João Francisco Régis (1597-1640) é um padre jesuíta francês, uma das grandes figuras missionárias da Reforma católica nas montanhas do Maciço Central. Durante a última década da sua vida, percorreu a pé, « sobretudo no inverno », as alturas geladas do Velay, do Vivarais, do Forez e das Cévennes para reavivar a fé dos camponeses, reconduzir à Igreja os huguenotes e socorrer os mais pobres.[1][2]
A posteridade apelidou-o « o apóstolo do Velay e do Vivarais » e « o caminhante de Deus »: nenhum relevo, nenhuma neve, nenhum povoado perdido o detinha quando ali uma alma esperava por Deus.[3][4] Confessor incansável, permanecia em jejum no confessionário até à noite; pregador de uma simplicidade comovente, convertia as multidões rurais; pai dos pobres, arrancou ao vício numerosas mulheres exploradas ou caídas na prostituição, defendeu as rendeiras do Puy e multiplicou as obras de caridade.
No coração deste apostolado ardia uma piedade eucarística intensa e longas noites de oração, que considerava « o segredo da sua fecundidade ».[5] Recusado para as missões longínquas do Canadá com que sonhava, fez das montanhas da Auvérnia e do Vivarais a sua « Nova França », até morrer exausto, a 31 de dezembro de 1640, em La Louvesc, no termo de uma última missão na neve.[6][7]
Beatificado em 1716 por Clemente XI, canonizado em 1737 por Clemente XII, repousa em La Louvesc, tornada um dos grandes santuários de França. O seu túmulo viu nascer a vocação do futuro cura d'Ars e a obra de Santa Teresa Couderc. A sua festa é fixada a 16 de junho entre os jesuítas de França e na diocese de Nîmes (a 2 de julho nas outras províncias); o martirológio romano inscreve-o a 31 de dezembro.[8][9]
Um filho do Languedoc na Companhia de Jesus (1597-1631)
Um nascimento em Fontcouverte (1597)
João Francisco Régis nasce a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte, no atual departamento de Aude, em pleno país languedociano.[10][11] O seu pai, Jean Régis, é um rico comerciante recentemente enobrecido pelo papel que desempenhou nas guerras da Liga; a sua mãe, Marguerite de Cugunhan, pertence por nascimento à pequena nobreza fundiária da região; é o segundo de quatro filhos do casal.[12][13] A criança cresce, pois, numa família abastada e profundamente cristã, que lhe proporciona uma educação cuidada.
O Languedoc do fim do século XVI mal sai das guerras de religião: católicos e protestantes convivem com desconfiança, e vastas regiões caíram na Reforma. É nesta paisagem de fracturas religiosas que se forma a sensibilidade do futuro missionário — um homem que consagrará a vida, não às polémicas eruditas, mas à reconquista das almas uma a uma.
O colégio de Béziers e a vocação
Por volta dos catorze anos, João Francisco é enviado para o colégio dos jesuítas de Béziers (o atual liceu Henri-IV).[14][15] Distingue-se ali pela inteligência, conduta exemplar e prestabilidade, sem no entanto fugir à boa camaradagem dos colegas. Os biógrafos notam a sua extrema sensibilidade à crítica — traço de carácter que terá de domar toda a vida com a humildade.
Ao fim de cinco anos de humanidades, o jovem descobriu o seu caminho. A Companhia de Jesus, fundada por Santo Inácio de Loyola, é então a grande força docente e missionária da Igreja em França; os seus colégios formam a elite e os seus padres sonham com terras longínquas seguindo as pegadas de Santo Francisco Xavier. Entrar nos jesuítas, em 1616, é entregar-se a este vasto impulso da Reforma católica.
O noviciado de Toulouse (1616) e os anos de estudos
A 8 de dezembro de 1616, na festa da Imaculada Conceição de Maria — pormenor que a tradição jesuíta sempre sublinhou —, João Francisco Régis entra no noviciado da Companhia de Jesus em Toulouse.[16][17] Começa então a longa formação dos jesuítas, que o leva através do Midi e do Maciço Central:
| Período | Lugar | Etapa |
|---|---|---|
| 1616-1618 | Toulouse | Noviciado |
| 1618-1619 | Cahors | Estudos de retórica |
| 1619-1622 | Billom | Ensino da gramática (regência) |
| 1622-1625 | Tournon | Filosofia no escolasticado |
| 1625-1627 | Le Puy-en-Velay | Ensino da gramática (regência) |
| 1627-1628 | Auch | Ensino da gramática (regência) |
| 1628-1630 | Toulouse | Teologia |
Em palavras simples: a regência designa os anos em que o jovem jesuíta, antes de ser padre, ensina por sua vez no colégio; o escolasticado é a casa onde estuda filosofia.[18] O ensino enquadra pois aqui os estudos: Billom antes de Tournon, Le Puy e Auch depois.
Durante os seus anos de ensino, o jovem escolástico começa já a pregar nos povoados vizinhos, com um efeito surpreendente sobre os ouvintes.[19] É no decurso desta regência, ao pé dos vulcões da Auvérnia e nas ruas do Puy-en-Velay, que descobre o povo das montanhas a quem dedicará a vida.
A ordenação e a peste de Toulouse (1631)
Terminada a teologia, Régis arde por ser ordenado: chega mesmo a solicitar um encurtamento do curso, de tal modo o atrai o ministério das almas.[20] É ordenado sacerdote na primavera de 1631 e celebra a sua primeira missa no tempo da Trindade.[21][22] (As fontes divergem aqui mais do que parece: além do intervalo entre « maio de 1631 » e a festa da Trindade — 15 de junho desse ano —, várias notas jesuítas situam a ordenação um ano antes, a 16 de junho de 1630[23] ou a 19 de maio de 1630[24]. Não podendo decidir sem consultar os registos originais, Ignispedia retém aqui a datação da Catholic Encyclopedia e de Réflexion chrétienne, a mais detalhada sobre o desenrolar dos estudos, assinalando honestamente esta divergência de um ano.)
Mal ordenado, a provação revela-o: a peste devasta Toulouse, e Régis dedica-se imediatamente aos doentes, sem receio do contágio.[25] Este baptismo de fogo anuncia já o homem que será — aquele que corre para a miséria que todos fogem. Desde o início de 1632, os superiores afetam-no definitivamente ao ministério das missões: será a obra dos dez últimos anos da sua vida.
O apóstolo do Velay e do Vivarais
A escolha das montanhas e dos pobres
Os primeiros postos de missionário itinerante levam-no primeiro a Pamiers, depois, de maio de 1632 a setembro de 1634, ao colégio jesuíta de Montpellier — algumas notas acrescentam uma passagem por Privas durante esses anos[26][27] —, de onde irradia para a missão junto dos huguenotes, visitar os hospitais e arrancar ao vício as mulheres exploradas ou caídas na prostituição.[28] Permanecerá depois ligado cerca de seis anos à diocese de Viviers.[29] Depois, a partir de 1633, embrenha-se nas terras altas: evangeliza mais de cinquenta distritos através do Vivarais, do Forez e do Velay, com conversões retumbantes.[30] O reitor de Montpellier escreverá:
« Todos concordam em reconhecer que o Padre Régis tem um talento maravilhoso para as missões. » — o reitor do colégio de Montpellier, relatado pela Catholic Encyclopedia[31]
A sua escolha é deliberada: deixar aos outros as cidades e as pessoas de qualidade, e tomar para si os camponeses abandonados das montanhas, aqueles que décadas de guerras e de incúria deixaram sem catecismo nem sacramentos. « A minha parte são as ovelhas abandonadas », dizia no fundo.[32]
O caminhante de Deus: as missões de inverno
A alcunha de « caminhante de Deus » diz tudo: Régis percorria a pé, por todos os tempos, distâncias consideráveis para alcançar os povoados mais recônditos.[33][34] Segundo a diocese de Carcassonne e Narbonne, era de estatura pouco comum para a época — quase 1,90 metro — e capaz de cobrir até quarenta quilómetros por dia nas suas rondas pastorais.[35] Tinha deliberadamente escolhido os meses de inverno — « os meses terríveis do inverno », diz a Catholic Encyclopedia — para as suas missões de montanha, porque é nesta estação morta que os camponeses, retidos em casa pela neve, estavam finalmente disponíveis para o escutar.[36][37]
Via-se-o atravessar colos nevados, atravessar torrentes geladas, dormir em celeiros, pregar em igrejas geladas onde passava horas.[38] Esta ascese do frio, que acabou por o matar, não era nele proeza desportiva mas estratégia de amor: ir buscar a alma onde ela se encontra, à custa do próprio corpo.
Uma perna quebrada, curada em plena missão (novembro de 1637)
A caminho de uma segunda missão ao povoado de Marthes, em novembro de 1637, Régis escalava um caminho rochoso íngreme quando um arbusto a que se agarrava cedeu sob o seu peso: quebrou a perna na queda.[39][40] Em vez de voltar atrás, percorreu ainda meia dúzia de quilómetros apoiado num bastão e no braço do companheiro, depois exigiu ser conduzido directamente ao confessionário em vez de a um cirurgião.[41][42]
O pároco da paróquia, encontrando-o sentado várias horas depois, quis finalmente examinar o ferimento: segundo o relato que dele dão as Vidas dos santos, a fractura foi encontrada milagrosamente curada, sem o menor cuidado médico.[43][44] Este episódio, contado entre os factos extraordinários que os contemporâneos já lhe atribuíam em vida, prepara o reconhecimento posterior de milagres durante o seu processo de canonização.
A pregação simples e a conversão dos huguenotes
A pregação de Régis era de uma simplicidade directa, sem ornamentos eruditos: falava ao coração do povo iletrado, e « inúmeras conversões resultavam ».[45] Longe das controvérsias teológicas abstractas, reconduzia os protestantes à fé católica pela clareza da exposição, o calor da caridade e a santidade visível da sua vida.[46][47]
Este método valeu-lhe também oposições. Alguns censuraram-lhe um zelo impetuoso, « sátiras e invectivas » que mais repeliam do que convertiam; padres invejosos denunciaram-no mesmo ao bispo de Viviers com falsas acusações.[48] Mas « a paciência e a humildade do santo », juntas ao apoio de protectores influentes, acabaram por dissipar as prevenções.[49]
« Se me conhecesses, dar-me-ias bem mais. » — São João Francisco Régis, respondendo a um pecador que acabara de o agredir[50]
O confessor incansável
Régis foi sobretudo um confessor heroico. Os biógrafos relatam que permanecia em jejum no confessionário até à noite, escutando sem descanso os penitentes que afluíam.[51] Quando lhe sugeriam reservar o seu ministério às pessoas de qualidade, respondia que a essas nunca faltariam confessores:
« As pessoas de qualidade não hão-de faltar de confessores; a minha parte são as ovelhas abandonadas. » — São João Francisco Régis[52]
Esta preferência absoluta pelos pequenos, os pecadores e os desamparados é a assinatura de toda a sua pastoral. Onde outros viam uma populaça grosseira, ele via almas resgatadas pelo sangue de Cristo, dignas de que se lhes desse o melhor de si até à exaustão.
O pai dos pobres: a caridade em actos
O acolhimento das mulheres e os abrigos
A obra mais delicada de Régis foi o levantamento das mulheres exploradas ou caídas na prostituição. Arrancava-as ao vício, encontrava-lhes um ganha-pão honesto e fundava abrigos onde podiam perseverar após a conversão.[53][54] Empreitada perigosa: homens dissolutos, furiosos por se verem privados da sua presa, ameaçaram-no de armas em punho.
« O brilho do seu rosto, a sua intrepidez e a força das suas palavras fizeram-lhes cair as armas das mãos. » — a Catholic Encyclopedia, a propósito dos agressores desarmados por São João Francisco Régis[55]
Para dar a estas mulheres um futuro, não se contentou com boas palavras: procurou-lhes um trabalho. É aqui que a sua caridade se cruza com a história económica de uma região.
As rendas do Puy
No Puy-en-Velay, as rendas faziam viver milhares de mulheres pobres. Quando um decreto do parlamento de Toulouse ameaçou proibir o seu comércio — o que teria lançado na rua uma multidão de rendeiras —, Régis tomou a sua defesa, obtendo que a actividade fosse mantida e que as « rendas do Puy » pudessem continuar a ser fabricadas e vendidas.[56][57] A tradição atribui-lhe ter assim salvo do desemprego dezenas de milhares de operárias, o que lhe valeu o título de padroeiro das rendeiras.[58][59]
Formou mesmo algumas das mulheres que tinha reerguido no ofício de rendeira, unindo num só gesto a salvação da alma e a subsistência do corpo: que não voltassem a cair na miséria que as perdera.[60] Esta inteligência da pobreza real faz dele um precursor da acção social católica.
As confrarias do Santíssimo Sacramento e a obra do Caldo
Desde as primeiras missões, Régis instituiu confrarias do Santíssimo Sacramento, associações de leigos dedicadas à adoração eucarística e à recolha de esmolas para os indigentes.[61] Juntou-lhes obras concretas, entre as quais a famosa « obra do Caldo »: uma distribuição organizada de sopa aos necessitados, antepassada das sopas populares.[62][63]
Estas fundações revelam o seu método: não se contentar com pregar a caridade, mas dar-lhe estruturas duradouras que os leigos fariam viver após a sua partida. A devoção eucarística e o serviço aos pobres estavam inseparavelmente ligados — o altar e a mesa do pobre formavam a seus olhos um só mistério.
O celeiro dos pobres
Em tempo de fome, Régis organizou a distribuição de trigo aos esfomeados a partir de um celeiro que alimentava pela caridade.[64] A tradição hagiográfica relata que este celeiro, aberto sem medida à miséria, se encontrou reabastecido além de toda a expectativa, sinal para os contemporâneos da providência que abençoava a sua audácia caritativa.[65] Chamaram-lhe o « pai dos pobres ».[66]
É preciso dizê-lo com exactidão: Régis não conduziu um combate político contra a pobreza estrutural do seu tempo. O seu génio foi de outra ordem — fazer-se servo concreto de cada miséria encontrada, e arrastar atrás de si, através das confrarias, todo um povo de benfeitores. À imagem do seu contemporâneo Santo Vicente de Paulo, fez da caridade organizada uma verdadeira escola de santidade.
A espiritualidade de São João Francisco Régis
O amor à Eucaristia
Toda a acção de Régis brotava de uma devoção eucarística de rara intensidade. As fontes afirmam que o seu amor à Eucaristia não foi superado por nenhuma outra orientação espiritual; é diante do Santíssimo Sacramento que hauria a energia sobre-humana das suas correrias missionárias.[67] As confrarias do Santíssimo Sacramento que fundava por toda a parte não eram senão o transbordamento, no povo, da sua própria adoração.
Esta centralidade da Eucaristia liga-o à grande floração espiritual do século XVII francês — aquela que verá em breve, com Santo Cláudio La Colombière e a devoção ao Sagrado Coração, a Igreja redescobrir o amor ardente de Cristo presente sob as espécies.
A austeridade e a oração nocturna
Por detrás da actividade transbordante do apóstolo escondia-se uma mortificação extrema. Régis alimentava-se de leite e frutos, dormia no chão do seu quarto em vez de numa cama, e passava noites inteiras em oração, considerando esta oração nocturna como « o segredo da sua fecundidade ».[68][69] Esta rigidez visava sempre apenas a si mesmo:
« Duro consigo mesmo, doce com os outros. » — resumo da sua vida espiritual segundo Nominis[70]
No entanto, nunca esta dureza para consigo mesmo alterava a sua serenidade. Quando um dia lhe perguntaram se não estava esgotado após um dia de trabalho, respondeu com uma alegria desarmante:
« Não: estou fresco como uma rosa. » — São João Francisco Régis[71]
Este equilíbrio entre a acção mais rude e a contemplação mais exigente é a marca dos grandes santos missionários: o confessionário e o oratório não se opunham, um alimentava o outro.
A obediência e a humildade provadas
A santidade de Régis foi posta à prova no crisol interior. Os superiores, por vezes inquietos com os seus projectos de caridade julgados demasiado optimistas, fizeram-no abandonar alguns dos seus desígnios — o que o fazia sofrer; mas a obediência fazia calar toda a objecção.[72] Sensível à crítica desde a infância, teve de conquistar a pulso esta humildade que acabou por desarmar até os detractores.
Uma calúnia perseguiu-o para além da morte: setenta e dois anos após o seu falecimento — cerca de 1712, precisa uma nota americana[73] —, um eclesiástico hostil aos jesuítas espalhou a fábula de que Régis teria sido expulso da Companhia, tendo a carta de despedida de Roma chegado apenas após a sua morte. Esta lenda, inteiramente refutada por um inquérito pontifical, nunca resistiu ao exame dos factos.[74][75]
O sonho do Canadá
Régis desejara ardentemente ser enviado para o Canadá, então uma das missões mais perigosas da Companhia, seguindo as pegadas de Santo João de Brébeuf e dos mártires da Nova França.[76][77] Este sonho foi-lhe recusado: os superiores precisavam dele em França. Após os últimos votos, em 1633, um deles decidiu antes destiná-lo às Cévennes, ao Velay e ao Vivarais: seria doravante, disseram-lhe segundo a diocese de Carcassonne e Narbonne, « o teu Canadá ».[78]
« Sonhava ir, com tantos outros irmãos jesuítas, evangelizar a Nova França. » — Wikipédia, João Francisco Régis[79]
Longe de se entristecer, fez das montanhas geladas do Vivarais a sua própria terra de missão longínqua, obtendo passar « os meses terríveis do inverno » nas alturas, e as outras estações a acolher nas cidades as mulheres exploradas ou caídas na prostituição.[80] A sua « Nova França » foi o Velay sob a neve — e aí deu a vida tão seguramente como um mártir de terras longínquas.
A morte em La Louvesc (dezembro de 1640)
A última missão na neve
No inverno de 1640, apesar das poucas forças que lhe restavam, Régis quis pregar uma última missão no povoado de La Louvesc, empoleirado a mais de mil metros nas montanhas do Vivarais (actual Ardèche).[81][82] Em caminho com o irmão Bideau, surpreendido pelo frio e pela neve, contraiu uma pneumonia (ou pleurisia).[83][84]
Chegado exausto para as festas de Natal, pregou e confessou ainda, « tendo gasto com uma coragem heroica o pouco de forças que lhe restava ».[85] O mal venceu-o em poucos dias.
« Vejo Nosso Senhor e Nossa Senhora que me abrem o paraíso »
A 31 de dezembro de 1640, pouco antes da meia-noite, o irmão que o assistia recolheu as suas últimas palavras. O missionário, o olhar voltado para uma visão, murmurou:[86][87]
« Ah! meu irmão, vejo Nosso Senhor e Nossa Senhora que me abrem o paraíso… Senhor, nas tuas mãos entrego o meu espírito. » — últimas palavras de São João Francisco Régis, La Louvesc, 31 de dezembro de 1640[88][89]
Esta última oração, que retoma a palavra de Cristo na cruz (Lc 23, 46) e de Santo Estêvão ao morrer (Act 7, 59), sela uma vida inteiramente configurada ao dom de si. Régis apagou-se aos 43 anos, quase exactamente onze meses após o seu nascimento.[90][91] (Algumas fontes antigas datam a sua morte a 30 de dezembro; a tradição do santuário e as notas litúrgicas retêm 31 de dezembro, véspera do ano.)[92][93]
Um túmulo imediatamente venerado
Desde os seus funerais, a 2 de janeiro de 1641, a multidão afluiu ao seu túmulo, e os peregrinos não mais deixaram de vir.[94][95] Factos extraordinários, já relatados em vida[96], foram depois atribuídos à sua intercessão sobre o seu sepulcro: a Catholic Encyclopedia relata as multidões de peregrinos e as curas milagrosas atribuídas pelos devotos[97], na tradição sempre viva do santuário[98]. O povoado perdido de La Louvesc tornou-se, pela só força da devoção popular, um dos grandes lugares de peregrinação do reino.
O culto e o legado
Beatificação (1716) e canonização (1737)
A causa de João Francisco Régis seguiu o seu curso. Foi beatificado a 18 de maio de 1716 pelo papa Clemente XI, depois canonizado a 5 de abril de 1737 por Clemente XII, que promulgou o decreto de canonização.[99][100] O papa Bento XIV fixou depois a sua festa a 16 de junho — data guardada pelos jesuítas de França e pela diocese de Nîmes, celebrando-se a 2 de julho nas outras províncias e inscrevendo-a o martirológio romano a 31 de dezembro.[101][102] O quadro abaixo resume as grandes etapas da sua vida e da sua glorificação.
| Etapa | Data | Lugar / actor |
|---|---|---|
| Nascimento | 31 de janeiro de 1597 | Fontcouverte (Aude) |
| Noviciado jesuíta | 8 de dezembro de 1616 | Toulouse |
| Filosofia | 1622-1625 | Tournon |
| Ordenação sacerdotal | 1631 (algumas notas: 1630) | Toulouse |
| Primeiras missões | 1632 | Montpellier, Velay, Vivarais |
| Morte em missão | 31 de dezembro de 1640 (30 segundo a Catholic Encyclopedia) | La Louvesc (Vivarais) |
| Beatificação | 18 de maio de 1716 | Clemente XI |
| Canonização | 5 de abril de 1737 | Clemente XII |
| Festa a 16 de junho (2 de julho noutros lugares; martirológio a 31 de dezembro) | Século XVIII | Bento XIV |
La Louvesc, santuário e basílica
O túmulo de São Régis fez de La Louvesc um santuário nacional. A velha igreja recebeu em 1888 o título e os privilégios de basílica.[103][104] As relíquias do santo conheceram uma história atribulada: dispersas e ameaçadas durante a Revolução — a tradição relata que uma parte foi lançada no Loire em 1793 e depois recuperada —, foram solenemente reconhecidas e reintegradas no século XIX.[105]
Ainda hoje, os peregrinos sobem a La Louvesc « de toda a parte, com uma imensa confiança no poder da sua oração ».[106] O santuário permanece um alto lugar da espiritualidade jesuíta e velava.
Teresa Couderc e o Cenáculo
A santidade de Régis foi fecunda ao ponto de suscitar outros santos. No início do século XIX, para acolher e instruir as mulheres e as jovens que subiam em peregrinação a La Louvesc, uma jovem religiosa, Santa Teresa Couderc (1805-1885), fundou ali uma congregação que se tornaria as Religiosas de Nossa Senhora do Cenáculo.[107][108] Teresa Couderc foi ela própria canonizada em 1970.
Assim, do sepulcro do apóstolo do Vivarais brotou, dois séculos depois, uma família religiosa votada ao retiro espiritual e ao acolhimento — prova de que a caridade de Régis não tinha acabado de dar fruto.
O Cura d'Ars e a posteridade do nome Régis
Em 1804 (algumas fontes dizem 1805), um jovem de nome João Maria Vianney veio em peregrinação rezar sobre o túmulo de São Régis em La Louvesc: foi, segundo a Catholic Encyclopedia, o começo da sua vocação.[109][110] Tornado o cura d'Ars e um dos maiores confessores da história da Igreja, Vianney teria declarado no seu leito de morte:
« Todo o bem que fiz, devo-o a ele. » — São João Maria Vianney, o cura d'Ars, a propósito de São João Francisco Régis[111]
O nome de Régis espalhou-se muito para além: obras de caridade, congregações, e até instituições de ensino jesuíta que ainda hoje levam o seu nome pelo mundo. A « obra de São Francisco Régis » dedicou-se nomeadamente a ajudar os pobres a regularizar as suas uniões e casamentos, prolongando a misericórdia do santo para com os mais frágeis.[112]
Padroados e festa
São João Francisco Régis é honrado como padroeiro das rendeiras, dos trabalhadores sociais e das crianças ilegítimas — outros tantos domínios onde se exerceu em vida a sua caridade.[113] A sua festa litúrgica é fixada a 16 de junho pelos jesuítas de França e na diocese de Nîmes, a 2 de julho nas outras províncias; o martirológio romano inscreve-o a 31 de dezembro, dia da sua morte.[114][115]
Figura radiosa da Contrarreforma católica e companheiro espiritual dos grandes missionários da Companhia de Jesus, João Francisco Régis permanece, através dos séculos, a testemunha de que o Evangelho se prega tanto com os pés como com os lábios: indo, por todos os frios, buscar a alma onde ela se encontra.
Para ir mais longe
- Santo Inácio de Loyola (1491-1556) — o fundador da Companhia de Jesus, cuja espiritualidade do discernimento e do serviço formou João Francisco Régis.
- São Francisco Xavier (1506-1552) — o grande apóstolo jesuíta das terras longínquas, modelo missionário de toda a Companhia.
- São João de Brébeuf (1593-1649) — o missionário jesuíta da Nova França, para onde Régis sonhou em vão partir.
- São Cláudio La Colombière (1641-1682) — o jesuíta da geração seguinte, apóstolo do Sagrado Coração, outro fruto da devoção eucarística do século XVII francês.
- São Vicente de Paulo (1581-1660) — o contemporâneo « pai dos pobres » cuja obra de caridade organizada ecoa a de Régis.
- A Contrarreforma católica (1517-1648) — o movimento de regeneração da Igreja de que as missões populares de Régis são um fruto maior.
- Que dizem os santos sobre a caridade — florilégio onde o exemplo de João Francisco Régis ilustra a caridade levada até ao heroísmo.
Notas e referências
Catholic Encyclopedia (New Advent), « St. John Francis Regis », vol. VIII : newadvent.org. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte (Aude); pai Jean, rico comerciante enobrecido pelas guerras da Liga, mãe Marguerite de Cugunhan, da nobreza fundiária; colégio jesuíta de Béziers aos catorze anos; noviciado em Toulouse a 8 de dezembro de 1616 (Imaculada Conceição); retórica em Cahors (1618-1619), regência em Billom (1619-1622), filosofia no escolasticado de Tournon (1622-1625), regência no Puy (1625-1627) e depois em Auch (1627-1628), teologia em Toulouse (1628-1630); ordenado, primeira missa no tempo da Trindade 1631; peste de Toulouse; missões a partir de 1632 (base Montpellier maio 1632-set. 1634); mais de cinquenta distritos do Vivarais, do Forez e do Velay; palavra do reitor: « Father Regis has a marvellous talent for the Missions »; levantamento das mulheres exploradas, abrigos, agressores desarmados por « the brightness of his countenance »; austeridade (leite e frutos, dorme no chão), « No, I am as fresh as a rose »; desejo do Canadá recusado, escolha dos « terrible months of winter »; superiores fazem-no abandonar certos projectos, obediência; calúnia 72 anos após a sua morte, refutada; morte em La Louvesc a 30 de dezembro de 1640 (datação própria desta nota; o santuário e as notas litúrgicas retêm 31); beatificado a 18 de maio de 1716 (decreto Clemente XI); canonizado a 5 de abril de 1737 (Clemente XII); festa a 16 de junho (Bento XIV); multidões de peregrinos junto ao túmulo desde a morte e curas milagrosas atribuídas pelos devotos; vocação do Cura d'Ars em La Louvesc (1804); palavra do leito de morte « Everything good that I have done, I owe to him » (de Curley, St. Jean-François Régis, Lyon 1893, p. 371, citado pela nota); basílica de La Louvesc (1888); Religiosas do Cenáculo (Irmãs de São Régis); obra de São Francisco Régis para a regularização das uniões.
1 6 9 10 12 15 16 18 19 20 21 25 28 30 31 36 46 48 49 53 55 69 71 72 74 76 80 81 85 92 95 97 99 101 103 107 109 111 112 115Wikipédia (FR), « Jean-François Régis » : fr.wikipedia.org. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte; colégio jesuíta de Béziers (actual liceu Henri-IV); noviciado em Toulouse em 1616; ordenado em 1630-1631; alcunhas « o apóstolo do Velay e do Vivarais » e « o caminhante de Deus »; missões de montanha sobretudo no inverno para alcançar os camponeses; abrigo para raparigas arrependidas; defesa das rendeiras do Puy; visitas a hospitais e prisões; « obra do Caldo »; sonho de evangelizar a Nova França, retido em França pelos superiores; morte a 31 de dezembro de 1640 de pneumonia contraída em tempestades de neve, após horas na igreja gelada de dezembro; relíquias ameaçadas na Revolução (lançadas no Loire em 1793 segundo a tradição, depois recuperadas e reconhecidas).
2 3 11 14 17 33 37 38 47 56 62 77 79 83 105Jesuítas da Província da Europa Ocidental francófona, « Descobrir Lalouvesc e São João Francisco Régis » : jesuites.com. Apresentação do « caminhante de Deus », missionário das montanhas do Velay e do Vivarais, e do santuário jesuíta de Lalouvesc; chegada a Lalouvesc para o Natal de 1640 com o irmão Bideau, pneumonia, morte a 31 de dezembro de 1640.
4 34Réflexion chrétienne, « Saint Jean François Régis, Jésuite — apôtre du Vivarais (1597-1640), fête le 31 décembre » : reflexionchretienne.fr. Espiritualidade centrada na Eucaristia (« o seu amor à Eucaristia não pôde ser superado por nenhuma outra orientação espiritual ») e na oração nocturna, considerada « o segredo da sua fecundidade »; permanece em jejum no confessionário até à noite; « as pessoas de qualidade não hão-de faltar de confessores; a minha parte são as ovelhas abandonadas »; fundador de confrarias do Santíssimo Sacramento e da « obra do Caldo »; defesa das rendeiras (até ~40.000 operárias); celeiro de trigo para os pobres em tempo de fome; « pai dos pobres »; morte a 31 de dezembro de 1640, « Senhor, entrego o meu espírito », aos 43 anos e 11 meses.
5 22 32 51 52 57 59 61 63 64 65 66 67 68 87 89 90Santuário de La Louvesc, « São Régis » : saintregislalouvesc.org. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte, morto a 31 de dezembro de 1640 em La Louvesc aos 43 anos; últimas palavras: « Ah, meu irmão, vejo Nosso Senhor e Nossa Senhora que me abrem o Paraíso »; La Louvesc torna-se lugar de peregrinação desde o funeral (2 de janeiro de 1641); Santa Teresa Couderc (1805-1885) funda ali uma congregação para acolher e instruir as peregrinas, origem das Religiosas de Nossa Senhora do Cenáculo (canonizada em 1970).
7 82 84 86 88 93 94 98 104 106 108Nominis (Igreja católica em França), « São João Francisco Régis » : nominis.cef.fr. Nascido em 1597 no antigo bispado de Narbona, em Fontcouverte (Aude); entrou muito jovem na Companhia de Jesus em Béziers, enviado para Le Puy; um dos maiores pregadores do século XVII através do Velay, do Vivarais e do Forez, regiões marcadas pelas guerras de Religião; ordenado sacerdote a 16 de junho de 1630; qualificado de « duro consigo mesmo, doce com os outros »; « pai dos pobres »; morto exausto de fadiga e frio em missão em La Louvesc a 31 de dezembro de 1640; festa a 16 de junho (jesuítas de França, diocese de Nîmes) ou a 2 de julho (outras províncias); inscrito no martirológio romano a 31 de dezembro.
8 23 70 102 114Diocese de Viviers (Ardèche), nota « São João Francisco Régis » : ardeche.catholique.fr. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte, entre Narbona e Carcassonne, segundo de quatro filhos; colégio jesuíta de Béziers e depois noviciado em Toulouse aos dezanove anos; missões por Auch, Cahors, Tournon, Le Puy e Aubenas, especialmente em zonas rurais e montanhosas; fundação da « obra do Caldo » em Le Puy-en-Velay cerca dos quarenta anos, abertura de um abrigo para jovens mulheres, defesa das rendas; morte a 31 de dezembro de 1640 em plena missão de Natal em La Louvesc; sepulcro convertido em lugar de peregrinação, Religiosas do Cenáculo fundadas ali por Santa Teresa Couderc; uma paróquia dos cantões de Satillieu e Saint-Félicien leva hoje o seu nome.
13Os Jesuítas, província do Sudeste Asiático, « 12 de dezembro: São João Francisco Régis, SJ » : jesuit.org.sg. Colégio jesuíta de 1611 a 1616 e depois noviciado em Toulouse; ordenado a 19 de maio de 1630 (datação divergente); missionário itinerante primeiro em Pamiers, depois em Montpellier (oito anos) e na diocese de Viviers (seis anos); em Lalouvesc, frio que entrava por uma janela quebrada sobre o seu confessionário, diagnóstico de pneumonia; últimas palavras registadas em inglês: « I see our Lord and our Lady opening the gates of Paradise for me »; basílica construída sobre o seu sepulcro, tornada grande lugar de peregrinação francês.
24 26 29Franciscan Media, « Saint John Francis Regis » : franciscanmedia.org. Entrou nos jesuítas aos dezoito anos; pregação directa e sem ênfase, eficaz sobre auditórios muito diversos; prioridade dada aos pobres através do confessionário, da missa e das visitas a prisões e hospitais; ministério exercido nomeadamente em Montpellier, Privas e Le Puy; últimos dez anos dedicados às missões e às obras sociais; morte a 30 de dezembro de 1640 (datação divergente), últimas palavras registadas: « Entre as tuas mãos entrego o meu espírito »; canonizado em 1737.
27Diocese de Carcassonne e Narbona (Aude), « São João Francisco Régis » : aude.catholique.fr. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte, aldeia das Corbières; estatura robusta, cerca de 1,90 m, capaz de percorrer até quarenta quilómetros diários nas suas rondas; noviciado jesuíta em Toulouse aos dezanove anos; primeira missa na Trindade 1630; após os últimos votos em 1633, destinado às Cévennes, ao Velay e ao Vivarais, que um superior qualificou de « o teu Canadá »; « caminhante de Deus » durante oito anos, fundador da obra do Caldo e da obra do Refúgio, padroeiro das rendeiras; morte a 31 de dezembro de 1640, festa a 16 de junho.
35 78Alban Butler, Vidas dos santos (Lives of the Saints, edição revista), 16 de junho, « St. John Francis Regis » : ecatholic2000.com. « In his works of mercy God often helped him by miracles »; segunda missão a Marthes em novembro de 1637: queda num caminho íngreme, perna quebrada, ainda seis milhas percorridas com a ajuda do companheiro, confessionário preferido ao cirurgião, fractura encontrada milagrosamente curada (« the fracture was found to be miraculously healed »); resposta ao pecador que o agredira: « If you only knew me, you would give me much more than that ».
39 41 43 96Sanctoral.com, « Saint John Francis Regis, Jesuit missionary » : sanctoral.com. Entrou na Companhia de Jesus em Toulouse aos dezanove anos (1616), apelidado « o anjo do colégio » pelos condiscípulos; ordenado sacerdote em 1630; serviço aos pestíferos de Toulouse e depois aos pobres da sua cidade natal antes da afectação às missões; fundação de associações de leigos para ajuda às prisioneiras e de confrarias do Santíssimo Sacramento; episódio de uma perna quebrada num caminho montanhoso gelado a caminho de Marthes em novembro de 1637, curada sem cuidados médicos enquanto confessava; resposta a um pecador que o agredira: « Se me conhecesses, dar-me-ias muito mais que isso »; morte de pleurisia após doze anos de trabalho missionário, aos quarenta e quatro anos; canonizado por Clemente XII em 1737.
40 42 44 50Wikipedia (EN), « John Francis Regis » : en.wikipedia.org. Nascido a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte; jesuíta; criou casas seguras e encontrou emprego para mulheres em risco e órfãos; fundou a « Confraternity of the Blessed Sacrament » para colectas caritativas; criou albergues para prostitutas e formou-as como rendeiras; pregação « simples e directa », apelando ao campesinato iletrado, numerosas conversões; morto de pneumonia aos quarenta e três anos a 31 de dezembro de 1640 em Lalouvesc; beatificado por Clemente XI a 18 de maio de 1716; canonizado por Clemente XII a 5 de abril de 1737; padroeiro das rendeiras, trabalhadores sociais médicos e crianças ilegítimas; a visita em 1804 de Jean-Baptiste Vianney (o Cura d'Ars) aos seus restos foi o começo da sua vocação.
45 54 58 60 91 100 110 113Encyclopedia.com (notas biográficas compiladas), « Regis, John Francis, St. » : encyclopedia.com. Confirma o nascimento a 31 de janeiro de 1597 em Fontcouverte e a morte a 31 de dezembro de 1640 em La Louvesc; colégio jesuíta de Béziers aos catorze anos, entrada na Companhia a 8 de dezembro de 1616, ordenação em Toulouse em 1631; ministério entre huguenotes, hospitais, prisões e mulheres em dificuldade em Montpellier, Privas e Le Puy; curas atribuídas em vida; situa cerca de 1712 o falso relatório que pretendia a sua expulsão da Companhia, desmentido por um inquérito pontifical; influência na vocação de Jean-Baptiste Vianney; beatificado a 18 de maio de 1716, canonizado a 5 de abril de 1737.
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