Papa Gregório XIV (1590-1591)

Dez meses e dez dias

Gregório XIV reina menos de um ano. A sua morte sobrevém antes de qualquer das suas empresas ter podido amadurecer: a intervenção francesa aborta, a revisão da Vulgata não fica concluída sob ele, e é o seu sucessor Inocêncio IX, e depois sobretudo Clemente VIII, quem recolherá os frutos ou reparará os danos.^[8] Um pontificado tão breve poderia parecer desprezível. Não o é: situa-se num dos pontos de viragem das Guerras de Religião, e ilustra, quase em estado puro, uma questão que atravessa toda a história do papado.

Um homem piedoso num cargo esmagador

Essa questão é a do descompasso entre a virtude privada e a arte de governar. Com Alexandre VI, cuja conduta privada é julgada severamente pela historiografia, a Igreja vira um papa hábil administrador. Com Gregório XIV, mostra o inverso: um homem de piedade sincera, de caridade real, de intenção reta, pode ver a sua política fracassar quando lhe faltam a experiência de governo, a saúde e a firmeza.^[9][10] Os dois casos respondem-se e delimitam em conjunto o que a fé católica espera — e não espera — de um sucessor de Pedro.

O que este artigo trata

Para não invadir os dossiês vizinhos, este artigo concentra-se na pessoa e no governo de Gregório XIV. A querela teológica da Vulgata, o detalhe das Guerras de Religião, a doutrina tridentina e a vida dos papas que o rodeiam são remetidos aos seus artigos próprios; orienta-se o leitor para eles sempre que uma questão ultrapassa o quadro biográfico.

Um nascimento milanês numa família de juristas

Niccolò Sfondrati nasce em 11 de fevereiro de 1535, provavelmente em Somma Lombardo, no ducado de Milão então governado pela coroa de Espanha.^[11] A sua mãe, Anna Visconti, oriunda da grande casa milanesa, morre em 1538, quando Niccolò tem apenas três anos.^[12] O seu pai, Francesco Sfondrati, é um jurista ilustre e senador de Milão, homem de confiança do imperador Carlos V.

A família pertence a essa nobreza de toga lombarda que fornece à Igreja e ao Estado os seus administradores mais competentes. Niccolò estuda direito em Perúgia e depois em Pádua (1550-1555), onde é recebido doutor in utroque iure — em direito civil e canónico — em 2 de março de 1555.^[13][14] Muito jovem, recebe em comenda a abadia olivetana de Civate, que empreende reformar: traço significativo de um caráter inclinado, desde a origem, para o rigor e a disciplina eclesiástica.

O filho de um senador tornado cardeal

O destino de Niccolò é marcado pelo do seu pai. Viúvo, Francesco Sfondrati entra nas ordens e é criado cardeal por Paulo III em 1544.^[15][16] O filho cresce assim no círculo imediato da cúria e do Sacro Colégio, numa época em que a Igreja, abalada pela Reforma protestante, procura os homens capazes de levar a sua própria reforma interior.

Essa ascendência explica a trajetória rápida do jovem clérigo. Ordenado sacerdote, é designado logo em 1560, aos vinte e cinco anos, para a sede episcopal de Cremona, com o apoio de Pio IV e do jovem arcebispo de Milão, seu metropolita, Carlos Borromeu.^[17]

O bispo reformador de Cremona

É em Cremona que Sfondrati revela a sua verdadeira estatura. Durante trinta anos, é aí um bispo-modelo da Reforma católica: visitas pastorais sistemáticas, reforma do clero, pregação, caridade. Sobretudo, por decreto de 1.º de dezembro de 1566, funda o seminário diocesano de Cremona — um dos primeiríssimos de Itália a aplicar o decreto do Concílio de Trento que impunha a cada diocese um seminário para a formação dos sacerdotes.^[18]

A Enciclopedia dei Papi sublinha o alcance desse gesto: por esse decreto de 1.º de dezembro de 1566, ato formal de fundação, Sfondrati coloca-se entre os primeiros bispos italianos a aplicar concretamente o decreto conciliar sobre os seminários.^[19]

Realiza sínodos diocesanos e governa a sua Igreja com uma exigência que faz dele, aos olhos dos contemporâneos, um dos discípulos mais fiéis do espírito de são Carlos Borromeu.^[20] Aí está o verdadeiro Sfondrati: não o homem de Estado que mais tarde lhe pedirão para ser, mas um pastor de diocese escrupuloso e piedoso.

O Concílio de Trento e a amizade de são Carlos Borromeu

Bispo de fresca data, Sfondrati participa no terceiro e último período do Concílio de Trento (1561-1563), a assembleia que encerra a grande obra da reforma católica.^[21][22] Defende aí nomeadamente a obrigação divina da residência episcopal — a tese segundo a qual um bispo é obrigado, por direito divino, a residir na sua diocese —, posição reformadora que o indispõe com uma parte da cúria romana e lhe vale, diz-se, ser longamente afastado da púrpura.^[23]

Em Trento como em Milão, liga-se de profunda amizade com são Carlos Borromeu, a alma da reforma, e com são Filipe Néri, o fundador do Oratório de Roma.^[24] Estas duas amizades não são anedóticas: dizem o universo espiritual de onde vem o futuro papa — o dos grandes santos reformadores do século XVI, não o dos príncipes do Renascimento.

Cardeal de Gregório XIII (1583)

A consagração romana chega tarde. Só em 12 de dezembro de 1583 é que Gregório XIII cria Niccolò Sfondrati cardeal-presbítero, com o título de Santa Cecília em Trastevere.^[25][26][27] Sete anos mais tarde, tornado papa, Sfondrati escolherá o seu nome de reinado precisamente em memória daquele que o fizera cardeal — gesto de gratidão que diz muito sobre a sua delicadeza pessoal.^[28]

Como cardeal, continua a viver na mesma austeridade que como bispo. A sua reputação de santidade, a sua ciência canónica e a sua moderação fazem dele, à morte do papa seguinte, um dos candidatos que as grandes potências podem aceitar — o que, na Roma de 1590, é uma qualidade decisiva.

Três papas em menos de um ano

A eleição de Gregório XIV inscreve-se numa crise de sucessão sem equivalente moderno. Em pouco mais de um ano, a Sé de Pedro muda quatro vezes de titular. O grande Sisto V morre em 27 de agosto de 1590. O seu sucessor Urbano VII morre doze dias após a sua eleição, antes mesmo de ter sido coroado — o mais curto pontificado da história.^[29][30][31] Abre-se então um novo conclave, que durará mais de dois meses.

Essa instabilidade enfraquece consideravelmente o papado no momento preciso em que a Europa católica teria precisado de uma direção firme. Entrega também o conclave às pressões das potências, e primeiro às de Espanha.

A lista de Filipe II e o peso espanhol

O conclave de 1590 é um dos mais marcados pela ingerência das coroas. O embaixador de Espanha, o conde de Olivares, apresenta abertamente aos cardeais uma lista de sete candidatos julgados aceitáveis por Filipe II — e exclui implicitamente todos os outros.^[32] Niccolò Sfondrati figura nessa lista: milanês, súbdito de facto da coroa de Espanha, reputado piedoso e pouco político, tem tudo para convir ao Rei Católico.

Após dois meses de impasse, o candidato espanhol prevalece. Em 5 de dezembro de 1590, Niccolò Sfondrati é eleito papa; é coroado em 8 de dezembro.^[33][34] O facto de dever a sua tiara, em larga parte, ao favor de Filipe II pesará fortemente sobre todo o seu pontificado: a sua grande política — a intervenção em França — será, de ponta a ponta, aquela que Espanha desejava.

«Deus vos perdoe! Que fizestes?»

O contraste é flagrante entre o homem e o cargo. Sfondrati nunca ambicionara o pontificado. O cardeal Alessandro Peretti di Montalto, vindo anunciar-lhe a sua eleição, encontra-o «de joelhos em oração diante de um crucifixo».^[35] No dia seguinte, segundo várias testemunhas, o novo papa desfaz-se em lágrimas diante do Sacro Colégio:

«Deus vos perdoe! Que fizestes?» (em inglês na Catholic Encyclopedia: «God forgive you! What have you done?») — Gregório XIV aos cardeais, no dia seguinte à sua eleição, 6 de dezembro de 1590^[36]

A palavra não é uma fórmula de modéstia convencional. Diz a desproporção real entre um bispo de diocese, mais à vontade na oração e na visita pastoral do que na diplomacia das cortes, e o fardo político que lhe cai em cima no coração das Guerras de Religião. Todo o seu reinado trará a marca disso.

Por que o nome de Gregório

Sfondrati toma o nome de Gregório XIV em homenagem explícita a Gregório XIII, o papa da reforma do calendário que o elevara ao cardinalato em 1583.^[37] A escolha é também um programa: colocar-se no sulco de um pontificado reformador e aplicado, preocupado com as missões e a disciplina eclesiástica, antes que no dos grandes papas políticos.

O problema: um herdeiro protestante para o trono cristianíssimo

O grande dossiê do pontificado é francês. Desde o assassínio de Henrique III em 1589, a coroa de França cabe por direito a Henrique de Bourbon, rei de Navarra — mas este é calvinista, logo inaceitável para a Liga católica que domina Paris e grande parte do reino.^[38][39] A França está dilacerada entre três forças: os ligantes ultracatólicos apoiados por Espanha, os protestantes e um partido crescente de católicos moderados prontos a reconhecer Henrique se ele se converter.

Sisto V já excomungara, em 1585, Henrique de Navarra e declarara a sua inaptidão para o trono. Mas Sisto V, desconfiado da hegemonia espanhola, suavizara pouco a pouco a sua posição. Gregório XIV, esse, vai empenhar-se a fundo do lado da Liga e de Espanha.

A excomunhão de Henrique de Navarra (1.º de março de 1591)

Em 1.º de março de 1591, Gregório XIV dirige ao conselho de Paris uma carta monitória que renova a excomunhão de Henrique de Navarra e retoma a sentença de Sisto V.^[40][41] O papa ordena aí ao clero, à nobreza, aos magistrados e ao Terceiro Estado de França que renunciem a Henrique, sob pena de censuras severas, enquanto este permanecer herético e impenitente.

Para o papa, o que está em jogo é doutrinal: um rei protestante não pode, segundo a conceção do tempo, presidir aos destinos da «filha mais velha da Igreja». Mas a França de 1591 já não é a de 1585. O legado enviado a levar o breve, Marsilio Landriano, embate numa recusa: nem sequer lhe permitem apresentar o documento aos cardeais franceses, e os parlamentos realistas declaram-no abusivo.^[42]

O dinheiro e as armas

O empenho de Gregório XIV não fica pelas palavras. O papa concede à cidade de Paris, detida pela Liga, um subsídio mensal de 15 000 escudos de ouro, e levanta um verdadeiro exército pontifício que envia para França sob o comando do seu sobrinho, Ercole Sfondrati.^[43] É o esforço militar mais importante consentido pelo papado nas Guerras de Religião francesas.

Essa intervenção direta de um papa, pelas armas e pelo dinheiro, na sucessão de um reino soberano, marca um dos últimos grandes atos da papalidade temporal do Antigo Regime — e um dos mais contestados, até no campo católico.

Um fracasso político

O efeito foi o inverso do esperado. Longe de abater Henrique de Navarra, a intervenção pontifícia precipitou para ele os católicos moderados, chocados por verem o papa e Espanha dispor do trono de França em desprezo da lei sálica e da independência do reino.^[44] A historiografia é severa:

A historiografia de língua inglesa é severa: a Encyclopædia Britannica (11.ª ed., 1911) julga desastrosa essa incursão do papa na política ativa — a excomunhão de Henrique e as ameaças contra os seus partidários só teriam tido por efeito congregar os católicos moderados em apoio do Bearnês.^[45]

Dois anos após a morte de Gregório XIV, Henrique IV abjurará o protestantismo (1593) e será reconhecido rei pela imensa maioria dos católicos franceses; será Clemente VIII quem levantará a sua excomunhão em 1595. A empresa de Gregório XIV não terá pois servido para nada — senão para mostrar os limites de um papado demasiado ligado aos interesses de uma coroa.

Cum sicuti: a liberdade dos indígenas das Filipinas

O ato mais honroso do pontificado é longínquo. Em 18 de abril de 1591, Gregório XIV dirige ao bispo de Manila o breve Cum sicuti, que ordena aos espanhóis das Filipinas que libertem todos os escravos indígenas das ilhas, sob pena de excomunhão, e que reparem os danos causados às pessoas e aos bens dos autóctones.^[46] O papa reafirma aí as condenações da escravatura dos indígenas já proferidas pelos seus predecessores, nomeadamente Paulo III na bula Sublimis Deus (1537).^[47][48]

Esse texto, quase nunca citado nas histórias gerais, inscreve Gregório XIV na tradição pontifícia de defesa dos povos colonizados — aquela que vai de Sublimis Deus de Paulo III (1537) até às condenações modernas da escravatura. O papa politicamente mais desajeitado do seu século foi também, neste ponto, um dos mais fiéis à consciência moral da Igreja.

Sedes Apostolica: o abrandamento da lei sobre o aborto

Outro ato de Gregório XIV toca um ponto doutrinal sensível: a disciplina penal do aborto. O seu predecessor Sisto V promulgara em 1588 a bula Effraenatam, que feria de excomunhão todo aborto, em qualquer fase da gravidez, assimilando-o a um homicídio.^[49] Essa severidade revelara-se pastoralmente insustentável.

Em 31 de maio de 1591, Gregório XIV publica a bula Sedes Apostolica, que revê a lei de Sisto V: a excomunhão fica doravante reservada só ao aborto de um feto animado — isto é, segundo a distinção aristotélica e escolástica então recebida, já dotado de alma, detetada pelos primeiros movimentos percebidos.^[50] É preciso sublinhar o que essa medida não faz: nunca declara lícito o aborto precoce. O papa mantém que continua a ser um pecado grave; apenas alivia a sanção canónica, julgando a pena de Sisto V desproporcionada em relação à prática penitencial da Igreja.^[51] Essa disciplina permanecerá em vigor até que Pio IX, em 1869, pela constituição Apostolicae Sedis Moderationi, restabeleça a excomunhão para todo aborto direto, abandonando a distinção do feto animado.^[52]

Cogit nos: a proibição de apostar sobre o conclave

Testemunha do clima de Roma ao tempo dos conclaves em repetição, Gregório XIV promulga em 21 de março de 1591 a bula Cogit nos, que proíbe, sob pena de excomunhão, todas as apostas sobre a eleição de um papa, sobre a duração de um pontificado ou sobre a criação de novos cardeais.^[53] A prática das apostas romanas sobre a vida do papa e o desfecho dos escrutínios tornara-se um escândalo público; o piedoso Sfondrati põe-lhe fim com autoridade.

Esse texto, menor na aparência, diz algo do seu autor: a vontade constante de proteger a dignidade da função pontifícia contra a familiaridade cínica do meio romano. É o mesmo espírito que, em Cremona, o levara a reformar o seu clero.

Cum alias: a limitação do direito de asilo

Em 24 de maio de 1591, pela constituição Cum alias, Gregório XIV precisa e restringe o direito de asilo eclesiástico — a imunidade de que gozavam os criminosos refugiados nas igrejas.^[54] Numa Roma e em Estados pontifícios corroídos pelo banditismo, o asilo servia demasiadas vezes para proteger os culpados; o papa limita-lhe o alcance para não fazer da Igreja a cúmplice involuntária do crime. A medida prolonga o esforço de Sisto V contra os bandidos e testemunha uma preocupação concreta com a justiça e a ordem pública.

A revisão da Vulgata sixtina

Gregório XIV herda enfim um dossiê delicado: o da Bíblia latina oficial. Em 1590, Sisto V publicara à pressa, e em parte pela sua própria mão, uma edição da Vulgata — a Vulgata Sixtina — manchada de numerosos erros de impressão e de julgamento.^[55] À morte de Sisto V, o Sacro Colégio suspendera de imediato a venda dessa edição defeituosa.

Em 7 de fevereiro de 1591, Gregório XIV institui uma comissão de cardeais encarregada de rever o texto, presidida por Marcantonio Colonna, seguindo o parecer do teólogo jesuíta Roberto Belarmino.^[56] Essa comissão não pôde concluir o seu trabalho sob Gregório XIV nem sob Inocêncio IX; mas preparou diretamente a edição corrigida que promulgará Clemente VIII em 1592, a Vulgata clementina, que permanecerá a Bíblia oficial da Igreja latina durante quase quatro séculos.

📖 Ver o dossiê detalhado: A Vulgata sixto-clementina: a Bíblia latina oficial da Igreja

O alívio da fome romana

O reinado de Gregório XIV coincide com uma grave crise alimentar. Em 1590-1591, a fome e a peste assolam Roma e os Estados pontifícios.^[57] Fiel ao seu temperamento de bispo caridoso, o papa manda vir trigo para Roma, multiplica as esmolas e manda abrir lazaretos para os pestíferos.^[58] Onde a intervenção francesa onerava pesadamente as finanças pontifícias com resultado nulo, a esmola romana de Gregório XIV correspondia ao melhor do homem: um pastor atento à miséria do seu povo.^[59]

A aplicação de Trento e o favor às ordens novas

Na linha de todo o seu episcopado, Gregório XIV trabalha na aplicação do Concílio de Trento. Alarga os poderes da Congregação do Concílio, o órgão romano encarregado de interpretar e fazer aplicar os decretos tridentinos.^[60] Favorece as ordens religiosas novas, nascidas da reforma católica: marca um favor particular para a Companhia de Jesus, e erige em ordem religiosa, em 21 de setembro de 1591, a congregação dos Clérigos Regulares Ministros dos Enfermos — os Camilianos de são Camilo de Lellis, votados ao serviço dos doentes.^[61][62] Procurou até atrair para o Sacro Colégio o seu velho amigo Filipe Néri, que declinou a honra.^[63][64]

O nepotismo de Paolo Emilio Sfondrati

A sombra no quadro é o nepotismo. Logo em 19 de dezembro de 1590, duas semanas após a sua eleição, Gregório XIV cria cardeal o seu sobrinho Paolo Emilio Sfondrati, de trinta anos, e confia-lhe de facto o cargo de secretário de Estado e a direção dos negócios.^[65][66] Todo o pontificado é assim conduzido por um papa piedoso mas enfraquecido e um jovem sobrinho inexperiente — combinação que explica em parte os descaminhos da política francesa.

Esse nepotismo fica sem comparação com o de Alexandre VI: trata-se aqui da prática, então corrente, do «cardeal-sobrinho» encarregado de secundar um papa enfraquecido, não de um sistema dinástico. Nem por isso deixou de pesar sobre a qualidade do governo.

A doença e o fim

Gregório XIV tinha uma saúde frágil antes mesmo da sua eleição; o fardo do pontificado acabou-o depressa. No coração do esforço francês, cai gravemente doente.^[67] Morre em 15 de outubro de 1591 — na noite de 15 para 16 de outubro segundo a Enciclopedia dei Papi —, após dez meses e dez dias de reinado, levado, segundo as fontes, por um grande cálculo (litíase) que o fazia sofrer cruelmente.^[68][69] É sepultado na basílica de São Pedro.

Inocêncio IX e a sucessão

A sua morte reabre de imediato o ciclo dos conclaves aproximados. O Sacro Colégio, sempre sob a pressão espanhola, elege em 29 de outubro de 1591 um velho cardeal, Giovanni Antonio Facchinetti, que toma o nome de Inocêncio IX — e morre por sua vez dois meses depois, em 30 de dezembro de 1591.^[70] Só com a eleição de Clemente VIII, em janeiro de 1592, é que o papado reencontra a duração e a estabilidade, desenlaça o dossiê francês reconciliando Henrique IV convertido e publica a Vulgata corrigida.

A piedade pessoal não basta para governar

O caso de Gregório XIV é o exato contrário do de Alexandre VI. Com o Bórgia, um pontífice de vida contestada revelara-se hábil político; com Sfondrati, um homem de oração e de caridade mostra-se um governante inexperiente. A aproximação é instrutiva: recorda que o ofício pontifício requer, para o seu exercício temporal, qualidades — discernimento político, firmeza, saúde — que não se confundem com a santidade, e que a graça de estado não supre mecanicamente.

O que a fé espera — e não espera — de um papa

É aqui que a história ilumina a doutrina. A promessa feita a Pedro não é nem a da impecabilidade dos papas, nem a da sua infalibilidade no governo temporal. Gregório XIV pôde enganar-se pesadamente na sua política francesa sem que a Igreja fosse atingida na sua fé: não definiu nenhum dogma erróneo, não alterou nem a doutrina nem os sacramentos, e os seus atos mais duradouros — defesa dos indígenas, revisão da Bíblia latina — pertencem ao melhor da tradição católica. As suas faltas foram as de um príncipe temporal desajeitado, não as de um doutor da fé.

Em síntese, para retomar o retrato concordante das grandes sínteses: um bispo piedoso promovido demasiado tarde a um cargo demasiado pesado — pode culpar-se a sua política, sem se poder suspeitar nem da sua piedade, nem da sua retidão, nem da sua caridade.^[71][72][73]

📖 Para a doutrina de fundo: As objeções contra o papado e A infalibilidade pontifícia: o que é e o que não é

Fontes enciclopédicas de referência

• M. Ott, "Pope Gregory XIV", The Catholic Encyclopedia, vol. VII, Robert Appleton Company, Nova Iorque, 1910 (New Advent) — nota biográfica de referência; o inglês original da palavra aos cardeais («God forgive you! What have you done?») aí está verificado.^[74]
• Enciclopedia dei Papi (Treccani), verbete «Gregorio XIV» — a fonte italiana mais detalhada sobre a formação, o episcopado de Cremona e o pontificado.^[75]
• Encyclopædia Britannica, 11.ª ed. (1911), vol. 12, p. 600, verbete «Gregory XIV» — juízo sintético sobre a intervenção francesa, original inglês verificado in extenso.^[76]

Fontes eruditas modernas

• Papa Urbano VII (1590) — o predecessor imediato, de pontificado de doze dias, o mais curto da história.
• Papa Inocêncio IX (1591) — o sucessor, morto dois meses após a sua eleição.
• Papa Gregório XIII (1572-1585) — o papa da reforma do calendário, que fez Sfondrati cardeal e de quem tomou o nome.
• Papa Sisto V (1585-1590) — o autor de Effraenatam e da Vulgata sixtina, cuja obra Gregório XIV reviu.
• O Concílio de Trento (1545-1563) — a assembleia reformadora em que participou o bispo de Cremona.
• A Vulgata sixto-clementina — a Bíblia latina oficial nascida da comissão lançada em 1591.
• As objeções contra o papado — a questão dos papas falíveis e a indefetibilidade da Igreja.