Notre-Dame d'Aparecida — en portugais Nossa Senhora da Conceição Aparecida — est la patronne du Brésil et l'une des plus grandes dévotions mariales du monde catholique. Contrairement aux apparitions de Lourdes ou de La Salette, elle ne repose pas sur une vision : à son origine se trouve une image, une modeste statuette de terre cuite sombre, haute d'à peine trente-six centimètres, retirée en deux morceaux des eaux du rio Paraíba do Sul par trois pêcheurs, un jour d'octobre 1717. C'est cette « apparition » d'une image au fond d'un fleuve qui lui a donné son nom : a aparecida, « celle qui est apparue »[1].
L'histoire est inséparable du peuple le plus humble du Brésil colonial. La petite Vierge noire fut d'abord vénérée dans une maison de pêcheurs, puis dans de pauvres oratoires de la vallée du Paraíba ; sa renommée grandit au rythme des grâces obtenues, jusqu'à devenir, en deux siècles, le centre spirituel d'une nation entière. Sa couleur sombre, son origine populaire et les récits de libération qui l'entourent — comme le célèbre miracle des chaînes de l'esclave Zacarias — en firent très tôt la « Mère » des pauvres, des métis et des esclaves[2].
L'Église a confirmé et porté cette dévotion par des actes solennels : le couronnement pontifical de l'image en 1904, puis sa proclamation comme Patronne principale du Brésil par le pape Pie XI en 1930. Aujourd'hui, le sanctuaire national d'Aparecida abrite — selon la présentation du sanctuaire — la deuxième plus grande basilique catholique après Saint-Pierre de Rome par la surface intérieure (la basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro, consacrée en 1990, détenant le record Guinness de la plus grande église)[3], et accueille chaque année des millions de pèlerins. C'est là que s'est tenue, en 2007, la Ve Conférence de l'épiscopat latino-américain, dont le document final — rédigé sous la direction du futur pape François — a marqué toute l'Église du continent.
Cet article retrace la découverte de 1717, décrit l'image elle-même et le sens de sa couleur, suit la naissance du culte populaire, expose les grands actes de l'Église (couronnement, patronage, restauration de 1978), présente la basilique et la place d'Aparecida dans l'Église latino-américaine, et dégage enfin la spiritualité propre de cette dévotion : la confiance des petits.
L'image trouvée dans le fleuve (octobre 1717)
Tout commence dans la vallée du Paraíba, cette longue dépression qui relie São Paulo à Rio de Janeiro et que traverse le rio Paraíba do Sul. En 1717, la région n'est qu'un chapelet de villages pauvres, vivant de la pêche, de l'agriculture et du passage des voyageurs sur la route de l'or du Minas Gerais.
Le contexte : un banquet pour le comte d'Assumar
Cette année-là, Dom Pedro de Almeida e Portugal, comte d'Assumar, gouverneur de la capitainerie de São Paulo et des Mines d'or, est en voyage officiel. Sa visite à la Vila de Santo Antônio de Guaratinguetá est annoncée pour le mois d'octobre 1717. Pour honorer le gouverneur, la municipalité organise un banquet : il faut beaucoup de poisson, et l'on charge plusieurs pêcheurs de la région d'en fournir[4].
Trois pêcheurs, deux fragments, une pêche miraculeuse
Trois d'entre eux — Domingos Garcia, João Alves et Felipe Pedroso — descendent au lieu-dit Porto Itaguaçu, sur le Paraíba. La saison est mauvaise, l'eau est froide : ils jettent leurs filets sans rien prendre. C'est alors que se produit l'événement fondateur. En relevant le filet, ils en retirent non un poisson, mais le corps d'une statuette de la Vierge, sans tête. Ils jettent à nouveau, un peu plus bas, et ramènent cette fois la tête de l'image[5].
Le récit officiel du sanctuaire insiste sur ce qui suit immédiatement : ayant placé l'image dans la barque et repris la pêche, « ils remplirent leurs filets d'une quantité abondante de poissons ». Cette pêche surabondante, là où l'on n'avait rien pris, fut tenue pour le premier miracle obtenu par l'intercession de Notre-Dame[6].
« Ils retirèrent des eaux sombres du Paraíba une image de Notre-Dame, qui vint en deux parties : d'abord le corps, puis la tête, en aval. » — Récit traditionnel du sanctuaire national d'Aparecida[7]
L'image fut alors confiée, selon le récit du sanctuaire, à Silvana da Rocha, une femme de la famille des pêcheurs, qui réunit les deux morceaux avec de la cire et les plaça sur un petit autel domestique, en action de grâces pour le miracle des poissons[8].
« A Aparecida » : celle qui est apparue
L'image trouvée représentait Notre-Dame de la Conception (Nossa Senhora da Conceição), titre alors très répandu au Brésil. Mais la manière dont elle s'était donnée — surgie des eaux quand on l'attendait le moins — lui valut bientôt un surnom qui devint un nom propre : a aparecida, « celle qui est apparue ». De Nossa Senhora da Conceição on passa à Nossa Senhora da Conceição Aparecida, puis simplement à Nossa Senhora Aparecida[9].
La statue : terre cuite, couleur sombre, Immaculée Conception
L'objet de cette dévotion immense est d'une humilité frappante : une statuette de terre cuite haute d'environ trente-six centimètres, sans rien de précieux dans sa matière. C'est justement cette pauvreté qui frappe les pèlerins.
Une œuvre du XVIIᵉ siècle
Les études d'histoire de l'art situent la statuette au XVIIᵉ siècle : les experts qui la restaurèrent après l'attentat de 1978 l'ont déclarée l'œuvre assurée d'un sculpteur actif à São Paulo dans la première moitié du siècle, sans nommer personne. Par l'analyse stylistique, on l'a attribuée soit à un disciple du moine bénédictin Agostinho da Piedade, soit — selon Dom Silva-Nigra et Lachenmayer — à l'un de ses frères d'ordre, Frei Agostinho de Jesus, célèbre pour ses images sacrées en argile ; aucun consensus ne s'est formé entre ces hypothèses[10]. L'image représente l'Immaculée Conception : la Vierge debout, les mains jointes, telle qu'on la figurait avant même la définition du dogme en 1854. Elle était sans doute peinte à l'origine, mais le temps, l'eau et l'usage en ont effacé la polychromie.
Pourquoi la Vierge est-elle « noire » ?
La couleur sombre — d'un brun cannelle — de Notre-Dame d'Aparecida n'a rien d'un symbole exotique : elle s'explique par l'argile sombre dont l'image est faite, par son long séjour dans le fleuve, et par des siècles d'exposition à la suie des cierges et des lampes à huile[11]. Mais ce hasard matériel a pris, dans la piété brésilienne, une force spirituelle considérable : dans un pays profondément métis, marqué par l'esclavage, la Vierge à la peau sombre est apparue comme la Mère de tous, et d'abord des plus méprisés. Loin d'être un obstacle, sa couleur a scellé l'attachement du peuple à « la Mère noire » (a Mãe Negra)[12].
Le manteau et la couronne
Dans le sanctuaire, on ne voit presque jamais la terre cuite nue : l'image est revêtue d'un riche manteau (manto) brodé, le plus souvent bleu et or, qui recouvre tout le corps et ne laisse paraître que le visage et les mains. Ce manteau, renouvelé au fil des grandes fêtes, et la couronne posée en 1904 font partie de l'image telle que la connaissent les fidèles. La statuette mesure si peu qu'enveloppée de son manteau, elle évoque davantage une silhouette triangulaire qu'une figure humaine — ce qui ajoute encore à son caractère unique parmi les grandes images mariales[13].
Des premiers oratoires au sanctuaire (1732-1745)
La dévotion ne resta pas longtemps confinée à la maison des Pedroso. Les grâces se multipliant, il fallut bientôt offrir à l'image un lieu de culte public.
La famille Pedroso, gardienne de l'image
Pendant une quinzaine d'années, l'image demeura dans la famille, vénérée par les voisins. En 1732, Felipe Pedroso la confia à son fils Atanásio Pedroso, qui lui éleva un premier oratoire. L'affluence grandissant et les faveurs se multipliant, le sanctuaire situe en 1743 l'approbation officielle du culte[14].
Les premiers miracles et la chapelle de 1745
Le 26 juillet 1745, jour de la fête de sainte Anne, fut inaugurée sur le Morro dos Coqueiros (la « colline des cocotiers ») la première chapelle dédiée à l'image. Autour d'elle naquit peu à peu un village, la Capela de Aparecida, noyau de la ville actuelle d'Aparecida[15]. Le sanctuaire était né. Les récits de guérisons et de protections se répandirent dans toute la vallée du Paraíba, attirant des pèlerins de plus en plus lointains — nobles et gens du peuple, libres et esclaves, « unis dans une même dévotion à la Mère de Dieu »[16].
La Mère des pauvres et des esclaves
Aucune dimension n'a autant marqué la dévotion à Aparecida que son lien avec les pauvres et les esclaves du Brésil. La petite Vierge noire, trouvée par des pêcheurs sans nom et vénérée d'abord dans des cases, fut spontanément perçue comme la protectrice des opprimés.
Le miracle des chaînes de l'esclave Zacarias
Le récit le plus célèbre est celui de l'esclave Zacarias. Vers le milieu du XIXᵉ siècle, un esclave en fuite, repris et chargé de lourdes chaînes, passe devant le sanctuaire et obtient de son maître la permission de s'arrêter pour prier devant l'image. Tandis qu'il est à genoux, ses fers se brisent et tombent à terre. Le maître, comprenant qu'il assiste à une intervention surnaturelle, lui rend la liberté[17].
Ce récit appartient à la tradition dévote du sanctuaire plus qu'à des archives strictement établies, et il faut l'accueillir comme tel ; mais sa diffusion immense dit quelque chose de vrai sur la manière dont le peuple croyant a reçu Aparecida : comme celle qui délie les chaînes, spirituelles et matérielles. La mémoire de ce miracle est restée si vive que des fers brisés furent longtemps suspendus en ex-voto dans le sanctuaire[18].
Une dévotion populaire et métisse
« Parmi les pèlerins venaient des nobles et des gens du peuple, des riches et des pauvres, des maîtres et des esclaves, tous unis dans une même dévotion à la Mère de Dieu. » — Récit du sanctuaire national d'Aparecida[19]
Cette communion des conditions sociales aux pieds de la même image — rare dans le Brésil esclavagiste — fait partie de l'identité d'Aparecida. La dévotion précéda et accompagna, dans la conscience populaire, le long chemin vers l'abolition de l'esclavage (1888). Aujourd'hui encore, la foule des romeiros (pèlerins) qui monte vers la basilique est l'image la plus fidèle de ce que représente Aparecida : un peuple entier, de toutes origines, se reconnaissant fils d'une même Mère.
Le couronnement de 1904
À mesure que le Brésil entrait dans l'ère républicaine, l'Église voulut honorer solennellement l'image qui unissait le pays. Sur la proposition de Dom Joaquim Arcoverde, archevêque de Rio de Janeiro et premier cardinal d'Amérique latine, et après la première Conférence des évêques de la province méridionale (1901), on demanda au Saint-Siège l'autorisation d'un couronnement pontifical[20].
La couronne de la princesse Isabel
L'autorisation accordée par Pie X parvint au début de 1904. Le 8 septembre 1904, devant l'ancienne basilique, en présence — selon le sanctuaire — de quatorze évêques et d'une foule d'environ quinze mille fidèles, l'évêque de São Paulo Dom José de Camargo Barros couronna solennellement l'image[21]. La couronne d'or, sertie de diamants et de rubis, avait été offerte à la Vierge par la princesse Isabel — la fille de l'empereur Pierre II, celle-là même qui avait signé l'abolition de l'esclavage en 1888. Elle l'avait donnée le 6 novembre 1888, lors de sa seconde visite au sanctuaire, en accomplissement d'une promesse faite dès 1868[22].
Reine du Brésil
Le couronnement de 1904 fut, selon le sanctuaire, « le premier grand acte de l'Église au Brésil après la proclamation de la République »[23]. Au-delà du geste, il fixa un titre qui ne quitterait plus l'image : Reine du Brésil. Vingt-six ans plus tard, Rome allait y ajouter celui de Patronne.
Patronne du Brésil (Pie XI, 1930)
La reconnaissance de Notre-Dame d'Aparecida comme patronne de la nation tout entière vint couronner deux siècles de dévotion populaire.
Le décret du 16 juillet 1930
À la suite du Congrès marial de 1929 et sur la demande pressante de l'épiscopat brésilien, portée notamment par le cardinal Sebastião Leme, archevêque de Rio de Janeiro, le pape Pie XI signa, par l'intermédiaire de la Sacrée Congrégation des Rites, le décret du 16 juillet 1930 déclarant Nossa Senhora da Conceição Aparecida patronne principale du Brésil[24].
La proclamation de 1931
Le décret fut proclamé solennellement le 31 mai 1931 à Rio de Janeiro, alors capitale fédérale, devant une foule immense — que le sanctuaire évalue à près d'un million de personnes —, lors des fêtes du consécration du Brésil au Christ Rédempteur[25]. La fête liturgique fut fixée au 12 octobre, anniversaire traditionnel de la découverte de l'image ; elle est aujourd'hui fête nationale au Brésil depuis la loi nº 6.802 de 1980[26].
- Octobre 1717La découverte dans le Paraíba
Trois pêcheurs — Domingos Garcia, João Alves et Felipe Pedroso — retirent du rio Paraíba do Sul le corps puis la tête d'une image de Notre-Dame de la Conception, suivis d'une pêche miraculeuse[27].
- 1732-1745Des oratoires à la première chapelle
Atanásio Pedroso élève un premier oratoire (1732) ; le sanctuaire situe en 1743 l'approbation du culte ; la première chapelle est inaugurée le 26 juillet 1745, donnant naissance au village d'Aparecida[28].
- 8 septembre 1904Le couronnement pontifical
Sur décret de Pie X, l'évêque Dom José de Camargo Barros couronne l'image de la couronne d'or offerte par la princesse Isabel[29].
- 16 juillet 1930Patronne du Brésil
Pie XI signe le décret déclarant Notre-Dame d'Aparecida patronne principale du Brésil ; proclamation solennelle le 31 mai 1931[30].
- 16 mai 1978L'attentat contre l'image
L'image originale est arrachée de sa niche et brisée en près de 200 morceaux ; restaurée au MASP, elle regagne le sanctuaire à la fin du mois de juillet 1978[31].
- 4 juillet 1980La nouvelle basilique
Jean-Paul II consacre la nouvelle basilique et l'élève au rang de basilique mineure[32].
- 13-31 mai 2007La Conférence d'Aparecida
Benoît XVI ouvre la Ve Conférence générale de l'épiscopat latino-américain ; son document final est rédigé sous la direction du cardinal Bergoglio[33].
L'attentat de 1978 et la restauration
Le matin du 16 mai 1978, pendant une messe dans l'ancienne basilique, un jeune homme de dix-neuf ans, Rogério Marcos de Oliveira, profite d'une coupure de courant pour bondir vers la niche, briser la vitre de protection et s'emparer de l'image. Rattrapé, il la laisse tomber : la statuette se brise en près de deux cents morceaux[34].
La restauration fut confiée à Maria Helena Chartuni, alors responsable de l'atelier de restauration du MASP (musée d'Art de São Paulo). Pièce après pièce, comme un puzzle de deux cents fragments, elle reconstitua l'image, qui put regagner le sanctuaire à la fin du mois de juillet 1978 — le sanctuaire donne le 31 juillet[35].
Loin de ruiner la dévotion, l'attentat la raviva : la fragilité même de l'image, brisée puis recomposée, parut redire en acte ce que les pèlerins venaient y chercher — la tendresse d'une Mère capable de relever ce qui est broyé.
La basilique : le sanctuaire marial d'Aparecida
L'afflux des pèlerins rendit vite l'ancienne basilique trop petite. Une nouvelle basilique colossale fut entreprise à partir de 1955, sur un plan en croix grecque dû à l'architecte Benedito Calixto de Jesus Neto[36]. L'édifice peut accueillir jusqu'à quarante-cinq mille personnes ; le sanctuaire le présente comme le plus grand sanctuaire marial du monde et la deuxième plus grande basilique catholique après Saint-Pierre de Rome par la surface intérieure — la basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro (Côte d'Ivoire, consacrée en 1990) détenant le record Guinness de la plus grande église[37].
Le 4 juillet 1980, lors de son premier voyage au Brésil, Jean-Paul II consacra le nouveau sanctuaire et l'éleva au rang de basilique mineure[38]. Chaque année, et particulièrement autour du 12 octobre, des millions de pèlerins — les romeiros — convergent vers Aparecida, faisant du sanctuaire l'un des plus fréquentés de la chrétienté.
Aparecida au cœur de l'Église latino-américaine
Au XXIᵉ siècle, Aparecida n'est plus seulement le cœur catholique du Brésil : elle est devenue un lieu de référence pour toute l'Église d'Amérique latine.
La Conférence d'Aparecida (2007)
Du 13 au 31 mai 2007, le sanctuaire accueillit la Ve Conférence générale de l'épiscopat latino-américain et des Caraïbes (CELAM), ouverte par le pape Benoît XVI lors de son voyage au Brésil. Dans son homélie, le pape résuma d'une formule la vocation du continent :
« C'est la foi qui a fait de l'Amérique le "Continent de l'Espérance". » — Benoît XVI, homélie de la messe d'inauguration de la Vᵉ Conférence générale de l'épiscopat latino-américain, esplanade d'Aparecida, 13 mai 2007[39]
Le Document d'Aparecida et le futur pape François
Le fruit majeur de cette conférence fut le Document d'Aparecida, charte missionnaire de l'Église latino-américaine. La commission de rédaction du texte final fut présidée par le cardinal Jorge Mario Bergoglio, archevêque de Buenos Aires — le futur pape François. Benoît XVI en autorisa la publication le 29 juin 2007[40]. La tonalité missionnaire et l'option pour les pauvres du document inspireront ensuite directement le pontificat de François et son exhortation Evangelii gaudium (2013).
Les visites de Jean-Paul II et de François
Trois papes ont prié devant l'image : Jean-Paul II en 1980, Benoît XVI en 2007, et François le 24 juillet 2013, au début des Journées mondiales de la Jeunesse de Rio. Revenu en pèlerin dans le sanctuaire qui avait marqué sa pensée, François confia les jeunes du monde à Notre-Dame d'Aparecida par un appel resté célèbre :
« Dieu marche à vos côtés, il ne vous abandonne en aucun moment ! Ne perdez jamais l'espérance ! » — Pape François, Aparecida, 24 juillet 2013[41]
Spiritualité : la confiance des petits
Que vient chercher cette foule immense aux pieds d'une statuette de terre cuite ? La spiritualité d'Aparecida tient en un mot : la confiance. Tout, dans cette dévotion, parle de petitesse et de relèvement — une image minuscule, trouvée par des pauvres, brisée puis recomposée, et pourtant élevée au rang de Reine d'une nation.
Marie conduit au Christ
La dévotion mariale d'Aparecida ne se substitue jamais au Christ : elle y conduit. C'est la doctrine constante de l'Église, rappelée par le concile Vatican II : Marie intercède sans rien ajouter à l'unique médiation de son Fils, mais en la servant.
« C'est pourquoi la bienheureuse Vierge est invoquée dans l'Église sous les titres d'avocate, d'auxiliatrice, de secourable, de médiatrice, tout cela cependant entendu de telle sorte que nulle dérogation, nulle addition n'en résulte quant à la dignité et à l'efficacité de l'unique Médiateur, le Christ. » — Concile Vatican II, constitution dogmatique Lumen gentium, n° 62[42]
Devant Aparecida, le peuple ne s'arrête pas à la Mère : par elle, il demande la conversion, la guérison, la paix des familles, la persévérance — exactement comme à Guadalupe sur le même continent, ou à Fátima et Lourdes sur l'autre rive de l'Atlantique.
La Mère des petits et des brisés
L'image elle-même prêche : noire parce que faite de terre et longtemps cachée dans l'eau, trouvée par les pauvres, brisée en 1978 puis patiemment recomposée. Aparecida dit aux humbles que rien n'est perdu pour Dieu, que la Mère relève ce qui est broyé, et qu'elle délie les chaînes — celles de Zacarias hier, celles du cœur aujourd'hui. C'est pourquoi son invocation la plus répandue, murmurée par des millions de lèvres, tient en cinq mots :
« Notre-Dame d'Aparecida, priez pour nous. »[43]
Pour aller plus loin
- Notre-Dame de Guadalupe — l'autre grande Vierge des Amériques, patronne du Mexique et de tout le continent.
- Notre-Dame de Fátima — le grand sanctuaire marial lusophone du XXᵉ siècle.
- Notre-Dame de Lourdes (1858) — « Je suis l'Immaculée Conception ».
- Notre-Dame de la Médaille miraculeuse — l'image de l'Immaculée diffusée par millions.
Notes et références
Le nom Nossa Senhora da Conceição Aparecida vient de ce que l'image, représentant Notre-Dame de la Conception, « apparut » (apareceu) dans les filets des pêcheurs. Le surnom Aparecida (« l'Apparue ») devint progressivement le nom propre de la dévotion. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), « História de Nossa Senhora Aparecida » ; Wikipédia FR, « Notre-Dame d'Aparecida ».
1 9Sur la perception d'Aparecida comme « Mãe Negra » (Mère noire) des pauvres, des métis et des esclaves dans le Brésil colonial et impérial, cf. Santuário Nacional de Aparecida, dossiers historiques (a12.com) ; Vatican News (éd. portugaise), « Nossa Senhora Aparecida — culto e devoção », octobre 2025.
2 12La nouvelle basilique d'Aparecida, plan en croix grecque de l'architecte Benedito Calixto de Jesus Neto, fut entreprise à partir de 1955 ; elle peut accueillir ≈ 45 000 personnes. Jean-Paul II la consacra et l'éleva au rang de basilique mineure le 4 juillet 1980. Cf. Wikipédia EN, « Our Lady of Aparecida » : chantier commencé en 1955, « Architect Benedito Calixto », « building in the form of a Greek cross », « hold up to 45,000 people », consécration et titre de basilique mineure le 4 juillet 1980, « largest Marian temple and the second largest Basilica in the world, second only to St. Peter's » ; Reuters, 6 mai 2007 : « the world's second-biggest basilica after St. Peter's » ; Wikipédia PT : « o maior santuário mariano do mundo », chantier dès 1955, consécration le 4 juillet 1980 (son infobox retient une capacité de 30 000 fidèles). Sur le patronyme : le sanctuaire (a12.com, éd. anglaise) et catholicshrinebasilica.com donnent « Benedito Calixto de Jesus Neto » — forme suivie ici —, mais l'infobox de Wikipédia EN donne « Benedito Calixto Filho » et Wikipédia PT aucun suffixe : la forme complète reste donc variable selon les sources. À ne pas confondre avec le peintre Benedito Calixto de Jesus (1853-1927), sans suffixe. Sur les rangs de taille : la formule « deuxième après Saint-Pierre » est la présentation du sanctuaire (cf. Wikipédia EN, « Our Lady of Aparecida » : « second largest Catholic church in interior area after St. Peter's » ; Reuters, 6 mai 2007 : « second-biggest basilica after St. Peter's ») — critère de la surface intérieure. En superficie totale, la basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro (Côte d'Ivoire, basilique mineure consacrée par Jean-Paul II en 1990) détient le record Guinness de la plus grande église : le corps de l'article qualifie donc le critère et attribue le rang au sanctuaire.
3 32 36 37 38Le passage du comte d'Assumar, gouverneur de la capitainerie de São Paulo et des Mines, par Guaratinguetá en octobre 1717 et le banquet offert en son honneur, à l'origine de la commande de poisson aux pêcheurs, sont attestés par le sanctuaire et repris par Wikipédia EN/FR (« Our Lady of Aparecida » ; « Notre-Dame d'Aparecida »). La fourchette exacte du 17 au 30 octobre 1717 n'est donnée que par le sanctuaire (a12.com, « História de Nossa Senhora Aparecida — 1717 ») et n'a pas été recoupée en source ouverte : elle n'est donc pas reprise dans le corps de l'article.
4Les trois pêcheurs — Domingos Garcia, João Alves et Felipe Pedroso — pêchaient au Porto Itaguaçu sur le rio Paraíba do Sul. Après des essais infructueux, ils ramenèrent d'abord le corps sans tête de l'image, puis la tête en aval. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com) ; Wikipédia FR/EN, « Notre-Dame d'Aparecida ».
5 27Le récit officiel rapporte qu'après avoir recueilli l'image, les pêcheurs « remplirent leurs filets d'une quantité abondante de poissons », là où ils n'avaient rien pris — tenu pour le premier miracle. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), « História de Nossa Senhora Aparecida ».
6Traduction française du récit traditionnel diffusé par le sanctuaire. Texte portugais : « tiraram das águas escuras do Rio Paraíba uma imagem de Nossa Senhora », venue « em duas partes : primeiro o corpo, depois a cabeça, rio abaixo ». Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
7Le récit du sanctuaire (a12.com, « História » ; « Os pescadores da imagem de Aparecida ») confie l'image à Silvana da Rocha, qui en réunit les deux morceaux « avec de la cire ». Aucune source ouverte consultée (Wikipédia PT/EN/FR) ne confirme l'état civil précis — épouse de Domingos, sœur de Felipe, mère de João — autrefois indiqué ici : Wikipédia PT ne connaît qu'une « Silvana da Rocha », citée dans le récit du miracle des cierges (v. 1733). Les liens de parenté exacts ne sont donc pas repris dans le corps de l'article en attendant vérification sur la page du sanctuaire.
8Aucun document ne permet de fixer avec certitude l'auteur ni la date exacte ; l'attribution repose sur l'analyse stylistique et reste sans consensus. Cf. Wikipédia FR, « Notre-Dame d'Aparecida » : statuette attribuée « à un disciple du moine bénédictin Agostinho da Piedade ou, selon Silva-Nigra et Lachenmayer, à un de ses frères d'ordre, Agostinho de Jesus » ; Wikipédia EN, « Our Lady of Aparecida » : « made by Frei Agostinho de Jesus, a monk from São Paulo », vers 1650, polychromie perdue sous l'eau ; Wikipédia PT, « Nossa Senhora da Conceição Aparecida » : l'opinion favorable à Frei Agostinho de Jesus a fini par prédominer, mais « não há um verdadeiro consenso », plusieurs chercheurs l'attribuant à l'un de ses nombreux suiveurs — et les experts de la restauration de 1978 ont conclu à un auteur actif à São Paulo dans la première moitié du XVIIᵉ siècle, sans indiquer de nom.
10La teinte sombre, d'un brun cannelle, s'explique par l'argile sombre de l'image, son séjour prolongé dans le fleuve et l'exposition séculaire à la suie des cierges et des lampes à huile. Cf. Wikipédia FR, « Notre-Dame d'Aparecida » ; Santuário Nacional de Aparecida.
11Sur le manteau (manto) bleu et or et la couronne qui recouvrent l'image, ne laissant paraître que le visage et les mains, cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), « Fatos históricos sobre os mantos e coroas da Mãe Aparecida ».
13En 1732, Felipe Pedroso confia l'image à son fils Atanásio Pedroso, qui éleva un premier oratoire ; le sanctuaire (a12.com, « História ») situe en 1743 l'approbation officielle du culte, sans nommer l'autorité ecclésiastique qui l'aurait donnée — seule attestation connue, reprise ici comme telle en attendant une source identifiant l'autorité.
14 28La première chapelle fut inaugurée le 26 juillet 1745, jour de la fête de sainte Anne, sur le Morro dos Coqueiros ; autour d'elle naquit le village de la Capela de Aparecida. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
15Sur l'affluence des pèlerins de toutes conditions — « nobles et gens du peuple, riches et pauvres, maîtres et esclaves, tous unis dans une même dévotion à la Mère de Dieu » — cf. les récits des premiers miracles diffusés par le sanctuaire et par Canção Nova (blog du P. Felipe Aquino, « Os primeiros milagres de Nossa Senhora Aparecida »).
16 19Le miracle des chaînes de l'esclave Zacarias (vers le milieu du XIXᵉ siècle) appartient à la tradition dévote du sanctuaire : un esclave enchaîné, autorisé à prier devant l'image, voit ses fers tomber, et son maître lui rend la liberté. Récit largement diffusé (Canção Nova ; Archidiocèse de Passo Fundo, « Milagre de Nossa Senhora Aparecida : Escravo Zacarias » ; TV Aparecida, « O Milagre das Correntes »), à recevoir comme tradition pieuse et non comme document d'archives.
17 18Le projet de couronnement fut suggéré dès 1901, à la première Conférence des évêques de la province méridionale, sous l'inspiration de Dom Joaquim Arcoverde, archevêque de Rio de Janeiro et premier cardinal d'Amérique latine. Cf. Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), dossiers sur la coroação.
20La date du 8 septembre 1904, le couronnement par l'évêque de São Paulo Dom José de Camargo Barros et l'autorisation de Pie X sont corroborés (Wikipédia EN, « Our Lady of Aparecida »). Les nombres — 14 évêques et environ 15 000 fidèles — ne sont donnés que par le sanctuaire (a12.com, « Coroação de Nossa Senhora Aparecida » ; « Há 120 anos Nossa Senhora Aparecida recebeu a coroação pontifícia ») et n'ont pas été recoupés en source ouverte : ils sont donc présentés comme l'attestation du sanctuaire. Le sanctuaire présente ce couronnement comme « le premier grand acte de l'Église au Brésil après la proclamation de la République ».
21 23 29La couronne d'or sertie de diamants et de rubis, offerte avec un manteau bleu par la princesse Isabel (fille de Pierre II, signataire de la Lei Áurea abolissant l'esclavage en 1888), fut donnée le 6 novembre 1888, lors de sa seconde visite au sanctuaire, en paiement d'une promesse faite lors de sa première visite du 8 décembre 1868. Cf. Wikipédia PT (« Nossa Senhora da Conceição Aparecida », section « Coroa de ouro e o manto azul ») et Wikipédia FR (« Notre-Dame d'Aparecida »), concordants ; Santuário Nacional de Aparecida (a12.com), « Os mantos da Mãe Aparecida ». La date de 1884 autrefois indiquée ici est donc corrigée, et les précisions non recoupées en source ouverte (24 carats, ≈ 300 g) sont retirées.
22Le décret du 16 juillet 1930 de Pie XI (Sacrée Congrégation des Rites, préfet le cardinal Camillo Laurenti, décret contresigné par le cardinal Eugenio Pacelli) déclarant Nossa Senhora da Conceição Aparecida patronne principale du Brésil est corroboré (Wikipédia EN, « Our Lady of Aparecida » ; Acta Apostolicae Sedis 1931, p. 7, sur vatican.va), ainsi que le rôle du cardinal Sebastião Leme, archevêque de Rio, qui redédia le Brésil à la Vierge sous ce vocable. Le lien avec le Congrès marial de 1929 n'est attesté que par le sanctuaire (a12.com, « Por que Nossa Senhora Aparecida é padroeira do Brasil ») et n'a pas été recoupé en source ouverte.
24 30La proclamation solennelle du 31 mai 1931 à Rio de Janeiro et le chiffre de près d'un million de personnes ne sont attestés que par le sanctuaire (a12.com) et ses relais (Schoenstatt Brésil, « Há 90 anos Nossa Senhora é Padroeira do Brasil »), sans recoupement en source ouverte : le chiffre est donc présenté comme l'évaluation du sanctuaire.
25Le 12 octobre, fête de Notre-Dame d'Aparecida, est férié national au Brésil en vertu de la loi nº 6.802 de 1980, dont le texte la désigne comme « Padroeira do Brasil ». Cf. Presidência da República, Lei 6.802 (citée par Wikipédia PT).
26Le 16 mai 1978, pendant la messe de 20 h à l'ancienne basilique, Rogério Marcos de Oliveira, 19 ans, profita d'une coupure de courant (blecaute d'environ deux minutes) pour briser la vitre de protection et saisir l'image, qui se brisa en près de 200 morceaux. La restauration, confiée au MASP à Maria Helena Chartuni, alors cheffe de son atelier de restauration, s'acheva la même année. Cf. Wikipédia PT, « Nossa Senhora da Conceição Aparecida » (« após sofrer um atentado que a reduziu a quase duzentos fragmentos », restauration au MASP par Maria Helena Chartuni après examen de Pietro Maria Bardi et João Marino) ; Wikipédia PT, « Atentado à imagem de Nossa Senhora Aparecida » (détaillant le blecaute, l'âge de l'agresseur et la restauration au MASP) ; São Paulo in Foco, « O quebra-cabeça de 200 peças ». La date du retour au sanctuaire (31 juillet 1978) n'est donnée que par le sanctuaire (cf. ACI Digital, « Em um dia como hoje, imagem de Aparecida retornou ao Santuário ») : le corps de l'article ne retient que « la fin du mois de juillet ».
31 34 35La Ve Conférence générale de l'épiscopat latino-américain et des Caraïbes (CELAM) se tint à Aparecida du 13 au 31 mai 2007, ouverte par Benoît XVI. La commission de rédaction du Document d'Aparecida fut présidée par le cardinal Jorge Mario Bergoglio (futur pape François) ; Benoît XVI en autorisa la publication le 29 juin 2007. Cf. CNBB ; CELAM, Documento de Aparecida (2007) ; Santuário Nacional de Aparecida (a12.com).
33 40Benoît XVI, homélie de la messe d'inauguration de la Vᵉ Conférence générale de l'épiscopat latino-américain, esplanade du sanctuaire d'Aparecida, 13 mai 2007 : « C'est la foi qui a fait de l'Amérique le "Continent de l'Espérance". » (vérifié mot à mot). Texte officiel : https://www.vatican.va/content/benedict-xvi/fr/homilies/2007/documents/hf_ben-xvi_hom_20070513_conference-brazil.html
39Pape François, homélie de la messe en la basilique du sanctuaire national d'Aparecida, 24 juillet 2013 (Journées mondiales de la Jeunesse de Rio) : « Dieu marche à vos côtés, il ne vous abandonne en aucun moment ! Ne perdez jamais l'espérance ! » (vérifié mot à mot). Texte officiel : https://www.vatican.va/content/francesco/fr/homilies/2013/documents/papa-francesco_20130724_gmg-omelia-aparecida.html
41Concile Vatican II, constitution dogmatique Lumen gentium (21 novembre 1964), n° 62, sur la médiation et l'intercession mariales subordonnées à l'unique médiation du Christ (citation vérifiée mot à mot sur le texte officiel). Texte officiel : https://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19641121_lumen-gentium_fr.html — Voir aussi Catéchisme de l'Église catholique, n°ˢ 967-970.
42Invocation populaire universellement attestée dans la dévotion brésilienne : « Nossa Senhora Aparecida, rogai por nós » (« Notre-Dame d'Aparecida, priez pour nous »).
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