Sobre el promontorio calcáreo del Gargano, el espolón montañoso que forma el «espolón» de la bota italiana, se extiende San Giovanni Rotondo, pequeña ciudad de Apulia que a principios del siglo XX contaba apenas unos miles de habitantes en torno a un convento capuchino perdido entre pedregales. Allí llegó, el 4 de septiembre de 1916, un joven fraile menor capuchino de veintinueve años, Francesco Forgione, de religión Padre Pío — al que el mundo pronto conocería como el monje de las manos llagadas.[1][2] Ya no abandonaría aquel convento hasta su muerte, el 23 de septiembre de 1968.[3]
De aquella presencia nació uno de los mayores santuarios de la cristiandad. Hoy se venera allí el cuerpo conservado de san Pío de Pietrelcina, expuesto en una cripta revestida de mosaicos de oro, en el corazón de una vasta iglesia de peregrinación diseñada por el arquitecto Renzo Piano. En torno a esa tumba gravitan la antigua iglesita donde el Padre Pío recibió los estigmas en 1918, el convento y su celda, una iglesia nueva de 1959, un vía crucis monumental en la colina y un gran hospital fundado por él mismo, la Casa Sollievo della Sofferenza.
El santuario de San Giovanni Rotondo ocupa un lugar singular en la geografía espiritual católica. En Lourdes o en Fátima, fue una aparición de la Virgen la que hizo brotar la peregrinación ; aquí, como en el santuario de Ars, no hay ni aparición mariana ni fuente, sino la santidad de un solo hombre — sus cincuenta años de estigmas, sus confesiones interminables, sus carismas y su caridad. Las cifras que suelen citarse lo convierten, después de la basílica de Guadalupe en México, en uno de los lugares de peregrinación católica más frecuentados del mundo.[4][5]
Este artículo presenta el santuario tal como es : cómo un oscuro convento del Gargano se convirtió, en vida misma del Padre Pío, en lugar de peregrinación ; qué ve hoy el peregrino — las tres iglesias, la cripta de oro, el convento, el vía crucis, el hospital ; y el sentido espiritual de un lugar enteramente ordenado a la confesión y al alivio del sufrimiento. Para la vida, los carismas y el proceso de canonización del santo, véase el artículo San Pío de Pietrelcina ; para el fenómeno de las llagas, Los estigmas del Padre Pío.
San Giovanni Rotondo : un pueblo del Gargano convertido en capital de la peregrinación
El Padre Pío en el convento de Santa Maria delle Grazie (1916-1968)
Cuando el Padre Pío llega a San Giovanni Rotondo, el 4 de septiembre de 1916, el convento Santa Maria delle Grazie — Santa María de las Gracias — es un modesto establecimiento capuchino del siglo XVI, apartado de la ciudad, en las laderas del monte Castellana.[6][7] Debilitado por una salud frágil, el joven fraile es enviado allí para respirar el aire seco de la montaña. Ya no lo abandonará : durante cincuenta y dos años, de 1916 a 1968, ese convento será todo su horizonte geográfico.
Dos años después de su llegada, el 20 de septiembre de 1918, arrodillado en el coro de la antigua iglesia, ante un gran crucifijo, el fraile recibe los estigmas : las cinco llagas de Cristo se abren en sus manos, sus pies y su costado, y no se cerrarán hasta cerca de su muerte, medio siglo más tarde.[8][9] Ese crucifijo, conservado en el lugar, hace de la pequeña iglesia el núcleo histórico del santuario. El relato detallado de aquel acontecimiento y su discernimiento por la Iglesia corresponden al artículo Los estigmas del Padre Pío.
Por qué nació un santuario en torno a un fraile aún vivo
Como Ars en el siglo anterior, San Giovanni Rotondo presenta una particularidad rara : el santuario ya existe en vida del santo. Desde los años 1920, la fama del fraile estigmatizado atrae multitudes crecientes ; en los años 1950 y 1960, el flujo se vuelve ininterrumpido. Se viene de Italia, luego de Europa y del mundo entero, a menudo por una sola cosa : confesarse con el Padre Pío, o asistir a su misa. El pueblo se organiza en torno a esa afluencia — hoteles, carreteras, servicios — mucho antes de que se construya ninguna gran basílica.
Esta anterioridad explica la naturaleza del lugar. San Giovanni Rotondo no es un santuario edificado a posteriori en torno a una tumba antigua, sino una peregrinación viva que se prolongó después de 1968. El peregrino de hoy camina sobre los pasos de quienes, en vida del fraile, hacían ya cola durante horas ante su confesionario. La muerte del santo, en 1968, no secó el movimiento : lo fijó en sus restos y en los lugares de su vida.
El convento y la antigua iglesia : el corazón histórico
El convento capuchino y la celda del santo
El convento de Santa Maria delle Grazie sigue siendo el centro vivo del santuario : todavía lo habita una comunidad de Frailes Menores Capuchinos, que se encargan de la acogida de los peregrinos, las celebraciones y el servicio de las confesiones. En ese convento vivió el Padre Pío, rezó, confesó y celebró la misa durante más de medio siglo.
El peregrino puede seguir un recorrido por los lugares del santo : el viejo claustro, el coro, la sacristía y sobre todo la celda donde murió el Padre Pío, la celda n.º 5, conservada con su mobiliario pobre — la cama, el reclinatorio, algunos objetos de su vida cotidiana.[10] Una parte del ala conventual sigue perteneciendo a la clausura religiosa ; el acceso a los lugares de memoria se realiza por un itinerario señalizado por los capuchinos. Estos lugares dan a la peregrinación su dimensión biográfica : no se venera solo a un santo lejano, se visita la casa donde vivió y la habitación donde murió.
La antigua iglesia y el crucifijo de los estigmas
En el corazón del santuario se encuentra la antigua iglesia de Santa Maria delle Grazie, pequeño edificio del siglo XVI adosado al convento.[11][12] Allí celebró el Padre Pío sus misas — a veces de varias horas —, allí pasaba horas en el confesionario, y allí, en el coro, se alza el crucifijo ante el cual recibió los estigmas el 20 de septiembre de 1918.[13][14] Esta iglesia minúscula, concebida para un convento de campo, pronto resultó demasiado pequeña para las multitudes : ella fue la que motivó la construcción de las dos iglesias siguientes.
El confesionario y las reliquias
Lo que hizo de San Giovanni Rotondo un santuario fue ante todo el confesionario. El Padre Pío pasaba allí largas horas cada día, recibiendo a penitentes venidos de toda Italia y más allá ; a veces se esperaba varios días para conseguir su turno.[15] El confesionario que utilizaba se conserva y se venera : recuerda que la reconciliación de los pecadores fue el corazón de su ministerio, y sigue siendo la razón de ser del lugar.
El santuario conserva también reliquias vinculadas al santo y a sus llagas : los mitones de lana parduzcos con los que cubría sus manos estigmatizadas, paños manchados de sangre, objetos de su vida cotidiana, presentados en los espacios museográficos del convento. La veneración de estas reliquias, como la del cuerpo mismo, se inscribe en la tradición católica del culto a los santos ; sobre su sentido y sus límites, véase ¿Por qué venerar las reliquias?.
Las tres iglesias del santuario
El santuario de San Giovanni Rotondo no es un monumento único, sino una superposición de tres iglesias de edades y tamaños muy distintos, construidas a medida que crecía la afluencia. El cuadro siguiente ofrece una visión de conjunto.
| Iglesia | Fecha | Capacidad | Lo que encuentra el peregrino |
|---|---|---|---|
| Antigua iglesia de Santa Maria delle Grazie | Siglo XVI | muy reducida | El coro y el crucifijo de los estigmas ; el lugar de las misas y confesiones del Padre Pío |
| Iglesia nueva de Santa Maria delle Grazie | 1956-1959 | varios miles | Construida para absorber las multitudes ; durante mucho tiempo albergó la tumba del santo |
| Iglesia de peregrinación de San Pío (Renzo Piano) | 1998-2004 | ~6 500 sentados (≈30 000 en la explanada) | La gran iglesia contemporánea y la cripta donde reposa ahora el cuerpo del santo |
La iglesia nueva de Santa Maria delle Grazie (1959)
A mediados de los años 1950, la antigua iglesia ya no basta. Una nueva iglesia de Santa Maria delle Grazie, mucho más amplia, se construye a partir de 1956 según los planos del arquitecto Giuseppe Gentile, y es consagrada el 1.º de julio de 1959 por el obispo de Foggia.[16][17] Adosada a la antigua, se convirtió durante varias décadas en el centro del culto : en su cripta fue sepultado primero el Padre Pío tras su muerte en 1968, y allí, en aquella cripta de Santa Maria delle Grazie, fue donde Juan Pablo II se arrodilló ante su tumba en 1987.[18]
La iglesia de peregrinación de San Pío, de Renzo Piano (2004)
A finales del siglo XX, la afluencia — contada ya en millones — pedía una iglesia de una escala muy distinta. El proyecto se confió a uno de los mayores arquitectos contemporáneos, el genovés Renzo Piano. Proyectada a partir de los años 1990 y construida en lo esencial entre 1998 y 2004, la iglesia de peregrinación de San Pío de Pietrelcina fue consagrada el 1.º de julio de 2004.[19][20][21]
El edificio es una de las iglesias más vastas construidas en los siglos XX-XXI : puede acoger unos 6 500 fieles sentados, y su explanada comunicada prolonga la asamblea hasta unas 30 000 personas en las grandes celebraciones.[22][23] Su estructura descansa sobre una corona de arcos de piedra de Apricena, caliza beige de Apulia elegida como material único del conjunto : veintiún arcos se entrelazan en dos anillos concéntricos para sostener la cubierta.[24] El arco maestro, de una luz de unos 45,80 metros, se presenta como el mayor arco de piedra del mundo, cuya estabilidad garantizan cables de acero ocultos en la piedra.[25][26]
« La elección de la piedra de Apricena como único material de construcción de la nueva iglesia fue fundamental : la convierte en un todo homogéneo. » — Renzo Piano Building Workshop, presentación del proyecto de la iglesia de peregrinación del Padre Pío[27]
El resultado es una iglesia decididamente contemporánea, a la vez inmensa y luminosa, en franca ruptura con la arquitectura de los santuarios tradicionales — una elección que ha alimentado debates y admiración, pero que responde ante todo a una necesidad pastoral : albergar a las multitudes de una de las primeras peregrinaciones del mundo.
La tumba de san Pío y la cripta dorada
La exhumación de 2008 y la ostensión del cuerpo
Cuarenta años después de su muerte, en el marco de los procedimientos vinculados al culto de los santos, el cuerpo del Padre Pío fue exhumado el 3 de marzo de 2008.[28][29] El reconocimiento médico describió un cuerpo en buen estado de conservación, sin emplear por ello la palabra incorrupción en sentido estricto; para permitir la exposición, el rostro, marcado por el tiempo, fue recubierto con una mascarilla de silicona modelada a su semejanza, realizada por una empresa británica especializada.[30] A partir del 24 de abril de 2008, el cuerpo fue expuesto a la veneración de los fieles, atrayendo a cientos de miles de peregrinos.[31]
Conviene ser precisos, porque el lenguaje popular a veces exagera: se habla a menudo del «cuerpo incorrupto» del Padre Pío, pero la Iglesia nunca ha hecho de esta conservación un relato de prodigio. Para situar este caso en la tradición católica, más matizada de lo que se cree, véase Los cuerpos incorruptibles.
El traslado a la cripta (2010)
El 19 de abril de 2010, el cuerpo de san Pío fue trasladado a una nueva cripta, acondicionada bajo la iglesia de Renzo Piano, donde reposa desde entonces en un sepulcro de cristal, visible para los peregrinos.[32][33] Esta cripta se ha convertido en el punto de llegada de la peregrinación: hacia ella converge la multitud, por una larga rampa descendente, para rezar ante el santo.
Los mosaicos de la cripta
La cripta y la rampa que conduce a ella están enteramente revestidas de mosaicos de oro, que despliegan escenas de la vida de san Francisco de Asís y de la vida del Padre Pío.[34][35] Este conjunto monumental es obra del artista Marko Ivan Rupnik y del taller del Centro Aletti de Roma, cuyo estilo —figuras hieráticas sobre fondo de oro, heredadas del arte bizantino— adorna numerosos santuarios contemporáneos.[36][37] El oro que envuelve el sepulcro quiere significar la gloria celestial a la que la Iglesia cree que el santo ha entrado: la cripta no es una bóveda funeraria, sino un espacio de luz ordenado a la oración.
La Casa Alivio del Sufrimiento: «aliviar el sufrimiento»
El santuario de San Giovanni Rotondo no se comprende sin la obra de caridad que lleva aneja. Convencido de que la oración y el cuidado del cuerpo debían ir de la mano, el Padre Pío hizo construir, a pocos pasos del convento, un gran hospital: la Casa Sollievo della Sofferenza —la «Casa Alivio del Sufrimiento»—, inaugurada el 5 de mayo de 1956.[38][39]
El establecimiento no ha dejado de crecer. Hoy es uno de los grandes hospitales de Italia: un instituto de asistencia y de investigación reconocido (Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico, IRCCS), dotado de más de un millar de camas, donde cada año se atiende a decenas de miles de enfermos.[40][41] El Padre Pío quiso que este lugar fuese a la vez un templo de ciencia y de oración, donde el enfermo encuentra, en su propio sufrimiento, a Cristo sufriente.[42]
Esta dimensión es esencial: en San Giovanni Rotondo, la santidad no fue solo contemplativa, sino encarnada en el servicio concreto de los pobres y de los enfermos. El hospital forma parte integrante del santuario, como La Providencia en Ars: prolonga en la piedra y en el cuidado lo que el santo vivía en su confesonario.
El Vía Crucis monumental de Francesco Messina
En la ladera arbolada del monte Castellana, detrás del convento, se extiende un vasto Vía Crucis al aire libre, uno de los más grandes de la cristiandad. Obra del escultor siciliano Francesco Messina (1900-1995), fue comenzado en 1968 —pocos días antes de la muerte del Padre Pío— y concluido en los años siguientes; sus estaciones de bronce, dispuestas a lo largo de la subida, combinan la escultura, el granito y el paisaje.[43][44]
Este vía crucis ofrece al peregrino un espacio de meditación al margen de las grandes iglesias: se sube la colina siguiendo la Pasión de Cristo, en un marco natural que recuerda que toda la vida del Padre Pío —sus estigmas, sus sufrimientos ofrecidos, su hospital— fue una larga configuración con el Crucificado.
Una de las mayores peregrinaciones del mundo
Las cifras de asistencia
San Giovanni Rotondo se ha convertido en uno de los primeros lugares de peregrinación católica del mundo. Las cifras que suelen citarse sitúan la asistencia en más de seis a siete millones de visitantes y peregrinos al año, lo que lo convertiría, según varias fuentes, en el santuario católico más frecuentado después de la basílica de Guadalupe en México.[45][46] Estas estimaciones deben manejarse con prudencia —no se basan en un recuento oficial único—, pero dan el orden de magnitud: para una ciudad de unos veintisiete mil habitantes, la afluencia es considerable y continua a lo largo de todo el año.[47][48]
El santuario y los papas
El esplendor del santuario se debe también a la atención que le han dedicado los papas. La tradición cuenta que el joven sacerdote polaco Karol Wojtyła —el futuro Juan Pablo II— vino a encontrarse con el Padre Pío y a confesarse con él hacia 1947-1948, cuando estudiaba en Roma; el relato de una palabra profética que anunciaba su futuro pontificado pertenece a la devoción popular y debe recibirse con reserva, pero el vínculo espiritual entre ambos santos está, en cambio, bien atestiguado.[49][50]
Hecho papa, Juan Pablo II regresó a San Giovanni Rotondo el 23 de mayo de 1987: descendió a la cripta de Santa Maria delle Grazie y rezó arrodillado sobre la tumba del Padre Pío —entonces simple «siervo de Dios» aún no beatificado.[51] Fue él quien lo beatificó el 2 de mayo de 1999 y luego lo canonizó el 16 de junio de 2002, en la plaza de San Pedro, ante multitudes inmensas.[52][53]
Sus sucesores han confirmado este favor. Benedicto XVI acudió al santuario el 21 de junio de 2009; después de recogerse ante el Santísimo Sacramento, visitó la celda donde el santo había muerto y descendió a venerar sus restos.[54] Retomando la palabra del papa Pablo VI, recordó lo que hacía el esplendor del hermano:
«Mirad qué fama tuvo, qué multitud reunida a su alrededor en el mundo entero. Pero ¿por qué? [...] Porque era un hombre de oración y de sufrimiento.» — Pablo VI, palabras de 1971 sobre el Padre Pío, citadas por Benedicto XVI, homilía de San Giovanni Rotondo, 21 de junio de 2009[55]
Por fin, el 17 de marzo de 2018, el papa Francisco vino a su vez a San Giovanni Rotondo —después de detenerse en Pietrelcina, el pueblo natal del santo— para conmemorar el centenario de los estigmas permanentes (1918) y el cincuentenario de la muerte (1968).[56] Rezó en silencio ante el cuerpo del santo y recordó el sentido de todo el santuario:
«Es la oración, la fuerza unida de todas las almas buenas, la que mueve el mundo, la que renueva las conciencias.» — Papa Francisco, homilía de San Giovanni Rotondo, 17 de marzo de 2018[57]
Las reliquias en peregrinación (2016)
El santuario no tiene el monopolio de la presencia del santo. Para el Jubileo de la Misericordia, el papa Francisco pidió que los cuerpos de san Pío de Pietrelcina y de san Leopoldo Mandić —dos capuchinos «apóstoles del confesonario»— fuesen llevados a Roma: llegaron el 3 de febrero de 2016 a la basílica de San Lorenzo Extramuros, estuvieron presentes el 10 de febrero para el envío de los «misioneros de la misericordia» y pasaron por la basílica de San Pedro antes de regresar a San Giovanni Rotondo.[58] La elección no tenía nada de fortuita: señalaba, en estos dos confesores infatigables, el corazón del Jubileo —la misericordia de Dios ofrecida al penitente.
La espiritualidad del santuario
El santuario no se comprende sin la doctrina espiritual de la que es foco. El Padre Pío no dejó tratados, sino cartas, consejos y fórmulas breves, recogidos por sus hijos espirituales, que la Iglesia ha hecho suyos. Tres ejes forman su núcleo.
Confesión y reconciliación
San Giovanni Rotondo es ante todo un gran lugar de confesión, en continuidad directa con el ministerio que lo fundó. El Padre Pío pasaba lo esencial de sus jornadas en el confesonario; se venía a él desde muy lejos para recibir la absolución y un consejo a menudo abrupto, siempre cargado de misericordia. Todavía hoy, sacerdotes aseguran allí en varias lenguas el sacramento de la reconciliación, y la fila de los penitentes permanece ininterrumpida. Sobre el sentido de este sacramento, véase ¿Por qué confesarse con un sacerdote?.
Eucaristía y adoración
La misa del Padre Pío —larga, recogida, a veces turbada por las lágrimas— ha quedado como legendaria; era el centro de su jornada. El santuario prolonga esta centralidad de la Eucaristía: allí se celebra sin cesar, y la adoración eucarística ocupa un gran lugar. La palabra más célebre del santo resume su espíritu, hecho de confianza abandonada:
«Reza, espera y no te preocupes.» — San Pío de Pietrelcina, divisa espiritual transmitida por sus hijos espirituales[59]
Sufrimiento ofrecido y caridad
Por fin, todo el santuario está marcado por el misterio del sufrimiento ofrecido. Estigmatizado durante cincuenta años, el Padre Pío veía en sus llagas una participación en la Pasión de Cristo por la salvación de las almas; y esta misma convicción le hizo construir un hospital, para que el sufrimiento de los enfermos fuese aliviado y unido al de Cristo. Poco antes de la inauguración de la Casa Alivio, exhortaba a sus hijos espirituales:
«Rezad mucho, hijos míos, rezad siempre, sin cansaros nunca.» — San Pío de Pietrelcina, 5 de mayo de 1966, citado por el papa Francisco, San Giovanni Rotondo, 17 de marzo de 2018[60]
Junto a Lourdes o Guadalupe, que prolongan una aparición mariana, San Giovanni Rotondo sigue siendo un santuario de otro género: aquel donde se venera, no un signo venido del cielo, sino la santidad de un hombre crucificado en su carne —prueba de que un humilde hermano, encerrado cincuenta años en un convento del Gargano, pudo, por la confesión y la caridad, tocar al mundo entero.
Para ir más lejos
- San Pío de Pietrelcina (1887-1968) — la biografía completa del santo: infancia en Pietrelcina, vocación capuchina, carismas, proceso y canonización.
- Los estigmas del Padre Pío — el acontecimiento del 20 de septiembre de 1918, las investigaciones y el discernimiento de la Iglesia.
- Las bilocaciones — uno de los carismas atribuidos al Padre Pío y a otros santos.
- Los cuerpos incorruptibles — para situar, con más matices de lo que se cree, el caso del cuerpo conservado de san Pío.
- ¿Por qué venerar las reliquias? — el sentido de la veneración del cuerpo y de los objetos del santo.
- La confesión — el sacramento que está en el corazón del santuario de San Giovanni Rotondo.
- Santuario de Ars — otro gran santuario nacido de la sola santidad de un confesor.
Notas y referencias
Llegada del Padre Pío (Francesco Forgione, 1887-1968) al convento capuchino Santa Maria delle Grazie de San Giovanni Rotondo el 4 de septiembre de 1916, donde permaneció hasta su muerte el 23 de septiembre de 1968. Datos concordantes: Padre Pío, nota enciclopédica de referencia (en.wikipedia.org); sitios del santuario (santuariopadrepio.it; conventosantuariopadrepio.it).
1 6Padre Pío, nota enciclopédica de referencia (en.wikipedia.org / fr.wikipedia.org), cotejada con los sitios oficiales del santuario: estigmas recibidos el 20 de septiembre de 1918 en el coro de la iglesia antigua, presencia de las llagas durante unos cincuenta años, muerte el 23 de septiembre de 1968, beatificación el 2 de mayo de 1999 y canonización el 16 de junio de 2002 por Juan Pablo II.
2 3 8 14 52Italia.it (portal oficial del turismo italiano), «The Sanctuary of Padre Pio» / «Sanctuary of Saint Pio», y fuentes de peregrinación: asistencia estimada en más de siete millones de personas al año, presentándose San Giovanni Rotondo como uno de los santuarios católicos más visitados del mundo, después de la basílica de Nuestra Señora de Guadalupe (México). Estimaciones que deben manejarse con prudencia (ausencia de recuento oficial único).
4 9 15 45 48Italia.it, ficha del santuario de san Pío de Pietrelcina (provincia de Foggia, Apulia): presentación del complejo (convento, iglesia antigua y nueva, iglesia de Renzo Piano), de la Casa Alivio del Sufrimiento y de la magnitud de la peregrinación.
5 46Santuario di Santa Maria delle Grazie (San Giovanni Rotondo), nota enciclopédica (it.wikipedia.org) y sitio oficial del santuario: convento capuchino del siglo XVI en las laderas del monte Castellana, iglesia antigua, iglesia nueva construida a partir de 1956 y consagrada en 1959.
7 11 17Presentación de los lugares del Padre Pío por el convento-santuario (conventosantuariopadrepio.it; vocedipadrepio.com): el Padre Pío ocupó la celda número 5 del convento desde su llegada en 1916 hasta su muerte en 1968; la celda, conservada con su mobiliario, forma parte del recorrido de visita, permaneciendo una parte del ala conventual bajo clausura religiosa.
10Santuario di Santa Maria delle Grazie, presentación oficial (padrepioesangiovannirotondo.it; conventosantuariopadrepio.it): la iglesia antigua del siglo XVI, el coro y el crucifijo ante el cual el Padre Pío recibió los estigmas el 20 de septiembre de 1918.
12 13Construcción de la nueva iglesia Santa Maria delle Grazie a partir de 1956 según los planos del arquitecto Giuseppe Gentile, consagrada el 1 de julio de 1959 por el obispo de Foggia (it.wikipedia.org, Santuario di Santa Maria delle Grazie; fuentes del santuario). La cripta de esta iglesia albergó primero la tumba del Padre Pío después de 1968.
16Juan Pablo II, visita pastoral a San Giovanni Rotondo el 23 de mayo de 1987: oración arrodillado sobre la tumba del Padre Pío en la cripta de Santa Maria delle Grazie. Referencia: homilía de Juan Pablo II, Concelebrazione Eucaristica a San Giovanni Rotondo, 23 de mayo de 1987, texto íntegro en vatican.va (documento fechado 19870523). El mismo papa beatificó al Padre Pío el 2 de mayo de 1999 y lo canonizó el 16 de junio de 2002.
18 50 51 53Renzo Piano Building Workshop, ficha del proyecto «Padre Pio Pilgrimage Church» (rpbw.com): iglesia de peregrinación en San Giovanni Rotondo, estudiada a partir de los años 1990 e inaugurada el 1 de julio de 2004; capacidad de unas 6 500 plazas sentadas en el interior y hasta unas 30 000 personas en la explanada; estructura en arcos de piedra de Apricena, material único del edificio. Texto original inglés: «The decision to use Apricena stone as the sole building material for the new church was fundamental and rendered it a homogeneous whole.»
19 22 26 27ArchDaily, «Padre Pio Pilgrimage Church / Renzo Piano Building Workshop» (archdaily.com): descripción técnica —veintiún arcos de piedra de Apricena dispuestos en dos anillos concéntricos (interior y exterior) que sostienen la cubierta; arco maestro de una luz de unos 45,80 m y de una altura interior máxima de unos 15,70 m, presentado como el mayor arco de piedra del mundo, estabilizado por cables de acero; capacidad de unas 6 500 plazas sentadas y hasta 30 000 personas con la explanada.
20 23 24 25San Giovanni Rotondo, nota enciclopédica (en.wikipedia.org): ciudad de la provincia de Foggia (Apulia) de unos 27 000 habitantes en el promontorio del Gargano; iglesia San Pío de Renzo Piano construida hacia 1998-2004, capacidad de 6 500 plazas sentadas y 30 000 de pie; traslado del cuerpo del santo al santuario en 2010.
21 47Exhumación del cuerpo del Padre Pío el 3 de marzo de 2008, cuarenta años después de su muerte, en el marco de los procedimientos vinculados al culto; reconocimiento de un cuerpo en buen estado de conservación, rostro recubierto con una mascarilla de silicona realizada por una empresa británica para permitir la exposición; ostensión pública del cuerpo a partir del 24 de abril de 2008. Fuentes: Remains of St Padre Pio exhumed in Italy (The Irish Times, 2008); cobertura de prensa (NBC News, 2008); Catholic News Agency, Padre Pio's incorrupt body is in Rome — here's why (2016).
28 30 31(source introuvable : cna-2016)
29Traslado del cuerpo de san Pío a la nueva cripta acondicionada bajo la iglesia de Renzo Piano el 19 de abril de 2010; cripta y rampa de acceso enteramente revestidas de mosaicos de oro que representan la vida de san Francisco de Asís y la del Padre Pío. Fuentes: La Gazzetta del Mezzogiorno, «Il corpo di Padre Pio torna nella chiesa nuova»; padrepiodapietrelcina.com, «Padre Pio's Tomb».
32 34 36padrepiodapietrelcina.com, «Padre Pio's Tomb — Where Padre Pio's body can be found»: el cuerpo de san Pío reposa en la cripta de la iglesia San Pío, en un sepulcro visible para los peregrinos, dentro de un conjunto de mosaicos dorados que descienden a lo largo de la rampa hacia la cripta.
33 35Los mosaicos de la cripta y de la rampa son obra del artista Marko Ivan Rupnik y del taller del Centro Aletti (Roma), cuyo estilo neobizantino adorna numerosos santuarios contemporáneos. El artista ha sido desde entonces objeto de acusaciones graves y de sanciones canónicas (expulsión de la Compañía de Jesús en 2023), lo que ha suscitado un debate sobre el mantenimiento de sus obras en los lugares de culto; este punto pertenece a la actualidad eclesial y no a la historia del santuario propiamente dicha.
37Casa Sollievo della Sofferenza, presentación oficial (operapadrepio.it; padrepioesangiovannirotondo.it) y notas enciclopédicas: hospital fundado por el Padre Pío, inaugurado el 5 de mayo de 1956; hoy instituto de asistencia y de investigación reconocido (IRCCS) dotado de más de un millar de camas, uno de los grandes establecimientos hospitalarios de Italia.
38 40padrepioesangiovannirotondo.it, «Casa Sollievo della Sofferenza, l'ospedale di Padre Pio»: el Padre Pío quiso que el hospital fuese un lugar de ciencia y de oración donde el enfermo encuentra, en su sufrimiento, a Cristo sufriente; la obra está gestionada por la Opera di Padre Pio.
39 41 42padrepioesangiovannirotondo.it, «Via Crucis monumentale dello scultore Francesco Messina», y visitsangiovannirotondo.eu, «I monumenti di Francesco Messina»: vía crucis monumental en la ladera del monte Castellana, obra del escultor Francesco Messina, comenzado en 1968 (poco antes de la muerte del Padre Pío); estaciones de bronce, granito y mármol, entre los mayores vía crucis del mundo cristiano.
43Francesco Messina (1900-1995), escultor italiano de origen siciliano, autor de numerosas obras religiosas y monumentales; creador del Vía Crucis monumental y de otros monumentos de San Giovanni Rotondo (visitsangiovannirotondo.eu).
44Encuentro del joven sacerdote Karol Wojtyła (futuro Juan Pablo II) con el Padre Pío en San Giovanni Rotondo, situado tradicionalmente hacia 1947-1948, durante sus estudios romanos; el relato de una palabra profética que anunciaba su pontificado pertenece a la devoción popular y no está históricamente establecido. Fuentes: «Giovanni Paolo II e Padre Pio» (saintpiofoundation.org; acistampa.com); debe recibirse con la prudencia requerida para las anécdotas hagiográficas.
49Benedicto XVI, visita pastoral y homilía en San Giovanni Rotondo, 21 de junio de 2009, texto íntegro en vatican.va: el papa recuerda, citando a Pablo VI (1971), que el Padre Pío fue «un hombre de oración y de sufrimiento». Texto original inglés del pasaje citado: «he was a man of prayer and suffering.» La misma visita incluyó un tiempo de adoración, la visita a la celda de la muerte del santo y la veneración de sus restos.
54 55Papa Francisco, visita pastoral a Pietrelcina y San Giovanni Rotondo el 17 de marzo de 2018, con ocasión del centenario de los estigmas permanentes (1918) y del cincuentenario de la muerte (1968) de san Pío; homilía en vatican.va y cobertura de Vatican News. Citas: «It is prayer, the united force of all good souls, that moves the world, that renews consciences» (texto original inglés de la homilía); y la exhortación del Padre Pío del 5 de mayo de 1966, «Pray a lot, my children, pray always, never tiring», retomada por el papa.
56 57 60Traslación de los cuerpos de san Pío de Pietrelcina y de san Leopoldo Mandić a Roma para el Jubileo de la Misericordia: llegada el 3 de febrero de 2016 a la basílica de San Lorenzo Extramuros, presencia el 10 de febrero (miércoles de Ceniza) para el envío de los «misioneros de la misericordia», paso por la basílica de San Pedro. Fuentes: Catholic News Agency, Padre Pio's incorrupt body is in Rome — here's why (3 de febrero de 2016); National Catholic Register, Incorrupt Bodies of Sts. Pio and Leopold Arrive in Rome for Jubilee of Mercy (2016).
58Divisa espiritual tradicionalmente atribuida al Padre Pío y ampliamente difundida por sus hijos espirituales y la Opera di Padre Pio. Texto original italiano: «Prega, spera e non ti agitare.»
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