Papa Clemente III (1187-1191)

Il papa che riporta il papato a Roma

Nel XII secolo, il fatto che il papa risieda a Roma non è affatto scontato. Per decenni, i pontefici hanno dovuto fuggire dalla propria città, in guerra contro un Comune che rivendicava la sua autonomia. Il grande predecessore di Clemente III, Alessandro III, era morto in esilio a Civita Castellana nel 1181; i suoi immediati successori non avevano governato da Roma più di lui.^[12] Il concordato del 1188 è dunque molto più di un semplice accordo locale: è la fine pratica di mezzo secolo di erranza pontificia e il ristabilimento del papa sulla cattedra di Pietro. Nessun atto di Clemente III ebbe conseguenze così durature.

Il papa della Terza Crociata

La seconda ragione riguarda la cronologia. Clemente III sale al soglio proprio nel momento in cui l’Occidente cristiano è sconvolto dal crollo del regno latino di Gerusalemme. Non fu lui a inventare la Terza Crociata — l’appello decisivo, l’Audita tremendi, è opera di Gregorio VIII — ma è sotto il suo pontificato che i tre più grandi sovrani d’Occidente si crociano e partono.^[13][14] Il suo ruolo è quello di coordinatore diplomatico: fare la pace tra Impero e papato per liberare Barbarossa, sollecitare i re di Francia e d’Inghilterra, organizzare il sostegno materiale della cristianità.

Da non confondere con l’antipapa Clemente III

La terza ragione è negativa ma essenziale per un’enciclopedia: questo pontificato è l’occasione di disinnescare una confusione storica maggiore. Tra il 1080 e il 1100, un antipapa imperiale aveva portato il nome di Clemente III contro san Gregorio VII e i suoi successori riformatori. Che il romano Paolo Scolari abbia ripreso questo nome e questo numero nel 1187 — senza esitazione, poiché l’antipapa non è contato nella serie legittima — mostra la serenità con cui la Chiesa distingue i veri papi dagli usurpatori.^[15] Un’intera sezione di questo articolo è dedicata all’argomento.

Per comprendere l’elezione di Clemente III, bisogna entrare nell’anno 1187, uno dei più drammatici della storia della Chiesa: tre papi si succedono in poche settimane, sullo sfondo della catastrofe in Terra Santa.

La catastrofe di Hattin e la caduta di Gerusalemme

Il 4 luglio 1187, a Hattin, in Galilea, l’esercito del regno latino di Gerusalemme viene annientato da Saladino. La Vera Croce, reliquia maggiore portata in battaglia, viene catturata. Nel giro di poche settimane, le piazzeforti cadono una dopo l’altra. Il 2 ottobre 1187, Gerusalemme si arrende: dopo ottantotto anni di presenza latina aperta dalla prima crociata, la Città Santa torna sotto dominio musulmano.^[16][17] La notizia, giunta in Occidente in autunno, provoca un’onda d’urto spirituale e politica che segnerà tutto il pontificato di Clemente III.

Urbano III muore di dolore

Il papa regnante, Urbano III, già in conflitto aperto con l’imperatore Federico Barbarossa — fino a pensare di scomunicarlo —, si è ritirato a Ferrara. Secondo la tradizione riportata dai cronisti Ernoul e Benedetto di Peterborough, vi muore di dolore il 19 o 20 ottobre 1187, dopo che Joscius, arcivescovo di Tiro, gli ebbe portato la notizia del disastro di Hattin.^[18][19] La causa esatta resta discussa: la Catholic Encyclopedia (1913) registra la morte senza indicarne la causa, e Guglielmo di Newburgh fa osservare che il rapporto di Hattin sarebbe pervenuto alla Santa Sede solo dopo l’elezione di Gregorio VIII — Urbano III forse non apprese mai la resa di Gerusalemme stessa, avvenuta il 2 ottobre.^[20] La sua morte apre una vacanza nel momento peggiore possibile: la cristianità ha bisogno di una guida, e la Sede apostolica è vacante.

Gregorio VIII e l’Audita tremendi

Il 21 ottobre 1187, i cardinali eleggono Alberto di Morra, cancelliere della Chiesa romana, che prende il nome di Gregorio VIII. Già il 29 ottobre 1187, promulga la bolla Audita tremendi, testo fondatore che chiama tutta la cristianità alla Terza Crociata, prescrive digiuno e penitenza, e presenta la perdita di Gerusalemme come un castigo per i peccati dell’Occidente più che come una vittoria dell’islam.^[21] Ma Gregorio VIII non ha il tempo di governare: sfinito, muore a Pisa il 17 dicembre 1187, meno di due mesi dopo la sua elezione.^[22]

Il conclave di Pisa

La Curia si trova allora a Pisa. È qui che, il 19 dicembre 1187, i cardinali — sono solo una manciata — eleggono il cardinale-vescovo di Palestrina, Paolo Scolari. Fatto notevole, l’eletto non è presente: trattenuto dalla malattia, non può assistere al voto il giorno della sua elezione ed è scelto in sua assenza, con ruolo decisivo attribuito a Leone de Monumento, uomo di fiducia vicino al partito imperiale.^[23][24] Il nuovo papa prende il nome di Clemente III. Con lui, la Chiesa passa in un solo anno da tre papi: Urbano III, Gregorio VIII, Clemente III.

Una famiglia romana del rione Pigna

A differenza della maggior parte dei grandi papi del secolo, Paolo Scolari non è né un monaco riformatore né un canonista di Bologna: è un chierico romano di origine. Nasce intorno al 1130 — data incerta: la Catholic Encyclopedia (1913) la ritiene ignota, e Miranda la avanza solo con un punto interrogativo (« 1130? ») — nel rione della Pigna, nel cuore di Roma, in una famiglia di buon livello sociale ma non aristocratica — né i Frangipane, né i Pierleoni, né le grandi casate baronali.^[25][26][27] Suo padre si chiama Giovanni Scolari, sua madre Maria; di quest’ultima si conosce appena il nome. La tradizione secondo cui gli Scolari sarebbero stati imparentati con la madre di Innocenzo III non è dimostrata.^[28][29]

Questa origine è importante per comprendere il suo pontificato. Clemente III è un uomo radicato in Roma, che conosce la città, le sue fazioni e il suo Senato. È proprio questo profilo di romano pragmatico che gli permetterà di negoziare con la comune ciò che papi estranei alla città non erano riusciti a ottenere.

Arciprete di Santa Maria Maggiore

Nel 1176 — attestato come arciprete già dal 3 marzo —, Paolo Scolari è suddiacono della Chiesa romana e arciprete della basilica di Santa Maria Maggiore, una delle grandi basiliche patriarcali di Roma.^[30][31] Questo incarico lo pone al vertice del clero secolare romano e lo mette in contatto diretto con l’amministrazione pontificia. Appartiene alla generazione di chierici formati all’ombra del lungo pontificato di Alessandro III (1159-1181), segnato dallo scisma imperiale e dalla lotta contro Federico Barbarossa.

Cardinale di Alessandro III

Nel 1179 — proprio nell’anno del terzo concilio Lateranense —, Alessandro III lo crea cardinale diacono dei Santi Sergio e Bacco (concistoro di marzo), poi lo lega al titolo di Santa Pudenziana.^[32][33] L’anno seguente, nel dicembre 1180 o gennaio 1181 secondo le fonti, è promosso cardinale vescovo di Palestrina (l’antica Praeneste), una delle sette sedi suburbicarie che costituiscono l’aristocrazia del Sacro Collegio.^[34][35][36] In questo ruolo, partecipa al governo centrale della Chiesa durante i turbolenti pontificati di Lucio III, Urbano III e Gregorio VIII.

Un’elezione in assenza dell’eletto

Il dettaglio della sua elezione merita attenzione. Scegliere un papa assente, trattenuto dalla malattia, non è uno scandalo nel XII secolo, ma è un segno: i cardinali, ridotti di numero e pressati dall’urgenza, cercano un candidato di consenso, romano, esperto, accettabile sia per la Curia sia per il partito imperiale. Il futuro Clemente III non è un uomo di rottura; è un uomo di governo e di compromesso, ed è esattamente ciò di cui la Chiesa ha bisogno per tornare a casa.

Perché i papi erano fuggiti da Roma

Dal 1143, Roma si era dotata di un Senato e di una comune che rivendicavano l’autonomia municipale e contestavano il potere temporale del papa sulla città. Il movimento, alimentato per un certo tempo dalla predicazione di Arnaldo da Brescia, aveva irrigidito i rapporti tra il papato e la sua capitale. Sotto Lucio III, Urbano III e Gregorio VIII, i papi avevano dovuto risiedere a Verona, Ferrara o Pisa — ovunque tranne che a Roma.^[37][38] Un papato senza Roma era un papato privato del suo fondamento simbolico: il papa è innanzitutto il vescovo di Roma, e la sua autorità universale si radica in questa sede precisa.

Il concordato del 31 maggio 1188

Clemente III, romano di nascita, rientra in città già nel febbraio 1188 e avvia subito la trattativa. Il 31 maggio 1188, il Senato ratifica un concordato che rappresenta un vero compromesso tra due legittimità.^[39][40] Il testo non schiaccia né la comune né il papato: le fa coesistere.

La tabella seguente riassume le concessioni reciproche così come descritte dalle fonti accademiche.

Il prezzo del ritorno: la comune e Tuscolo

Il compromesso ha un prezzo, e non è lieve. Secondo un’interpretazione storiografica corrente, Clemente III avrebbe concesso ai Romani, per ottenerne l’appoggio, il diritto di radere al suolo Tuscolo, la città dei conti vicini, a lungo protetta dall’Impero e odiata da Roma.^[41] Ma la distruzione effettiva avviene solo il 17 aprile 1191, dopo la morte di Clemente III, in virtù del patto concluso tra Enrico VI e il nuovo papa Celestino III: né il collegamento formale di questa clausola al testo del 31 maggio 1188, né il ruolo esatto delle truppe imperiali hanno potuto essere verificati qui.^[42] Il papa paga dunque il suo ritorno con una concessione politica dolorosa: sacrifica un alleato tradizionale del papato per riottenere la sua sede. Bisogna vedervi una debolezza? Lo storico cattolico deve sfumare il giudizio. Clemente III non aveva molta scelta: senza un accordo con il Comune, il papato restava condannato all’erranza. Il concordato del 1188 è un atto di realismo politico che ristabilisce durevolmente il papa a Roma — risultato che né la forza né l’intransigenza avevano ottenuto in quarant’anni. La saggezza di un governo non si misura solo dalla sua purezza, ma dalla sua capacità di rendere possibile ciò che era bloccato.

Rilanciare lo slancio dell’Audita tremendi

L’appello alla Terza Crociata appartiene a Gregorio VIII e alla sua Audita tremendi dell’ottobre 1187. Ma è Clemente III che, per oltre tre anni, mantiene e organizza lo slancio.^[43][44] Conferma i privilegi spirituali dei crociati, mobilita i legati e fa della liberazione del Santo Sepolcro la priorità diplomatica del suo pontificato. Tutta la sua politica italiana e imperiale è, in realtà, subordinata a un obiettivo: liberare i sovrani d’Occidente dalle loro contese affinché partano per la Terra Santa.

Federico Barbarossa prende la croce

Il gesto più spettacolare è quello dell’imperatore Federico I Barbarossa. La domenica di Laetare, il 27 marzo 1188, durante la grande dieta di Magonza chiamata « Corte di Gesù Cristo », il vecchio imperatore prende solennemente la croce.^[45] È il culmine della riconciliazione tra l’Impero e il papato che Clemente III ha metodicamente preparato. Barbarossa parte nel maggio 1189 a capo del più grande esercito della crociata — ma annega nel Selef (il Saleph), in Asia Minore, il 10 giugno 1190, senza aver raggiunto la Terra Santa. La morte dell’imperatore disperde il suo esercito e priva la crociata del suo capo più prestigioso.^[46]

Filippo Augusto e Riccardo Cuor di Leone

Restano i re di Francia e d’Inghilterra. Clemente III invia l’arcivescovo di Tiro a perorare presso Enrico II d’Inghilterra e Filippo II Augusto affinché prendano la croce.^[47] Dopo la morte di Enrico II (1189), è suo figlio Riccardo Cuor di Leone a raccogliere il testimone. Nel luglio 1190, Filippo Augusto e Riccardo I partono finalmente per l’Oriente.^[48] La crociata da loro guidata riconquisterà San Giovanni d’Acri e strapperà a Saladino una tregua che garantirà l’accesso dei pellegrini a Gerusalemme — ma senza riconquistare la Città Santa stessa. Clemente III sarà morto prima di conoscerne l’esito.

Lo sforzo economico contro l’avversario

Il sostegno alla crociata non si limita ai discorsi. In linea con il canone 24 del terzo concilio Lateranense (1179), che vietava di fornire ai musulmani i materiali da guerra — legname, ferro, armi —, al papato di Clemente III è stato talvolta attribuito un inasprimento dell’embargo commerciale tramite una serie di decretali.^[49] Ma le decretali precise che avrebbero dovuto sostenere questa politica (registri, numeri di Jaffé-Loewenfeld) non hanno potuto essere stabilite, e la stessa voce di riferimento invita alla prudenza: secondo la Collectio Seguntina, molte decretali attribuite a Clemente III sono in realtà opera del suo successore Celestino III.^[50] L’articolo non accoglie dunque qui alcuna misura economica precisa di Clemente III: l’arma economica resta, per il suo pontificato, un’ipotesi non verificata.

Fare la pace con Barbarossa (aprile 1189)

La riconciliazione con l'Impero è l’altro grande cantiere. Per decenni, il papato e Federico Barbarossa si erano affrontati — scisma degli antipapi imperiali, conflitti sull’Italia, contesa con Urbano III. Clemente III rovescia il tavolo: nell’aprile 1189, conclude la pace con l’imperatore e si impegna a incoronare imperatore suo figlio, Enrico VI.^[51][52] Questa pace serve direttamente la crociata — libera Barbarossa per l’Oriente — ma apre anche una trappola mortale: la questione siciliana.

La trappola dell’eredità siciliana

Enrico VI ha sposato nel 1186 Costanza d’Altavilla, zia ed erede potenziale del regno normanno di Sicilia. Alla morte del re Guglielmo II nel novembre 1189, senza discendenza diretta, l’Impero può dunque rivendicare la Sicilia e l’Italia meridionale per via ereditaria. Ora, per il papato, vedere lo stesso sovrano regnare sia sull’Impero a nord che sulla Sicilia a sud significa ritrovarsi preso in tenaglia: lo Stato pontificio sarebbe accerchiato. È esattamente il pericolo che Clemente III, poi i suoi successori, cercheranno di scongiurare.^[53]

Sostenere Tancredi contro Enrico VI

Clemente III sceglie dunque di sostenere il candidato normanno nazionale, Tancredi di Lecce, nipote illegittimo di Ruggero II, contro le pretese imperiali.^[54] In quanto sovrano feudale del regno di Sicilia — la Sicilia essendo dal 1059 un feudo della Chiesa — il papa conferma nel 1188 la sovranità feudale della Santa Sede sul regno e favorisce Tancredi.^[55] Il gesto irrita profondamente Enrico VI, che si considera il legittimo erede per via della moglie. La crisi è al culmine quando il papa muore: Clemente III non avrà il tempo di incoronare Enrico VI, cosa che farà il suo successore Celestino III poche settimane dopo.^[56][57]

« Nonostante la sua politica conciliante, Clemente irritò Enrico VI di Germania dando la Sicilia a Tancredi. La crisi era acuta quando il papa morì, probabilmente nell’ultima parte di marzo 1191. » — William Walker Rockwell, Encyclopædia Britannica, 11a ed., 1911, traduzione italiana^[58]

Oltre la diplomazia, Clemente III governa la Chiesa universale. Tre atti meritano di essere ricordati: la liberazione della Chiesa di Scozia, l’uso della canonizzazione delegata e la creazione del cardinale che diventerà Innocenzo III.

La Chiesa di Scozia, figlia di Roma

La controversia è antica: l’arcivescovo di York rivendicava da secoli una giurisdizione metropolitana sulle diocesi di Scozia, cosa che i re scozzesi e i loro vescovi rifiutavano ostinatamente. Il 13 marzo 1188, Clemente III decide con una bolla: sottrae la Chiesa di Scozia alla giurisdizione legatina di York, rendendola indipendente da ogni potere salvo che da Roma.^[59][60] Regola nel contempo la questione dell’elezione dell’arcivescovo di Saint-Andrews con il re Guglielmo il Leone.^[61]

La formula canonica della « figlia speciale » della Sede apostolica, senza intermediari, è consacrata dalla bolla Cum universi di Celestino III (1192): l’Ecclesia Scoticana vi è dichiarata « figlia speciale » della Sede apostolica e nove vescovati vi sono nominativamente riconosciuti — Saint-Andrews, Glasgow, Dunkeld, Dunblane, Brechin, Aberdeen, Moray, Ross e Caithness.^[62] L’atto decisivo resta quello di Clemente III: è la sua bolla del 13 marzo 1188 che rompe la tutela di York e rende la Chiesa di Scozia dipendente solo da Roma.^[63][64]

La bolla Cum universi di Celestino III (1192) consacra così l’affrancamento deciso da Clemente III nella sua bolla del 13 marzo 1188: la Chiesa di Scozia vi è riconosciuta figlia speciale della Sede apostolica, senza intermediari.^[65][66]

Le canonizzazioni e la canonizzazione delegata

Clemente III approva la causa di Kjeld di Viborg (Danimarca) — consenso pontificio dato nel 1188, celebrazione e traslazione locali l’11 luglio 1189 — e canonizza san Ottone di Bamberga, l’apostolo della Pomerania, nel 1189.^[67][68] Queste procedure mostrano come, alla fine del XII secolo, la canonizzazione diventi progressivamente una prerogativa riservata alla Sede romana — evoluzione che culminerà sotto Innocenzo III. La cifra talvolta avanzata di quattro cause e l’impiego di una procedura di canonizatio in forma commissoria non hanno potuto essere ricondotti a una pagina esatta e non sono accolti qui.

Il cardinale che diventerà Innocenzo III

Un dettaglio che potrà sembrare aneddotico e che invece non lo è: nel settembre 1190, Clemente III crea cardinale diacono dei Santi Sergio e Bacco — il suo stesso antico titolo — un giovane chierico di meno di trent’anni, Lotario dei Conti di Segni.^[69][70] Otto anni dopo, questo cardinale sarà eletto papa con il nome di Innocenzo III e porterà il papato medievale al suo apogeo. Clemente III è così, senza saperlo, colui che apre la carriera del più grande papa del Medioevo.

Una fine prima dell’incoronazione

Il pontificato di Clemente III si conclude nel momento di massima tensione. La crisi siciliana con Enrico VI è al culmine, l’imperatore scende in Italia per farsi incoronare e conquistare la sua eredità normanna. È allora che il papa muore nel palazzo del Laterano, a Roma, nel marzo 1191, necessariamente prima del 30 marzo: Petersohn ritiene impossibile stabilire con certezza il giorno esatto, e le notizie indicano il 20 (Wikipedia anglofona, secondo Baaken), il 25, il 27 (la maggior parte delle fonti seguite da Miranda) o il 29 marzo (preferenza di Petersohn, secondo il calendario di un sacramentario romano contemporaneo conservato a Madrid).^[71][72] L’ampio intervallo che Petersohn registra nelle fonti (fino al 10 aprile) è infatti incompatibile con l’elezione del successore Celestino III già il 30 marzo 1191^[73]: la morte di Clemente III si colloca dunque tra il 20 e il 29 marzo 1191. Muore prima di aver potuto incoronare Enrico VI: sarà opera di Celestino III, che incoronerà l’imperatore il 15 aprile 1191.

Il sepolcro del Laterano

Clemente III è sepolto nella basilica del Laterano, cattedrale di Roma e sede episcopale dei papi. È tumulato in un sepolcro di marmo davanti all’antico coro dei canonici; il suo sepolcro è oggi scomparso.^[74] La scelta del Laterano — e non di San Pietro — è coerente con tutta la sua opera: questo papa fu, prima di tutto, colui che restituì ai papi la loro sede romana. Riposa nella cattedrale della città che ha riconquistato con la negoziazione.

Un’enciclopedia cattolica deve qui chiarire una confusione frequente. Un secolo prima di Paolo Scolari, un altro uomo aveva portato il nome di Clemente III — ma come antipapa, cioè come pretendente illegittimo alla Sede di Pietro.

Guiberto di Ravenna

Guiberto (o Wiberto) nasce intorno al 1025 a Parma, in una famiglia nobile imparentata con i margravi di Canossa. Cancelliere imperiale per l’Italia nel 1057, è nominato arcivescovo di Ravenna dall’imperatore Enrico IV nel 1072.^[75] Si oppone frontalmente alla riforma gregoriana e al suo campione, san Gregorio VII, nel grande conflitto della lotta per le investiture.

Lo scisma wibertino

Al centro della lotta tra il Sacerdozio e l’Impero, Enrico IV convoca nel giugno 1080 il sinodo di Bressanone, che pretende di deporre Gregorio VII e designa Guiberto come papa con il nome di Clemente III.^[76] Intronizzato al Laterano il 24 marzo 1084, vi incorona Enrico IV imperatore una settimana dopo. Per vent’anni, questo scisma wibertino divide la Chiesa: Guiberto si oppone successivamente a quattro papi legittimi — san Gregorio VII, il beato Vittore III, il beato Urbano II e Pasquale II.^[77] Muore a Civita Castellana l’8 settembre 1100.^[78] La sua salma subirà la damnatio memoriae: esumata, è gettata nel Tevere dalla fazione avversa.^[79]

Perché due Clemente III

Come spiegare che Paolo Scolari abbia ripreso, nel 1187, un nome già portato da un antipapa? Proprio perché l’antipapa non conta nell’elenco legittimo dei successori di Pietro. Per la Chiesa, dopo Clemente I (I secolo) e Clemente II (1046-1047), il vero “terzo” Clemente è Paolo Scolari.^[80][81] Guiberto di Ravenna, invece, non è che un usurpatore che si era attribuito quel nome. Il riutilizzo sereno del nome e del numero nel 1187 è di per sé una affermazione di legittimità: la Chiesa non lascia che un antipapa confischi un nome papale.

Un papa di transizione decisiva

Clemente III non è una grande figura spirituale come Leone IX, né un gigante del governo come Innocenzo III. Non gli si deve alcuna opera teologica, né un grande concilio. Eppure il suo pontificato è oggettivamente decisivo: chiude la lunga crisi dell’esilio romano e ristabilisce il papato nella sua città. Come Clemente II un secolo e mezzo prima, illustra una verità della storia della Chiesa: alcuni papi pesano per la loro funzione più che per la loro persona. La loro figura individuale scompare dietro l’istituzione, ed è tramite l’istituzione che essi agiscono.

Il papato tra Roma, l’Impero e la crociata

Il regno di Clemente III mette sotto gli occhi del lettore le tre forze che strutturano il papato della fine del XII secolo. Anzitutto Roma: città indocile di cui bisogna negoziare il ritorno. Poi l’Impero: partner e minaccia, che occorre placare per la crociata ma contenere in Sicilia. Infine la crociata: grande causa spirituale che comanda tutta la diplomazia. Clemente III governa nel punto di equilibrio di queste tre pressioni, senza risolverne definitivamente alcuna, ma impedendo che nessuna spezzi il papato. È l’opera, modesta e reale, di un papa di governo.

• Papa Gregorio VIII (1187) — predecessore immediato, autore dell’Audita tremendi che dà avvio alla Terza Crociata.
• Papa Urbano III (1185-1187) — morto a Ferrara nell’ottobre 1187 all’annuncio del disastro di Hattin, secondo la tradizione dei cronisti Ernoul e Benedetto di Peterborough.
• Papa Celestino III (1191-1198) — successore che incorona Enrico VI ed eredita la crisi siciliana.
• Papa Clemente II (1046-1047) — l’altro grande caso di un papa di transizione decisivo per la sua funzione.
• Papa san Clemente I — primo Clemente, terzo successore di Pietro.
• Papa san Gregorio VII (1073-1085) — papa legittimo contro il quale regnò l’antipapa Clemente III (Guiberto di Ravenna).
• Papa beato Urbano II — uno dei papi opposti all’antipapa Guiberto.
• Papa Alessandro III (1159-1181) — protettore che creò Paolo Scolari cardinale.
• Papa Innocenzo III — Lotario dei Conti di Segni, creato cardinale diacono da Clemente III nel settembre 1190.