Ário (c. 256-336) é um sacerdote de Alexandria cujo ensino desencadeou a mais grave crise doutrinal da Antiguidade cristã. A sua tese cabe numa fórmula que se tornou tristemente célebre: «houve um tempo em que o Filho não era». Por outras palavras, para Ário, o Verbo — Cristo — não é Deus desde toda a eternidade: é a primeira e a mais alta das criaturas, tirada do nada pelo Pai antes de todos os séculos, mas criatura ainda assim, de outra substância que Deus.
O que está em jogo não é uma subtileza de escola. Se Cristo não é verdadeiramente Deus, então o Deus que se fez homem, que morreu e ressuscitou para nos salvar, não passa de um intermediário criado — e o cristianismo desmorona-se. É por isso que a controvérsia ariana mobilizou, durante quase sessenta anos, imperadores, concílios e Padres da Igreja, e provocou em 325 a convocação do primeiro concílio ecuménico da história, em Niceia, pelo imperador Constantino.
Foi em Niceia que a Igreja forjou a palavra decisiva: o Filho é consubstancial ao Pai (em grego homoousios, «do mesmo ser»). Este termo, inscrito no Símbolo de Niceia-Constantinopla que os católicos ainda recitam todos os domingos, condena diretamente Ário. E contudo a heresia não morreu com o seu concílio: sustentada pelo imperador Constâncio II (337-361, senhor único do Império a partir de 353) e depois, no Oriente, por Valente (364-378) — com breves retornos à ortodoxia entre os dois —, dominou grande parte do Oriente durante meio século, até que São Jerónimo pôde escrever que «o mundo inteiro gemeu e admirou-se de se descobrir ariano»[1].
Ário tornou-se assim, na memória da Igreja, o arquétipo do heresiarca: o homem brilhante, austero, eloquente e popular cujo erro, precisamente por parecer razoável, quase arrastou consigo a fé cristã inteira. A sua sombra paira ainda sobre todos os que, hoje, negam a divindade de Cristo.
Quem era Ário?
Origens líbias e formação antioquina
As origens de Ário estão mal documentadas, como sucede com frequência com as figuras da Antiguidade que só os seus adversários se deram ao trabalho de descrever[2]. Fá-lo nascer por volta de 256, provavelmente em Ptolemaida, na Cirenaica — a costa do atual leste da Líbia; o lugar exato permanece todavia disputado, assegurando as fontes antigas apenas a sua origem líbia[3][4]. Pertence pois ao mundo grego do Norte de África, o de Alexandria, então capital intelectual do cristianismo.
A tradição antiga liga a sua formação teológica à escola de Luciano de Antioquia (mártir em 312), centro de uma exegese literal e de uma teologia marcada pelo subordinacionismo — a ideia de que o Filho é inferior ao Pai[5]. Os historiadores contemporâneos, como R. P. C. Hanson, julgam esta ligação provável mas não demonstrada — chamando Ário a Eusébio de Nicomédia seu «co-lucianista»[6]; outros, como Rowan Williams, põem-na em dúvida[7]. O que é certo é que Ário partilha com os «colucianistas» — os antigos alunos de Luciano, entre os quais Eusébio de Nicomédia — uma mesma sensibilidade que mais tarde lhe valerá apoios decisivos.
Sacerdote de Baucalis em Alexandria
A tradição diz que foi primeiro ordenado diácono pelo bispo Pedro de Alexandria após uma primeira reconciliação, depois excomungado pelo mesmo Pedro no termo de novas disputas; readmitido pelo seu sucessor Aquilas, é ordenado sacerdote por ele por volta de 313, recebendo o encargo da igreja de Baucalis, um dos mais importantes bairros de Alexandria[8]. É uma posição de destaque: o presbítero de Baucalis prega diante de uma vasta assembleia urbana, numa cidade habituada a apaixonadas disputas teológicas.
As fontes antigas — mesmo hostis — desenham uma personagem impressionante. Alto, ascético, de porte grave, Ário levava uma vida austera e gozava de reputação de severidade moral. Epifânio de Salamina — que escreve meio século mais tarde e não é uma testemunha neutra — retrata-o como um homem de estatura muito alta, rosto abatido, maneiras doces e persuasivas, e afirma que arrastou até setecentas virgens para o seu partido[9]. Esta respeitabilidade não é anedótica: explica em parte por que o seu ensino se propagou tão depressa. Não estamos perante um agitador marginal, mas perante um pregador reputado, piedoso e popular.
Um talento temível: a doutrina posta em canções
Ário foi um dos primeiros a compreender o poder da comunicação popular ao serviço de uma tese teológica. Em vez de reservar o seu ensino aos clérigos, verteu-o em verso e musicou-o numa obra intitulada a Talia (Θάλεια, «o Banquete»): a obra está hoje perdida como tal, e dela subsistem apenas alguns fragmentos, citados pelo seu adversário Atanásio[10].
Filostórgio — historiador contudo favorável à causa ariana — relata que, após a sua rutura, Ário compôs ainda, sobre árias conhecidas, canções para os marinheiros, os moleiros e os viajantes, a fim de que a sua doutrina se propagasse nos cais, nos moinhos e nas estradas: um repertório popular distinto da Talia, do qual nenhum fragmento se conserva[11][12]. Esta difusão viral pela rua, e não apenas pelas escolas, é uma das razões por que o arianismo se tornou um fenómeno de massas e não um simples debate de especialistas. Em Alexandria, começou-se a discutir a questão até nas lojas e nas praças: o Filho é eterno como o Pai, ou criado a partir do nada? (O famoso duelo entre «do mesmo ser» — homoousios — e «de ser semelhante» — homoiousios —, por um iota de diferença, só pertence aos debates posteriores, a partir dos anos 350.)
O que professava o arianismo?
Para refutar uma doutrina, é preciso primeiro expô-la honestamente, na sua versão mais forte. O arianismo não era nem absurdo nem grosseiro: era uma tentativa rigorosa, quase filosófica, de preservar um ponto que todos os cristãos tinham por sagrado — a unicidade e a transcendência absoluta de Deus. O seu erro foi preservá-lo ao preço da divindade de Cristo.
«Houve um tempo em que o Filho não era»
O coração do sistema ariano cabe numa proposição: o Filho teve um começo. Uma vez que Deus Pai é o único «não-gerado» (agennêtos), e uma vez que o Filho é «gerado», é preciso, segundo Ário, que ele tenha começado a existir. Daí a fórmula que tudo resume:
«Houve um tempo em que ele não era; e antes de ser gerado, ele não era.» — Fórmula ariana, tal como retomada e ferida de anátema pelo concílio de Niceia, 325[13]
Em grego: ên pote hote ouk ên («houve [um tempo] em que ele não era»). O Verbo não é pois eterno como o Pai. Há, no pensamento ariano, um «antes» do Filho — um «momento» (fora do tempo criado) em que só o Pai existe.
O Filho, uma criatura tirada do nada
Desta premissa decorre toda a doutrina. Se o Filho começou, então não é da substância do Pai: é feito, não gerado em sentido próprio. Ário emprega sem rodeios o vocabulário da criação: o Filho é uma criatura (ktisma), uma obra (poiêma), tirada do nada (ex ouk ontôn, «a partir do que não é»)[14]. Certamente, é a criatura suprema, aquela por quem todo o resto foi feito, infinitamente superior aos anjos e aos homens; mas permanece do lado das criaturas, não do lado de Deus.
Três afirmações se seguiam, que Niceia condenará uma a uma:
- o Filho é de outra hipóstase ou substância que o Pai (ex heteras hypostaseôs ê ousias);
- o Filho é mutável e mudável (treptos, alloiôtos) — capaz em princípio de progredir ou de pecar, mesmo que não o tenha feito;
- o Filho não conhece perfeitamente o Pai, sendo de natureza inferior e finita.
Um subordinacionismo radical, não um simples respeito pelo Pai
É precisa aqui uma distinção, pois é o nó da questão. Todos os teólogos dos primeiros séculos reconheciam uma certa prioridade do Pai: o Pai é a fonte, o Filho vem do Pai. Este «subordinacionismo» de linguagem era corrente antes de Niceia e não fazia de um autor um herege.
O que torna Ário herege é que ele transforma esta prioridade de origem em prioridade de natureza: o Filho não é apenas «de» Deus, é de outra ordem de ser que Deus. Entre o Pai e o Filho, Ário traça uma fronteira ontológica: de um lado o Incriado, do outro o criado — e o Filho está do mau lado desta fronteira. É este corte que a fé da Igreja recusa: entre o Pai e o Filho não há fronteira de natureza, pois são um só Deus.
O que estava realmente em jogo: a própria salvação
Para perceber por que a Igreja travou esta batalha durante sessenta anos, é preciso sair do vocabulário técnico e pôr a questão simplesmente: quem nos salva?
A resposta cristã é que o próprio Deus se fez homem para nos unir a Si. Santo Atanásio formulou-a numa frase que ficou célebre: o Verbo «fez-se homem para que fôssemos feitos Deus»[15]. Ora só Deus pode divinizar; uma criatura, por mais alta que seja, não pode comunicar uma vida que não tem por natureza. Se Cristo não passa de uma criatura, então na Cruz é uma criatura que morre, e a nossa salvação não nos alcança até Deus.
É por isso que Atanásio repetia que o arianismo não é um erro entre outros: ele esvazia a Redenção do seu conteúdo. Um «salvador» criado deixa a humanidade exatamente onde ela estava. A questão não era pois verbal: decidia se o cristianismo anuncia que Deus veio ao nosso encontro, ou apenas que um ser superior nos mostrou o caminho.
Como rebentou a crise?
O conflito com o bispo Alexandre (c. 318)
A controvérsia rebenta em Alexandria por volta de 318-320. O bispo Alexandre de Alexandria prega sobre a unidade da Trindade e sobre a eternidade do Filho. Ário acusa-o publicamente de confundir o Pai e o Filho, isto é, de recair na heresia de Sabélio (o modalismo, que nega a distinção real das pessoas)[16]. Em reação, afirma com força a sua própria tese: o Filho teve um começo, é criatura.
O debate, primeiro interno ao clero alexandrino, azeda-se depressa. Alexandre, prudente, deixa primeiro a discussão desenvolver-se, depois, perante a obstinação de Ário e a crescente perturbação do povo, convoca um sínodo.
O sínodo de Alexandria e a excomunhão (c. 320-321)
Por volta de 320-321, um sínodo reunindo cerca de cem bispos do Egito e da Líbia condena as proposições de Ário e excomunga-o, com alguns clérigos que o seguem[17]. Alexandre dirige então a todo o episcopado uma carta encíclica denunciando o erro novo. Noutro escrito, resume a tese adversa e opõe-lhe a fé recebida:
«Dizem: Deus nem sempre foi Pai; houve um tempo em que Deus não era Pai. O Verbo de Deus nem sempre existiu, mas foi feito a partir do nada... por isso houve um tempo em que ele não era.» — Alexandre de Alexandria, carta encíclica sobre a heresia de Ário, c. 319[18]
Longe de se submeter, Ário joga as suas relações. Deixa o Egito e procura apoios no Oriente, onde a sua formação «lucianista» lhe vale a solidariedade de bispos influentes.
A internacionalização: Eusébio de Nicomédia
Ário encontra o seu mais poderoso protetor em Eusébio de Nicomédia, bispo da cidade onde reside o imperador, homem de corte hábil e teólogo de sensibilidade subordinacionista[19]. Numa carta conservada, Ário expõe-lhe a sua doutrina e queixa-se de ser perseguido por ter dito que «o Filho tem um começo, ao passo que Deus é sem começo»[20]. Eusébio toma o seu partido e arregimenta vários bispos da Ásia Menor.
Um simples conflito de paróquia torna-se assim uma fratura de todo o Oriente cristão. Sínodos rivais reúnem-se, uns condenando Ário, outros reabilitando-o. A unidade da Igreja, apenas saída das perseguições, rasga-se sobre a questão de saber quem é verdadeiramente Cristo.
Um império dividido que Constantino quer apaziguar
O imperador Constantino, que acaba de reunificar o Império em 324, descobre com inquietação que a sua nova religião oficial se divide. Envia primeiro o seu conselheiro eclesiástico Óssio de Córdova a levar uma carta aos dois partidos, pedindo-lhes que se reconciliem sobre o que ele julga ser uma querela de palavras[21]. O fracasso desta mediação convence-o de que é preciso uma assembleia de toda a Igreja. Será Niceia.
O concílio de Niceia (325)
Constantino convoca o primeiro concílio ecuménico
Em 325, Constantino convoca em Niceia (hoje İznik, na Turquia), não longe da sua residência, uma assembleia de todos os bispos do Império. É um acontecimento sem precedente: pela primeira vez, a Igreja universal reúne-se em concílio. A tradição reterá o número simbólico de 318 Padres — eco dos 318 servos de Abraão (Génesis 14) —, estimando os historiadores a assistência real entre 250 e 300 bispos, vindos sobretudo do Oriente[22]. O imperador preside às sessões de abertura; o jovem diácono Atanásio, que acompanha o seu bispo Alexandre, revela-se aí o mais temível adversário de Ário.
A palavra decisiva: homoousios (consubstancial)
O concílio procura uma fórmula que os arianos não possam deturpar. Todas as expressões bíblicas que se propõem — «de Deus», «semelhante ao Pai», «imagem do Pai» — são aceites pelo partido ariano, que as interpreta no seu sentido. É preciso pois uma palavra que a Escritura não emprega como tal mas que exprima sem ambiguidade a fé recebida: o Filho é do mesmo ser que o Pai, homoousios tô Patri[23].
O termo não era novo — fora até suspeito no século III — mas tinha a vantagem decisiva de ser inaceitável para Ário: não se pode dizer de uma criatura que ela é «do mesmo ser» que Deus. Ao impor esta palavra, o concílio fecha todas as portas de saída. A fé deixa de ser uma questão de interpretação: o Filho é Deus em sentido pleno, desde toda a eternidade.
O Símbolo de Niceia e o anátema contra Ário
O concílio promulga um Símbolo (uma profissão de fé) que proclama o Filho «Deus nascido de Deus, luz nascida da luz, Deus verdadeiro nascido de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai»[24]. Depois acrescenta uma condenação explícita, enumerando as fórmulas arianas para as ferir de anátema:
«Quanto aos que dizem: "Houve um tempo em que ele não era", e: "Antes de ser gerado, ele não era", e que foi tirado do nada, ou que pretendem que o Filho de Deus é de outra hipóstase ou substância, ou que é criado, ou mutável, ou mudável — esses, a Igreja católica e apostólica anatematiza-os.» — Símbolo de Niceia, anátema final, 325[25]
Cada membro de frase visa uma tese precisa de Ário. Este texto é a certidão de nascimento oficial da teologia trinitária da Igreja.
Dois bispos refratários: o exílio de Ário
A quase totalidade dos Padres assina. Só dois bispos recusam obstinadamente: Teonas da Marmárica e Segundo de Ptolemaida, ambos da Líbia — a pátria de Ário. São depostos e exilados com ele[26]. Os escritos de Ário são condenados ao fogo, e Constantino ordena o exílio do seu autor para a Ilíria. Eusébio de Nicomédia, que primeiro assinara com a ponta dos lábios, é exilado alguns meses mais tarde por ter continuado a apoiar os arianos.
No momento, a vitória da ortodoxia parece total. Na realidade, a guerra está apenas a começar.
O arianismo depois de Niceia: meio século de tempestade
Niceia não apagou a crise; tornou-a imperial. Durante mais de cinquenta anos, o favor dos imperadores oscila de um campo para o outro, e a fé de todo o Império oscila com ele.
A morte de Ário (336)
Por volta de 335, sob a pressão do partido de Eusébio, Constantino deixa-se convencer de que Ário assinou uma profissão de fé aceitável e ordena a sua reintegração solene na Igreja de Constantinopla. Mas na véspera do dia previsto, em 336, Ário morre subitamente. Sócrates Escolástico, que colhe o relato em Atanásio, conta que Ário, atravessando altivamente a cidade no meio de um cortejo de partidários de Eusébio, foi tomado, ao aproximar-se do fórum de Constantino, de um terror nascido do remorso de consciência, acompanhado de violenta desordem intestinal; conduzido para trás do fórum, expirou aí quase de imediato numa hemorragia súbita[27].
Os defensores de Niceia viram nesta morte brutal, na véspera do seu triunfo, um juízo de Deus; Atanásio aproximou-a explicitamente do fim de Judas, «caído de cabeça para baixo» (Atos 1, 18)[28]. Os historiadores modernos leem este relato com prudência: a sua carga simbólica é evidente; resta que o carácter súbito desta morte, na véspera da reabilitação, impressionou duradouramente os contemporâneos. O próprio Constantino morreu no ano seguinte, em 337, batizado no leito de morte por Eusébio de Nicomédia — sinal de que o favor imperial, no fim, se inclinara para o lado ariano.
Atanásio contra todos
Tornado bispo de Alexandria em 328, Atanásio consagra a sua vida a defender a palavra de Niceia. Por isso pagará um preço imenso: cinco exílios em quarenta e cinco anos de episcopado, expulso da sua sede por imperadores pró-arianos, caluniado, condenado por concílios ganhos ao adversário[29]. É a ele que se aplica a expressão posterior, forjada a seu respeito: Athanasius contra mundum, «Atanásio contra o mundo inteiro» — o homem só que se mantém firme quando quase todo o episcopado cede. Os seus grandes Discursos contra os arianos permanecem o monumento da refutação antiariana.
Semi-arianos, homeanos, anomeanos: a fragmentação
Morto Ário, os seus herdeiros dividiram-se em escolas rivais, o que bem mostra a fragilidade intelectual do sistema:
- os anomeanos (de anomoios, «dissemelhante»), arianos radicais, sustentavam que o Filho é totalmente dissemelhante do Pai;
- os homeanos (de homoios, «semelhante»), apoiados pelo imperador Constâncio II, contentavam-se em dizer o Filho «semelhante» ao Pai, sem precisar a substância — fórmula bastante vaga para arregimentar toda a gente;
- os semi-arianos ou homeousianos propunham que o Filho fosse «de substância semelhante» (homoiousios) e não «do mesmo ser» (homoousios): uma só letra grega, o iota, separava esta fórmula da ortodoxia — daí o provérbio sobre as querelas reduzidas a «um iota».
Esta proliferação de partidos prova, por contraste, a solidez da palavra de Niceia: a ortodoxia tem uma só fórmula, a heresia tem dez.
«O mundo inteiro gemeu de se descobrir ariano»
O ponto mais baixo é atingido por volta de 357-360. Sob Constâncio II, dois concílios gémeos — Rímini (Ariminum) no Ocidente e Selêucia no Oriente, em 359 — adotam, sob pressão imperial e à força de esgotamento, uma fórmula homeana que evacua a palavra «substância»; no ano seguinte, o concílio de Constantinopla (360) sanciona este triunfo homeano. Muitos bispos católicos assinam por lassidão, sem medir o alcance do texto. É este desastre que São Jerónimo, escrevendo por volta de 379, resume numa fórmula inesquecível:
«O mundo inteiro gemeu e admirou-se de se descobrir ariano.» — São Jerónimo, Altercatio Luciferiani et Orthodoxi (Diálogo contra os luciferianos), capítulo 19, c. 379[30]
A frase diz tudo: a heresia não triunfou pela força dos argumentos, mas pelo cansaço, pela pressão do poder e pela ambiguidade das fórmulas. Lembra que uma maioria, mesmo episcopal, não faz a verdade.
O concílio de Constantinopla (381) e a vitória de Niceia
A recuperação vem dos Padres capadócios — Basílio de Cesareia, Gregório de Nazianzo, Gregório de Nissa — que clarificam o vocabulário trinitário (uma só substância, três hipóstases, isto é, três pessoas) e reconciliam o Oriente com Niceia. Sob o imperador Teodósio, católico convicto, reúne-se em 381 o concílio de Constantinopla, segundo concílio ecuménico. Ele reafirma e completa o Símbolo de Niceia, acrescentando-lhe a profissão da divindade do Espírito Santo contra os pneumatómacos, que negavam a divindade do Santo Espírito[31].
É este texto enriquecido — o Símbolo de Niceia-Constantinopla — que a Igreja ainda proclama na missa dominical. O arianismo, como força dominante no Império, está vencido. Sobreviverá contudo longamente fora das fronteiras, entre os povos germânicos.
Por que o arianismo quase venceu?
Seria falso crer que o arianismo só seduziu espíritos fracos. É preciso compreender por que este erro foi tão poderoso, pois as mesmas molas atuam ainda hoje.
Lisonjeava a razão. A ideia de um Deus único, absolutamente transcendente, com um intermediário criado para tocar o mundo, parece mais «lógica» e mais simples que o mistério de um Deus único em três pessoas. O arianismo oferecia um cristianismo racionalizado, desembaraçado do seu paradoxo central.
Apoiava-se em versículos bíblicos. Ário citava sem dificuldade as passagens em que Cristo diz «o Pai é maior do que Eu» (João 14, 28), em que é chamado «primogénito de toda a criatura» (Colossenses 1, 15), ou ainda em que confessa ignorar o dia do juízo (Marcos 13, 32). Lidos isoladamente, estes textos pareciam dar-lhe razão. A resposta católica foi lê-los em função da Encarnação: estes limites pertencem a Cristo segundo a sua humanidade assumida, não segundo a sua divindade.
Tinha o poder por si. Depois de Constantino, vários imperadores — Constâncio II sobretudo, mas também Valente — foram arianos ou pró-arianos e impuseram a doutrina pela coação política, o exílio dos bispos fiéis e a manipulação dos concílios. O arianismo foi, em grande parte, uma heresia de corte.
A lição que a Igreja reteve desta crise é dupla: a verdade da fé não depende nem das maiorias nem dos príncipes, e é preciso por vezes uma palavra precisa, não bíblica, para defender o sentido bíblico — pois os hereges sabem citar a Escritura.
A refutação católica
O testemunho da Escritura
Contra o arianismo, a Igreja não opôs uma especulação, mas a Escritura tomada no seu conjunto. O prólogo de São João afirma que «no princípio era o Verbo, e o Verbo era Deus» (João 1, 1) — não «era um deus» nem «foi criado», mas era, desde toda a eternidade, e era Deus. Cristo declara: «Antes que Abraão fosse, Eu Sou» (João 8, 58), apropriando-se do Nome divino do Êxodo; e «Eu e o Pai somos um» (João 10, 30). São Paulo escreve que «nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade» (Colossenses 2, 9). Os versículos «subordinacionistas» invocados por Ário compreendem-se todos da humanidade do Verbo encarnado; nunca provam que ele seja uma criatura.
Homoousios não é uma inovação, mas uma defesa
A objeção ariana mais subtil era: «a vossa palavra homoousios não está na Bíblia; acrescentais à fé». A resposta da Igreja, formulada por Atanásio, é decisiva: a palavra é nova, mas a fé que ela defende é antiga. Forjou-se um termo preciso precisamente porque os arianos deturpavam todos os termos bíblicos. O papel de um concílio não é inventar uma doutrina, mas traçar uma fronteira que a heresia já não possa transpor. É o próprio princípio do desenvolvimento do dogma: a Igreja não diz nada de novo, diz de outro modo o que sempre creu, para o proteger.
Atanásio: só Deus pode divinizar-nos
A refutação mais profunda não é filológica mas soteriológica — toca a salvação. Para Atanásio, o arianismo refuta-se pelas suas consequências: se Cristo é criatura, não pode nem unir-nos a Deus, nem comunicar-nos a vida divina, nem ser adorado sem idolatria. Ora a Igreja sempre adorou Cristo; sempre creu ser salva e divinizada por ele. A fé da oração condenava pois o arianismo antes mesmo do concílio: não se reza a uma criatura, e a Igreja rezava a Cristo. Esta convergência da adoração, da Escritura e da salvação é o verdadeiro fundamento de Niceia.
O arianismo nunca morre: as suas ressurgências
Vencido no Império romano, o arianismo sobreviveu e ressurgiu sob outras formas, até hoje. Negar que Cristo seja verdadeiramente Deus é uma tentação permanente do espírito religioso.
Os reinos bárbaros arianos
No século IV, o bispo Úlfila (Wulfila, c. 311-383) evangelizou os Godos, deu-lhes um alfabeto e traduziu para eles a Bíblia, transmitindo-lhes uma fé de forma ariana — a que dominava então a corte imperial[32]. Por este canal, o arianismo tornou-se a religião da maior parte dos povos germânicos: Visigodos, Ostrogodos, Vândalos, Burgúndios, Lombardos. Durante dois séculos, uma parte do Ocidente cristão foi assim ariana, por vezes perseguidora dos católicos — os Vândalos do Norte de África nomeadamente. A conversão do rei franco Clóvis diretamente ao catolicismo (e não ao arianismo, c. 496-508) e a adesão do reino visigodo de Recaredo no III concílio de Toledo (589) marcaram o fim progressivo do arianismo germânico[33].
De Miguel Serveto aos socinianos
Na Renascença e na Reforma, a rejeição da Trindade reapareceu. O espanhol Miguel Serveto, antitrinitário, foi queimado em Genebra em 1553 — episódio que se pode aprofundar no artigo consagrado a João Calvino. No mesmo século, os socinianos (de Lélio e Fausto Sozzini), na Polónia, sistematizaram a negação da divindade de Cristo, dando nascimento à corrente unitária, que subsiste até aos nossos dias. Estes movimentos retomam, sem sempre o saber, a intuição de Ário: um Deus único, e um Cristo inferior.
As Testemunhas de Jeová: um arianismo contemporâneo
A ressurgência mais ampla hoje é a das Testemunhas de Jeová, fundadas no fim do século XIX. A sua doutrina é, neste ponto, literalmente ariana: Cristo não é Deus, mas a primeira criatura de Jeová — identificado com o arcanjo Miguel[34]. A sua tradução da Bíblia verte até João 1, 1 por «a Palavra era um deus», exatamente a leitura que Ário teria desejado[35]. Face a elas, a resposta da Igreja permanece a de Niceia, há dezassete séculos: o Filho é «Deus verdadeiro nascido de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai». O debate que Ário abriu não está pois encerrado: rejoga-se a cada porta em que se vem negar que Jesus seja verdadeiramente Deus.
Para ir mais longe
O caso de Ário é inseparável do primeiro concílio ecuménico e da figura do seu grande adversário. Compreender-se-á melhor aproximando-o das outras grandes controvérsias cristológicas e das figuras da Reforma que, a seu modo, reabriram a questão da divindade de Cristo.
- Sobre o defensor de Niceia: Atanásio de Alexandria.
- Sobre as outras grandes heresias dos primeiros séculos: Nestório e Marcião de Sínope.
- Sobre a heresia que dividiu o Ocidente no século V: Pelágio e a graça.
- Sobre a retoma moderna da questão trinitária: João Calvino e o caso Serveto, Martinho Lutero e a Reforma.
Notas e referências
São Jerónimo, Altercatio Luciferiani et Orthodoxi (Diálogo contra os luciferianos), cap. 19, redigido c. 379 — ed. crítica Sources Chrétiennes n.º 473, A. Canellis, Paris, Cerf, 2003, p. 158-159; PL 23, 181B. Contexto: no rescaldo do concílio de Rímini (359), sancionado em Constantinopla (360), em que a fórmula homeana evacuando a palavra «substância» se impôs ao Ocidente. Texto latino: «Ingemuit totus orbis, et Arianum se esse miratus est.» — donde a tradução: «o mundo inteiro gemeu e admirou-se de se descobrir ariano».
1 30R. P. C. Hanson, The Search for the Christian Doctrine of God: The Arian Controversy 318-381, Edimburgo, T&T Clark, 1988 — obra de referência sobre a crise ariana: incerteza das origens de Ário e pertença discutida à escola de Luciano de Antioquia, a partir da palavra de «co-lucianista» na carta de Ário a Eusébio de Nicomédia; R. Williams vê nela, pela sua parte, uma possível fórmula de captatio benevolentiae (Arius, pp. 30-31).
2 6Rowan Williams, Arius: Heresy and Tradition, Londres, Darton, Longman & Todd, 1987 (2.ª ed. Grand Rapids, Eerdmans, 2001) — estudo maior que situa Ário no contexto teológico alexandrino, põe em dúvida a ligação direta com Luciano de Antioquia, e dá (p. 97-109) a análise comparada dos fragmentos da Talia conservados por Atanásio.
3 7«Arius», The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1907-1912 — nota biográfica: «líbio de origem» (said to have been a Libyan by descent — lugar de nascimento exato não assegurado); partido de Melécio contra Pedro em 306 depois reconciliação e ordenação diaconal por Pedro; excomunhão após novas disputas; readmissão por Aquilas, sucessor de Pedro, que o ordena sacerdote em 313 e lhe confia a igreja de Baucalis. Sobre a Talia («composed in verse and prose […] which he termed "Thalia"», de que sobrevivem apenas «a few fragments») e as canções populares («He is also said to have published songs for sailors, millers, and travellers»). Texto: https://www.newadvent.org/cathen/01718a.htm
4 5 8 12Epifânio de Salamina, Panarion (contra as heresias), heresia 69, § 3 («Contra os arianos»), redigido c. 375-377 (ed. K. Holl, GCS 37; trad. ingl. F. Williams, Brill) — retrato físico (estatura muito alta, rosto abatido, maneiras doces e persuasivas) e afirmação das setecentas virgens arrastadas para o seu partido; relato polémico posterior em meio século aos factos, a ler com prudência.
9Santo Atanásio de Alexandria, De Synodis (Carta sobre os sínodos de Rímini e de Selêucia), § 15, 3, c. 359-361 (PG 26, 705C-708C; ed. crítica SC 563, p. 222-226) — conserva o mais longo fragmento subsistente da Talia de Ário, principal fonte para reconstituir este escrito hoje perdido como obra (cf. R. Williams, Arius, p. 97-109).
10Filostórgio, História eclesiástica, II, 2 (obra perdida, conservada pelo resumo de Fócio, Biblioteca, cód. 40) — após a sua rutura, Ário «compôs várias canções para cantar pelos marinheiros, os moleiros e os viajantes», sobre árias adaptadas a cada público; o autor, ele próprio ariano, não menciona nesta passagem o canto conhecido sob o nome de Talia, que só os excertos de Atanásio dão a conhecer. Texto: https://www.tertullian.org/fathers/philostorgius.htm
11Símbolo de Niceia, anátemas finais, 325 — Denzinger-Hünermann, n.º 126 (= DS 126). É aqui, e não no Símbolo propriamente dito (n.º 125), que figura a fórmula ariana «Houve um tempo em que ele não era» (Ên pote hote ouk ên), citada para ser ferida de anátema com os seus corolários (tirado do nada, outra hipóstase ou substância, criado, mutável, mudável). Texto grego: «Tous de legontas: Ên pote hote ouk ên... anathematizei hê hagia katholikê kai apostolikê ekklêsia.» Tradução portuguesa segundo a edição Denzinger.
13 25Santo Atanásio de Alexandria, Orationes contra Arianos (Discursos contra os arianos), I, c. 340-345 — expõe e refuta o vocabulário ariano: o Filho ktisma (criatura), poiêma (obra), ex ouk ontôn (tirado do nada). Texto: https://www.newadvent.org/fathers/2816.htm
14Santo Atanásio de Alexandria, De Incarnatione Verbi (Sobre a Encarnação do Verbo), § 54, c. 318 — fórmula célebre: «Ele fez-se homem para que fôssemos feitos Deus.» Texto original grego: «Autos gar enênthrôpêsen, hina hêmeis theopoiêthômen.»
15Sócrates Escolástico, História eclesiástica, livro I, cap. 5-7, c. 439-450 — relato do desencadear da controvérsia: acusação de sabelianismo movida por Ário contra o bispo Alexandre, sínodo de Alexandria e excomunhão, mediação de Óssio de Córdova enviado por Constantino. Texto: https://www.newadvent.org/fathers/26011.htm
16 17 21Alexandre de Alexandria, carta encíclica Henos sômatos e carta a Alexandre de Bizâncio (Hê philarchos), c. 319, conservadas por Sócrates (Hist. eccl., I, 6) e Teodoreto (Hist. eccl., I, 4) — resumo e condenação das teses arianas pelo bispo de Alexandria.
18«Arianism», The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1907 — exposição de conjunto da heresia ariana: escola de Antioquia e Luciano («Eusebius the historian, Eusebius of Nicomedia, and Arius himself, all came under Lucian's influence»); carta de Ário «ao prelado nicomediense»; Constantino tratando a controvérsia como uma «vã disputa acerca de palavras» (idle dispute about words). Texto: https://www.newadvent.org/cathen/01707c.htm
19Ário, carta a Eusébio de Nicomédia, c. 318-320, conservada por Teodoreto (História eclesiástica, I, 4) e Epifânio (Panarion, 69, 6) — Ário expõe aí a sua doutrina, queixa-se de ser perseguido por ter ensinado que «o Filho tem um começo, ao passo que Deus é sem começo», e chama a Eusébio seu «co-lucianista» (sylloukianista, συλλουκιανιστής, sylloukianistês), indício da sua formação comum na escola de Luciano de Antioquia.
20«The First Council of Nicaea», The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1911 — convocação por Constantino, número tradicional de 318 Padres (estimativa real 250-300), adoção do termo homoousios, condenação de Ário, recusa e deposição dos bispos Teonas da Marmárica e Segundo de Ptolemaida. Texto: https://www.newadvent.org/cathen/11044a.htm
22 23 26Símbolo de Niceia, 325 — profissão de fé do primeiro concílio ecuménico: o Filho «gerado, não criado, consubstancial ao Pai». Edição de referência: Denzinger-Hünermann, Symboles et définitions de la foi catholique, n.º 125 (= DS 125).
24Sócrates Escolástico, História eclesiástica, livro I, cap. 38, c. 439-450 — relato da morte súbita de Ário em Constantinopla em 336, na véspera da sua reintegração, tal como referido a partir de uma carta de Santo Atanásio a Serapião; passagem aqui resumida em paráfrase segundo a tradução inglesa NPNF (P. Schaff e H. Wace), por falta de tradução portuguesa identificada à página. Texto: https://www.newadvent.org/fathers/26011.htm
27Santo Atanásio de Alexandria, Carta 54 a Serapião, sobre a morte de Ário, § 3-4, c. 340 — Atanásio relata a morte súbita de Ário e aproxima-a da de Judas (Atos 1, 18: «caindo de cabeça para baixo, rebentou pelo meio»), vendo nela um juízo divino sobre a heresia. O carácter hagiográfico do relato é assinalado pela crítica moderna. Texto: https://www.newadvent.org/fathers/2806054.htm
28«St. Athanasius», The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1907 — episcopado de Alexandria (328-373), cinco exílios sucessivos sob os imperadores pró-arianos, defesa incansável do Símbolo de Niceia. Texto: https://www.newadvent.org/cathen/02033a.htm
29Símbolo de Niceia-Constantinopla, segundo concílio ecuménico, Constantinopla, 381 — Denzinger-Hünermann, n.º 150 (= DS 150). Reafirma a consubstancialidade do Filho e proclama a divindade do Espírito Santo; é o Credo recitado na missa dominical.
31«Goths» e «Arianism», The Catholic Encyclopedia, Nova Iorque, Robert Appleton Company, 1907-1909 — evangelização ariana dos Godos por Úlfila, difusão do arianismo entre os povos germânicos (Visigodos, Ostrogodos, Vândalos, Burgúndios, Lombardos), e fim do arianismo germânico com a conversão dos Francos (Clóvis) depois o III concílio de Toledo (589) sob o rei visigodo Recaredo.
32 33La Tour de Garde, 1.º de abril de 2010, artigo «Is Jesus the Archangel Michael?» («Jesus é o arcanjo Miguel?», ed. ingl. p. 19): «So Michael the archangel is Jesus in his prehuman existence. After his resurrection and return to heaven, Jesus resumed his service as Michael, the chief angel» — «Miguel, o arcanjo, é pois Jesus na sua existência pré-humana [...], retomado ao seu regresso ao céu Miguel, o anjo chefe». Páginas conferidas a 4 de outubro de 2026 (doutrina inalterada): https://www.jw.org/en/library/magazines/wp20100401/Is-Jesus-the-Archangel-Michael/ e https://www.jw.org/fr/bibliothèque/revues/wp20100401/Jésus-est-il-larchange-Mikaël/ (título francês: «Jésus est-il l'archange Mikaël?»). Ver também a página oficial jw.org, «Quem é o arcanjo Miguel?»: https://www.jw.org/fr/la-bible-et-vous/questions-bibliques/archange-michel/
34Les Saintes Écritures — Traduction du monde nouveau, Watch Tower Bible and Tract Society, ed. revista francesa — verte João 1, 1 por «a Palavra era um deus», leitura rejeitada pela quase totalidade dos helenistas e pela gramática do grego joanino, mas coerente com a cristologia subordinacionista das Testemunhas de Jeová, que identificam Cristo com a primeira criatura de Deus e com o arcanjo Miguel. Texto conferido em linha a 4 de outubro de 2026: https://www.jw.org/fr/bibliothèque/bible/bi12/livres/Jean/1/
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