Şükranda Nasıl Büyünür

« Her durumda şükredin »

Bütün ruhsal tutumlar arasında şükran, Aziz Pavlus'un açıkça Tanrı'nın isteği olarak sunduğu ender tutumlardan biridir. Selaniklilere yazdığı ilk mektubun sonunda, Hristiyan yaşamının özeti gibi duran üç kısa buyruğu art arda dizer:

« Her zaman sevinin, aralıksız dua edin, her durumda şükredin: Mesih İsa'da Tanrı'nın sizden istediği budur. » — Selaniklilere Birinci Mektup 5, 16-18^[1]

Belirleyici sözcük « her durumda » ifadesidir. Buyrulan şükran elverişli günlere ayrılmış değildir: hastalıkta, başarısızlıkta, yasta da ayakta kalmalıdır. Onu basit bir memnuniyetten ayıran budur — her şey yolundayken insan memnun olur; her şey kötü giderken bile şükreder, çünkü olayların ardında seven bir el tanır. Aziz Pavlus aynı buyruğu başka yerde de yineler: « Rabbimiz İsa Mesih'in adıyla Baba Tanrı'ya her zaman her şey için şükredin »^[2] ve şükran eylemini her Hristiyan davranışının imzası sayar:

« Söylediğiniz, yaptığınız her şeyi Rab İsa'nın adıyla yapın; O'nun aracılığıyla Baba Tanrı'ya şükranınızı sunun. » — Koloselilere Mektup 3, 17^[3]

Nankörlük, günahın gizli kökü

Konunun önemini anlamak için karşıtına bakmak gerekir. Ruhsal gelenek nankörlükte basit bir görgü eksikliği değil, zehirli bir kök görür. Loyolalı Aziz İgnatius 1542 tarihli ünlü bir mektubunda onu günahların en kötüsü saymaya kadar varır:

« İlahi İyiliğin ışığında bana öyle geliyor ki nankörlük günahların en iğrenç olanıdır ve Yaratıcımız ve Rabbimiz önünde nefret edilmelidir; çünkü o, alınan lütufların, iyiliklerin ve armağanların unutulmasıdır ve bu haliyle bütün günahların ve bütün kötülüklerin nedeni, başlangıcı ve kaynağıdır. » — Loyolalı Aziz İgnatius, Simão Rodrigues'e mektup, 18 Mart 1542^[4]

Mantık berraktır: her günah bir unutuşla başlar — Tanrı'nın yaptıklarının unutulması, alınan her ödevin unutulması. Her şeyi aldığını canlı biçimde anımsayan biri, kendisine her şeyi vereni uzun süre gücendiremez. Bu yüzden şükranda büyümek tali bir adanmışlık değildir: bütün öteki günahları olanaklı kılan nankörlüğün köküne saldırmaktır. Luisa Piccarreta, İsa'nın nankörlüğün ikiz kardeşi gurur hakkında aynı şeyi söylediğini işitiyordu:

« Gurur, Tanrı'ya karşı en korkunç nankörlüktür ve O'na yapılabilecek en büyük hakarettir; ruhu büsbütün kör eder. » — Luisa Piccarreta, Göklerin Kitabı, 1. cilt^[5]

On cüzamlı: yalnız biri dönüyor

İncil, sıradan nankörlüğü kısa ve sarsıcı bir sahnede gözler önüne serdi. On cüzamlı İsa tarafından iyileştirilir; teşekkür etmek için yalnız biri geri döner — o da bir yabancıdır:

« Onlardan biri iyileştiğini görünce yüksek sesle Tanrı'yı yücelterek geri döndü. İsa'nın ayaklarına yüzüstü kapanıp O'na şükretti. Bu adam bir Samiriyeliydi. » — Aziz Luka'ya göre İncil 17, 15-16^[6]

Mesih'in hayal kırıklığı açıktır — « Onu da mı arınmadı? Öbür dokuzu nerede? »^[7] — ve yalnız şükredene şunu söyler: « Ayağa kalk, git: imanın seni kurtardı. » Ders bizim için serttir: iyileşen insanların oranı tam da sıradan insanlığın oranıdır. Almak kolaydır; teşekkür etmek için geri dönmek enderdir. Şükranda büyümek, önce o dokuzdan biri olmayı reddetmektir.

Nezaketten fazlası: bir erdem

İnsani şükran bir adalet ödevidir: bir iyilik edeni tanımak adildir. Aziz Tomas Akuinolu, şükranı (gratitudo) adaletin yan erdemleri arasında, Tanrı'ya hakkı olan tapınmayı sunan din erdeminin yanına yerleştirir; nankörlüğü ise karşıt kusur olarak ele alır^[8]. Oysa Tanrı'ya karşı insan borcunu asla ödeyemez: varoluş başta olmak üzere her şeyi almıştır ve Tanrı'nın önce kendisine vermediği hiçbir şeyi geri veremez. Tanrı'ya şükran bu yüzden kapatılması olanaksız bir adalettir — bu onu bağışlamaz, tersine onu sevgiye dönüştürür: Tanrı'ya « geri ödeme » yapılmaz, karşılığında O sevilir. Bu yüzden Hristiyan şükranı, adalet olmaktan çıkmadan sevgiyle taşınır ve başkalaştırılır (bkz. Sevgide nasıl büyünür).

Kabul, şükran eylemi, övgü: tek bir hareket

Şükrandan söz edilince üç sözcük kesişir ve onları ayırmadan birbirinden ayırmak yararlıdır. Kabul içsel edimdir: şu iyiliğin bir armağan olduğunu kabul etmek. Şükran eylemi bu edimin dile getirilmesidir, Tanrı'ya ya da insanlara söylenir; İlmihal onda « Kilise'nin duasını niteleyen » şeyi görür, Efkaristiya'da kendini gösterir^[9]. Övgü bir basamak daha yükselir: insan artık Tanrı'ya verdikleri için değil, olduğu için teşekkür eder, O'nu yüceltir.

« Övgü, Tanrı'nın Tanrı olduğunu en dolaysız biçimde kabul eden dua biçimidir! O'nu Kendisi için terennüm eder, yaptıklarının ötesinde O'na yücelik verir, çünkü O VARDIR. » — Katolik Kilisesi İlmihali, § 2639^[10]

Kabul armağana bakar; övgü Bağışlayana, Kendisi için bakar. Olgunlaşan bir şükran yavaş yavaş birinden öbürüne kayar: insan Tanrı'ya iyilikleri için teşekkür ederek başlar, O'nun var olmasını, kendisinden ne aldığından bağımsız olarak yücelterek bitirir.

Şükran bir duygu değildir

En yaygın yanılgı budur. Şükran, bazen bir gün batımının ya da alınan bir sevincin önünde bizi saran sıcak duygu değildir. Bu duygu iyidir ama gelir ve gider; ruh haline, sağlığa, mizaca bağlıdır. Erdem olan şükran ise akıl ve irade edimidir: her şeyin armağan olduğunu kabul ederim ve şükretmeye karar veririm — hissetsem de hissetmesem de. Buyrulabilmesinin nedeni tam da budur « her durumda »: bir duygu buyrulamaz, bir irade edimi buyrulabilir. Keşişlerin babası Büyük Aziz Antonius, denemede şükran pedagojisini bu ayrıma dayandırır:

« Bize acı ve tatsız ilaçlar yazan hekimlere beden sağlığı için teşekkür etmek yerinde olurken, bize acı görünen şeyler için Tanrı'ya şükranı esirgeyip her şeyin gerektiği gibi ve inayet bakımı sayesinde yararımıza olduğunu bilmemek yersiz olurdu. » — Büyük Aziz Antonius, Neptik Babaların Filokalisi^[11]

Her şeyin armağan olduğunu kabul etmek

Derinde, bütün şükran, İlmihal'in kusursuz bir yalınlıkla dile getirdiği tek bir kabulde özetlenir:

« Şükran eylemi içinde yaşamak: eğer Tanrı Biricik ise, ne isek ve neye sahipsek hepsi O'ndan gelir. » — Katolik Kilisesi İlmihali, § 224^[12]

Bakışın dönüşümü buradadır. Nankör, mallarını alacak sayar: sağlığı, yetenekleri, yakınları, hatta imanı bile ona kendiliğindenmiş gibi gelir. Şükreden onları armağan sayar: var olmayabileceğini, Tanrı'yı tanımayabileceğini, bağışlanmayabileceğini bilir. Şükranda büyümek, bu bakışı, artık hiçbir şeyi kendiliğinden görmeyene kadar yeniden eğitmektir — « Almadığın neyin var? » diye sorar Aziz Pavlus^[13].

Alçakgönüllülük ve sevgiyle bağ

Şükran tek başına büyümez. Bir kökü vardır — alçakgönüllülük — ve bir varış noktası — sevgi. Gerçekten şükreden yalnız alçakgönüllüdür, çünkü mallarını kendine mal etmez; kendisini sahip olduklarının kaynağı sanan gururlu kimseye teşekkür etmez. Çocuk İsa'nın Azize Teresası bunu anlamıştı: şükran ilahisini kabul edilmiş yoksulluğundan çıkarıyordu. Öbür uçta şükran sevgiye taşar: karşılıksız her şeyi aldığının bilincinde olan, karşılığında karşılıksız verir — « Karşılıksız aldınız, karşılıksız verin »^[14]. Daha cömert kılmayan bir şükran henüz olgunlaşmamıştır (bkz. Alçakgönüllülükte nasıl büyünür).

Her erdem gibi şükran da derecelerle gelişir. Birbirini dışlamayan, aksine iç içe geçen üç derece ayırt edebiliriz: her biri öncekini varsayar ve onu genişletir.

Duyulur iyilikler için teşekkür etmek

Birinci derece en doğal olandır: gözle görülür şekilde iyi gelen şeyler için Tanrı'ya teşekkür etmek — bir şifa, bir başarı, bir aile sevinci, duada hissedilen bir lütuf. Bu derece iyidir ve küçümsenmemeli, geliştirilmelidir: şükranın ilkokuludur. Tehlike burada başlamak değil, burada kalmaktır — yalnızca iyilikler hoş ve fark edilir olduğu sürece teşekkür etmeyi bilip hayat sertleşir serteleşmez susmak.

İmtihan dâhil « her durumda » şükretmek

İkinci derece, birincinin cesaret edemediği eşiği aşar: yaralayan şeyler dâhil « her durumda » şükretmek. Söz konusu olan, kötülük iyiymiş gibi kötülük için teşekkür etmek değildir — hastalık bir kötülük olarak kalır, yas bir yarılmadır —, imtihan içinde şükretmektir; çünkü Tanrı'nın ondan bir iyilik çıkarabileceğine inanılır ve hiçbir durum O'nun inayetinden kaçmaz. Her şeyini kaybetmiş Eyüb'ün şükranıdır bu: « RAB verdi, RAB aldı, RAB'bin adına övgüler olsun! »^[15]. Şükranın bir duygu olmaktan çıkıp iman haline geldiği nokta tam da burasıdır.

Sürekli şükran: « övgüsüne yücelik olmak »

Üçüncü derece artık peş peşe gelen tekil eylemler değil, bir haldir: ruh şükrana dönüşür. Dijon Karmeliti Üçlü-Birliğin Elizabeth'i, Aziz Pavlus'un ifadesini — laudem gloriae, « övgüsünün yüceliği için var olmak » (Ef 1, 12)^[16] — alarak bunun en yüce formülünü bırakmıştır:

« Yüceliğe övgü olan bir varlık, daima şükran içinde olandır. Onun her eylemi, her hareketi, her düşüncesi, her özlemi, onu sevgide daha derinden kökleştirirken aynı zamanda sonsuz Sanctus'un bir yankısı gibidir. » — Üçlü-Birliğin Aziz Elizabeth'i, Œuvres complètes^[17]

Bu derecede şükranın artık vesilelere ihtiyacı yoktur: tekil iyiliklere tepki vermez, ruhun alışılmış nefesi haline gelmiştir; olayların altında tutan derinden bir *« teşekkür »*dür. Şükranda büyümenin yöneldiği hâl budur — teşekkürleri çoğaltmak değil, yavaş yavaş şükreden bir varlık haline gelmek.

Şükran bir erdem olduğundan, her erdem gibi gelişir: alışkanlık oluşturan tekrarlanan eylemlerle. İşte azizlerin en denenmiş vasıtaları.

İyilikleri hatırlamak

Birinci vasıta hafızadır. Nankörlük bir unutuş olduğundan (Aziz İgnatius), şükran öncelikle iradi bir hatırlama eylemidir: alınanları somut biçimde hatırlamak. Aziz İgnatius bunu günlük muhasebesinin ilk basamağı yapmıştı: hatalarına bakmadan önce bile « aldığımız iyilikler için Rabbimiz Tanrı'ya şükretmek »^[18]. Somut olarak: her akşam bir an durup günün üç iyiliğini adıyla anmak — genel olarak değil, tam olarak. Bu şükreden « yeniden okuma », şikâyeti silahsızlandırır ve bakışı yeniden eğitir. Adını anmadığımızı unuturuz; adını andığımızı Tanrı'ya iade ederiz.

Ayini şükran olarak yaşamak

Bir Katolik için merkezi vasıta icat edilecek bir şey değildir: onun bir adı ve bir saati vardır. Ayin, Kilise'nin şükran eylemi dir. İlmihal, kelimenin kendisinin bunu söylediğini hatırlatır:

« Efkaristiya her şeyden önce şükran eylemi demektir. […] Eucharistein ve eulogein, Tanrı'nın işlerini — yaratılışı, kurtuluşu ve kutsallaşmayı — ilan eden Yahudi kutsamalarını, özellikle yemek sırasında, hatırlatır. » — Katolik Kilisesi İlmihali, § 1328^[19]

Ayine şükran sebeplerini açıkça taşıyarak katılmak, komünyonu en büyük armağan olarak almak, bunu komünyon sonrası şükranla uzatmak — kaçıp gitmek yerine şükredilen o birkaç dakikalık sessizlik — şükranın mükemmel okuludur. Ars'ın kutsal papazı, kalbin cimriliğine karşı öfkesini bu Efkaristiya armağanı üzerine kuruyordu:

« Kendini bu kadar cömert gösteren bir Tanrı'ya karşı cimri davranmak ne nankörlük olurdu! Çarmıhta bütün kanını bizim için vermedi mi? Kutsal Efkaristiya'da kendini bütün olarak bize vermiyor mu? » — Aziz Jean-Marie Vianney, Pensées^[20]

Bu noktayı derinleştirmek için bkz. Efkaristiya tapınmasında nasıl büyünür.

Sabah ve akşam « teşekkür »ü

Şükran, sabit küçük buluşmalarla da geliştirilir. Uyanınca, her şeyden önce, alınan gün için teşekkür etmek: İsa'nın Gabrielle Bossis'e verdiği öğüt buydu; Tanrı'ya sunulan tek bir günün değerini hatırlatıyordu:

« Başlayan bu gün için Tanrı'ya şükret; bir günde… ne çok sevap, ne çok yücelik kazanabilirsin… Bana hizmet etmene, Beni sevmene izin veriyorum. » — Gabrielle Bossis'e İsa, Lui et moi^[21]

Akşam, şükreden yeniden okuma günü kapatır. İkisi arasında, saatler boyunca kısa, içten *« teşekkür »*ler çoğaltılabilir: üç kelimelik bir teşekkür, dalgın uzun bir duadan daha ağırdır ve Üçlü-Birliğin Elizabeth'inin sözünü ettiği o sürekli şükranı yavaş yavaş dokur.

Mezmurlardan ve Magnificat'tan şükretmeyi öğrenmek

Şükretmeyi, bunu bilenlerin sözlerini ödünç alarak öğreniriz. Büyük okul, Kilise'nin duası olan Mezmurlar Kitabı'dır: birçok mezmur şükran eylemidir ve nakaratları bir kalp atışı gibi döner — « RAB'be şükredin, çünkü O iyidir, sevgisi sonsuzdur »^[22]. Zirvesi, akşam duasında Kilise'nin günlük duası haline gelmiş Meryem'in duası Magnificat'tır:

« Canım Rab'bi yüceltir, ruhum, Kurtarıcım Tanrı'da sevinçle coşar! […] Güçlü Olan benim için büyük işler yaptı; adı kutsaldır! » — Luka'ya göre İncil 1, 46-49 (Magnificat)^[23]

Şükran mezmurlarını ve Magnificat'ı dua etmek, ezberden okumak değildir: kalp, doğru sözlerle biçimlenmeye bırakılır; ta ki onlar bizim sözlerimiz olana dek.

Önceden teşekkür etmek: güvenen şükran

Şükranın daha yüce bir biçimi vardır: Tanrı'nın sevgisinden emin olunduğu için almadan önce teşekkür etmek. Mesih'in kendisi bunu Lazar'ın mezarında uyguladı: « Baba, beni işittiğin için sana şükrediyorum »^[24] — mucizeden önce. Bu peşin şükran, kaygının tersidir: gelecek için endişelenmek yerine, Tanrı'nın orada sağlayacağı çare için önceden şükredilir. Güveni varsayar ve besler (bkz. Güvende nasıl büyünür ve Tanrı'ya teslimiyette nasıl büyünür).

İnsanlara teşekkür etmek, komşunun sakramenti

Son olarak, Tanrı'ya şükran, insanlara şükranda sınanır ve beslenir. Yakınlarına, iyilik yapanlara, kendisine hizmet edenlere teşekkür etmeyi bilmeyen, Tanrı'ya şükretmeyi zor öğrenir; ve tersine, komşuya teşekkür etmek — gerçekten, gözünün içine bakarak — bencilliği söken somut bir egzersizdir. Şükran bulaşıcıdır: şükreden bir kalp başkalarını daha iyi kılar ve içten bir « teşekkür », çoğu zaman sevgi eylemlerinin en küçüğü ve en etkilisidir.

Belirleyici sınav budur. Her şey yolundayken teşekkür etmek herkesin harcıdır; gecede şükretmek güçlülere özgüdür. Şükranın ruh hali değil, erdem haline geldiğini kanıtladığı yer burasıdır.

Gecede şükretmek

Hristiyan şükranı acıyı inkâr etmez: onu aşar. Her şey acıtırken « her şey yolunda » demez; « burada bile sen varsın ve sana şükrediyorum » der. İsa, Gabrielle Bossis'e, bizim en büyük şükranımızın bile acı çeken sevgisinin gerisinde kalacağını söylüyordu:

« Şükranına asla, sizi kurtarmak için acı çekmeye koyduğum sevgi ve sevinç kadar sevgi ve sevinç koyamayacaksın. » — Gabrielle Bossis'e İsa, Lui et moi^[25]

Burada Çarmıh'a bakmak, nankörlüğe karşı egemen panzehirdir: böyle bir armağanın önünde şikâyet susar. Bu yüzden azizler, acıdan kaçmak yerine onda şükredecek bir madde bulmayı bildiler — mazoşizmden değil, sonuna kadar kendini veren bir sevginin mührünü onda tanıdıkları için.

Kendi zayıflıkları için bile teşekkür etmek

Daha şaşırtıcı olanı: olgun şükran, alçakgönüllülükte tuttukları için kendi sınırları ve aşağılanmaları için bile Tanrı'ya şükretmeyi bilir. Malestroit'li Anne Yvonne-Aimée bunu bir kural haline getirmişti:

« Eğer alçakgönüllü olsaydım, Tanrı'ya bir hakaret olmayan, ama başkalarının önünde alçalmam için iyi bir vesile olan bu tür hata ya da kusurlar için ara sıra üzülmek yerine, Tanrı'ya şükretmekten hiç vazgeçmezdim. » — Malestroit'lu Anne Yvonne-Aimée, Écrits spirituels^[26]

Bu, Aziz Thérèse'in « küçük yolu »nun şükrana uygulanmasıdır: merhameti çektiği için kendi yoksulluğu için bile Tanrı'ya şükretmek. Zayıflıkları için şükretmeyi bilen ruh, gururun son kalesini fethetmiştir.

Şükretmek için « hissetmeyi » beklememek

İmtihan zamanında şükran duygusu çoğu zaman kaybolur. Bu normaldir ve önemli değildir. Kuraklık şükre engel olmaz, çünkü şükran duyguda değil iradededir. Geceleyin, hiçbir şey hissetmeden söylenen bir « teşekkür ederim », kolay bir coşkudan daha değerlidir: saftır, çünkü teselli değil yalnızca Tanrı'nın şerefini arar. Hiçbir şey hissetmeden ayakta kalan şükran en yüce olandır, çünkü en karşılıksız olandır.

Mırıldanma ve alışılmış şikâyet

Şükranın günlük düşmanı açık isyan değildir: mırıldanmadır — hep kusur bulacak bir şey bulan, yarı sesle söylenen o arka plan şikâyeti. Çöldeki İsrail halkı bunun örneğidir: man ile beslendiği hâlde yine mırıldanır^[27]. Mırıldanma, şükrün tam tersidir: verilene değil eksik olana bakar. Onunla mücadele somut bir iştir: şikâyet ederken her yakalanışta, şikâyeti hâlâ sahip olduklarımız için bir şükre çevirmek.

Çıkarcı şükran

Daha sinsi bir tuzak: güçlü birini pohpohlar gibi, daha fazlasını elde etmek için Tanrı'ya şükretmek. Bu tacir şükranı (do ut des, « vereyim ki veresin ») henüz erdem değildir: hep armağana bakar, asla Armağan Verene bakmaz. Gerçek şükran, artık hiçbir şey beklemediğinde bile şükreder ve Tanrı'yı kendisi için över. Çıkarı aştığımızın işareti, almadığımızda da şükredebilmemizdir.

Armağanları hak saymak

En sinsi tuzak alışkanlıktır. En büyük armağanlar — sağlık, görme, yakınlarımız, iman, bağışlanma — tam da hep orada oldukları için en az fark edilenlerdir. İnsan yalnızca şaşırtana şükreder; oysa var olmak ve Tanrı tarafından sevilmek kadar şaşırtıcı hiçbir şey olmamalıdır. Çare, sahip olduklarına onları kaybedebilecekmiş gibi ya da onları şimdi almış gibi bakmaktır: şeyleri hak saymayı bıraktığımız anda şükran yeniden doğar.

Sevinç

Şükranın ilk meyvesi sevinçtir — taşkınlık değil, koşullara bağlı olmayan o derin sevinç. Aziz Pavlus'un üçünü tek nefeste birleştirmesi tesadüf değildir: « Her zaman sevinin […] her durumda şükredin »^[28]. Sevinç, şükreden bir kalbin doğal rengidir, çünkü o kalp durmadan kendisine verilene bakar. Buna karşılık, alışılmış üzüntü çoğu zaman kendini bilmeyen bir nankörlüktür: yalnızca eksik olana bakar.

Güven ve huzur

Şükran güven doğurur. Tanrı'nın şimdiye kadar yaptıklarının hepsini hatırlayan, gelecek için daha az kaygılanır: geçmişin şükranla anılması, ümidin en sağlam temelidir. Eski iyilikleri anarak bugünkü güveni temellendiren mezmurların mantığı budur. Aziz Avilalı Teresa'nın huzuru — « Hiçbir şey seni üzmesin […] yalnız Tanrı yeter »^[29] — bu şükran dolu kesinlikten doğar: bana bu kadar çok veren, beni bırakmayacaktır (bkz. Ümitte nasıl büyünür).

Ebedî övgü için genişlemiş kalp

Son meyve zamanı aşar. Şükran, Gökte sona ermeyecek tek ruhsal tutumdur: iman görmeye, ümit sahip olmaya yerini bırakacak, ama seçilmişlerin şükrü hep sürecektir, çünkü kutsanmışlar sonsuzluğu şükrederek geçirir. Şimdiden şükretmeyi öğrenmek, Göğe başlamaktır: daha bu hayatta, Üçlü Birlik'ten Aziz Elisabeth'in söz ettiği ebedî Sanctus'a girmektir.

« Göğe başlayalım. Ben seni severken, sen de Beni durmadan sev. » — Gabrielle Bossis'e İsa, Lui et moi^[30]

Kullanımını asla yitirmeyeceğimiz tek ruhsal egzersiz budur.

Luisa Piccarreta aracılığıyla aktarılan İlahi İrade maneviyatı, şükrün bu mantığını zirveye taşır. İlahi İrade'de yaşayan ruh, kendi iyilikleri için şükretmekle yetinmez: Tanrı'nın kalbiyle şükretmek ister; İsa'nın Baba'ya sunduğu yetkin şükre birleşerek bütün insanların nankörlüğünü telafi eder. Bu, « onarım » hareketinin ta kendisidir: Tanrı'nın sayısız armağanı şükürsüz kalırken, ruh nankörler için şükran olur.

Bu onarıcı şükran, ruhsal hayatın en temel mücadelesine katılır. Gök Kitabı'nda İsa, gururlu nankörlüğü en yüce hakaret olarak gösterir^[31]; buna karşılık « Sevgiye sevgiyle » karşılık veren ve her armağan için şükreden yaratık bu hakareti onarır ve Yaratıcı'nın yakınlığına girer. Böylece en alçakgönüllü erdem — teşekkür etmek — İlahi İrade'de Üçlü Birlik'in ebedî övgüsüne katılım olur (bkz. İlahi İrade).

Hiçbir yaratık Meryem gibi şükretmedi. Onun ezgisi Magnificat, Hristiyan şükranının yetkin modelidir: alınan armağanlar üzerinde övünmek için durmaz, hemen Armağan Verene yükselir — « Güçlü Olan benim için büyük işler yaptı; kutsaldır O'nun adı! » Alçakgönüllü hizmetçi her şeyi armağan olarak tanır (« Alçakgönüllü kuluna baktı ») ve bu tanımadan övgü fışkırır. Meryem böylece üç hareketi birleştirir: armağanı tanıma, şükretme, Veren'i kendisi için övme.

Meryem'in okuluna girmek, armağanda hiç durmayıp hep veren Sevgiye yükselen bu şükranı öğrenmektir. Magnificat'ı gün gün O'nunla birlikte dua eden, yavaş yavaş kendi kalbinin şükre biçimlendiğini görür.

Şükranda büyümek büyük yöntemler istemez: küçük edimlerde sebat ister. Alınan gün için uyanışta şükretmek; ayini ve komünyonu oldukları şükür olarak yaşamak; her akşam günün üç iyiliğini saymak; her şikâyeti şükre çevirmek; hissetmeyi beklemeden imtihanın içinde şükretmek; mezmurların ve Magnificat'ın sözlerini ödünç almak; insanlara gerçekten teşekkür etmek. Tekrarlanan bu edimler, ruh Üçlü Birlik'ten Aziz Elisabeth'in sözüyle « hep şükreden bir varlık » olana dek alışkanlığı oyar.

Gök'e şimdiden başladığı söylenebilecek tek erdem budur: burada şükretmeyi öğrenen, kutsanmışların ebedî *« teşekkür »*ünü başlatmış olur. « Her durumda şükredin: Mesih İsa'da Tanrı'nın size yönelik isteği budur. »

• Sevgide nasıl büyünür — şükranın aktığı erdem: her şeyi almış olan karşılıksız verir.
• Alçakgönüllülükte nasıl büyünür — her şükranın kökü: her şeyin armağan olduğunu yalnız alçakgönüllü kabul eder.
• Güvende nasıl büyünür ve Tanrı'ya teslimiyette nasıl büyünür — önceden şükreden şükran, peşinen teşekkür eder.
• Ümitte nasıl büyünür — ümidin temeli olarak geçmişin şükranla anılması.
• Eukaristik tapınmada nasıl büyünür — Kutsal Sakrament önünde yaşanan şükür.