Como crescer na confiança

A confiança, o que mais toca o Coração de Deus

Em toda a revelação, Deus apresenta-se menos como um mestre a temer do que como um Pai em quem descansar. A confiança não é pois uma opção de temperamento: é a resposta que Deus espera dos seus filhos. A Jairo, Cristo faz dela a condição do milagre esperado — uma exigência que se reencontra antes de muitas curas:

« Não temas, crê somente. » — Evangelho segundo são Marcos 5, 36^[1]

Santa Teresa de Lisieux, que fez da confiança o coração da sua doutrina, chega a dizer que o que mais fere o Coração de Jesus não é o pecado de fraqueza, mas a recusa de confiar nele:

« O que ofende Jesus, o que o fere no coração, é a falta de confiança. » — Santa Teresa de Lisieux, carta à prima Maria Guérin, 30 de maio de 1889^[2]

Procurar crescer na confiança não é pois visar uma qualidade psicológica: é consolar o Coração de Deus e retribuir-lhe amor por amor. O padre d'Elbée resume toda a vida espiritual neste movimento: « O Amor chama o amor. Como retribuís a Jesus amor por Amor? Antes de tudo e acima de tudo pela vossa confiança nele. »^[3]

« Na confiança estará a vossa força »

A segunda razão é que a confiança é uma fonte de força. A Escritura faz dela o segredo da força dos justos: não o apoio em si mesmo, mas o apoio em Deus.

« Pela conversão e pela calma sereis salvos; na tranquilidade, na confiança estará a vossa força. » — Livro de Isaías 30, 15^[4]

O Saltério fez dela a oração de todo o crente: « Em Deus ponho o meu apoio: nada mais me mete medo! Que me podem fazer seres de carne? » (Sl 55, 5)^[5]. A confiança não suprime a prova; tira o medo que paralisa. Uma alma que cresce na confiança não se torna despreocupada: torna-se forte, porque já não conta com os próprios recursos mas com os recursos, infinitos, de Deus. São Paulo tinha-o experimentado: « Tudo posso naquele que me dá força » (Fl 4, 13)^[6].

A confiança abre as mãos de Deus

Por fim, a confiança é a medida do que recebemos. Deus dá-se na proporção da expetativa que pomos nele. Santa Faustina recebeu esta palavra, tornada uma das chaves da devoção à Divina Misericórdia:

« As graças da minha misericórdia tiram-se com um só vaso, e esse vaso é a confiança. Quanto mais uma alma confiar, mais receberá. » — Jesus a santa Faustina, Diário, § 1577^[7]

É exatamente o que Teresa verificava: « A confiança faz milagres. »^[8] Quanto mais esperamos de Deus, mais ele dá; quanto mais nos apoiamos nele, mais ele nos sustenta. Inversamente, a falta de confiança fecha a alma e impede-a de receber. Crescer na confiança é pois alargar sem cessar o vaso que Deus só pede para encher.

📖 Ver também: Como crescer na esperança — a virtude teologal (uma das três virtudes que o próprio Deus põe no coração: a fé, a esperança e a caridade) da qual a confiança é o exercício filial e afetivo.

Antes dos meios, um esclarecimento: muitos fracassam em crescer na confiança porque visam uma contrafação. Confunde-se com o otimismo, a segurança em si mesmo, ou um sentimento caloroso que iria e viria ao sabor dos humores. A confiança cristã é algo totalmente diferente.

A confiança não é o otimismo nem a segurança em si mesmo

O otimismo aposta que «tudo correrá bem»; a confiança, essa, crê que Deus fará bem, mesmo que tudo corra mal humanamente. A segurança em si mesmo apoia-se nas próprias qualidades; a confiança apoia-se num Outro. É por isso que ela pode crescer precisamente quando as forças humanas desabam. O segredo é paradoxal, como nota Teresa a propósito do pequeno junco que ela sente ser:

« É a sua fraqueza que faz toda a sua confiança. » — Santa Teresa de Lisieux, carta 55 à irmã Inês de Jesus, 5-9 de julho de 1888^[9]

A verdadeira confiança nunca diz pois: « eu conseguirei »; diz: « ele conseguirá em mim. » Supõe que primeiro se tenha renunciado a fiar-se de si mesmo. É neste sentido que ela é inseparável da humildade.

A irmã gémea da humildade

A tradição mantém sempre juntas estas duas virtudes: a humildade, que desespera de si, e a confiança, que tudo espera de Deus. Uma sem a outra corrompe-se — a humildade sozinha descamba em desânimo, a confiança sozinha em presunção. É o que Jesus disse à serva de Deus Luísa Piccarreta (1865-1947) — a leiga italiana a quem Jesus confiou, no Livro do Céu, a doutrina da vida na Divina Vontade, não a simples obediência a Deus mas uma só vontade com ele — numa imagem impressionante:

« Se soubesses quanto amo a humildade! A humildade é a mais pequena das plantas, mas os seus ramos elevam-se até ao Céu […]. Os ramos produzidos pela humildade correspondem à confiança. Em suma, não há humildade verdadeira sem a confiança. A humildade sem a confiança é uma falsa virtude. » — Jesus à serva de Deus Luísa Piccarreta, Livro do Céu, tomo 2, 3 de abril de 1899^[10]

A venerável Marta Robin exprimia a mesma lei em forma de balança: quanto mais a humildade desce, mais a confiança sobe, e mais a alma se eleva ao amor^[11]. Crescer na confiança e crescer na humildade são pois um só e mesmo caminho, percorrido dos dois lados. É por isso que este artigo é gémeo de Como crescer na humildade.

O duplo abismo: a confiança nasce da miséria reconhecida

Donde vem então a confiança? Não da ilusão de ser bom, mas da descoberta, feita ao mesmo tempo, de dois abismos: o da nossa miséria, e o — infinitamente maior — da misericórdia de Deus. É a intuição central de toda a escola da confiança. Santa Faustina formula-a assim:

« Jesus, sinto-me estranhamente bem perto do vosso Coração durante este retiro. Nada turva a profundez desta paz. Ponho diante dos meus olhos, de um lado, o abismo da minha miséria, e do outro, o abismo da vossa Misericórdia. » — Santa Faustina, Diário, § 1344^[12]

Longe de desanimar, a vista da nossa fraqueza torna-se aqui o ponto de apoio da confiança: é a miséria que atrai a misericórdia, como o vazio chama o que o preenche. Esta doutrina é desenvolvida por si mesma no artigo O duplo abismo; para aí remetemos quanto ao fundamento.

A confiança não é um estado que se possua de uma vez: é uma dilatação progressiva do coração. Podem distinguir-se três etapas, da mais acessível à mais heroica.

A confiança que pede

O primeiro grau é o da oração de pedido. Crer que Deus escuta, que ele é bom, que pode e quer dar — já é um ato de confiança. Jesus multiplicou-o no Evangelho: « Tudo o que pedirdes na oração com fé, haveis de obter » (Mt 21, 22)^[13]. Nesta fase, a confiança ainda está interessada nas suas necessidades, e isso é legítimo: Deus quer que nos dirijamos a ele como uma criança ao pai, « quanto mais o vosso Pai do céu dará o Espírito Santo aos que lho pedirem » (Lc 11, 13)^[14]. Pedir com insistência, sem desfalecer, é o primeiro exercício da confiança.

A confiança que descansa

O segundo grau ultrapassa o pedido: é a confiança que descansa em Deus, que deixa de se agitar porque se sabe guardada. O salmista dá-lhe a imagem do bebé contra a mãe: « Mantenho a minha alma igual e silenciosa; a minha alma está em mim como uma criança, como uma criancinha contra a sua mãe » (Sl 130, 2)^[15]. Aqui, a confiança já não espera apenas um dom: saboreia uma paz que já não depende das circunstâncias. É o descanso do crente que, tendo tudo entregue a Deus, já não tem de carregar o peso da própria vida.

A confiança que se abandona

O terceiro grau é o cume: a confiança torna-se abandono. Já não se pede apenas que Deus nos dê o que queremos; entrega-se-lhe o cuidado de querer e de escolher por nós, certos de que ele ama melhor do que nós mesmos. É o movimento de Teresa:

« Já nada posso pedir com ardor, exceto o cumprimento perfeito da vontade do Bom Deus na minha alma. » — Santa Teresa de Lisieux, Manuscritos autobiográficos, Manuscrito A, f. 83r°^[16]

Este terceiro grau junta-se à doutrina do abandono, tratada por si mesma em Como crescer no abandono a Deus. A confiança é a sua raiz; o abandono, o fruto maduro.

Nenhuma santa iluminou tanto o caminho prático da confiança como Teresa de Lisieux (1873-1897), doutora da Igreja. A sua descoberta é que se cresce na confiança não tornando-se forte, mas consentindo em ficar pequeno — pois só a pequenez atrai a ternura de Deus.

A imagem do elevador

Teresa, comparando-se aos grandes santos, via-se como um grão de areia ao pé de uma montanha. Em vez de desanimar, procurou uma «pequena via toda nova»:

« Queria encontrar um elevador para me elevar até Jesus, pois sou demasiado pequena para subir a rude escada da perfeição. […] O elevador que deve elevar-me até aos céus são os vossos braços, ó Jesus! Para isso não preciso de crescer; pelo contrário, é preciso que fique pequena, que o seja cada vez mais. » — Santa Teresa de Lisieux, Manuscritos autobiográficos, Manuscrito C^[17]

O comentário do padre d'Elbée é luminoso: « O que eu não posso fazer, Jesus o fará. Ele tomar-me-á e levar-me-á ele mesmo ao cimo da montanha do amor. »^[18] Crescer na confiança é pois deixar de querer subir pelas próprias forças a escada da perfeição, e aceitar ser levado.

Ter confiança «por causa» das misérias

O passo mais audacioso de Teresa é ousar esperar não apesar das faltas, mas por causa delas, pois elas atraem a misericórdia. Pouco antes de morrer, confiava à madre Inês:

« Se eu tivesse cometido todos os crimes possíveis, teria sempre a mesma confiança, sinto que toda essa multidão de ofensas seria como uma gota de água lançada numa fornalha ardente. » — Santa Teresa de Lisieux, Últimas Conversas^[19]

O padre d'Elbée tira daí a inversão decisiva: « É preciso ter confiança, não apesar das nossas misérias, mas por causa delas, pois é a miséria que atrai a Misericórdia. »^[20] E diagnostica o erro mais comum: « Não vos digo: "Credes demasiado na vossa miséria." […] Mas digo-vos: "Não credes bastante no Amor misericordioso." »^[21] Eis o eixo de todo o crescimento: deslocar o olhar das trevas para o Sol que as consome. Sobre a arte concreta de reler as faltas para fazer delas um trampolim de confiança, ver Usar os nossos pecados para aumentar a nossa humildade e a nossa confiança.

Eis o coração prático deste artigo. Os mestres espirituais não se limitaram a louvar a confiança: indicaram meios precisos, repetíveis, ao alcance de cada um. Podem agrupar-se em alguns grandes estaleiros.

Pedir a confiança como uma graça

Primeiro meio, e o mais decisivo: a confiança é antes de tudo um dom, não um desempenho da vontade. Não se fabrica por esforço; pede-se. O Catecismo recorda que a oração filial se aprende num coração que se reconhece pobre e se entrega a Deus^[22]. Pedir cada dia: «Jesus, aumentai a minha confiança», já é exercê-la. A repetição de uma curta invocação — «Jesus, eu confio em Vós», dada a santa Faustina^[23] — cava pouco a pouco na alma o sulco onde a graça se estabelece.

Alimentar a fé nas promessas da Palavra

A confiança apoia-se em promessas; desaba quando as esquecemos. Um meio muito concreto é pois meditar regularmente as palavras pelas quais Deus se compromete: « Não te deixarei, não te abandonarei » (Heb 13, 5)^[24]; « Ainda que uma mãe se esquecesse do seu bebé, eu não me esquecerei de ti » (Is 49, 15)^[25]; « Vinde a mim, todos os que vos cansais […], e eu vos darei descanso » (Mt 11, 28)^[26]. Aprender de cor algumas destas promessas, repeti-las a si mesmo na prova, é dar à confiança um solo firme. A fé alimenta a confiança: ver Como crescer na fé.

Renunciar à inquietação do amanhã

O inimigo quotidiano da confiança é a inquietação — essa antecipação ansiosa de males que ainda não existem. Jesus combate-a frontalmente no Sermão da Montanha:

« Não vos inquieteis com a vossa vida […]. Olhai as aves do céu: não semeiam nem ceifam, […] e o vosso Pai celeste alimenta-as. Não valeis vós muito mais do que elas? […] A cada dia basta a sua pena. » — Evangelho segundo são Mateus 6, 25-34^[27]

São Francisco de Sales tirou daí uma regra de vida: não carregar de antemão o peso do amanhã.

« Pensemos somente em fazer bem o hoje; e quando o dia de amanhã chegar, ele também se chamará hoje, e então pensaremos nele. [...] É preciso fazer provisão de maná para cada dia, e não mais; e não duvidemos, Deus fará chover outro amanhã, e depois de amanhã, e todos os dias da nossa peregrinação. » — São Francisco de Sales, carta à senhorita de Soulfour, 22 de julho de 1603^[28]

O meio prático é reconduzir sem cessar o coração ao momento presente — o único em que Deus nos dá a sua graça. O padre d'Elbée repete-o: « É o momento presente que importa. Podeis sempre, no momento presente, tirar partido de todo o passado entregando-lho. »^[29] Esta maneira de viver «dia a dia» é a porta do abandono (ver Como crescer no abandono a Deus).

Transformar as misérias em impulso de confiança

É o exercício mais libertador. Em vez de se deixar abater pela vista das faltas — o que ainda é amor-próprio desiludido —, aprende-se a servir-se delas como de um trampolim para a misericórdia. São Paulo tinha descoberto o segredo:

« Gloriar-me-ei antes das minhas fraquezas, para que repouse sobre mim a força de Cristo. […] Pois quando sou fraco, é então que sou forte. » — Segunda carta aos Coríntios 12, 9-10^[30]

Concretamente: cada vez que se cai, em vez de remoer, fazer logo um ato de confiança e lançar-se nos braços de Deus, como o filho pródigo. A confissão regular é aqui uma escola: não um tribunal que condena, mas o lugar onde se aprende a deixar-se levantar. Sobre esta inversão do olhar, ver Humildade e confiança: mudar o olhar sobre os nossos pecados e Como crescer na confissão regular.

Pousar atos repetidos de confiança

A confiança, como todo o hábito (como toda a disposição estável que a repetição instala duradouramente em nós), forma-se pela repetição de atos: como um hábito que se enraíza à força de recomeçar. Os santos compuseram para isso orações de abandono que podemos fazer nossas. A mais célebre é o Ato de confiança em Deus de santo Cláudio de La Colombière (1641-1682), confessor de santa Margarida Maria:

« Meu Deus, estou tão persuadido de que velais por aqueles que esperam em Vós […] que resolvi viver doravante sem nenhuma preocupação, e descarregar sobre Vós todas as minhas inquietações. […] Posso perder tudo, mas não a esperança que tenho na vossa misericórdia. » — Santo Cláudio de La Colombière, Ato de confiança em Deus^[31]

Recitar cada dia um tal ato, lentamente, empenhando nele a vontade, imprime pouco a pouco na alma a disposição que ele exprime. Nem sempre se sente a confiança; mas pode sempre querê-la e dizê-la — e é isso que a faz crescer.

Aguentar na noite: a confiança que nada sente

A confiança verifica-se sobretudo na prova, quando Deus parece ausente e nada consola. É precisamente aí que ela se torna heroica e que mais cresce. Teresa, na noite da fé que marcou os seus últimos meses, não cessou de escolher a confiança contra o sentimento do nada. Escrevia já a Celina:

« Oh! como é exílio, o exílio da terra, sobretudo nessas horas em que tudo parece abandonar-nos… Mas é então que ele é precioso. » — Santa Teresa de Lisieux, carta a Celina^[32]

O meio, nesses momentos, não é procurar sentir a confiança, mas repetir o ato na noite: « Meu Deus, creio que me amais, mesmo que eu não o sinta. » É a confiança mais pura, porque já não se apoia em nenhuma consolação, mas só na palavra de Deus. Job é o modelo: « Ainda que me matasse, esperaria nele » (Job 13, 15, segundo a Vulgata latina, a tradução latina da Bíblia em uso na Igreja)^[33].

Imitar e invocar os que tiveram confiança

Por fim, cresce-se numa virtude contemplando os que a viveram, e pedindo-lhes que a comuniquem. A liturgia, as vidas dos santos, os salmos de confiança (Sl 22, Sl 26, Sl 90, Sl 130) são um alimento quotidiano. Ler e reler os que fizeram da confiança o seu caminho — Teresa, Faustina, Cláudio de La Colombière, Carlos de Foucauld, o padre d'Elbée — entretém e dilata a nossa. A antologia O que dizem os santos sobre a confiança reúne para isso as suas mais fortes palavras.

A confiança tem duas contrafações simétricas: uma que presume, outra que desespera. Conhecê-las protege o crescimento.

A presunção: a falsa confiança que dispensa do esforço

Primeira armadilha: confundir a confiança com a presunção, que tudo espera de Deus sem fazer nada do seu lado — como se a graça dispensasse do combate. É tentar Deus em vez de fiar-se nele. A verdadeira confiança nunca opõe a graça e o esforço: ela age como se tudo dependesse dela, esperando ao mesmo tempo tudo de Deus. É a fórmula de equilíbrio tornada proverbial, tradicionalmente atribuída a santo Inácio de Loyola^[34]. A madre Yvonne-Aimée resumia esta justa tensão: pôr-se à obra « com uma sincera e inteira desconfiança de mim mesma, unida a uma plena confiança nele »^[35]. A confiança não suprime pois a responsabilidade: sustenta-a.

O desânimo: a desconfiança disfarçada de humildade

Segunda armadilha, inversa e mais subtil: o desânimo, que se toma por humildade. Julgar-se um caso desesperado, remoer os fracassos, duvidar de que Deus ainda possa levantar-nos — tudo isto parece humilde, mas é na realidade falta de confiança, portanto uma ferida feita ao Coração de Deus. A verdadeira humildade nunca desespera, porque de todo o modo não contava consigo. Como repete o padre d'Elbée, « somos ainda bem mais miseráveis do que vemos » — mas isso mesmo deve aumentar a confiança, não diminuí-la^[36]. O desânimo olha o pecado; a confiança olha o Salvador. Sobre esta confusão frequente, ver Humildade e confiança: mudar o olhar sobre os nossos pecados.

Por que sinais se reconhece que se cresce realmente na confiança? Não por um sentimento, mas por frutos estáveis.

A paz, mesmo na tempestade

O primeiro fruto é uma paz que já não depende das circunstâncias. Quem se entregou a Deus já não tem de carregar o peso do futuro: dorme, como Jesus, na barca batida pelas ondas (Mc 4, 38). São Paulo promete esta paz precisamente aos que tudo entregam a Deus pela oração confiante: « a paz de Deus, que ultrapassa tudo o que se pode conceber, guardará os vossos corações » (Fl 4, 6-7)^[37]. Esta paz é o termómetro da confiança: onde domina a inquietação, a confiança ainda é fraca; onde a paz permanece na prova, ela cresceu.

A audácia e a alegria dos filhos de Deus

O segundo fruto é uma liberdade audaciosa. Quem se sabe amado e sustentado ousa empreender, pedir, esperar grandes coisas — não por presunção, mas porque conta com Deus e não consigo. Teresa ousava tudo precisamente por causa da sua pequenez. A confiança gera também a alegria: não a euforia, mas a serenidade profunda da criança que sabe o seu Pai todo-poderoso e bom. « Alegrai-vos sem cessar no Senhor » (Fl 4, 4)^[38]: esta alegria é o sinal de uma confiança que se estabeleceu.

Uma oração que obtém

Por fim, a confiança abre a mão de Deus. Cristo liga expressamente o atendimento à fé confiante: « Tudo o que pedirdes orando, crede que já o recebestes, e ser-vos-á concedido » (Mc 11, 24)^[39]. Quanto mais a confiança cresce, mais a oração se torna ousada e fecunda — não que a confiança force a mão de Deus, mas porque dispõe a alma a receber o que ele arde em dar. Reencontra-se a lei de Faustina: a graça tira-se « com o vaso da confiança ».

Não se cresce numa virtude fixando-a como um ideal abstrato, mas contemplando os que a viveram perfeitamente. Ora a confiança tem dois mestres soberanos.

Maria: «Fazei tudo o que ele vos disser»

Maria é o modelo acabado da confiança. Na Anunciação, sem nada compreender do «como», entrega-se inteiramente à palavra de Deus: « Faça-se em mim segundo a tua palavra » (Lc 1, 38)^[40]. Em Caná, diante de uma situação sem saída humana, ela nada dita ao Filho; entrega-lhe o problema e orienta os servos para uma obediência confiante:

« Fazei tudo o que ele vos disser. » — Evangelho segundo são João 2, 5^[41]

É a fórmula mesma da confiança atuante: expõe-se a Deus a falta, depois faz-se, na paz, o que ele pede, deixando-lhe o cuidado do resultado. Tomar Maria por mestra é aprender a esperar contra toda a esperança (cf. Rm 4, 18), como ela ao pé da Cruz.

Jesus: «Pai, nas tuas mãos»

Jesus, esse, viveu a confiança até ao seu ponto extremo. No Getsémani, diante da angústia, não deixa de dizer «Pai», e entrega a sua vontade à vontade, maior, do Pai: « não a minha vontade, mas a tua » (Lc 22, 42)^[42]. E na Cruz, no abandono aparente, pronuncia o ato supremo de confiança, que recapitula todo o caminho:

« Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito. » — Evangelho segundo são Lucas 23, 46^[43]

Contemplar este Filho que se confia até na morte é o mais poderoso dos meios: diante de tanta confiança, a nossa já não tem desculpa para ficar tímida. Crescer na confiança, em definitivo, é assemelhar-se a Cristo, e fazer nossa, a cada hora, a palavra pela qual ele se entregou ao Pai.

A confiança não cresce por grandes resoluções heroicas, mas por uma fidelidade miúda e repetida. Podem resumir-se os meios estudados num programa simples, graduado do mais acessível ao mais exigente:

Leitura do quadro: nenhum destes exercícios é espetacular; é a sua repetição fiel que transforma. Começa-se por um ou dois, mantém-se, acrescenta-se depois.

O essencial é não visar a confiança em geral, mas agarrar, hoje, a ocasião concreta que se apresenta — essa inquietação a depositar, essa falta a transformar em impulso, essa prova onde é preciso escolher apoiar-se em Deus. Porque a confiança é, das três, a virtude que mais alegra o Coração de Deus: a cada passo verdadeiro para ele, ele responde com um dom que eleva. Como resume Teresa, « é a confiança, e só a confiança, que nos deve conduzir ao Amor »^[44].

• O que dizem os santos sobre a confiança — uma antologia das grandes palavras dos santos, doutores e místicos sobre esta virtude.
• O duplo abismo: introdução — o fundamento: a confiança que brota da miséria reconhecida e da misericórdia infinita.
• Como crescer no abandono a Deus — o prolongamento da confiança: entregar a Deus até o cuidado de querer por nós.
• Como crescer na esperança — a virtude teologal (uma das três virtudes que o próprio Deus põe no coração: a fé, a esperança e a caridade) da qual a confiança é o exercício filial.
• Como crescer na humildade — a virtude gémea, sem a qual a confiança degenera em presunção.
• Humildade e confiança: mudar o olhar sobre os nossos pecados — a aplicação concreta ao quotidiano.
• Como crescer na fé — a raiz da confiança: crer no amor de Deus por nós.