Santa Margarita d'Youville (1701-1771) fue una viuda de Nueva Francia, fundadora de las Hermanas de la Caridad de Montreal — las famosas « Hermanas Grises » — y directora del Hospital General de Montreal durante casi un cuarto de siglo.[2][3] Nieta de una familia de la nobleza colonial arruinada por un matrimonio desastroso, quedó viuda a los veintiocho años, cargada de deudas y de hijos pequeños, antes de fundar en secreto, con tres compañeras, una obra que se convertiría en una de las mayores congregaciones caritativas de América del Norte.
Ridiculizada al principio con el apodo de « grise » — a la vez alusión al color y al comercio de alcohol de su difunto marido —, asumió en 1747 la dirección de un hospital general en quiebra y lo levantó metódicamente, pese a dos incendios mayores, una guerra de conquista y el colapso de la moneda colonial.[4][5] Su gobierno del establecimiento, donde se cruzaban pobres, enfermos, niños abandonados y prisioneros de guerra, no está exento de zonas de sombra : como la mayoría de las instituciones y de los notables de su tiempo, ella y el Hospital General poseyeron personas reducidas a la esclavitud doméstica — un hecho que el presente artículo no elude, sino que sitúa con el rigor histórico que requiere.[6]
Declarada venerable, y luego beatificada por Juan XXIII el 3 de mayo de 1959 bajo el título de « Madre de la Caridad universal », fue canonizada por Juan Pablo II el 9 de diciembre de 1990 — convirtiéndose en la primera canadiense nacida en el suelo del país inscrita en el número de los santos.[7][8] El presente artículo trata de la santa ella misma ; la Congregación de las Hermanas Grises como institución contemporánea se evoca en su herencia, pero se remite, en su caso, a su propio artículo.
Varennes y Montreal : la infancia y la juventud (1701-1722)
Una familia de la nobleza colonial
Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais nació el 15 de octubre de 1701 en Varennes, pequeño señorío a orillas del San Lorenzo, río abajo de Montreal.[9][10] Era la mayor de seis hermanos, hijos de Christophe Dufrost de Lajemmerais, oficial de origen bretón perteneciente a una antigua familia noble instalada en Canadá desde 1687, y de Marie-Renée Gaultier de Varennes, hija del gobernador de Trois-Rivières.[11] Por su madre, pertenecía a una de las familias más antiguamente establecidas de la colonia ; por su padre, a una nobleza militar llegada recientemente pero bien introducida.
El contrato de matrimonio de sus padres, como el que ella misma firmaría más tarde, refleja ese rango : desde su nacimiento, estaba destinada a una existencia de notable colonial. Esa promesa se rompió ya en 1708, cuando su padre murió cuando ella tenía solo siete años, dejando a la familia en una penuria financiera duradera.[12][13] Su madre se volvió a casar después con un cirujano de origen irlandés, Timothy Sullivan — unión que, según los biógrafos, empañó algo las perspectivas sociales de la joven Margarita en una sociedad colonial atenta a las alianzas.[14]
El pensionado de las Ursulinas de Quebec
Hacia 1712, a los once años, Margarita fue enviada como pensionada al convento de las Ursulinas de Quebec, donde permaneció unos dos años.[15][16] Esa formación, breve pero sólida para la época, le dio los rudimentos de lectura, escritura y piedad que estructurarían toda su vida — y sin duda también el gusto por el orden y la gestión rigurosa que desplegaría más tarde al frente de un hospital en quiebra. Hacia los trece años, regresó a Varennes para ayudar a su madre, ya entonces encargada de una familia reconstituida de medios modestos.
Un matrimonio desdichado (1722-1730)
François d'Youville, el tráfico ilícito y las deudas
El 12 de agosto de 1722, en la iglesia Notre-Dame de Montreal, Margarita se casó con François-Madeleine You d'Youville, joven de buena familia pero, según la expresión de un biógrafo, « aventurero de moralidad dudosa ».[17] El contrato de matrimonio, generoso, le garantizaba una dote de viudedad de seis mil libras — señal de que los Dufrost seguían siendo, pese a su penuria, una familia de rango.[18] Pero François d'Youville, como su propio padre antes que él, se dedicaba a la venta ilícita de alcohol a los amerindios a cambio de pieles, práctica formalmente prohibida por las autoridades coloniales y causa de escándalo recurrente.[19][20]
La pareja tuvo seis hijos, de los que cuatro murieron en la primera infancia ; los dos supervivientes, dos hijos varones, entrarían ambos en las órdenes — hecho que el propio papa Juan XXIII recordaría en su beatificación, viendo en ello el fruto de una educación materna ejemplar en el seno mismo de un hogar probado.[21] François d'Youville murió el 4 de julio de 1730, tras ocho años de un matrimonio que los biógrafos califican unánimemente de desdichado, dejando a Margarita viuda a los veintiocho años, embarazada de su último hijo, y una herencia cargada de deudas a la que renunció formalmente a asumir por vía judicial.[22][23]
La viudez y el giro interior
En los años que siguieron a esa viudez, Margarita d'Youville atravesó lo que sus biógrafos llaman su conversión interior : el descubrimiento de una confianza radical en la Providencia divina, que se convertiría en el rasgo dominante de toda su espiritualidad ulterior.[24] Su confesor de entonces, el sulpiciano M. de Lescöat, le habría dicho un día, cuando ella se lamentaba de su suerte :
« Consuélate, Señora, Dios te destina a grandes obras. » — M. de Lescöat, confesor de Margarita d'Youville, citado por la tradición congregacionista[25]
Esas palabras, recogidas por todas las biografías antiguas de la santa, anuncian con una exactitud sorprendente lo que iba a seguir : una viuda sin fortuna, cargada de hijos y de deudas, se convertiría en pocos años en la fundadora de una obra caritativa llamada a atravesar tres siglos.
La fundación secreta de las « Hermanas Grises » (1737-1745)
El compromiso del 31 de diciembre de 1737
A partir de 1737, Margarita d'Youville empezó a acoger en su casa a personas necesitadas — entre ellas, según la tradición, una mujer ciega — con la ayuda de algunas compañeras.[26] El 31 de diciembre de 1737, ella y tres de ellas — Catherine Cusson, Marie-Catherine Demers Dessermont y Marie-Louise Thaumur de La Source — se comprometieron en secreto a consagrar su vida al servicio de los pobres.[27][28] Esa fecha se retiene como la de la fundación de las Hermanas de la Caridad de Montreal, puesto que la fundación de nuevas comunidades religiosas estaba entonces, en principio, prohibida en Nueva Francia sin autorización real expresa.[29]
Las burlas y el apodo de las « grises »
La empresa chocó de entrada con una hostilidad tenaz. Rumores malintencionados acusaban a las compañeras de Margarita d'Youville de continuar el comercio de alcohol de su difunto marido ; se las apodaba por escarnio « les grises » — cruel juego de palabras que designaba a la vez el color de su futuro hábito y el supuesto estado de embriaguez.[30][31] Amigos, parientes y hasta los pobres a los que socorrían participaban a veces de esas burlas.[32] Margarita d'Youville y sus compañeras no respondieron con la polémica, sino con la perseverancia : el apodo, invertido con el tiempo, se convertiría en un nombre de honor asumido hasta hoy por la congregación.
El incendio de 1745 y el Compromiso primitivo
En la noche del 31 de enero de 1745, un incendio destruyó la casa que albergaba a la pequeña comunidad.[33] Lejos de lamentarlo, Margarita d'Youville vio en ello una ocasión providencial de despojo :
« ¡Quizá estábamos demasiado cómodas. ¡Ahora tendremos que vivir más pobremente! » — Margarita d'Youville, al día siguiente del incendio de 1745[34]
Dos días más tarde, el 2 de febrero de 1745, Margarita y sus compañeras firmaron el Compromiso primitivo (también llamado Acta de Unión), documento fundacional por el que se obligaban a poner todos sus bienes en común y a « recibir, alimentar y mantener » a tantos pobres como pudieran sostener, por el resto de su vida.[35] Ese acta, que cada nueva religiosa de la congregación firma aún hoy a su vez, marca el paso de un compromiso personal y secreto a una verdadera regla de vida comunitaria.[36]
La toma a cargo del Hospital General de Montreal (1747-1765)
Un establecimiento en quiebra
Fundado en 1694 por los Hermanos hospitalarios de San José, llamados « Hermanos Charon », el Hospital General de Montreal declinó durante las décadas siguientes, por falta de vocaciones y de recursos, hasta encontrarse, a mediados de los años 1740, en un estado de casi quiebra, lastrado por una deuda de unas cuarenta mil libras.[37] El 27 de agosto de 1747, una ordenanza real confió a Margarita d'Youville y a sus compañeras la dirección provisional del establecimiento ; la instalación efectiva tuvo lugar el 7 de octubre de 1747.[38][39]
Al contrario del uso anterior, reservado a los hombres, Margarita d'Youville abrió el hospital a los pobres de ambos sexos, a los soldados inválidos, a las personas ancianas, a las madres solteras, a los niños abandonados y, durante la guerra, a los prisioneros británicos heridos a los que también hacía emplear contra remuneración.[40][41] Una casa cuna para niños abandonados, abierta en 1761, recibiría más de trescientos recién nacidos en once años.[42]
La ordenanza de 1750 y las cartas patentes de 1753
La gestión de Margarita d'Youville, al principio provisional, fue contestada : una ordenanza de 1750 revocó temporalmente su autoridad, antes de ser anulada al año siguiente gracias a una nueva investigación administrativa.[43] Acabó imponiéndose ofreciendo ella misma reembolsar íntegramente las deudas del establecimiento — gesto que decidió la decisión real. El 3 de junio de 1753, unas cartas patentes de Luis XV reconocieron oficialmente a la comunidad bajo el nombre de Hermanas de la Caridad del Hospital General de Montreal y la encargaron definitivamente de la administración del hospital.[44][45]
Bajo su dirección, el establecimiento se convirtió en un modelo de ingeniosidad económica : confección de velas y tiendas para la marina, fabricación de hostias y cirios, secado y venta de tabaco, acogida de señoras pensionistas de pago, explotación de una granja y de un molino.[46][47] En 1755, la comunidad adoptó su distintivo hábito gris-beige, símbolo de humildad elegido a propósito en lugar del negro de las grandes órdenes establecidas ; el dicho popular montrealés — « ve a ver a las Hermanas Grises, nunca niegan nada » — atestigua la reputación de disponibilidad total que la comunidad se había forjado ya en esa época.[48]
| Etapa | Fecha | Naturaleza del acto |
|---|---|---|
| Ordenanza de dirección provisional | 27 de agosto de 1747 | Autoridad colonial |
| Instalación efectiva en el Hospital General | 7 de octubre de 1747 | — |
| Ordenanza que revoca la gestión | 1750 | Contestación administrativa |
| Anulación de la revocación | 1751 | Nueva investigación |
| Cartas patentes reales definitivas | 3 de junio de 1753 | Luis XV |
| Adopción del hábito gris-beige | 1755 | Constitución comunitaria |
La guerra de Conquista y el incendio del 18 de mayo de 1765
Durante la guerra de los Siete Años (1756-1763), Margarita d'Youville y sus hermanas cuidaron indistintamente a los heridos de ambos bandos, francés y británico.[49] Tras la Conquista, el gobernador militar británico James Murray — y después, según ciertas fuentes, su sucesor Thomas Gage — reconoció ese servicio con un donativo puntual a las Hermanas de la Caridad, señal de una estima que atraviesa el cambio de régimen más que de una reprobación.[50] La brutal devaluación de la moneda de papel francesa, a la caída del régimen colonial, privó sin embargo al hospital de gran parte de las sumas que se le debían : de las 120.800 libras esperadas, solo recibiría 40.100.[51]
El 18 de mayo de 1765, un incendio mayor arrasó más de cien casas de Montreal, entre ellas el propio Hospital General : dieciocho hermanas enfermas, diecisiete señoras pensionistas, una sesentena de pobres y una quincena de niños ilegítimos se quedaron en la calle.[52] Ante el desastre, Margarita d'Youville reunió a sus hijas aterrorizadas y les ordenó, antes que cualquier otra iniciativa, dar gracias :
« Vamos a dar gracias a Dios de rodillas por la cruz que acaba de enviarnos, rezando el Te Deum. » — Margarita d'Youville, la noche del incendio del 18 de mayo de 1765[53]
Añadió entonces, con una seguridad que quedaría célebre en la tradición de las Hermanas Grises : « Estad tranquilas, la casa no volverá a arder. »[54] La reconstrucción comenzó ya al mes siguiente, con la ayuda financiera del seminario de Saint-Sulpice ; el hospital quedaría íntegramente liberado de sus deudas hacia 1769.[55] Un año antes de su muerte, la propia Margarita d'Youville resumía así la magnitud de la carga que llevaba su pequeña comunidad : « Somos dieciocho Hermanas, todas enfermas, que llevamos una casa donde hay ciento setenta bocas que alimentar. »[56]
¿Margarita d'Youville poseyó esclavos ?
Una enciclopedia rigurosa no puede pasar por alto un hecho hoy bien documentado : Margarita d'Youville, como su marido antes que ella y como el Hospital General que dirigió, poseyó personas reducidas a la esclavitud — práctica entonces legal y socialmente banalizada en Nueva Francia.[57] El historiador Marcel Trudel, en su obra fundacional L'esclavage au Canada français (1960), enumera unas 4.200 personas reducidas a la esclavitud en el territorio laurentino entre mediados del siglo XVII y 1834, de las que casi tres cuartas partes de origen amerindio — los « Panis » — y una cuarta parte de origen africano ; la Iglesia, todas las instituciones confundidas, poseía un centenar de ellas, esencialmente como domésticos.[58]
Lo que muestran los archivos, y lo que no muestran
Según el propio Trudel, Margarita d'Youville poseyó personalmente tres o cuatro esclavos domésticos, y el Hospital General tuvo tres durante el período de su dirección — cifras que la sitúan lejos de la treintena de propietarios más importantes registrados por el historiador (de diez a treinta esclavos cada uno).[59] La historiadora Dominique Laperle, en un estudio publicado en 2022 por la Sociedad canadiense de historia de la Iglesia católica consagrado precisamente a examinar el modo en que las enciclopedias en línea tratan este expediente, examinó los registros contables del Hospital General y concluyó : « la participación del Hospital General en la trata de esclavos no puede demostrarse ».[60] Señala además que una parte de las personas presentadas por ciertas notas como « esclavos comprados y vendidos » por Margarita d'Youville eran en realidad prisioneros de guerra británicos, cuya custodia correspondía sin ambigüedad a la autoridad militar de la época, y no a un comercio privado.[61]
Laperle no niega en ningún momento el hecho central — « el propósito de este texto no es negar que el Hospital General y Margarita d'Youville poseyeran esclavos. Es un hecho probado »[62] —, pero invita al matiz del historiador más que al anacronismo : las personas reducidas a la esclavitud en Nueva Francia, a diferencia del sistema colonial de las Antillas o de las colonias británicas del Sur, eran lo más a menudo bautizadas, llevaban el apellido de su propietario, podían casarse, recibían sepultura cristiana y podían testificar en justicia o en matrimonios — realidad que no borra en nada la injusticia radical de su condición, pero que distingue el contexto colonial francés de la trata atlántica de plantación.[63]
Un juicio moral que la Iglesia emite hoy sin ambigüedad
El presente artículo no busca ni excusar ni minimizar este hecho : la posesión de seres humanos, cualquiera que sea su forma, es hoy reconocida por el propio Magisterio como un mal intrínseco. El concilio Vaticano II incluye explícitamente la esclavitud entre las prácticas que « deshonran la civilización » y « corrompen a quienes las practican más de lo que humillan a quienes las padecen », enumerándola junto a los ataques más graves a la dignidad humana.[64] Juan Pablo II, en la encíclica Veritatis Splendor, retoma esa lista y califica de « intrínsecamente malas » las acciones que reducen al ser humano a un simple instrumento de provecho, incluida la esclavitud.[65]
Margarita d'Youville vivió en una sociedad donde esa práctica, aunque ya condenada en su principio por algunos teólogos desde el siglo XVI — la bula Sublimis Deus de Pablo III (1537) afirma ya en esa época la plena humanidad y la libertad natural de los pueblos sometidos a la colonización —, seguía siendo sin embargo un hecho social no cuestionado por la inmensa mayoría de sus contemporáneos, incluidos el clero y las congregaciones religiosas más caritativas.[66] Reconocer esa parte de sombra no disminuye en nada la autenticidad de su entrega a los más pobres ; simplemente recuerda que ninguna santidad humana se ejerce fuera del tiempo y de las cegueras colectivas de su época — verdad que la hagiografía católica más seria siempre ha reconocido, en lugar de disimularla.
La espiritualidad de Margarita d'Youville
Una confianza absoluta en la Providencia
El rasgo más constante de la espiritualidad de Margarita d'Youville es una confianza radical en la Providencia divina, forjada en la prueba de la viudez y de la pobreza. Ella misma la expresa en términos de una sencillez desarmante :
« Todo lo dejo en manos de la divina Providencia, mi confianza está en ella ; todo sucederá de un modo agradable a Dios. » — Margarita d'Youville[67]
Esa confianza nunca se limita a la resignación pasiva : va acompañada de una acción metódica, casi emprendedora, al servicio de los pobres. La propia Margarita d'Youville resume esa articulación entre abandono e iniciativa cuando afirma, a propósito de la gestión contestada del Hospital General : « Si Dios nos llama a gobernar esta casa, su designio triunfará ; los obstáculos y la oposición de los hombres no deben turbarnos. »[68]
El servicio de los pobres sin ninguna distinción
La segunda característica de su espiritualidad es el rechazo de toda jerarquía en la caridad : hombres y mujeres, colonos y prisioneros enemigos, hijos legítimos y niños abandonados, todos encuentran lugar en el Hospital General sin distinción de condición ni de mérito.[69] Juan Pablo II, en la canonización, saludó precisamente esa cualidad :
« La fundadora de las « Hermanas Grises » nos da un gran ejemplo : supo dominar sus decepciones, aceptar el sufrimiento como la cruz de Cristo. Abandonada en manos de la Providencia, prosiguió su camino en la esperanza. La confianza nunca la abandonó… Puso enteramente su vida en manos del Creador. » — Juan Pablo II, homilía de canonización, basílica de San Pedro, 9 de diciembre de 1990[70]
Esa palabra resume, mejor que ninguna otra, el conjunto de una existencia marcada por el duelo, la calumnia, la quiebra y el incendio, pero nunca por el desaliento. Juan XXIII, treinta y un años antes, ya había presentido ese resorte interior al declararla beata :
« El amor sobrenatural de los pobres, de los enfermos, de los desheredados, fue el resorte secreto que animó a esa gran alma. » — Juan XXIII, discurso a los peregrinos canadienses, 4 de mayo de 1959[71]
La muerte y los últimos días (1771)
Golpeada por un primer ataque el 9 de diciembre de 1771, y después por un segundo el 13 de diciembre, Margarita d'Youville se apagó en Montreal el 23 de diciembre de 1771, hacia las ocho y media de la tarde, a la edad de setenta años.[72][73] Según un testimonio recogido por la tradición congregacionista, una cruz luminosa habría aparecido en el cielo en el momento preciso de su muerte — episodio que la hagiografía recoge sin hacer de él un fundamento de la causa de canonización, la cual reposa sobre criterios bien distintos.[74] Sus restos, conservados primero en el Hospital General, fueron trasladados en 2010 a la basílica Sainte-Anne de Varennes, en su parroquia natal.[75][76]
La causa de canonización
De venerable a beata (1890-1959)
Aprobados sus escritos espirituales por los teólogos el 1 de febrero de 1888, la causa de beatificación fue formalmente introducida el 28 de abril de 1890 y recibió el título de sierva de Dios[77] ; fue declarada venerable por Pío XII el 3 de mayo de 1955, por el decreto sobre la heroicidad de las virtudes.[78] Fue después beatificada por el papa Juan XXIII el 3 de mayo de 1959. Al día siguiente, al recibir a los peregrinos canadienses venidos a Roma para la ocasión, el papa saludó en ella una gloria nacional naciente :
« Es la primera vez que una flor de santidad abierta en el suelo mismo de Canadá florece bajo las bóvedas de San Pedro. » — Juan XXIII, discurso a los peregrinos canadienses, 4 de mayo de 1959[79]
Recordó en esa ocasión que fue « una esposa virtuosa en la desgracia, una viuda llena de dignidad y de valor, una madre ejemplar », dos de cuyos seis hijos se hicieron sacerdotes, y que su espíritu animaba entonces, en 1959, a unas siete mil religiosas repartidas en seis ramas independientes por todo el mundo.[80]
El milagro de canonización y el testimonio de una hematóloga
El milagro retenido para la canonización es la remisión duradera y médicamente inexplicable de una joven paciente afectada por una leucemia aguda mieloblástica, forma grave de cáncer de la sangre de pronóstico entonces juzgado sin esperanza.[81] El expediente adquirió una notoriedad particular gracias al testimonio de la hematóloga canadiense Jacalyn Duffin, entonces joven médico, llamada a examinar « a ciegas » las láminas sanguíneas de la paciente sin ser informada del uso que se haría de ello : su diagnóstico confirmó la extrema gravedad del caso inicial, lo que hace la curación duradera tanto más inexplicable a ojos de la medicina.[82] Duffin no descubriría hasta más tarde que su pericia había servido de pieza médica al expediente romano de canonización de Margarita d'Youville ; el episodio la llevaría a investigaciones profundas sobre el lugar de la medicina en los procesos de canonización, publicadas en 2009 bajo el título Medical Miracles: Doctors, Saints, and Healing in the Modern World.[83]
El 9 de diciembre de 1990, en la basílica de San Pedro de Roma, Juan Pablo II canonizó a Margarita d'Youville, haciendo de ella la primera canadiense nacida en el suelo del país inscrita en el número de los santos de la Iglesia católica.[84][85]
| Etapa | Fecha | Papa |
|---|---|---|
| Apertura de la causa (sierva de Dios) | 28 de abril de 1890 | León XIII |
| Decreto de venerabilidad (heroicidad de las virtudes) | 3 de mayo de 1955 | Pío XII |
| Beatificación | 3 de mayo de 1959 | Juan XXIII |
| Canonización | 9 de diciembre de 1990 | Juan Pablo II |
Herencia y posteridad
Las Hermanas Grises hoy
A la muerte de Margarita d'Youville, en 1771, su comunidad no contaba más que con un puñado de religiosas ; en 1959, en el momento de su beatificación, ya se contaban unas siete mil, repartidas en varias ramas autónomas.[86] Esas ramas, fundadas a partir de los años 1840 por expansión desde la casa madre de Montreal, se extendieron a su vez a Saint-Hyacinthe (1840), Ottawa (1845, bajo el impulso de la hermana Élisabeth Bruyère), Quebec (1849), Manitoba (1844) y Alberta (1859), y después a Estados Unidos (1855), Brasil (1957) y África (Túnez, Camerún, Nigeria, ex Zaire, en los años 1960-1970).[87] Como la mayoría de las congregaciones docentes y hospitalarias occidentales, las Hermanas Grises han conocido desde entonces un marcado declive demográfico, sin que la obra fundada en un hospital en quiebra del Régimen francés haya dejado por ello de proseguir, bajo formas renovadas, en varios países.[88]
Patronazgo y lugares de memoria
Santa Margarita d'Youville sigue siendo venerada como patrona de las viudas, de los hospitales católicos y de las obras de caridad en Canadá. El antiguo Hospital General de Montreal, en el Viejo Montreal, alberga hoy los archivos de la congregación y un museo consagrado a su fundadora.[89] Sus restos reposan desde 2010 en la basílica Sainte-Anne de Varennes, su pueblo natal.[90] Contemporánea, a una generación de distancia, de Santa Margarita Bourgeoys, cofundadora de Montreal y fundadora de la Congregación de Notre-Dame, encarna con ella el lugar decisivo ocupado por mujeres consagradas no enclaustradas en la implantación de la Iglesia en tierra canadiense — una por la escuela, la otra por el hospital, pero ambas al servicio concreto de los más vulnerables de una colonia naciente. Su figura se une también, más allá de la frontera, a la de Santa Isabel Ana Seton (1774-1821), viuda ella también convertida en fundadora de las Hermanas de la Caridad en Estados Unidos dos generaciones más tarde — dos viudas norteamericanas cuyo duelo se cambió, por la gracia, en fecundidad materna universal.
Al término de una vida que comenzó en un señorío endeudado y terminó al frente de un hospital levantado de sus ruinas por tres veces, Margarita d'Youville mostró, como recuerdan por turno los dos papas que la glorificaron, que una confianza absoluta en la Providencia puede transformar el duelo, la calumnia y el incendio en una obra de caridad que atraviesa los siglos.
Para ir más lejos
- Santa Margarita Bourgeoys (1620-1700) — cofundadora de Montreal y fundadora de la Congregación de Notre-Dame, una generación antes que Margarita d'Youville.
- Santa Isabel Ana Seton (1774-1821) — viuda americana, fundadora de las Hermanas de la Caridad en Estados Unidos.
- San Francisco de Laval (1623-1708) — primer obispo de Nueva Francia, medio siglo antes del episcopado bajo el que vivió Margarita d'Youville.
- Las Hermanas de la Caridad de Montreal (Hermanas Grises) — la congregación que fundó, hoy presente en varios continentes.
Notas y referencias
Conferencia de los obispos católicos de Canadá, Liturgical Calendar Proper to the Dioceses of Canada (calendario nacional aprobado, 27 de enero de 2016) : cccb.ca/wp-content/uploads/2017/09/nationallitcalender2016_01_27.pdf — octubre : « 16. St. Marguerite d'Youville, Religious — Memorial ». En el calendario romano general, el 23 de diciembre lleva la memoria facultativa de san Juan de Kenty, sacerdote — Margarita d'Youville no está inscrita en él ; el 23 de diciembre es su dies natalis (muerte en Montreal el 23 de diciembre de 1771, atestiguada por Caritatis Praeconium : « die vicesimo tertio mensis Decembris anno millesimo septingentesimo septuagesimo primo »). Véase también la Enciclopedia canadiense : « St. Marie-Marguerite d'Youville's Catholic feast day is October 16 » (thecanadianencyclopedia.ca).
1Claudette Lacelle, "DUFROST DE LAJEMMERAIS, MARIE-MARGUERITE, conocida como d'Youville", Dictionary of Canadian Biography, vol. 4 (1771-1800), Université Laval / University of Toronto, 2003 [1979] : biographi.ca/fr/bio/dufrost_de_lajemmerais_marie_marguerite_4F.html. La nota académica de referencia, que cita en particular los archivos coloniales franceses (AN, Col., C11A) y notariales de Montreal (ANQ-M), los archivos de las Hermanas Grises de Montreal (ASGM), así como las biografías más antiguas de Ferland-Angers y Faillon. Hechos retenidos : nacimiento en Varennes el 15 de octubre de 1701 ; familia noble (Dufrost de Lajemmerais, Gaultier de Varennes) ; matrimonio el 12 de agosto de 1722 ; comercio ilícito de alcohol del marido y de su padre ; seis hijos, cuatro muertos en la primera infancia ; viudez el 4 de julio de 1730, renuncia a una herencia endeudada ; fundación del 31 de diciembre de 1737 ; incendio de 1745 ; toma a cargo del Hospital General el 27 de agosto de 1747 ; endeudamiento inicial de cerca de 40.000 libras ; cartas patentes reales del 3 de junio de 1753 ; innovaciones económicas (costura, velas, tiendas, hostias, cirios, tabaco) ; incendio del 18 de mayo de 1765 que afectó a 18 hermanas, 17 pensionistas, 63 pobres y 16 niños ilegítimos ; adquisición del señorío de Châteauguay ; muerte el 23 de diciembre de 1771 tras un ataque de parálisis.
2 4 9 11 12 15 18 19 22 27 30 37 38 40 44 46 49 52 69 73 85Hermanas Grises de Montreal, « Our History » (« Nuestra historia ») : sgm.qc.ca/en/the-grey-nuns/our-history/. Fuente institucional para : el compromiso secreto del 31 de diciembre de 1737 ; el Compromiso primitivo (Acta de Unión) firmado el 2 de febrero de 1745 tras el incendio, con la fórmula « recibir, alimentar y mantener » ; la adopción del hábito gris-beige en 1755 y el dicho popular asociado ; las cartas patentes reales de 1753 ; la expansión de la congregación a Saint-Hyacinthe (1840), Ottawa (1845), Quebec (1849), Manitoba (1844), Alberta (1859), Estados Unidos (1855), Brasil (1957) y África (1960-1970) ; el traslado de los restos de la fundadora a Varennes en 2010.
3 28 29 35 36 48 75 87 88 90Línea del tiempo de la historia de las mujeres en Quebec (Ligne du temps de l'histoire des femmes au Québec), « Marguerite d'Youville (1701-1771) » : histoiredesfemmes.quebec/marguerite-dyouville-1701-1771/. Fuente de las fechas precisas : nacimiento (15 de octubre de 1701), matrimonio (12 de agosto de 1722), viudez (4 de julio de 1730), fundación (31 de diciembre de 1737), ordenanza de toma a cargo del Hospital General (27 de agosto de 1747) e instalación (7 de octubre de 1747), cartas patentes (1753), ordenanza de revocación de la gestión (1750) y su anulación (1751), incendio de 1745, devaluación de la moneda de papel francesa (120.800 libras esperadas, 40.100 recibidas), muerte (23 de diciembre de 1771).
5 10 33 39 43 45 51Dominique Laperle, « La question des esclaves de mère Marguerite d'Youville et de l'Hôpital Général de Montréal dans les notices de Wikipédia » (« La cuestión de los esclavos de madre Margarita d'Youville y del Hospital General de Montreal en las notas de Wikipedia »), Sociedad canadiense de historia de la Iglesia católica (SCHEC), 14 de marzo de 2022 : schec.ca/la-question-des-esclaves/. Análisis historiográfico apoyado en los archivos de las Hermanas Grises de Montreal (registros de entrada, cuentas) y en Marcel Trudel, L'esclavage au Canada français (La esclavitud en Canadá francés), Presses de l'Université Laval, 1960. Hechos retenidos : unos 4.185 esclavos registrados por Trudel en Nueva Francia/Bajo Canadá (1632-1834), de los que unos tres cuartos de « Panis » (amerindios) y una cuarta parte de origen africano ; Margarita d'Youville y su marido poseyeron personalmente tres o cuatro esclavos ; el Hospital General poseyó tres durante su dirección ; ausencia de prueba de un comercio de esclavos a escala del establecimiento ; confusión frecuente, en ciertas notas, entre esclavos domésticos y prisioneros de guerra británicos (cuya custodia correspondía a la autoridad militar) ; donativo del gobernador militar británico en reconocimiento de los servicios de Margarita d'Youville tras la Conquista ; contexto jurídico distintivo de la esclavitud norteamericana francesa (bautismo, apellido del propietario, matrimonio autorizado, sepultura cristiana, testimonio en justicia posible) frente a la trata atlántica de plantación.
6 50 57 58 59 60 61 62 63 66Juan XXIII, discurso a los peregrinos canadienses venidos a Roma para la beatificación de Marie-Marguerite Dufrost de Lajemmerais, viuda d'Youville, 4 de mayo de 1959 (texto consultado directamente en el sitio oficial de la Santa Sede) : vatican.va/content/john-xxiii/fr/speeches/1959/documents/hf_j-xxiii_spe_19590504_margherita-youville.html. Pasajes citados (traducidos del francés ; original francés : "la première fleur de sainteté éclose sur le sol même du Canada", "épouse vertueuse dans le malheur, veuve pleine de dignité et de courage, mère exemplaire", "l'amour surnaturel des pauvres, des malades, des déshérités") : sobre la primera « flor de santidad abierta en el suelo mismo de Canadá » ; sobre Margarita d'Youville « esposa virtuosa en la desgracia, viuda llena de dignidad y de valor, madre ejemplar », dos de cuyos seis hijos se hicieron sacerdotes ; sobre « el amor sobrenatural de los pobres, de los enfermos, de los desheredados » como « resorte secreto » de su vida ; sobre las « unas 7.000 religiosas, agrupadas en seis ramas independientes » que perpetuaban su obra en 1959.
7 21 71 79 80 86Juan Pablo II, homilía de la misa de canonización de Margarita d'Youville, basílica de San Pedro de Roma, 9 de diciembre de 1990 (documento oficial de la Santa Sede, texto consultado vía su reproducción por la Abadía Saint-Joseph de Clairval, Carta a los Amigos de Saint-Joseph de Clairval n.º del 30 de septiembre de 2001, y cotejado con una reproducción independiente en inglés) : vatican.va/content/john-paul-ii/it/homilies/1990/documents/hf_jp-ii_hom_19901209_s-margherita-d-youville.html. Pasaje citado (traducido del francés ; original francés : "la fondatrice des « Sœurs grises » nous donne un grand exemple : elle a su maîtriser ses déceptions, accepter la souffrance comme la croix du Christ. Abandonnée entre les mains de la Providence, elle a poursuivi sa route dans l'espérance. La confiance ne l'a jamais quittée… Elle a remis entièrement sa vie entre les mains du Créateur.") : « la fundadora de las « Hermanas Grises » nos da un gran ejemplo : supo dominar sus decepciones, aceptar el sufrimiento como la cruz de Cristo. Abandonada en manos de la Providencia, prosiguió su camino en la esperanza. La confianza nunca la abandonó… Puso enteramente su vida en manos del Creador. » ; mención del hecho de que Margarita d'Youville se convierte, ese día, en la primera canadiense nacida en el país inscrita en el número de los santos.
8 70 84Wikipedia (EN), « Marie-Marguerite d'Youville » : en.wikipedia.org/wiki/Marie-Marguerite_d'Youville. Comprobación cruzada utilizada para : el nuevo matrimonio de la madre con el cirujano irlandés Timothy Sullivan ; el apodo de las « grises » que designa a la vez el color y el supuesto estado de embriaguez ; las etapas del reconocimiento eclesial anteriores al decreto de 1955 (Sierva de Dios, 28 de abril de 1890) ; la mención por la historiografía anglófona (James W. St. G. Walker) de la posesión de esclavos, discutida y matizada en el presente artículo vía Laperle (SCHEC).
13 14 20 23 31 32 41 77Historia Santa de Canadá / Holy History of Canada, « Sainte Marguerite d'Youville » : histoiresainteducanada.ca/en/sainte-marguerite-dyouville/. Fuente de las citas espirituales directamente atribuidas a Margarita d'Youville (traducidas del francés ; original francés : "Je laisse tout à la divine Providence, ma confiance est en elle ; tout arrivera d'une manière agréable à Dieu" ; "Si Dieu nous appelle à gouverner cette maison, son dessein réussira ; les obstacles et l'opposition des hommes ne doivent pas nous troubler" ; "Peut-être étions-nous trop à l'aise. Maintenant nous devrons vivre plus pauvrement !") : « Todo lo dejo en manos de la divina Providencia, mi confianza está en ella ; todo sucederá de un modo agradable a Dios » ; « Si Dios nos llama a gobernar esta casa, su designio triunfará ; los obstáculos y la oposición de los hombres no deben turbarnos » ; « ¡Quizá estábamos demasiado cómodas. ¡Ahora tendremos que vivir más pobremente! » al día siguiente del incendio de 1745 ; fechas del pensionado en las Ursulinas de Quebec (hacia 1712-1714) ; fechas y circunstancias de la muerte (ataques del 9 y 13 de diciembre de 1771, fallecimiento el 23 de diciembre hacia las 20h30) ; tradición de una cruz luminosa aparecida en el cielo en el momento de su muerte ; traslado de sus restos a la basílica Sainte-Anne de Varennes.
16 24 26 34 67 68 72 74 76Michael Journal (Instituto Louis-Marie de Montfort), « Saint Marguerite d'Youville » : michaeljournal.org/articles/roman-catholic-church/item/saint-marguerite-d-youville. Fuente de : la calificación de François d'Youville como « aventurero de moralidad dudosa » ; la palabra atribuida al confesor M. de Lescöat (« Consuélate, Señora, Dios te destina a grandes obras ») ; la cita sobre el Te Deum rezado la noche del incendio de 1765 ; la cifra de más de 300 niños abandonados acogidos por la casa cuna abierta en 1761 ; la liquidación completa de las deudas del hospital hacia 1769.
17 25 42 53 55Ciudad de Montreal, « Marguerite d'Youville, femme de tête, femme de cœur » (« Margarita d'Youville, mujer de cabeza, mujer de corazón »), Mémoires des Montréalais : ville.montreal.qc.ca/memoiresdesmontrealais/marguerite-dyouville-femme-de-tete-femme-de-coeur. Fuente complementaria sobre las innovaciones administrativas del Hospital General bajo su dirección (costura, velas, tiendas, hostias, cirios, tabaco, granja, molino).
47Abadía Saint-Joseph de Clairval, « Sainte Marguerite d'Youville », Carta a los Amigos de Saint-Joseph de Clairval, 30 de septiembre de 2001 : clairval.com/ste-marguerite-dyouville/ (versión inglesa consultada en paralelo : clairval.com/en/saint-marguerite-dyouville/). Fuente de las citas directas atribuidas a Margarita d'Youville (traducidas del francés ; original francés : "Soyez tranquilles, la maison ne brûlera plus" ; "Nous sommes dix-huit Sœurs, toutes infirmes, qui conduisons une maison où il y a cent soixante-dix personnes à nourrir") : « Estad tranquilas, la casa no volverá a arder » tras el incendio del 18 de mayo de 1765 ; « Somos dieciocho Hermanas, todas enfermas, que llevamos una casa donde hay ciento setenta bocas que alimentar », escrito un año antes de su muerte ; confirmación del nombre del confesor M. de Lescöat y de los dos hijos supervivientes hechos sacerdotes.
54 56Concilio Vaticano II, constitución pastoral Gaudium et Spes, n.º 27 (7 de diciembre de 1965) : texto oficial en vatican.va. El texto incluye « todo lo que atenta contra la integridad de la persona humana » — entre ello explícitamente « la esclavitud » — entre las prácticas que « deshonran la civilización » y « corrompen a quienes las practican más de lo que humillan a quienes las padecen ».
64Juan Pablo II, encíclica Veritatis Splendor, n.º 80 (6 de agosto de 1993) : texto oficial en vatican.va. Retomando la lista de Gaudium et Spes n.º 27, la encíclica califica de « intrínsecamente malas » las acciones que reducen a la persona humana a un instrumento, en particular mediante « la esclavitud » y la trata de seres humanos.
65Juan XXIII, carta apostólica Caritatis Praeconium, 3 de mayo de 1959 (texto oficial de la Santa Sede) : vatican.va/content/john-xxiii/la/apost_letters/1959/documents/hf_j-xxiii_apl_19590503_caritatis-praeconium.html. La carta recorre el historial oficial de la causa : comisión de introducción firmada por León XIII el 28 de abril de 1890 (« Commissio introductionis Causae […] a Leone PP. XIII […] die duodetricesimo mensis Aprilis anno millesimo octingentesimo nonagesimo, obsignata »), y después decreto de Pío XII del 3 de mayo de 1955 que declara sus virtudes teologales y cardinales practicadas en grado heroico (« Pius PP. XII […] edito decreto die tertio mensis Maii anno millesimo nongentesimo quinquagesimo quinto, [virtutes] ab eadem heroum in modum cultas esse, edixit ») — acto que confiere el título de venerable. Ninguna venerabilidad en 1931 bajo Pío XI figura en ella.
78Jacalyn Duffin, Medical Miracles: Doctors, Saints, and Healing in the Modern World, Oxford University Press, Nueva York, 2009. Fuente académica (historia de la medicina) sobre el milagro retenido para la canonización de 1990 : remisión duradera y médicamente inexplicable de una joven paciente afectada por leucemia aguda mieloblástica ; testimonio de la hematóloga canadiense Jacalyn Duffin, llamada a examinar las láminas sanguíneas « a ciegas » sin conocer el uso médico-canónico que se haría de ello, y que no descubrió hasta más tarde el vínculo con la causa de canonización de Margarita d'Youville — episodio en el origen de sus investigaciones ulteriores sobre la medicina en los procesos de canonización.
81 82 83Repertorio del patrimonio cultural de Quebec (Répertoire du patrimoine culturel du Québec), « Maison mère des Soeurs-Grises-de-Montréal » : patrimoine-culturel.gouv.qc.ca/detail.do?methode=consulter&id=92743&type=bien. Fuente sobre el estatuto patrimonial del antiguo Hospital General de Montreal, hoy sede de los archivos de la congregación y museo consagrado a Margarita d'Youville.
89