El rito mozárabe

Un rito latino arcaico, testigo del Occidente anterior a Roma

Un rito litúrgico no es una simple variante de ceremonias: es, según la definición magisterial, «el patrimonio litúrgico, teológico, espiritual y disciplinar» propio de una Iglesia. El rito mozárabe pertenece a la tradición latina de Occidente — comparte con el rito romano la lengua latina y el arraigo occidental — pero constituye un rito plenamente distinto, dotado de su propio misal, su propio oficio y su propio calendario, forjado no en Roma sino en la España visigoda de los siglos VI y VII^[1][2].

Esta distinción posee una dignidad propia. El Concilio Vaticano II estableció como principio la igual dignidad de todos los ritos legítimamente reconocidos:

«La Santa Madre Iglesia considera iguales en derecho y en dignidad todos los ritos legítimamente reconocidos y quiere que en el futuro se conserven y fomenten por todos los medios.» — Concilio Vaticano II, constitución Sacrosanctum Concilium § 4^[3]

El rito mozárabe no es, por tanto, ni una supervivencia folclórica ni un «subrito» romano: es, como el rito ambrosiano de Milán, una forma plena y entera de la oración de la Iglesia latina. Por su antigüedad, es incluso un testigo insustituible de lo que era la liturgia de Occidente antes de la unificación romana de la época carolingia y tridentina^[4][5].

El nombre «mozárabe» y sus otros nombres

La palabra «mozárabe» viene del árabe musta'rib, participio que significa «arabizado», «que ha adoptado los usos árabes». Designaba a los cristianos de la península ibérica que permanecieron bajo dominación musulmana después de 711, que conservaron su fe, su lengua y sobre todo su liturgia dentro del mundo islámico^[6][7]. Por extensión, se llamó «mozárabe» al rito que esas comunidades habían guardado.

El nombre es doblemente engañoso. Primero porque el rito «no presenta ninguna huella de influencia árabe» — le es anterior en tres siglos y le resulta totalmente ajeno^[8]. Después porque fue tanto, si no más, el rito de los cristianos de los reinos del Norte que habían permanecido libres. Por eso los estudiosos prefieren otros nombres, más exactos:

Hoy, la denominación oficial adoptada por la Iglesia y por el misal de 1991 es rito hispano-mozárabe, que reúne ambas tradiciones^[9].

¿Dónde se celebra hoy el rito mozárabe?

El foco vivo del rito es la catedral primada de Toledo, donde la capilla del Corpus Christi — la Capilla Mozárabe fundada por Cisneros — celebra a diario la misa mozárabe desde hace más de cinco siglos^[10]. Dos antiguas parroquias toledanas — Santa Justa y Rufina y San Marcos (con San Lucas agregado) — conservan igualmente el uso y mantienen a las familias inscritas desde hace largo tiempo en los registros mozárabes^[11].

Más allá de Toledo, el rito se mantiene en capillas dedicadas: la Capilla de San Salvador (llamada de Talavera) en la catedral vieja de Salamanca, fundada ya en 1517^[12], y, desde la reforma de 1991, capillas mozárabes establecidas en Córdoba y en otros lugares de España, pues Juan Pablo II extendió el permiso de celebrar en rito hispano-mozárabe a todo lugar de España que lo solicitara^[13]. También tienen lugar celebraciones solemnes, en ciertos días, en las grandes catedrales españolas.

El número de fieles «inscritos» en el rito mozárabe es hoy modesto — unos centenares de familias toledanas —, pero el orgullo de esta pertenencia es tenaz: Henry Jenner ya observaba que «ninguna heredera mozárabe consentirá jamás en abandonar su propio rito» al casarse con un fiel de rito romano^[14]. El rito desborda, pues, ampliamente su área geográfica: es un patrimonio de toda la Iglesia, conservado como un tesoro de antigüedad cristiana.

El rito de la España visigoda

No poseemos ninguna información segura sobre la liturgia hispánica anterior a los siglos VI-VII^[15]. Pero a medida que la España visigoda se unifica en torno a Toledo, sede primada, se fija una liturgia propia que irradia a toda la península. Esta liturgia presenta un parentesco llamativo con el rito galicano de las Galias: misma estructura general, mismas familias de oraciones, hasta el punto de que ambos ritos derivan verosímilmente de un fondo occidental común, distinto de la tradición estrictamente romana^[16][17].

La gran cuestión, debatida durante siglos, es la de la fuente de este rito. Tres tesis se enfrentan:

• Tesis oriental: el rito delataría préstamos de las liturgias griega y siríaca (letanías, beso de paz, anáfora variable), quizá por mediación de África o de los intercambios mediterráneos.
• Tesis galicana: el rito hispánico y el rito galicano formarían una sola familia litúrgica occidental, frente al tipo romano.
• Tesis occidental (romana): para don Marius Férotin, el mayor editor de las fuentes mozárabes, se trata «de un rito puramente occidental, cuyo marco general y numerosas ceremonias fueron importados de Italia (probablemente de Roma)», añadiendo los obispos españoles «lecciones, oraciones, himnos», con aportes de África y de la Galia^[18][19].

La cuestión no está zanjada, y la prudencia se impone: el rito mozárabe es sin duda una encrucijada más que una importación pura, un fondo occidental enriquecido con colores propios de España.

Los Padres de la España visigoda

El rito lleva la marca de unos grandes obispos. San Leandro de Sevilla (muerto hacia 600), artífice de la conversión del rey Recaredo, habría revisado y organizado la liturgia. Su hermano y sucesor, san Isidoro de Sevilla (560-636), doctor de la Iglesia y último Padre de la antigüedad latina, le dio la descripción de referencia: es él quien, en su tratado De ecclesiasticis officiis, fija la lista de las siete oraciones de la misa hispánica^[20][21]. San Ildefonso de Toledo (muerto en 667) y san Julián de Toledo (arzobispo de 680 a 690) completaron la obra: Julián redactó un libro de misas completo y unas oraciones que la tradición conservaría^[22].

«El orden de la misa que celebra la Iglesia católica en todo el mundo nos ha sido transmitido por los santos Padres.» — según san Isidoro de Sevilla, De ecclesiasticis officiis^[23]

La autoridad conciliar completó esta obra episcopal: el IV concilio de Toledo (633), presidido por Isidoro, legisló sobre la uniformidad litúrgica de toda España^[24].

El III concilio de Toledo (589) y el Credo en la misa

El acto fundacional de la España católica es el III concilio de Toledo (589): el rey visigodo Recaredo, abandonando el arrianismo de su pueblo, proclama allí solemnemente su fe nicena, arrastrando la conversión del reino^[25]. Para marcar esta ruptura con la herejía arriana — que negaba la plena divinidad del Hijo —, el concilio ordenó que el Símbolo de Nicea-Constantinopla se cantara en la misa, antes de la comunión, en todas las Iglesias de España y de la Galia^[26][27].

Es en este contexto cuando la fórmula Filioque — «que procede del Padre y del Hijo» — aparece por primera vez inserta en el Credo litúrgico. Lejos de ser una especulación gratuita, su añadido es aquí una afirmación cristológica antiarriana: confesar que el Espíritu procede también del Hijo es confesar que el Hijo es plenamente Dios, igual al Padre^[28]. Desde la España visigoda, el uso del Credo cantado y del Filioque llegaría a la Galia carolingia, y después a Roma tras el año mil. El rito mozárabe es así la cuna litúrgica de un uso vuelto universal en Occidente — detalle que no es el menor de sus títulos de gloria.

La historia del rito mozárabe da un vuelco en el siglo XI. Largo tiempo sospechoso, después condenado en nombre de la unidad romana, fue suprimido en el espacio de una generación, pese a una resistencia encarnizada y dos pruebas que se hicieron famosas. He aquí las etapas de este drama.

Gregorio VII, Alfonso VI y el concilio de Burgos

La supresión del rito hispánico se inscribe en la gran reforma gregoriana del siglo XI, que buscaba la unidad y la centralización de la Iglesia latina en torno a Roma. Para Gregorio VII y sus legados, la diversidad litúrgica de España — y más aún su aislamiento de varios siglos bajo el islam — aparecía como una anomalía que corregir^[29][30]. Bajo la presión conjugada de la Santa Sede, de la orden de Cluny y de los obispos de origen francés instalados en España, el rey Alfonso VI de Castilla impuso el rito romano: el concilio de Burgos de 1080 selló su adopción oficial^[31][32].

El duelo y el fuego: dos ordalías por un rito

La memoria popular ha retenido dos pruebas espectaculares, en las que el pueblo cristiano buscó dejar en manos de Dios la suerte de su liturgia. La primera, el domingo de Ramos de 1077, fue un combate singular: el campeón del rito toledano, Juan Ruiz de Matanzas, derribó al del rito romano. La segunda, tras la reconquista de Toledo en 1085, fue una ordalía del fuego: de los dos misales arrojados a la hoguera, se dice que el libro mozárabe salió indemne^[33][34].

En ambos casos, el veredicto del cielo pareció favorable al rito antiguo — y en ambos casos, el rey lo desoyó. Jenner, como historiador lúcido, se niega a ver en ello un milagro: «Cualquiera que haya visto un manuscrito mozárabe, con su pergamino extraordinariamente resistente, no recurrirá aquí a ninguna hipótesis de intervención divina»^[35]. El proverbio castellano nacido del episodio se ha hecho famoso: «allá van leyes, do quieren reyes» — «las leyes van adonde quieren los reyes». Pero estos relatos dicen al menos una cosa verdadera: el apego apasionado de la España cristiana a su liturgia ancestral.

Cuatro siglos de frágil supervivencia

El compromiso de 1085 solo salvó un rito disminuido. Reducido a seis parroquias toledanas, privado de sus mejores manuscritos, el rito mozárabe se transmitió como pudo, corrompiéndose poco a poco al contacto con el rito romano dominante y con copias «imperfectamente comprendidas»^[36]. Los mozárabes de Toledo conservaron celosamente sus privilegios civiles (fueros), confirmados por los reyes sucesivos — Alfonso VII (1118), Pedro I (1350), los Reyes Católicos (1480), Felipe II (1564)^[37]. Pero a finales del siglo XV, el rito estaba moribundo: sus libros se habían vuelto raros, poco legibles, y su celebración amenazaba con extinguirse por falta de textos seguros.

Un rito al borde de la extinción

Cuando Francisco Jiménez de Cisneros se convierte en arzobispo de Toledo en 1495, el rito mozárabe está al borde de la desaparición^[38]. Este franciscano austero, futuro cardenal, regente de Castilla y fundador de la universidad de Alcalá, comprendió que un patrimonio milenario iba a perderse. Decidió salvarlo por la imprenta — técnica aún reciente — y con una fundación perdurable.

El Missale Mixtum (1500) y el breviario (1502)

Cisneros confió a un canónigo erudito, Alfonso Ortiz, asistido por tres sacerdotes mozárabes de Toledo (Alfonso Martínez, Antonio Rodríguez, Jerónimo Gutiérrez), la tarea de reunir y editar los viejos manuscritos^[39]. El fruto de este trabajo apareció en dos libros:

• el Missale Mixtum secundum regulam beati Isidori (Toledo, 1500);
• el Breviarium secundum regulam beati Isidori (Toledo, 1502)^[40].

La obra no era una restitución crítica en el sentido moderno: al no comprender ciertos pasajes, los editores colmaron lagunas con préstamos del rito romano, y el orden de la misa acusó estas romanizaciones^[41][42]. Pero sin esta edición, el rito habría desaparecido pura y simplemente. Cisneros hizo imprimir lo que podía imprimirse, y fijó en libro lo que la transmisión oral y manuscrita ya no podía garantizar.

La capilla del Corpus Christi de la catedral de Toledo

El gesto más decisivo fue institucional. Cisneros fundó en la catedral de Toledo una capilla dedicada, la Capilla del Corpus Christi, llamada capilla mozárabe, dotada de un colegio de trece capellanes, un sacristán y dos sirvientes, con renta asegurada para la misa cantada y el oficio divino cotidianos según el rito mozárabe^[43]. Es esta fundación la que, desde 1502, mantiene vivo el rito sin interrupción en el corazón de la sede primada de España. En 1517, una fundación análoga, la Capilla de San Salvador, se estableció en la catedral vieja de Salamanca^[44].

Lorenzana y las ediciones eruditas

El siglo XVIII trajo una segunda oleada de rescate, más erudita. El cardenal Francisco Antonio de Lorenzana, arzobispo de Toledo, hizo reeditar el misal y el breviario mozárabes (Madrid, 1770-1775), integrando manuscritos y trabajos eruditos^[45][46]. Estas ediciones, retomadas en el siglo XIX en la Patrología latina de Migne (tomos 85 y 86), dieron a los liturgistas una base de trabajo duradera^[47]. La gran obra crítica llegaría a principios del siglo XX con don Marius Férotin, editor del Liber Ordinum (1904) y del Liber Mozarabicus Sacramentorum (1912), que restituyeron por fin el rito a partir de los manuscritos más antiguos^[48].

Para un fiel de rito romano, la misa mozárabe es un profundo cambio de paisaje: la osamenta eucarística se reconoce, pero el orden de las partes, los nombres de las oraciones, su variabilidad y varios gestos son propios de la antigua España. El cuadro siguiente resume las principales diferencias; las secciones que siguen las detallan.

Las siete oraciones propias de la misa

El rasgo estructural más llamativo es la variabilidad: allí donde el canon romano es casi enteramente fijo, la misa mozárabe despliega, en casi cada día, una serie de siete oraciones propias de las que san Isidoro da ya la lista^[49][50] :

1. la Oratio de admonición (Ad Missam), que se dirige al pueblo;
2. la Alia Oratio, que acompaña a los dípticos;
3. la Oratio post Nomina, tras la lectura de los nombres;
4. la Ad Pacem, oración del beso de paz;
5. la Illatio (el prefacio), mucho más larga y lírica que la romana;
6. el Post-Sanctus, que une el Sanctus con el relato de la institución;
7. el Post-Pridie, tras el relato, donde a veces se expresa una epíclesis explícita^[51][52].

Esta riqueza eucológica hace de cada misa mozárabe una composición casi enteramente variable, ajustada al misterio del día — lo que explica el inmenso corpus de oraciones legado por los Padres españoles.

Los dípticos y el beso de la paz

Tras la Alia Oratio, el diácono proclama los dípticos: la lista de los «Sacerdotes nostri» (los metropolitanos de España), del «Papa Romensis» (el papa reinante), y después dos listas — la de los apóstoles y mártires, abierta por Nuestra Señora y san Zacarías, y la de los difuntos, abierta por los santos Hilario, Atanasio, Martín, Ambrosio y Agustín, y que despliega los nombres de los antiguos arzobispos de Toledo^[53]. Es una memoria viva de la Iglesia de España, inscrita en el corazón mismo de la liturgia.

Como en el rito galicano, el beso de paz se sitúa antes del ofertorio, y no antes de la comunión como en Roma: la comunidad se reconcilia antes de presentar los dones, según el precepto evangélico («ve primero a reconciliarte con tu hermano»)^[54]. El sacerdote pronuncia entonces un saludo propio, inspirado en el final de la segunda carta a los Corintios:

«Que la gracia de Dios Padre todopoderoso, la paz y la caridad de Nuestro Señor Jesucristo y la comunicación del Espíritu Santo estén siempre con todos nosotros.» — Saludo mozárabe de la paz, según 2 Co 13^[55]

La Illatio, el Post-Pridie y la epíclesis

El prefacio mozárabe, o Illatio, es uno de los más bellos de Occidente: largo, meditativo, teológicamente denso, cambia en casi cada fiesta. Tras el Sanctus, el Post-Sanctus variable conduce al relato de la institución. Desde la exigencia del legado de 924, este relato sigue la forma paulina («la noche en que iba a ser entregado…», 1 Co 11, 23-26) más que la fórmula galicana primitiva^[56]. Viene por fin el Post-Pridie, donde se encuentra, al menos en una quincena de misas, una epíclesis — invocación explícita del Espíritu o petición de transformación de los dones — que acerca el rito hispánico a las liturgias orientales^[57].

La fracción de la hostia en nueve partículas

Es el rito más famoso y más sobrecogedor de la misa mozárabe. Tras el Post-Pridie, el sacerdote parte la hostia en nueve partículas, que dispone en forma de cruz sobre la patena, nombrando en cada fragmento un misterio de la vida de Cristo^[58][59]. El orden despliega toda la economía de la salvación:

Corporatio (Encarnación) · Nativitas (Natividad) · Circumcisio (Circuncisión) · Apparitio (Epifanía) · Passio (Pasión) — el palo vertical de la cruz; Mors (Muerte) · Resurrectio (Resurrección) — los brazos; y después, aparte, Gloria (Gloria) y Regnum (Reino).^[60]

Cinco fragmentos forman así el palo vertical de la cruz, dos los brazos, y los dos últimos — Gloria, el mayor, y Regnum, el menor — se colocan al lado: el reino y la gloria de Cristo desbordan el marco temporal de la cruz^[61]. Toda la fe se resume en este gesto: la hostia partida cuenta, bajo los dedos del sacerdote, la Encarnación, la vida, la muerte, la resurrección y el reino eterno del Salvador. Pocos ritos manifiestan con tanta fuerza que la fracción del pan es, según la expresión de los Hechos, el corazón mismo de la eucaristía.

El Credo y el Padrenuestro

Conforme a la decisión del III concilio de Toledo, el Credo se canta no después de la homilía, como en Roma, sino justo antes de la comunión, como preparación inmediata al sacramento^[62][63]. El texto mozárabe presenta algunas variantes propias (credimus, confitemur…). En cuanto al Padrenuestro, lo dice solo el celebrante, pero el pueblo responde «Amén» a cada una de las peticiones, salvo a la última, a la que responde «Sed libera nos a malo» — una manera de hacer participar activamente a la asamblea, característica del genio litúrgico hispánico^[64].

El canto mozárabe — o canto visigótico — es el repertorio musical propio de este rito, uno de los corpus de canto llano más antiguos de Occidente. Se cantó en toda España del siglo VI al siglo XI y nos ha llegado por preciosos antifonarios, entre ellos el célebre Antifonario de León^[65][66].

Pero este canto plantea un enigma doloroso a los musicólogos. Su notación primitiva está hecha de neumas visigóticos «in campo aperto» — trazados sin pentagrama ni líneas de referencia — que indican la dirección de las melodías sin precisar sus intervalos exactos^[67]. Gran parte del repertorio antiguo es, por tanto, en su estado actual, musicalmente indescifrable: sabemos que tal pieza subía o bajaba, pero no sobre qué notas precisas. Solo las melodías transcritas más tarde sobre pentagrama, o conservadas por la tradición oral de Toledo, pueden restituirse con certeza. El canto mozárabe sigue siendo así, en parte, un tesoro sellado — testimonio conmovedor de una liturgia cuya voz nos llega en parte muda.

La comisión de 1982

Como el rito romano y el rito ambrosiano, el rito hispano-mozárabe fue objeto, después del Vaticano II, de una reforma litúrgica llevada a cabo según los principios de Sacrosanctum Concilium — no para alinearlo con Roma, sino para restaurarlo en su pureza antigua, eliminando las romanizaciones acumuladas desde Cisneros^[68]. En 1982, el cardenal Marcelo González Martín, arzobispo de Toledo, instituyó una comisión encargada de esta gran obra de restauración a partir de los manuscritos más antiguos^[69].

El nuevo misal (1991) y el leccionario

El fruto de esta comisión fue un misal enteramente renovado, el Missale Hispano-Mozarabicum, cuyo primer tomo apareció en 1991 y el segundo en 1994, acompañado de un leccionario propio, el Liber Commicus^[70]. En enero de 1992, el cardenal González Martín decretó el uso obligatorio de este misal para la celebración en rito hispano-mozárabe^[71]. La reforma restableció la riqueza eucológica antigua, la variabilidad de las oraciones y los rasgos propios del rito, integrando al mismo tiempo los principios conciliares (lengua vernácula posible, leccionario enriquecido). El cardenal de Toledo subrayaba entonces que, comparado con la liturgia romana, el rito mozárabe «hace participar más al pueblo» y lo vuelve «más sensible a la belleza litúrgica»^[72].

Juan Pablo II celebra el rito (28 de mayo de 1992)

La consagración de este renacimiento fue deslumbrante: el 28 de mayo de 1992, el propio san Juan Pablo II presidió una concelebración en rito hispano-mozárabe ante el altar de la Confesión de la basílica de San Pedro, en Roma, rodeado de cardenales y obispos venidos de España^[73]. En su homilía, el papa presentó este rito — en paráfrasis — como una realidad eclesial y cultural significativa, que no debe relegarse al olvido: arraigado desde hace siglos en la fe y en la historia de España, enriquece a la Iglesia universal^[74].

El rito mozárabe fue así celebrado en San Pedro: ya durante el concilio Vaticano II (1963), lo sería de nuevo en el Jubileo del año 2000, y después en 2015^[75]. Lejos de ser una curiosidad de archivo, el rito hispano-mozárabe queda así reconocido, al más alto nivel, como una forma viva y legítima de la oración católica.

Dos tradiciones, un solo rito

La investigación moderna ha mostrado que el rito hispánico nos ha llegado en dos familias de manuscritos: la Tradición A, la más antigua y extendida (Toledo y el Sur), y la Tradición B, conservada sobre todo en el Norte (región de La Rioja), que presenta variantes notables^[76][77]. El misal de 1991 integró ambas tradiciones, devolviendo al rito parte de su diversidad primitiva. Lo que significa que el rito mozárabe de hoy no es una reconstrucción fosilizada, sino el heredero vivo de una historia litúrgica que hunde sus raíces en la antigüedad cristiana de España.

• Los ritos litúrgicos católicos — el panorama de conjunto: rito romano, ritos latinos particulares y cinco tradiciones orientales.
• El rito ambrosiano — el otro gran rito latino superviviente, conservado en Milán bajo el patronazgo de san Ambrosio.
• El rito dominicano — el más famoso de los ritos de orden religiosa preservados por la cláusula tridentina.
• La liturgia oriental — para situar el rito mozárabe y sus afinidades frente a las grandes liturgias del Oriente cristiano.