flügel für seinen Aufstieg.“ — Der heilige Basilius von Cäsarea, Erste Homilie über das Fasten, 7[22]
Doch Basilius weist, wie Jesaja, sogleich das Fasten des bloßen Bauches zurück: „Das wahre Fasten besteht darin, dem Laster fremd zu bleiben, die Zunge zu beherrschen, sich des Zorns zu enthalten, sich fernzuhalten von Begierde, Verleumdung und Lüge.“[23]
Die heilige Synkletika: das Maß, Kennzeichen des wahren Fastens
In der ägyptischen Wüste stellt die große Amma (Mutter) Synkletika die entscheidende Unterscheidung auf, die die ganze Überlieferung übernehmen wird: Es gibt eine teuflische Askese, und nur das Maß erlaubt es, sie von der göttlichen Askese zu unterscheiden.
„Es gibt eine Askese, die vom Feind eingegeben ist, und seine Schüler üben sie. Wie also die göttliche und königliche Askese von der dämonischen Tyrannei unterscheiden? Offenbar an ihrer Eigenschaft des Maßes.“ — Die heilige Synkletika von Alexandrien (4. Jahrhundert), Sprüche der Väter[24]
Die Lehre ist grundlegend: Ein maßloses, ungeordnetes, hochmütiges Fasten kann ebenso vom Dämon kommen wie die Gefräßigkeit. Synkletika zieht daraus eine praktische Regel der Beständigkeit gegen stoßweise Anläufe:
„Halte stets eine einzige Fastenregel. Faste nicht vier oder fünf Tage, um am Tag darauf mit jeder beliebigen Menge Nahrung zu brechen. In Wahrheit verdirbt der Mangel an Maß immer alles.“ — Die heilige Synkletika von Alexandrien, Sprüche der Väter[25]
Der heilige Johannes Cassian: das Fasten, Mittel und nicht Ziel
Cassian, der dem Abendland die Weisheit der ägyptischen Väter überliefert, legt die Rangordnung fest, die das Fasten für immer daran hindern wird, zum Götzen zu werden. Das Fasten ist ein Werkzeug; das Ziel ist die Reinheit des Herzens, das heißt die Nächstenliebe:
„Man gewinnt durch ein Fasten weniger, als man durch eine Regung des Zorns verliert […]. Man muss die zweitrangigen Dinge — Fasten, Wachen, Zurückgezogenheit und Betrachtung der Schriften — auf unser Hauptziel beziehen, das heißt auf die Reinheit des Herzens, welche die Nächstenliebe ist.“ — Der heilige Johannes Cassian (um 360–435), Unterredungen I[26]
Entscheidende Umkehrung: Man kann durchaus fasten und dabei zurückfallen, wenn das Fasten Hochmut oder Bitterkeit nährt. Das Fasten hat nur Wert durch die Liebe, der es dient — eine Lektion, die die heilige Katharina von Siena auf ihren Gipfel führen wird.
Die Stimme der griechischen und lateinischen Väter
Die Mönche hatten das Fasten gelebt; die großen Bischöfe werden es dem christlichen Volk predigen — und alle, mit einer Stimme, verbinden es mit Gebet und Almosen.
Der heilige Johannes Chrysostomus: „alle Glieder sollen fasten“
Der Goldmund von Antiochien gibt dem Fasten seine weiteste Ausdehnung: Es genügt nicht, dass der Mund sich der Speisen enthält, wenn der übrige Mensch weiter sündigt. Was nützt es, auf Fisch zu verzichten, wenn man seinen Nächsten verschlingt?
„Nicht nur der Mund soll fasten, sondern auch das Auge und das Ohr und die Füße und die Hände und alle Glieder unseres Leibes. Die Hände sollen fasten, indem sie rein bleiben von Raub und Habsucht. Die Füße sollen fasten, indem sie aufhören, zu unerlaubten Schauspielen zu laufen. Der Mund soll fasten von schändlichen Worten und Schmähungen. Denn was nützt es, sich der Vögel und Fische zu enthalten, wenn wir unsere Brüder beißen und verschlingen?“ — Der heilige Johannes Chrysostomus (um 349–407), Homilien über die Bildsäulen, III[27]
Das ist das genaue Echo von Jesaja 58: Ein Fasten, das die böse Zunge oder die ungerechte Hand unberührt lässt, ist ein verfehltes Fasten.
Der heilige Leo der Große: ein „fettes“ Fasten an Almosen
Der große Papst des 5. Jahrhunderts, der eine ganze Reihe von Predigten über das Fasten der Fastenzeit und der Quatember hinterlassen hat, formuliert in einem paradoxen Zug das Gesetz des christlichen Fastens: Es soll reich sein — nicht an Speisen, sondern an Almosen. Was ich mir versage, soll auf den Teller des Armen übergehen:
„In der Verteilung der Almosen und in der Sorge für die Armen sollen unsere christlichen Fasten fett und reichlich sein; jeder gebe den Schwachen und Bedürftigen die Leckerbissen, die er sich selbst versagt.“ — Der heilige Leo der Große (Papst, † 461), Predigt 49, über die Fastenzeit[28]
Der heilige Petrus Chrysologus: das Fasten, „Seele des Gebets“
Niemand hat die Einheit der drei Werke der Buße treffender gesagt. In einer Predigt, die das Stundengebet noch heute in der Fastenzeit lesen lässt, zeigt der Bischof von Ravenna, dass Gebet, Fasten und Barmherzigkeit niemals getrennt gedacht werden können: Nimmt man eines weg, sterben die beiden anderen.
„Es gibt drei Dinge, meine Brüder, durch die der Glaube steht, die Frömmigkeit fest bleibt und die Tugend beharrt: Gebet, Fasten und Barmherzigkeit. […] Das Gebet klopft an, das Fasten erlangt, die Barmherzigkeit empfängt. Gebet, Fasten und Barmherzigkeit sind eines und geben einander gegenseitig das Leben: Denn das Fasten ist die Seele des Gebets, und die Barmherzigkeit ist das Leben des Fastens. Niemand trenne sie: Sie verstehen es nicht, geteilt zu sein.“ — Der heilige Petrus Chrysologus (um 380–450), Predigt 43[29]
Das ist wohl der Leitsatz dieser ganzen Auswahl: „Das Fasten ist die Seele des Gebets.“ Ein Fasten ohne Gebet ist nur eine Diät; ein Gebet ohne Fasten bleibt ohne Leib; und das eine wie das andere ohne Barmherzigkeit ist ohne Leben.
Der heilige Augustin: die zwei Flügel des Gebets
Augustin greift in einem klassisch gewordenen Bild dieselbe Einsicht auf: Um sich zu Gott zu erheben, braucht das Gebet zwei Flügel — Fasten und Almosen.
„Willst du, dass dein Gebet zu Gott auffliegt? Gib ihm zwei Flügel: Fasten und Almosen.“ — Der heilige Augustin (354–430), Auslegungen zu den Psalmen, zu Psalm 42 (Vulgata; hebräisch Ps 43)[30]
Das Fasten geht also niemals allein: Es ist einer der beiden Flügel — der andere ist die Nächstenliebe gegenüber dem Armen. Schneidet man einen ab, stürzt das Gebet.
Der heilige Hieronymus: die Nüchternheit, Hüterin des Herzens
In Rom und dann in Bethlehem hat Hieronymus eine ganze Generation eifriger Seelen geführt. In seinem berühmten Brief an Eustochium verteidigt er ein mäßiges, aber tägliches Fasten und warnt davor, dass die Sättigung den Geist beschwert und die Leidenschaften weckt:
„Wenn er gesättigt ist, wird der Geist sogleich schwer, und die bewässerte Erde lässt die Dornen der Lust sprießen.“ — Der heilige Hieronymus (um 347–420), Brief 22 an Eustochium, 17[31]
Er fügt diese Maxime hinzu, die der heilige Thomas übernehmen wird: Die Nüchternheit ist die Bewahrerin der Reinheit, denn „Wein und Jugend entzünden miteinander das Feuer der Wollust“[32]. Das Fasten ist hier keine Verachtung des Leibes, sondern Weisheit, die das Herz frei hält.
Die Stimme der Kirchenlehrer und mittelalterlichen Mystiker
Die Väter hatten das Fasten gepredigt; die Kirchenlehrer werden es ordnen — ohne etwas von seiner Glut, seinem Maß zu verlieren.
Der heilige Thomas von Aquin: die drei Ziele des Fastens
Auf dem Gipfel der Scholastik empfängt Thomas das ganze Erbe und bringt es in Ordnung. Das Fasten, sagt er, ist kein Selbstzweck: Es wird um drei genauer Güter willen „aufgenommen“, in einer Bewegung, die vom Leib zu Gott und von der Sünde zur Vergebung führt.
„Das Fasten wird in dreifacher Absicht geübt. Erstens, um die Begierden des Fleisches zu zügeln. […] Zweitens, damit der Geist sich freier zur Betrachtung der himmlischen Dinge erhebe. […] Drittens, um für die Sünden Genugtuung zu leisten, nach dem Schriftwort: ‚Bekehrt euch zu mir von ganzem Herzen, mit Fasten, Weinen und Klagen‘ (Joel 2, 12).“ — Der heilige Thomas von Aquin (1225–1274), Theologische Summe, II-II, q. 147, a. 1[33]
Diese drei Ziele — das Fleisch bändigen, die Seele erheben, die Sünde wiedergutmachen — gliedern die ganze Spiritualität des Fastens; der praktische Artikel Im Fasten wachsen entfaltet sie im Einzelnen. Thomas ordnet das Fasten den Akten der Enthaltsamkeit zu, einem Teil der Mäßigkeit, und stützt seine Lehre auf Hieronymus: Durch die Enthaltung von Speise und Trank kühlt sich die Begierde ab[34].
Der heilige Bernhard: Fasten ohne rechte Unterscheidung wird zum Laster
Bernhard von Clairvaux, Erneuerer des ganzen abendländischen Mönchtums, gibt dem Maß Synkletikas seine schärfste Formel. Die Unterscheidung (discretio) — das rechte Maß — ist nicht eine Tugend mehr: Sie ist die Ordnerin aller anderen, ohne die sich die Tugend selbst verkehrt.
„Die Unterscheidung bringt nämlich Ordnung in jede Tugend; die Ordnung gibt Maß und Schönheit, ja sogar Dauer. […] Die Unterscheidung ist also nicht so sehr eine Tugend als eine Ordnerin der Tugenden. Nimm sie weg, und die Tugend wird zum Laster werden.“ — Der heilige Bernhard von Clairvaux (1090–1153), Predigten über das Hohelied, 49[35]
Auf das Fasten angewandt ist die Lektion klar: Ein Fasten ohne Unterscheidung — maßlos, eigensinnig, ohne Gehorsam — hört auf, eine Tugend zu sein, und wird zum Laster. Genau das wird die heilige Katharina von Siena zu ihrem Schaden lehren.
Die heilige Katharina von Siena: das Fasten ist ein Mittel, niemals das Fundament
Katharina hat bis zum Äußersten gefastet; und gerade sie lehrt am nachdrücklichsten, das Vertrauen nicht auf das Fasten zu setzen. Im Dialog offenbart ihr der Ewige Vater, dass die leibliche Buße nur ein Werkzeug ist und die Seele sie aus Gehorsam aufzugeben wissen muss:
„Ich will also, dass die Werke der Buße und die übrigen leiblichen Übungen nur als Mittel gehalten werden und nicht als die grundlegende Neigung der Seele.“ — Der Ewige Vater zur heiligen Katharina von Siena (1347–1380), Dialog, Traktat über die Unterscheidung[36]
Mehr noch: Weiter zu fasten gegen den Gehorsam wäre eine Schuld, kein Verdienst:
„Wenn die Seele ihre Bußübungen aus Notwendigkeit unterlässt oder — wie es oft geschieht — aus Gehorsam auf Anordnung ihres Seelenführers, so ist das gut; denn würde sie sie dann weiter üben, empfinge sie daraus nicht nur kein Verdienst, sondern beleidigte mich.“ — Der Ewige Vater zur heiligen Katharina von Siena, Dialog, Traktat über die Unterscheidung[37]
Die größte Fasterin ihres Jahrhunderts lehrt so die Freiheit des Fastens: Ein Fasten, das man aus Nächstenliebe oder Gehorsam nicht zu unterbrechen weiß, ist zum Götzen geworden.
Die Nachfolge Christi: wenige Gefährten des Fastens
Das nach der Bibel meistgelesene Buch der katholischen Spiritualität bemisst mit einem Wort die Seltenheit des wahren Fastens. Viele wollen den Trost Christi; wenige wollen seine Enthaltung teilen:
„Jesus hat viele Liebhaber seines himmlischen Reiches, aber wenige Träger seines Kreuzes. Er findet viele Gefährten seines Tisches, aber wenige seiner Enthaltung.“ — Thomas von Kempen (um 1380–1471), Die Nachfolge Christi, II, 11[38]
So offenbart das Fasten die Wahrheit der Liebe: Es scheidet jene, die Gottes Gaben suchen, von jenen, die Gott selbst suchen.
Die Stimme der neuzeitlichen Schule
Die Neuzeit gibt das Fasten keineswegs auf, sondern verfeinert seine rechte Unterscheidung und macht es mitten in der Welt lebbar: weniger Heldentaten, mehr kleine und freudige Treue.
Der heilige Franz von Sales: fasten, ohne die Gesundheit zu ruinieren
Franz von Sales, Meister einer Frömmigkeit, die auch Laien zugänglich ist, lehrt ein bemessenes Fasten, das der Unterscheidung untersteht und niemals der Nächstenliebe noch der Gesundheit schadet. Wenn die Standespflicht Kräfte verlangt, behält man sie besser, als zu fasten:
„Wenn die Arbeit, die ihr verrichtet, euch notwendig oder zum Ruhme Gottes sehr nützlich ist, so will ich lieber, dass ihr die Mühe der Arbeit leidet als die des Fastens. […] Es ist besser, mehr leibliche Kräfte zu behalten, als erforderlich ist, als mehr zu ruinieren, als nötig ist; denn man kann sie immer schwächen, wenn man will, aber man kann sie nicht immer wiederherstellen, wenn man will.“ — Der heilige Franz von Sales (1567–1622), Anleitung zum frommen Leben, III, 23[39]
In einer Predigt zum Aschermittwoch weitet er das Fasten dennoch — wie Chrysostomus — auf alle Sinne aus: „Es ist erforderlich, dass unser Fasten allgemein und vollständig sei, das heißt, dass wir alle Glieder unseres Leibes fasten lassen: Wenn wir Gott durch die Augen, durch die Ohren, durch die Zunge und durch unsere übrigen Sinne beleidigt haben, warum sollten wir sie nicht fasten lassen?“[40] Das wahre salesianische Fasten ist also zugleich mäßig in der Menge und ganzheitlich in der Absicht.
Der heilige Vinzenz von Paul: den Geschmack in kleinen Dingen abtöten
Vinzenz von Paul, Apostel der Armen, führt das Fasten auf den demütigsten Alltag zurück. Keine Heldentaten sind nötig: Es genügen kleine, wiederholte, fast unsichtbare Abtötungen bei jeder Mahlzeit — im Wesentlichen das Stück nehmen, das am wenigsten zusagt, ohne seinen Appetit zur Schau zu stellen zu Tisch gehen, sich enthalten, außerhalb der Mahlzeiten zu essen, das liegen lassen, was am meisten gefällt[41].
Das ist das Fasten in jedermanns Reichweite: nicht das Heldentum der Wüste, sondern die kleine Treue eines Herzens, das sich Bissen für Bissen wieder fasst.
Der heilige Pfarrer von Ars: niemals eine Mahlzeit ohne Abtötung
Der heilige Pfarrer von Ars, der sich von einigen Kartoffeln ernährte, predigt dennoch nicht das Äußerste: Er predigt die Beständigkeit. Jede Mahlzeit trage ihr kleines Kreuz: nicht aus Gefräßigkeit essen noch über das Notwendige hinaus, niemals ohne Notwendigkeit außerhalb der Mahlzeiten, und stets mit einer kleinen Abtötung — das ist im Wesentlichen seine Lehre in der Predigt über die Buße[42].
Die Regel von Ars trifft sich mit der des Vinzenz von Paul und Synkletikas: Besser eine kleine und tägliche Abtötung als ein großes Fasten ohne Morgen.
Der heilige Johannes Paul II.: das Fasten, Waffe gegen das Götzenbild Geld
Näher bei uns gibt Johannes Paul II. dem Fasten seine soziale Spitze zurück: sich nicht nur des Überflüssigen enthalten, sondern noch etwas mehr, um es zu geben — das ist die Waffe des Christen gegen die Anhänglichkeit ans Geld.
„Er bietet uns die praktischen und wirksamen Waffen des Fastens und des Almosens an, um gegen die übermäßige Anhänglichkeit ans Geld zu kämpfen. Sich nicht nur des Überflüssigen zu enthalten, sondern auch noch etwas mehr, um es dem zu geben, der es braucht, trägt zum Verzicht bei, ohne den es keine echte Übung des christlichen Lebens gibt.“ — Der heilige Johannes Paul II. (1920–2005), Botschaft zur Fastenzeit 2003, 4[43]
Fünfzehn Jahrhunderte nach Leo dem Großen bleibt das Fasten „fett an Almosen“: Es schließt sich niemals in sich ein, es öffnet sich stets dem Armen.
Die Stimme des Göttlichen Willens: die Dienerin Gottes Luisa Piccarreta
In den Schriften der Dienerin Gottes Luisa Piccarreta (1865–1947) — die zur Privatoffenbarung gehören, die von der Kirche aufgenommen wurde (Nulla Osta des Dikasteriums für die Glaubenslehre, Juni 2024), nicht zum Lehramt —, sie selbst, die jahrzehntelang praktisch nur von der täglichen Eucharistie lebte, greift Jesus die ganze Lehre der Heiligen über Abtötung und Fasten auf und führt sie zu ihrem Gipfel. Er macht daraus zuerst eine Frage der Atmung der Seele:
„Die Abtötung muss die Luft der Seele sein. An der Luft, die die Seele atmet, erkennt man, ob sie gesund oder krank ist. Wenn eine Person die Luft der Abtötung atmet, wird alles in ihr gereinigt werden; alle ihre Sinne werden in einem einzigen übereinstimmenden Klang tönen.“ — Jesus zur Dienerin Gottes Luisa Piccarreta, Das Buch des Himmels, Band 3, 16. Februar 1900[44]
Doch der eigene Beitrag des Göttlichen Willens reicht weiter. Wo alle Heiligen einen Kampf beschreiben — fasten, um das Fleisch zu bändigen —, offenbart Jesus Luisa einen Zustand, in dem das Licht des göttlichen Willens die Begierden an der Wurzel besänftigt, sodass die Abtötung aufhört, ein Kampf zu sein, und zu einem Frieden wird:
„Wenn man in meinem heiligen Willen lebt, sterben die Leidenschaften sanft, ohne Kampf und ohne Lärm. Sie verlieren von selbst das Leben. Denn vor der Heiligkeit meines Willens wagen die Leidenschaften es nicht, sich zu zeigen.“ — Jesus zur Dienerin Gottes Luisa Piccarreta, Das Buch des Himmels, Band 4, 23. Dezember 1900[45]
Das ist die Erfüllung der Verheißungen der Väter: Das vollkommene Fasten ist nicht mehr zuerst ein abgerungener Verzicht, sondern ein Herz, das so von Gott erfüllt ist, dass der ungeordnete Hunger darin keinen Platz mehr findet.
Was die Heiligen uns lehren, zusammengefasst
Jenseits der Vielfalt der Stimmen kehren vier Gewissheiten wie ein Refrain wieder.
Das wahre Fasten wird geteilt
Von Jesaja über den Hirten des Hermas, von Leo dem Großen bis Johannes Paul II. gilt dasselbe Gesetz: Das Fasten, das den Armen nicht nährt, ist nur eine Ersparnis. Was ich meinem Tisch entziehe, muss in die Hand des Bedürftigen übergehen. „Unsere Fasten sollen fett und reichlich sein“ an Almosen (Leo).
Das Fasten ist die Seele des Gebets
Basilius (das Fasten als „Flügel“ des Gebets), Augustin (die „zwei Flügel“), Petrus Chrysologus („das Fasten ist die Seele des Gebets“) sagen eines: Fasten, Gebet und Almosen trennt man niemals. Ein Fasten ohne Gebet ist ein Leib ohne Seele; ein Gebet ohne Fasten eine Seele ohne Flügel.
Das Fasten hält Maß
Synkletika (die Askese „des Feindes“), Cassian (das Fasten als „zweitrangig“ gegenüber der Nächstenliebe), Bernhard („nimm die Unterscheidung weg, und die Tugend wird zum Laster“), Katharina von Siena (das Fasten als „Mittel“, das man aus Gehorsam aufgibt), Franz von Sales (die Gesundheit nicht ruinieren): Alle warnen vor dem maßlosen Fasten. Das Kennzeichen des wahren Fastens ist nicht die Menge, sondern Maß und Gehorsam.
Das Fasten wird empfangen
Von Basilius („das erste Gebot, das Adam erhielt“) bis zur Dienerin Gottes Luisa Piccarreta (die Leidenschaften, die „ohne Kampf sterben“): Das vollendete Fasten ist nicht zuerst eine Eroberung des verkrampften Willens, sondern eine Gabe: ein Herz, das Gott so zugewandt ist, dass der ungeordnete Hunger darin von selbst verstummt. Man fastet weniger aus Kraft als aus Liebe.
Christus und Maria, Meister des Fastens
Alle Heiligen verweisen nur auf einen einzigen Meister. Christus beginnt seine Sendung mit einem souveränen Fasten von vierzig Tagen in der Wüste; dem Versucher, der ihm vorschlägt, Steine in Brot zu verwandeln, antwortet er: „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus Gottes Mund kommt“ (Mt 4, 4)[46]. Sein Leben wird dieses vollkommene Maß sein: weder die abweisende Strenge Johannes des Täufers, von dem man sagte, er „habe einen Dämon“, noch Gefälligkeit — ein Mensch, der mit den Sündern „isst und trinkt“, ohne je aufzuhören, seiner selbst Herr zu sein.
Auf ihn verweist auch das berühmte Wort über das Fasten, das den Dämon austreibt. Man muss es genau zitieren: In der offiziellen liturgischen Übersetzung antwortet Jesus: „Diese Art kann durch nichts ausgetrieben werden außer durch das Gebet“ (Mk 9, 29), wobei die Erwähnung „und das Fasten“ in den besten Handschriften fehlt — ebenso wie Matthäus 17, 21 („durch Gebet und Fasten“) nicht im kritischen Text steht[47]. Die geistliche Überlieferung hat dennoch recht, Fasten und Kampf zu verbinden: Das Fasten bleibt, nach dem Wort des heiligen Basilius, „eine Waffe für die Tapferen“.
Maria schließlich ist das vollendete Vorbild dieses Maßes: ein Herz, das Gott so ganz zugewandt ist, dass nichts Ungeordnetes darin Platz fand. Die Heiligen des Göttlichen Willens sehen in ihr das Geschöpf, in dem die Leidenschaften es niemals „wagten, sich zu zeigen“. Auf Christus und Maria laufen alle in diesem Artikel versammelten Stimmen zu: Das Fasten ist keine traurige Moral, sondern das Antlitz Christi, das sich nach und nach im Getauften bildet — ein freies, betendes und teilendes Herz, das „nicht vom Brot allein lebt“.
Zum Weiterlesen
- Im Fasten wachsen — der praktische Weg: was das christliche Fasten ist, die drei Ziele nach dem heiligen Thomas, was die Kirche heute verlangt, die konkreten Schritte, die zwei Arten, das Fasten zu verfehlen, und seine Früchte.
- Was die Heiligen über den Kampf gegen die Gefräßigkeit sagen — das Laster, das das Fasten am Tisch bekämpft, seine fünf Gesichter und die Waffen der Heiligen.
- Was die Heiligen über die Mäßigkeit sagen — die Kardinaltugend des rechten Maßes, deren bevorzugte Anwendung das Fasten ist.
- Was die Heiligen über die Loslösung sagen — die Anhänglichkeit an die geschaffenen Güter an der Wurzel abschneiden, ein radikaler Weg, dessen leibliche Übung das Fasten ist.
- Was die Heiligen über die Buße sagen und Was die Heiligen über die Wiedergutmachung sagen — das dritte Ziel des Fastens: für die Sünde genugtun und wiedergutmachen.
Anmerkungen und Quellen
Der heilige Thomas von Aquin (1225–1274), Theologische Summe, II-II, q. 147, a. 1: « Assumitur enim ieiunium principaliter ad tria. Primo quidem, ad concupiscentias carnis comprimendas […]. Secundo, assumitur ad hoc quod mens liberius elevetur ad sublimia contemplanda […]. Tertio, ad satisfaciendum pro peccatis. » Das Fasten wird hier als tugendhafter Akt definiert, der zur Enthaltsamkeit gehört, einem Teil der Mäßigkeit. Lateinischer Referenztext: Summa Theologiae, IIª-IIae q. 147 a. 1.
1 13 33Joel 2, 12, offizielle liturgische Übersetzung (AELF). Eröffnungsvers der Liturgie des Aschermittwochs.
2Jesaja 58, 6–7, offizielle liturgische Übersetzung (AELF). Der große prophetische Text über das „wahre Fasten“, den die Väter ständig anführen, um Fasten, Gerechtigkeit und Almosen zu verbinden.
3Evangelium nach dem heiligen Matthäus 6, 16–18, offizielle liturgische Übersetzung (AELF). Die Lehre Christi über das Fasten „im Verborgenen“, gelesen am Aschermittwoch.
4Evangelium nach dem heiligen Matthäus 4, 2, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim. » Vgl. die Parallele bei Lukas 4, 1–2: « Il ne mangea rien durant ces jours-là. »
5Evangelium nach dem heiligen Matthäus 9, 15, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « Des jours viendront où l'Époux leur sera enlevé ; alors ils jeûneront. » Vgl. die Parallele bei Markus 2, 20. Neutestamentliches Fundament des christlichen Fastens als Erwartung des Bräutigams.
6Apostelgeschichte 13, 2–3 (Aussendung von Barnabas und Saulus, « an einem Tag, da sie den Gottesdienst des Herrn feierten und fasteten ») und 14, 23 (Bestellung der Ältesten « nach Gebet und Fasten »), offizielle liturgische Übersetzung (AELF). Das Fasten begleitet schon in der apostolischen Kirche die großen Entscheidungen und die Weihen.
7Der Hirte des Hermas (2. Jahrhundert), Fünftes Gleichnis, 3: « In the day on which you fast you will taste nothing but bread and water; and having reckoned up the price of the dishes of that day which you intended to have eaten, you will give it to a widow, or an orphan, or to some person in want. » Französische Übersetzung nach dem auf New Advent erstellten Text (The Shepherd of Hermas, Book III, Similitude V, 3). Eine der ältesten christlichen Schriften, die in der Urkirche zuweilen im Anschluss an die Schriften gelesen wurde.
8 17Der heilige Basilius von Cäsarea (um 330–379), Erste Homilie über das Fasten (De jejunio I), 3; PG 31, 168: « It was the first commandment that Adam received: "Of the tree of the knowledge of good and evil ye shall not eat." […] Through the words "ye shall not eat" the law of fasting and abstinence is laid down. » Formel bestätigt durch Benedikt XVI., Botschaft zur Fastenzeit 2009, §1: „Dieses Verbot – ‚du sollst nicht essen‘ – ist ein Gesetz des Fastens und der Enthaltung“ (Homilie über das Fasten: PG 31, 163, 98). Französische Übersetzung nach dem erstellten englischen Text; kritische französische Ausgabe: Sources Chrétiennes.
9 19Die heilige Synkletika von Alexandrien (4. Jahrhundert), Sprüche der Väter, alphabetische Sammlung, Reihe Synkletika, Spruch 15: « There is an asceticism which is determined by the enemy and his disciples practise it. So how are we to distinguish between the divine and royal asceticism and the demonic tyranny? Clearly through its quality of balance. » Geprüfte Referenz: Benedicta Ward, The Sayings of the Desert Fathers: The Alphabetical Collection, Cistercian Publications, 1975 (Neuaufl. 1984); griechischer Text: PG 65, Sp. 425–428 (Reihe Synkletika), « Ἔστι καὶ ἐκ τοῦ ἐχθροῦ ἐπιτεταμένη ἄσκησις… δῆλον ὡς ἀπὸ τῆς συμμετρίας ».
10 24Der heilige Johannes Chrysostomus (um 349–407), Homilien über die Bildsäulen (Ad populum Antiochenum), Homilie III, 11; PG 49; Übers. NPNF, 1. Serie, Bd. 9: « Let not the mouth only fast, but also the eye, and the ear, and the feet, and the hands, and all the members of our bodies. Let the hands fast, by being pure from rapine and avarice. […] For what doth it profit if we abstain from birds and fishes, and yet bite and devour our brethren? » Diese berühmte Mahnung stammt aus der 3. Homilie Über die Bildsäulen und nicht — wie oft fälschlich zu lesen ist — aus einer „Homilie über das Fasten“. Französische Übersetzung nach dem erstellten englischen Text.
11 27Der heilige Petrus Chrysologus (um 380–450), Predigt 43; PL 52, 320 und 322: « Tria sunt, fratres, per quae constat fides, stat devotio, manet virtus: oratio, ieiunium, misericordia. […] Oratio pulsat, ieiunium impetrat, misericordia accipit. […] ieiunium anima orationis est, misericordia vita ieiunii. » Lesung im Offizium der Lesungen (Stundenliturgie, Dienstag der 3. Fastenwoche). Die misericordia ist hier ebenso als Almosen wie als Barmherzigkeit zu verstehen.
12 29Der Ewige Vater zur heiligen Katharina von Siena (1347–1380), Der Dialog, Traktat über die Unterscheidung; Übers. nach der Ausgabe von Algar Thorold: « I wish therefore that the works of penance, and of other corporal exercises, should be observed merely as means, and not as the fundamental affection of the soul. » Katharina, die bis zum Äußersten fastete, lehrt die Unterordnung der Buße unter die Nächstenliebe.
14 36Der heilige Johannes Maria Vianney (1786–1859), Predigt über die Buße (Predigten des Pfarrers von Ars, Bd. 1, zitiert nach der Online-Transkription livres-mystiques.com): oben zusammengefasste Lehre in Paraphrase, da der Wortlaut an der Druckausgabe nicht kontrolliert werden konnte.
15 42Jesus zur Dienerin Gottes Luisa Piccarreta (1865–1947), Das Buch des Himmels, Band 3, 16. Februar 1900: « La mortification doit être l'air de l'âme. Par l'air que l'âme respire, on reconnaît si elle est saine ou malade. Si une personne respire l'air de la mortification, chaque chose sera purifiée en elle ; tous ses sens sonneront d'un même son concordant. » Franz. Übers. Lumen Luminis (GE – La Volonté Divine); Diktat Wort für Wort geprüft am Volltext dieser Ausgabe (Band 3, Diktat vom 16. Februar 1900).
16 44Der Hirte des Hermas, Fünftes Gleichnis, 1: « Do no evil in your life, and serve the Lord with a pure heart: keep His commandments […] and let no evil desire arise in your heart. » Das wahre Fasten besteht hier zuerst in der Enthaltung vom Bösen und in der Hut des Herzens. New Advent, The Shepherd of Hermas, Similitude V, 1.
18Der heilige Basilius von Cäsarea, Erste Homilie über das Fasten, 6; PG 31, 164–184: « Fasting gives birth to prophets and strengthens the powerful; fasting makes lawgivers wise. »
20Der heilige Basilius von Cäsarea, Erste Homilie über das Fasten, 6: « Fasting is a good safeguard for the soul, a steadfast companion for the body, a weapon for the valiant, and a gymnasium for athletes. »
21Der heilige Basilius von Cäsarea, Erste Homilie über das Fasten, 7: « Fasting sends up prayer to Heaven, becoming, as it were, a wing for it on its upward journey. »
22Der heilige Basilius von Cäsarea, Zweite Homilie über das Fasten (De jejunio II); PG 31, 185–197: « True fasting is being a stranger to vice, controlling the tongue, abstaining from anger, distancing oneself from lust, evil speech, lying, perjury. » Unmittelbares Echo von Jesaja 58.
23Die heilige Synkletika von Alexandrien, Sprüche der Väter (Reihe Synkletika), Spruch 15 (Fortsetzung desselben Textes): « Always use a single rule of fasting. Do not fast four or five days and break it the following day with any amount of food. In truth lack of proportion always corrupts. » Dieselbe geprüfte Referenz wie in der vorigen Anmerkung (Ward; PG 65, Sp. 425–428).
25Der heilige Johannes Cassian (um 360–435), Unterredungen I (des Abtes Moses), Sources Chrétiennes 42 bis, Cerf, 2008, S. 101: « On gagne moins par un jeûne que l'on ne perd par un mouvement de colère […]. Il convient, par conséquent, de rapporter les choses secondaires, jeûnes, veilles, retraite et méditation des Écritures, à notre but principal, c'est-à-dire à la pureté du cœur, qui est la charité. »
26Der heilige Leo der Große (Papst, † 461), Predigt 49 (über die Fastenzeit), VI; PL 54; Übers. NPNF, 2. Serie, Bd. 12: « in the distribution of alms and care of the poor, let our Christian fast-times be fat and abound; and let each bestow on the weak and destitute those dainties which he denies himself. » Französische Übersetzung nach dem erstellten englischen Text.
28Der heilige Augustin (354–430), Auslegungen zu den Psalmen, Auslegung zu Psalm XLII (Zählung der Vulgata; hebräisch Ps 43, Judica me Deus), §7 (letzter Absatz): « Vis orationem tuam volare ad Deum? Fac illi duas alas, jejunium et eleemosynam. » („Willst du, dass dein Gebet zu Gott auffliegt? Gib ihm zwei Flügel: Fasten und Almosen.“) Lateinischer Text geprüft in der Ausgabe Migne (PL 36); engl. Übers. NPNF: « Would you have your prayer fly upward to God? Make for it those two wings of alms and fasting. »
30Der heilige Hieronymus (um 347–420), Brief 22 an Eustochium, 17; Übers. nach dem auf New Advent erstellten Text (Letter 22): « When cloyed the mind immediately grows sluggish, and when the ground is watered it puts forth the thorns of lust. » Französische Referenzausgabe: J. Labourt, Saint Jérôme, Lettres, t. I, Les Belles Lettres (Budé).
31Der heilige Hieronymus, Brief 22 an Eustochium, 8: « Wine and youth between them kindle the fire of sensual pleasure. Why do we throw oil on the flame…? » Der Wein wird hier als « erste Waffe, deren sich die Dämonen gegen die Jugend bedienen », bezeichnet. Verwandtes Thema der Maxime, die der heilige Thomas von Hieronymus übernimmt (Adversus Jovinianum, II: « sine Cerere et Baccho friget Venus »; vgl. II-II, q. 147, a. 1).
32Der heilige Thomas von Aquin, Theologische Summe, II-II, q. 147, a. 1: Thomas zitiert Hieronymus (Adversus Jovinianum, II) — « sine Cerere et Baccho friget Venus » („ohne Ceres und Bacchus erkaltet Venus“) —, um zu zeigen, dass die Enthaltung von Speise und Trank die Begierde abkühlt. Die Trias der drei Ziele stammt von Thomas selbst, nicht von Augustin.
34Der heilige Bernhard von Clairvaux (1090–1153), Predigten über das Hohelied, Predigt 49: « Discretio quippe omni virtuti ordinem ponit; ordo modum tribuit et decorem, etiam et perpetuitatem. […] est ergo discretio non tam virtus, quam quaedam moderatrix […]. Tolle hanc, et virtus vitium erit. » (Lateinischer Text auf Wikisource, Sermones in Canticum Canticorum, Sermo 49.) Der Satz betrifft die discretio im Allgemeinen als Ordnerin jeder Tugend; seine Anwendung auf das Fasten ist eine klassische Erweiterung.
35Der Ewige Vater zur heiligen Katharina von Siena, Der Dialog, Traktat über die Unterscheidung: « …through obedience at the order of her director, it is well; since, if she continued then to do them, she not only would receive no merit, but would offend Me. » Die leibliche Buße muss vor Gehorsam und Notwendigkeit zurücktreten.
37Thomas von Kempen (um 1380–1471), Die Nachfolge Christi, Buch II, Kap. 11: « Habet autem Jesus multos amatores regni sui caelestis, sed paucos bajulatores suae crucis. […] Plures invenit socios mensae, sed paucos abstinentiae. » („Er hat viele Liebhaber seines Reiches, aber wenige Träger seines Kreuzes […]. Er findet viele Gefährten seines Tisches, aber wenige seiner Enthaltung.“)
38Der heilige Franz von Sales (1567–1622), Anleitung zum frommen Leben, III. Teil, Kap. 23 („Von den Übungen der äußeren Abtötung“): « Si le travail que vous ferez vous est nécessaire, ou fort utile à la gloire de Dieu, j'aime mieux que vous souffriez la peine du travail que celle du jeûne. […] Il est mieux de garder plus de forces corporelles qu'il n'est requis, que d'en ruiner plus qu'il ne faut. » Ausgabe Boulenger (1909) nach dem Text von 1619.
39Der heilige Franz von Sales, Predigt zum Aschermittwoch (9. Februar 1622), Œuvres complètes, Ausg. von Annecy, Bd. IX (Predigten): « Il est requis que notre jeûne soit général et entier, c'est-à-dire que nous fassions jeûner tous les membres de notre corps. » Diese Stelle über das Fasten der Sinne gehört zur Predigt von 1622, nicht zur Anleitung zum frommen Leben.
40Der heilige Vinzenz von Paul (1581–1660), Konferenz vom 19. Juli 1640 an die Töchter der Nächstenliebe, „Über die Berufung der Tochter der Nächstenliebe“ (Ausführung über die Abtötung der Sinne), in Correspondance, Entretiens, Documents, Bd. IX, Ausg. Pierre Coste, C.M., Paris, 1923, S. 24: oben zusammengefasste Lehre in Paraphrase nach der zitierten Ausgabe, da der Wortlaut am Druck nicht nachgeprüft werden konnte.
41Der heilige Johannes Paul II. (1920–2005), Botschaft zur Fastenzeit 2003, §4: « Il nous offre les armes pratiques et efficaces du jeûne et de l'aumône pour lutter contre l'attachement excessif à l'argent. Se priver non seulement du superflu, mais aussi de quelque chose de plus, pour le donner à celui qui en a besoin, contribue au renoncement sans lequel il n'y a pas de pratique authentique de la vie chrétienne. » URL erneut geprüft am 4. Oktober 2026 (HTTP 200, Text von §4 entsprechend): https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/fr/messages/lent/documents/hf_jp-ii_mes_20030206_lent-2003.html
43Jesus zur Dienerin Gottes Luisa Piccarreta, Das Buch des Himmels, Band 4, 23. Dezember 1900: « Quand on vit dans ma sainte Volonté, les passions meurent doucement, sans combat et sans tapage. Elles perdent vie par elles-mêmes. Car, devant la sainteté de ma Volonté, les passions n'osent pas se montrer. » Franz. Übers. Lumen Luminis (GE – La Volonté Divine); Diktat Wort für Wort geprüft am Volltext dieser Ausgabe (Band 4, Diktat vom 23. Dezember 1900).
45Evangelium nach dem heiligen Matthäus 4, 4, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « L'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Antwort Christi an den Versucher, am Ende vierzigtägigen Fastens.
46Markus 9, 29, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « Cette espèce-là, rien ne peut la faire sortir, sauf la prière. » Die Erwähnung « et le jeûne » fehlt in den besten alten Handschriften und in der AELF; ebenso steht Matthäus 17, 21 (« par la prière et le jeûne ») nicht im kritischen Text (die AELF springt von 17, 20 zu 17, 22). Die Überlieferung, die Fasten und geistlichen Kampf verbindet, bleibt berechtigt, darf sich aber nicht auf diese späte Variante wie auf einen gesicherten Wortlaut stützen.
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