Nel cuore delle montagne dell'Umbria, nell'alta valle della Valnerina, il piccolo borgo di Cascia custodisce uno dei santuari più frequentati d'Italia : la basilica di Santa Rita, adagiata sul colle di Sant'Agostino, la cui mole bianca di travertino domina i tetti di pietra della città. Non è una cattedrale medievale né una grande basilica romana : è un santuario nato nel XX secolo, costruito tra il 1937 e il 1947 per accogliere le folle venute a pregare davanti al corpo di santa Rita, e addossato al monastero agostiniano dove la santa visse per oltre quarant'anni.[1]
Questo articolo tratta del luogo : il colle e il monastero del XIII secolo, la genesi del grande santuario promossa dalla beata Maria Teresa Fasce, la lunga costruzione interrotta dalla guerra, l'architettura moderna e neobizantina della basilica, la cappella dove riposa l'urna della santa, la basilica inferiore del 1988 che custodisce la reliquia del miracolo eucaristico di Cascia, le monache agostiniane che ne assicurano la custodia, e il pellegrinaggio che, attorno alla festa del 22 maggio e alla benedizione delle rose, fa di Cascia una destinazione internazionale.
La vita di santa Rita — il suo matrimonio, la vedovanza, l'ingresso tardivo in monastero, la piaga alla fronte, la sua fama di « santa dei casi impossibili » — è oggetto di un dossier distinto ; la evochiamo qui solo nella misura in cui spiega perché un monastero di montagna sia diventato un grande santuario.[2] Allo stesso modo, il miracolo eucaristico del 1330 conservato in loco ha un suo articolo : lo presentiamo qui come tesoro del luogo, senza rifare la storia completa del prodigio.
Cascia, la Valnerina e il colle di Sant'Agostino
Un borgo di montagna dell'Umbria
Cascia è un comune della provincia di Perugia, in Umbria, incastonato nella Valnerina — la valle dell'alta Nera — a circa 600 metri di altitudine, tra gli Appennini umbri e il confine delle Marche.[3] È una terra di montagna, segnata dai terremoti che hanno regolarmente colpito la regione : un fatto che peserà molto nella storia architettonica del santuario, costruito nel XX secolo in uno stile monumentale proprio perché gli edifici antichi avevano sofferto e si voleva uno scrigno duraturo.
Il santuario non sorge nel centro esatto del borgo medievale, ma su un'altura, il colle di Sant'Agostino, così chiamato perché accoglieva da secoli la presenza agostiniana. È lì, sul fianco del pendio, che si concentrano oggi la basilica, il monastero e gli edifici di accoglienza : un insieme che forma non tanto una chiesa isolata quanto una piccola città spirituale.[4]
Il monastero dove visse santa Rita
Il nucleo storico del santuario non è la basilica, ma il monastero. Fondato nel XIII secolo e posto dapprima sotto il titolo di santa Maria Maddalena (Santa Maria Maddalena), appartiene fin dall'origine alla famiglia agostiniana.[5] È in questa comunità che santa Rita (1381-1457 circa) entrò dopo la vedovanza e dove visse per oltre quarant'anni, fino alla morte — tutta la parte « religiosa » della sua vita si svolse tra queste mura.[6]
Del monastero antico restano spazi che i pellegrini possono ancora avvicinare : la cella dove la santa dimorò, un coro del XVI secolo e un giardino dove si cura un roseto in memoria della rosa che, secondo la tradizione, Rita chiese in pieno inverno.[7] Questi luoghi appartengono al racconto agiografico ; ciò che conta per comprendere il santuario è che sono rimasti abitati : la comunità delle monache agostiniane non ha mai lasciato il colle, ed è attorno alla loro clausura che tutto il resto si è innestato.
La genesi di un grande santuario (1900-1937)
La canonizzazione del 1900 e l'afflusso dei pellegrini
Per secoli, la tomba di Rita fu una devozione regionale, venerata nella stretta chiesa del monastero. Tutto cambia al passaggio del XX secolo : la canonizzazione di Rita, proclamata da Leone XIII nel 1900, dà alla devozione una dimensione universale e provoca un afflusso di pellegrini che la piccola chiesa conventuale non può più contenere.[8] Il problema diventa concreto e materiale : dove mettere la folla ? È da questa saturazione che nasce il progetto di un grande santuario.
Madre Maria Teresa Fasce, l'anima del progetto
L'artefice del nuovo santuario è una monaca : madre Maria Teresa Fasce (1881-1947), genovese divenuta badessa del monastero di Cascia.[9] Donna di organizzazione oltre che di preghiera, comprese che per far conoscere santa Rita al mondo occorrevano sia uno strumento di diffusione sia un edificio degno dell'accoglienza. Fondò a questo scopo un bollettino di devozione, Dalle Api alle Rose (« Dalle api alle rose »), ed è nelle sue pagine, nel giugno 1925, che il progetto di un grande santuario fu lanciato pubblicamente per la prima volta.[10] Diffuse la figura di santa Rita con ogni mezzo, con una convinzione semplice : alla santa dei casi impossibili occorreva una basilica degna di lei.[11]
Dal sogno al cantiere : Brasini, Chiapetta, Calori
Il passaggio dal sogno al progetto fu laborioso. Un primo progetto, affidato all'architetto romano Armando Brasini, si rivelò troppo costoso e sproporzionato rispetto ai mezzi del monastero.[12] Nel 1931, su consiglio di don Luigi Orione, madre Fasce scrisse al papa Pio XI : questi fece una donazione sostanziosa e incaricò il proprio ingegnere, Maria Spirito Chiapetta, di disegnare un nuovo progetto in scala realizzabile.[13] Il piano fu poi rivisto dagli architetti Giuseppe Calori e Giuseppe Martinenghi, che gli diedero la forma definitiva a croce greca.[14] Da questo percorso nasce un edificio di fecondo compromesso : abbastanza vasto per le folle, abbastanza sobrio per essere finanziato con le sole offerte dei devoti.
La costruzione della basilica (1937-1947)
La prima pietra (20 giugno 1937)
Il 20 giugno 1937, Cascia visse una giornata storica : la prima pietra della basilica fu posata e benedetta dal cardinale Enrico Gasparri.[15] Il cantiere, aperto sul colle di Sant'Agostino, mobilitò per dieci anni le risorse raccolte da madre Fasce presso i fedeli di tutto il mondo — un finanziamento popolare, fatto di piccole offerte e di sacrifici, alla misura di una santa invocata dai poveri e dai disperati.[16]
La guerra e la morte di madre Fasce
La Seconda guerra mondiale (1939-1945) rallentò considerevolmente i lavori : materiali rari, manodopera mobilitata, economia dissanguata.[17] Madre Fasce non vedrà il compimento della sua opera : morì il 18 gennaio 1947, pochi mesi soltanto prima della consacrazione.[18] Il dettaglio è struggente — colei che aveva portato avanti il progetto per oltre vent'anni si spense quando l'edificio non era ancora del tutto terminato, come una costruttrice richiamata prima dell'inaugurazione della sua cattedrale.
La consacrazione (18 maggio 1947)
Il 18 maggio 1947, la basilica fu solennemente consacrata.[19] Lo stesso giorno, il corpo di santa Rita, fino ad allora conservato nell'antica chiesa del monastero, fu trasferito nella nuova basilica e deposto nell'urna preparata per lei.[20] Dieci anni dopo la prima pietra, il colle di Sant'Agostino aveva il suo grande santuario ; non restava che farlo riconoscere dalla Chiesa universale.
Ecco le grandi tappe di questa genesi, dal primo progetto alla consacrazione :
| Data | Tappa del santuario |
|---|---|
| 1900 | Canonizzazione di santa Rita da parte di Leone XIII ; afflusso di pellegrini |
| Giugno 1925 | Lancio pubblico del progetto nel bollettino Dalle Api alle Rose |
| 1931 | Progetto Brasini giudicato troppo costoso e ridimensionato ; donazione di Pio XI, nuovo piano di Maria Spirito Chiapetta, rivisto da Calori-Martinenghi |
| 20 giugno 1937 | Posa della prima pietra da parte del cardinale Enrico Gasparri |
| 1939-1945 | La guerra rallenta il cantiere |
| 18 gennaio 1947 | Morte di madre Maria Teresa Fasce |
| 18 maggio 1947 | Consacrazione della basilica ; trasferimento del corpo di santa Rita |
| 1° agosto 1955 | Elevazione al rango di basilica minore (Pio XII) |
| 1988 | Inaugurazione della basilica inferiore |
L'elevazione a basilica minore (1955)
Il 1° agosto 1955, il papa Pio XII elevò la chiesa al rango di basilica minore.[21] Questo titolo, concesso dalla Santa Sede, consacrava la nuova statura di un santuario che, in meno di vent'anni, era passato dalla stretta cappella conventuale al rango di polo di pellegrinaggio nazionale, presto internazionale.
L'architettura della basilica superiore
Una pianta a croce greca e una grande cupola
L'edificio consacrato nel 1947 adotta una pianta centrale a croce greca : quattro bracci di uguale lunghezza che si irradiano attorno a una cupola centrale, e terminano con quattro grandi absidi.[22] Questa soluzione, erede dell'architettura bizantina e dei grandi edifici a pianta centrale, orienta l'intero spazio verso il centro luminoso della cupola, sotto la quale si dispiega la liturgia. Dei colonnati sostengono una galleria alta (matroneum), il che conferisce all'interno un'ampiezza e una verticalità degne delle folle che deve contenere.[23]
L'insieme è di uno stile che le guide qualificano come moderno e neobizantino : moderno per struttura e volumi del XX secolo, neobizantino per pianta centrale, cupole e decorazione di mosaici e grandi pitture.[24]
La facciata in travertino di Tivoli
La facciata, rivolta verso il sagrato in pendenza, è rivestita del bianco puro del travertino di Tivoli, incorniciata da due campanili.[25] Questo paramento di pietra chiara, luminoso sotto il sole dell'Umbria, è l'elemento che colpisce per primo il visitatore : segnala da lontano il santuario e risalta, con la sua bianchezza monumentale, sulla pietra grigia e bruna del borgo antico. Il portale centrale è ornato di scene scolpite della vita di santa Rita, opera dello scultore Eros Pellini.[26]
La decorazione : Montanarini, Ferrazzi, Manzù
L'interno della basilica è un vero museo dell'arte sacra italiana del XX secolo, frutto di una campagna decorativa che mobilitò diversi grandi nomi. La cupola centrale fu coperta di affreschi da Luigi Montanarini — una vasta composizione di circa 300 m² dominata dalla colomba dello Spirito Santo.[27] Le altre absidi e cappelle ricevettero affreschi di Luigi Filocamo, Silvio Consadori, Gisberto Ceracchini, Cesarino Vincenzi e, per l'abside dedicata alla santa, di Ferruccio Ferrazzi, autore di una Santa Rita in gloria.[28] L'altar maggiore è opera dello scultore Giacomo Manzù, uno dei più celebri artisti italiani del secolo ; le vetrate sono dovute ad Armando Marrocco e a Consadori, e l'organo alla fabbrica Pinchi.[29]
Tutto, nella basilica di Cascia, converge verso l'urna della santa : la cupola di Montanarini, le absidi dipinte, l'altare di Manzù non sono che lo scrigno monumentale di un corpo.[30]
La cappella e l'urna di santa Rita
Il cuore della basilica superiore è la cappella di santa Rita, ricavata in una delle quattro absidi e trattata in un curato stile neobizantino.[31] Il corpo della santa vi riposa in un'urna di vetro, a sua volta incastonata in un sarcofago di marmo realizzato nel 1930 e collocato nella basilica il giorno della consacrazione, il 18 maggio 1947.[32] L'arca di marmo reca sulle sue facce le figure delle virtù cardinali, e una cancellata in ferro battuto protegge l'insieme.[33]
È davanti a quest'urna che si concentra la devozione : i pellegrini sfilano, pregano, depongono intenzioni. Il santuario non presenta il corpo come una curiosità, ma come il termine del pellegrinaggio — la ragione stessa per cui la basilica è stata costruita. Sulla questione della conservazione dei corpi dei santi e della venerazione cattolica delle reliquie, vedi I corpi incorrotti e Perché venerare le reliquie?.[34]
La basilica inferiore (1988) : un santuario nel santuario
Una cripta divenuta basilica
Sotto la basilica superiore, lo spazio che serviva in origine da cripta fu sistemato e inaugurato nel 1988 come basilica inferiore.[35] Questo secondo santuario, più intimo, non è un semplice scantinato : raccoglie tre memorie maggiori del luogo — la tomba della fondatrice, i resti di un beato agostiniano e la reliquia di un miracolo eucaristico — che ne fanno una tappa a sé del pellegrinaggio.
La tomba della beata Maria Teresa Fasce
È nella basilica inferiore che riposa la beata Maria Teresa Fasce, la badessa costruttrice, beatificata da Giovanni Paolo II il 12 ottobre 1997.[36] Il santuario che aveva sognato custodisce così colei che lo aveva voluto : la sua tomba è divenuta, a sua volta, un luogo di preghiera, e la sua festa è celebrata il 18 gennaio, giorno della sua morte.[37]
Il beato Simone Fidati da Cascia
La basilica inferiore conserva anche i resti del beato Simone Fidati da Cascia (1285-1348 circa), agostiniano nato a Cascia, predicatore e teologo, autore di un vasto commento al Vangelo, il De gestis Domini Salvatoris.[38] La sua presenza in questo luogo non è fortuita : è lui che, secondo la tradizione, fu testimone e confessore del sacerdote del miracolo eucaristico del 1330, e che portò la reliquia a Cascia. Il santuario riunisce così, sotto uno stesso tetto, il testimone e il prodigio.
La reliquia del miracolo eucaristico di Cascia (1330)
Il tesoro più singolare della basilica inferiore è la reliquia del miracolo eucaristico di Cascia. Nel 1330, secondo i documenti antichi conservati dagli agostiniani, un sacerdote chiamato al capezzale di un malato dei dintorni di Siena infilò per negligenza un'ostia consacrata tra le pagine del suo breviario ; al momento di amministrare la comunione, scoprì che la particella si era trasformata in sangue, macchiando le due pagine del libro.[39] Il sacerdote, sconvolto, se ne confessò al beato Simone Fidati, che raccolse la reliquia.[40]
Secondo una tradizione riferita in loco, chi guarda la reliquia in controluce crede di riconoscervi ancora i tratti di un volto.[41]
L'evento fu riconosciuto da una bolla del papa Bonifacio IX, datata 10 gennaio 1401, che concesse a coloro che avessero visitato la chiesa di Sant'Agostino il giorno del Corpus Domini l'indulgenza della Porziuncola.[42] Un esame delle due pagine, condotto nel 1687, concluse che le macchie di sangue si sovrapponevano perfettamente.[43] Oggi, una delle pagine insanguinate è conservata a Cascia, in un reliquiario d'argento, all'interno del santuario costruito sul luogo dell'antica chiesa di Sant'Agostino.[44] Il racconto completo del prodigio e il suo dossier scientifico sono trattati nel dossier Ignispedia dei miracoli eucaristici ; tratteniamo qui l'essenziale : questo miracolo fa parte del tesoro del luogo, e si iscrive nella stessa linea di Bolsena o Lanciano.[45]
I custodi : le monache agostiniane di Cascia
Come Manoppello è custodito dai cappuccini, Cascia è custodita da una comunità femminile : le monache agostiniane del monastero di Santa Rita, eredi dirette della comunità del XIII secolo dove visse la santa.[46] La loro clausura confina con la basilica ; assicurano la preghiera continua nel cuore del santuario, vegliano sugli spazi storici — la cella di Rita, il coro del XVI secolo, il roseto — e mantengono la memoria viva del luogo.
Questa continuità è la colonna vertebrale spirituale del santuario : a Cascia, la basilica moderna non è una costruzione posata su un sito abbandonato, ma il prolungamento monumentale di una vita monastica rimasta viva fino a oggi. Il pellegrino che prega davanti all'urna prega sopra la comunità che, dietro la clausura, continua l'ufficio che la stessa Rita cantava sei secoli fa.
Un santuario di pellegrinaggio vivo
La festa di santa Rita (20-22 maggio) e la benedizione delle rose
Il grande momento dell'anno è la festa di santa Rita, celebrata dal 20 al 22 maggio, che attira a Cascia migliaia di pellegrini venuti dall'Italia e dall'estero.[47] Il 22 maggio, giorno della festa, si apre con lo scampanio delle campane e una processione storica partita da Roccaporena — il villaggio natale di Rita — attraverso il centro di Cascia, seguita dalla messa pontificale solenne, dalla Supplica a santa Rita e, sui gradini della basilica, dalla celebre benedizione delle rose.[48]
« Cari fratelli e sorelle, la devozione del mondo intero verso santa Rita è simboleggiata dalla rosa. È auspicabile che la vita di ciascuno dei suoi devoti sia come la rosa colta nel giardino di Roccaporena l'inverno che precedette la morte della santa : una vita sostenuta dall'amore appassionato per il Signore Gesù ; una vita capace di rispondere alla sofferenza e alle spine con il perdono e il dono totale di sé, per diffondere ovunque il buon profumo di Cristo (cfr. 2 Cor 2,15) mediante un annuncio del Vangelo vissuto con costanza. » — San Giovanni Paolo II[49]
La rosa è divenuta il simbolo ritiano per eccellenza — al punto che i fedeli portano a migliaia rose da benedire, che poi riportano a casa come un sacramentale della santa dei casi impossibili.[50] Questo rito, legato al luogo e alla sua festa, fa del sagrato di Cascia, ogni 22 maggio, uno dei grandi raduni devozionali dell'Umbria.
Il complesso di accoglienza moderno
Fedele alla visione di madre Fasce, che voleva accogliere tanto quanto celebrare, il santuario si è dotato nel corso dei decenni di un vero complesso di ospitalità.[51] Vi si trovano la Sala della Pace (Sala della Pace), inaugurata nel 2008 e capace di accogliere circa 700 persone ; una Casa degli esercizi spirituali dotata di 55 camere per i gruppi di preghiera ; e l'Hotel delle Rose (Hotel delle Rose), antica Casa del Pellegrino, che offre 160 camere.[52] Questa infrastruttura traduce una convinzione : un santuario vivo deve poter alloggiare, nutrire e far pregare le folle che attira.
L'irradiazione della « santa degli impossibili »
La fama di santa Rita come avvocata delle cause disperate ha portato il nome di Cascia ben oltre l'Umbria. Il santuario è oggi una destinazione di pellegrinaggio internazionale, e la devozione ritiana si è diffusa nel mondo intero — fino a santuari e parrocchie dedicati a Cascia in più continenti.[53] Come Manoppello per il Volto Santo, Cascia è divenuta un punto di convergenza : non per la grandezza della sua architettura, ma per la densità delle grazie che vi si attribuiscono.
Il senso spirituale del luogo
Cascia non è un santuario di prestigio : è un monastero di montagna divenuto, per la santità di una monaca, uno dei grandi luoghi di pellegrinaggio d'Italia. Tutto vi è ordinato a un solo gesto : pregare presso una santa che ha attraversato tutto — il matrimonio, il lutto, l'attesa, la malattia — e che resta il volto della speranza dei casi impossibili.
La basilica bianca, la cupola di Montanarini, l'altare di Manzù, l'urna di vetro, la reliquia del sangue, il roseto dietro la clausura : tutto l'insieme conduce il pellegrino dal monumentale all'intimo, dalla grande navata alla piccola cella dove Rita visse. Il santuario non fa che prolungare ciò che il monastero faceva già nel XIII secolo — custodire, pregare, accogliere — alla scala di una Chiesa divenuta mondiale. È ciò che le monache agostiniane offrono a coloro che salgono sul colle di Sant'Agostino : non uno spettacolo, ma un incontro, sotto il segno della rosa donata in pieno inverno.
Per approfondire
Articoli Ignispedia correlati
- Santa Rita da Cascia (1381-1457 circa) — la vita della santa, la sua vedovanza, l'ingresso in monastero, la piaga alla fronte e la sua fama di santa dei casi impossibili.
- I miracoli eucaristici — il dossier completo, compreso il miracolo di Cascia del 1330 conservato nella basilica inferiore.
- Santuario di Manoppello — altro santuario italiano costruito attorno a una reliquia e custodito da una comunità religiosa stabile.
- I corpi incorrotti — la questione della conservazione dei corpi dei santi, compreso quello di santa Rita.
- Perché venerare le reliquie? — la dottrina cattolica della venerazione.
Fonti principali
- Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org — storia del santuario, monastero, basilica inferiore, complesso di accoglienza.
- Basilica di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org — cronologia della costruzione, architetti, decorazione.
- Basilica of Santa Rita of Cascia, en.wikipedia.org — architettura, artisti, urna.
- Santuario ufficiale, santaritadacascia.org — la basilica, la festa del 22 maggio, madre Fasce, il beato Simone Fidati.
- Miracolo eucaristico di Cascia, it.wikipedia.org — il prodigio del 1330 e la reliquia conservata a Cascia.
- Maria Teresa Fasce, it.wikipedia.org — la beata badessa, fondatrice del grande santuario.
Note e riferimenti
Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org : il santuario di Cascia (Valnerina, provincia di Perugia, Umbria) si è sviluppato attorno al monastero dove santa Rita visse per oltre quarant'anni ; la basilica fu costruita tra il 1937 e il 1947 per accogliere l'afflusso di pellegrini.
1 2 4Cascia è un comune della provincia di Perugia, in Umbria, situato nella Valnerina (alta valle del Nera), a circa 600 m di altitudine. Fonti : it.wikipedia.org, « Cascia » ; bellaumbria.net, « Basilica of St. Rita of Cascia ».
3Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org : il monastero, fondato nel XIII secolo e primitivamente dedicato a santa Maria Maddalena, è il luogo dove santa Rita visse la sua esperienza monastica per oltre quarant'anni ; ospita ancora le monache agostiniane. Vi si conservano la cella della santa, un coro del XVI secolo e un roseto (roseto).
5 6 7Santa Rita fu canonizzata dal papa Leone XIII nel 1900. È l'afflusso di pellegrini seguito alla canonizzazione che rese insufficiente l'antica chiesa conventuale e motivò la costruzione di una grande basilica. Fonti : santaritadacascia.org ; it.wikipedia.org, « Santuario di Santa Rita da Cascia ».
8Maria Teresa Fasce, it.wikipedia.org : religiosa agostiniana nata a Genova il 27 dicembre 1881, morta a Cascia il 18 gennaio 1947, badessa del monastero di Santa Rita ; diffuse la devozione a santa Rita con ogni mezzo e promosse il progetto della basilica.
9 11santaritadacascia.org, « La Basilica di Santa Rita, il sogno di Madre Fasce diventato realtà » : il progetto di un grande santuario fu lanciato pubblicamente nel giugno 1925 nel bollettino Dalle Api alle Rose, fondato da madre Fasce ; il finanziamento poggiò sulle offerte e i sacrifici dei devoti.
10 16it.wikipedia.org, « Basilica di Santa Rita da Cascia » : il progetto dell'architetto Armando Brasini, troppo costoso rispetto ai mezzi reali, fu ridimensionato nel 1931 ; su consiglio di don Luigi Orione, madre Fasce scrisse a Pio XI, che fece una donazione importante e incaricò il suo ingegnere Maria Spirito Chiapetta di disegnare un nuovo progetto, modificato poi dagli architetti Giuseppe Calori e Giuseppe Martinenghi.
12 13it.wikipedia.org ed en.wikipedia.org, « Basilica (of/di) Santa Rita (of/da) Cascia » : il progetto di Chiapetta fu rivisto dagli architetti Giuseppe Calori e Giuseppe Martinenghi, che gli diedero la forma a croce greca.
14La prima pietra fu posata il 20 giugno 1937 dal cardinale Enrico Gasparri. Fonti : santaritadacascia.org ; it.wikipedia.org, « Basilica di Santa Rita da Cascia ».
15santaritadacascia.org : i lavori furono rallentati dalla Seconda guerra mondiale (1939-1945).
17Maria Teresa Fasce, it.wikipedia.org : madre Fasce morì il 18 gennaio 1947, senza aver visto il compimento della basilica, consacrata quattro mesi dopo.
18La basilica fu consacrata il 18 maggio 1947, dieci anni dopo la posa della prima pietra. Fonti : santaritadacascia.org ; it.wikipedia.org ; en.wikipedia.org.
19en.wikipedia.org, « Basilica of Santa Rita of Cascia » ; santaritadacascia.org : il corpo di santa Rita riposa in un'urna di vetro incastonata in un sarcofago di marmo realizzato nel 1930 e collocato nella basilica il 18 maggio 1947, giorno della consacrazione ; l'arca reca le figure delle virtù cardinali e una cancellata in ferro battuto la protegge.
20 31 32 33La chiesa fu elevata al rango di basilica minore il 1° agosto 1955 dal papa Pio XII. Fonti : it.wikipedia.org ; en.wikipedia.org ; santaritadacascia.org.
21it.wikipedia.org ed en.wikipedia.org : la basilica adotta una pianta centrale a croce greca, con cupola centrale e quattro grandi absidi, circondata da colonnati che sostengono una galleria alta (matroneum).
22 23Le descrizioni del santuario qualificano l'edificio di stile « moderno e neobizantino ». Fonti : religiana.com, « Basilica di Santa Rita, Cascia » ; en.wikipedia.org.
24en.wikipedia.org e it.wikipedia.org : la facciata è rivestita in travertino bianco di Tivoli e incorniciata da due campanili, sul colle di Sant'Agostino.
25en.wikipedia.org, « Basilica of Santa Rita of Cascia » : il portale è ornato di scene della vita di santa Rita scolpite da Eros Pellini.
26it.wikipedia.org ed en.wikipedia.org, « Basilica (di/of) Santa Rita (da/of) Cascia » : affreschi della cupola di Luigi Montanarini (circa 300 m², colomba dello Spirito Santo) ; affreschi di Luigi Filocamo, Silvio Consadori, Gisberto Ceracchini, Cesarino Vincenzi ; Santa Rita in gloria di Ferruccio Ferrazzi ; altar maggiore di Giacomo Manzù ; vetrate di Armando Marrocco e Consadori ; organo della fabbrica Pinchi.
27 28 29 30Sulla venerazione cattolica delle reliquie e la conservazione dei corpi dei santi, vedi i dossier Ignispedia pourquoi-venerer-les-reliques e les-corps-incorruptibles.
34Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org : la basilica inferiore, che serviva in origine da cripta alla basilica superiore, fu inaugurata nel 1988 ; ospita la tomba di madre Maria Teresa Fasce, i resti del beato Simone Fidati e la reliquia del miracolo eucaristico di Cascia.
35Maria Teresa Fasce, it.wikipedia.org : madre Maria Teresa Fasce fu beatificata da Giovanni Paolo II il 12 ottobre 1997 ; la sua memoria liturgica è celebrata il 18 gennaio, giorno della sua morte ; la sua tomba si trova nella basilica inferiore.
36 37Treccani, « Fidati, Simone, beato » ; spoletonorcia.it, « Beato Simone Fidati da Cascia » : agostiniano nato a Cascia verso il 1285, morto il 2 febbraio 1348, predicatore e teologo, autore del De gestis Domini Salvatoris ; i suoi resti sono conservati nella basilica inferiore di Santa Rita.
38Miracolo eucaristico di Cascia, it.wikipedia.org ; santaritadacascia.org, « Il Beato Simone Fidati e il Miracolo eucaristico » : nel 1330, un sacerdote chiamato presso un malato vicino a Siena pose un'ostia consacrata tra le pagine del suo breviario ; la particella si trasformò in sangue, macchiando le due pagine. Il sacerdote se ne confessò al beato Simone Fidati da Cascia, testimone del prodigio.
39 40 41La bolla del papa Bonifacio IX, datata 10 gennaio 1401, riconobbe l'evento e concesse l'indulgenza della Porziuncola a coloro che, contriti e confessati, avessero visitato la chiesa di Sant'Agostino il giorno del Corpus Domini. Fonti : it.wikipedia.org, « Miracolo eucaristico di Cascia » ; devozioni.altervista.org, dossier « Miracolo eucaristico di Cascia (1330) ».
42Un esame condotto nel 1687 sulle due pagine del libro constatò che le macchie di sangue si sovrapponevano perfettamente. Fonte : devozioni.altervista.org, « Miracolo eucaristico di Cascia (1330) ».
43Miracolo eucaristico di Cascia, it.wikipedia.org : una delle pagine insanguinate è conservata a Cascia, nel santuario costruito sul luogo dell'antica chiesa di Sant'Agostino, in un reliquiario d'argento ; non resta traccia della seconda pagina, che sarebbe stata conservata a Siena.
44Il miracolo di Cascia si iscrive nella serie dei miracoli eucaristici italiani, accanto a Bolsena e Lanciano ; vedi il dossier miracles-eucharistiques.
45Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org : il monastero ospita ancora oggi le monache agostiniane, eredi della comunità del XIII secolo dove visse santa Rita.
46La festa di santa Rita si svolge dal 20 al 22 maggio e attira migliaia di pellegrini. Il 22 maggio, la giornata comprende lo scampanio delle campane, una processione storica partita da Roccaporena, la messa pontificale solenne, la Supplica a santa Rita e la benedizione delle rose sul sagrato della basilica. Fonti : santaritadacascia.org, comunicato « 20-21-22 maggio : Festa di Santa Rita da Cascia » ; vaticannews.va, « Cascia, la Festa di Santa Rita... 22 maggio, rose ».
47 48San Giovanni Paolo II, discorso citato da mycatholic.life (« May 22 — Saint Rita of Cascia ») : « Cari fratelli e sorelle, la devozione del mondo intero verso santa Rita è simboleggiata dalla rosa. È auspicabile che la vita di ciascuno dei suoi devoti sia come la rosa colta nel giardino di Roccaporena l'inverno che precedette la morte della santa. Vale a dire, che sia una vita sostenuta dall'amore appassionato per il Signore Gesù ; una vita capace di rispondere alla sofferenza e alle spine con il perdono e il dono totale di sé, per diffondere ovunque il buon profumo di Cristo (cfr. 2 Cor 2,15) mediante un annuncio del Vangelo vissuto con costanza. »
49vaticannews.va, « Cascia, la Festa di Santa Rita e della sua fede incrollabile » (22 maggio 2020) : la benedizione delle rose, sul sagrato della basilica, è il momento più seguito dalla folla ; la rosa è il simbolo della devozione ritiana.
50Santuario di Santa Rita da Cascia, it.wikipedia.org : il complesso di accoglienza comprende la Sala della Pace (Sala della Pace, inaugurata nel 2008, circa 700 posti), la Casa degli esercizi spirituali (55 camere) e l'Hotel delle Rose (antica Casa del Pellegrino, 160 camere), voluti nello spirito di accoglienza di madre Fasce.
51 52Santa Rita, venerata come « santa dei casi impossibili » (santa degli impossibili), ha fatto di Cascia una destinazione di pellegrinaggio internazionale ; la devozione ritiana si è diffusa in molti paesi. Fonti : paesionline.it, « Basilica di Santa Rita da Cascia, santa degli impossibili » ; santaritadacascia.org.
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