Święty Jan Leonardi (1541–1609)

Rodzina z okolic Lukki

Giovanni Leonardi rodzi się w 1541 roku w Diecimo, przysiółku w dolinie Serchio, dziś należącym do gminy Borgo a Mozzano, kilka kilometrów od Lukki.^[6][7] Odosobniona notka podaje rok 1543, lecz wszystkie źródła autorytatywne — Dykasteria Spraw Kanonizacyjnych, Wikipedia, Encyclopedia.com — przyjmują rok 1541.^[8][9] Jest ostatnim z siedmiorga dzieci w rodzinie zamożnych właścicieli ziemskich, nieszlacheckiej, lecz o uczciwej wiejskiej zamożności.^[10][11]

Około 1558 roku, jeszcze jako nastolatek, uczestniczy w Lukce w pobożnym stowarzyszeniu młodzieży inspirowanym przez błogosławionego Giovanniego Colombiniego, założyciela jezuitów (gesuatów) — ruchu świeckich oddanych modlitwie i posłudze ubogim, naznaczonego duchowością sawonarolańską i prowadzonego przez dominikanów.^[12][13] To wczesne obcowanie ze środowiskiem lukkańskich świeckich reformatorów zapowiada całe jego przyszłe dzieło.

Dziesięć lat apteki

W wieku siedemnastu lat ojciec zapisuje go w Lukce na regularną naukę zawodu aptekarza (speziale).^[14][15] Przez blisko dziesięć lat młody Leonardi pilnie studiuje zioła proste, preparaty i lekarstwa, według surowych norm, które Republika Lukki nakładała na każdego, kto chciał otworzyć własny sklep.

Ludzkość ogromnie potrzebuje Chrystusa, jedynego prawdziwego lekarstwa na dolegliwości człowieka. — Przekonanie przypisywane Janowi Leonardiemu, w obrazie odziedziczonym po jego zawodzie aptekarza. Benedykt XVI podaje, że „twierdził z mocą”, iż ludzkość ogromnie potrzebuje Chrystusa; włoska fraza cytowana czasem w cudzysłowie nie występuje słowo w słowo ani w pismach świętego przywołanych w źródłach niniejszego artykułu, ani w tej katechezie: jest to formuła przypisywana, nie zweryfikowany cytat.^[16]

W 1567 roku, w wieku dwudziestu sześciu lat, uzyskuje oficjalne uznanie, które uprawniałoby go do prowadzenia własnej apteki.^[17][18] Właśnie w tym momencie — u progu stabilnej i szanowanej kariery — postanawia wszystko porzucić. Odpuszcza aptekę i podejmuje, około 1568 roku, studia teologiczne.^[19][20]

Święcenia i prymicje

Dizionario Biografico degli Italiani dokumentuje dokładnie przebieg święceń Leonardiego: subdiakonat 11 marca 1570, diakonat 31 marca 1571, święcenia kapłańskie 22 grudnia tego samego roku (1571), ad titulum patrimonii.^[21] Jego Msza prymicyjna następuje w Objawienie Pańskie 1572: Benedykt XVI w katechezie z 7 października 2009 podaje, że „il giorno dell'Epifania del 1572 celebrò la prima Messa”.^[22] Dwie odosobnione daty przeczą tej sekwencji i są błędne: 22 grudnia 1572 podany przez Wikipedię (IT) jako data święceń^[23] oraz Objawienie Pańskie 1571 podane przez stronę archidiecezji Lukki jako data prymicji^[24] — ponieważ Msza prymicyjna nie może ani poprzedzać święceń, ani nawet poprzedzać diakonatu. Artykuł przyjmuje jedynie możliwą kombinację: święcenia 22 grudnia 1571, Msza prymicyjna w Objawienie Pańskie 1572.

Zostawszy księdzem, Leonardi nie wyrzeka się dawnego zawodu: przemienia go. Aptekarz, który umiał sporządzać lekarstwa dla ciała, poświęca się odtąd rozdawaniu, zgodnie z przypisywaną mu formułą, o której mówi Benedykt XVI, lekarstwa Boga, którym jest Chrystus — zasady, która będzie rządzić całą jego przyszłą działalnością duszpasterską.^[25] Benedykt XVI nadaje tej intuicji najgęstsze sformułowanie: przekazywać ludziom, przez święte życie, „medycynę Boga, którą jest ukrzyżowany i zmartwychwstały Chrystus”, którego Leonardi nazywał „miarą wszystkich rzeczy”.^[26]

Gromadzenie dzieci w kościołach

Zaraz po święceniach młody ksiądz poświęca się dziełu, które Sobór Trydencki właśnie wskazał jako priorytetowe: nauczaniu religii dzieci. Wprowadza nowość, gromadząc chłopców z Lukki w kościołach na systematyczną naukę doktryny chrześcijańskiej — metodę, która wkrótce przyciąga także dorosłych.^[27][28]

Ta Compagnia della Dottrina Cristiana (Towarzystwo Doktryny Chrześcijańskiej), założona przy kościele San Giovanni della Magione, opiera się na prostej i powtarzalnej pedagogice — pytania i odpowiedzi, zapamiętywanie, publiczny dialog — która szybko uwodzi biskupa Lukki, rozszerzającego metodę na wszystkie parafie miasta.^[29][30]

Metoda, która rozprzestrzenia się na całe Włochy

Sukces szybko wykracza poza Lukkę. Towarzystwo Doktryny Chrześcijańskiej, prowadzone przez świeckich uformowanych według zasad Leonardiego, rozszerza się na Pescię, Pistoię, Sienę, Neapol i Rzym.^[31] Według Encyclopedia.com Leonardi publikuje już w 1574 roku w Lukce skrót doktryny chrześcijańskiej, który pozostanie w użyciu aż do XIX wieku, a w 1579 roku zakłada bractwo poświęcone temu nauczaniu.^[32]

Ta intuicja — że reforma ludu chrześcijańskiego zaczyna się od dzieci — pozostanie znakiem całego jego dzieła. Łączy się ona, w tym samym pokoleniu, z intuicją świętego Piotra Kanizjusza na ziemiach germańskich oraz świętego Józefa Kalasancjusza, jego przyszłego rzymskiego przyjaciela, w dziedzinie oświaty ludowej.

Małe towarzystwo księży reformowanych

1 września 1574 roku, przy kościele Santa Maria della Rosa w Lukce, Leonardi gromadzi dwóch lub trzech towarzyszy — wśród nich Giovanniego Battistę Cioniego i Giorgia Arrighiniego — by założyć zgromadzenie Księży Reformowanych Najświętszej Dziewicy.^[33][34] Projekt jest jasny: odnowić apostolskie życie duchowieństwa, nauczać doktryny chrześcijańskiej i przygotować szerzenie wiary poza granice chrześcijaństwa.^[35]

Według Santi e Beati Leonardi tak określał cel rodzącego się zgromadzenia: Pan powołał ich nie tylko po to, by troszczyli się o siebie samych, lecz by z całą pilnością szukali zbawienia bliźniego.^[36]

Uznanie budowane krok po kroku

Instytucjonalna historia zgromadzenia rozciąga się na blisko pół wieku, daleko poza śmierć założyciela. Każdy etap dokumentują dokładne akty:

Ta instytucjonalna powolność nie ma w tej epoce nic wyjątkowego: wyraża roztropność Rzymu wobec każdej nowej rodziny zakonnej, roztropność, której owoców Leonardi, zmarły w 1609 roku, doczekał się jedynie częściowo. Ostateczne podniesienie do rangi zakonu o ślubach uroczystych w 1621 roku następuje dwanaście lat po jego śmierci — znak, że jego dzieło go przerasta i nadal przynosi owoc bez niego.

„Wróg ojczyzny”

Gorliwość reformatorska Leonardiego nie przysparza mu samych uczniów. W Lukce notable i część miejscowego duchowieństwa, wrodzy tej nowej dyscyplinie i postrzeganemu wtrącaniu się zwykłego księdza w sprawy miasta, wnoszą przeciw niemu oskarżenia o zakłócanie porządku publicznego.^[48][49] W 1584 roku, gdy Leonardi przebywa w Rzymie, starając się o zatwierdzenia papieskie, Senat Lukki dekretuje jego wieczne wygnanie, nazywając go „wrogiem ojczyzny”.^[50][51]

Dochodzenie, którego sam Leonardi domaga się dla oczyszczenia swego imienia, nie znajduje przeciw niemu żadnych dowodów — lecz sytuacji to nie zmienia: dekret o wygnaniu pozostaje w mocy.^[52] Niektóre źródła wspominają też o podejrzeniach, jakoby służył za informatora Świętego Oficjum — oskarżenie nigdy nieudowodnione, które jednak trwale zatruwa jego relacje z rodzinnym miastem.^[53]

Pokora wobec niesprawiedliwości

Reakcja Leonardiego na to prześladowanie pozostała w tradycji jego zakonu znamienną cechą jego świętości. Daleki od żywienia urazy czy publicznych pretensji, okazuje on, według dawnych biografów, stałą wielkoduszność i miłość wobec swoich prześladowców.^[54] Nigdy już nie zobaczy Lukki: odtąd to z Rzymu będzie kierował swoim dziełem i je rozwijał.

Ta próba, daleka od złamania jego zapału, kieruje go ku szerszej scenie. Rzym, dokąd przybył jedynie, by zabiegać o zatwierdzenia, staje się miejscem, w którym jego misja znajdzie pełny wymiar.

Gość i przyjaciel świętego Filipa Neriego

Wygnany do Rzymu, Leonardi znajduje decydujące wsparcie w osobie świętego Filipa Neriego, czczonego już jako apostoł Rzymu kontrreformacji. Według Enciclopedia Treccani Leonardi staje się „gościem i przyjacielem” Neriego („ospite e amico di s. Filippo Neri”), który przedstawia go papieżowi Klemensowi VIII, a zdaniem kilku biografów staje się dla niego jakby nieoficjalnym kierownikiem duchowym.^[55][56] To towarzystwo wiąże Leonardiego z samym sercem sieci wielkich rzymskich reformatorów jego czasów.

Wizytator apostolski klasztorów benedyktyńskich

Klemens VIII powierza Leonardiemu delikatną misję: wizytatora apostolskiego, któremu zleca reformę zgromadzeń zakonnych i uporządkowanie klasztorów rozluźnionych w obserwancji.^[57][58] Mianowany w 1596 roku komisarzem apostolskim do reformy benedyktynów z Montevergine, a następnie w 1601 roku, przez kardynała protektora tego zakonu, obarczony podobnym dziełem wobec wallombrozjanów, stosuje wobec wspólnot benedyktyńskich surową dyscyplinę: likwidacja klasztorów liczących mniej niż dwunastu członków, ujednolicenie strojów, umeblowania i zaopatrzenia zgodnie ze ślubem ubóstwa, zniesienie świeckich ingerencji w życie klasztorne.^[59][60]

„Chrystus przede wszystkim.” — Dewiza Jana Leonardiego, streszczająca zasadę inspirującą wszystkie jego reformy: Chrystus w centrum serca, w centrum historii i kosmosu; „albo Chrystus, albo nic” (po angielsku: „Christ first of all”; „Either Christ or nothing!”)^[61]

Kardynał Baroniusz i ostateczna reguła

Kardynał Cezary Baroniusz, słynny autor Roczników kościelnych i bliski współpracownik świętego Filipa Neriego, zostaje protektorem zgromadzenia Leonardiego. To on rewiduje regułę uczniów założyciela — rewizję, którą Klemens VIII zatwierdza w 1604 roku.^[62] Baroniusz idzie dalej: według Famiglia Cristiana mianuje Leonardiego przełożonym generalnym jego własnego zgromadzenia w 1603 roku — gest, który ze strony tak szanowanego autorytetu jest publiczną rehabilitacją wobec oskarżeń lukkańskich.^[63]

Memoriał do Pawła V: program reformy (1608)

Wśród pism, które najbardziej zaznaczyły potomność Leonardiego, znajduje się jego Memoriał skierowany do papieża Pawła V, datowany na marzec 1608, napisany wspólnie z arcybiskupem Juanem Bautistą Vivesem i jezuitą Martínem de Funesem.^[64][65] Tekst ten proponuje prawdziwy program reformy kościelnej: regularne celebrowanie synodów prowincjalnych i narodowych, umożliwiających dokładne rozpoznanie plag trapiących Kościół, wzmocnienie katechizacji dzieci w czystości wiary oraz odnowę życia duchowieństwa, uznaną za konieczny warunek wszelkiej reformy świeckich.^[66]

Leonardi proponuje w nim, z tym, co jego biografowie chętnie nazywają „głosem prorockim”, reorganizację struktury kościelnej: synody prowincjalne i regionalne zwoływane okresowo dla omówienia spraw duszpasterskich, których wnioski spływałyby ku synodom narodowym celebrowanym w Rzymie w obecności papieża.^[67] Kilka z tych intuicji — regularna synodalność, prymat formacji duchowieństwa, systematyczna katechizacja dzieci — zapowiada, z odległości czterech wieków, kierunki, które Kościół odnajdzie już w trwającym wówczas wcielaniu Soboru Trydenckiego, a znacznie później w swoich kolejnych reformach.

Współtwórca projektu, z którego zrodzi się Rozkrzewianie Wiary

Od 1603 roku Leonardi współpracuje z arcybiskupem Juanem Bautistą Vivesem i ojcem Martínem de Funesem nad koncepcją seminarium dla rozkrzewiania wiary, przeznaczonego do formowania misjonarzy dla ziem, na których chrześcijaństwo pozostawało nieznane, w szczególności Ameryki Południowej.^[68][69] W latach 1607–1608 trzej mężowie doprecyzowują projekt nowej rzymskiej kongregacji poświęconej wyłącznie misjom.^[70]

Trzeba tu ważyć słowa z dokładnością, gdyż pamięć ludowa skłonna jest do uproszczeń: Leonardi umiera w 1609 roku, trzynaście lat przed tym, zanim papież Grzegorz XV eryguje oficjalnie, w 1622 roku, Świętą Kongregację Rozkrzewiania Wiary, i osiemnaście lat przed tym, zanim Vives założy, w 1627 roku za Urbana VIII, Kolegium Urbana Rozkrzewiania — przyszły uniwersytet Urbaniana. Leonardi nie założył więc osobiście tych instytucji; lecz Dykasteria Spraw Kanonizacyjnych, oficjalne źródło Stolicy Apostolskiej, jest formalna: „zaplanował i przyczynił się do ustanowienia” tej przyszłej kongregacji misyjnej oraz do „przyszłych narodzin” Kolegium Urbana.^[71] Jest on, w ścisłym sensie, jednym z inspiratorów i pracowników przygotowawczych, nie zaś fundatorem instytucjonalnym.

To niedokończone za jego życia dzieło przyniesie ogromny owoc: Kolegium Urbana Rozkrzewiania wykształci na przestrzeni wieków tysiące księży misjonarzy, z których wielka liczba stanie się męczennikami na ziemiach misyjnych.^[72]

Grypa z Campitelli

Na początku jesieni 1609 epidemia — opisywana według źródeł jako grypa lub zaraźliwa gorączka — uderza w rzymską dzielnicę Campitelli, dosięgając także członków własnego zgromadzenia Leonardiego.^[73][74] Wierny duchowi miłości, który naznaczył całe jego życie, stary założyciel, liczący sześćdziesiąt osiem lat, trudzi się przy łóżkach chorych i sam zaraża się chorobą.^[75][76]

Umiera 9 października 1609 w domu Santa Maria in Portico w Rzymie.^[77][78] Synteza Santi e Beati sytuuje alternatywnie jego śmierć 8 października — drobna rozbieżność, częsta dla tego okresu, którą artykuł sygnalizuje uczciwie, nie mogąc jej rozstrzygnąć z absolutną pewnością; data 9 października, przyjęta przez Dykasterię Spraw Kanonizacyjnych, przez Wikipedię i przez samą parafię, w której zmarł, służy za święto liturgiczne i cieszy się konsensusem; oficjalne martyrologium Kościoła wymienia go tam po dziś dzień.^[79]

„Intensywny ziemski dzień Leonardiego zakończył się kilka dziesięcioleci wcześniej, 9 października 1609, w domu Santa Maria in Portico w Rzymie.” — Parafia Santa Maria in Portico in Campitelli, przypominając śmierć założyciela^[80] (po włosku: „L'intensa giornata terrena del Leonardi si era chiusa qualche decennio prima il 9 ottobre del 1609 nella casa di Santa Maria in Portico a Roma”)

Od Santa Maria in Portico do Santa Maria in Campitelli

Pochowany najpierw przy kościele Santa Maria in Portico, rzymskiej siedzibie swego zakonu od 1601 roku, Leonardi doczekuje się przeniesienia swoich szczątków w 1667 roku do nowego kościoła Santa Maria in Campitelli, wzniesionego, by pomieścić czczoną przez jego zgromadzenie ikonę maryjną.^[81][82] Tam jego relikwie spoczywają do dziś, pod ołtarzem poświęconej mu kaplicy.

W 1627 roku, osiemnaście lat po śmierci założyciela, papież Urban VIII dokonuje ostatecznej definicji kanonicznej zgromadzenia.^[83] Niedokończone za życia dzieło staje się w ten sposób, kolejnymi etapami, trwałą instytucją Kościoła.

Chronologia o datach czasem rozbieżnych

Jak u wielu założycieli tego okresu, przekazywanych tyleż przez pamięć ich zakonu, co przez pełne archiwa, niektóre daty z życia Leonardiego różnią się w zależności od konsultowanych źródeł. Artykuł sygnalizuje je uczciwie, zamiast wymuszać fałszywą jednomyślność:

Wpisany do Martyrologium Rzymskiego przez Leona XIII (1893) — rzadki przypadek

Fakt mało zwyczajny w historii spraw kanonizacyjnych: według Encyclopedia.com imię błogosławionego Leonardiego zostaje wpisane do Martyrologium Rzymskiego przez papieża Leona XIII już w 1893 roku — gest bez precedensu wobec postaci wówczas jedynie beatyfikowanej, a jeszcze niekanonizowanej.^[98] Ten wyjątkowy przywilej, przyznany czterdzieści pięć lat przed jego oficjalną kanonizacją, świadczy o znacznym już miejscu, jakie Leonardi zajmował w rzymskiej pamięci liturgicznej, zwłaszcza ze względu na promieniowanie przygotowanego przez niego dzieła misyjnego.

Beatyfikacja (1861) i długie oczekiwanie na kanonizację (1938)

Papież Pius IX beatyfikuje Giovanniego Leonardiego 10 listopada 1861, ponad dwa i pół wieku po jego śmierci.^[99][100] Trzeba będzie czekać jeszcze blisko siedemdziesiąt siedem lat, aż papież Pius XI dokona jego kanonizacji 17 kwietnia 1938 w bazylice Świętego Piotra w Rzymie.^[101][102] To długie opóźnienie, częste w dawnych sprawach wznawianych po wiekach, nie jest żadnym znakiem wątpliwości: wynika z kolei właściwych historii procesów kanonizacyjnych, których instrukcja mogła się przerywać i wznawiać w zależności od okoliczności politycznych i kościelnych.

Patron aptekarzy (2006)

Blisko cztery i pół wieku po tym, jak opuścił swoją aptekę w Lukce dla kapłaństwa, Jan Leonardi otrzymuje hołd zamykający krąg jego własnego powołania: 8 sierpnia 2006 Kongregacja ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów ogłasza go patronem wszystkich aptekarzy.^[103][104] Młody lukkański aptekarz, który wyrzekł się ziemskiej apteki, by rozdawać jedyne lekarstwo, które uważał za prawdziwie suwerenne, staje się w ten sposób niebiańskim opiekunem tych, którzy dziś wykonują zawód, którego sam się wyuczył.

Proponowany kapłanom za wzór (2009)

Trzy lata później, w czwartą rocznicę jego śmierci i w samym Roku Kapłańskim, Benedykt XVI poświęca Janowi Leonardiemu katechezę audiencji generalnej z 7 października 2009: wita w nim „świetlaną postać kapłańską” do stawiania za przykład wszystkim księżom i przypomina na podstawie jego życia, że wszelka reforma dotyka wprawdzie struktur, lecz musi najpierw przynieść owoc w sercach wierzących: tylko święci odnawiają Kościół.^[105][106] National Catholic Register streszcza wówczas jego dziedzictwo jednym słowem: „dostarczyciel medycyny Boga” — provider of God's medicine.^[107]

Chrystus, jedyne prawdziwe lekarstwo

Cała duchowość Leonardiego zawiera się w jednym przekonaniu, odziedziczonym wprost po przeszłości aptekarza: Chrystus jest jedynym lekarstwem, którego ludzkość ogromnie potrzebuje.^[108] Jego dewiza, „Cristo innanzitutto” — Chrystus przede wszystkim —^[109], streszcza zasadę, którą stosuje niestrudzenie do każdej ze swoich reform: życie duchowieństwa, życie zakonników, życie świeckich mierzy się wyłącznie ich konkretną wiernością Chrystusowi, nigdy przyzwyczajeniami, przywilejami czy ludzkimi tradycjami, które stały się przeszkodami.

Reforma od podstaw: dzieci i duchowieństwo

W przeciwieństwie do innych reformatorów swoich czasów, bardziej zwróconych ku strukturom lub uczonej doktrynie, Leonardi wybiera reformę od podstaw: najpierw dzieci, przez prostą i powtarzaną katechezę; potem duchowieństwo, przez wymagającą dyscyplinę życia. Jego Memoriał do Pawła V wyraża to bez ogródek: odnowa duchowieństwa jest „konieczną przesłanką” wszelkiej reformy świeckich.^[110] To przekonanie — że Kościół nigdy nie reformuje się najpierw przez swoje prawa, lecz przez konkretną świętość tych, którzy go uosabiają — przenika całe jego dzieło, od Towarzystwa Doktryny Chrześcijańskiej aż po wizytację klasztorów benedyktyńskich.

Łagodność wobec prześladowców

Niesprawiedliwe wygnanie z 1584 roku mogłoby w człowieku mniej cnotliwym zrodzić gorycz i ducha odwetu. Tradycja zachowuje natomiast u Leonardiego stałą wielkoduszność i miłość wobec tych, którzy go spotwarzali i wypędzili z własnego miasta.^[111] Ta zdolność przechodzenia przez niesprawiedliwość bez zgorzknienia, dalszego służenia Kościołowi z wygnania zamiast zamykania się w urazie, jest jedną z najbardziej dyskretnie heroicznych cech jego życia — i jedną z najrzadziej opowiadanych.

Pobożność eucharystyczna i pokutna

Tradycja jego zakonu zachowuje również, że Leonardi zachęcał do praktyki Czterdziestogodzinnego Nabożeństwa adoracji i częstej komunii, kładąc nacisk na dyscyplinę monastyczną i wierność ślubowi ubóstwa we wspólnotach, które wizytował lub reformował.^[112] Nic w nim z prostego organizatora: zewnętrzna reforma struktur ma dla niego sens jedynie wtedy, gdy zakorzenia się w intensywnym życiu sakramentalnym i w ubóstwie rzeczywiście przeżywanym.

Pokolenie świętych reformatorów

Leonardi należy do tego rzymskiego pokolenia świętych, które między Soborem Trydenckim a pierwszym wiekiem XVII odbudowuje apostolskie życie Kościoła nie polemiką, lecz konkretnym przykładem: święty Filip Neri, jego przyjaciel i gospodarz w Rzymie; święty Karol Boromeusz, reformator Mediolanu; święty Kamil de Lellis, sługa chorych; święty Józef Kalasancjusz, którego zakon pijarów był czasowo połączony z jego zakonem za Pawła V; święty Piotr Kanizjusz, inny pionier katechezy. W tej samej jeszcze epoce święty Franciszek Salezy reformuje duszpasterstwo diecezji Annecy, podczas gdy święta Teresa z Ávili i święty Jan od Krzyża reformują Karmel. Sam Benedykt XVI, przedstawiając Leonardiego kapłanom za wzór w 2009 roku, wpisuje go w tę konstelację świetlanych świadków: Karol Boromeusz, Filip Neri, Ignacy Loyola, Józef Kalasancjusz, Kamil de Lellis i Alojzy Gonzaga.^[113] Wszędzie katolicka odpowiedź na kryzys XVI wieku przechodzi najpierw przez działającą świętość, a nie przez samą kontrowersję teologiczną.

Zakon dzisiaj

Klerycy Regularni Matki Bożej, podniesieni do rangi zakonu o ślubach uroczystych przez Grzegorza XV w 1621 roku, kontynuują dziś swoją misję w kilku krajach, na fundamentach położonych przez założyciela: formacja duchowieństwa, katecheza, posługa apostolska.^[114][115] Zakon i sanktuarium Santa Maria in Campitelli są przedmiotem odrębnych artykułów, do których odsyła niniejszy tekst.

Kolegium Urbana, zasiew męczenników

Intuicja misyjna, którą Leonardi dzielił z Vivesem i de Funesem, sformalizowana po jego śmierci w Świętą Kongregację Rozkrzewiania Wiary (1622), a następnie Kolegium Urbana (1627), stała się jedną z najpłodniejszych szkółek misjonarzy w nowożytnej historii Kościoła — spośród których wielka liczba zapłaciła życiem za wierność misji tam otrzymanej.^[116] Wygnany z Lukki aptekarz ujrzy za życia jedynie zarys tego dzieła; pozostaje jednym z jego najdyskretniejszych i najbardziej decydujących inspiratorów.

Święty Jan Leonardi oferuje rzadki portret człowieka, który porzuca pewną karierę — aptekę, w wieku dwudziestu sześciu lat, w momencie, gdy właśnie w pełni się przed nim otwierała — by poświęcić się reformie, której ukończenia nigdy nie ujrzy: ani ostatecznej erekcji swego zakonu w 1621 roku, ani narodzin Rozkrzewiania Wiary w 1622 roku, ani Kolegium Urbana w 1627 roku.

„Aptekarz, który nauczył się sporządzać lekarstwa dla ciał, spędził życie, rozdając jedyne lekarstwo, które uważał za suwerenne: Chrystusa.” — Streszczenie drogi Jana Leonardiego, między apteką w Lukce a ołtarzem w Rzymie

Niesprawiedliwie wygnany z własnego miasta, nie ulega ani goryczy, ani wycofaniu, lecz przemienia wygnanie w rzymską płodność: przyjaciel świętych swoich czasów, reformator klasztorów, inspirator dzieła misyjnego, które wykształci pokolenia męczenników. Patron aptekarzy od 2006 roku, pozostaje dyskretną, lecz decydującą postacią reformy katolickiej, która na każdym zakręcie wolała konkretną świętość od samej kontrowersji.

• O założonym przez niego zakonie: Klerycy Regularni Matki Bożej (leonardyni) oraz sanktuarium Santa Maria in Campitelli w Rzymie (artykuły odrębne).
• O innych reformatorach jego rzymskiego pokolenia: święty Filip Neri, święty Karol Boromeusz, święty Kamil de Lellis, święty Józef Kalasancjusz, święty Piotr Kanizjusz.
• O innych wielkich współczesnych reformach duchowych: święty Franciszek Salezy, święta Teresa z Ávili, święty Jan od Krzyża.