O rito dominicano

Um rito latino próprio de uma ordem religiosa

Em sentido magisterial, um rito litúrgico não é uma simples maneira de celebrar: é «o património litúrgico, teológico, espiritual e disciplinar» próprio de uma família eclesial. O rito dominicano pertence plenamente à tradição latina — partilha com o rito romano a língua latina, o cânone eucarístico romano e o enraizamento ocidental — mas constitui um uso distinto, com os seus livros, as suas rubricas e o seu calendário santoral próprios^[5][6].

Ao contrário do rito ambrosiano ou do rito moçárabe, que estão ligados a um território (Milão, Toledo), o rito dominicano está ligado a um corpo religioso: segue os Frades Pregadores para onde quer que se estabeleçam, de Espanha à Escandinávia e até à Arménia. É um desses ritos de ordem que a Idade Média viu florescer, a par do rito cartusiano dos cartuxos, do rito premonstratense e do rito carmelita^[7]. Para o quadro de conjunto destes ritos religiosos, ver o panorama dos ritos litúrgicos católicos.

Porque quis uma ordem mendicante a sua própria liturgia?

A razão é primeiro prática, depois espiritual. No seu nascimento, a Ordem difunde-se a uma velocidade inédita: em poucos anos, surgem conventos em toda a cristandade, povoados de frades vindos de horizontes diocesanos muito diversos, cada um trazendo os usos litúrgicos da sua região de origem. Ora os dominicanos são religiosos corais — cantam juntos o ofício várias vezes por dia — e itinerantes: um frade enviado de um convento para outro deve poder tomar o seu lugar no coro sem ter de reaprender tudo^[8][9]. A diversidade dos usos, tolerável para um clero sedentário, tornava-se para eles um obstáculo quotidiano.

A esta necessidade junta-se uma razão de identidade espiritual. Como cada grande família religiosa do século XIII, a Ordem procura exprimir na sua oração comum o seu carisma próprio: uma liturgia sóbria, despojada do supérfluo, posta ao serviço da pregação e do estudo, à imagem de uma Ordem votada a «contemplar e transmitir aos outros o fruto da contemplação» (contemplata aliis tradere). O rito dominicano nasceu assim do encontro de uma necessidade disciplinar com uma vocação espiritual.

Todos os ritos legítimos são iguais em dignidade

Importa recordar um princípio doutrinal muitas vezes esquecido: a existência de um rito próprio não marca nem uma rebelião contra Roma, nem uma liturgia «de segunda categoria». O Concílio Vaticano II reafirmou-o solenemente:

«A santa Mãe Igreja considera iguais em direito e em dignidade todos os ritos legitimamente reconhecidos, e quer que, de futuro, sejam conservados e favorecidos por todos os meios.» — Concílio Vaticano II, constituição Sacrosanctum Concilium § 4^[10]

O rito dominicano não é, pois, nem um folclore monástico, nem um subproduto do rito romano, mas uma forma legítima e plena da oração da Igreja latina, recebida e confirmada pelos próprios papas^[11][12].

A história da formação do rito dominicano é uma das mais bem documentadas da Idade Média litúrgica, porque se desenrolou de capítulo geral em capítulo geral, nos atos oficiais da Ordem. Longe de ter sido imposta de cima, a unificação foi um longo trabalho coletivo, estendido por quase quarenta anos.

A diversidade das origens (1216-1244)

Ao contrário de uma ideia generalizada, são Domingos não compôs nenhuma liturgia própria. Na fundação, os frades seguem essencialmente o ofício dos cónegos regulares de que Domingos provinha, com os usos litúrgicos particulares de cada convento e de cada província^[13][14]. As primeiras Constituições de 1228 proíbem, é certo, modificar a ordenação do ofício, sinal de que já se procura uma certa uniformidade; mas a diversidade permanece gritante de convento para convento^[15].

A viragem vem com o quarto mestre da Ordem, João o Teutónico (João de Wildeshausen). Em 1244, o capítulo geral de Bolonha pede às províncias que façam subir as suas observações com vista a unificar as rubricas do breviário e do missal^[16][17].

A comissão dos quatro frades (1245-1246)

No capítulo de Colónia (1245), a Ordem dá um passo decisivo: nomeia uma comissão de quatro frades, um por cada grande nação da Ordem — França, Inglaterra, Lombardia e Alemanha — encarregada de unificar «a diversidade dos ritos, dos cantos, dos livros, etc.»^[18]. O capítulo de Paris (1246) aprova uma primeira versão do seu trabalho, retocada e confirmada nos capítulos de Metz (1251) e de Bolonha (1252)^[19]. Mas esta primeira redação suscita resistências: muitos conventos apegam-se aos seus usos, e o resultado carece ainda de unidade.

O bem-aventurado Humberto de Romans e o «Protótipo» de 1256

Tudo muda com a eleição, no capítulo de Buda (1254), do quinto mestre da Ordem: o bem-aventurado Humberto de Romans (c. 1200-1277). Grande administrador e homem de governo, Humberto recebe o encargo de rever e unificar definitivamente os livros litúrgicos^[20][21]. Retoma o trabalho dos quatro frades, simplifica-o, ordena-o, e apresenta ao capítulo geral de Paris (1256) uma edição completa e coerente, logo aprovada^[22][23].

Esta codificação de 1256 é a certidão de nascimento do rito dominicano tal como será celebrado durante sete séculos. Para lhe garantir a fidelidade, o capítulo ordena que um exemplar de referência seja depositado em Paris e outro em Bolonha, «de onde os livros dos outros conventos deverão ser fielmente copiados»^[24].

O Codex Humberti: um só volume, catorze livros

A obra-prima desta reforma é o Codex Humberti, o exemplar-protótipo redigido sob a autoridade do mestre da Ordem. Conservado hoje em Roma, nos arquivos gerais da Ordem instalados no convento de Santa Sabina no Aventino (cota MS XIV L1), é um manuscrito monumental que reúne, num só volume, a integralidade da liturgia dominicana^[25]. A sua página de título anuncia-o sem ambiguidade: tudo ali está «in hoc volumine per quatuordecim libros distinctum» — «distribuído, neste volume, em catorze livros»^[26].

Estes catorze livros cobrem toda a vida de oração dos frades: o Ordinarium (cerimonial), o Martyrologium, o Collectarium, o Processionarium, o Psalterium, o Breviarium, o Lectionarium, o Antiphonarium, o Graduale, o Pulpitarium (cantos solenes do coro), o Missale conventuale (missa cantada), o Epistolarium, o Evangelistarium e o Missale minorum altarium (missa rezada)^[27][28]. Ter assim reunido num só corpo todo o material litúrgico da Ordem, numa época em que cada livro existia em separado, foi uma proeza de organização: é deste volume-matriz que derivam, por cópia, todos os livros dominicanos dos séculos seguintes.

A aprovação pontifícia de Clemente IV (1267)

A codificação de Humberto recebe enfim a garantia de Roma. A 7 de julho de 1267, o papa Clemente IV — amigo da Ordem — confirma a obra pela bula Consurgit in nobis, que louva o trabalho realizado e proíbe qualquer modificação não autorizada dos livros litúrgicos dominicanos^[29][30]. O rito fica desde então fixado, aprovado e protegido: atravessará, no essencial inalterado, mais de seis séculos.

Para um fiel habituado à missa romana tradicional, a missa dominicana é imediatamente reconhecível na sua estrutura, mas surpreende por uma multidão de pormenores próprios. A maior parte destas particularidades não são invenções da Ordem: são, as mais das vezes, antigos usos medievais — por vezes comuns a muitas Igrejas do século XIII — que os dominicanos fielmente conservaram quando o rito romano os abandonava^[32][33]. O rito dominicano é, a este título, um precioso conservatório da liturgia medieval. O quadro abaixo resume os principais desvios; as secções seguintes detalham-nos.

O cálice preparado logo à chegada ao altar

A primeira surpresa surge antes mesmo de a missa começar. Na missa rezada, o sacerdote dominicano prepara o cálice — deita nele o vinho e a água — logo que chega ao altar, antes de descer para dizer as orações ao pé dos degraus^[34][35]. Na missa cantada, são o diácono e o subdiácono que preparam o cálice e o altar depois da epístola, enquanto o sacerdote está sentado; na missa solene, a preparação faz-se antes do canto do Evangelho^[36]. Este uso, estranho para um olhar romano, era na realidade corrente na Idade Média: o rito dominicano é hoje um dos raros a tê-lo conservado^[37].

As orações ao pé do altar e o Confiteor

Onde o rito romano faz preceder o Confiteor do salmo Judica me Deus («Introibo ad altare Dei…»), o sacerdote dominicano omite-o inteiramente e abre a missa pelo versículo «Confitemini Domino, quoniam bonus» («Dai graças ao Senhor, porque Ele é bom»)^[38][39]. O Confiteor dominicano é ele próprio mais breve do que o romano e nomeia, depois da Virgem, apenas são Domingos em vez da longa enumeração romana dos apóstolos e dos santos^[40]. Estes traços de sobriedade reencontram-se em todo o rito.

O ofertório: uma só oblação

É uma das particularidades mais comentadas. No ofertório romano, o sacerdote oferece separadamente a hóstia (Suscipe, sancte Pater) e depois o cálice (Offerimus tibi, Domine). O sacerdote dominicano, pelo contrário, eleva em conjunto a patena e o cálice e oferece-os numa só oblação, por uma única oração:

«Recebei, Trindade santa, esta oblação que Vos apresento em memória da paixão de nosso Senhor Jesus Cristo; fazei que ela suba à vossa presença como perfume agradável, e que eu, pecador, seja o ministro da vossa salvação.» — Suscipe Sancta Trinitas, ofertório do rito dominicano^[41]

Esta oblação única — herdada dos usos medievais em que se ofereciam num só gesto os dons postos sobre o altar — exprime com força a unidade do sacrifício. Ao Sanctus, uma vela era tradicionalmente acesa do lado da epístola, sinal da aproximação da consagração^[42].

O cânone, os gestos e o Agnus Dei

O cânone dominicano é, quanto ao texto, o cânone romano — prova do enraizamento latino comum do rito^[43]. Mas os gestos que o acompanham são próprios: são nitidamente mais sóbrios do que os do rito romano tridentino, com menos sinais da cruz sobre as oblatas^[44]. Depois da consagração, durante o Unde et memores, o sacerdote estende os braços em cruz (in forma crucis), belo gesto que recorda visualmente o sacrifício do Calvário^[45]. Outro deslocamento notável: o Agnus Dei é rezado imediatamente depois do Pax Domini, e não depois da fração como em Roma^[46][47].

A comunhão e a despedida

Até nos gestos da comunhão, o rito afirma a sua identidade. O sacerdote dominicano recebe a hóstia com a mão esquerda (e não com a direita), segura os dedos de modo diferente, e observa uma série de rubricas próprias no momento da purificação^[48]. A missa conserva, em todo o seu desenrolar, esta economia de gestos e esta nobre rapidez que levavam os liturgistas a dizer que a missa dominicana une «a sobriedade, a simplicidade e a beleza»^[49].

Se a missa dominicana seduz pela sua sobriedade, é no ofício divino — a oração das horas cantada no coro — que a Ordem investiu mais cuidado, porque a recitação coral está no coração da vida dos frades. O breviário dominicano apresenta várias particularidades estruturais notáveis.

Um breviário em duas partes

O breviário dominicano divide-se em dois volumes: a primeira parte vai do Advento à Trindade, a segunda da Trindade ao Advento^[50][51]. Sobretudo, o ofício dominicano conta os domingos «depois da Trindade» e não «depois do Pentecostes» como o rito romano — traço que partilha com o antigo uso de Sarum (Salisbury) e várias liturgias medievais do Norte da Europa, e que testemunha as raízes setentrionais de vários membros da comissão litúrgica^[52].

As particularidades do ofício

Vários usos distinguem o ofício dominicano do romano^[53][54]:

• no tempo pascal, as matinas comportam apenas três salmos e três lições, em vez dos nove do uso romano;
• o ofício da Virgem (Officium parvum) é rezado todos os dias que não sejam «duplos»;
• o ofício dos mortos é dito cada semana, fora das semanas da Páscoa e do Pentecostes;
• a disposição dos salmos em Prima e a classificação das festas (de «totum duplex» até à simples «memória») seguem um sistema próprio.

Esta intensa vida coral, ritmada da manhã à noite, fazia do convento dominicano um lugar de louvor contínuo, onde o estudo e a pregação se enraizavam na oração da Igreja.

O canto dominicano é o repertório de cantochão próprio da Ordem, fixado também ele pela reforma de Humberto e transmitido pelos manuscritos do século XIII. Forma particular do canto gregoriano antes que tradição inteiramente independente, dele deriva por uma transmissão própria que lhe dá lições melódicas e notações características, guardando ao mesmo tempo uma «notável similitude» com o canto romano^[55].

A sua sobriedade está à imagem do rito: um canto claro, medido, posto ao serviço do texto, sem as sobrecargas ornamentais de certas tradições. Esta estética despojada conheceu tal prestígio na Idade Média que muitas dioceses e ordens adotaram os livros dominicanos: o rito e o canto dos Pregadores irradiaram na Escandinávia, nos países bálticos, em Itália e até à Arménia^[56][57].

Se há um traço pelo qual o rito dominicano marcou a piedade de toda a Igreja, é a procissão do Salve Regina cantada cada noite depois de completas. É aí, mais do que em qualquer outro lugar, que se revela a alma mariana da Ordem dos Pregadores.

Um nascimento em Bolonha, no combate espiritual

A tradição da Ordem faz remontar este uso ao convento de Bolonha, cerca de 1230, sob o governo do bem-aventurado Jordão da Saxónia, sucessor imediato de são Domingos^[58][59]. Um frade do convento, de nome frei Bernardo, estava sujeito a violentas tentações e vexações diabólicas, a ponto de perturbar toda a comunidade. Para implorar o socorro da Mãe de Deus, decidiu-se cantar cada noite, em procissão, a antífona Salve Regina. O bem-aventurado Jordão, presente em Bolonha, conta no seu Libellus que as vexações sofridas por frei Bernardo foram a primeira ocasião que levou os frades a instaurar este canto depois de completas, e que os frades atormentados foram libertos^[60].

Primeiro local, a prática ganhou em breve outros conventos, depois toda a Ordem, que a adotou como oração quotidiana. Ao canto da antífona juntou-se a aspersão de água benta dos frades pelo prior — gesto que, ainda hoje, encerra a jornada dominicana. O sino que chama para o Salve tornou-se um dos sons mais caros à memória da Ordem.

«Ó clemente, ó piedosa, ó doce Virgem Maria»

A própria antífona, uma das quatro grandes antífonas marianas da Igreja, diz a confiança total do filho de Domingos naquela a quem chama «Mãe de misericórdia»:

«Salve, ó Rainha, Mãe de misericórdia, vida nossa, doçura nossa, esperança nossa, salve! A Vós clamamos, exilados, filhos de Eva; a Vós suspiramos, gemendo e chorando neste vale de lágrimas. […] Ó clemente, ó piedosa, ó doce Virgem Maria.» — Antífona Salve Regina^[61]

Cantado ao cair da noite, este grito de exílio e de esperança sela cada jornada dominicana sob o olhar da Virgem. A devoção mariana dos Pregadores encontrará a sua outra grande expressão na pregação do Rosário, tradicionalmente ligada à Ordem. É esta forte estrutura mariana — procissão do Salve, ofício quotidiano da Virgem, patrocínio de Maria sobre a Ordem — que colore todo o rito dominicano.

Um rito difundido bem para além da Ordem

A sobriedade, a clareza e a beleza do rito dominicano valeram-lhe, desde a Idade Média, um prestígio considerável. Longe de ficar confinado aos conventos dos Pregadores, foi imitado ou adotado por outras ordens e várias dioceses, e os seus livros difundiram-se largamente na Escandinávia, na região báltica, em Itália e até à Arménia cristã^[62][63]. Enquanto o próprio rito romano evoluía, o rito dominicano conservava, como num escrínio, formas medievais mais antigas.

A cláusula salvadora do Quo primum (1570)

Veio a prova da unificação tridentina. Ao promulgar a 14 de julho de 1570 a bula Quo primum tempore, são Pio V — ele próprio dominicano e frade pregador — impôs o Missale Romanum unificado a toda a Igreja latina. Mas ressalvou uma exceção decisiva: as liturgias que pudessem prevalecer-se de uma antiguidade de mais de duzentos anos podiam ser conservadas^[64]. Velho de mais de três séculos, o rito dominicano — como o rito ambrosiano, o rito moçárabe e os outros ritos de ordens — foi assim salvo de pleno direito^[65][66]. Que o papa que impunha a uniformidade romana fosse ele próprio um filho de são Domingos não deixa de ter o seu sabor: a cláusula dos dois séculos protegia precisamente a liturgia da sua própria Ordem.

As revisões modernas (séculos XVI-XX)

Ao longo dos séculos, o rito dominicano conheceu revisões pontuais — atualizações do calendário, acrescento de festas novas — mas a sua estrutura fundamental permaneceu a de Humberto de Romans. A reforma do saltério por são Pio X (1911) afetou-o como a todo o Ocidente latino. Em meados do século XX, uma série de reformas pré-conciliares (1950-1962), estudadas em pormenor pelo liturgista dominicano Agostinho Thompson, simplificaram as rubricas e adaptaram o ofício, sem tocar a identidade do rito^[67]. É essencialmente esta forma, fixada cerca de 1962-1965, que celebram hoje as comunidades ligadas ao rito antigo.

O capítulo de River Forest (1968)

O concílio Vaticano II e a sua constituição Sacrosanctum Concilium desencadearam uma reforma geral da liturgia latina. A Ordem dos Pregadores tomou então uma decisão pesada de consequências: no capítulo geral de River Forest (Illinois, 1968), escolheu adotar, para toda a Ordem, o rito romano reformado da missa e do ofício, à medida que fossem saindo os livros revistos depois do Concílio^[68][69]. A Ordem conservou certos elementos do seu património próprio — como o rito da profissão religiosa —, mas a sua liturgia eucarística sete vezes secular deixou de ser a liturgia ordinária dos conventos. Desde então, a missa dominicana antiga só raramente foi celebrada.

Esta escolha inscrevia-se no elan conciliar de regresso a uma liturgia comum e simplificada; foi vivida por muitos como um ato de obediência e de comunhão com a Igreja universal. Mas significava, de facto, a hibernação de um rito venerável.

A retoma do rito antigo: do Summorum Pontificum (2007) até hoje

A situação mudou com o motu proprio Summorum Pontificum de Bento XVI (7 de julho de 2007), que alargou o uso dos livros litúrgicos anteriores à reforma, seguido da instrução Universae Ecclesiae (30 de abril de 2011, n. 34) precisando que o uso dos livros litúrgicos próprios das ordens religiosas em vigor em 1962 era autorizado^[70][71]. Várias províncias dominicanas — nos Estados Unidos, em França e noutros lugares — retomaram então a celebração da missa dominicana antiga, oferecida em diversos conventos e estudada por uma nova geração de frades. O liturgista Agostinho Thompson e o blogue Dominican Liturgy contribuíram largamente para esta redescoberta, pondo à disposição manuscritos digitalizados, missais e formações^[72][73].

Este quadro já não vale, porém, como direito aplicável: a 16 de julho de 2021, o motu proprio Traditionis custodes do papa Francisco ab-rogou o Summorum Pontificum (art. 8: abrogação das normas, instruções e permissões anteriores não conformes)^[74]. A celebração do rito dominicano antigo que prossegue em diversos conventos já não releva, pois, do Summorum Pontificum. Permanece, em contrapartida, solidamente fundada onde assenta num indulto próprio: é o caso da Fraternidade São Vicente Ferrer, autorizada a celebrar o rito e o breviário dominicanos tradicionais por um indulto de João Paulo II (1988), aquando da sua ereção em instituto de direito pontifício — ou seja, bem antes do Summorum Pontificum^[75].

A Fraternidade São Vicente Ferrer

O rito dominicano permanece, de resto, a liturgia própria e permanente de uma comunidade inteira: a Fraternidade São Vicente Ferrer, estabelecida no convento de São Tomás de Aquino em Chéméré-le-Roi (Mayenne, entre Laval e Le Mans). Fundada em 1979 pelo padre Luís-Maria de Blignières, primeiro à margem da plena comunhão, reconciliou-se com a Santa Sé e foi erigida em instituto religioso de direito pontifício a 30 de novembro de 1988^[76]. Seguindo a espiritualidade, as constituições e o hábito dominicanos, os seus frades celebram a missa e o ofício segundo o rito dominicano tradicional, de que asseguram assim a transmissão viva.

Assim, sete séculos e meio depois da codificação de Humberto de Romans, o rito dos Frades Pregadores não é uma peça de museu: entre a fidelidade de uma fraternidade e o renovo suscitado na própria Ordem, continua a fazer subir até Deus, na sobriedade e sob o olhar da Virgem do Salve, a oração dos filhos de são Domingos.

• Os ritos litúrgicos católicos — o panorama de conjunto: rito romano, ritos latinos particulares, ritos de ordens e cinco tradições orientais.
• O rito ambrosiano — o grande rito latino de Milão, salvo também ele pela cláusula dos dois séculos do Quo primum.
• O rito moçárabe — a única sobrevivência da antiga liturgia latina pré-romana, conservada em Toledo.
• A liturgia oriental — para situar o rito dominicano face às grandes tradições litúrgicas do Oriente cristão.
• O movimento litúrgico — o renovo dos estudos litúrgicos nos séculos XIX-XX, que redescobriu o valor dos ritos antigos.