San Ignacio de Loyola (Loyola, 1491 – Roma, 1556), nacido Íñigo López de Loyola, es uno de los santos que más han marcado la historia de la Iglesia moderna. Hidalgo vasco, cortesano y hombre de armas, estaba destinado a una carrera de soldado cuando una bala de cañón le destrozó la pierna en el sitio de Pamplona, el 20 de mayo de 1521.[1][2] Aquella herida, que arruinó sus sueños de gloria militar, fue el comienzo de una conversión que haría de él un peregrino, un místico y el fundador de la Compañía de Jesús.
De su larga convalecencia nació un descubrimiento espiritual de inmenso alcance: observando los movimientos interiores que dejaban en él sus lecturas y sus ensueños, Íñigo aprendió a distinguir lo que viene de Dios de lo que aleja de Él. Aquella intuición, madurada en la soledad de Manresa, se convirtió en el corazón de su libro más célebre, los Ejercicios espirituales, y de un arte espiritual que hoy lleva su nombre: el discernimiento de espíritus.[3][4]
Beatificado por Pablo V en 1609, canonizado por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622 — el mismo día que Francisco Javier, Teresa de Ávila, Felipe Neri e Isidro Labrador —, Ignacio dejó a la Iglesia una orden religiosa, un método de oración y un lema que sigue siendo célebre: Ad maiorem Dei gloriam, «para la mayor gloria de Dios».[5][6] Este artículo traza al hombre y al santo; la fundación y la historia de la orden que creó se tratan aparte en La fundación de la Compañía de Jesús.
El hidalgo vasco (1491-1521)
Nacimiento en Loyola
Íñigo López de Loyola nace en 1491 — el año exacto sigue siendo incierto — en el castillo de Loyola, cerca de Azpeitia, en la provincia vasca de Guipúzcoa.[7][8] Sus primeros biógrafos, Juan de Polanco y Pedro de Rivadeneira, dudaban entre 1491, 1493 y 1495 — el registro bautismal de Azpeitia no empieza hasta 1537 —; la tradición ha retenido 1491.[9] Es el último de una familia numerosa de la pequeña nobleza vasca, los Oñaz y Loyola. Bautizado con el nombre vasco de Íñigo (forma de Eneko), no tomará el nombre latinizado de Ignacio (Ignatius) hasta mucho más tarde, en París, durante sus estudios — por devoción a san Ignacio de Antioquía, según él mismo confió a Francisco de Borja.[10]
Íñigo, cortesano y hombre de armas
Huérfano de madre muy pronto, el joven Íñigo es enviado hacia 1506 a Arévalo, a la casa de Juan Velázquez de Cuéllar, contador mayor de Castilla, donde recibe la educación de un gentilhombre de corte.[11][12] Allí saborea las armas, las fiestas, las intrigas y la lectura de novelas de caballería — el Amadís de Gaula y los relatos corteses que alimentaban la imaginación de los jóvenes nobles. Él mismo describirá más tarde, en su Relato del peregrino, a aquel hombre «dado a las vanidades del mundo», ávido sobre todo de gloria y de honor militar.[13]
Hacia 1517, tras la desgracia de su protector, Íñigo entra al servicio del duque de Nájera, virrey de Navarra, como gentilhombre de armas.[14] Es a ese servicio cuando conocerá el acontecimiento que va a quebrar su vida anterior.
La bala de Pamplona (20 de mayo de 1521)
El 20 de mayo de 1521, las tropas francesas sitian la ciudadela de Pamplona, capital de Navarra. La guarnición española, muy inferior en número, piensa en rendirse; Íñigo, por pundonor, empuja a la resistencia. Durante el asalto, una bala de cañón le destroza la pierna derecha y le hiere la otra.[15][16] La plaza cae enseguida.
Tratado con miramientos por los franceses, es llevado en camilla hasta el castillo de Loyola. Allí, los huesos mal soldados forman una protuberancia deforme; por coquetería — para poder seguir vistiendo las calzas de los cortesanos —, Íñigo hace que le rompan y le vuelvan a encajar la pierna, y luego que le sierren un trozo de hueso que sobresalía, mientras le estiran con pesas el miembro acortado por una mala cura — todo sin anestesia. Conservará toda su vida una cojera.[17] Aquella vanidad heroica, que lo clava meses en una cama, va a convertirse en el instrumento de su conversión.
La conversión de un soldado (1521-1523)
El lecho de convalecencia: dos libros por no haber otros
Inmovilizado largos meses, Íñigo pide novelas de caballería para engañar el tedio. No hay ninguna en el castillo. Sólo le llevan dos libros piadosos: la Vita Christi (Vida de Cristo) de Ludolfo de Sajonia el Cartujano, y una Leyenda dorada (Flos Sanctorum) — la colección de vidas de santos de Santiago de la Vorágine.[18][19] A falta de otra cosa, los lee.
Y algo sucede. Soñando alternativamente con hazañas caballerescas para conquistar a una gran dama, y con proezas espirituales a la manera de san Francisco o de santo Domingo, Íñigo advierte una diferencia en lo que aquellos ensueños dejan en él:
«Cuando pensaba en cosas del mundo, se deleitaba mucho en ellas; mas cuando, por cansancio, las dejaba, se hallaba seco y descontento. Al contrario, cuando pensaba en ir a Jerusalén descalzo […], no sólo se consolaba mientras lo pensaba, sino que, después de dejarlo, quedaba contento y alegre.» — San Ignacio, Relato del peregrino, n.º 8[20]
El nacimiento del discernimiento de espíritus
Aquella observación — en apariencia minúscula — es una de las más fecundas de la historia de la espiritualidad. Íñigo comprende poco a poco que aquellos movimientos interiores no son neutros: unos, que dejan una alegría duradera, vienen del buen espíritu; los otros, que dejan un vacío amargo, vienen de otra parte.[21][22] Acaba de descubrir, por experiencia, lo que más tarde llamará el discernimiento de espíritus — la distinción entre consolación y desolación — que formará las reglas más preciosas de los Ejercicios espirituales.
Este tema, central en la espiritualidad ignaciana, se desarrolla por sí mismo en ¿Qué es el discernimiento de espíritus?. Aquí basta recordar que toda la santidad de Ignacio salió de aquella atención al corazón, aprendida en un lecho de dolor.
Montserrat: la vela de armas (marzo de 1522)
Curado pero transformado, Íñigo deja Loyola a principios de 1522, decidido a hacerse peregrino de Jerusalén. Se detiene en el santuario benedictino de Montserrat, en Cataluña. Allí, ante la estatua de la Virgen negra, cumple un gesto lleno de sentido para un antiguo soldado: tras una confesión general de tres días, pasa la noche del 24 al 25 de marzo de 1522 en vela de armas, a la manera de los caballeros — pero para ofrecer su vida a Dios.[23][24] Por la mañana, depone su espada y su puñal ante el altar de María; ya la víspera por la noche había dado sus ricos vestidos a un mendigo y vestido el hábito de peregrino — una tela basta comprada antes en una aldea vecina —, y parte.[25]
Manresa: la noche y la luz del Cardoner (1522-1523)
Muy cerca de Montserrat, en la pequeña ciudad de Manresa, Íñigo se detiene por unos días — se quedará allí casi un año (1522-1523). Aquella estancia es el crisol de toda su espiritualidad.[26][27] Lleva allí una vida de penitencia extrema: mendiga, ayuna, deja crecer sus cabellos y sus uñas, reza siete horas al día.
Atraviesa también allí una terrible prueba interior: unos escrúpulos obsesivos sobre sus pecados pasados lo empujan casi a la desesperación, hasta la tentación del suicidio. Superando aquella noche afina su ciencia de los espíritus. Luego llega la iluminación decisiva. Un día, sentado a orillas del río Cardoner, recibe una gracia de luz tan grande que, dirá, aprendió en una sola vez más que en todo el resto de su vida:
«Se le empezaron a abrir los ojos del entendimiento: no que viese alguna visión, sino que entendía y conocía muchas cosas, tanto espirituales como tocantes a la fe […]. Y esto con tan grande claridad, que todas estas cosas le parecían nuevas.» — San Ignacio, Relato del peregrino, n.º 30[28]
Es en Manresa, alimentado por aquella experiencia, donde Íñigo empieza a redactar las notas que se convertirán en los Ejercicios espirituales.[29][30]
El peregrino y el estudiante (1523-1535)
Jerusalén (1523)
Fiel a su proyecto, Íñigo se embarca en Barcelona en la primavera de 1523 y llega, por Roma y Venecia, a Tierra Santa. Llega a Jerusalén en septiembre de 1523, ardiendo en deseos de quedarse allí para convertir a los musulmanes. Pero el provincial franciscano de Tierra Santa — único habilitado por la Santa Sede para retener a los peregrinos, bajo pena de excomunión —, tras una primera acogida reservada del guardián del convento, le ordena volver con la caravana.[31][32][33] Íñigo obedece — primera gran lección de obediencia de un hombre que soñaba con un heroísmo solitario.
De Barcelona a Salamanca: la prueba de la Inquisición
De vuelta a España, Íñigo hace un descubrimiento humillante para un hidalgo de treinta y tres años: para ayudar a las almas, necesita estudiar. Se pone pues a aprender latín en los bancos de la escuela, en Barcelona, entre los niños.[34] Luego estudia en Alcalá (1526) y en Salamanca (1527).
Por todas partes reúne compañeros y da ya retazos de los Ejercicios espirituales — lo que atrae sobre él la atención de la Inquisición. Sospechoso de parecerse a los alumbrados (iluminados), es interrogado y brevemente encarcelado varias veces; cada vez, su doctrina es reconocida exenta de error. Pero las sentencias restringen su apostolado: en Alcalá, debe vestir como los demás estudiantes y abstenerse de predicar las verdades de la fe; en Salamanca (Relato, n.º 70), absuelto tanto en su vida como en su doctrina y autorizado a enseñar el catecismo, sólo se le prohíbe zanjar entre pecado mortal y pecado venial — en ambos casos hasta cumplir cuatro años de estudios.[35][36][37] Comprendiendo que no avanzará en España, decide marchar a París.
París: Santa Bárbara, Javier y Fabro
En febrero de 1528, Íñigo entra en la universidad de París, entonces la más prestigiosa de Europa. Allí vuelve a empezar todo desde la base, en el colegio de Montaigu, luego en el colegio de Santa Bárbara, y obtiene el grado de maestro en artes el 14 de marzo de 1535 — tras la licenciatura en teología en 1534; el doctorado, al echarle de París la enfermedad en marzo de 1535, no lo hará nunca.[38][39] Es también en París donde empieza a hacerse llamar Ignacio.
Sobre todo, allí encuentra a los hombres que formarán el núcleo de su obra. Comparte su cuarto de Santa Bárbara con dos estudiantes a los que gana lentamente para Dios haciéndoles hacer los Ejercicios: un joven noble navarro brillante y ambicioso, Francisco Javier, y un saboyano de gran dulzura, Pedro Fabro — ordenado sacerdote en mayo de 1534, celebrará la misa de los votos de Montmartre.[40] En torno a ellos se reúnen Diego Laínez, Alonso Salmerón, Nicolás Bobadilla y Simão Rodrigues.
Los votos de Montmartre (15 de agosto de 1534)
El 15 de agosto de 1534, fiesta de la Asunción, Ignacio y sus seis primeros compañeros se reúnen en una capilla de Montmartre — el santuario del martirio de san Dionisio. Allí, durante la misa celebrada por Fabro, el único sacerdote del grupo, pronuncian votos de pobreza y de castidad, y hacen voto de ir en peregrinación a Jerusalén; en su defecto, de ponerse a disposición del papa.[41][42]
Aquel pequeño grupo de «amigos en el Señor» aún no es una orden religiosa. Pero la semilla de la Compañía de Jesús ya está plantada.
De La Storta a la Compañía de Jesús
Ordenación y espera (1537-1538)
La guerra entre Venecia y los turcos hace imposible el viaje a Jerusalén. Ignacio y los compañeros aún no sacerdotes — Javier, Laínez, Rodrigues, Bobadilla, Codure y Le Jay — son ordenados sacerdotes en Venecia el 24 de junio de 1537; Salmerón, aún demasiado joven, lo será más tarde, mientras que Fabro, Broët y Hoces ya lo eran. Esperan luego un año entero a que se abra un pasaje — que no se abrirá nunca.[43] Fieles a su voto de reserva, se vuelven entonces hacia Roma para ponerse a disposición del papa. Ignacio, por su parte, retrasa su primera misa: sólo la celebrará en la Navidad de 1538, en la basílica de Santa María la Mayor, en la capilla del Pesebre.[44]
La Storta: «Os seré propicio en Roma»
En el camino de Roma, en otoño de 1537, rezando en una capilla de La Storta (a unas leguas de la Ciudad), Ignacio recibe una visión decisiva. Ve al Padre que lo coloca junto a su Hijo que lleva su cruz, y oye una palabra que lo trastorna y lo orienta definitivamente hacia Roma:
«Os seré propicio en Roma.» (Ego ero vobis Romae propitius) — Palabra recibida por Ignacio en La Storta, referida por su compañero Diego Laínez en su alocución de 1559[45]
Ignacio comprenderá que aquel favor prometido no excluía la prueba: la cruz que llevaba Cristo anunciaba también la suya. Aquella visión sella la decisión de poner al grupo al servicio directo del Sucesor de Pedro.[46]
La aprobación de la Compañía (1540)
En Roma, ante el papa Pablo III, los compañeros deliberan sobre su futuro: ¿seguir siendo un grupo disperso, o constituirse en orden religiosa? Eligen fundar una compañía nueva, marcada por un cuarto voto de obediencia al papa para las misiones. Tras el examen, Pablo III la aprueba por la bula Regimini militantis Ecclesiae, el 27 de septiembre de 1540.[47][48] La Compañía de Jesús ha nacido.
El relato detallado de aquella fundación, de sus comienzos y de su expansión se trata en el artículo dedicado La fundación de la Compañía de Jesús; las grandes misiones que de ella salieron — India, Japón, China, América — se evocan en Las misiones jesuitas en Japón.
El general a su pesar (1541-1556)
En abril de 1541, los primeros compañeros eligen a Ignacio Superior general. Él se niega primero, por humildad; reelegido por unanimidad y apremiado por su confesor, acepta por fin.[49] Hará la profesión solemne en la basílica de San Pablo Extramuros.
Durante quince años, el antiguo soldado se revela un gobernante y un organizador genial. Desde su celda romana, dirige con una correspondencia inmensa — cerca de 7 000 cartas conservadas, el mayor corpus epistolar del siglo XVI — una orden que pasa de diez hombres a un millar a su muerte.[50][51] Redacta pacientemente las Constituciones de la Compañía, funda el Colegio Romano (futura universidad Gregoriana) y el Colegio Germánico, multiplica los colegios por Europa y envía a sus hijos hasta los confines del mundo.
La muerte (31 de julio de 1556)
Agotado por las penitencias de su juventud, las enfermedades y el trabajo, Ignacio muere en Roma el 31 de julio de 1556, casi solo, sin los últimos sacramentos que tardaban en llevarle, por creer menos cercano el peligro.[52] Su cuerpo reposa hoy en la iglesia del Gesù, en Roma, bajo un altar monumental.[53]
Los Ejercicios espirituales: la obra maestra de Ignacio
Un pequeño libro que cambia vidas
El libro de los Ejercicios espirituales no es un tratado para leer: es un manual práctico destinado a quien acompaña un retiro. Nacido de las notas de Manresa, madurado durante veinte años, propone un itinerario de unas cuatro semanas en el que el ejercitante, por la oración, la meditación de la vida de Cristo y el examen de su propia vida, busca liberarse de sus apegos desordenados para descubrir y elegir la voluntad de Dios sobre él.[54][55] Aprobado por Pablo III en 1548, aquel delgado volumen se ha convertido en uno de los textos espirituales más influyentes de la historia de la Iglesia.
El Principio y Fundamento
Todo el edificio reposa sobre una primera meditación, el Principio y Fundamento (n.º 23), que plantea el sentido de la existencia humana con una sobriedad totalmente militar:
«El hombre es criado para alabar, hacer reverencia y servir a Dios nuestro Señor, y mediante esto salvar su ánima; y las otras cosas sobre la haz de la tierra son criadas para el hombre, y para que le ayuden en la prosecución del fin para que es criado.» — San Ignacio, Ejercicios espirituales, n.º 23[56]
De aquel principio deriva la famosa «indiferencia» ignaciana: el hombre debe usar las criaturas «tanto cuanto le ayuden para su fin, y apartarse de ellas tanto cuanto se lo impidan» — aquel tantum quantum («tanto cuanto») que no es frialdad, sino libertad del corazón para elegir mejor a Dios.[57][58]
El discernimiento de espíritus
En el corazón de los Ejercicios se hallan las reglas del discernimiento de espíritus (n.º 313-336): cómo reconocer, en el vaivén de las consolaciones y desolaciones, lo que viene de Dios, lo que viene del enemigo, y cómo conducirse en uno y otro caso.[59][60] Ignacio formula en ellas una regla de oro que sigue siendo célebre — no cambiar nunca, en tiempo de desolación, las resoluciones tomadas antes con buena disposición:
«En tiempo de desolación nunca hacer mudanza, mas estar firme y constante en los propósitos y determinación en que estaba el día antecedente a la tal desolación.» — San Ignacio, Ejercicios espirituales, regla 5 de la primera semana (n.º 318)[61]
Enseña también el agere contra — «obrar contra» la inclinación mala — e invita, contra la cobardía de la desolación, no a cambiar de rumbo sino a cambiar de conducta: más oración, meditación, examen y penitencia (regla 6, n.º 319).[62][63]
El Suscipe: la ofrenda de toda libertad
La cumbre de los Ejercicios, la Contemplación para alcanzar el amor (n.º 230-237), se abre con la oración más célebre de Ignacio, el Suscipe («Tomad, Señor»): es su primer punto (n.º 234) — la ofrenda de toda libertad en respuesta a los beneficios recibidos — antes de la contemplación de Dios presente (n.º 235) y operante (n.º 236) en todas las criaturas, hasta el coloquio final (n.º 237). Resume todo su camino, del soldado ávido de honores al hombre totalmente entregado a Dios:
«Tomad, Señor, y recibid toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento y toda mi voluntad, todo mi haber y mi poseer. Vos me lo disteis, a Vos, Señor, lo torno. Todo es vuestro, disponed de ello según vuestra voluntad. Dadme vuestro amor y gracia, que esto me basta.» — San Ignacio, Ejercicios espirituales, n.º 234[64]
La espiritualidad ignaciana
Ad maiorem Dei gloriam
Toda la vida de Ignacio cabe en una fórmula convertida en lema de los jesuitas: Ad maiorem Dei gloriam — «para la mayor gloria de Dios», abreviado a menudo AMDG.[65] No es un eslogan, sino una brújula: en toda elección, buscar no sólo el bien, sino el mayor bien para la gloria de Dios y el servicio de las almas. De ahí viene el magis ignaciano («más») — no el activismo, sino el deseo de amar y servir siempre más.[66][67]
Hallar a Dios en todas las cosas
La espiritualidad de Ignacio no está hecha sólo para el claustro: quiere unir la oración y la acción. Su colaborador Jerónimo Nadal (1507-1580), intérprete de su espiritualidad, forjó para describirlo una expresión que sigue siendo la firma del espíritu jesuita — «contemplativo en la acción»:
«En todo lo que hacía, en toda ocasión, contemplaba la presencia de Dios y gustaba las cosas espirituales; era contemplativo en la misma acción — lo que solía expresar diciendo: hay que hallar a Dios en todas las cosas.» — Jerónimo Nadal, acerca de san Ignacio[68]
Hallar a Dios en todas las cosas: esta fórmula resume la aportación ignaciana a la espiritualidad católica. El trabajo, el estudio, el gobierno, el viaje misionero no son obstáculos para la unión con Dios, sino lugares donde encontrarlo.
Sentir con la Iglesia
Hombre de la Reforma católica, Ignacio quiso formar cristianos profundamente arraigados en la Iglesia justo cuando la cristiandad se desgarraba — ver La Reforma protestante. Los Ejercicios terminan con las Reglas para sentir con la Iglesia (n.º 352-370), donde invita a pensar, juzgar y sentir con la Iglesia militante, hasta una obediencia que impresiona por su radicalidad:
«Para en todo acertar, debemos siempre tener: que lo blanco que yo veo, creer que es negro, si la jerárquica Iglesia así lo determina.» — San Ignacio, Ejercicios espirituales, regla 13 «para sentir con la Iglesia» (n.º 365)[69]
Esta fórmula provocadora no es un elogio de la ceguera: expresa la confianza de un hombre convencido de que el mismo Espíritu que lo guiaba interiormente gobernaba también a la Iglesia, y de que no se podía oponer lo uno a lo otro.[70]
«Id, abrazad el mundo»
La tradición jesuita atribuye a Ignacio, al enviar a sus hijos a misión, una exhortación encendida: Ite, inflammate omnia — «Id, abrasadlo todo». La fórmula, a menudo vinculada al envío de Francisco Javier a las Indias, es en esta forma breve y con esta vinculación una palabra de tradición, no una palabra históricamente atestiguada de Ignacio a Javier. Pero su espíritu es auténticamente ignaciano: el historiador Georg Schurhammer señala el testimonio del P. Olivier Manare, que conoció personalmente a Ignacio, atribuyéndole una exhortación vecina — Itote, omnia accendite et inflammate («Id, encendedlo e inflamadlo todo»).[71] No por ello expresa con menos justeza el soplo apostólico que animó toda su vida.
Los escritos de san Ignacio
Más allá de los Ejercicios, Ignacio dejó varios textos esenciales que permiten conocer al hombre por dentro. El cuadro siguiente los resume:
| Escrito | Naturaleza | Fecha | Interés |
|---|---|---|---|
| Ejercicios espirituales | Manual de retiro | 1522-1548 | El corazón de la espiritualidad ignaciana |
| Relato del peregrino (Autobiografía) | Relato dictado | 1553-1555 | Su conversión contada en tercera persona |
| Diario espiritual | Notas místicas | 1544-1545 | Lágrimas, misas, discernimiento sobre la pobreza |
| Constituciones | Regla de la orden | 1547-1556 | El gobierno de la Compañía |
| Cartas (unas 7 000) | Correspondencia | 1518-1556 | Dirección, gobierno, misiones |
El Relato del peregrino (o Autobiografía, Acta) es particularmente precioso: apremiado por sus compañeros, Ignacio dictó en él sus recuerdos — desde su conversión en 1521 hasta su llegada a Roma — a Luís Gonçalves da Câmara, entre 1553 y 1555. Por humildad, habla de sí en tercera persona, como «el peregrino».[72] El Diario espiritual (1544-1545), notas íntimas escapadas a la destrucción, desvela a un místico de lágrimas abundantes, atento al menor signo de la voluntad divina hasta en la redacción de las Constituciones.[73]
Culto, beatificación y canonización
Beatificación (1609) y canonización (1622)
La fama de santidad de Ignacio fue inmediata. Fue beatificado por el papa Pablo V el 27 de julio de 1609, y canonizado por Gregorio XV el 12 de marzo de 1622.[74][75] Aquel 12 de marzo de 1622 sigue siendo célebre como una de las mayores jornadas de la historia de las canonizaciones: el mismo día, Gregorio XV inscribió en el catálogo de los santos a cinco gigantes de la santidad española e italiana del siglo.
| Santo canonizado el 12 de marzo de 1622 | Identidad | Enlace |
|---|---|---|
| Ignacio de Loyola | Fundador de los jesuitas | — |
| Francisco Javier | Apóstol de las Indias y del Japón | → |
| Teresa de Ávila | Reformadora del Carmelo, doctora | — |
| Felipe Neri | Fundador del Oratorio, «apóstol de Roma» | — |
| Isidro Labrador | Patrón de Madrid y de los agricultores | — |
Patrón de los Ejercicios espirituales (1922)
Tres siglos más tarde, el papa Pío XI — él mismo gran promotor del retiro — quiso consagrar lo que seguía siendo el don más universal de Ignacio a la Iglesia. Por la constitución apostólica Summorum Pontificum (1922), proclamó a san Ignacio patrón celestial de todos los Ejercicios espirituales y de los retiros, y de todo lo que ayuda a hacerlos.[76] El mismo año, por la carta apostólica Meditantibus Nobis, celebró conjuntamente a Ignacio y a Francisco Javier.[77]
Fiesta, reliquias y patronazgos
La fiesta de san Ignacio está fijada el 31 de julio, día de su muerte.[78] Sus reliquias se veneran en la iglesia del Gesù, en Roma, iglesia madre de los jesuitas. Más allá de los Ejercicios, la piedad lo ha hecho patrón de los soldados, de los educadores y de numerosas diócesis e instituciones; su nombre lo llevan innumerables colegios, universidades y parroquias en todo el mundo.
¿Qué recordar de san Ignacio de Loyola?
San Ignacio de Loyola pertenece a esa familia de santos que Dios agarró en pleno impulso de orgullo para darles la vuelta. Soñaba con la gloria militar; una bala de cañón hizo de él un peregrino. Quería ser el primero en la corte; se convirtió en servidor de las almas. Su vida ilustra, mejor que un tratado, lo que enseñaba: Dios se sirve incluso de nuestras heridas y de nuestras derrotas para conducirnos a Él.
Su genio propio fue dar un método a la vida interior. Donde otros dejaban la oración a la inspiración, Ignacio forjó un arte del discernimiento, un camino de libertad por la indiferencia, una manera de hallar a Dios en todas las cosas sin huir del mundo. Por eso, casi cinco siglos después de su muerte, su espiritualidad sigue viva mucho más allá de los jesuitas: todo cristiano que aprende a releer sus deseos, a distinguir consolación y desolación, a ofrecer al Señor «toda su libertad», es heredero del peregrino de Loyola.
«Hay pocos hombres que se den cuenta de lo que Dios haría de ellos si se abandonasen por entero en sus manos.» — San Ignacio, carta a Ascanio Colonna (1543)[79]
Para saber más
- La fundación de la Compañía de Jesús (1521-1556) — la historia institucional de la orden fundada por Ignacio, sus comienzos y su organización.
- San Francisco Javier (1506-1552) — el primer compañero de Ignacio, apóstol de las Indias y del Japón, canonizado con él en 1622.
- ¿Qué es el discernimiento de espíritus? — el arte espiritual nacido de la conversión de Ignacio, en el corazón de los Ejercicios.
- Las misiones jesuitas en Japón (1549-1644) — el impulso misionero nacido de la Compañía de Jesús.
- La Reforma protestante (1517-1555) — el contexto de crisis en el que Ignacio fundó su orden al servicio de la Iglesia.
- Santo Tomás Moro (1478-1535) y San Francisco de Paula (1416-1507) — otras figuras de santidad de la misma época.
Notas y referencias
Wikipedia (FR), artículo «Ignace de Loyola» (consultado en junio de 2026): nacido en 1491 (año incierto: duda de Polanco y Rivadeneira entre 1491, 1493 y 1495, registro bautismal de Azpeitia posterior; Catholic Encyclopedia: «Born in 1491», según Astráin) en el castillo de Loyola en Azpeitia (Guipúzcoa); nombre vasco Íñigo López de Loyola, latinizado en Ignacio en París durante sus estudios (devoción a san Ignacio de Antioquía, según sus palabras referidas a Francisco de Borja); educación en Arévalo en casa de Juan Velázquez de Cuéllar, luego servicio del duque de Nájera; herida de Pamplona el 20 de mayo de 1521; convalecencia y lecturas (Vita Christi de Ludolfo el Cartujano, Leyenda dorada de Santiago de la Vorágine); Montserrat (marzo de 1522, vela de armas, ofrenda de la espada); Manresa (1522-1523, escrúpulos, iluminación del Cardoner, comienzo de los Ejercicios); peregrinación a Jerusalén (1523); estudios en Barcelona, Alcalá, Salamanca (enredos con la Inquisición), París (1528-1535, colegios de Montaigu y luego de Santa Bárbara, maestro en artes el 14 de marzo de 1535, licenciatura en teología en 1534 — Catholic Encyclopedia, newadvent.org/cathen/07639c.htm); encuentro con Francisco Javier y Pedro Fabro (ordenado sacerdote en mayo de 1534); votos de Montmartre el 15 de agosto de 1534; ordenación en Venecia el 24 de junio de 1537 (Ignacio, Javier, Laínez, Rodrigues, Bobadilla, Codure y Le Jay); primera misa en Roma (Navidad de 1538, Santa María la Mayor); aprobación de la Compañía por Pablo III (Regimini militantis Ecclesiae, 27 de septiembre de 1540); elegido Superior general (1541); redacción de las Constituciones, unas 7 000 cartas (primera conservada de 1518, última la víspera de su muerte — Portal to Jesuit Studies, Boston College, según la edición Institute of Jesuit Sources), fundación del Colegio Romano; muerte en Roma el 31 de julio de 1556; sepultado en la iglesia del Gesù; Diario espiritual (1544-1545); fiesta el 31 de julio.
1 7 9 10 11 14 15 17 18 23 26 29 32 34 36 38 40 41 43 44 47 49 50 52 53 73 78Encyclopædia Britannica, «St. Ignatius of Loyola, Spanish priest and theologian»: biografía general — nacimiento en Loyola, juventud de cortesano y de soldado, herida de Pamplona, conversión por las lecturas piadosas, Montserrat y Manresa, peregrinación a Jerusalén, estudios hasta París, primeros compañeros, fundación y aprobación de la Compañía de Jesús, generalato, Ejercicios espirituales, muerte en 1556.
2 8 12 16 19 24 27 30 33 37 39 42 51 55San Ignacio de Loyola, Relato del peregrino (Autobiografía / Acta Patris Ignatii), dictado a Luís Gonçalves da Câmara, 1553-1555 (cf. Wikipedia FR «Récit du pèlerin»): Ignacio habla de sí en tercera persona («el peregrino»); n.º 8, diferencia entre los pensamientos del mundo (que dejan «seco y descontento») y los pensamientos de Dios (que dejan «contento y alegre») — primera intuición del discernimiento de espíritus; n.º 30, la iluminación junto al Cardoner («se le empezaron a abrir los ojos del entendimiento»); n.º 46-47, la acogida del guardián y luego la orden del provincial de Tierra Santa; n.º 70, la sentencia de Salamanca. Texto crítico: Acta Patris Ignatii, Monumenta Historica Societatis Iesu, 1904 (ninguna «1.ª traducción francesa 1922» ha podido identificarse: ni título, ni traductor, ni editor). Traducciones francesas habituales: E. Thibaut, Exercices spirituels ; Testament (Arléa, 2002) y A. Thiry, Le récit du pèlerin (Salvator, 2006); los enunciados franceses reproducidos siguen el uso corriente y quedan por cotejar con el ejemplar impreso — la numeración de los párrafos, en cambio, es estable de una edición a otra. Control inglés: trad. O'Conor, 1900 (ccel.org).
3 13 20 21 25 28 31 35 72Espiritualidad ignaciana — discernimiento de espíritus: cf. Prie en Chemin, «Lexique ignatien» y «Le discernement des esprits selon Ignace» (prieenchemin.org); distinción consolación/desolación, indiferencia como disponibilidad activa, magis («más»), agere contra (obrar contra la inclinación desordenada), tantum quantum (usar las criaturas «tanto cuanto» conducen a Dios). Ver el artículo Ignispedia «¿Qué es el discernimiento de espíritus?».
4 22 58 60 63 67Canonización de Ignacio de Loyola por el papa Gregorio XV, 12 de marzo de 1622, al mismo tiempo que Francisco Javier, Teresa de Ávila, Felipe Neri e Isidro Labrador. Fuentes: EWTN Vatican, «The Greatest Canonization in History: March 12, 1622»; America Magazine, «6 things you didn't know about the canonization…» (marzo de 2022); jesuits.global, «Sainthood and canonization… 12th March».
5 75Lema Ad maiorem Dei gloriam (AMDG), «para la mayor gloria de Dios» (forma larga: Ad maiorem Dei gloriam inque hominum salutem), cf. Wikipedia EN «Ad maiorem Dei gloriam»: fórmula atribuida a Ignacio, retomada y difundida por Jerónimo Nadal (cf. su Exhortación en España, 1554); ligada al magis ignaciano («más»). La datación de una primera ocurrencia (carta a Simão Rodrigues, marzo de 1542) no está establecida por ninguna referencia identificada.
6 65 66Visión de La Storta (otoño de 1537), cf. Wikipedia EN «La Storta»: en la Via Cassia cerca de Roma, Ignacio ve al Padre que lo asocia al Hijo que lleva su cruz y oye «Os seré propicio en Roma». Palabra referida por Diego Laínez en su alocución de 1559: «Ego ero vobis Romae propitius» (citado por el decreto 2 de la 35.ª Congregación general, 2008). Variante de orden de palabras en la Catholic Encyclopedia (1913): «Ego vobis Romae propitius ero»; sentido idéntico. Ignacio pensó primero que la promesa podía anunciar el martirio.
45 46Papa Pablo III, bula Regimini militantis Ecclesiae, 27 de septiembre de 1540: aprobación canónica de la Compañía de Jesús (cf. Wikipedia FR «Ignace de Loyola» y el artículo Ignispedia «La fundación de la Compañía de Jesús»). El número de miembros limitado primero a sesenta por la bula, techo levantado por Pablo III en 1544.
48San Ignacio de Loyola, Ejercicios espirituales (traducción francesa del P. Pierre Jennesseaux, S.J., ed. 1913, en livres-mystiques.com — de usted; la página jesuites.com/exercices-spirituels es sólo una presentación, sin el texto): n.º 23, Principio y Fundamento («El hombre es criado para alabar, hacer reverencia y servir a Dios…») e indiferencia/tantum quantum; n.º 230-237, Contemplación para alcanzar el amor; n.º 313-336, reglas del discernimiento de espíritus, entre ellas la regla 5 de la primera semana (n.º 318) y la regla 6 (n.º 319); n.º 352-370, Reglas para sentir con la Iglesia, entre ellas la regla 13 (n.º 365) sobre lo «blanco / negro» si la Iglesia jerárquica así lo determina. Las citas reproducidas siguen el enunciado moderno de uso corriente (de tú) y difieren en algunos puntos de Jennesseaux — ej. n.º 318, donde Jennesseaux trae «antes de la desolación, o en el tiempo mismo de la consolación» (y no «el día antecedente»), y n.º 365 «Para en todo acertar…». Otra variante señalada: «alabar, hacer reverencia y servir» frente a «alabar, respetar y servir»; numeración interna de las reglas variable según las ediciones, siendo estable el rango de los párrafos.
54 56 57 59 61 62 69 70San Ignacio de Loyola, oración Suscipe («Tomad, Señor, y recibid…»), Ejercicios espirituales, n.º 234 — primer punto de la Contemplación para alcanzar el amor (n.º 230-237); puntos siguientes n.º 235-237, coloquio final seguido del Padrenuestro en el n.º 237. Enunciado moderno (de tú) verificado en chemin-neuf.media («Prends Seigneur et reçois») y prieenchemin.org; Jennesseaux 1913 (livres-mystiques.com) trata de usted («Prenez, Seigneur… disposez-en selon votre bon plaisir»). Fuente confirmada por IgnatianSpirituality.com («Suscipe, the Radical Prayer») y Wikipedia EN «Suscipe».
64Jerónimo Nadal (1507-1580), colaborador de Ignacio e intérprete de su espiritualidad — el secretario de Ignacio desde 1547 es Juan Alfonso de Polanco —, fórmula «contemplativo en la acción» (in actione contemplativus): «hallar a Dios en todas las cosas». Texto latino (Orationis observatio, ed. 1962, p. 162): «…ut Dei praesentiam rerumque spiritualium affectum sentiret atque contemplaretur, simul in actione contemplativus (quod ita solebat explicare : Deum esse in omnibus inveniendum)». El enunciado citado es una traducción libre, fiel al sentido. Cf. jesuites.com («Jérôme Nadal et le Récit du pèlerin») y Wikipedia FR «Jérôme Nadal». La fórmula es una caracterización de Ignacio por Nadal, no una palabra del propio Ignacio.
68«Ite, inflammate omnia» («Id, abrazadlo todo / el mundo»), exhortación atribuida por la tradición a Ignacio al enviar a sus hijos a misión, a menudo vinculada al envío de Francisco Javier. Cf. The Jesuit Post, «Ite Inflammate Omnia» (thejesuitpost.org): en esta forma breve y con esta vinculación, tradición no atestiguada como tal. Pero el historiador Georg Schurhammer señala el testimonio del P. Olivier Manare, que conoció personalmente a Ignacio, atribuyéndole una exhortación vecina — «Itote, omnia accendite et inflammate» — en Francisco Javier, su vida y su tiempo, t. I (Europa 1506-1541, Gobierno de Navarra, 1992), cf. Educate Magis, «Ite inflammate omnia: Networking as a Way of Proceeding».
71Beatificación de Ignacio de Loyola por el papa Pablo V, 27 de julio de 1609 (cf. Wikipedia EN «Ignatius of Loyola» y noticias jesuitas). Una lectura de Wikipedia FR da una fecha divergente (abril de 1609); la fecha del 27 de julio de 1609 es la más ampliamente atestiguada.
74Pío XI, constitución apostólica Summorum Pontificum (1922) que declara a san Ignacio «patrón celestial de todos los Ejercicios espirituales», y carta apostólica Meditantibus Nobis (3 de diciembre de 1922, fiesta de san Francisco Javier) que honra conjuntamente a Ignacio y a Javier. Cf. Wikipedia EN «Ignatius of Loyola» y The WM Review, «Pius XI: The Spiritual Exercises and modernity».
76 77San Ignacio, carta a Ascanio Colonna, 1543: «There are very few people who realize what God would make of them if they abandoned themselves entirely into his hands, and let themselves be formed by his grace.» (citado por The Jesuit Post, 31 de julio de 2014, y JesuitPrayer.org). Traducción española supra; palabra distinta del Suscipe (n.º 234), fiel a su espíritu.
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