Urbano VII (Urbanus VII), nato Giovanni Battista Castagna a Roma il 4 agosto 1521 e morto nella stessa città il 27 settembre 1590, fu il papa con il pontificato più breve di tutta la storia della Chiesa: dodici giorni — tredici contando le due date estreme, il 15 e il 27 settembre —, senza nemmeno il tempo di essere incoronato.[1][2][3][4] Eletto per succedere al grande riformatore Sisto V, si spense a causa di una febbre malarica prima di poter salire al trono che gli era stato affidato.
Lungi dall’essere un oscuro sconosciuto, Castagna era al contrario uno dei diplomatici più esperti della curia romana. Giurista formato a Bologna, arcivescovo di Rossano fin dal 1553, aveva partecipato al Concilio di Trento, rappresentato la Santa Sede come nunzio in Spagna presso Filippo II per sette anni, poi a Venezia, governato Bologna, guidato la legazione di Colonia, e infine esercitato il ruolo temuto di inquisitore generale del Sant'Uffizio.[5][6] Quando i cardinali lo scelsero, il 15 settembre 1590, «la notizia della sua elezione fu motivo di gioia universale».[7]
Assunse il nome di Urbano — urbanus, in latino, significa «cortese», «affabile» (letteralmente «della città, urbano») — proprio perché questo nome gli fosse un continuo richiamo alla dolcezza verso tutti i suoi sudditi.[8] In dodici giorni ebbe il tempo di stilare la lista di tutti i poveri di Roma, ordinare ai fornai della città di vendere un pane più grande e più economico impegnandosi a risarcirli di tasca propria, e di proclamare la sua ostilità al nepotismo.[9] Il teologo veneziano Paolo Sarpi, pur poco incline a indulgenze verso Roma, gli riconobbe una «dolcezza più che umana».[10]
La sua memoria è rimasta legata a due tratti singolari: il lascito di trentamila scudi destinato a dotare giovani ragazze povere[11][12], e il primo divieto di fumare noto in un luogo di culto, che la tradizione colloca sotto il suo brevissimo pontificato[13][14].
Perché papa Urbano VII conta?
Il pontificato più breve della storia
Il primo interesse di Urbano VII è statistico e simbolico: il suo regno di dodici giorni (dal 15 al 27 settembre 1590) — tredici contando le due date estreme, da cui le due cifre che si incontrano: dodici giorni in Benzoni, 12 days nelle voci anglofone, « douze jours » sulla Wikipedia francofona — è il più breve nell’elenco dei papi, ancora più corto di altri pontificati effimeri.[15][16][17][18] Eletto la mattina del 15 settembre, colpito dalla febbre già il 18, morì il 27 prima di essere incoronato — fatto rarissimo che lo colloca tra i pochissimi papi mai insediati.[19][20] Il suo caso illustra la fragilità della funzione in un’epoca in cui la malaria romana falciava regolarmente i conclavisti e i pontefici anziani, e in cui si susseguirono quattro papi in diciassette mesi (1590-1592).
Un diplomatico esperto portato al soglio
Il secondo interesse è storico e politico. Urbano VII non è un caso fortuito: rappresenta il tipo stesso del grande servitore della Riforma cattolica, formato al diritto, esperto nelle nunziature, nel governo delle province pontificie e negli affari del Sant’Uffizio. La sua elezione illumina il funzionamento reale della papalità post-tridentina e il peso della Spagna di Filippo II nei conclavi della fine del XVI secolo: Castagna figurava nella lista dei candidati graditi dal re cattolico.[21] Studiare la sua ascesa significa seguire tutta la macchina diplomatica e curiale della Chiesa della Controriforma.
Il papa della dolcezza e della carità
Il terzo interesse è spirituale e morale. In dodici giorni, Urbano VII ha lasciato l’immagine di un pastore caritatevole: censimento dei poveri, elemosine ai cardinali indigenti, pagamento dei debiti dei monti di pietà degli Stati pontifici, pane a buon mercato finanziato dalla sua cassa, rifiuto del lusso e del nepotismo, comunione e confessione ogni giorno della sua malattia.[22] La sua vita offre una lezione paradossale: si può quasi non aver regnato e tuttavia lasciare un segno nella memoria della Chiesa solo per la qualità di un’intenzione — al punto che la parola latina del suo nome, urbanus, «il cortese», riassume tutto il suo programma.
Le fonti principali
La figura di Urbano VII si basa, per la sua carriera e la sua elezione — l’essenziale della sua vita, anteriore al suo breve regno —, su un corpus documentario solido; l’aneddoto del tabacco, invece, appartiene solo alla memoria popolare (si veda più sotto la sezione prudente a esso dedicata). La voce di riferimento in francese rimane il vasto articolo di Gino Benzoni, « Urbano VII », nell'Enciclopedia dei Papi (Treccani, 2000), che ricostruisce passo dopo passo la sua carriera a partire dalle relazioni degli ambasciatori e dalla corrispondenza delle nunziature.[23] L’articolo di Michael Ott nella Catholic Encyclopedia (1912) ne offre un riassunto preciso e affidabile, fonte della maggior parte dei resoconti anglofoni sul suo pontificato e sulla sua carità.[24]
Per la sequenza delle date e dei titoli — nascita, ordini, arcivescovado di Rossano, governi, nunziature, cardinalato, conclavi — si dispone del dizionario biografico dei cardinali di Salvador Miranda, che incrocia le grandi compilazioni classiche: le Memorie storiche de' cardinali di Lorenzo Cardella (1793), le Vitæ et res gestæ di Alfonso Chacón (Ciaconius, 1630) e la Hierarchia Catholica di Conrad Eubel.[25][26][27][28] Lo svolgimento del conclave di settembre 1590 — fazioni, candidati, influenza spagnola — è documentato dalle relazioni contemporanee riprese negli studi moderni del Sacro Collegio, in primo luogo la storia di Pastor, tratta dagli archivi vaticani.[29][30]
Quanto segue è dunque la biografia di un uomo e del suo brevissimo pontificato, in cui si distinguono con cura i fatti attestati dagli atti e dalle relazioni dalle valutazioni edificanti o polemiche trasmesse dai cronisti e dagli ambasciatori stessi impegnati nella vita romana.
Giovanni Battista Castagna, dalla toga romana alla porpora
Una famiglia romana segnata dalla porpora cardinalizia
Giovanni Battista Castagna nasce a Roma il 4 agosto 1521, da un padre genovese, il nobile Cosimo Castagna, e da una madre romana, Costanza Ricci Giacobazzi.[31][32][33] Per parte di madre, il bambino appartiene a una famiglia già segnata dalla porpora: è pronipote del cardinale Domenico Giacobazzi (creato nel 1517) e parente dei cardinali Cristoforo Giacobazzi (1536) e Girolamo Verallo (1549).[34] Questa parentela ecclesiastica non è un dettaglio mondano: apre al giovane Castagna le porte della curia e traccia in anticipo il suo cursus honorum.
È sotto l’ala dello zio Girolamo Verallo, cardinale dal 1549, che il giovane entra negli affari: Verallo lo accoglie in casa, lo forma e lo impiega come segretario e uditore, prima di portarlo, in qualità di datario, nella sua legazione di Francia (1551).[35][36] Lì, il futuro papa osserva «con i propri occhi» come l’insediamento dell’ambasciatore inglese e della sua corte basti a trasformare un’ambasciata in un focolaio di propaganda eretica — prima lezione di un secolo lacerato dalla Riforma protestante.[37]
Il giurista formato a Bologna
La competenza di Castagna è innanzitutto giuridica. Dopo una prima formazione letteraria e umanistica, prosegue gli studi di diritto a Perugia, poi a Padova, e li completa all’università di Bologna, dove ottiene il dottorato in utroque iure — diritto civile e diritto canonico.[38][39] A Bologna stringe amicizia con un condiscepolo anch’egli destinato alla porpora, Gabriele Paleotti, futuro cardinale e grande arcivescovo riformatore.[40]
Questo profilo di canonista rigoroso spiega tutto il seguito. Castagna non è né un teologo speculativo né un uomo di guerra: è un uomo di diritto e di governo, metodico, misurato, fatto per le missioni in cui occorre negoziare, arbitrare, amministrare. È questa competenza che la papalità utilizzerà senza sosta per quarant’anni.
Referendario della Segnatura, arcivescovo di Rossano (1553)
Ritornato a Roma, Castagna è promosso da papa Giulio III referendario della Segnatura di Giustizia — magistratura dell’alta amministrazione pontificia.[41][42] Poi, il 1° marzo 1553, è fornito dell’arcivescovado di Rossano, in Calabria, che gli cede la famiglia Verallo.[43][44] Riceve tutti gli ordini, minori e maggiori, il 30 marzo 1553, ed è consacrato vescovo il 4 aprile 1553 dallo zio, il cardinale Verallo, nella sua stessa casa.[45]
«Il 1° marzo 1553 Giulio III lo nominò arcivescovo di Rossano. Fu ordinato sacerdote il 30 marzo e consacrato vescovo dal cardinale Verallo il 4 aprile.» — Michael Ott, Catholic Encyclopedia, art. « Pope Urban VII »[46]
A trentuno anni, è dunque arcivescovo residenziale — pastore a pieno titolo, e non semplice prelato di curia. Terrà questo titolo per quasi vent’anni, fino a rinunciarvi volontariamente nel 1573, pur conservandone la denominazione.[47]
Governatore negli Stati pontifici
Il talento amministrativo di Castagna lo porta presto al governo delle province pontificie. Giulio III lo invia come governatore di Fano (14 giugno 1555); sotto Paolo IV, è brevemente governatore di Perugia e dell’Umbria (6 marzo 1559 — aprile 1560); sotto Pio IV, risolve in modo soddisfacente un vecchio conflitto di confine tra gli abitanti di Terni e di Spoleto.[48][49] Missioni in cui si affermano le sue qualità principali: la prudenza, il senso del compromesso, la capacità di pacificare.
Questo percorso da governatore-giurista prepara direttamente le grandi missioni diplomatiche che faranno di lui uno dei prelati più esperti della sua generazione.
Il diplomatico del Concilio di Trento e delle nunziature
Al Concilio di Trento (1562-1563)
Dal 1562 al 1563, Castagna partecipa all’ultima fase del Concilio di Trento, dove viene nominato presidente di diverse congregazioni e manifesta, secondo Ott, « una grande prudenza e una grande sapienza ».[50][51] Vi difende le posizioni romane con una rigore canonico riconosciuto: il cardinale nipote Carlo Borromeo scrive nel maggio 1562 al legato conciliare Simonetta affinché si faccia affidamento su di lui e su Paleotti nei dibattiti.[52]
Il Concilio di Trento, i cui decreti dogmatici e disciplinari hanno un proprio dossier in Ignispedia, fu la scuola di un’intera generazione di riformatori; Castagna ne uscì impregnato dello spirito della Controriforma che applicherà poi nelle sue nunziature.
Nunzio in Spagna presso Filippo II (1565-1572)
La missione più lunga e delicata della sua carriera fu la nunziatura in Spagna. Nel settembre 1565, accompagna il cardinale legato Ugo Boncompagni — il futuro Gregorio XIII — alla corte di Filippo II, dove rimane sette anni come nunzio apostolico (fino al 3 luglio 1572).[53][54] Compito arduo: bisogna difendere le prerogative ecclesiastiche contro le ingerenze di un re molto cattolico ma gelosissimo della sua autorità sulla Chiesa di Spagna, lavorando al contempo alla Santa Lega contro gli Ottomani che porterà a Lepanto (1571).[55]
È qui che Castagna acquisisce una conoscenza intima della monarchia spagnola — conoscenza che, paradossalmente, lo renderà più tardi gradito a Filippo II senza farne un semplice strumento: aveva dimostrato di saper sia trattare con la Spagna sia tenere testa alle sue pretese.
Nunzio a Venezia, governatore di Bologna, legato a Colonia
Rientrato in Italia, Castagna rinuncia volontariamente alla sua sede di Rossano (gennaio 1573) e riprende servizio per Gregorio XIII.[56][57] È successivamente nunzio a Venezia (1573-1577), dove protegge la giurisdizione ecclesiastica di fronte alla Serenissima e segnala i primi focolai di peste; governatore di Bologna (1576-1577); infine legato straordinario a Colonia (1578-1580), per rappresentare il papa alla conferenza di pace tra Filippo II e le Province Unite ribelli dei Paesi Bassi.[58][59] Al suo ritorno a Roma, viene nominato consultore del Sant’Uffizio e della Sacra Consulta.[60]
Al momento di accedere alla porpora, Castagna è dunque uno dei pochissimi prelati ad aver visto tutto: la Calabria e l’Umbria, la Spagna di Filippo II, Venezia, Bologna, l’Impero e le guerre delle Fiandre. Questa esperienza universale sarà ciò che lo designa, dieci anni dopo, come un candidato di primo piano al trono di Pietro.
Cardinale e inquisitore sotto Gregorio XIII e Sisto V
La porpora (1583)
Il 12 dicembre 1583, il papa Gregorio XIII crea Castagna cardinale-presbitero; riceve il cappello rosso e il titolo di San Marcello al Corso il 9 gennaio 1584.[61][62] Poco dopo, l’8 ottobre 1584, viene nominato legato di Bologna, carica che esercita fino a maggio 1585.[63] Partecipa al conclave del 1585 che elegge Sisto V, uno dei pontefici più energici del secolo.
Inquisitore generale del Sant’Uffizio (1586)
Sotto il pontificato di Sisto V (1585-1590), Castagna è, secondo Ott, « altamente influente ».[64] Il 19 novembre 1586, viene nominato uno degli inquisitori generali del Sant’Uffizio — la più alta autorità dottrinale della Chiesa romana.[65][66] Questa carica lo pone al cuore del governo centrale della Chiesa della Controriforma e consolida la sua reputazione di uomo sicuro, misurato e competente.
Quando Sisto V muore, nell’agosto 1590, Castagna è dunque, a sessantanove anni, uno dei cardinali più rispettati del Sacro Collegio: un veterano di tutte le cariche, senza clan aggressivi né ambizioni sfrontate, la cui moderazione rassicura tanto quanto piace.
Il conclave di settembre 1590
La morte di Sisto V e l'apertura del conclave
Sisto V muore il 27 agosto 1590, lasciando il papato a un bivio: il suo breve ma titanico pontificato aveva riorganizzato la curia, risanato le finanze e segnato Roma con grandi opere.[67][68] I cardinali, in numero di cinquantiquattro, entrano in conclave in Vaticano il 7 settembre 1590.[69][70][71] La posta in gioco è alta: serve un papa capace di proseguire l’opera di Sisto V senza ripetere la sua durezza, in un’Italia travagliata dalla rivalità tra la Francia di Enrico di Navarra e la Spagna di Filippo II.
Le fazioni: la Spagna, Montalto, Colonna
Il conclave del 1590 è uno di quelli in cui il peso della Spagna appare più evidente. Ventidue cardinali formano un blocco sensibile ai desideri di Filippo II, che aveva fatto conoscere una lista di candidati graditi: Castagna, ex nunzio a Madrid e stimato dal re, vi figurava in buona posizione.[72] Il giovane cardinale Montalto — Alessandro Peretti, pronipote di Sisto V, appena ventenne — guidava le « creature » del defunto papa; sua zia Camilla Peretti e lui inizialmente sostenevano la candidatura di Marco Antonio Colonna.[73][74]
« Castagna, che Sisto V aveva favorito come successore e che figurava nella lista dei candidati graditi da Filippo II di Spagna, fu un favorito fin dall’inizio. » — secondo le relazioni del conclave di settembre 1590[75]
L’elezione del 15 settembre 1590
Dopo una settimana di trattative, si giunse all’accordo su Castagna. La sua reputazione di moderazione, la sua esperienza universale, la stima che gli portava Sisto V e il gradimento della Spagna conversero; l’adesione di Montalto, poi il consenso — « con un sospiro » — del cardinale Ascanio Colonna, portarono alla decisione.[76][77] Il 15 settembre 1590, Giovanni Battista Castagna fu eletto papa.
« La notizia della sua elezione fu motivo di gioia universale », osserva Ott: si salutava insieme la sua pietà, il suo sapere e l’straordinaria prudenza dimostrata in tutti gli incarichi ricoperti.[78]
Dodici giorni sul trono di Pietro
Il nome di Urbano: un programma di dolcezza
La scelta del nome di regno dice già tutto. Castagna scelse il nome di Urbano non per riverenza dinastica, ma perché questo nome, « che in latino significa cortese, doveva essere per lui un continuo richiamo a mostrare bontà verso tutti i suoi sudditi ».[79] Urbanus: il cortese, l’affabile — letteralmente «l’uomo della città, l’urbano». Al contrario di un Urbano VI, il cui nome di riformatore era stato accompagnato da un carattere di ferro, questo nuovo Urbano voleva che il suo nome lo obbligasse alla dolcezza.
« Scelse il nome di Urbano affinché questo nome, che in latino significa “affabile” (kind nel testo inglese), fosse per lui un continuo richiamo a testimoniare bontà verso tutti i suoi sudditi. » — Michael Ott, Catholic Encyclopedia, art. « Pope Urban VII » (tradotto dall’inglese)[80]
Il papa dei poveri
Uno dei suoi primi atti fu far redigere la lista di tutti i poveri di Roma, per provvedere ai loro bisogni.[81] La brevità del pontificato non fermò questo zelo di carità, descritto metodicamente da Ott: elargì generose elemosine ai cardinali con reddito insufficiente, pagò i debiti di tutti i monti di pietà dello Stato ecclesiastico, e ordinò ai fornai di Roma di fare pani più grandi e venderli a prezzo più basso, impegnandosi a risarcirli di tasca propria.[82]
« Fece redigere una lista di tutti i poveri di Roma per alleviare i loro bisogni. Pagò i debiti di tutti i monti di pietà dello Stato ecclesiastico e ordinò ai fornai di Roma di fare pani più grandi e venderli a prezzo più basso, risarcendo le loro perdite dalla propria borsa. » — Michael Ott, Catholic Encyclopedia, art. « Pope Urban VII »[83]
Per dare lavoro ai poveri, ordinò il completamento delle grandi opere pubbliche iniziate dal suo predecessore Sisto V.[84] Dodici giorni bastarono così a tracciare un vero e proprio programma sociale di ispirazione evangelica.
Contro il lusso e il nepotismo
La stessa cura animò le sue misure di riforma dei costumi. Desideroso di frenare il lusso dei ricchi, Urbano VII vietò ai suoi camerieri di indossare abiti di seta.[85] Nominò una commissione di cardinali — Paleotti, Facchinetti, Lancellotti e Aldobrandini — per riformare la Dataria apostolica.[86]
Soprattutto, si mostrò risolutamente contrario al nepotismo, piaga della Roma pontificia: dichiarò la sua intenzione di non nominare mai alcuno dei suoi parenti a un incarico nella curia, e proibì loro di usare il titolo di « Eccellenza » che solitamente si concedeva ai familiari del papa.[87] Di fatto, non creò alcun cardinale e non dotò alcun nipote: la morte lo colse prima di ogni favoritismo.[88] Su questo punto, il suo brevissimo pontificato fu un modello involontario della riforma che la Chiesa avrebbe impiegato ancora decenni a imporre.
Il primo divieto di fumare?
Al brevissimo pontificato di Urbano VII la tradizione attribuisce il primo divieto noto di fumare in un luogo di culto.[89][90] Il papa avrebbe minacciato di scomunica chiunque « prendesse tabacco sotto il portico o all’interno di una chiesa, sia masticandolo, fumandolo in pipa o sniffandolo in polvere dal naso ».[91] La misura non mirava alla salute — concetto ancora estraneo all’epoca — ma alla dignità del culto: l’uso del tabacco disturbava l’atmosfera delle celebrazioni.
« Si vietò, sotto pena di scomunica, di prendere tabacco sotto il portico o all’interno di una chiesa, sia masticandolo, fumandolo in pipa o sniffandolo in polvere dal naso. » — formulazione tradizionalmente attribuita all’editto di Urbano VII, 1590[92] Qui è necessaria una prudenza storica. Che un papa abbia potuto, in dodici giorni di malattia, redigere e promulgare una vera e propria bolla sul tabacco è discusso: la misura meglio documentata in questo ambito è in realtà la bolla Cum ecclesiæ di Urbano VIII, del 30 gennaio 1642, che vieta, sotto pena di scomunica, l’uso del tabacco nelle chiese della diocesi di Siviglia.[93] Il divieto di fumare del 1590 resta ampiamente riportato ma debolmente attestato; appartiene più alla memoria popolare di Urbano VII che agli atti certi del suo pontificato. Segnalarlo onestamente significa anche distinguere ciò che è solidamente stabilito della sua carità.
La malattia e la morte (settembre 1590)
La febbre malarica
La gioia dell’elezione durò poco. Pochi giorni dopo la sua elevazione, il papa si ammalò gravemente.[94] Già il 18 settembre, una febbre di carattere malarico lo colpì; i medici non riuscirono a contrastarla, e la malattia peggiorò fino a portarlo via.[95] La malaria — quel «cattivo aria» delle paludi romane — falciava regolarmente gli uomini della Chiesa nella Roma della fine del XVI secolo.
Una morte pia
La Città si mobilitò per il suo nuovo pastore. I fedeli si unirono nella preghiera per la sua guarigione: processioni pubbliche, esposizioni del Santissimo Sacramento, esercizi di pietà.[96] Lo stesso papa, nella sua breve agonia, diede l’esempio: si confessò e comunicò ogni giorno della sua malattia.[97] Espresse un giorno il desiderio di essere trasportato al Quirinale, dove l’aria era più pura e salubre; ma quando gli fu ricordato che non era consuetudine che il papa si mostrasse in città prima dell’incoronazione, egli rimase in Vaticano.[98] Dettaglio commovente: per fedeltà a un protocollo, questo papa morente rinunciò forse all’aria che avrebbe potuto salvarlo.
« Il papa si confessò e comunicò ogni giorno della sua malattia. » — Michael Ott, Catholic Encyclopedia, art. « Pope Urban VII »[99]
Egli morì il 27 settembre 1590, poco prima di mezzanotte, « ante hora XII », dopo dodici giorni di pontificato — tredici nel conteggio calendariale inclusivo —, senza essere stato incoronato.[100][101] « Roma crollò » nel dolore, annota il suo biografo italiano.[102]
I funerali e il sepolcro
Urbano VII fu dapprima sepolto nella basilica di San Pietro; la sua orazione funebre fu pronunciata dall’antiquario e scrittore Pompeo Ugonio.[103] Il 21 settembre 1606 — Ott, unico contro Benzoni, Miranda e le voci moderne, indica il 22[104] —, i suoi resti furono trasferiti nella basilica di Santa Maria sopra Minerva, sede della Confraternita dell’Annunciazione (Annunziata alla Minerva), dove fu eretto un monumento in suo onore.[105][106]
Con le sue disposizioni testamentarie, il papa aveva infatti lasciato in eredità trenta mila scudi — l’intero dei suoi beni temporali secondo Ott, il patrimonio paterno secondo Benzoni — a questa arciconfraternita dell’Annunciazione, per servire da doti a giovani ragazze povere.[107][108] La carità che aveva riempito i suoi dodici giorni di regno si prolungò così ben oltre la sua morte.
Eredità di un pontificato fulminante
« L'anno dei quattro papi » (1590-1592)
La morte di Sisto V aprì un'epoca di instabilità unica nella storia moderna del papato: in diciassette mesi (dal 27 agosto 1590 al 30 gennaio 1592), si susseguirono quattro papi — Urbano VII, Gregorio XIV, Innocenzo IX e Clemente VIII.[109] La tabella seguente confronta questi pontificati che seguirono il lungo regno di Sisto V.
| Papa | Elezione | Morte / fine | Durata | Caratteristica principale |
|---|---|---|---|---|
| Sisto V | 24 aprile 1585 | 27 agosto 1590 | 5 anni | Grande riformatore, lavori a Roma |
| Urbano VII | 15 set 1590 | 27 set 1590 | 12 giorni | Il pontificato più breve della storia |
| Gregorio XIV | 5 dic 1590 | 16 ott 1591 | ~10 mesi | Sostegno alla Lega cattolica francese |
| Innocenzo IX | 29 ott 1591 | 30 dic 1591 | ~2 mesi | Pontificato invernale, morte rapida |
| Clemente VIII | 30 gen 1592 | 3 marzo 1605 | 13 anni | Stabilizzazione, assoluzione di Enrico IV |
Questa successione-lampo, in cui la malaria romana giocò un ruolo ricorrente, mostra la fragilità umana di un’istituzione che la fede cattolica considera invece indefettibile: la Chiesa attraversò quattro conclavi in meno di due anni senza spezzare la catena di san Pietro.
Il giudizio della storia
Il verdetto dei contemporanei fu, cosa rara, unanime e favorevole. Il teologo veneziano Paolo Sarpi — pur grande avversario delle pretese della Curia romana — riconobbe a Urbano VII una « dolcezza più che umana », giudizio riportato dal suo amico e biografo Fulgenzio Micanzio.[110][111] E, appresa la morte improvvisa del papa, Sarpi avrebbe applicato a Castagna il passo del libro della Sapienza:
« È stato rapito, perché la malvagità non alterasse il suo intelletto. » — applicazione a Urbano VII del versetto della Sapienza (Sap 4, 11), riportata dalla tradizione veneziana[112][113]
Riconoscimento commovente: Urbano VII sarebbe morto giusto in tempo per conservare intatte le sue qualità, senza che il potere avesse il tempo di corromperle.[114] Si può sorridere dell’epitaffio; eppure esprime una verità spirituale: la brevità di una vita non ne misura il valore, e un regno di dodici giorni, interamente dedicato alla carità, può pesare più di un lungo pontificato mediocre.
Le doti dell’Annunziata
Il ricordo più duraturo di Urbano VII non è né una bolla né una guerra, ma un’opera di misericordia. Per secoli, l’archiconfraternita dell’Annunciazione dotò, grazie al suo lascito, giovani ragazze povere che altrimenti non avrebbero potuto né sposarsi né entrare in convento. In una società in cui l’assenza di dote condannava una giovane alla miseria o al disonore, questo gesto prolungò concretamente la carità del papa ben oltre la sua morte, facendo di Castagna uno dei benefattori discreti della Roma moderna.
Così il pontificato più breve della storia non fu il più sterile. In dodici giorni, Urbano VII non ebbe il tempo né di riformare la Curia, né di governare la cristianità, né tantomeno di essere incoronato; ma ebbe quello di registrare i poveri, di rendere accessibile il pane, di rifiutare il nepotismo e di lasciare la sua fortuna ai più bisognosi. La parola latina del suo nome — urbanus, « il cortese » — riassume tutta la sua figura: un papa che volle che il suo stesso nome lo obbligasse alla bontà.
Per approfondire
- Il papa Sisto V (1585-1590) — il suo predecessore, il grande riformatore della Curia e di Roma, la cui morte aprì il conclave del 1590.
- Il papa Gregorio XIV (1590-1591) — il suo immediato successore, eletto al termine del secondo conclave del 1590.
- Il papa Gregorio XIII (1572-1585) — il papa che lo creò cardinale e lo impiegò nelle sue nunziature, autore della riforma del calendario.
- Il Concilio di Trento (1545-1563) — il grande concilio della Riforma cattolica a cui Castagna partecipò e che formò la sua generazione.
- Il papa Urbano VI (1378-1389) e Il papa Urbano VIII (1623-1644) — gli altri papi di nome Urbano; il secondo promulgò nel 1642 la bolla Cum ecclesiæ contro il tabacco nelle chiese.
Note e riferimenti
Michael Ott, « Pope Urban VII », The Catholic Encyclopedia, vol. XV, New York, Robert Appleton Company, 1912 — breve nota di una sola pagina (newadvent.org) : Giambattista Castagna nato a Roma il 4 agosto 1521, figlio di Cosimo (nobile genovese) e di Costanza Ricci; dottore in utroque iure a Bologna; uditore poi datario dello zio cardinale Girolamo Verallo in legazione di Francia; referendario della Segnatura di Giustizia sotto Giulio III, arcivescovo di Rossano il 1° marzo 1553, ordinato sacerdote il 30 marzo, consacrato vescovo da Verallo il 4 aprile; governatore di Fano (1555), di Perugia e dell’Umbria sotto Paolo IV; regolamento del conflitto Terni/Spoleto sotto Pio IV; Concilio di Trento 1562-1563 (presidente di varie congregazioni); nunzio in Spagna presso Filippo II per sette anni (1565-1572); rinuncia a Rossano nel gennaio 1573; nunzio a Venezia poi governatore di Bologna (1577); legato straordinario a Colonia (1578) alla conferenza di pace tra Filippo II e le Province Unite; consultore del Sant’Uffizio; cardinale-presbitero di San Marcello il 12 dicembre 1583, legato di Bologna l’8 ottobre 1584; inquisitore generale del Sant’Uffizio il 19 novembre 1586; morte di Sisto V il 27 agosto 1590, 54 cardinali entrati in conclave il 7 settembre, eletto il 15 settembre; nome di Urbano (« kind ») come richiamo alla bontà; lista dei poveri di Roma, elemosine ai cardinali indigenti, debiti dei monti di pietà pagati, pani più grandi e meno cari indennizzati sulla sua borsa, divieto della seta ai camerieri, completamento dei lavori pubblici, commissione di riforma della Dataria (Paleotti, Facchinetti, Lancellotti, Aldobrandini), opposizione al nepotismo (titolo di « Eccellenza » vietato ai parenti); malattia pochi giorni dopo l’elezione, processioni ed esposizione del Santissimo Sacramento, confessione e comunione quotidiane, desiderio di andare al Quirinale rifiutato per mancanza di incoronazione; morte il 27 settembre 1590 prima dell’incoronazione, sepoltura a San Pietro, resti trasferiti a Santa Maria sopra Minerva il 22 settembre 1606 (Benzoni, Miranda e Wikipedia indicano il 21: si veda il testo, che opta per il 21); lascito di 30.000 scudi all’archiconfraternita dell’Annunciazione per le doti di giovani ragazze povere. La nota non menziona il tabacco. Testo verificato in prima mano su newadvent.org.
1 5 7 8 9 11 20 22 24 31 36 41 46 48 50 53 56 61 64 65 67 69 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 94 96 97 98 99 104 107Gino Benzoni, « Urbano VII », Enciclopedia dei Papi, 3 vol., Roma, Istituto della Enciclopedia Italiana, 2000, t. III, p. 222-230 (consultabile su treccani.it) : Benzoni conta « troppo pochi i dodici giorni di pontificato » (dodici giorni); nascita il 4 agosto 1521 a Roma da Cosimo Castagna e Costanza Ricci Giacobazzi; studi letterari poi giuridici a Perugia, Padova e Bologna (laurea in utroque, amicizia con Gabriele Paleotti); formazione presso il cardinale Verallo, datario in missione in Francia (1551); arcivescovo di Rossano (1553); Concilio di Trento; nunziatura in Spagna (difesa delle prerogative ecclesiastiche contro Filippo II, Santa Lega) e a Venezia (giurisdizione ecclesiastica, peste); cardinale di San Marcello (titolo preso il 13 gennaio 1584); conclave di settembre 1590, fazioni Montalto/Colonna, assenso di Ascanio Colonna « con un sospiro », elezione il 15; febbre malarica dal 18 settembre, aggravamento, morte il 27 « ante hora XII » (poco prima di mezzanotte); giudizio di Fulgenzio Micanzio, amico e biografo di Sarpi, che attribuisce al papa una « mansuetudine più che umana » riflettendo un’opinione di Sarpi stesso, che all’annuncio della sua morte improvvisa avrebbe esclamato « ideo raptus est, ne malitia mutaret intellectum eius » (Sap 4, 11); 30.000 scudi del suo patrimonio lasciati in testamento alla Confraternita dell’Annunziata, alla Minerva, dove fu trasferito nel 1606. Testo verificato in prima mano su treccani.it; citazioni italiane e latine originali conservate qui in nota; traduzioni italiane fornite nel testo.
2 10 12 15 19 23 32 35 37 38 40 43 52 55 59 74 76 95 100 102 105 108 110 112 114Wikipédia (francese), voce « Urbain VII » : Giovanni Battista Castagna, nato il 4 agosto 1521 a Roma, morto il 27 settembre 1590 a Roma; eletto papa il 15 settembre 1590; regno di « dodici giorni » (infobox: « 12 giorni »), il pontificato più breve della storia; morto di malaria senza essere stato incoronato; editto che attribuisce al suo breve pontificato il primo divieto noto di fumare (scomunica per l’uso del tabacco negli edifici religiosi); sepolto in Vaticano, resti trasferiti a Santa Maria sopra Minerva nel 1606. URL : https://fr.wikipedia.org/wiki/Urbain_VII.
3 16J. N. D. Kelly e Michael J. Walsh, The Oxford Dictionary of Popes, Oxford, Oxford University Press, 2ª ed. 2010 (1ª ed. 1986), voce « Urban VII » (ISBN 978-0-19-929581-4): Giambattista Castagna, papa dal 15 al 27 settembre 1590; uno dei pontificati più brevi della storia; canonista formato a Bologna, arcivescovo di Rossano, nunzio in Spagna e a Venezia, cardinale nel 1583, inquisitore generale; eletto il 15 settembre 1590, morto di malaria il 27 settembre prima di poter essere incoronato. Opera di riferimento anglofona sulla cronologia dei papi; la sua cronologia (15-27 settembre 1590) è corroborata in prima mano da Ott, Miranda e Benzoni (si vedano queste note).
4 18Salvador Miranda, « CASTAGNA, Giambattista (1521-1590) », The Cardinals of the Holy Roman Church — Biographical Dictionary, concistoro del 12 dicembre 1583 (cardinals.fiu.edu) : nato il 4 agosto 1521 a Roma, figlio di Cosimo Castagna (nobile genovese) e di Costanza Ricci Giacobazzi, pronipote del cardinale Domenico Giacobazzi, parente dei cardinali Cristoforo Giacobazzi e Girolamo Verallo (Miranda, come Benzoni, scrive « Veralli »; « Verallo » è la forma usuale, quella di Ott); dottorato in utroque iure a Bologna; chierico romano, avvocato consistoriale, referendario della Segnatura sotto Giulio III, datario di Verallo in Francia; arcivescovo di Rossano il 1º marzo 1553, ordinato il 30 marzo, consacrato il 4 aprile 1553 da Verallo; governatore di Fano (14 giugno 1555), commissario apostolico di Città di Castello (1559), governatore di Perugia e dell’Umbria (6 marzo 1559 — aprile 1560); Concilio di Trento 1562-1563 (presidente di varie congregazioni); uditore del cardinale Boncompagni in Spagna (settembre 1565), nunzio in Spagna fino al 3 luglio 1572; rinuncia al governo della sede prima del 23 gennaio 1573; governatore di Bologna (29 dicembre 1576 — 29 novembre 1577), nunzio a Venezia (15 giugno 1573 — 1º luglio 1577), legato in Fiandra e a Colonia (1578-1580, conferenza di pace Filippo II / Province Unite), consultore del Sant’Uffizio e della Sacra Consulta; cardinale-presbitero il 12 dicembre 1583, cappello e titolo di San Marcello il 9 gennaio 1584, legato di Bologna (8 ottobre 1584 — maggio 1585), conclave del 1585 (Sisto V), inquisitore generale del Sant’Uffizio il 19 novembre 1586; eletto papa il 15 settembre 1590, nome di Urbano VII, morto prima dell’incoronazione, non creò cardinali; morto il 27 settembre 1590 poco prima di mezzanotte, di malaria, a Roma, sepolto a San Pietro, orazione funebre di Pompeo Ugonio, resti trasferiti a Santa Maria sopra Minerva il 21 settembre 1606. Nota verificata in prima mano su cardinals.fiu.edu.
6 25 33 34 39 42 44 45 47 49 51 54 57 58 60 62 63 66 88 101 103 106Wikipedia (inglese), voce « Pope Urban VII » : pontificato dal 15 al 27 settembre 1590, « after just 12 days in office »; nato il 4 agosto 1521 a Roma, figlio di Cosimo Castagna di Genova e Costanza Ricci-Giacobazzi di Roma; zio cardinale Girolamo Verallo; dottorato in diritto civile e canonico a Bologna; arcivescovo di Rossano, governatore di Fano, Perugia e Umbria, Concilio di Trento, nunzio in Spagna (1565-1572) e a Venezia (1573-1577), governatore di Bologna, legato in Fiandra e a Colonia, cardinale-presbitero di San Marcello al Corso creato il 12 dicembre 1583 da Gregorio XIII; eletto il 15 settembre 1590; sovvenzionò i fornai romani per vendere il pane sotto il prezzo di costo, vietò il nepotismo nella curia, sovvenzionò lavori pubblici; editto che minacciava di scomunica l’uso del tabacco nel portico o all’interno delle chiese; morto di malaria il 27 settembre 1590, prima della sua incoronazione; resti trasferiti a Santa Maria sopra Minerva il 21 settembre 1606; patrimonio di 30.000-32.000 scudi lasciato alla Confraternita dell’Annunziata alla Minerva per la dote di giovani povere. Il 30.000 viene da Christopher F. Black, Italian Confraternities in the Sixteenth Century (Cambridge UP, 1989), p. 128; il 32.000, variante isolata, da Wendy Reardon, The Deaths of the Popes (McFarland, 2004), p. 198 — che indica anche il trasferimento al 21 settembre 1606. Ott, Benzoni e Black concordando su 30.000, è questa la cifra che il testo mantiene. URL : https://en.wikipedia.org/wiki/Pope_Urban_VII.
13 17 89Sull’interdizione del fumo attribuita a Urbano VII (1590) : la formulazione tradizionale — scomunica per chiunque « prenda tabacco sotto il portico o all’interno di una chiesa, sia masticandolo, fumandolo con una pipa o sniffandolo in polvere attraverso il naso » — è riportata da numerose note storiche (cfr. Wikipedia, « Pope Urban VII » e « Tobacco control movement »). La misura mirava alla dignità del culto, non alla salute. Da citare con prudenza: la promulgazione di una vera bolla in dodici giorni di malattia è discussa, e la misura pontificia meglio documentata contro il tabacco nelle chiese è la bolla Cum ecclesiæ di papa Urbano VIII, del 30 gennaio 1642, che risponde alla denuncia del decano della cattedrale di Siviglia e colpisce con scomunica latæ sententiæ l’uso del tabacco (da masticare, da fumare, da sniffare) nelle chiese della diocesi di Siviglia — senza estensione attestata a tutta la cristianità (cfr. Catholic World Report, « In the Habit: A History of Catholicism and Tobacco », 9 novembre 2017, dal testo della bolla). Il divieto del 1590 appartiene quindi più alla memoria popolare di Urbano VII che ai suoi atti certificati. Testo inglese spesso citato: « took tobacco in the porchway of or inside a church, whether it be by chewing it, smoking it with a pipe or sniffing it in powdered form through the nose ».
14 90 91 92 93« Conclave papale di settembre 1590 », nota enciclopedica basata sulle relazioni contemporanee del conclave (en.wikipedia.org) : 54 cardinali, conclave di una settimana fortemente influenzato dai 22 cardinali spagnoli; Castagna favorito da Sisto V come successore e inserito nella lista dei candidati approvati da Filippo II, favorito fin dall’inizio; fazione opposta a sostegno di Marco Antonio Colonna; cardinale Montalto (Alessandro Peretti, pronipote di Sisto V, circa 19 anni) a capo delle « creature » di Sisto V, consigliato da Giustiniani, Pierbenedetti (Camerino), Aldobrandini e sua zia Camilla Peretti, incline verso Colonna; principali papabili citati: Como, Castagna, Santi Quattro, Cremona, Lancellotti, Santa Severina, Albano, San Giorgio, Pinelli, Aldobrandini, Camerino, Paleotti; elezione di Castagna il 15 settembre 1590.
21 29 68 70 72 73 75 77Lorenzo Cardella, Memorie storiche de' cardinali della Santa Romana Chiesa, Roma, Stamperia Pagliarini, 1793, vol. V, pp. 178-181 : biografia classica sul cardinale Giambattista Castagna, futuro Urbano VII, fonte delle compilazioni moderne (citata da Miranda).
26Alfonso Chacón (Alphonsus Ciaconius), Vitæ et res gestæ Pontificum Romanorum et S. R. E. Cardinalium, Roma, Typis Vaticanis, 1630, col. 1750-1751 : nota contemporanea su Urbano VII, una delle più antiche fonti stampate sulla sua vita e pontificato (citata da Miranda).
27Conrad Eubel e Guglielmus van Gulik, Hierarchia Catholica Medii et Recentioris Aevi, vol. III, Münster/Padova, ristampa 1960, pp. 47, 65 e 286 : repertorio critico delle date dell’episcopato e cardinalato di Castagna (arcivescovado di Rossano, titolo di San Marcello), riferimento erudito per la cronologia ecclesiastica del XVI secolo (citato da Miranda; collocazioni riprese dalla sua bibliografia).
28Ludwig von Pastor, The History of the Popes, from the Close of the Middle Ages. Drawn from the Secret Archives of the Vatican and Other Original Sources, vol. XXII (trad. inglese di Ralph Francis Kerr), Londra, Kegan Paul, Trench, Trübner & Co. (ried. Herder, Saint-Louis, 1952) — volume che copre la fine del regno di Sisto V, il brevissimo pontificato di Urbano VII, poi Gregorio XIV e Innocenzo IX: racconto documentato del conclave del settembre 1590 (influenza spagnola, fazioni Montalto/Colonna, elezione di Castagna il 15 settembre) e della « successione-lampo » di pontefici del 1590–1592, in base ai dispacci e agli archivi vaticani. Esistenza e copertura del volume verificate (indici editoriali); il suo racconto del conclave concorda con le relazioni contemporanee riprese dagli studi moderni (si veda [^conclave-1590]). Riferimento accademico maggiore per la storia del papato post-tridentino.
30 71 109Fulgenzio Micanzio, Vita del padre Paolo Sarpi, 1646 (ristampe veneziane successive): biografia del teologo servita Paolo Sarpi scritta dal suo discepolo e amico; fonte da cui proviene il giudizio di Sarpi su Urbano VII, al quale riconosce una « mansuetudine più che umana » (« dolcezza più che umana »). È questa testimonianza che Benzoni riprende nell'Enciclopedia dei Papi (cfr. [^benzoni]).
111Libro della Sapienza 4, 11 (Volgata: « Raptus est, ne malitia mutaret intellectum eius » — « È stato rapito, perché la malvagità non alterasse il suo intelletto »): versetto che la tradizione veneziana, riportata da Fulgenzio Micanzio, attribuisce a Paolo Sarpi appresa la morte improvvisa di Urbano VII — modo di dire che il papa fu « rapito » prima che il potere avesse modo di alterarne le virtù (cfr. [^benzoni] e [^micanzio]).
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