Gregorio XII, nacido Angelo Correr (hacia 1335, en Venecia — la fecha es debatida), patriarca latino de Constantinopla convertido en cardenal de San Marcos, gobernó la Iglesia romana del 30 de noviembre de 1406 al 4 de julio de 1415. La numeración habitual de las listas lo cuenta como 205.º papa[1], sucesor de Inocencio VII y último papa legítimo de la línea romana del Cisma de Occidente antes del restablecimiento de la unidad.[2][3][4][5]
Elegido a una edad avanzada —más de setenta años según la datación aquí retenida—, en una época en que la Iglesia estaba desgarrada entre dos obediencias —Roma y Aviñón—, Gregorio XII subió al trono pontificio después de haber jurado abdicar: según la capitulación electoral suscrita por los catorce cardenales electores presentes en el cónclave, el futuro papa se comprometía a renunciar a la tiara si su rival de Aviñón, Benedicto XIII, hacía lo mismo, para que una elección única pusiera fin al cisma. Este procedimiento, llamado via cessionis (la «vía de la cesión»), hizo de Gregorio XII un papa elegido para desaparecer.[6][7]
Los años siguientes fueron los de un fracaso diplomático: el encuentro de los dos papas, previsto en Savona, nunca tuvo lugar; cada uno multiplicó las maniobras dilatorias; Gregorio XII traicionó su juramento al crear cardenales, entre ellos dos sobrinos suyos, y fue abandonado por su propio Sacro Colegio en 1408. El concilio de Pisa (1409), al deponer a los dos pontífices y elegir a un tercero, agravó la crisis en lugar de resolverla: la Iglesia se encontró con tres pretendientes.[8][9][10]
Fue en el concilio de Constanza donde Gregorio XII realizó el gesto que salvó el honor de la línea romana y su nombre en la historia. En lugar de sufrir una deposición, convocó él mismo primero el concilio mediante una bula solemne —confiriéndole así el estatuto canónico de concilio pontificio legítimo— y luego abdicó libremente el 4 de julio de 1415, por voz de su legado Carlo Malatesta. Muerto en Recanati el 18 de octubre de 1417, poco antes de la elección de Martín V, sigue siendo el último papa en haber renunciado a su cargo hasta Benedicto XVI, en 2013.[11][12][13]
¿Por qué ocupa Gregorio XII un lugar único en la historia de los papas?
Muchos papas medievales han caído en el olvido del gran público. Gregorio XII, en cambio, merece ser conocido por tres razones excepcionales que lo convierten en una figura clave para comprender el papado, el Cisma de Occidente y la cuestión —candente desde 2013— de la renuncia pontificia.
El papa elegido para abdicar
El caso es casi único en la historia de la Iglesia: Gregorio XII no fue elegido para reinar, sino para poner fin a un escándalo. Los catorce cardenales electores presentes en 1406 buscaban un anciano piadoso, dispuesto a sacrificarse cediendo su cargo para permitir la reunificación. El juramento de abdicación no fue una promesa vaga: fue el programa mismo de su pontificado, la condición de su elección.[14][15]
El papa que legitimó el concilio de Constanza
La dificultad jurídica del cisma era insoluble: solo un papa legítimo puede convocar un concilio ecuménico, pero ya nadie sabía quién era el papa legítimo. Gregorio XII resolvió el nudo con un acto de gran finura canónica: convocó él mismo el concilio de Constanza —afirmando con ello que él era verdaderamente el papa— antes de abdicar. La línea romana salvaba así su legitimidad, allí donde los papas de Pisa no tenían más que una elección de hecho. Gregorio XII no «disuelve» por ello el concilio: es Martín V quien lo clausurará solemnemente, en la cuadragésima quinta sesión, el 22 de abril de 1418.[16][17][18]
El último papa en renunciar antes de Benedicto XVI
Durante casi seis siglos, la abdicación de Gregorio XII en 1415 siguió siendo la última renuncia pontificia de la historia. Cuando Benedicto XVI anunció la suya, el 11 de febrero de 2013, los comentaristas presentaron enseguida a Gregorio XII como el precedente cronológico —la última renuncia se remontaba a 1415—, un precedente técnico, distinto del más devocional de Celestino V.[19]
Identidad, origen y carrera veneciana
Angelo Correr, patricio de Venecia
El futuro Gregorio XII nació en Venecia, en la gran familia patricia de los Correr, hijo de Niccolò di Pietro Correr. Veneciano de nacimiento y de cultura, pertenecía a esa aristocracia de la Serenísima que proporcionaba a la Iglesia prelados expertos en diplomacia y gobierno. Este origen pesaría mucho: a lo largo de su pontificado, el entorno veneciano de los Correr influyó en sus decisiones, a veces en detrimento de la causa de la unidad.[20][21]
Una fecha de nacimiento incierta
El año exacto de su nacimiento es objeto de un serio debate entre historiadores. La antigua tradición, seguida por la mayoría de las fuentes anglófonas —la Catholic Encyclopedia da «about 1327»—, lo fija hacia 1326-1327: Gregorio XII habría sido por tanto octogenario en el momento de su elección. Ninguna acta de estado civil fundamenta sin embargo esta fecha: es al contrario en la apariencia física del cardenal en 1406 —la Enciclopedia dei Papi refiere que «se decía, a juzgar por su aspecto físico, que tenía setenta años y más»— en lo que Gherardo Ortalli hace reposar, por inducción, la datación habitual hacia 1335, juzgando sostenible un retraso hasta hacia 1345.[22][23]
«Cuando fue elegido papa en 1406, a juzgar por su aspecto físico se decía que tenía setenta años y más.» — Enciclopedia dei Papi, Istituto della Enciclopedia Italiana (Treccani)[24]
La Enciclopedia dei Papi (Gherardo Ortalli, 2000) retiene habitualmente un nacimiento hacia 1335 en Venecia y juzga sostenible la propuesta de retrasarlo hasta hacia 1345: en la elección de 1406, Angelo Correr habría tenido por tanto entre sesenta y setenta años, y no ochenta. Es esta datación revisada la que sigue el presente artículo.[25]
Obispo de Castello y patriarca latino de Constantinopla
La carrera eclesiástica de Angelo Correr sigue un ascenso regular. En 1380, fue promovido a obispo de Castello, la sede episcopal histórica de Venecia. Diez años más tarde, el papa Bonifacio IX lo nombró patriarca latino titular de Constantinopla —título prestigioso heredado de las cruzadas, que lo convertía, al menos nominalmente, en cabeza de la Iglesia latina de Oriente—: la fecha aquí retenida es el 1.º de diciembre de 1390, dada por Salvador Miranda, mientras que Catholic-Hierarchy registra este nombramiento el 21 de noviembre de 1390, día en que Miranda hace terminar el episcopado en Castello. La divergencia entre ambos repertorios no se dirime aquí.[26][27][28][29]
Cardenal de San Marcos y secretario apostólico
Bajo el pontificado de Inocencio VII (1404-1406), Angelo Correr llegó a ser secretario apostólico, y luego gobernador de la Marca de Ancona en 1405 —una región que volvería a administrar, por un curioso giro del destino, después de su abdicación. Ese mismo año, el 12 de junio de 1405, Inocencio VII lo creó cardenal presbítero del título de San Marcos, la iglesia nacional de los venecianos en Roma. Fue como cardenal experimentado, reputado por su austeridad de vida, como entró en el cónclave de 1406.[30][31][32][33]
La elección de 1406: un papa bajo juramento de abdicar
La muerte de Inocencio VII y el cónclave de 1406: catorce electores
El Cisma de Occidente duraba desde 1378. La línea romana —la que hoy se reconoce como legítima— ya había dado tres papas (Urbano VI, Bonifacio IX, Inocencio VII) frente a los pontífices de Aviñón. A la muerte de Inocencio VII, el 6 de noviembre de 1406, el Sacro Colegio romano contaba con dieciocho cardenales, de los cuales catorce tomaron parte en el cónclave para darle un sucesor. La conciencia de la urgencia estaba en su punto máximo: se necesitaba un papa dispuesto a sacrificarse por la unidad.[34][35][36]
La capitulación electoral: la via cessionis
Antes incluso de votar, los catorce electores presentes suscribieron una capitulación electoral de un rigor excepcional. Cada uno juró solemnemente que, si resultaba elegido, abdicaría en cuanto su rival de Aviñón, Benedicto XIII, abdicara igualmente o llegara a morir, de modo que una elección única pudiera por fin reunir a la Iglesia. El juramento incluía una segunda cláusula: no crear nuevos cardenales, salvo para mantener la paridad numérica con el colegio de Aviñón —disposición destinada a impedir que un papa «blindara» su propio bando.[37][38]
«Juró, para poner fin al cisma, que abdicaría del papado si resultaba elegido, con tal de que su rival de Aviñón, Benedicto XIII, hiciera lo mismo.» — The Catholic Encyclopedia, vol. VII, sobre Gregorio XII[39]
Esta «vía de la cesión» (via cessionis) era una de las tres soluciones discutidas por los teólogos para salir del cisma, junto con la via compromissi (el arbitraje) y la via concilii (el concilio general). Elegido el 30 de noviembre de 1406, Angelo Correr tomó el nombre de Gregorio XII y, según la Catholic Encyclopedia, «según toda apariencia, tenía la intención de cumplir» su juramento.[40][41]
La coronación y las primeras promesas
Coronado el 19 de diciembre de 1406, Gregorio XII multiplicó primero los gestos de buena voluntad. El 12 de diciembre de 1406, antes incluso de su coronación, notificó su elección a Benedicto XIII y le reafirmó su disposición a «deponer la tiara» si el aragonés hacía otro tanto. Todo, en las primeras semanas, hacía esperar un rápido fin del cisma. El impulso se apagaría pronto.[42][43]
Las negociaciones fracasadas con Benedicto XIII
El proyecto de encuentro en Savona
Los dos papas convinieron en el principio de un encuentro en el que abdicarían juntos, para permitir a los dos Sacros Colegios reunidos elegir un pontífice único. El lugar elegido fue Savona, puerto ligur bajo dominación francesa, en tierra de obediencia aviñonesa —una elección que alimentaba la desconfianza del campo romano. Incluso se negoció un marco jurídico: el acuerdo de Marsella del 21 de abril de 1407 fijaba las modalidades de la reunificación. Sobre el papel, la unidad parecía al alcance de la mano.[44][45]
Por qué el encuentro nunca tuvo lugar
Y sin embargo, los dos papas nunca se encontraron. Las razones son a la vez personales y políticas, y revelan la tragedia del cisma: cada uno, en teoría dispuesto a renunciar, retrocedió ante el acto.
- Las maniobras de Benedicto XIII. El aragonés dio, según la Catholic Encyclopedia, «diversas indicaciones de que no tenía la menor intención de renunciar», multiplicando exigencias y dilaciones.[46]
- La presión de Ladislao de Nápoles. El rey Ladislao de Nápoles, que apoyaba la línea romana por motivos políticos —codiciaba los Estados Pontificios—, no tenía ningún interés en ver resuelto el cisma y usó toda su influencia para impedir el encuentro.[47][48]
- El entorno veneciano. Los parientes Correr y el clan veneciano disuadieron al anciano papa de aventurarse en Savona, por temor a que allí fuera capturado o engañado.[49][50]
La desconfianza era tal que cada uno temía, al acudir a la cita, caer en manos de los partidarios del otro —Gregorio XII temía, según la Catholic Encyclopedia, que el encuentro solo sirviera para capturarlo.[51][52]
La ruptura con el Sacro Colegio
El juramento traicionado: la creación de cardenales-sobrinos
En mayo de 1408, en Lucca, Gregorio XII dio el paso que rompería la confianza: despreciando su juramento, creó nuevos cardenales —cuatro de una vez, según las fuentes mejor atestiguadas (la fecha oscila entre el 4 y el 9 de mayo de 1408 según las crónicas)— y luego más aún con posterioridad. Entre ellos figuraban dos sobrinos suyos: Antonio Correr y, sobre todo, Gabriele Condulmer, el futuro papa Eugenio IV (1431-1447).[53][54][55]
Este nepotismo, añadido al repudio del juramento, rompió la confianza: la Catholic Encyclopedia subraya el apego «desmesurado» del papa a los suyos y el descontento abierto de los cardenales, que lo abandonaron en la primavera de 1408.[56][57]
El abandono de los cardenales romanos (1408)
La reacción fue inmediata. Indignados por la violación del juramento y cansados de las dilaciones, la mayoría de los cardenales de Gregorio XII lo abandonaron en la primavera de 1408. Dejaron Lucca, hicieron causa común con los cardenales disidentes de Aviñón —también exasperados por la intransigencia de Benedicto XIII— y resolvieron convocar un concilio general para dirimir la cuestión de los dos papas. De esta deserción cruzada nacería el concilio de Pisa.[58][59]
El concilio de Pisa (1409) y los tres papas
La deposición de los dos pontífices
El concilio se abrió en Pisa en marzo de 1409, reuniendo a los cardenales de las dos obediencias, numerosos obispos y doctores. El 5 de junio de 1409, depuso solemnemente a los dos papas in absentia —Gregorio XII y Benedicto XIII—, declarándolos, según la fórmula recogida en inglés, «schismatical, heretical, perjured, and scandalous» (cismáticos, herejes, perjuros y escandalosos; la sentencia latina original no se cita aquí). El 26 de junio de 1409, los Padres eligieron un nuevo papa, Alejandro V (Pietro Philarghi). Lejos de resolver la crisis, Pisa acababa de triplicarla: la Iglesia contaba ahora con tres pretendientes en lugar de dos.[60][61][62]
El concilio rival de Cividale del Friuli
Gregorio XII no se sometió. Para afirmar que seguía siendo el papa legítimo, convocó su propio concilio en Cividale del Friuli, cerca de Aquileia, en junio de 1409. La afluencia fue irrisoria —solo unos pocos obispos—, pero la asamblea declaró a su vez a Benedicto XIII y Alejandro V «perjuros y devastadores de la Iglesia». El concilio se apagó pronto, y Gregorio XII tuvo que abandonar el lugar de noche, a principios de septiembre de 1409, con su autoridad reducida a casi nada.[63][64]
Los apoyos de Gregorio XII
Privado de Roma y de la mayoría de sus cardenales, Gregorio XII debió su supervivencia política solo a un puñado de protectores:
| Apoyo | Condición | Papel junto a Gregorio XII |
|---|---|---|
| Carlo Malatesta | Señor de Rímini | Protector más fiel y más poderoso; futuro ejecutor de la abdicación |
| Ladislao de Nápoles | Rey de Nápoles | Apoyo militar y político, por interés sobre los Estados Pontificios |
| Roberto de Baviera | Rey de Romanos (Ruperto) | Reconocimiento en el Imperio, hasta su muerte en 1410 |
Este estrechamiento de la obediencia romana a unos pocos principados italianos y germánicos muestra hasta qué punto la causa de Gregorio XII parecía, hacia 1410-1411, políticamente condenada. Su rehabilitación vendría, paradójicamente, del mismo concilio que debía eliminarlo.[65][66][67]
El concilio de Constanza y la abdicación (1414-1415)
La estrategia que salvó la línea romana
El concilio de Constanza se abrió el 5 de noviembre de 1414, bajo la autoridad de Segismundo, rey de Romanos y de Hungría —no sería coronado emperador hasta 1433— y del papa de Pisa Juan XXIII (sucesor de Alejandro V). El problema canónico subsistía: un concilio ecuménico requiere una convocación pontificia válida. Pero Juan XXIII huyó en cuanto sintió que la asamblea se volvía contra él, y fue depuesto el 29 de mayo de 1415.[68][69]
La solución vino de Gregorio XII, con un gesto de una notable sutileza jurídica. Envió a Constanza dos legados investidos de plenos poderes: el cardenal Giovanni Dominici (Juan Dominici) y el príncipe Carlo Malatesta. Mediante una primera bula, Gregorio XII convocó de nuevo el concilio en su nombre y autorizó sus actos futuros —afirmando así que él era el papa legítimo y confiriendo a la asamblea el estatuto canónico que le faltaba. Solo después de esta convocación consintió en retirarse: la línea romana no sufría una deposición, cumplía libremente su sacrificio.[70][71][72]
El 4 de julio de 1415: la cesión por Carlo Malatesta
Mediante una segunda bula, Gregorio XII habilitó a Carlo Malatesta para renunciar al papado en su nombre, prometiendo tener por «ratificado, aprobado y firme» (en latín «ratum, gratum et firmum») e irrevocable para siempre todo lo que su procurador realizara. La ceremonia tuvo lugar durante la decimocuarta sesión, el 4 de julio de 1415, presidida por Segismundo: el cardenal Dominici leyó la bula por la que Gregorio XII convocaba el concilio y autorizaba sus actos futuros; la reunión de las dos obediencias fue entonces proclamada; el cardenal obispo de Ostia (Viviers) asumió la presidencia, y Carlo Malatesta, en nombre de Gregorio XII, pronunció la abdicación, cuyo texto escrito entregó a la asamblea, que lo aceptó.[73][74]
Distinta de esta ceremonia de Constanza, la deposición personal de las insignias tuvo lugar a la llegada de la noticia: informado el 19 de julio de lo realizado el 4 de julio, Gregorio XII, en un último consistorio que él mismo quiso convocar, se despojó el 20 de julio de los símbolos del poder pontificio para vestir el hábito cardenalicio.[75]
El gesto no tenía equivalente: no una caída, sino una renuncia consentida por el bien común. Un papa legítimo se despojaba libremente de su cargo para devolver la unidad a la Iglesia —esto es lo que distingue radicalmente a Gregorio XII de los antipapas depuestos en Constanza.
Cardenal obispo de Porto y legado de Ancona
En reconocimiento de su sacrificio, el concilio honró al antiguo papa. De nuevo Angelo Correr, fue hecho cardenal obispo de Porto y Santa Rufina, con el primer rango después del papa —«cardinale vescovo di Porto con il primo rango dopo il papa», según Treccani—, decano del Sacro Colegio, y legado perpetuo de la Marca de Ancona —esa misma provincia que había gobernado diez años antes. (La sede post-abdicación sigue discutida: Salvador Miranda da Frascati —«cardinal bishop of Frascati and the rank immediately after the pope»—, seguido por un pasaje de la Wikipedia en inglés que se contradice a sí misma al dar Porto en otro lugar, y el sitio de la diócesis de Frascati dedica una nota a Angelo Correr entre sus obispos; pero Treccani y la Catholic Encyclopedia concuerdan en Porto.)[76][77][78][79]
Los últimos años y la muerte en Recanati (1417)
El retiro en la Marca de Ancona
Aliviado de la carga pontificia, Angelo Correr se retiró a la Marca de Ancona, de la que era legado, y regresó a Recanati a principios del año 1416. Allí vivió sus últimos meses en una dignidad apacible, al margen de las querellas que aún agitaban el concilio en torno al caso de Benedicto XIII, que se negaba obstinadamente a ceder, atrincherado en la fortaleza de Peñíscola.[80][81]
Muerte «en olor de santidad» antes de la unidad recobrada
Angelo Correr murió en Recanati el 18 de octubre de 1417, «en olor de santidad» según la Catholic Encyclopedia. Se extinguió sin haber visto restablecida la unidad: solo el 11 de noviembre de 1417, casi un mes después de su muerte, el concilio de Constanza eligió a Martín V (Oddone Colonna), poniendo fin al Cisma de Occidente. Pero esa unidad, él la había hecho posible con su abdicación.[82][83]
Estas son las grandes etapas de un pontificado enteramente tensado hacia su propio eclipse:
- h. 1335Nacimiento en Veneciafecha debatida (antigua tradición: h. 1326)
Angelo Correr nace en la nobleza patricia veneciana, hijo de Niccolò di Pietro Correr.
- 1380Obispo de Castellola sede episcopal de Venecia
Primer gran cargo eclesiástico, en su ciudad natal.
- 1.º de diciembre de 1390Patriarca latino de Constantinoplanombrado por Bonifacio IX
Título prestigioso heredado de la época de las cruzadas.
- 12 de junio de 1405Cardenal de San Marcoscreado por Inocencio VII
Entrada en el Sacro Colegio, reputado por su austeridad de vida.
- 30 de noviembre de 1406Elegido papa Gregorio XIIbajo juramento de abdicar
Los catorce electores presentes lo eligen tras haber jurado la via cessionis. Coronado el 19 de diciembre de 1406.
- mayo de 1408El juramento traicionadocardenales-sobrinos en Lucca
Creación de nuevos cardenales (entre ellos los sobrinos Antonio Correr y Gabriele Condulmer). Los cardenales lo abandonan.
- 5-26 de junio de 1409Concilio de Pisatres papas en lugar de uno
Pisa depone a los dos pontífices y elige a Alejandro V. Gregorio XII responde con el concilio de Cividale del Friuli.
- 4 de julio de 1415Abdicación en Constanzapor el legado Carlo Malatesta
Tras haber convocado el concilio por bula, Gregorio XII abdica libremente. Se convierte en cardenal obispo de Porto.
- 18 de octubre de 1417Muerte en Recanatiantes de la elección de Martín V
Muere «en olor de santidad», un mes antes del fin oficial del cisma (11 de noviembre de 1417).
El último papa sepultado fuera de Roma
Angelo Correr fue sepultado en la catedral de San Flaviano de Recanati, donde aún reposa su sepulcro. Por este detalle, Gregorio XII posee una singularidad más: es el último papa legítimo cuya sepultura permanece fuera de Roma —todos los papas siguientes reposan hoy en Roma, aunque Pío VI, muerto en el exilio en Valence en 1799, fue primero sepultado allí antes de que su cuerpo fuera trasladado a Roma en 1802.[84][85][86]
La legitimidad de Gregorio XII y la memoria de la Iglesia
Por qué la Iglesia lo cuenta entre los papas legítimos
La Iglesia católica reconoce a Gregorio XII como un papa legítimo, el último de la línea romana antes de Martín V. El criterio no es geográfico sino jurídico: la línea romana se remonta a la elección regular de Urbano VI en 1378, mientras que los papas de Aviñón (Benedicto XIII) y de Pisa (Alejandro V, Juan XXIII) son tenidos por antipapas. El Annuario Pontificio no cuenta ni a unos ni a otros en la sucesión apostólica.[87][88]
El signo de la elección diferida de Martín V
Un detalle se señala a menudo en apoyo de la legitimidad romana: Martín V no fue elegido hasta después de la muerte de Gregorio XII —«lo que muchos tomaron como una indicación de que Gregorio había sido el verdadero papa». Esta lectura es la fórmula de la Wikipedia en inglés («which many took as an indication that Gregory had been the true pope»), única fuente consultada que la recoge: ningún historiador aquí citado la erige en prueba, y el artículo no extrae de ella ninguna regla canónica sobre la imposibilidad de elegir un sucesor en vida del predecesor.[89]
Juan XXIII: un nombre vuelto disponible
La mejor prueba pública de este juicio se lee en la numeración de los papas —pero es tardía. Hasta mediados de los años 1940, el propio Annuario Pontificio listaba el reinado de Gregorio XII como terminado en 1409, seguido de Alejandro V (1409-1410) y luego de Juan XXIII (1410-1415): reconocía entonces las decisiones del concilio de Pisa. Según las síntesis secundarias, que sitúan el cambio entre las ediciones de 1946 y 1947 del Annuario (ejemplares en papel no consultados directamente aquí), la nueva presentación ya estaba asentada en 1947 —once años antes de la elección de Roncalli: las ediciones posteriores prolongan el reinado de Gregorio XII hasta 1415 y tienen a Alejandro V y al primer Juan XXIII por antipapas[90]. Cuando Angelo Roncalli fue elegido en 1958, tomó sin embargo el nombre de Juan XXIII —aun cuando un Juan XXIII ya había existido en el siglo XV, el papa de Pisa depuesto en Constanza—, citando, según la Wikipedia en inglés, «twenty-two Johns of indisputable legitimacy» («veintidós Juanes de indiscutible legitimidad»): al retomar ese número, el nuevo Juan XXIII confirmaba que su homónimo del siglo XV nunca había sido más que un antipapa, y que Gregorio XII, en cambio, había sido verdaderamente el papa legítimo de su tiempo.[91][92]
Gregorio XII y Benedicto XVI: dos renuncias, seis siglos de distancia
El precedente invocado en 2013
Cuando Benedicto XVI anunció su renuncia, el 11 de febrero de 2013 —efectiva el 28 de febrero de 2013—, el mundo entero descubrió que ningún papa había renunciado desde Gregorio XII en 1415. Los dos gestos difieren sin embargo profundamente: Gregorio XII —apremiado por las circunstancias del cisma, pero por un acto que las fuentes presentan como libre— abdicó por procurador para devolver la unidad a una Iglesia desgarrada; Benedicto XVI renunció en persona, invocando el declive de las fuerzas debido a la edad. Pero ambos comparten la misma convicción de fondo: el cargo de Pedro no es una propiedad, y puede devolverse cuando el bien de la Iglesia lo exige.[93]
Distinguir a Gregorio XII de Celestino V
A menudo se confunden los precedentes. Para ser exactos, hay que distinguir dos figuras:
- Gregorio XII (1415) es el último papa en haber renunciado antes de Benedicto XVI —es el precedente cronológico y jurídico.
- Celestino V (1294) es el papa ermitaño cuya renuncia voluntaria había impresionado antaño los espíritus —y es hacia él hacia donde está documentada la devoción de Benedicto XVI: el depósito de su palio sobre el sepulcro de Celestino en L'Aquila, en abril de 2009, sin que el relato oficial establezca que con ello pretendiera designar un precedente de renuncia.
El paralelismo entre Gregorio XII y Benedicto XVI es pues de orden histórico (la última renuncia hasta la fecha), mientras que el de Celestino V es de orden devocional. Esta distinción evita un error frecuente: ningún gesto de piedad comparable hacia Gregorio XII está atestiguado en las fuentes consultadas —fue hacia Celestino V hacia donde está documentada la devoción de Benedicto XVI.[94]
Queda, más allá de estos matices, una lección común. De Gregorio XII a Benedicto XVI, la Iglesia testimonia que el cuidado de su unidad y de su bien puede llevar a un papa al eclipse de sí mismo. El humilde anciano de Recanati, elegido para desaparecer y fiel a ese sacrificio, sigue siendo, después de Celestino V, un conmovedor testigo.
Para ir más lejos
- El Cisma de Occidente (1378-1417) — el contexto general: dos y luego tres papas, el concilio de Constanza, la salida de la crisis.
- El papa Juan XVIII (1003-1009) — un caso discutido de renuncia pontificia, cuatro siglos antes: la muerte en hábito monástico solo está atestiguada por dos fuentes alemanas, sin otro testimonio de época.[95]
- La renuncia pontificia — historia y teología de un gesto raro en la Iglesia católica.
- El concilio de Constanza (1414-1418) — la asamblea que puso fin al cisma y planteó la cuestión del conciliarismo.
- El conciliarismo — la doctrina nacida del cisma y su rechazo por la Iglesia.
- El papa Eugenio IV (1431-1447) — Gabriele Condulmer, sobrino de Gregorio XII, futuro adversario del conciliarismo en Florencia.
Notas y referencias
Rango 205.º corroborado por tres fuentes independientes consultadas el 4 de octubre de 2026: la infobox italófona («205º papa della Chiesa cattolica»), la lista anglófona de los papas («205 … Gregory XII GREGORIVS Duodecimus» en «List of popes») y Catholic Culture («the 205th Pope, Gregory XII, in 1415», biblioteca «Upon This Rock»). El rango depende del modo de cómputo (antipapas excluidos): ninguna edición precisa del Annuario Pontificio se cita aquí para este número.
1«Pope Gregory XII», The Catholic Encyclopedia, vol. VII, New York, Robert Appleton Company, 1910, en línea en New Advent — consultado en junio de 2026, verificado en octubre de 2026. Fuente de la via cessionis, del juramento de elección, de la abdicación y de la muerte «in the odour of sanctity». Confirma también la sede de Porto tras la abdicación («appointed him Bishop of Porto»), como Britannica (1911, «cardinal-bishop of Porto») y el New Catholic Dictionary (1910, «cardinal-bishop of Porto»), y el temor a una captura en Savona («hostile designs… as a ruse to capture him»). Señala también el apego del papa a los suyos («to whom he was always inordinately attached»), la convocación de los cardenales a Lucca el 4 de mayo de 1408 y su partida secreta de la ciudad («Seven of the cardinals secretly left Lucca»).
2 6 8 11 14 16 23 26 30 35 37 39 40 42 45 46 47 51 53 56 58 60 64 65 69 71 76 81 82Gherardo Ortalli, «Gregorio XII», Enciclopedia dei Papi, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana (Treccani), 2000, en línea — consultado en junio de 2026, verificado en octubre de 2026. Retiene habitualmente un nacimiento hacia 1335 en Venecia y juzga sostenible un retraso hacia 1345; trata también el acuerdo de Marsella (1407) y la ceremonia de abdicación. Texto original: «quando fu eletto papa nel 1406, sulla base del suo aspetto fisico si disse che aveva settant'anni ed oltre». Sobre el periodo post-abdicación, texto original: «il concilio aveva deciso di conferirgli il titolo di cardinale vescovo di Porto con il primo rango dopo il papa» (con la legación vitalicia de la Marca de Ancona). Sobre Savona, texto original: «Savona fosse sotto il dominio francese e in terra di obbedienza avignonese» (Génova sometida al rey de Francia, con Boucicaut como gobernador). Sobre el 20 de julio de 1415, texto original: «Di quanto era avvenuto a Costanza il 4 luglio 1415 ebbe notizia il 19 luglio e il giorno seguente, nell'ultimo Concistoro che volle convocare, si spogliò dei simboli del potere papale rivestendo l'abito cardinalizio.»
3 9 20 22 24 25 43 44 49 54 57 59 63 66 74 75 77 80 84Wikipedia (en inglés), «Pope Gregory XII», en línea — consultado en junio de 2026, verificado en octubre de 2026. Texto original sobre la legitimidad: «A new Roman pontiff, Martin V, was elected after the death of Gregory XII, which many took as an indication that Gregory had been the true pope.» Da también la fórmula de Pisa (15.ª sesión, 5 de junio de 1409): «the Council of Pisa declared that it deposed both Gregory and Benedict as schismatical, heretical, perjured, and scandalous»; y la historiografía del Annuario (reinado listado 1406-1409 hasta mediados del siglo XX, luego prolongado hasta 1415; Roncalli en 1958 citando «twenty-two Johns of indisputable legitimacy»). El mismo artículo se contradice sobre el periodo post-abdicación (Frascati en el cuerpo, Porto en la sección «Retirement») y sobre el cónclave («fifteen cardinals» frente a catorce en la página «1406 papal conclave»).
4 10 21 27 31 48 50 52 55 61 67 78 87 89 92Wikipedia (en italiano), «Papa Gregorio XII», en línea — consultado en junio de 2026, verificado en octubre de 2026. Infobox: «205º papa della Chiesa cattolica»; cuerpo: «Papa Gregorio XII è sepolto nella cattedrale di Recanati. Dopo di lui, tutti i papi sono stati sepolti a Roma.» y «vescovo di Porto» tras la abdicación.
5 85Wikipedia (en inglés), «1406 papal conclave», en línea — consultado en junio de 2026, verificado en octubre de 2026. Lista nominativa: dieciocho cardenales de obediencia romana, catorce electores presentes, cuatro ausentes; detalle de la capitulación electoral y de la cláusula de no creación de cardenales. Los hechos del cónclave (dieciocho cardenales romanos, catorce presentes, capitulación electoral) los da Salvador Miranda, fuente directamente consultada, corroborada por la página «1406 papal conclave», que cita a su vez a J. N. D. Kelly (The Oxford Dictionary of Popes, Oxford, 1986, p. 235) —obra no consultada directamente aquí, a la que por tanto no se atribuye ninguna fórmula en el presente artículo. Divergencia señalada: el artículo anglófono «Pope Gregory XII» habla de «fifteen cardinals» (y el italófono de «quindici cardinali»); el cómputo de catorce sobre dieciocho aquí retenido sigue la lista nominativa.
7 15 34 38 41Wikipedia (en inglés), «Council of Constance», en línea — consultado en junio de 2026. Convocación por Gregorio XII, abdicación del 4 de julio de 1415, fórmula «ratum, gratum et firmum» de la bula de procuración.
12 17 68 70 83Wikipedia (en inglés), «Resignation of Pope Benedict XVI», en línea — consultado en junio de 2026. Renuncia anunciada el 11 de febrero de 2013, efectiva el 28 de febrero de 2013; Gregorio XII como último precedente (1415) y Celestino V como último precedente libre (1294); palio depositado en L'Aquila en abril de 2009.
13 19 93 94«Council of Constance», The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, en línea en New Advent — consultado en octubre de 2026. Decimocuarta sesión (4 de julio de 1415): «had, therefore, for its president the Emperor Sigismund»; Dominici «convoked anew the council in the pope's name and authorized its future acts»; luego «the Cardinal-Bishop of Ostia (Viviers) assumed the presidency, and Malatesta pronounced, in the name of Gregory, the latter's abdication». Cuadragésima quinta sesión: «At its forty-fifth session he [Martin V] solemnly closed the council (22 April, 1418)».
18 72 73David M. Cheney, Catholic-Hierarchy.org, en línea — consultado en octubre de 2026. Base de datos sobre la jerarquía católica (obra de David M. Cheney); corroboración de Castello (1380) y del cardenalato (12 de junio de 1405). Para Constantinopla, la página de los eventos episcopales de 1390 (en línea) sitúa el nombramiento de Angelo Correr el 21 de noviembre —el mismo día que el de su sucesor en Castello, Francesco Falier—, frente al 1.º de diciembre retenido por Miranda: divergencia no dirimida.
28 32Salvador Miranda, «CORRER, Angelo (ca. 1325 (or 1335)-1417)», The Cardinals of the Holy Roman Church, Florida International University, en línea — consultado en octubre de 2026. Fechas de la carrera eclesiástica (Castello octubre de 1380, Constantinopla 1.º de diciembre de 1390, cardenalato 12 de junio de 1405, coronación 19 de diciembre de 1406); da él mismo el nacimiento como incierto. Da Frascati como sede cardenalicia post-abdicación —texto original: «The council granted him the title of cardinal bishop of Frascati and the rank immediately after the pope»—, lectura divergente mantenida aquí frente a Porto (Treccani, Catholic Encyclopedia).
29 33 79Encyclopædia Britannica, «Gregory XII», en línea — consultado en junio de 2026. Síntesis biográfica y contexto del cónclave de 1406.
36Louis Salembier, «Western Schism», The Catholic Encyclopedia, vol. XIII, New York, Robert Appleton Company, 1912, en línea en New Advent — consultado en junio de 2026. Estatuto de antipapas de las líneas de Aviñón y de Pisa; numeración oficial.
62 88 91Wikipedia (en inglés), «Pope Pius VI», en línea — consultado en octubre de 2026: muerto en el exilio en Valence el 29 de agosto de 1799, cuerpo trasladado y sepultado en Roma el 19 de febrero de 1802. La Catholic Encyclopedia («Diocese of Valence») atestigua la misa anual celebrada en Valence por Pío VI, muerto en la ciudadela.
86Síntesis según las fuentes secundarias consultadas: el artículo anglófono «Western Schism» indica que las ediciones del Annuario Pontificio hasta 1946 listan a los papas de Pisa como papas legítimos (reinado de Gregorio XII cerrado en 1409, seguido de Alejandro V y luego de Juan XXIII) y que a partir de la edición de 1947 la línea romana se tiene por válida; el artículo «Pope Gregory XII» cita en apoyo el Annuario pontificio per l'anno 1942 (p. 21: «Gregorio XII … cessò a. 1409»). Los ejemplares en papel de las ediciones de 1946 y 1947 no se han consultado directamente aquí: sigue siendo deseable un control sobre las ediciones antes de presentar este punto como una verificación de archivo.
90«Giovanni XVIII», Enciclopedia dei Papi, Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana (Treccani), 2000, en línea — consultado en octubre de 2026: la muerte en hábito monástico en San Pablo Extramuros solo aparece en el catálogo inserto en la crónica de Otón de Frisinga y en la anónima Historia pontificum Romanorum, sin otra fuente de época; la hipótesis de una deposición seguida de una profesión monástica forzada sigue discutida.
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