São Casimiro (1458-1484)

Nascimento em Wawel (1458)

Casimiro nasce a 3 de outubro de 1458 no palácio real de Wawel, em Cracóvia, então capital do reino da Polónia.^[5] É o terceiro filho e o segundo varão do rei Casimiro IV Jagiellon e da rainha Isabel de Habsburgo, filha do rei dos Romanos Alberto II e descendente dos imperadores.^[6] Por sua mãe, a criança tem ao mesmo tempo o sangue dos Habsburgos e o dos Jagiellon : é primo das maiores casas da Europa.

O seu avô paterno, Ladislau II Jagiellon, é esse grão-duque da Lituânia que, ao desposar a rainha Hedviges (Jadwiga) da Polónia e ao receber o batismo em 1386, selara a união da Polónia e da Lituânia e concluíra a conversão do último grande povo pagão da Europa.^[7] Casimiro é, pois, o herdeiro de uma dinastia que fez da fé católica o cimento de um imenso conjunto político que se estendia do Báltico ao mar Negro.

Uma dinastia no auge do seu poder

A casa de Jagiellon, em meados do século XV, está no seu apogeu. O pai de Casimiro reina sobre a Polónia e a Lituânia ; os seus irmãos e ele são educados para cingir coroas. De facto, dos treze filhos do casal real^[8], o primogénito Ladislau tornar-se-á rei da Boémia e depois da Hungria, e três outros — João Alberto, Alexandre e Sigismundo I — suceder-se-ão no trono da Polónia.^[9] Fala-se por vezes da « geração dos reis ». Casimiro, esse, recusará as coroas que lhe oferecem.

A educação : Jan Długosz e Calímaco

A educação do jovem príncipe é confiada a dois dos mais brilhantes espíritos do reino. A partir dos seus nove anos, o seu mestre é o cónego Jan Długosz (1415-1480), o grande cronista da Polónia, sacerdote rigoroso que forma os seus alunos na piedade tanto como nas letras.^[10][11] O humanista italiano Filippo Buonaccorsi, dito Calímaco, ensina-lhe por outro lado as letras, o direito, a história e a retórica.^[12][13] O legado Ferreri, na sua Vita de 1521, regista que Casimiro conhecia o lituano, o polaco, o alemão e o latim.^[14]

É Długosz, testemunha direta, quem deixou sobre o seu aluno as notações mais preciosas : um adolescente doce, justo, já todo voltado para a oração, e a quem a menor injustiça fere. O rasto que o santo deixou na crónica do seu preceptor é um dos fundamentos mais seguros da sua biografia.^[15]

A vida de Casimiro cabe em menos de vinte e seis anos. A cronologia seguinte dá-lhe o fio.

Uma coroa oferecida a uma criança de treze anos

Em 1471, uma fação da nobreza húngara, descontente com o rei Matias Corvino, propõe o trono da Hungria ao jovem Casimiro, que tem então apenas treze anos.^[27] O pai vê aí a ocasião de estender o poder jagielloniano e levanta um exército — uns doze mil homens, comandados por Piotr Dunin e Dziersław de Rytwiany — para instalar o filho em Buda.^[28] Mas a expedição sai curta : os apoios prometidos furtam-se, os meios faltam, e o exército tem de retirar sem ter combatido.

Para o adolescente, o fracasso é humilhante. Acabrunhado por esta campanha falhada, o jovem príncipe ficou muito entristecido, nota a história oficial da catedral de Vilnius.^[29] Mas é neste fracasso que se revela a têmpera moral do futuro santo.

A reviravolta de consciência

Casimiro depressa fica a saber que o papa Sisto IV desaprova a empresa, não estando o trono da Hungria vago de direito. O jovem príncipe tira daí uma conclusão radical : recusa retomar as armas.^[30] Esta desobediência à razão de Estado vale-lhe a cólera do pai e um período de relegação longe da corte.^[31]

« Preferiu a desonra dos homens a uma guerra que a sua consciência reprovava. » — segundo o relato hagiográfico da sua juventude^[32]

Onde um príncipe vulgar teria procurado a desforra, Casimiro opôs à lógica da conquista uma objeção de consciência avant la lettre. Esta recusa não é fraqueza : é preciso uma rara firmeza a um adolescente para fazer frente a um rei poderoso em nome da justiça. A tradição vê neste episódio a primeira grande vitória espiritual do santo.

Longe de ser um devoto retirado do mundo, Casimiro exerceu o poder, e exerceu-o bem. Quando o seu pai, Casimiro IV, tem de permanecer longamente na Lituânia por negócios do Estado, é ao filho que confia o governo da Polónia.

Vice-rei em Radom

De 1481 a 1483, o príncipe Casimiro governa pois o reino em nome do pai, a partir de Radom.^[33] O juízo dos cronistas é unânime : administrou a Polónia « com uma prudência e uma justiça notáveis ».^[34] Reputado pela sua equidade, mostrava-se particularmente atento a que os poderosos não esmagassem os fracos.

« Enquanto o seu pai estava na Lituânia por negócios do Estado, de 1481 a 1483, o príncipe Casimiro governou a Polónia em seu lugar com uma prudência e uma justiça notáveis. » — New Catholic Encyclopedia^[35]

O cuidado dos pobres

A caridade do príncipe não era apenas administrativa. Casimiro era « caridoso para com os pobres », dando os seus bens aos indigentes e defendendo a causa dos oprimidos.^[36] O contraste entre a magnificência da corte jagielloniana e a pobreza voluntária do príncipe impressionava os seus contemporâneos : vivia no palácio como um estranho às pompas, distribuindo o que lhe davam.

É esta mistura rara — um poder real posto ao serviço da justiça e dos pobres — que distingue Casimiro dos devotos de corte. A sua santidade não fugiu às responsabilidades do mundo ; santificou-as por dentro.

O coração da santidade de Casimiro é interior. Sob as vestes do príncipe batia a alma de um contemplativo, marcada por três traços que todas as fontes concordam em sublinhar : a castidade, a oração noturna e a devoção mariana.

A virgindade guardada e a recusa do casamento

Casimiro fizera, por motivos espirituais, a escolha da castidade perfeita.^[37] Quando o pai quis casá-lo com Cunegundes de Habsburgo, filha do imperador Frederico III — aliança vantajosa entre as duas maiores casas da Europa Central —, o príncipe recusou o partido, preferindo guardar a virgindade consagrada.^[38][39]

A tradição conta que, instado pelos médicos e pelos que o rodeavam a renunciar a este voto durante a sua última doença, na esperança de uma cura, Casimiro preferiu morrer a faltar à sua promessa.^[40] A iconografia representa-o por isso segurando um lírio, símbolo da pureza, que se tornou o seu atributo mais constante.

As noites de oração

O segundo traço que as fontes retêm é a sua oração noturna, de uma intensidade quase rude. A Catholic Encyclopedia guardou dela uma imagem impressionante :

« Muitas vezes, de noite, ajoelhava-se durante horas diante das portas fechadas das igrejas, sem olhar à hora nem ao rigor do tempo. » — Catholic Encyclopedia^[41]

Dormia muitas vezes no chão, multiplicava as penitências e passava noites inteiras a meditar a Paixão do Senhor.^[42] Esta austeridade, num príncipe de vinte anos prometido aos prazeres da corte, testemunha uma liberdade interior total em relação ao mundo.

A devoção mariana e o hino « Omni die dic Mariae »

Casimiro alimentava uma ardente devoção à Virgem Maria.^[43] A tradição associa-lhe um velho hino latino, Omni die dic Mariae — « Cada dia, ó minha alma, diz a Maria os teus louvores » —, que teria cantado quotidianamente e do qual se encontrou, diz-se, uma cópia no seu caixão.^[44][45]

« Cada dia, ó minha alma, diz a Maria os teus louvores ; celebra as suas solenidades, contempla as suas glórias. »^[46]

« Chama-lhe tua Mãe, chama-lhe tua Virgem ; bem-aventurada Mãe, Virgem puríssima ! »^[47]

Impõe-se aqui uma precisão de historiador. Este hino, durante muito tempo chamado « o hino de são Casimiro », não foi composto por ele : é-lhe três séculos anterior. A Catholic Encyclopedia atribuía-o a são Bernardo ; a crítica moderna reconhece nele antes a obra do monge Bernardo de Morlaix (ou de Cluny), no século XII.^[48][49] Casimiro não o escreveu, pois, mas tanto o amou e cantou que acabou por ter o seu nome — belo exemplo da maneira como a piedade de um santo adota e transmite o tesouro da tradição.

A Eucaristia, a penitência e a justiça

À devoção mariana juntava-se um grande amor à Eucaristia e uma vida de penitência constante. Todas as fontes concordam enfim sobre a sua justiça : a Catholic Encyclopedia nota que era « notável pela sua justiça e castidade ».^[50] Castidade, justiça, oração, caridade : as virtudes do santo desenham o retrato coerente de um homem todo ordenado a Deus, até no exercício do poder.

A saúde de Casimiro, frágil, declinou rapidamente. Atingido por uma doença do peito — a tuberculose, que rói então tantos jovens —, apagou-se no castelo de Grodno, no Grão-Ducado da Lituânia, a 4 de março de 1484, aos vinte e cinco anos.^[51]

O seu corpo foi levado para Vilnius e depositado na capela da Virgem da catedral.^[52] A reputação de santidade do jovem príncipe era tal que, desde a sua morte, peregrinos afluíram ao seu túmulo e aí se começaram a relatar graças e curas.^[53] O « santo rei que nunca foi rei » tornava-se, na memória da Lituânia e da Polónia, um intercessor.

A canonização de Casimiro é uma história singular, que se estende por quase um século e que suscitou entre os historiadores um debate sério. É preciso contá-la com exatidão.

A causa aberta por Sigismundo I

É o próprio irmão de Casimiro, o rei Sigismundo I o Velho, quem impulsiona a causa. Desde 1514, durante o quinto concílio de Latrão, dirige ao papa Leão X uma súplica pela canonização do irmão.^[54] Após várias diligências, Leão X nomeia em novembro de 1517 uma comissão de três bispos e envia para a Polónia o legado Zacharias Ferreri, bispo de Guardalfiera, para inquirir sobre a vida e os milagres do príncipe.^[55][56]

Leão X, Zacharias Ferreri e a « bula perdida »

Ferreri chega a Vilnius em setembro de 1520 e conduz o seu inquérito em poucas semanas. Publica em 1521, em Cracóvia, a primeira biografia oficial, a Vita Beati Casimiri Confessoris, e compõe um ofício litúrgico.^[57] A tradição afirmou durante muito tempo que Leão X canonizara Casimiro logo em 1521.

Mas aqui o rigor histórico impõe uma nuance. As investigações dos historiadores Zenonas Ivinskis e Paulius Rabikauskas mostraram que não existe prova documental de uma bula de canonização emitida por Leão X.^[58][59] A explicação mais provável é que a bula se perdeu no saque de Roma de 1527, que destruiu ou dispersou quantidade de arquivos pontifícios.^[60] Esta incerteza nunca fez duvidar do culto, que prosseguiu sem interrupção, mas explica a intervenção decisiva de um outro papa, quase oitenta anos mais tarde.

Clemente VIII e a confirmação de 1602

Para levantar toda a ambiguidade, o papa Clemente VIII emitiu a 7 de novembro de 1602 o breve Quae ad sanctorum, que autorizava a celebração da festa de Casimiro sub duplici ritu a 4 de março, na Polónia e na Lituânia.^[61] O cónego Grzegorz Świecicki trouxe de Roma para Vilnius um estandarte de veludo vermelho ornado com a imagem do santo.^[62]

A confirmação foi celebrada com uma grande festa de três dias, de 10 a 12 de maio de 1604, durante a qual o caixão do santo foi tirado da cripta e elevado sobre o altar, e lançada a primeira pedra de uma nova igreja de São Casimiro.^[63] Mais tarde, em março de 1636, o papa Urbano VIII concedeu à festa uma oitava (duplex cum octava) para a diocese de Vilnius e o Grão-Ducado da Lituânia ; no mesmo ano, por ocasião da trasladação das relíquias para a nova capela, proclamou Casimiro padroeiro celeste da Lituânia.^[64]

Vilnius : a capela e o sarcófago de prata

O culto de Casimiro cristalizou-se em torno do seu túmulo de Vilnius. Na sequência das festas de 1604, o rei Sigismundo III Vasa encomenda uma sumptuosa capela de São Casimiro, confiada aos arquitetos reais Matteo Castello (Castelli) e ao seu sobrinho Costante Tencalla, autor do plano : após a troca de capelas de fevereiro de 1624, a obra eleva-se rapidamente — corpo principal concluído em 1631 — e a decoração interior prossegue até 1636.^[65] Só a 14 de agosto de 1636 Ladislau IV, filho e sucessor de Sigismundo III, transfere solenemente as relíquias para a capela e a dedica, como atesta a placa de fundação ainda visível do lado da praça da Catedral.^[66] Logo antes de 1619, o rei mandara encomendar um caixão-relicário e um altar de prata e ébano ; as figuras de prata que o ornam foram fundidas em 1627 pelos ourives de Augsburgo, os irmãos Hans Jacob Bair.^[67] O santo repousa aí hoje num sarcófago de prata, um dos mais preciosos monumentos da arte sacra lituana.

O corpo incorrupto (1604)

Na abertura do caixão, em agosto de 1604, as testemunhas — entre elas o cónego Świecicki — declararam que, apesar da humidade do lugar e de cento e vinte anos decorridos, o corpo permanecera intacto, e que « um perfume maravilhoso encheu a catedral durante três dias ».^[68] A incorrupção foi recebida pelos fiéis como um sinal da santidade do jovem príncipe.

O quadro das três mãos

A imagem mais célebre de são Casimiro é um quadro da catedral de Vilnius, pintado por volta de 1520 por um artista anónimo sobre tábua de madeira (45 × 75 cm), onde o santo aparece com duas mãos direitas.^[69] Uma cartela de estilo renascentista, citando o salmo (« O justo florescerá como a palmeira »), indica que o quadro foi retocado em 1594.^[70] A lenda conta que o pintor, tendo querido corrigir a posição de uma mão e cobri-la, viu a antiga mão reaparecer miraculosamente.^[71] Um estudo do quadro durante o restauro conduzido em 1982-1985, aos raios ultravioleta e X, mostrou que as duas mãos tinham sido pintadas simultaneamente, e não uma após a outra.^[72] Os historiadores de arte veem aí ou uma vontade deliberada de sublinhar a generosidade do santo — a mão que dá sem cessar —, ou um efeito de transparência da pintura (pentimento). Seja como for, o Tricarpus (« o das três mãos ») tornou-se o emblema de Casimiro o esmoleiro.

Padroeiro da Lituânia, da Polónia e da juventude lituana

São Casimiro é hoje o padroeiro principal da Lituânia e um dos grandes padroeiros da Polónia.^[73] A 11 de junho de 1948, na hora em que milhares de lituanos viviam como refugiados de guerra, o papa Pio XII declarou-o padroeiro especial da juventude lituana.^[74] A sua figura ultrapassa largamente as fronteiras bálticas : a Catholic Encyclopedia nota que é honrado « até à Bélgica e a Nápoles ».^[75]

Junta-se assim à coorte dos jovens santos que a Igreja propõe como modelo às novas gerações, ao lado de são Estanislau Kostka e de são Luís de Gonzaga, ambos padroeiros da juventude católica em geral : três jovens nobres mortos antes dos trinta anos, três maneiras de dizer que a santidade não espera pelo número dos anos.

A feira Kaziukas

Em Vilnius, a memória de Casimiro permaneceu extraordinariamente viva na cultura popular. Cada ano, em torno do 4 de março, a cidade celebra a Kaziuko mugė (« a feira de Casimiro » ou Kaziukas), uma grande feira artesanal nascida no século XVII que atrai hoje dezenas de milhares de visitantes e continua a ser um dos maiores eventos populares da Lituânia.^[76] Nela se vendem nomeadamente os famosos verbos, ramos de flores secas entrançadas, tornados um símbolo da festa.

A vida de Casimiro cabe em poucas palavras, mas diz algo de essencial. Eis um príncipe que tinha tudo — o nascimento, a fortuna, a inteligência, o futuro — e que teve tudo isso por secundário diante de Deus. A sua santidade não é uma fuga para fora do mundo : governou, julgou, administrou ; mas fê-lo como homem livre, cujo coração estava noutro lugar.

Três lições permanecem. Primeiro, a coragem da consciência : aos treze anos, Casimiro soube dizer não a uma guerra injusta, ainda que ao preço da desgraça. Depois, a pureza como dom : guardou a sua virgindade não por desprezo do casamento, mas como uma oferenda total, até preferir a morte à infidelidade. Enfim, a caridade do poderoso : amou os pobres de um amor concreto, fazendo da sua condição não um privilégio mas um serviço.

« Ad maiora natus sum — nasci para coisas maiores » — divisa de são Estanislau Kostka, que o papa Francisco recordava aos jovens em 2018, e que a vida de Casimiro ilustra na perfeição.^[77]

Quatro séculos e meio mais tarde, o pequeno príncipe de Cracóvia continua a ser o que foi em vida : um sinal de que a verdadeira grandeza não está nas coroas, mas na santidade.

• Sobre os outros jovens santos padroeiros da juventude : São Estanislau Kostka, jovem jesuíta polaco, e São Luís de Gonzaga.
• Sobre o contexto do século XVI em que se conclui a canonização de Casimiro : A Contrarreforma católica e o Concílio de Trento.
• Sobre a grande devoção mariana da Polónia : o santuário de Jasna Góra e a Virgem negra de Częstochowa.
• Sobre outros santos polacos da mesma época : São João de Kenty e São João de Dukla.