Todos los Santos (1 de noviembre)

El nombre de la fiesta

El Misal romano titula la misa del 1 de noviembre In festo Omnium Sanctorum, « en la fiesta de Todos los Santos », y el calendario oficial le da el título de solemnidad de Todos los Santos (Sollemnitas Omnium Sanctorum) : el grado más elevado del calendario, el de Navidad, Pascua, la Asunción y Pentecostés^[15][16]. La palabra francesa Toussaint viene del francés antiguo feste de Toz Sainz, « fiesta de todos los santos », traducción del latín medieval festum omnium sanctorum : los primeros textos la atestiguan hacia 1135 (feste Toz Sainz en el Couronnement de Louis) y hacia 1260 (le jour de la Touz Sainz)^[17]. El nombre popular dice, pues, exactamente lo que dice el nombre latino : no es la fiesta de un santo, es la fiesta de todos los santos.

El inglés conserva la misma lógica bajo otra forma : All Saints' Day, el « día de todos los santos », cuya víspera — All Hallows' Eve, la « víspera de todos los santos » — dio la palabra Halloween^[18]. La noche del 31 de octubre se llama así porque el 1 de noviembre es Todos los Santos, y no al revés.

El rango : una solemnidad

En el año litúrgico, Todos los Santos es una solemnidad : misa con Gloria y Credo, lecturas propias que nunca cambian de un año a otro, primeras vísperas la víspera por la noche, y celebración hasta en el oficio de lecturas, los laudes y las vísperas del día^[19][20]. El color litúrgico es el blanco, color de las fiestas del Señor, de la Virgen y de los santos no mártires^[21].

El calendario romano cuenta con pocas solemnidades de santos : la mayoría de los santos se celebran con el rango de memoria o de fiesta. Todos los Santos es una excepción porque no celebra a nadie en particular : honra junta a toda la corte celestial, « todos los santos que brillaron sobre la tierra, de todos los tiempos y de todos los lugares, conocidos y desconocidos » — así definen las Iglesias de Oriente su propia fiesta de Todos los Santos^[22]. El Concilio Vaticano II da la razón teológica de esta primacía : es « sobre todo en la sagrada liturgia donde se realiza de la manera más alta nuestra unión con la Iglesia del cielo », cuando los rescatados « de toda tribu, lengua, pueblo o nación, reunidos en la única Iglesia, glorifican, en un canto unánime de alabanza, al Dios uno en tres Personas »^[23].

Una fiesta de precepto

El Código de Derecho Canónico coloca Todos los Santos entre las fiestas en las que, « como el domingo », los fieles « están obligados a participar en la misa » y a abstenerse de los trabajos incompatibles con ese día^[24]. Con Navidad, la Ascensión y la Asunción, forma parte de las cuatro fiestas de precepto conservadas en Francia desde el indulto del cardenal Caprara del 9 de abril de 1802, publicado por decreto consular del 19 de abril de 1802 : « Los días de fiesta que se celebrarán en Francia, además de los domingos, son : el Nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo, la Ascensión, la Asunción de la santísima Virgen, la fiesta de todos los Santos »^[25]. Por eso el 1 de noviembre ha permanecido en Francia como día festivo no laborable, inscrito en el Código del Trabajo junto al 25 de diciembre, el 15 de agosto y el lunes de Pascua^[26].

Concretamente, Todos los Santos « reemplaza » todo lo que encuentra : si el 1 de noviembre cae en domingo — como en 2026 — la solemnidad toma el lugar del domingo del tiempo ordinario, con sus lecturas propias y no las del domingo^[27]. Y la misa de la noche del 31 de octubre, después de las primeras vísperas, es ya la misa de la fiesta : como para los domingos, se puede cumplir el precepto desde la víspera por la noche^[28].

¿Por qué el 1 de noviembre ?

Ni el Evangelio ni los Apóstoles fijan una fecha para honrar juntos a todos los santos : el 1 de noviembre es una elección de la Iglesia, madurada entre los siglos VII y IX, cuya historia se narra más adelante en este artículo. Roma celebró primero a todos los santos el 13 de mayo, día de la dedicación del Panteón convertido en iglesia^[29] ; las islas Británicas celebraban ya la fiesta en las calendas de noviembre hacia el año 800^[30] ; y es esa fecha de otoño la que el emperador Ludovico Pío extendió a todo Occidente en 835^[31]. Las razones precisas de la elección del otoño no las dice ningún documento de la época : los historiadores solo señalan que, tras los trabajos del campo, los caminos y los graneros permitían a las multitudes reunirse y a los peregrinos viajar — en Roma como en la Galia, las grandes fiestas de otoño son también fiestas de cosecha recogida. Lo que es seguro, en cambio, es que no es una fiesta pagana cristianizada : ningún texto de la Alta Edad Media relaciona el 1 de noviembre con una fiesta celta, y la cuestión se trata por sí misma más adelante^[32].

No confundir : el 1 y el 2 de noviembre

El 1 de noviembre, la Iglesia celebra con alegría a todos los que ya están en la gloria ; el 2 de noviembre, reza por todos los fieles difuntos, los que han muerto y a quienes solo Dios juzga^[33]. La primera jornada es una solemnidad, con Gloria y blanco ; la segunda es una conmemoración más grave, en la que el sacerdote viste tradicionalmente de morado y en la que cada sacerdote puede celebrar tres misas por los muertos^[34]. La convicción de que los vivos deben rezar por los muertos se remonta a los primeros tiempos del cristianismo ; la idea de un día especial de oración en la prolongación de Todos los Santos es anterior al año mil, y es san Odilón, abad de Cluny, quien la extendió en 998 a todos los monasterios de su orden — de ahí la fecha del 2 de noviembre en toda la Iglesia^[35].

En la práctica francesa, las dos jornadas se solapan : es el día 1, festivo, cuando las familias acuden al cementerio a adornar las tumbas con flores^[36]. Pero la distinción importa : ir al cementerio el 1 de noviembre es visitar a sus muertos a la luz de la fiesta de los santos, profesando que la muerte no tiene la última palabra^[37]. El 2 de noviembre, día laborable, las misas por los difuntos acogen a quienes pueden liberarse : sacerdotes, religiosos y fieles llevan juntos el duelo de la Iglesia hacia la esperanza^[38].

La oración por las almas del purgatorio, los santos y las almas del purgatorio y el sentido de la intercesión pertenecen a sus artículos propios : por qué rezar por los muertos, el purgatorio.

La fiesta en algunas fechas

Esta cronología muestra que Todos los Santos no nació de un decreto único sino de una lenta maduración, de Roma a las islas Británicas y luego al Imperio franco. Cada etapa añade una piedra: un lugar, una fecha, una oración. Y la segunda mitad de la historia se lee en los detalles: por qué la primavera romana cedió ante el otoño franco, cómo la Edad Media vistió la fiesta, y qué conservaron de ella las reformas modernas.

Los mártires de Oriente, primera multitud de los santos

Antes de Roma, estuvieron Antioquía y todo el Oriente cristiano. Allí donde las persecuciones habían producido multitudes de mártires, las Iglesias tomaron la costumbre de honrarlos juntos, en una memoria común, al no poder dar a cada uno su aniversario. Una homilía antigua, transmitida bajo el nombre de san Juan Crisóstomo, fue predicada «por todos los santos mártires del mundo entero»: solo el título contiene ya todo Todos los Santos^[52]. Esta memoria colectiva de los mártires es la que el Concilio Vaticano II describe como la cuna del culto a los santos: primero los Apóstoles y los que derramaron su sangre, y luego todos aquellos cuya vida resplandeciente los recomendó «a la piadosa devoción y a la imitación de los fieles»^[53].

Oriente conservó esta lógica: su fiesta de Todos los Santos no es una fecha de otoño sino el domingo que sigue a Pentecostés, como veremos. Occidente, por su parte, iba a dar a la misma multitud otra fecha —y es esa historia romana y luego franca la que cuentan las piedras y los pergaminos.

Roma, 13 de mayo: el Panteón se convierte en Santa María de los Mártires

La primera fiesta romana de «todos los santos» nació de un gesto espectacular. A principios del siglo VII, el papa san Bonifacio IV (608-615) obtiene del emperador bizantino Focas el Panteón, el templo elevado a todos los dioses de Roma, y lo convierte en iglesia. El Liber pontificalis, la crónica oficial de los papas, lo dice en una frase: Bonifacio «pidió al príncipe Focas el templo llamado Panteón, en el cual hizo una iglesia de la bienaventurada María siempre virgen y de todos los mártires; el emperador ofreció a esta iglesia numerosos dones»^[54]. Para el editor del texto, Mons. Louis Duchesne, es «el primer ejemplo conocido de un templo romano convertido en iglesia»^[55].

Un siglo más tarde, Beda el Venerable da el sentido del gesto en su Crónica:

«Donde antes se celebraba el culto, no de todos los dioses, sino de todos los demonios, se haría desde ahora la memoria de todos los santos.» — Beda el Venerable, Chronica maiora, § 536^[56]

Beda retoma la misma idea en su Historia eclesiástica del pueblo inglés: Bonifacio hizo del Panteón una iglesia «de la santa Madre de Dios y de todos los mártires de Cristo, para que, excluida la multitud de los demonios, la multitud de los santos tuviera en ella su memoria»^[57]. Ni Beda ni el Liber pontificalis dan el día de la dedicación, ni siquiera su año: solo sabemos que tuvo lugar al inicio del pontificado, en 609 según la cronología tradicional —los Pequeños Bolandistas del siglo XIX escribían «hacia el año 607» con las tablas de su tiempo^[58]. El 13 de mayo viene de los martirologios, los calendarios de las fiestas de santos: el pequeño martirologio romano y el de Adón de Viena inscriben el 13 de mayo «el día de la dedicación de Santa María de los Mártires, establecido por el papa Bonifacio»^[59].

Roma celebró pues primero a «todos los santos» en primavera, en torno a la Virgen María y a los mártires de los que se decía —según Baronio— que veintiocho carros de huesos traídos de las catacumbas habían sido depositados bajo el altar del Panteón^[60]. Culto de las reliquias, patronazgo de María, multitud de los mártires: todos los ingredientes del futuro Todos los Santos ya están ahí, salvo la fecha de otoño.

Gregorio III y el oratorio de «todos los justos»

El segundo hito romano es obra del papa san Gregorio III (731-741). El Liber pontificalis cuenta que hizo construir, dentro de la basílica de San Pedro, junto al arco principal, del lado de los hombres, un oratorio donde depositó «en honor del Salvador y de su santa Madre, las reliquias de los santos apóstoles y de todos los santos mártires y confesores, de los justos perfectos que reposan en el mundo entero»^[61]. Por primera vez, ya no es solo la multitud de los mártires la honrada en conjunto, sino todos los justos, de toda la tierra.

El papa organiza también la oración de este lugar. Los monjes de tres monasterios vecinos cantan cada día en él las vigilias de los santos, y los sacerdotes de semana celebran en él sus misas. En la plegaria eucarística de este oratorio, Gregorio III hace añadir una frase que hace grabar en tablas de mármol:

«…cuya solemnidad se celebra hoy en presencia de tu majestad, Señor Dios nuestro, en el mundo entero.» — Gregorio III, fórmula insertada en el canon de la misa en el oratorio de San Pedro, Liber pontificalis^[62]

Este reglamento fue adoptado en sínodo, por la asamblea de los sacerdotes reunida ante el sepulcro de san Pedro, y sus tablas de mármol aún eran visibles en el siglo XV, antes de ser destruidas^[63]. El Liber pontificalis no fecha la dedicación del oratorio —y hay que guardarse de afirmar que tuvo lugar un 1 de noviembre. Pero un indicio es perturbador: el gran sínodo de Gregorio III contra los destructores de imágenes había sido convocado para el 1 de noviembre de 731, según la carta de convocación enviada al obispo de Grado^[64]. En el siglo VIII, el 1 de noviembre ya cuenta en Roma: es el día en que se reúne a los obispos para defender las santas imágenes.

Las calendas de noviembre: el testimonio de Alcuino

Es fuera de Roma donde la fecha del 1 de noviembre aparece primero con claridad. A principios del año 800, el sabio Alcuino —formado y luego maestro en la escuela de la catedral de York, simple diácono, atraído a su corte por Carlomagno, conocido en Parma en 781, y convertido en 796 en abad de San Martín de Tours^[65]— escribe a su amigo Arno, arzobispo de Salzburgo:

«En las calendas de noviembre, solemnidad de todos los santos. He aquí, venerable padre Arno, que tienes fijada la solemnidad de todos los santos, como hemos dicho. Guárdala sin cesar en la memoria y no dejes nunca de celebrarla cada año a su tiempo.» — Alcuino, carta 193 a Arno de Salzburgo, hacia marzo de 800^[66]

El resto de la carta dice por qué esta fiesta le importa tanto: si el profeta Elías, un solo justo, pudo con su oración cerrar y abrir el cielo, «cuánto más todos los santos» del Nuevo Testamento, a quienes han sido confiadas las llaves del Reino, pueden abrirlo a los creyentes. Alcuino pide por fin preparar la fiesta con tres días de ayuno, oración, misas y limosnas «unos por otros»^[67]. Todos los Santos del 1 de noviembre nació pues como una fiesta de otoño del Norte —Northumbria, Baviera, mundo franco— con su vigilia de preparación, mucho antes de convertirse en la fiesta de Roma.

835: Luis el Piadoso y Gregorio IV fijan la fecha

El paso decisivo es imperial. Luis el Piadoso (814-840), hijo y sucesor de Carlomagno, «con el acuerdo de todos los obispos de su reino y de su imperio», decide que la fiesta de todos los santos se celebre solemnemente el 1 de noviembre, cada año, a perpetuidad —«por consejo del papa Gregorio, de santa memoria», es decir Gregorio IV (827-844)^[68]. Es el testimonio del martirologio de Adón de Viena, compuesto hacia 855-860, que no da año pero nombra a los dos actores: el emperador Luis y el papa Gregorio^[69]. La cronología tradicional sitúa la ordenanza en 835 —el martirologio romano posterior la recoge bajo el año 837^[70]. La diferencia de uno o dos años no cambia nada de lo esencial: a mediados del siglo IX, todo el Occidente franco celebra ya a todos los santos en las calendas de noviembre, y la misma Roma termina adoptando la fecha franca, abandonando el 13 de mayo.

Adón añade un detalle revelador de la memoria medieval: hace remontar la celebración romana del 1 de noviembre hasta el mismo Panteón, como si Bonifacio IV hubiera fijado ya las calendas de noviembre^[71]. La historia está comprimida —el Panteón era el 13 de mayo— pero dice lo que la Edad Media creía: una sola fiesta, de Bonifacio a Luis el Piadoso, de Roma al Imperio.

La Edad Media viste la fiesta: vigilia, octava, Leyenda dorada

Entre los siglos IX y XV, Todos los Santos se convierte en una de las fiestas más grandes del año cristiano, con todo el aparato de las solemnidades: una vigilia el 31 de octubre, día de ayuno y preparación —es esta vigilia litúrgica la que explica que la tarde del 31 de octubre tenga un nombre, All Hallows' Eve^[72]— y, desde Sixto IV en 1480, una octava que prolonga la fiesta durante ocho días^[73]. La Leyenda dorada de Jacobo de Vorágine, hacia 1260, relata la fiesta a toda la cristiandad y transmite las cuatro razones de su institución: honrar juntos a los santos que no tienen fiesta propia, reunir a todos los fieles en una misma alegría, reparar las negligencias del año, y mostrar a todos «la felicidad inestimable de los santos» para infundirles su deseo^[74].

También es en la Edad Media cuando el 1 de noviembre entra en la vida de los pueblos: a finales del siglo X, el 2 de noviembre de los difuntos se une a Todos los Santos por impulso de san Odilón de Cluny^[75], y las costumbres de otoño —visitas a las tumbas, oraciones, limosnas, dulces de las almas— se injertan en las dos jornadas^[76].

De las reformas tridentinas al calendario actual

El concilio de Trento no toca la fecha, pero unifica la oración: el misal y el breviario de san Pío V (1568-1570) dan a toda la Iglesia latina la misma misa de Todos los Santos, abierta por la antífona Gaudeamus omnes in Domino —«Alegrémonos todos en el Señor, porque celebramos la fiesta en honor de todos los santos»^[77][78]. La fiesta atraviesa así los siglos sin cambio mayor hasta las reformas del siglo XX: Pío XII, en 1955, suprime la vigilia ayunada y la octava en el marco de la simplificación de las rúbricas^[79]; san Pablo VI, en 1969, promulga el calendario revisado donde Todos los Santos figura como solemnidad con sus lecturas propias^[80]. Ni la fecha ni el sentido se han movido: solo el ropaje litúrgico se ha aligerado.

Las primeras vísperas, desde la tarde del 31

La solemnidad comienza la víspera por la tarde, como todo domingo y toda gran fiesta: el 31 de octubre, la Iglesia canta las primeras vísperas de Todos los Santos. El himno, «Dichoso el que guarda las manos vacías», parafrasea las Bienaventuranzas en ocho estrofas — pobres, mansos, afligidos, hambrientos de justicia, misericordiosos, limpios de corazón, artífices de concordia, perseguidos — antes de que los salmos desplieguen «la luz del Señor» prometida a los santos^[81]. La misa de la tarde del 31 de octubre es ya la misa de la fiesta: es la que eligen muchas familias, antes de la jornada del cementerio^[82].

De esta vigilia viene el nombre de Halloween, All Hallows' Eve: la tarde que abre la fiesta de todos los santos^[83]. Hasta 1955, aquella tarde era una vigilia de ayuno, un día de preparación penitencial como las vísperas de las grandes fiestas^[84]. Los disfraces macabros del folclore moderno no tienen nada que ver con esta vigilia: vienen de las costumbres profanas del otoño, no de la liturgia.

La misa: cuatro lecturas que nunca cambian

La misa de Todos los Santos es una de las pocas cuyas lecturas son fijas, idénticas cada año sea cual sea el ciclo A, B o C. La Iglesia considera que ese día son los textos los que definen la fiesta^[85] :

La antífona de entrada marca el tono de la alegría: Gaudeamus omnes in Domino, diem festum celebrantes sub honore Sanctorum omnium — «Alegrémonos todos en el Señor, porque celebramos este día de fiesta en honor de todos los santos»^[90]. Con esta exhortación, observaba Benedicto XVI, se abre la celebración: «la liturgia nos invita a compartir la exultación celestial de los santos, a gustar su alegría»^[91]. El prefacio proclama que Dios es glorificado «en la asamblea de todos los santos» y que ellos son para nosotros «amigos y modelos de vida»^[92].

Estas cuatro lecturas forman un todo. El Apocalipsis muestra la meta — la muchedumbre glorificada; el salmo muestra el camino — el corazón puro; la epístola muestra el secreto — la adopción filial; el evangelio muestra la ruta — las Bienaventuranzas. Es el mismo misterio visto desde cuatro lados, y por eso la Iglesia no las cambia nunca. El resto de la liturgia del día despliega este misterio hora tras hora, desde el oficio de lectura hasta las vísperas de la tarde.

La Liturgia de las Horas: san Bernardo en el corazón de la noche

En el oficio de lectura, la segunda lectura es la homilía de san Bernardo para Todos los Santos, el texto más célebre jamás predicado para esta fiesta: «¿Por qué nuestra alabanza a los santos, por qué nuestro canto a su gloria, por qué esta misma fiesta que celebramos? […] De nuestros honores los santos no tienen necesidad […] si veneramos su memoria, es para nosotros para quienes importa, no para ellos»^[93]. Bernardo distingue en ella el doble deseo que la fiesta debe encender: desear la compañía de los santos — estar mezclados «con la asamblea de los patriarcas, con el tropel de los profetas, con el grupo de los Apóstoles, con la muchedumbre inmensa de los mártires» — y desear su felicidad, hasta querer compartir su gloria^[94]. Benedicto XVI retomó este sermón el 1 de noviembre de 2006: «Tal es, pues, el significado de la solemnidad de hoy: mirando el ejemplo luminoso de los santos, despertar en nosotros el gran deseo de ser como los santos»^[95].

El Catecismo cita la misma lógica cuando define el culto auténtico a los santos: no «multiplicar los actos exteriores», sino «frecuentar a los santos para imitarlos, unirse a ellos para participar de su suerte, obtener el auxilio de su intercesión»^[96]. Y el Concilio señala que la fórmula «corona de todos los santos», aplicada a Cristo, viene del invitatorio del oficio de Todos los Santos: la liturgia de la fiesta alimenta hasta el vocabulario del Concilio^[97].

El Canon, las letanías y el rito antiguo

El nombre de los santos se pronuncia en cada misa: el Canon romano enumera a María, a los Apóstoles y a los mártires, y la tercera plegaria eucarística pide compartir «la herencia con tus elegidos, con la Virgen María, los Apóstoles y todos los santos». Pero el 1 de noviembre, esta mención cobra un relieve particular: el prefacio propio canta a Dios «glorificado en sus santos», y las letanías de los santos — la larga invocación cantada en bautizos, ordenaciones y vigilias — despliegan ese día toda su razón de ser^[98].

En la forma antigua del rito romano, la misa Gaudeamus conservaba las lecturas de antaño — el Apocalipsis y las Bienaventuranzas, ya — antaño precedidas de una vigilia ayunada el 31 de octubre y seguidas de una octava hasta el 8 de noviembre^[99]. La reforma de las rúbricas de 1955 suprimió esta vigilia y esta octava: el misal de 1962, que sigue estas rúbricas, celebra por tanto Todos los Santos sin octava ni ayuno de vigilia, pero con la misma misa Gaudeamus y las mismas lecturas^[100][101].

Las indulgencias del 1 al 8 de noviembre

Ocho días al año, la Iglesia concede una indulgencia plenaria a la visita de un cementerio: del 1 al 8 de noviembre, el fiel que visita un cementerio y reza en él, aunque sea mentalmente, por los difuntos, puede obtener para un alma del purgatorio la remisión de toda la pena debida por sus pecados^[102]. El 2 de noviembre, la misma indulgencia está vinculada a la visita de una iglesia o de un oratorio con un Padrenuestro y un Creo en Dios^[103]. Es la traducción concreta de lo que enseña el Catecismo: «nuestra oración por ellos puede no sólo ayudarles, sino también hacer eficaz su intercesión en nuestro favor»^[104]. Se aplican las condiciones habituales — confesión, comunión, oración por las intenciones del Sumo Pontífice y desapego de todo pecado — y la Iglesia pide que la visita sea un verdadero acto de piedad, no un paseo^[105].

Concretamente, la octava de oración que sigue a Todos los Santos reemplaza en cierto modo la octava litúrgica suprimida en 1955: ocho días para visitar, poner flores, rezar — y ofrecer cada día la indulgencia por un difunto^[106][107]. Muchas familias toman la costumbre de volver al cementerio durante la semana, cuando la multitud del día 1 se ha dispersado: la oración continúa cuando los crisantemos se marchitan.

El domingo después de Pentecostés

Las Iglesias de Oriente no festejan a todos los santos el 1 de noviembre, sino el domingo siguiente a Pentecostés, primer domingo después de la venida del Espíritu Santo^[108]. La elección es teológica: en Pentecostés, el Espíritu desciende sobre la Iglesia; el domingo siguiente, la Iglesia muestra el fruto de esa venida — los santos. «El Espíritu ha descendido, ved lo que ha hecho»: miles de hombres, mujeres y niños, de todos los tiempos y de todos los lugares, hechos santos^[109]. El oficio de este domingo cierra el Pentecostario, el libro litúrgico que va desde la Pascua hasta la fiesta de Todos los Santos^[110].

La definición oriental de la fiesta es la más amplia que existe: «todos los Santos, todos los Justos, los Profetas, Apóstoles, Mártires, Confesores, Pastores, Doctores y Monjes, hombres y mujeres, conocidos y desconocidos, que han sido agregados a los coros de los santos desde Adán hasta el fin del mundo»^[111]. En ella se reconoce la «muchedumbre inmensa que nadie podía contar» del Apocalipsis, leída también en Occidente el 1 de noviembre^[112].

De todos los mártires a todos los santos: el decreto de León VI

En su origen, la fiesta oriental honraba sobre todo a todos los mártires. Es el emperador León VI el Sabio (886-912) quien la extendió a todos los santos. Su esposa Teófano, muerta en 893 o 894 tras una vida de gran piedad, era tenida por muchos como santa; León hizo construir una iglesia para honrarla en ella, pero ella se lo prohibió — y el emperador decidió entonces que el domingo después de Pentecostés estaría dedicado a Todos los Santos, sabiendo que su esposa sería honrada en él con todos los justos^[113]. La anécdota, transmitida por la tradición bizantina, dice lo esencial: la fiesta oriental es la fiesta de los santos conocidos y desconocidos juntos, sin lista y sin excepción.

El icono de la fiesta muestra esta muchedumbre: alrededor de Cristo en gloria se ordenan los coros de los Profetas, de los Apóstoles, de los mártires, de los obispos, de los monjes y de los justos, con María en el lugar de honor. Los iconos bizantinos y su teología tienen su propio artículo; aquí, el icono de Todos los Santos es la Todos los Santos oriental en imagen.

Los santos de cada tierra: el ejemplo ruso

Cada Iglesia oriental honra también a sus propios santos en una fecha cercana. La Iglesia rusa celebra así, el segundo domingo después de Pentecostés — justo después del domingo de Todos los Santos — la «sinaxis de todos los santos que han resplandecido en tierra rusa»: príncipes mártires, monjes, obispos y, desde el siglo XX, los nuevos mártires de las persecuciones^[114]. Esta fiesta, cuya historia va del siglo XVI a 1918 y luego a su restauración moderna, muestra cómo la memoria de todos los santos arraiga en cada tierra sin dejar de ser universal^[115].

Entre Oriente y Occidente no hay, pues, ni contradicción ni competencia, sino dos miradas sobre la misma muchedumbre. Oriente muestra a los santos como fruto del Espíritu en Pentecostés; Occidente los muestra como la cosecha del año en otoño. Y las dos tradiciones se unen en lo esencial, lo que el Concilio formuló para todos: en la vida de los santos, «Dios manifiesta a los hombres con viva luz su presencia y su rostro», y ellos forman a nuestro alrededor «una nube de testigos»^[116].

Concretamente, un católico latino de viaje por un país ortodoxo en primavera puede vivir la fiesta de los santos con sus hermanos de Oriente — y un ortodoxo entre nosotros está en casa en la Todos los Santos de otoño: dos fechas, una misma muchedumbre, una misma alegría.

Fiesta de precepto y día festivo

En Francia, Todos los Santos es una de las cuatro fiestas católicas que siguen siendo a la vez de precepto y festivas desde el indulto de 1802: Navidad, la Ascensión, la Asunción y Todos los Santos^[117][118]. Antes de la Revolución, decenas de fiestas eran días de descanso; el cardenal legado Caprara solo conservó estas cuatro, y Francia nunca las ha abandonado. Por eso el 1 de noviembre aún detiene al país: escuelas cerradas, administraciones cerradas, familias reunidas — y cementerios llenos.

Las vacaciones de Todos los Santos, fijadas cada año por el ministerio de Educación nacional, hacen de la fiesta el corazón de las primeras vacaciones escolares: dos semanas de otoño que aún llevan el nombre de la solemnidad, incluso para los escolares que ya no conocen su sentido^[119]. La Iglesia ve en ello un signo: la fiesta de los santos sigue marcando la vida del país, hasta en las agendas.

El día de los cementerios

El gesto francés de Todos los Santos es la visita al cementerio. Se limpia la tumba, se depositan flores, se reza, se guarda recogimiento en familia — y las parroquias organizan en él oraciones, bendiciones de las tumbas y a veces la misa^[120]. Una encuesta del CRÉDOC para la Cámara sindical de artes funerarias midió la magnitud de la cita: en 2005, el 51 % de los franceses mayores de 40 años acudía sistemáticamente al cementerio en Todos los Santos — el 62 % de los practicantes, pero también el 47 % de los no practicantes y el 37 % de los no creyentes; una vez allí, el 81 % se recogía y el 81 % ponía flores en la tumba^[121]. La Iglesia católica en Francia lo dice sencillamente: a la luz de Todos los Santos, poner flores en las tumbas es «afirmar y vivir la esperanza en la vida eterna dada por la resurrección de Cristo»^[122].

Teológicamente, el gesto es justo a condición de situarlo: el 1 de noviembre, visitamos a nuestros muertos porque es la fiesta de los santos, profesando que también ellos están llamados a la gloria; el 2 de noviembre, rezamos por ellos^[123][124]. Benedicto XVI invitaba a no tener miedo a esta cita: «que la tradicional visita en estos días a las tumbas de nuestros difuntos constituya una ocasión para pensar sin temor en el misterio de la muerte»^[125].

¿Por qué crisantemos?

La flor de la Todos los Santos francesa es el crisantemo — hasta el punto de llamarla «flor de los muertos». El uso es más antiguo de lo que se dice: la prensa del siglo XIX ya lo atestigua. En 1895, Le Gaulois señala que «los pobres que cada año, en Todos los Santos, tienen la costumbre de depositar crisantemos sobre las tumbas de los suyos» van a tener que renunciar por el precio de las flores^[126]; en 1893, en Marsella, ya se llevan «coronas de flores de crisantemos sobre las tumbas de los padres difuntos»^[127]; y ya en 1891, un diario del Aube habla de los «crisantemos de Todos los Santos» como de una evidencia^[128].

Dos razones explican la elección: el crisantemo florece tarde, en octubre-noviembre, cuando las demás flores han desaparecido; y aguanta mucho tiempo en maceta sobre una tumba, bajo la lluvia de otoño^[129]. La leyenda que atribuye el uso a Raymond Poincaré poniendo flores en los monumentos a los caídos en 1919 confunde dos historias: 1919 selló el crisantemo como flor del 11 de noviembre y de las viudas de guerra, pero las tumbas familiares ya los recibían desde hacía al menos treinta años^[130][131]. Hoy, millones de hogares franceses compran plantas para Todos los Santos, y el crisantemo representa por sí solo más de la mitad^[132].

Halloween, Holywins y la vigilia perdida

Cada 31 de octubre, la Francia comercial festeja Halloween: calabazas, disfraces, caramelos. Importada de Estados Unidos — adonde la habían llevado los emigrantes irlandeses a finales del siglo XIX — llegó a Francia en los años 1990 «esencialmente por razones comerciales»^[133]. Su mismo nombre delata su origen cristiano: Halloween viene de All Hallows' Eve, la víspera de Todos los Santos^[134]. Pero por lo demás, ambas fiestas son «totalmente contradictorias»: Halloween es «una fiesta del miedo», Todos los Santos «una fiesta de la comunión»^[135].

Frente a Halloween, algunos católicos inventaron Holywins — juego de palabras entre holy (santo) y Halloween: «la santidad vence». La iniciativa nació en París en 2002, para celebrar cristianamente la víspera de Todos los Santos el 31 de octubre por la tarde: vigilias de oración, niños disfrazados de santos, procesiones con antorchas^[136]. Desde entonces se ha extendido a Polonia, Bélgica, Italia, España y más allá^[137]. La idea es sencilla: en lugar de sufrir la fiesta del miedo, devolver su brillo a la vigilia de los santos — la que la liturgia conoció hasta 1955 y que las familias pueden revivir: misa anticipada, oración, alegría^[138][139].

Hay que corregir por fin un error extendido, hasta en sitios católicos: Halloween no viene de una fiesta «en honor de la divinidad Samain, dios de la muerte» — ninguna divinidad celta llamada Samain está atestiguada en ninguna parte^[140]. Samhain es en irlandés antiguo el nombre del mes de noviembre y del gozne estacional que abre el invierno; los historiadores muestran que las costumbres de Halloween — rondas de puerta en puerta, pasteles de las almas, oraciones por los muertos — son en lo esencial costumbres cristianas medievales, los souling y soul cakes de Inglaterra, y no supervivencias druídicas^[141]. Todos los Santos no tiene, pues, nada que ver con Samhain: ni la fecha del 1 de noviembre, fijada por la Iglesia franca en el siglo IX, ni la fiesta misma deben nada al calendario celta.

Polonia: la noche de las luces

En Polonia, Todos los Santos (Wszystkich Świętych) es la fiesta más visiblemente guardada de Europa: el 1 de noviembre, millones de polacos llenan los cementerios, y al caer la tarde estos se iluminan con miles de znicze, esas lamparillas funerarias de vidrio rojo y blanco^[142]. Vista desde el cielo, un cementerio polaco la tarde de Todos los Santos es un mar de llamas: cada tumba lleva su luz, como cada santo lleva la suya. Al día siguiente, 2 de noviembre (Dzień Zaduszny, el «día de las almas»), las oraciones por los difuntos toman el relevo^[143]. Polonia muestra lo que Todos los Santos puede ser cuando todo un pueblo aún la vive: una marea de luz en el umbral del invierno.

México: la fiesta de los muertos clasificada por la UNESCO

En México, el 1 y el 2 de noviembre son el Día de Muertos, la fiesta de los muertos: altares domésticos (ofrendas) cargados de flores naranjas de cempasúchil, de velas, de retratos y de los platos que amaban los difuntos; cementerios velados toda la noche en oración y fiesta; calaveras de azúcar y pan de muerto^[144]. Las festividades indígenas dedicadas a los muertos fueron proclamadas por la UNESCO obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad en 2008^[145]. El 1 de noviembre está tradicionalmente consagrado a los niños difuntos (angelitos), el 2 a los adultos^[146].

La mezcla mexicana — memoria católica de los santos y de los difuntos, colores y símbolos precolombinos — desconcierta a veces a los europeos. La Iglesia reconoce en ella el fondo católico: rezar, recordar, profesar la resurrección; solo pide que la fiesta siga siendo oración y no se convierta en un folclore sin Dios^[147]. Es la misma exigencia que en Francia para Halloween: todo lo que ayuda a rezar es bueno, todo lo que da miedo o se burla de la muerte no lo es^[148].

Filipinas, Guatemala y las otras Américas

En Filipinas, Todos los Santos (Undás, del español honras) es una de las mayores concentraciones populares del año: las familias acampan literalmente en los cementerios del 31 de octubre al 2 de noviembre, rezan, comen y velan juntas sobre las tumbas iluminadas^[149]. En Guatemala, el 1 de noviembre es el día de los barriletes gigantes de Sumpango: discos de papel de varios metros, llevados por decenas de hombres, se elevan sobre el cementerio para «unir a vivos y muertos» en la oración^[150]. En 2024, la UNESCO inscribió la técnica de fabricación de estos barriletes gigantes en la Lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad^[151]. Por toda América Latina, España aportó la misma estructura — misa de Todos los Santos el 1, oraciones de los difuntos el 2 — vestida por cada pueblo con sus colores: en la propia España, los huesos de santo (dulces «huesos de santo») y los buñuelos; en Portugal, el Pão-por-Deus, el «pan por Dios» que los niños piden de puerta en puerta^[152].

Italia, España, países germánicos, mundo anglófono

En Italia, Ognissanti es festivo: misa, cementerios, y las fave dei morti, galletas «habas de los muertos»; en España, la Castañada catalana mezcla castañas, vino dulce y oración^[153]. En los países germánicos, Allerheiligen conserva sus panes de las almas — Seelenbrot, Allerheiligenstriezel trenzado — bendecidos y compartidos por los difuntos^[154]. En el mundo anglófono, la víspera lo ha cubierto todo: Halloween, calabazas y trick or treat — cuyo antepasado es, sin embargo, el souling medieval, esas rondas en las que se ofrecían «pasteles de las almas» a cambio de oraciones por los muertos^[155][156]. En todas partes el mismo esquema: una fiesta católica de los santos y de los muertos, vestida por cada cultura. Del lado reformado, la fiesta sobrevive donde la Reforma conservó el calendario: la Iglesia de Inglaterra la ha convertido en una Principal Feast, celebrada el 1 de noviembre o el domingo entre el 30 de octubre y el 5 de noviembre^[157].

Dos 1 de noviembre que hicieron historia

Algunos años, el 1 de noviembre entró en la historia por la puerta grande. El 1 de noviembre de 1755, en la mañana de Todos los Santos, un terremoto espantoso destruyó Lisboa: las iglesias llenas para la fiesta se desplomaron sobre los fieles, seguidos del tsunami y del incendio — varias decenas de miles de muertos, y un choque filosófico que atravesó toda la Europa de las Luces^[158]. Y el 31 de octubre de 1517, víspera de Todos los Santos, un monje agustino clavaba en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg sus 95 tesis sobre las indulgencias: Martín Lutero había elegido la víspera de la mayor fiesta del otoño, día de exposición solemne de las reliquias, para ser leído en toda Sajonia^[159]. Todos los Santos, fiesta de la Iglesia una y santa, vio nacer así en su víspera la mayor división de la cristiandad occidental.

Y la historia continúa: el 1 de noviembre de 2025, en la solemnidad de Todos los Santos, el papa León XIV proclamó a san John Henry Newman doctor de la Iglesia, durante la misa del Jubileo del mundo educativo — «una gran alegría», dijo, inscribir en este día de todos los santos a aquel que proponía como modelo a los educadores^[160].

De Lutero a Newman, Todos los Santos sigue siendo el día en que la Iglesia relee su historia: división una tarde de 1517, duelo una mañana de 1755, alegría una mañana de 2025 — y siempre la misma muchedumbre de los santos por encima de los tumultos de los hombres.

El misterio en una frase

Todos los Santos celebra esto: hombres y mujeres como nosotros llegaron al Cielo, y su felicidad ya ha comenzado. «Mirad qué amor nos ha tenido el Padre para llamarnos hijos de Dios, pues ¡lo somos!»^[161]. Benedicto XVI, el 1 de noviembre de 2005, lo decía a las familias: la fiesta «nos hace saborear la alegría de pertenecer a la gran familia de los amigos de Dios», y «llegar a ser santos significa realizar plenamente lo que ya somos», elevados en Jesucristo a la dignidad de hijos adoptivos de Dios^[162]. El bautismo nos hizo santos en germen; Todos los Santos muestra la cosecha.

El Catecismo llama al cielo «el fin último y la realización de las aspiraciones más profundas del hombre, el estado supremo y definitivo de felicidad»^[163] — y precisa que esa felicidad no es una soledad: el cielo es «la comunidad bienaventurada de todos los que están perfectamente incorporados» a Cristo^[164]. Todos los Santos es esa comunidad en fiesta, mostrada a los que aún caminan.

La multitud inmensa y los santos anónimos

«Vi una muchedumbre inmensa, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas»^[165]. La Iglesia solo conoce el nombre de una ínfima parte de sus santos: los canonizados, los mártires de los calendarios, los patronos de las parroquias. Todos los demás son festejados ese día:

«En esta multitud no solo están los santos oficialmente reconocidos, sino los bautizados de cada época y nación, que se esforzaron por cumplir con amor y fidelidad la voluntad divina. No conocemos el rostro ni siquiera el nombre de la mayoría de ellos, pero con los ojos de la fe los vemos resplandecer, como astros llenos de gloria, en el firmamento de Dios.» — Benedicto XVI, homilía de Todos los Santos 2006^[166]

Ese es el sentido primero de Todos los Santos: ningún santo falta a la fiesta, aunque no tenga nombre ni estatua.

El Concilio Vaticano II describe a esa multitud como una sola familia en tres estados: «unos de sus discípulos continúan su peregrinación en la tierra; otros, acabada su vida, aún se purifican; otros, finalmente, están en la gloria», y «todos, sin embargo, en grados y formas diversas, participamos en la misma caridad»^[167]. Todos los Santos honra al tercer grupo —los de la gloria— sin olvidar a los otros dos: también se reza por los vivos y por los muertos, en el «intercambio de los bienes espirituales» que refuerza la unión de unos con otros^[168]. La comunión de los santos tiene su propio artículo; la fiesta es su celebración anual.

El llamado universal: la santidad para todos

Todos los Santos sería una fiesta desalentadora si la santidad estuviera reservada a una élite. La Iglesia enseña lo contrario: «el llamado a la plenitud de la vida cristiana y a la perfección de la caridad se dirige a todos los que creen en Cristo, sea cual sea su estado o forma de vida»^[169]. «Todos los fieles cristianos están, pues, invitados y obligados a buscar y alcanzar la santidad y la perfección propias de su estado»^[170]. El Catecismo lo retoma: «Todos están llamados a la santidad: “Sed perfectos como vuestro Padre celestial es perfecto”»^[171].

El papa Francisco dio a este llamado su imagen más famosa, la de los «santos de la puerta de al lado»:

«Los santos no son héroes inalcanzables o lejanos, sino personas como nosotros, son nuestros amigos, cuyo punto de partida es el mismo don que hemos recibido: el Bautismo. […] son aquellos a quienes me gusta llamar “los santos de la puerta de al lado”, que viven normalmente entre nosotros.» — Papa Francisco, Ángelus de Todos los Santos^[172] Y resumía la fiesta en dos palabras: la santidad es un don —recibido en el bautismo, que «puede cambiar por completo nuestra vida»— y un camino —«para recorrer juntos, ayudándonos mutuamente, unidos a esos excelentes compañeros que son los santos»^[173]. Benedicto XVI decía lo mismo de otro modo: para ser santo, «no es necesario realizar acciones y obras extraordinarias, ni poseer carismas excepcionales»; hay que «escuchar a Jesús y seguirlo sin desanimarse ante las dificultades»^[174].

Una fiesta de esperanza

Todos los Santos cae a la entrada del invierno, cuando los días se acortan y la naturaleza parece morir. La Iglesia ve en ello un signo invertido: es en el momento en que todo habla de muerte cuando proclama la vida. San Juan Pablo II, desde su primer Todos los Santos en 1978, lo decía: estos días «ponen ante los ojos de nuestra alma la muerte ineluctable» y «dan al mismo tiempo testimonio de la vida» —el hombre «condenado a muerte» según la naturaleza «vive al mismo tiempo en la espera de la vida futura, y está llamado a la gloria»^[175]. La fiesta «nos dice precisamente cuán abundante es la cosecha —no la cosecha de la muerte, sino la de la salvación»^[176].

Por eso Todos los Santos es una fiesta gozosa, a pesar de los cementerios: la antífona de entrada manda alegrarse, las campanas repican a vuelo, y la liturgia «nos invita a compartir la exultación celestial de los santos, a gustar su alegría»^[177][178]. La tristeza no está ausente —también se llora a los que faltan— pero está atravesada de luz: «la única causa verdadera de tristeza y de desgracia para el ser humano es vivir lejos de Él»^[179].

La santidad en la Divina Voluntad

Todos los Santos honra todas las santidades, de todos los tiempos —y Luisa refiere que Jesús anuncia, para los tiempos venideros, una santidad nueva y más grande: la Iglesia no ha definido nada sobre este punto. Luisa Piccarreta refiere esta palabra de Jesús, recibida el 27 de febrero de 1929: «Hija mía, la Creación entera, todos los Santos, no son otra cosa que los efectos de mi Divina Voluntad»^[180]. Todas las santidades pasadas, presentes y futuras tienen a la Voluntad divina por «causa primera», que ha formado «todas las clases de santidad que existen»^[181].

Y esta Voluntad llama a una santidad aún más alta: no solo hacer la voluntad de Dios —como hicieron todos los santos— sino vivir en ella, poseerla «con todos los efectos» como se posee la vida misma^[182]. Las formas antiguas de santidad son como las montañas, los árboles, las flores y las estrellas; «en cuanto a la santidad en mi Voluntad, está simbolizada por el sol», que «aprovecha a todos, alcanza a todos con su luz y no hace ninguna discriminación», obrando «en silencio, de un modo casi inadvertido»^[183]. Esa santidad «no es una santidad individual, dedicada a hacer el bien en un lugar determinado, a un pueblo determinado y en una época determinada»: debe «hacer el bien a todas las gentes de todos los lugares y de todas las épocas»^[184]. La nueva y divina santidad tiene su artículo propio; Todos los Santos, que celebra a todos los santos, es como su estuche: la fiesta de lo que fue y el anuncio de lo que viene.

San Bernardo: el deseo

El sermón de san Bernardo para Todos los Santos, leído cada año en el oficio de lecturas, es el texto más famoso de la fiesta^[185]. Bernardo invierte la pregunta: ¿para qué festejar a los santos?

«¿Por qué nuestra alabanza a los santos, por qué nuestro canto a su gloria, por qué esta misma fiesta que celebramos? […] Los santos no necesitan nuestros honores, y nada de nuestro culto puede serles útil. De hecho, si veneramos su memoria, es por nosotros por quienes importa, no por ellos. […] Por mi parte, lo confieso, siento que su recuerdo enciende en mí un deseo violento.» — San Bernardo, homilía para Todos los Santos^[186]

Ese deseo, Bernardo lo despliega en dos llamas: desear la compañía de los santos —«ser asociados al gozo y a la comunión de todos los santos»— y desear su auxilio: «la ayuda y la oración de los santos, para que su intercesión nos obtenga lo que queda fuera de nuestras propias posibilidades»^[187].

San Cipriano: la alegría que nos espera

En el siglo III, san Cipriano escribía a sus hermanos sobre la felicidad del cielo, en una página que el Catecismo ha conservado:

«¡Cuál no será tu gloria y tu felicidad: ser admitido a ver a Dios, tener el honor de compartir el gozo de la salvación y de la luz eterna con Cristo el Señor tu Dios […] gozar en el Reino de los cielos, en compañía de los justos y de los amigos de Dios, de las alegrías de la inmortalidad adquirida.» — San Cipriano, carta 56, citada por el Catecismo^[188]

«La compañía de los justos y de los amigos de Dios»: eso es exactamente lo que celebra Todos los Santos —no una élite lejana, sino una compañía donde cada uno es esperado.

Santa Teresita: «Quiero pasar mi Cielo haciendo el bien en la tierra»

Santa Teresita de Lisieux, muerta en 1897 a los veinticuatro años, es la santa que mejor ha dicho lo que los santos hacen en el Cielo: siguen amando. A sus hermanas, que ya lloraban su partida, les prometía:

«Quiero pasar mi Cielo haciendo el bien en la tierra.» — Santa Teresita del Niño Jesús, Últimas conversaciones^[189]

El Catecismo retoma la misma promesa, con el testimonio de santo Domingo moribundo —«No lloréis, os seré más útil después de mi muerte y os ayudaré más eficazmente que durante mi vida»— para enseñar que los santos «no dejan de cuidar de los que han dejado en la tierra» y que «su intercesión es su más alto servicio al Designio de Dios»^[190][191]. Todos los Santos no es, pues, la fiesta de unos muertos a los que se admira desde lejos: es la fiesta de unos amigos que siguen actuando.

Isabel de la Trinidad: ir a la Luz

En 1906, la carmelita Isabel de la Trinidad moría a los veintiséis años pronunciando las palabras que resumen todo Todos los Santos:

«Voy a la Luz, al Amor, a la Vida.» — Isabel de la Trinidad, últimas palabras, 9 de noviembre de 1906^[192]

Ir a la Luz, al Amor, a la Vida: tres nombres de Dios, tres nombres del Cielo, tres nombres de la fiesta del 1 de noviembre. El Catecismo lo dice como teólogo: «Vivir en el cielo es “estar con Cristo”», allí «donde está Cristo, allí está la vida, allí está el reino»^[193].

El Libro del Cielo: la Voluntad depositaria de todos los santos

Luisa Piccarreta recibió también una visión de la asamblea de los santos, ya no como una multitud para admirar, sino como un tesoro guardado. El 8 de octubre de 1931, su espíritu «gira en torno al Sol del Fiat supremo» y allí lo encuentra «rodeado por todas las obras, los sacrificios, los sufrimientos y los heroísmos realizados por los santos antiguos y nuevos, los de la Reina del cielo y también los realizados por amor»: «La Voluntad divina lo conserva todo»^[194].

«Mi pobre espíritu gira en torno al Sol del Fiat supremo. Lo encuentro rodeado por todas las obras, los sacrificios, los sufrimientos y los heroísmos realizados por los santos antiguos y nuevos. […] La Voluntad divina lo conserva todo.» — Libro del Cielo, 8 de octubre de 1931^[195]

Nada se pierde: ni las lágrimas ocultas, ni los sacrificios ignorados, ni los heroísmos sin testigos. Todos los Santos celebra también eso —que todo está guardado, y que todo será devuelto.

Festejar a los santos, ¿hace sombra a Cristo?

Es la objeción más seria, y la más antigua: al honrar a los santos, ¿no se desvía hacia unas criaturas el honor debido solo a Dios? El Concilio Vaticano II responde de antemano: «todo testimonio auténtico de amor presentado por nosotros a los habitantes del cielo, por su misma naturaleza, tiende, como a su fin, a Cristo “corona de todos los santos” y por Él a Dios, admirable en sus santos y glorificado en ellos»^[196]. Honrar a los santos es honrar a Cristo en ellos —como se admira a un artista en su obra maestra.

El Concilio añade la regla de oro del culto a los santos: este «no consiste tanto en multiplicar los actos exteriores, sino más bien en practicar un amor ferviente y efectivo», buscando imitarlos y obtener su intercesión^[197]. Y la liturgia misma lo canta: «En la vida de nuestros compañeros de humanidad, transformados más perfectamente a imagen de Cristo, Dios manifiesta a los hombres con viva luz su presencia y su rostro»^[198]. Los santos no ocultan a Dios: lo muestran. Las respuestas detalladas a las objeciones sobre la intercesión, la la Biblia y la intercesión y la comunión de los santos están en sus artículos.

¿Por qué festejar a santos que no conocemos?

Porque la Iglesia es más grande que su calendario. Los santos canonizados —unos pocos miles de nombres— no son más que la parte visible: «una muchedumbre inmensa, que nadie podía contar» los rodea^[199]. Negarse a festejar a los desconocidos sería decir que solo los famosos cuentan a los ojos de Dios. Todos los Santos profesa lo contrario: la anciana que rezó toda su vida en su cocina, el padre de familia que perdonó en silencio, el niño muerto demasiado pronto —todos son de la fiesta, aunque no tengan nombre ni estatua^[200]. Ese es también el sentido del calendario de los santos: cada día tiene sus nombres propios, y el 1 de noviembre tiene a todos los demás.

¿Todos los Santos es la fiesta de los muertos?

No —y la confusión es lamentable porque entristece una fiesta gozosa. El 1 de noviembre celebra a los santos en la gloria, en la alegría, de blanco; el 2 de noviembre reza por los difuntos, en el recogimiento, de morado^[201]. En Francia, el día festivo hace que se visiten las tumbas el día 1: es legítimo, a condición de hacerlo «a la luz de Todos los Santos», profesando la esperanza de la resurrección^[202][203]. La oración por los muertos, el purgatorio y las indulgencias de noviembre están expuestos aquí y en su artículo.

¿Los santos del Cielo pueden realmente ayudarnos?

Sí, y es el dogma de la comunión de los santos: «la unión de los que aún caminan con sus hermanos que se durmieron en la paz de Cristo no conoce la menor intermitencia», y «se refuerza con el intercambio de los bienes espirituales»^[204]. Los santos del Cielo, «presentes al Señor, por Él, con Él y en Él, no dejan de interceder por nosotros ante el Padre»^[205]. Santa Teresita lo prometió, san Bernardo lo predicó, el Catecismo lo enseña: «Podemos y debemos rogarles que intercedan por nosotros y por el mundo entero»^[206]. Todos los Santos es el día en que se comprueba esta amistad: se habla a los santos, se les da las gracias, se les pide —como aconsejaba el papa Francisco: «¿siento a los santos cerca de mí, les hablo, me dirijo a ellos?»^[207].

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Los testigos citados : El papa san Bonifacio IV · El papa san Gregorio III · San Bernardo de Claraval · Santa Teresa de Lisieux · San John Henry Newman.

Fuentes principales de este artículo : Liber pontificalis (ed. Duchesne, 1886) ; Beda el Venerable, Chronica maiora e Historia eclesiástica ; Alcuino, carta 193 (MGH) ; Adón de Vienne, Martirologio (PL 123) ; Misal romano y Liturgia de las Horas (edición oficial en francés) ; Concilio Vaticano II, Lumen gentium y Sacrosanctum Concilium ; Catecismo de la Iglesia Católica ; Benedicto XVI, Juan Pablo II, Francisco y León XIV para Todos los Santos (vatican.va) ; Petits Bollandistes, t. XIII (1876) ; Libro del Cielo de Luisa Piccarreta ; UNESCO (barriletes gigantes, 2024) ; Iglesia de Inglaterra (Common Worship).