Heiliger Paschalis Baylon (1540–1592)

Die wichtigsten Daten

Das Kind von Pfingsten

Pascual — sein Taufname leitet sich von Pascua de Pentecostés ab, der volkstümlichen spanischen Bezeichnung für das „Pfingst-Ostern" — wird am 16. Mai 1540 in Torrehermosa geboren, einem bescheidenen Dorf an der Grenze zwischen Kastilien und Aragon.^[36][37] Seine Eltern, Martín Baylón und Isabel (oder Elizabeth) Jubera, sind arme, aber tief fromme Bauern: Seine Mutter lehrt ihn als Erste die Verehrung des Allerheiligsten Sakraments — eine Andacht, die nach allen Zeugnissen zum absoluten Mittelpunkt seines geistlichen Lebens wird.^[38][39]

Schon im Alter von sieben Jahren tritt der Junge in den Dienst eines Grundbesitzers, um die Herden zu hüten, zunächst in Alconchel de Ariza in der Provinz Saragossa.^[40] Als Analphabet wie die meisten Kinder seines Standes lernt er in der Einsamkeit der Weiden allein, die Gebetbücher zu entziffern, die er sich beschafft — eine für einen jungen Hirten des 16. Jahrhunderts seltene Leistung, die bereits die Beharrlichkeit seines Charakters zeigt.^[41][42] Seine Rechtschaffenheit wird sprichwörtlich: Wenn seine Tiere auf benachbarten Feldern Schaden anrichteten, bot er von sich aus an, die Eigentümer aus seinem eigenen Lohn zu entschädigen.^[43][44] Die Catholic Encyclopedia von 1911 fasst zusammen: „von seinem siebten bis zu seinem vierundzwanzigsten Lebensjahr führte er das Leben eines Hirten, und während dieser ganzen Zeit übte er einen heilsamen Einfluss auf seine Gefährten aus"^[45].

Das verborgene Opfer und der Katechismus der Glocken

Der junge Hirte hatte in der Einsamkeit der Landschaft eine Gebetsweise gefunden, die sich nach den Glocken ferner Kirchen richtete: Sooft er die Wandlung einer Messe läuten hörte, wo immer er sich befand, hielt er inne, entblößte sein Haupt und betete schweigend an, kniend inmitten seiner Herde.^[46][47] Diese kindliche Übung, ohne Lehrer erlernt, nimmt bereits die ganze geistliche Gestalt des Mannes vorweg, der er werden wird: eine eucharistische Andacht, die an keine sichtbare Kirche gebunden ist, sondern überall ausgeübt wird, wo der Ruf des gegenwärtigen Christus ertönt.

Nach der bestbezeugten Überlieferung schnitzte er selbst in seinen Hirtenstab das Bild der Jungfrau Maria, gekrönt von einer strahlenden Hostie — einen persönlichen Andachtsgegenstand, den er in die Erde steckte, um davor wie vor einem kleinen, tragbaren Oratorium zu beten.^[48] Diese handwerkliche Geste, typisch für die spanische Volksfrömmigkeit des Goldenen Zeitalters, verdichtet in einem einzigen Gegenstand die beiden Achsen seines ganzen Lebens: Maria und die Eucharistie.

Der Dienst in Monforte del Cid und die Vision der Ermita de la Aparición

Um sein zwanzigstes Lebensjahr verlässt Paschalis Aragon und zieht in das Königreich Valencia, wo er in den Dienst des Grundbesitzers Aparicio Martínez in Monforte del Cid in der Provinz Alicante tritt und sein Hirtenamt fortsetzt.^[49][50] In dieser Gegend, unweit des Nachbardorfes Orito, ereignet sich das entscheidende Ereignis seiner Jugend: Nach der bestbelegten biographischen Überlieferung empfängt er in der Ermita de la Aparición („Einsiedelei der Erscheinung") eine Vision Christi in der Eucharistie, eine Gnade, die ihn endgültig dazu bewegt, die Welt zu verlassen.^[51][52]

Die Episode, von mehreren voneinander unabhängigen Quellen wenn auch mitunter in unterschiedlichen Worten berichtet, stimmt im Wesentlichen überein: Ein Engel sei dem jungen Hirten in dem Augenblick erschienen, als die Wandlung einer fernen Messe läutete, und habe ihm die konsekrierte Hostie zur Anbetung gezeigt.^[53] Wie groß auch immer der Anteil sein mag, den die spätere Hagiographie an den Einzelheiten ausgeschmückt hat — die Überlieferung einer entscheidenden mystischen Erfahrung bei Orito in den Jahren vor seinem Ordenseintritt ist alt genug, um dem Ort selbst seinen Namen gegeben zu haben, der seither „Einsiedelei der Erscheinung" heißt.^[54]

Eine erste Ablehnung, eine Berufung, die nicht nachgibt

Mit neunzehn oder zwanzig Jahren bittet Paschalis um Aufnahme in das nächstgelegene Franziskanerkloster — die Quellen gehen über den genauen Ort auseinander, zwischen Valencia und Monforte —, wird jedoch abgewiesen, wegen seiner fehlenden Bildung und seines als zu bäuerisch empfundenen Auftretens.^[55][56] Weit davon entfernt, sich entmutigen zu lassen, lässt er sich daraufhin als Hirte in unmittelbarer Nähe des Klosters nieder, richtet seine Gebetszeiten nach dem Läuten der Klosterglocken aus und wohnt den Gottesdiensten von außerhalb der Kapelle bei, in der Erwartung, eines Tages aufgenommen zu werden.^[57][58]

Seine Beharrlichkeit trägt schließlich Früchte. Im Jahr 1564, nach mehreren Jahren des Wartens, wird er endlich bei den Franziskanern der alkantarinischen Reform aufgenommen — dem strengsten Zweig der franziskanischen Familie, hervorgegangen aus der von dem heiligen Petrus von Alkantara geleiteten Reform, gekennzeichnet durch absolute Armut, das Barfußgehen und eine Lebensweise fortwährender Buße.^[59][60] Er empfängt das Habit im Kloster San José in Elche und legt seine Ordensprofess am 2. Februar 1565, dem Fest Mariä Lichtmess, im Kloster von Orito ab — eben jenem, das an die Einsiedelei seiner Vision angrenzte.^[61]

Laienbruder aus Überzeugung, nicht aus Notwendigkeit

Was Paschalis von Anfang an auszeichnet, ist eine bewusste Entscheidung: Obwohl seine Oberen ihn ermutigen zu studieren, um Priester zu werden — den normalen Weg des Aufstiegs im Orden —, lehnt er die Weihe beharrlich ab und bittet darum, Laienbruder zu bleiben, das heißt Ordensmann ohne Priesteramt, geweiht den handwerklichen und häuslichen Arbeiten des Klosters.^[62][63] Diese Ablehnung ist kein Verzicht aus Mangel an Alternativen: Sie ist ein positiver geistlicher Akt, eine bewusste Entscheidung für die Niedrigkeit, wo andere die klerikale Ehre gesucht hätten.

Fast drei Jahrzehnte lang übt er nacheinander die Ämter des Pförtners, des Kochs, des Gärtners und des Almosensammlers in mehreren Häusern der franziskanischen Provinz Alicante aus — insbesondere im Kloster Santa Ana del Monte in Jumilla, wo er von 1580 bis 1583 lebt.^[64][65] Sein Gehorsam wird in der Erinnerung seiner Mitbrüder zu einem makellosen Vorbild. Als er eines Tages wegen eines Missgeschicks öffentlich getadelt wird (die Überlieferung spricht einmal von einem zerbrochenen Teller, ein andermal von übermäßiger Großzügigkeit bei den Gaben an die Armen), soll er die Zurechtweisung ohne die geringste Spur von Groll angenommen haben: Die hagiografische Überlieferung fasst seine Antwort im Wesentlichen als die Bekräftigung zusammen, dass der Heilige Geist durch den Mund des Oberen gesprochen habe.^[66][67]

Diese Antwort, die im Wesentlichen von mehreren hagiografischen Notizen überliefert wird, veranschaulicht eine zentrale Überzeugung seiner Spiritualität: Die Autorität des Oberen trägt, selbst wenn sie unbeholfen ausgeübt wird, für den, der sie im Glauben zu hören weiß, die Stimme Gottes in sich. Ebenso fasst die Überlieferung, wenn ihm einfach eine Aufgabe anvertraut wurde, seinen gewohnten Gehorsam im Wesentlichen so zusammen: Er werde tun, was der Gehorsam verlange.^[68][69]

Der Kontext der Religionskriege

Im Jahr 1576 ist Frankreich seit vierzehn Jahren von den Religionskriegen zerrissen, die Katholiken und calvinistische Hugenotten gegeneinander stellen. In diesem Klima konfessioneller Gewalt schickt der Generalminister des Franziskanerordens, der Bretone Christophe de Cheffontaines — der den observanten Orden von 1571 bis 1579 ganz im Sinne des Reformprogramms Pius' V. leitet — Paschalis mit Botschaften nach Paris.^[70][71] Dass für eine so gefährliche Mission in einem von religiösen Wirren erschütterten Land ein einfacher Laienbruder ohne formale theologische Ausbildung gewählt wird, zeigt, welches Vertrauen seine Oberen bereits in seine geistliche Festigkeit setzten.

Die Durchquerung des Königreichs erweist sich als gefahrvoll. In den von den Hugenotten gehaltenen Gebieten wird Paschalis mehrfach gesteinigt und erlebt, nach manchen Quellen, zwei Verhaftungen; er behält eine dauerhafte Schulterverletzung zurück, eine körperliche Folge, die ihn bis zu seinem Tod begleiten wird.^[72][73]

Die Auseinandersetzung von Orléans: gesteinigt für die Realpräsenz

Die bestdokumentierte Episode dieser Mission spielt sich bei Orléans ab. Von calvinistischen Predigern über die katholische Lehre von der Realpräsenz Christi in der Eucharistie befragt, antwortet Paschalis — obwohl ohne akademische theologische Bildung — mit einer solchen Sicherheit und doktrinären Klarheit, dass sie mangels Argumenten keine andere Erwiderung finden als körperliche Gewalt. Eine französische hagiografische Notiz fasst die Episode im Wesentlichen so zusammen: Von seinen Antworten in Verwirrung gebracht, hätten seine Widersacher ihm nur mit Steinen zu antworten gewusst.^[74]

Die Steinigung hinterlässt ihm neben der Schulterverletzung eine Narbe im Gesicht, die die Überlieferung als ein dauerhaftes Verziehen, beinahe ein erstarrtes Lächeln beschreibt — eine Narbe, in der spätere Biographen das sichtbare Zeichen einer inneren Freude lesen werden, stärker als der für die Wahrheit der Eucharistie erlittene Schmerz.^[75]

« Im Himmel »: die Anekdote vom hugenottischen Reiter

Die berühmteste Episode dieser Mission, von zahlreichen übereinstimmenden hagiographischen Berichten überliefert, spielt sich auf dem Rückweg nach Spanien ab. Ein hugenottischer Reiter, der dem Franziskanerbruder auf der Straße begegnet, soll ihm die Lanze auf die Brust gesetzt und ihn gefragt haben, wo Gott sei; Paschalis soll ihm im Wesentlichen geantwortet haben, Gott sei im Himmel.^[76][77]

Der Reiter, durch diese ebenso einfache wie — selbst aus Sicht der reformierten Theologie — untadelige Antwort entwaffnet, zieht seine Lanze zurück und entfernt sich ohne ein weiteres Wort. Paschalis wird später die Tragweite der Episode begreifen: Hätte er hinzugefügt, dass Gott ebenso in der Eucharistie gegenwärtig ist — eine Aussage, die ihn sofort als unbeugsamen Verteidiger der von den Calvinisten am heftigsten bestrittenen katholischen Lehre ausgewiesen hätte —, hätte der Reiter ihn wohl auf der Stelle durchbohrt. Der Überlieferung zufolge sah er in dieser Verschonung ein Zeichen dafür, dass Gott ihn der Märtyrerkrone noch nicht für würdig hielt.^[78]

Die Rückkehr und die eucharistischen Schriften

Nach Spanien zurückgekehrt, schreibt Paschalis die Frucht seiner Auseinandersetzungen mit den Calvinisten nieder. Die Überlieferung schreibt ihm ein kleines Buch mit Sentenzen zu, eine Art Kompendium zur Verteidigung der Realpräsenz Jesu in der Eucharistie und der dem Papst übertragenen göttlichen Vollmacht, das ihm in manchen späteren Darstellungen den Ehrentitel « Theologe der Eucharistie » einbringen wird — umso bemerkenswerter bei einem Mann, der sein Leben lang im akademischen Sinne ein ungebildeter Laienbruder blieb.^[79][80] Ihm wird außerdem die Abfassung von zwei kleinen Büchern persönlicher Frömmigkeit zugeschrieben: Das eine soll König Philipp II. geschenkt worden sein, das andere wird in der Basilika San Pascual von Villarreal aufbewahrt; ihr Inhalt wurde viel später unter dem Titel Opúsculos de San Pascual Bailón veröffentlicht.^[81]

Die Nächte vor dem Tabernakel

Über die französische Episode hinaus ist es die tägliche eucharistische Frömmigkeit, die das gesamte Ordensleben des Paschalis prägt. Die von seinen Zeitgenossen gesammelten Zeugnisse beschreiben einen Mann, der seine Nächte — sobald seine klösterlichen Aufgaben beendet waren — der stillen Anbetung vor dem Allerheiligsten Sakrament widmete, so sehr, dass manche berichteten, er sei dabei zuweilen in der Luft schwebend gesehen worden, entrückt in Ekstase durch die Intensität seiner Betrachtung.^[82][83] Die Notiz von Nominis fasst das Wesentliche zusammen: „Er schöpfte seine Kraft aus seiner Inbrunst für die Eucharistie und verbrachte lange Stunden in stiller Anbetung vor dem Allerheiligsten Sakrament."^[84]

Die hagiografische Überlieferung fasst dieses Leben der Anbetung im Wesentlichen so zusammen: Wenn er vor dem Allerheiligsten Sakrament nicht leiblich zugegen sein konnte, so war er dort im Geiste zugegen.^[85]

Die Nächstenliebe, die fürchtet, Christus abzuweisen

Als langjähriger Pförtner war Paschalis damit betraut, die Almosen zu verwalten, die an die Armen verteilt wurden, die sich täglich an der Klosterpforte einfanden. Seine Oberen, beunruhigt darüber, dass er regelmäßig die vernünftigen Grenzen der klösterlichen Mildtätigkeit überschritt, befragten ihn eines Tages zu dieser als übertrieben erachteten Großzügigkeit. Die Überlieferung berichtet im Wesentlichen seine Antwort, die zu den meistzitierten Worten seines geistlichen Andenkens zählt: Wenn sich zwölf Arme einfänden und er nur zehn von ihnen unterstützte, fürchtete er, einer von denen, die er abwiese, könnte gerade Jesus Christus sein.^[86][87]

Dieses Wort, das im Wesentlichen von mehreren französischen und spanischen Notizen überliefert wird, verbindet die Nächstenliebe des Paschalis unmittelbar mit seinem eucharistischen Glauben: Den unter den Gestalten des Brotes wahrhaft gegenwärtigen Christus anzubeten und ihm — nach dem Wort des Evangeliums — in den Zügen des Armen zu dienen, der an die Pforte klopft, entspringt für ihn ein und demselben Glauben. Ohne die sakramentale Gegenwart, die der Eucharistie eigen ist, mit der Begegnung des Herrn im Nächsten zu verwechseln, lebt er beides als die einzige Forderung derselben Liebe.

Gaben, Wunder und zugeschriebene Charismen

Die Überlieferung schreibt Paschalis mehrere außerordentliche Charismen zu: die Gaben der Herzenserkenntnis, der Prophetie, der Heilung sowie verschiedene Wunder im Zusammenhang mit seiner Mildtätigkeit — insbesondere die Brotvermehrung für die Armen, die sich an der Klosterpforte drängten.^[88][89] Eine Anekdote, die in der späteren mexikanischen Überlieferung sehr beliebt ist, berichtet, ein Engel habe an seiner Stelle die Zubereitung einer Mahlzeit vollendet, als er, versunken in ein zu inbrünstiges Gebet vor dem Tabernakel der Klosterküche, seine eigenen Töpfe vergaß.^[90] Diese Legende, verbunden mit seinem tatsächlichen Dienst als Koch in mehreren Klöstern, erklärt den Ursprung seines volkstümlichen Patronats über die Köche, das in der spanischsprachigen Welt bis heute lebendig ist.^[91]

Das Rosenkranzkloster, ein Denkmal von Lepanto

Nach mehreren Jahren in verschiedenen Klöstern der Franziskanerprovinz Alicante kam Paschalis 1587 in das Kloster Unserer Lieben Frau vom Rosenkranz in Villarreal (heute Vila-real, in der Provinz Castellón), wo er sich 1589 endgültig niederließ.^[92] Der Ort ist nicht zufällig gewählt: Die ursprüngliche Kapelle des Klosters war am 14. Oktober 1571 von den Einwohnern von Villarreal zum Gedenken an den christlichen Sieg von Lepanto gegründet worden, der eine Woche zuvor über die osmanische Flotte errungen worden war; die unbeschuhten Franziskaner der Alcantariner Reform hatten sich dort im November 1578 niedergelassen, kaum zehn Jahre vor der Ankunft des Paschalis.^[93]

In diesem noch jungen Kloster, erfüllt vom Gedenken an einen Sieg, der der Fürsprache der Rosenkranzjungfrau zugeschrieben wurde, verbrachte Paschalis die letzten fünf Jahre seines Lebens und bekleidete dieselben demütigen Ämter, die er stets gewählt hatte: Pförtner und Almosenspender für die Armen und Kranken der Region.^[94][95]

Der Tod zur Stunde der Wandlung (17. Mai 1592)

Nach kurzer Krankheit starb Paschalis, der inzwischen zu schwach war, um selbst die Türen der ihm anvertrauten Kirche zu öffnen, am 17. Mai 1592 — dem Sonntag von Pfingsten, am Tag nach seinem zweiundfünfzigsten Geburtstag (16. Mai) nach der am besten bezeugten Chronologie.^[96][97] Die übereinstimmenden Berichte erzählen, er habe seine Seele genau im Augenblick der Erhebung der heiligen Hostie in der Klosterkapelle ausgehaucht und mit seinem letzten Atemzug den Namen „Jesus" ausgesprochen.^[98][99]

Ein zweites, davon unterschiedenes Wunder soll sich bei seiner kurz darauf gefeierten Totenmesse ereignet haben: Mehrere Zeugen versicherten, sie hätten gesehen, wie sich seine Augen zweimal öffneten, genau in den Augenblicken der Erhebung der Hostie und des Kelches — als ob sein bereits lebloser Leib über den Tod hinaus die Geste der Anbetung fortsetzte, die sein ganzes Dasein erfüllt hatte.^[100][101]

Sogleich nach seinem Tod wurde sein Grab in Villarreal zu einem Wallfahrtsort: Mehr als vierhundert Wunder sollen im Laufe der beiden folgenden Jahre verzeichnet worden sein, während sich der Seligsprechungsprozess öffnete.^[102]

Paul V., 1618

Der Seligsprechungsprozess, der schon bald nach dem Tod des Paschalis Baylon eröffnet wurde – so lebendig war die Verehrung im Volk –, kam am 29. Oktober 1618 zum Abschluss, als Papst Paul V. ihn in Rom seligsprach.^[103][104] König Philipp II., der die Eröffnung des Prozesses gebilligt hatte, erlebte dessen Abschluss nicht mehr – es war sein Sohn Philipp III., der 1598 den Thron bestieg, der die Unterstützung der spanischen Krone für die Sache fortsetzte und sich bereits 1599, noch vor der Seligsprechung, persönlich zum Heiligtum von Villarreal begab.^[105]

Alexander VIII., 1690

Mehr als sieben Jahrzehnte später, am 16. Oktober 1690, nahm Papst Alexander VIII. die feierliche Heiligsprechung des Paschalis Baylon in der Petersbasilika in Rom vor.^[106][107] Die eigentliche Heiligsprechungsbulle wurde erst ein Jahr später, am 15. Juli 1691, unter dem Pontifikat seines Nachfolgers Innozenz XII. veröffentlicht – eine Verzögerung, die die damals übliche Langsamkeit der kurialen Verfahren widerspiegelt und keineswegs einen Zweifel an der Gültigkeit der Heiligsprechung selbst bedeutet.^[108]

Universalpatron der eucharistischen Werke

Zwei Jahrhunderte nach seiner Heiligsprechung verkündete Papst Leo XIII., der dem Aufbruch der seit 1881 in Frankreich entstandenen internationalen eucharistischen Kongresse besonders aufmerksam folgte, am 28. November 1897 Paschalis Baylon zum Universalpatron der eucharistischen Werke und Kongresse – eine Entscheidung, die für die ganze Kirche die Stimmigkeit zwischen dem Leben des ungebildeten Laienbruders und der großen modernen Bewegung der eucharistischen Frömmigkeit besiegelte.^[109][110] Manche Quellen datieren diese Verkündung zwei Tage früher, auf den 26. November 1897; das Datum des 28. November, das von der Mehrheit der herangezogenen Darstellungen bezeugt wird, bleibt das am solidesten belegte.^[111]

Ein Jahrhundert später, 1996, erhob Papst Johannes Paul II. das Heiligtum von Villarreal in den Rang einer Basilica minor und verlieh Paschalis Baylon den Titel „Universalpatron der eucharistischen Anbetung“ – die endgültige Anerkennung einer Verehrung, die seit seinem Tod unaufhörlich gewachsen ist.^[112]

Die Profanierung von 1936 und die Rückkehr der Reliquien

Am 13. August 1936, mitten im Spanischen Bürgerkrieg, schändeten antiklerikale Revolutionäre das Grab des Paschalis in Villarreal und verbrannten seinen seit mehr als drei Jahrhunderten unverwesten Leib.^[113][114] Die verkohlten Gebeine, die vor der völligen Vernichtung bewahrt wurden, barg man und bettete sie am 3. Juni 1952 in einen neuen Schrein.^[115][116] Nach einem langen Wiederaufbau des Heiligtums – begonnen 1949, mit einem 1971 vollendeten ersten Bauabschnitt – wurden die Reliquien am 12. Mai 1992 in feierlicher Prozession in die neue Real Capilla (Königliche Kapelle) übertragen, in Anwesenheit von König Juan Carlos I.^[117]

Die Basilika San Pascual in Vila-real

Der Ort seines Todes ist heute eine weitläufige Wallfahrtsanlage mit einem internationalen eucharistischen Votivtempel (1996 zur Basilica minor erhoben), der Real Capilla mit dem Grab des Heiligen, einem Museum und einem Kloster der Klarissen.^[118] Dieses Heiligtum, das seine eigene Architekturgeschichte und sein eigenes Glockenspiel mit mehr als achtzig Glocken besitzt, verdiente einen eigenen Ignispedia-Artikel; hier sei es nur erwähnt, ohne Vertiefung, denn der Blickwinkel dieses Artikels bleibt auf die Person des Heiligen selbst gerichtet.

Vielfache Patronate

Im Lauf der Jahrhunderte hat die Volksfrömmigkeit die Patronate des Paschalis Baylon vervielfacht: seine Geburtsstadt Torrehermosa, Alconchel de Ariza, Villarreal (Vila-real) und die Diözese Segorbe-Castellón in Spanien; die Hirten, in Erinnerung an seine Jugend als Schäfer; die Köche, verbunden mit seinen Jahren des Küchendienstes im Kloster; sowie die geistlichen und Ordensberufungen.^[119][120] In der spanischsprachigen Welt fasst ein volkstümlicher Spruch diese letztere kulinarische Verehrung zusammen: „San Pascual Bailón, atiza mi fogón, y concédeme buena sazón“ („Heiliger Paschalis Bailón, schüre meinen Herd und schenke mir gute Würze“).^[121]

Obando auf den Philippinen: das Volksfest des „Bailón“

Die ungewöhnlichste Verbreitung seines Kultes findet sich auf den Philippinen, in der Stadt Obando (Provinz Bulacan), wo franziskanische Missionare seine Verehrung im 18. Jahrhundert einführten. Durch ein volkstümliches Wortspiel mit seinem Beinamen – Baylón erinnert an das spanische Verb bailar, „tanzen“ – hat die örtliche Überlieferung ihn, neben der heiligen Klara von Assisi und Unserer Lieben Frau von Salambao, zu einem der drei Heiligen gemacht, die bei einem jährlichen Tanzfest (vom 17. bis zum 19. Mai) um Fruchtbarkeit, um die Geburt eines Kindes – kinderlose Paare erflehen dort besonders einen Sohn – sowie um reiche Ernten und reichen Fischfang angerufen werden.^[122] Dieses Fest, eine einzigartige Mischung aus einheimischen vorchristlichen Riten und importierter katholischer Frömmigkeit, zeigt beispielhaft, wie sich ein spanischer Heiligenkult des 16. Jahrhunderts im Kontakt mit einer völlig anderen Kultur neu gestalten konnte, ohne etwas von seiner katholischen Verankerung zu verlieren.

Die Ikonographie des Heiligen der Eucharistie

Die religiöse Kunst stellt Paschalis Baylon fast immer in Anbetung dar, kniend vor einer strahlenden Hostie auf einer Monstranz oder von Engeln gehalten – die unmittelbare bildliche Übersetzung seines zentralen Charismas.^[123][124] Er trägt das graue Habit der Franziskaner, mit einem Strick um die Taille gegürtet, ohne jedes weitere Attribut, den Blick auf das Allerheiligste gerichtet. Zwei Kirchen in Rom tragen heute seinen Namen, ein Zeichen für die rasche Ausbreitung seines Kultes in der Ewigen Stadt nach seiner Heiligsprechung.^[125]

Aus enzyklopädischer Redlichkeit ist darauf hinzuweisen, dass die alten und modernen Quellen nicht alle im genauen Geburts- und Todestag von Paschalis Baylon übereinstimmen. Die Catholic Encyclopedia von 1911 nennt als Geburt den 24. Mai 1540 und als Tod den 15. Mai 1592; mehrere französische hagiographische Notizen datieren seine Geburt dagegen auf den 17. Mai, also auf denselben Tag wie seinen Tod und sein liturgisches Fest — eine Koinzidenz, die mit der Zeit eine Verwechslung von Geburtsdatum und Festdatum begünstigt haben dürfte.^[126][127] Die Mehrheit der am besten belegten zeitgenössischen enzyklopädischen Quellen — Wikipedia in der englischen und spanischen Fassung, die offizielle Seite der Franziskaner (ofm.org), Franciscan Media und die französische Pfarrei Verneuil — stimmt jedoch für die Geburt am 16. Mai 1540 und für den Tod am 17. Mai 1592 überein, den Daten, die im vorliegenden Artikel als die am solidesten bezeugten übernommen wurden.^{[128][129][130][131]} Was jedenfalls außer jedem Zweifel steht, ist, dass Paschalis sowohl geboren wurde als auch starb an einem Sonntag zu Pfingsten — eine liturgische Koinzidenz, die weit mehr als die kalendarische Genauigkeit des exakten Tages die gesamte Volksfrömmigkeit um diesen Heiligen prägt.

• Heiliger Petrus von Alcantara (1499–1562) — der Gründer der franziskanischen Alcantariner-Reform, deren populärster geistlicher Sohn Paschalis Baylon war.
• Die eucharistische Realpräsenz — das lehrmäßige Dossier über die katholische Lehre, die Paschalis Baylon in Orléans gegen die calvinistischen Prediger verteidigte.
• Das Konzil von Trient (1545–1563) — das zeitgenössische Konzil, das die eucharistische Lehre angesichts der protestantischen Reformation feierlich neu definierte.
• Die katholische Reform — die große Bewegung der geistlichen Erneuerung der Kirche, deren strengster Ausdruck unter anderem die Alcantariner-Reform war.
• Heiliger Johannes vom Kreuz (1542–1591) — spanischer Mystiker und genauer Zeitgenosse, dessen Leben durch Strenge und Tiefe des Gebets dem von Paschalis Baylon entspricht.
• Heiliger Felix von Cantalice (1515–1587) — ein weiterer großer Laienbruder der katholischen Reform, ebenfalls ein einstiger ungebildeter Hirte, der zu einer volkstümlichen geistlichen Gestalt wurde.