Santos Pedro y Pablo (29 de junio)

Porque la Iglesia nunca ha separado lo que el martirio unió. Ya en el siglo I, la carta de Clemente de Roma nombra a Pedro y luego a Pablo, uno tras otro, como las dos grandes víctimas de la envidia perseguidora^[3]. Hacia 170, Dionisio de Corinto escribe a los romanos que los dos Apóstoles enseñaron juntos en Italia y sufrieron el martirio al mismo tiempo^[4]. A principios del siglo III, el presbítero romano Gayo muestra a los visitantes los « trofeos » de los dos Apóstoles : el de Pedro en el Vaticano, el de Pablo en la vía Ostiense^[5].

« Se cuenta, pues, que Pablo fue decapitado en la misma Roma, y que Pedro fue igualmente crucificado bajo Nerón. El relato relativo a Pedro y a Pablo queda confirmado por el hecho de que sus nombres se conservan en los cementerios de aquel lugar hasta el día de hoy. » — Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, II, 25, 5^[6]

El 29 de junio no es, por tanto, el aniversario de un acontecimiento reconstruido : es el día en que, desde 258 como mínimo, los cristianos de Roma honraban juntos a los dos fundadores de su Iglesia, primero en la catacumba de la vía Apia, luego en las dos grandes basílicas constantinianas^[7]. Celebrar a Pedro sin Pablo, o a Pablo sin Pedro, sería contrario a diecisiete siglos de liturgia.

La Iglesia no conoce a Pedro y a Pablo por ninguna otra vía primera que la Escritura : los evangelios, los Hechos de los Apóstoles y sus cartas. Es ese retrato escriturístico el que celebra la fiesta del 29 de junio — antes de toda leyenda, toda controversia y toda arqueología.

Simón convertido en Pedro : la roca

Simón, pescador de Betsaida en Galilea, hermano de Andrés, es llamado por Jesús, que le da enseguida un nombre nuevo : Cefas, es decir Pedro, la roca (Juan 1, 42)^[8]. Primero de los Doce en todas las listas apostólicas, habla el primero, camina sobre las aguas, niega tres veces — y es levantado tres veces^[9].

En Cesarea de Filipo, su confesión de fe atrae la promesa fundacional, proclamada cada 29 de junio como evangelio de la misa del día :

« Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás : porque no te lo ha revelado la carne ni la sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Y yo te digo : Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia ; y el poder de la Muerte no prevalecerá contra ella. Te daré las llaves del reino de los Cielos : todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desates en la tierra quedará desatado en los cielos. » — Mateo 16, 17-19^[10]

Después de la Resurrección, a orillas del lago de Tiberíades, Cristo resucitado confía a ese mismo Pedro, por tres veces, la carga pastoral — es el evangelio de la misa de la vigilia :

« Simón, hijo de Juan, ¿me amas de verdad ? […] Apacienta mis ovejas. […] Jesús decía esto para significar con qué género de muerte Pedro daría gloria a Dios. Dichas estas palabras, le dice : Sígueme. » — Juan 21, 15-19 (extractos)^[11]

Los doce primeros capítulos de los Hechos son la historia de Pedro : Pentecostés, el primer discurso, la curación del cojo de la Puerta Hermosa (primera lectura de la vigilia), el primer concilio de Jerusalén en esbozo, y luego su liberación milagrosa de la cárcel de Herodes Agripa I (primera lectura del día, hacia 44)^[12]. La tradición antigua ve en su partida final, « hacia otro lugar » (Hechos 12, 17), el comienzo del camino que lo lleva a Roma^[13].

Saulo convertido en Pablo : el Apóstol de las naciones

Saulo de Tarso, fariseo, ciudadano romano, perseguidor encarnizado de la Iglesia, es derribado en el camino de Damasco por Cristo mismo (Hechos 9). Convertido en Pablo, recibe su evangelio « por revelación de Jesucristo », como escribe a los Gálatas — segunda lectura de la vigilia :

« Dios me había apartado desde el seno de mi madre ; en su gracia, me llamó ; y tuvo a bien revelar en mí a su Hijo, para que lo anunciara entre las naciones paganas. […] Después, tres años más tarde, subí a Jerusalén para conocer a Pedro, y permanecí quince días junto a él. » — Gálatas 1, 15-18 (extractos)^[14]

Tres grandes viajes misioneros (Chipre y Asia Menor, Macedonia y Grecia, Éfeso y el regreso hacia Jerusalén), el discurso en el Areópago de Atenas, dos años de cautiverio en Cesarea, el naufragio en Malta, y luego dos años de residencia vigilada en Roma : los Hechos concluyen con Pablo predicando « con plena confianza » en la capital del Imperio (Hechos 28, 30-31)^[15]. Su última carta, leída cada 29 de junio, es el testamento de un condenado que sabe cercano su fin :

« Ya estoy ofrecido en sacrificio, el momento de mi partida ha llegado. He librado el buen combate, he terminado mi carrera, he guardado la fe. Ya solo me queda recibir la corona de la justicia. » — 2 Timoteo 4, 6-8^[16]

Cuando los dos Apóstoles se encuentran

La Escritura misma los muestra juntos, y nunca como rivales irreconciliables. En Jerusalén, hacia 48-49, la asamblea de los Apóstoles y de los Ancianos (Hechos 15) decide la cuestión de los paganos convertidos : Pedro habla el primero, Santiago concluye, y Pablo parte de nuevo con la carta apostólica^[17]. En Antioquía, Pablo « resiste cara a cara » a Pedro sobre la mesa común con los paganos (Gálatas 2, 11-14) — prueba, para la tradición, de que la caridad fraterna no excluye la franqueza, y de que Pedro sigue siendo aquel ante quien uno se explica^[18].

Mejor aún : en su segunda carta, el mismo Pedro recomienda las cartas de Pablo, « nuestro querido hermano », aun señalando que en ellas hay « puntos difíciles » que los ignorantes tergiversan (2 Pedro 3, 15-16)^[19]. La roca y el misionero se reconocen el uno al otro en la Escritura misma : la fiesta común del 29 de junio no hace sino desplegar lo que el canon ya contiene.

Las cartas de los dos Apóstoles : autor y datación recibidos

La Iglesia recibe de Pedro dos cartas católicas y de Pablo trece cartas, que forman con los Hechos el expediente escriturístico de la fiesta. La presentación tradicional, que es también la de la liturgia, se apoya en el texto mismo y en los testigos antiguos^[20].

El cuadro se lee así : la Iglesia nunca ha atribuido estas cartas a Pedro y a Pablo por piadosa costumbre, sino porque los textos mismos se presentan así y porque los más antiguos lectores cristianos — desde finales del siglo I para Pablo (Clemente, Ignacio, Policarpo), desde el siglo II para Pedro — los recibieron bajo sus nombres^[21]. Las dificultades reales (el griego cuidado de 1 Pedro para un pescador galileo, la diferencia de estilo entre 1 y 2 Pedro, el vocabulario de las Pastorales) se examinan al final del artículo, con las respuestas : el papel de Silvano como secretario, dos secretarios o dos momentos distintos, un vocabulario adaptado a nuevos adversarios^[22].

Que Pedro y Pablo murieran mártires en Roma no es una deducción tardía : es una cadena ininterrumpida de testimonios que comienza en vida de los discípulos de los Apóstoles. El cuadro siguiente los presenta en orden — ningún siglo cristiano carece de voz sobre este punto^[23].

El cuadro se lee como una investigación : los dos primeros testigos escriben a una generación del martirio ; los siguientes, hasta Eusebio, muestran a los paganos y a los herejes unas tumbas visitables. Ningún texto antiguo, cristiano o pagano, propone otro lugar de muerte para Pedro o para Pablo^[24].

« Pedro, por una envidia injusta, soportó no una ni dos, sino numerosas pruebas ; y cuando por fin sufrió el martirio, partió hacia el lugar de gloria que le era debido. […] Después de haber predicado en Oriente como en Occidente, [Pablo] llegó hasta el extremo de Occidente, y sufrió el martirio ante los prefectos. » — Clemente de Roma, Primera carta a los Corintios, 5^[25]

El marco histórico : Nerón y el incendio del 64

El 19 de julio del 64, un inmenso incendio devasta Roma. Nerón, sospechoso de haberlo ordenado, desvía el rumor hacia los cristianos : Tácito, historiador pagano hostil a la secta como al emperador, cuenta los suplicios — cruces, antorchas vivientes, presa de los perros — infligidos a una « inmensa multitud » en los jardines del Vaticano^[26]. En esa persecución, entre el 64 y la muerte de Nerón en junio del 68, sitúa la tradición el martirio de los dos Apóstoles : Pedro crucificado, Pablo decapitado — el ciudadano romano escapa a la cruz infamante^[27].

Las tumbas : del trofeo de Gayo a las excavaciones modernas

La memoria de los lugares nunca se ha interrumpido. En el Vaticano, sobre la colina funeraria de la vía Cornelia, los cristianos rodean ya en el siglo II una tumba modesta con un pequeño edículo — el « trofeo » que Gayo muestra hacia el año 200^[28]. Constantino edifica allí la primera basílica de San Pedro (hacia 319-333), orientada de modo costoso y complicado para encajar exactamente ese sepulcro^[29]. En la vía Ostiense, una memoria señala la tumba de Pablo ; allí se sucede la basílica constantiniana y luego la teodosiana (ver el artículo La basílica San Pablo Extramuros)^[30].

La arqueología moderna ha confirmado la continuidad más que fundarla. Las excavaciones bajo la basílica vaticana (1940-1949) dejan al descubierto la necrópolis y el muro rojo con el grafito Petros eni (« Pedro está aquí ») ; en 1968, tras los trabajos de la epigrafista Margherita Guarducci, el papa Pablo VI anuncia que los huesos hallados son, con razonable convicción, los del Apóstol^[31]. Para Pablo, el sarcófago bajo el altar de San Pablo Extramuros es sondeado en 2006-2009 : el 28 de junio de 2009, Benedicto XVI anuncia fragmentos óseos humanos datados por el carbono 14 en los siglos I-II^[32]. En ambos casos, la ciencia no « demuestra » un nombre propio — verifica que una tumba venerada desde hace diecinueve siglos contiene bien a un hombre muerto en la época de los Apóstoles^[33].

La más antigua fiesta de apóstoles datada

La Depositio Martyrum, calendario romano de los mártires integrado en el Cronógrafo de 354, consigna el 29 de junio : Pedro ad catacumbas y Pablo en la vía Ostiense, bajo el consulado de Tusco y Baso — es decir, en 258, en plena persecución de Valeriano^[34]. Que aquel año marque el traslado de las reliquias a la catacumba de la vía Apia (la futura San Sebastián) para sustraerlas a los registros, o la institución de una memoria común en ese lugar, el hecho está ahí : a mediados del siglo III, el 29 de junio es ya el día de los dos Apóstoles juntos^[35].

El papa Dámaso (366-384), gran restaurador de las catacumbas y de sus epigramas, da a la fiesta romana su esplendor : bajo su pontificado la memoria común ad catacumbas se articula con las dos tumbas apostólicas, el Vaticano y la vía Ostiense^[36]. Un siglo más tarde, la fiesta está tan asentada que san Agustín le dedica varios sermones (entre ellos los sermones 295 a 297) y que san León Magno predica en ella sus grandes sermones sobre la Roma apostólica, heredera de los apóstoles más que de los Césares^[37].

Roma, su ciudad : patronos, palio y delegaciones

Pedro y Pablo son los patronos de Roma — la Ciudad los festeja como día feriado, y la misa solemne en la basílica de San Pedro, presidida por el papa, es su cumbre anual^[38]. Tres costumbres romanas son inseparables del 29 de junio. Primero el palio : esa estola de lana blanca marcada con cruces, tejida con la lana de los corderos bendecidos el 21 de enero en Santa Inés Extramuros, es bendecida con ocasión de la fiesta y luego entregada a los arzobispos metropolitanos nombrados en el año, que la reciben en su propia diócesis, en signo de comunión con el sucesor de Pedro^[39]. Después las ordenaciones : es tradicional que el papa ordene nuevos obispos en ese día, poniendo su ministerio bajo los dos Apóstoles^[40]. Por fin, desde el concilio Vaticano II, el intercambio ecuménico : una delegación del patriarcado de Constantinopla asiste a la fiesta romana, como una delegación romana asiste a San Andrés del 30 de noviembre en Estambul — las dos Iglesias hermanas honrando juntos a los dos hermanos Apóstoles^[41].

En Oriente : la misma fecha, un largo ayuno

Las Iglesias ortodoxas celebran a los santos Apóstoles Pedro y Pablo el mismo 29 de junio (es decir, el 12 de julio del calendario civil para las Iglesias que se mantienen en el calendario juliano no revisado), al término del ayuno de los Apóstoles : desde el lunes siguiente al domingo de Todos los Santos (una semana después de Pentecostés) hasta el 28 de junio, los fieles ayunan en memoria de los Apóstoles que, después de Pentecostés, « adoraron al Señor en el ayuno » antes de partir en misión^[42]. El 30 de junio, Oriente añade la Synaxis de los doce Apóstoles. Esta convergencia de calendarios — la misma fiesta, el mismo día, en Oriente como en Occidente — es uno de los signos más visibles de que el 29 de junio pertenece al fondo apostólico común, anterior a las divisiones^[43].

La solemnidad posee lo que pocas fiestas de santos poseen : una misa propia de la vigilia, el 28 de junio por la noche, distinta de la misa del día. El Misal despliega en ella los dos rostros del misterio apostólico : la misión recibida (vigilia) y el fundamento confesado (día)^[44].

La misa de la vigilia (28 de junio por la noche)

El salmo de la vigilia marca el tono misionero de la noche : los cielos proclaman, y el mensaje de los Apóstoles corre « hasta los límites del mundo » (Sal 18, 5)^[45]. El evangelio, por su parte, termina con el anuncio velado de la cruz de Pedro — la vigilia mira ya hacia el martirio del día siguiente^[46].

La misa del día (29 de junio)

La misa del día es de rojo, con Gloria a Dios y Credo como toda solemnidad, y el prefacio propio de los Apóstoles que canta a los pastores dados por Cristo a su Iglesia^[47]. La oración (la colecta) pide la alegría de celebrar a los dos Apóstoles y la gracia de seguir su enseñanza y su ejemplo^[48]. Cada año, las lecturas son idénticas — la estabilidad misma del formulario dice la antigüedad de la fiesta^[49].

Tú eres Pedro : el fundamento visible

La fe católica sostiene que la promesa de Cesarea de Filipo instituye un oficio permanente : « Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia. » El Catecismo comenta : es « gracias a la fe confesada por Pedro » como Cristo edifica, y confía a Pedro las llaves, es decir la autoridad de gobernar la casa de Dios — atar y desatar, abrir y cerrar^[50]. El concilio Vaticano II (constitución Lumen Gentium, 18-23) despliega la continuación : el obispo de Roma, sucesor de Pedro, es el principio visible de la unidad del colegio de los obispos como Pedro lo era del colegio apostólico^[51].

Concretamente, la fiesta del 29 de junio es pues también la fiesta del papa : cada sucesor de Pedro celebra, sobre las tumbas de los Apóstoles, el oficio recibido de ellos. Ese es el sentido de la misa pontificia en San Pedro y de la entrega de los palios — la unidad de la Iglesia hecha visible en un día y en un lugar^[52].

Pablo : el doctor de la gracia

Si Pedro es la roca, Pablo es la voz : catorce de los veintisiete escritos del Nuevo Testamento llevan su nombre o cuentan su misión, y su teología de la justificación, de la gracia y del Cuerpo de Cristo alimenta toda la predicación de la Iglesia^[53]. La segunda lectura del día, su testamento, resume su vida en tres verbos hechos proverbio cristiano : combatir, terminar, guardar — y concluye con la corona prometida no a él solo, sino « a todos los que hayan deseado con amor su gloriosa Manifestación »^[54].

Juntos : el mismo Evangelio a dos voces

La iconografía los muestra desde la Antigüedad el uno frente al otro, intercambiando a veces el rollo o el abrazo : nunca como competidores, siempre como columnas del mismo templo^[55]. San Agustín, predicando su fiesta común, ve en ello el designio de Dios : dos hombres tan distintos, unidos en la misma corona, para que la Iglesia aprenda que la unidad no es la uniformidad^[56]. El prefacio de los Apóstoles lo canta a su manera : Dios no ha abandonado a su rebaño, lo ha confiado a pastores santos que lo guardan en nombre de Cristo^[57].

Roma es una reliquia a cielo abierto de los dos Apóstoles : cada lugar presenta un grado de certeza distinto, que el artículo distingue honradamente — sepulcro atestiguado, memoria litúrgica antigua, tradición piadosa^[58].

El cuadro se lee como un mapa de peregrino : las dos primeras líneas son el zócalo documentado, las siguientes la piedad romana acumulada en torno a ellas. El relato del Quo vadis merece unas palabras : procede de los Hechos de Pedro, escrito apócrifo de finales del siglo II que la Iglesia nunca recibió en el canon — pero del que ha conservado la capilla, la piedra de los pies marcados y la lección : no se huye del propio martirio^[59]. También aquí, distinguir no es despreciar : una tradición no canónica puede portar una verdad que el canon dice en otra parte^[60].

El artículo ha presentado primero la lectura recibida : es ella la que celebra la liturgia y la que portan los testigos antiguos. Una parte de la exégesis contemporánea propone otra lectura, en tres puntos. Se expone aquí lealmente — y luego se discute, porque sus reconstrucciones siguen siendo hipótesis interpretativas, nunca demostraciones^[61].

¿Vino Pedro realmente a Roma ?

Es la cuestión más importante, y la respuesta mayoritaria, incluso entre los exégetas críticos, sigue siendo sí : la estancia y el martirio romanos de Pedro son aceptados por la mayoría de los historiadores, creyentes o no, tan precoz y unánime es la cadena de los testimonios^[62]. Una tesis minoritaria, relanzada con brillantez por Otto Zwierlein (Petrus in Rom, 2009), sostiene que Pedro nunca habría pisado Roma y que la tradición romana sería una construcción del siglo II^[63].

Los límites de esa tesis caben en tres puntos. Primero, debe descartar uno a uno testigos independientes — Clemente, Ignacio, Dionisio, Ireneo, Gayo — datándolos a todos más tarde o releyéndolos todos al revés, sin que ningún manuscrito apoye esas redataciones^[64]. Después, convierte el silencio del Nuevo Testamento (los Hechos se detienen con Pablo prisionero, Pablo no saluda a Pedro en la carta a los Romanos) en prueba de ausencia : es el argumento del silencio, que solo demuestra que los textos conservados no lo dicen todo^[65]. Por fin, deja sin explicación el hecho positivo : ¿por qué habría inventado Roma dos sepulcros precisos, visitados ya en el siglo II, sin que ninguna otra Iglesia reivindicara nunca a los Apóstoles^[66] ? Una hipótesis que explica menos que la tradición a la que sustituye no es un progreso.

La segunda carta de Pedro : ¿testamento o seudoepigrafía ?

Una parte de la exégesis contemporánea propone que la segunda carta de Pedro sea un escrito seudoepigráfico de principios del siglo II : un discípulo habría hecho hablar al Apóstol para transmitir su herencia, según un uso literario admitido en la Antigüedad^[67]. Los indicios aducidos son reales : el griego difiere de la primera carta, los adversarios atacados se parecen a los gnósticos del siglo II, y la recepción canónica fue lenta — Eusebio clasifica la carta entre los escritos discutidos^[68].

Los límites, también aquí, son claros. La lentitud de la recepción se explica también por la brevedad y la circulación restringida del escrito, no por su inautenticidad : los Padres que la conocen (Orígenes, Firmiliano) la reciben como de Pedro^[69]. La diferencia de estilo entre dos cartas se explica por dos secretarios o dos circunstancias — la Antigüedad dictaba, no siempre redactaba ella misma^[70]. Sobre todo, el argumento decisivo de los partidarios de la seudoepigrafía es un presupuesto : un pescador galileo no podría escribir un griego cuidado ni pensar como helenista — como si treinta años de predicación en el Imperio no cambiaran a un hombre, y como si Silvano, nombrado en la primera carta, no existiera^[71]. La Iglesia, que canonizó la carta en el concilio de Cartago (397) tras examinarla, nunca vio en esas dificultades una razón para retirar a Pedro su testamento^[72].

Por qué la lectura tradicional sigue siendo defendible

Ni la datación alta de las cartas, ni el martirio romano común, ni la fiesta del 29 de junio descansan sobre un solo pilar : textos que se presentan como apostólicos, más los lectores más antiguos que los reciben como tales, tumbas mostradas ya en el siglo II, calendario que nombra el día ya en el siglo III, basílicas que engastan los sepulcros en el siglo IV, excavaciones que verifican la continuidad en el siglo XX. Cada uno de esos puntos, tomado aisladamente, puede discutirse ; su convergencia no se fabrica a posteriori^[73]. Esa solidez acumulativa — y no la ignorancia de las objeciones — funda la serenidad de la fiesta : el 29 de junio no celebra una hipótesis, celebra a dos testigos.

• Natividad de san Juan Bautista (24 de junio) — la otra gran solemnidad de junio, cinco días antes : el Precursor, el cómputo seis meses antes de Navidad, Agustín y las hogueras de San Juan.
• Basílica de San Pedro de Roma — el sepulcro de Pedro y la basílica que lo corona.
• La construcción de la antigua basílica de San Pedro — la basílica constantiniana edificada sobre la necrópolis del Vaticano.
• La basílica San Pablo Extramuros — la memoria de la vía Ostiense convertida en una de las cuatro basílicas mayores.
• Ascensión del Señor — el envío en misión cuyos primeros obreros son Pedro y Pablo.
• Pentecostés — el primer discurso de Pedro y el nacimiento de la Iglesia que él gobierna.
• Pascua — la Resurrección de la que los dos Apóstoles son testigos y mártires.
• Solemnidad de la Santísima Trinidad — el misterio confesado por Pedro en Cesarea de Filipo.
• Solemnidad de Cristo Rey del universo — el reino cuyas llaves recibe Pedro.
• San José (19 de marzo) — otra gran solemnidad de santo, con su método : Escritura, tradición, liturgia.
• Todos los Santos (1 de noviembre) — la fiesta de todos los santos, cuyos príncipes son Pedro y Pablo.
• La Fiesta del Corpus Christi — otra solemnidad del calendario nacida de su propia historia.

Fuentes principales

• Biblia, traducción litúrgica oficial AELF : Hechos 3, 1-10 ; Hechos 12, 1-11 ; Gálatas 1, 11-20 y 2, 11-14 ; Juan 21, 15-19 ; Mateo 16, 13-19 ; 2 Timoteo 4, 6-8.17-18 ; 1 Pedro 5, 12-13 ; 2 Pedro 1, 13-14 y 3, 15-16 ; Salmos 18A y 33.
• Liturgia : Misal romano, misa de la vigilia (28 de junio por la noche) y misa del día (29 de junio), prefacio de los Apóstoles ; textos verificados el 4 de octubre de 2026 vía la API oficial AELF (api.aelf.org).
• Clemente de Roma, Primera carta a los Corintios, 5-6 (h. 96) ; Ignacio de Antioquía, A los Romanos, 4 (h. 107) ; Dionisio de Corinto, Carta a los Romanos (h. 170, citada por Eusebio) ; Ireneo de Lyon, Contra las herejías III, 1, 1 y III, 3, 2-3 (h. 180).
• Tertuliano, De la prescripción contra los herejes, 36, y Escorpiaco, 15 (h. 200) ; Gayo de Roma contra Proclo (h. 200, citado por Eusebio) ; Orígenes (citado por Eusebio) ; Jerónimo, De los hombres ilustres, 1 y 5.
• Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica II, 25, 1-8 y III, 1 (h. 325).
• Tácito, Anales XV, 44 (incendio y persecución del 64).
• Depositio Martyrum (Cronógrafo de 354) : 29 de junio de 258, Pedro ad catacumbas, Pablo vía Ostiense.
• Agustín, Sermones 295-297 para la fiesta de los Apóstoles ; León Magno, sermones In natali apostolorum.
• Catecismo de la Iglesia Católica, § 551-553 (las llaves) y 880-882 (el sucesor de Pedro) ; concilio Vaticano II, Lumen Gentium 18-23 (vatican.va).
• Otto Zwierlein, Petrus in Rom. Die literarischen Zeugnisse, De Gruyter, 2009 (tesis minoritaria discutida al final del artículo).