Nel cuore della Borgogna, in un piccolo monastero della Visitazione che nulla destinava alla celebrità, una religiosa schiva ricevette tra il 1673 e il 1675 una delle più grandi rivelazioni private della storia moderna della Chiesa: Cristo le mostrò il suo Cuore, ardente d'amore per gli uomini e ferito dalla loro ingratitudine, e le affidò la missione di diffonderne il culto. Questa religiosa si chiamava Margherita Maria Alacoque. Grazie a lei, una devozione fino ad allora discreta — già preparata da san Giovanni Eudes, da san Francesco di Sales e da tutta la scuola francese di spiritualità — divenne il grande movimento spirituale del Sacro Cuore di Gesù, che avrebbe segnato la pietà cattolica dei tre secoli successivi.[1][2]
La storia di Margherita Maria è quella di un contrasto sorprendente: una donna fragile, a lungo malata, umile fino all'annientamento, incompresa e persino perseguitata nella sua stessa comunità, diventa lo strumento di un messaggio destinato alla Chiesa universale e ai re della terra. Questo articolo ripercorre la sua vita, le sue apparizioni, la sua spiritualità riparatrice e la lunga posterità di Paray-le-Monial. Sul santuario in sé, le sue cappelle e i suoi pellegrinaggi, si rimanda all'articolo Il santuario di Paray-le-Monial; sulla devozione al Cuore di Cristo come tale, a L'Amore infinito di Dio nel Sacro Cuore e la Divina Misericordia.
Un'infanzia borgognona segnata dalla croce
Nascita a Verosvres (1647)
Margherita Alacoque nasce il 22 luglio 1647 nella frazione di Lhautecourt, nella parrocchia di Verosvres, nella diocesi di Autun, nel cuore del Charolais borgognone.[3][4] È la quinta dei sette figli di Claude Alacoque, notaio e giudice regio, e di Philiberte Lamyn, una famiglia della piccola notabilità rurale, agiata ma senza titoli.[5] La tradizione racconta che, già da piccolissima, la bambina manifestò una pietà precoce e un'attrazione per il silenzio e la preghiera; verso i cinque anni, avrebbe pronunciato un voto di castità di cui, dirà più tardi, non comprendeva ancora tutto il senso.[6][7]
La morte del padre e gli anni di prova
La prima grande ferita della sua vita è la morte del padre, avvenuta quando lei ha circa otto anni (verso il 1655).[8] Affidata per un certo tempo alle Clarisse urbaniste di Charolles, la bambina vi riceve un'educazione pia, ma una grave malattia la costringe ben presto a tornare a casa.[9] Soprattutto, l'amministrazione dei beni di famiglia passa a parenti che si installano nella casa e vi esercitano sulla vedova e sui suoi figli un'autorità dura. Margherita attraversa allora anni di umiliazioni domestiche che descriverà più tardi senza amarezza, come una prima scuola della Croce: secondo il suo racconto, non poteva fare nulla senza permesso e doveva attendere, per la minima richiesta, che quei parenti fossero ben disposti.[10]
La malattia, il voto e la guarigione
Verso gli undici o dodici anni, dopo la prima comunione, Margherita è colpita da una malattia che la inchioda a letto per quasi quattro anni — un male che i biografi descrivono come una febbre reumatica o una forma di paralisi.[11][12] È in questa prova che pronuncia, secondo il suo racconto, un voto alla Santa Vergine: se sarà guarita, si consacrerà alla vita religiosa. La guarigione giunge poco dopo, da lei attribuita all'intercessione mariana, e la giovane aggiunge allora al suo nome quello di Maria, per riconoscenza.[13] Per tutta la vita conserverà una tenerezza filiale per la Vergine, che chiamerà la sua «buona Madre».
L'attrazione del mondo e la chiamata persistente
Adolescente e poi giovane donna, Margherita conosce un periodo in cui il mondo la attrae: balli, ornamenti, piaceri di una gioventù provinciale, e la pressione di una famiglia che vorrebbe maritarla.[14] Esita, si lascia andare per un certo tempo ai divertimenti, poi si riprende, lacerata tra il suo voto e le sollecitazioni di chi la circonda. Racconta di una parola interiore di Cristo che la riconduce con fermezza alla sua vocazione:
«Cristo le si presentò, flagellato e coperto di piaghe, rimproverandole la sua infedeltà dopo tante prove del suo amore.» — dall'Autobiografia[15][16]
Questa grazia decide tutto. All'età di ventitré anni, lascia definitivamente il mondo per entrare in religione.
L'ingresso nella Visitazione di Paray-le-Monial
Perché la Visitazione?
La scelta di Margherita Maria non è indifferente. L'Ordine della Visitazione di Santa Maria, fondato nel 1610 da san Francesco di Sales e da santa Giovanna de Chantal, incarna una spiritualità di dolcezza, di umiltà e di amore per il Cuore di Gesù che prepara mirabilmente la missione che sta per ricevere.[17][18] Il motto salesiano — «Viva Gesù!» — e l'attenzione al Cuore amante del Salvatore formano il terreno spirituale in cui germoglierà Paray-le-Monial. Non è un caso che Cristo scelga come messaggera del suo Cuore una visitandina, e non una monaca di un ordine più austero.
Postulato, abito, professione (1671-1672)
Margherita entra nel monastero della Visitazione di Paray-le-Monial il 25 maggio 1671.[19][20][21] Riceve l'abito religioso il 25 agosto 1671 e prende il nome di suor Margherita Maria. La sua professione, dapprima ritardata — le superiore esitavano di fronte a una postulante dal comportamento a tratti sconcertante e dalle grazie straordinarie —, viene infine pronunciata il 6 novembre 1672.[22] La tabella qui sotto riepiloga le tappe del suo ingresso in religione:
| Tappa | Data | Luogo |
|---|---|---|
| Nascita | 22 luglio 1647 | Verosvres (Lhautecourt) |
| Ingresso nella Visitazione | 25 maggio 1671 | Paray-le-Monial |
| Vestizione | 25 agosto 1671 | Paray-le-Monial |
| Professione religiosa | 6 novembre 1672 | Paray-le-Monial |
Una vita nascosta e contraddetta
Fin dal noviziato, Margherita Maria sconcerta. Attratta dall'orazione silenziosa, poco dotata per gli impieghi esteriori, soggetta a stati di raccoglimento che appaiono sospetti, è oggetto di una diffidenza persistente.[23] Questa contraddizione, lungi dal cessare dopo le apparizioni, non farà che aggravarsi: è la trama ordinaria della sua vita religiosa, e il prezzo della sua missione.
Le grandi apparizioni del Sacro Cuore (1673-1675)
È circa due anni e mezzo dopo il suo ingresso che cominciano le rivelazioni che faranno di Paray-le-Monial un luogo alto della cristianità. Gli storici distinguono classicamente quattro grandi apparizioni, distribuite su quasi due anni, ciascuna delle quali precisa e approfondisce la precedente.[24][25]
Prima apparizione: 27 dicembre 1673
Il 27 dicembre 1673, festa di san Giovanni Evangelista — colui che, durante l'Ultima Cena, aveva posato il capo sul petto del Salvatore —, Margherita Maria riceve la prima grande manifestazione. In preghiera davanti al Santissimo Sacramento, si sente «tutta investita» della presenza divina; Cristo le permette di posare a sua volta il capo sul suo Cuore e le svela le sue meraviglie, annunciandole che sarà lo strumento della loro diffusione:
«Il mio Cuore divino è così appassionato d'amore per gli uomini, e per te in particolare, che non potendo più contenere in sé le fiamme della sua ardente carità, deve diffonderle per mezzo tuo.» — parole riportate da santa Margherita Maria, Autobiografia, § 53[26][27]
Seconda e terza apparizione (1674)
Nel corso dell'anno 1674, diverse apparizioni precisano il messaggio. Cristo si mostra con il Cuore aperto, circondato da una corona di spine e sormontato da una croce, e fa udire un lamento che diventerà il centro di tutta la devozione riparatrice: il suo amore non riceve in cambio che ingratitudine, indifferenza e disprezzo, soprattutto nel sacramento dell'Eucaristia.[28][29] È a questo periodo che risalgono la richiesta della comunione riparatrice e l'istituzione, nella vita di Margherita Maria, dell'Ora santa del giovedì sera.
La grande apparizione del giugno 1675
La quarta apparizione, detta «la grande apparizione», ha luogo nel giugno 1675, durante l'ottava del Corpus Domini (il Santissimo Sacramento). È il culmine di tutto il ciclo. Cristo mostra un'ultima volta il suo Cuore e pronuncia le parole più celebri di Paray-le-Monial, che Margherita Maria consegnerà nella sua Autobiografia (§ 92):
«Ecco questo Cuore che ha tanto amato gli uomini da non risparmiare nulla fino a esaurirsi e consumarsi per testimoniare loro il suo amore. E in riconoscimento non ricevo dalla maggior parte che ingratitudini, con le irriverenze e i sacrilegi, e con le freddezze e i disprezzi che hanno per me in questo sacramento d'amore. Ma ciò che mi è ancora più sensibile è che sono cuori a me consacrati a comportarsi così.» — Santa Margherita Maria, Autobiografia, § 92[30][31]
È in questa stessa apparizione che Cristo formula la richiesta che strutturerà d'ora in poi il culto: l'istituzione di una festa liturgica in onore del suo Cuore.
Le tre richieste di Cristo
Il messaggio di Paray non si riduce a una visione: comporta richieste concrete, che fanno della devozione al Sacro Cuore una risposta d'amore e di riparazione, non un semplice sentimento.[32] Le si riconduce classicamente a tre.
La festa del Sacro Cuore
Cristo chiede che venga istituita una festa particolare in onore del suo Cuore, il venerdì successivo all'ottava del Corpus Domini, per riparare gli oltraggi ricevuti nell'Eucaristia e onorare il suo amore.[33][34] Questa richiesta, dapprima limitata alla Visitazione, sarà progressivamente estesa: la festa è concessa a varie diocesi nel XVIII secolo, poi estesa a tutta la Chiesa da papa Pio IX nel 1856.[35][36]
La comunione riparatrice e i primi venerdì
Cristo chiede una comunione di riparazione, in particolare il primo venerdì di ogni mese, per consolare il suo Cuore delle ingratitudini e dei sacrilegi.[37] Di qui nascerà la devozione dei nove primi venerdì: comunicarsi il primo venerdì del mese, per nove mesi consecutivi.
L'Ora santa
Cristo chiede infine che, ogni notte tra il giovedì e il venerdì, l'anima vegli un'ora (verso le undici a mezzanotte) per unirsi alla sua agonia nell'orto degli Ulivi e ottenere misericordia per i peccatori.[38] È l'origine dell'Ora santa, ancora oggi largamente praticata.
Le dodici promesse e la grande promessa
A coloro che onoreranno il suo Cuore, Cristo lega, negli scritti di Margherita Maria, una serie di promesse che la tradizione ha raggruppato in dodici.[39][40] La più celebre, detta «grande promessa dei primi venerdì», riguarda la perseveranza finale. Secondo le parole che la tradizione riporta dalla santa, Cristo promette, nell'eccesso della misericordia del suo Cuore, a tutti coloro che si comunicheranno nei primi venerdì, nove volte di seguito, la grazia della penitenza finale: non moriranno nella sua disgrazia né senza ricevere i sacramenti, il suo Cuore divino facendosi loro asilo sicuro in quell'ultima ora.[41][42]
Il santuario di Paray-le-Monial e le raccolte spirituali presentano queste promesse come un incoraggiamento alla conversione e alla fedeltà ai sacramenti, non come un automatismo magico: la grande promessa suppone una vera vita cristiana e la grazia di Dio, mai una garanzia meccanica indipendente dalla fede e dalla carità.[43][44]
San Claudio La Colombière, il testimone inviato
Un direttore gesuita a Paray (1675)
Di fronte a grazie così straordinarie, Margherita Maria è dapprima sola, messa in dubbio dalle superiore e provata nella sua stessa incertezza. È allora che giunge a Paray, nel 1675, un giovane gesuita, superiore della piccola residenza della Compagnia: Claudio La Colombière.[45][46] Uomo di discernimento e di santità, riconosce l'autenticità delle apparizioni, diventa il direttore spirituale della religiosa e si consacra egli stesso al Cuore di Gesù. La sua garanzia è decisiva: fa passare il messaggio di Paray dal segreto di una cella alla diffusione di un vero apostolato. Sulla sua vita e sulla sua missione in Inghilterra, vedi san Claudio La Colombière.
Il servitore fedele e l'amico perfetto
Secondo il racconto di Margherita Maria, Cristo le indicò La Colombière come il direttore fedele che le inviava per stabilire la devozione al suo Cuore.[47] Il gesuita diffonderà il messaggio con la predicazione e gli scritti — in particolare il suo Ritiro spirituale —, e quando viene inviato a Londra come predicatore della duchessa di York, vi porta la devozione nascente. La sua morte prematura, nel 1682, priva Margherita Maria del suo più sicuro sostegno, ma il seme è ormai seminato.
La prova della missione: opposizione e riconoscimento
Le resistenze della comunità
La vita di Margherita Maria dopo le apparizioni non ha nulla di un trionfo. Tutt'altro: i suoi racconti sono accolti con scetticismo, le sue richieste giudicate presuntuose, la sua salute fragile e le sue estasi derise.[48][49] Diversi teologi consultati concludono dapprima per l'illusione. La santa, fedele al suo spirito di umiltà e di obbedienza, accetta queste contraddizioni senza difendersi, persuasa che la Croce sia la firma di Dio sulla sua opera.
Madre de Saumaise, Madre Melin
La svolta viene dalle superiore. La Madre de Saumaise, dapprima riservata, finisce per sostenere Margherita Maria dopo aver consultato uomini illuminati.[50] Soprattutto, a partire dal 1683, l'elezione della Madre Melin come superiora — che nomina Margherita Maria sua assistente — mette fine all'ostilità ufficiale: la comunità, a poco a poco, adotta la devozione al Cuore di Gesù e celebra la festa all'interno del monastero.
Maestra delle novizie e assistente
Riconosciuta infine dalle sue, Margherita Maria è incaricata della formazione delle giovani religiose come maestra delle novizie (verso il 1685) ed esercita l'incarico di assistente.[51][52] Trasmette allora alle novizie lo spirito del Sacro Cuore, ed è nella comunità di Paray che, il 21 giugno 1686, la festa del Cuore di Gesù viene celebrata solennemente per la prima volta — primo irraggiamento di un culto destinato a diventare universale.[53]
La morte e la glorificazione
Paray-le-Monial, 17 ottobre 1690
Margherita Maria muore a Paray-le-Monial il 17 ottobre 1690, a quarantatré anni, al termine di una breve malattia.[54][55][56] Le sue ultime parole, secondo la tradizione, furono un atto d'amore al nome di Gesù. Lascia un'opera scritta modesta ma decisiva — la sua Autobiografia, redatta per obbedienza ai suoi direttori, e lettere spirituali —, e soprattutto un messaggio affidato alla Chiesa intera.
Venerabile, beata, santa
La fama di santità di Margherita Maria cresce lentamente, ma la sua causa giunge infine agli onori più alti. La tabella qui sotto riepiloga le tappe della sua glorificazione:
| Tappa | Data | Proclamata da |
|---|---|---|
| Morte | 17 ottobre 1690 | Paray-le-Monial |
| Introduzione della causa e venerabilità | 30 marzo 1824 | Leone XII |
| Beatificazione | 18 settembre 1864 | Pio IX |
| Canonizzazione | 13 maggio 1920 | Benedetto XV |
| Festa liturgica | 16 ottobre | — |
La sua canonizzazione da parte di Benedetto XV il 13 maggio 1920 — la stessa primavera di quella di Giovanna d'Arco — consacra, più di due secoli dopo Paray, il solenne riconoscimento della sua missione da parte della Chiesa.[58][59]
Le reliquie a Paray-le-Monial
Il corpo della santa è oggi venerato nella cappella delle Apparizioni del monastero della Visitazione di Paray-le-Monial, in un'urna dove le sue reliquie sono esposte alla devozione dei pellegrini.[60] Paray è così diventata, attorno a questa tomba e al luogo delle apparizioni, uno dei grandi centri di pellegrinaggio del mondo cattolico: vedi l'articolo dettagliato Il santuario di Paray-le-Monial.
La posterità del messaggio di Paray
Dalla devozione privata al culto universale
Il messaggio di Paray ha conosciuto una diffusione straordinaria. Limitato dapprima alla Visitazione e poi ai gesuiti, il culto del Sacro Cuore conquista nel XVIII secolo numerose diocesi. La grande tappa liturgica è l'estensione della festa del Sacro Cuore a tutta la Chiesa da parte di Pio IX nel 1856.[61][62] Nel 1899, papa Leone XIII, con l'enciclica Annum sacrum, consacra tutto il genere umano al Sacro Cuore — gesto di una portata inaudita, che realizza su scala mondiale la richiesta fatta a un'umile religiosa di Borgogna.[63]
Miserentissimus Redemptor e Haurietis aquas
Il magistero ha confermato e approfondito il messaggio di Paray con due grandi encicliche. Nel 1928, Pio XI, con la Miserentissimus Redemptor, sviluppa la dottrina della riparazione al Cuore di Cristo, nella linea diretta delle richieste fatte a Margherita Maria.[64] Nel 1956, Pio XII, con la Haurietis aquas (15 maggio 1956), dà al culto del Sacro Cuore la sua carta teologica più completa e vi riconosce espressamente il posto delle rivelazioni di Paray-le-Monial nello sviluppo della devozione.[65] Il messaggio di una religiosa contestata era così diventato una parte maggiore della spiritualità cattolica moderna.
Paray, capitale del Sacro Cuore
Da Paray-le-Monial irraggia infine tutto un patrimonio: la basilica del Sacro Cuore di Montmartre a Parigi, eretta in parte come voto nazionale al Cuore di Gesù[66], le innumerevoli congregazioni e opere poste sotto questo titolo, e la pratica mondiale dei primi venerdì e dell'Ora santa. Tutta questa fioritura affonda le sue radici nella cella di una visitandina del XVII secolo.
Spiritualità di santa Margherita Maria
La spiritualità di Margherita Maria non è una questione di visioni straordinarie: è una dottrina dell'amore, accessibile a tutti, di cui le apparizioni non sono che il sigillo. Tre tratti la riassumono.
L'amore riparatore
Al centro sta la riparazione: rispondere con l'amore all'amore disprezzato. Il Cuore di Gesù soffre meno per i persecutori che per la freddezza delle anime a lui consacrate; la consolazione che Margherita Maria propone non è dunque sentimentale, ma teologale — un amore che vuole consolare Cristo e riparare le offese fatte al suo amore eucaristico.[67] Su questa spiritualità riparatrice e le sue grandi figure, vedi Le anime vittime e Cosa dicono i santi sulla riparazione.
L'umiltà e l'annientamento
Margherita Maria è una santa dell'umiltà spinta fino all'annientamento di sé. Perseguitata, derisa, messa in dubbio, non si giustifica e vede nell'abbassamento la via stessa del suo Maestro: secondo il suo racconto, Cristo le fece comprendere che provava piacere ad annientare la sua anima, perché, non essendo che nulla e peccato, doveva trovare la sua gioia solo nel vederlo glorificato sulle rovine del suo amor proprio.[68]
Questa umiltà non è disprezzo morboso di sé, ma lucidità sulla propria debolezza e fiducia totale nella forza di Dio — esattamente la piccola via che santa Teresa di Lisieux porterà più tardi alla sua perfezione.
L'abbandono alla volontà divina
L'ultimo tratto è l'abbandono alla volontà di Dio. Tutta la vita di Margherita Maria è una consegna di sé nelle mani di Cristo, nella salute come nella malattia, nella consolazione come nella prova. Questo abbandono tocca il cuore stesso della spiritualità cattolica della fiducia, e prepara da lontano la grande grazia della vita nella Volontà divina che altre mistiche svilupperanno. Ecco perché il Sacro Cuore non è, in lei, una devozione isolata: è la porta di un amore totale, in cui l'anima impara a non vivere più che del Cuore di Gesù.
Per approfondire
- Il santuario di Paray-le-Monial — il luogo delle apparizioni, la cappella della Visitazione e il grande pellegrinaggio del Sacro Cuore.
- San Claudio La Colombière (1641-1682) — il gesuita servitore fedele e amico perfetto che autenticò le apparizioni e portò la devozione in Inghilterra.
- L'Amore infinito di Dio nel Sacro Cuore e la Divina Misericordia — la grande devozione al Cuore di Cristo, di cui Paray è la fonte moderna.
- San Giovanni Eudes (1601-1680) — il pioniere liturgico dei Santi Cuori, che compose la messa del Cuore di Gesù prima di Paray-le-Monial.
- San Francesco di Sales (1567-1622) — fondatore della Visitazione e maestro della spiritualità del Cuore e della dolcezza.
- Santa Giovanna de Chantal (1572-1641) — cofondatrice della Visitazione, l'ordine in cui Margherita Maria ricevette la sua missione.
- Le anime vittime — la spiritualità riparatrice francese, nella scia del messaggio di Paray.
- Cosa dicono i santi sulla riparazione — florilegio in cui Margherita Maria figura tra i grandi testimoni del Cuore di Gesù.
Note e riferimenti
Wikipedia (FR), « Marguerite-Marie Alacoque » : fr.wikipedia.org. Nota biografica di riferimento: nata il 22 luglio 1647 a Lhautecourt (parrocchia di Verosvres, Borgogna), quinta dei sette figli di Claude Alacoque, notaio e giudice regio, e di Philiberte Lamyn; morte del padre verso il 1655; malattia dell'infanzia e guarigione attribuita alla Vergine, aggiunta del nome Maria; ingresso nella Visitazione di Paray-le-Monial il 25 maggio 1671; prima apparizione del Cuore di Gesù il 27 dicembre 1673, festa di san Giovanni; apparizioni del 1674 e la «grande apparizione» del giugno 1675; san Claudio La Colombière direttore e testimone; richiesta della festa del Sacro Cuore (venerdì dopo l'ottava del Corpus Domini), della comunione riparatrice dei primi venerdì e dell'Ora santa; le dodici promesse; prima celebrazione della festa a Paray il 21 giugno 1686; morte a Paray-le-Monial il 17 ottobre 1690; beatificata il 18 settembre 1864 da Pio IX, canonizzata il 13 maggio 1920 da Benedetto XV; festa il 16 ottobre; estensione della festa del Sacro Cuore a tutta la Chiesa da parte di Pio IX nel 1856; consacrazione del genere umano al Sacro Cuore da parte di Leone XIII (Annum sacrum, 1899).
1 3 8 17 19 23 25 35 39 45 48 53 54 58 61Santuario del Sacro Cuore di Paray-le-Monial, «Il messaggio» : sacrecoeur-paray.org. Sito ufficiale del santuario. Testo delle parole di Cristo durante la grande apparizione del giugno 1675 («Ecco questo Cuore che ha tanto amato gli uomini…; sono cuori a me consacrati a comportarsi così»); la stessa pagina riporta anche le parole della prima apparizione («Il mio Cuore divino è così appassionato d'amore…») con il riferimento « Autobiographie, § 53 » (ripreso nell'opuscolo Il messaggio di Paray del santuario); le richieste di Cristo: festa del Sacro Cuore il venerdì dopo l'ottava del Santissimo Sacramento (estesa a tutta la Chiesa da Pio IX nel 1856), comunione riparatrice dei primi venerdì, Ora santa del giovedì sera (ore 23-mezzanotte, in unione con l'agonia nell'orto degli Ulivi), devozione all'immagine del Sacro Cuore. Reliquie della santa venerate nella cappella delle Apparizioni / della Visitazione di Paray-le-Monial.
2 24 27 28 31 32 33 36 37 38 43 60 62 67Catholic Encyclopedia (The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1910), « St. Margaret Mary Alacoque » : newadvent.org. Nota: born at Lhautecour (Verosvres), 22 July 1647; first communion at nine; paralysis confining her to bed for four years, recovery after a vow to consecrate herself to religious life; vision of Christ scourged reproaching her infidelity after a worldly period at seventeen; entered the Visitation at Paray-le-Monial 25 May 1671; final vows November 1672; the great revelations of the Sacred Heart; Christ appointed « the Friday after the octave of the feast of Corpus Christi » as the feast of the Sacred Heart; novice mistress; died 17 October 1690; declared Venerable (1824, Leo XII), beatified 18 September 1864 (Pius IX), canonized 1920 (Benedict XV).
4 7 9 12 13 15 21 34 52 56Wikipedia (EN), « Margaret Mary Alacoque » : en.wikipedia.org. Riscontro dei fatti: born 22 July 1647 at Lhautecour (Verosvres), Burgundy; parents Claude Alacoque and Philiberte Lamyn; private vow of chastity in childhood; father died 1655; sent to the Poor Clares (Urbanists) at Charolles; four-year illness, vow to the Blessed Virgin and recovery, adding « Marie » to her name; family pressure to marry, resisted; entered the Visitation at Paray-le-Monial 25 May 1671, received the habit 25 August 1671, professed 6 November 1672; the apparitions of the Sacred Heart (27 December 1673; 1674; the « great apparition » of June 1675 during the octave of Corpus Christi); the requests: feast of the Sacred Heart on the Friday after the octave of Corpus Christi, Communion of reparation on first Fridays, the Holy Hour on Thursday nights; the nine first Fridays and the « great promise »; Jesuit Claude La Colombière (arrived 1675) confirmed the revelations; opposition in the community; Mother de Saumaise, then Mother Melin (1683) and Margaret Mary as assistant and novice mistress (from c. 1685); autobiography written under obedience; died at Paray-le-Monial 17 October 1690, aged 43; beatified 18 September 1864 (Pius IX), canonized 13 May 1920 (Benedict XV).
5 6 11 14 20 22 29 46 49 50 51 55 59Santa Margherita Maria Alacoque, Autobiografia (in Vita e Opere di santa Margherita Maria Alacoque). Testo della grande apparizione del giugno 1675 al § 92 («Ecco questo Cuore che ha tanto amato gli uomini…»), riprodotto in particolare dal Santuario di Paray-le-Monial (sacrecoeur-paray.org/le-message) e confermato dalla nota di fr.wikipedia.org. L'Autobiografia fu redatta per obbedienza ai suoi direttori spirituali; vi si trova anche il racconto della prima apparizione (27 dicembre 1673) al § 53 («Il mio Cuore divino è così appassionato d'amore…»), riferimento confermato dal Santuario di Paray-le-Monial, e quello della visione di Cristo flagellato che le rimprovera la sua infedeltà. I passi sulla vita familiare e sull'annientamento sono resi in questo articolo in parafrasi dal suo racconto, non essendone stata stabilita la collocazione esatta.
10 16 26 30 42 47 68Wikipedia (FR), « Ordre de la Visitation » : fr.wikipedia.org. Fondazione il 6 giugno 1610 ad Annecy da parte di san Francesco di Sales e di santa Giovanna de Chantal; ordine contemplativo femminile di spiritualità salesiana (dolcezza, umiltà, amore per il Cuore di Gesù), a cui appartiene il monastero di Paray-le-Monial in cui entrò Margherita Maria nel 1671.
18Le dodici promesse del Sacro Cuore, fatte da Cristo a santa Margherita Maria e raggruppate dalla tradizione spirituale: vedi la sintesi di fr.aleteia.org e l'opera di padre Joãozinho, Le dodici promesse del Sacro Cuore di Gesù fatte a santa Margherita Maria Alacoque (Salvator). La dodicesima, detta « grande promessa dei primi venerdì » — la grazia della penitenza finale per coloro che si comunicheranno nove primi venerdì di seguito —, ci è pervenuta attraverso gli scritti della santa così come la tradizione spirituale li ha raccolti; testo ripreso dalle raccolte liturgiche di riferimento.
40 41 44Wikipedia (EN), « Margaret Mary Alacoque » : en.wikipedia.org — la Sacra Congregazione dei Riti avendo votato favorevolmente, papa Leone XII la dichiarò venerabile il 30 marzo 1824, introducendo la sua causa di canonizzazione; riscontrato dalla Catholic Encyclopedia (« In March, 1824, Leo XII pronounced her Venerable »).
57Leone XIII, enciclica Annum sacrum (25 maggio 1899), sulla consacrazione del genere umano al Sacro Cuore di Gesù: vatican.va. Il papa vi prescrive la consacrazione dell'umanità intera al Sacro Cuore, realizzando su scala mondiale lo spirito delle richieste di Paray-le-Monial. Vedi anche il dossier Ignispedia Leone XIII.
63Pio XI, enciclica Miserentissimus Redemptor (8 maggio 1928), sulla riparazione dovuta al Sacro Cuore di Gesù: vatican.va. Sviluppa la dottrina della riparazione e della consolazione del Cuore di Cristo, nella linea diretta delle rivelazioni fatte a santa Margherita Maria.
64Pio XII, enciclica Haurietis aquas (15 maggio 1956), sul culto del Sacro Cuore di Gesù: vatican.va. Carta teologica maggiore del culto del Sacro Cuore, che colloca le rivelazioni di Paray-le-Monial a santa Margherita Maria nel legittimo sviluppo della devozione e ne conferma il fondamento biblico e dottrinale.
65Wikipedia (FR), « Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre » : fr.wikipedia.org. Eretta a Parigi in seguito al voto nazionale del 1870-1871 e al voto dell'Assemblea nazionale, come ex-voto al Cuore di Gesù — frutto tardivo dell'irraggiamento di Paray-le-Monial.
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