Araf Kutsal Kitap'a uygun mu?

Ayetleri sıralamadan önce bir yanlış anlamayı gidermek gerekir. «Araf kelimesi nerede?» diye sormak doğru soru değildir ve hiçbir Hristiyan bunu diğer dogmalar için uygulamaz.

Kelime yok — gerçeklik var

Purgatorium kelimesi, Orta Çağ'a ait bir Latince neolojizmdir. Fakat bir terimin yokluğu, bir doktrinin yokluğunu asla kanıtlamaz: İman, teknik kelimesinden her zaman önce gelir. Tüm mezheplerden Hristiyanlar, kelimesi Kutsal Kitap'tan sonra ortaya çıkan gerçekleri kabul ederler.

Kutsal metinde «Araf» kelimesini istemek, bir doktrine, başka hiçbirine uygulanmayan bir kriter dayatmak olur — «Kutsal Kitap» kelimesine bile değil. Asıl soru şudur: Kutsal Kitap, ölümden sonra kurtulmuş ruhlar için bir arınma ve yaşayanların dualarının onlara yardım edebileceğini öğretiyor mu? Bu soruya cevap evettir ve çeşitli şekillerde birleşir.

Kilise'nin «Araf» ile kastettiği nedir?

Metinleri doğru okumak için ne aradığımızı bilmek gerekir. Katekizm, Araf'ı ikinci bir şans yeri ya da geçici bir cehennem olarak değil, Tanrı'nın dostluğunda ölen fakat tam arınmamış olanların arınma hali olarak tanımlar:

«Tanrı'nın lütfu ve dostluğunda ölen, fakat tam arınmamış olanlar, sonsuz kurtuluşlarından emin olmakla birlikte, ölümden sonra bir arınma yaşarlar ki, Cennet'in sevincine girmek için gerekli kutsallığı elde etsinler.» — Katolik Kilisesi Katekizmi, § 1030^[1]

Dolayısıyla Kutsal Kitap'ta aradığımız üç unsur vardır: (1) kurtulmuş — lanetlenmemiş — ruhlar; (2) ölüm anında henüz kusursuz olmayan; (3) onları Cennet'e hazırlayan ve yaşayanların dualarıyla hafifletilebilen bir arınma. Bu üç noktanın her biri kutsal bir metne dayanır.

Bu konudaki argümanın kalbinde tek bir ayet yoktur: Bu, tüm Kutsal Yazıların ortaya koyduğu bir gerekliliktir. Tanrı kutsaldır, Cennet O'nun huzurudur ve hiçbir kirli şey oraya giremez. Oysa neredeyse hiç kimse mükemmel şekilde arınmış olarak ölmez. Bu ikisi arasında, Vahiy’in mantığı bir arınmayı zorunlu kılar.

« Kutsal olun, çünkü Ben kutsalım »

Hem Eski hem de Yeni Ahit, Tanrı'ya yaklaşmak için mutlak bir kutsallık gerekliliği ortaya koyar. Levililer bunu bir buyruk olarak ifade eder; Birinci Petrus Mektubu ise Hristiyanlar için kelimesi kelimesine tekrarlar:

« Kutsal olun, çünkü Ben, Rab Tanrınız, kutsalım. » — Levililer 19, 2^[2]

« Sizi çağıran kutsal olduğu gibi, siz de bütün davranışlarınızda kutsal olun. Çünkü yazılmıştır: "Kutsal olun, çünkü Ben kutsalım." » — Aziz Petrus'un Birinci Mektubu 1, 15-16^[3]

Mesih bu gerekliliği zirveye taşır: « O halde siz de göksel Babanız mükemmel olduğu gibi mükemmel olun » (Mt 5, 48). Kutsallık isteğe bağlı bir ideal değildir; Tanrı'nın yaşamına girişin şartıdır. İbraniler Mektubu'nun yazarı bunu açıkça belirtir:

« Herkesle barışı ve kutsallığı arayın; kutsallık olmadan kimse Rab'bi göremez. » — İbraniler'e Mektup 12, 14^[4]

« Hiçbir kirli şey girmeyecek »: Vahiy 21, 27

Diğer taraftan, Kutsal Kitap Cennet’in kapısını her türlü kirliliğe kapatır. Göksel Kudüs’ü tasvir eden Aziz Yuhanna, istisnasız bir kural koyar:

« Hiçbir kirli şey, iğrençlik ve yalan işleyen kimse oraya girmeyecek; yalnızca Kuzunun yaşam kitabında yazılı olanlar girecek. » — Vahiy 21, 27^[5]

Bu ayet belirleyicidir, çünkü en küçük bir kirlilik ile Tanrı'nın huzuru arasında mutlak bir uyumsuzluk ortaya koyar. Oysa deneyim — ve Kutsal Kitap — adil olanların büyük çoğunluğunun Tanrı'nın gerçek dostları olarak öldüğünü, fakat hâlâ bazı bağlılıklar, pişman olunmamış hafif günahlar, ödenmemiş borçlarla işaretli olduklarını gösterir. « Doğru kişi yedi kez düşer » (Özdeyişler 24, 16); « Günahsız olduğumuzu söylersek, kendimizi aldatırız » (1 Yuhanna 1, 8). Tam saflık gerekliliği ile ölüm anındaki gerçek kusurluluk arasında yalnızca iki mantıklı sonuç vardır: Ya bu ruhlar Cennet’ten dışlanır — ki bu onların kurtuluşuna aykırı olurdu — ya da Cennet’e girmeden önce arınırlar. Araf, bu ikinci yolun adıdır. Bu öğreti uydurulmaz: Tanrı'nın kutsallığı ve insanın kusurluluğundan, ikisi de Kutsal Kitap’a dayalı olarak, çıkarılır.

Bir arınma, ikinci bir şans değil

Bunu baştan vurgulamak gerekir, çünkü her şeyin anahtarı budur: Bu arınma yalnızca kurtulmuş olanları ilgilendirir. Burada Cennet « kazanılmaz »; zaten ona layık olunmuştur. Araf, lütuf içinde ölümü varsayar; Tanrı’yı reddederek ölen için hiçbir çıkış kapısı açmaz. Dolayısıyla ne ikinci bir dönüşüm şansı, ne de cehennemin hafifletilmesi değildir; Cennet’in bekleme odasıdır: Zaten kazanılmış bir ruh üzerinde ilahi sevginin son dokunuşudur.

Eski Ahit, ölümden sonraki hayata dair açık bir doktrin geliştirmez — vahiy aşamalıdır ve diriliş umudu ancak geç dönemde tam olarak belirginleşir. Ancak burada son derece açık bir metin vardır ve bu metin tek başına değildir.

2 Makabiler 12: Ölüler İçin Kurban Sunmak

En açık pasaj İkinci Makabiler Kitabı’nda bulunur. Zaferle sonuçlanan bir savaşın (yaklaşık M.Ö. 163) ardından, Yahuda Makabi, ölen askerlerinin putperest muskalar taşıdığını keşfeder. Onları hatalarına terk etmek yerine bir bağış toplar ve onlar için Kudüs’te bir kurban sunulmasını sağlar:

« Bir toplama yaptı […] ve bu parayı Kudüs’e gönderdi ki orada günah için bir kurban sunulsun […]. Çünkü eğer öldürülen askerlerin dirileceğine umut etmemiş olsaydı, ölüler için dua etmek gereksiz ve akılsızca olurdu. […] İşte bu yüzden ölüler için bağışlayıcı bir kurban sundu, böylece günahlarından kurtulsunlar diye. » — İkinci Makabiler Kitabı 12, 43-46^[6]

Kutsal yazarın mantığı üç aşamalıdır ve tam olarak Araf’ı tarif eder: ölüler için dua edilebilir; bu dua ancak onların dirileceği için anlamlıdır; ve bu dua onların günahlarından kurtulmasını amaçlar. Oysa Cennet’teki bir ruhun hiçbir kurtuluşa ihtiyacı yoktur, cehennemdeki bir ruh ise kurtuluş alamaz: ölüler için dua ancak kurtulmuşların arınmasını tamamladığı bir ara durum varsa anlamlıdır. Bu nedenle Katolik Kilisesi Katekizmi, ölüler için dua uygulamasını temellendirmek üzere tam da bu ayeti alıntılar^[7].

Bu metin, Kilise tarafından Kutsal Yazı olarak kabul edilmiştir: 2 Makabiler, Septuaginta’dan beri, yani havarilerin Kutsal Kitabı’ndan beri kanona dahildir ve bu, Afrika’daki yerel konsiller — Hippo (393) ve ardından Kartaca (397) — tarafından onaylanmıştır. 16. yüzyılda Reformcular bu kitabı kanondan çıkarmıştır: Luther, 1534 tarihli Almanca Kitab-ı Mukaddes’inde onu diğer ikinci kanonik kitaplarla birlikte iki Ahit arasına yerleştirilen bir “Apokrif” bölümüne koymuş, Reformcu mezhep bildirgeleri ise onu normatif Kutsal Yazı olarak kabul etmemiştir. Kanon tartışması komşu makalede ve Makabiler Kitapları başlıklı yazıda ayrıntılı olarak ele alınmaktadır.

Bir Yahudi Uygulaması, Bir İcat Değil

Yahuda Makabi’nin bu davranışı tek başına değildir: Bu, M.Ö. 2. yüzyılın dindar Yahudiliğinde zaten kabul edilmiş bir uygulamayı varsayar. Daha sonraki Yahudilik, ölüler için yas tutanların duasını korumuştur — Kadiş gibi —; bu, söz konusu âdetin sürdüğünü gösteren geç bir benzerliktir, ancak doğrudan bir soy bağı kurulamaz. Mesih geldiğinde, bu duayı asla kınamaz; onu varsayar. Bu toprakta doğan Kilise, bu uygulamayı doğal olarak benimsemiş ve ölüler için Efkaristiya sunusunda doruğa ulaştırmıştır.

Yeni Ahit de « araf » adını doğrudan kullanmaz. Ancak İsa’nın iki sözü, her biri kendi tarzında, ölümden sonra bir arınma veya ödenecek bir ceza olduğunu varsayar — ve Kilise Babaları bu sözleri çok erken dönemde bu anlamda okumuşlardır.

Matta 12, 32: « Gelecek Çağda Bağışlanma »

İsa, Kutsal Ruh’a karşı işlenen günahı anlatırken, kelimesi kelimesine alındığında, bu hayattan sonra bir bağışlanma olasılığını açan bir ifade kullanır:

« Kutsal Ruh’a karşı konuşan kimse, ne bu dünyada ne de gelecek dünyada bağışlanmayacaktır. » — İsa, Matta 12, 32’ye göre^[8]

Bu argüman eskidir. Papa Büyük Gregorius, 6. yüzyılın sonunda, Katolik Kilisesi Katekizmi’nin kelimesi kelimesine alacağı şu sonucu çıkarır: Eğer bazı günahlar « ne bu çağda ne de gelecek çağda » bağışlanmıyorsa, demek ki bazıları gelecek çağda bağışlanabilir:

« Bazı hafif günahlar için, Yargı’dan önce arındırıcı bir ateş olduğuna inanmak gerekir; çünkü Hakikat olan O, Kutsal Ruh’a karşı küfredenin ne bu çağda ne de gelecek çağda bağışlanmayacağını belirtmiştir. Bu ifadede, bazı günahların bu çağda, bazılarının ise gelecek çağda bağışlanabileceği anlaşılır. » — Papa Büyük Gregorius, Dialoglar, IV, 39^[9]

Matta 5, 25-26: « Son Kuruşa Kadar »

Dağdaki Vaaz’da, başka bir söz, tamamen ödenmesi gereken bir borç imgesini işler:

« Davacınla yolda giderken hemen onunla anlaş […]. Sana doğrusunu söyleyeyim: Son kuruşuna kadar ödemeden oradan çıkamazsın. » — İsa, Matta 5, 25-26’ya göre^[10]

İlk ve kelime anlamı bir davayı hedef alır. Ancak Hristiyan geleneği, daha Tertullianus’ta (De anima, 35) burada ölümden sonra ruhun ödemesi gereken geçici bir ceza imgesini görmüştür — sonsuz bir ceza değil, çünkü « çıkılır »; borç ödendiğinde çıkılır. Belirleyici not şudur: oradan çıkılır. Cehennemin çıkışı yoktur; arafın ise vardır.

Yeni Ahit’te en açık ifadeler aziz Pavlus’ta bulunur. Özellikle bir metin, tüm Araf teolojisini beslemiştir.

1 Korintliler 3, 11-15: «kurtulacak, fakat ateşten geçer gibi»

Herkesin işinin yargılanışını anlatırken Pavlus, sınayan, yakılması gerekeni yakan ve yine de insanı bir kayıp yaşayarak kurtaran bir ateş imgesi kullanır:

«Herkesin işi ortaya çıkacak; Yargı Günü bunu gösterecek, çünkü ateşle açığa çıkacak ve ateş, herkesin işinin ne olduğunu sınayacak. […] Eğer birinin işi yanarsa, zarara uğrayacak; kendisi ise kurtulacak, fakat ateşten geçer gibi.» — Aziz Pavlus, Korintlilere Birinci Mektup 3, 13-15^[11]

Belirleyici ayrıntı şudur: İşi yanan adam ne lanetlenmiş ne de sadece ödüllendirilmiştir. O «kurtulacak» — yani cehennemde değil — ama «ateşten geçer gibi», bir kayıp yaşayarak. Demek ki ölüm ile tam yücelik arasında, yakarak kurtaran arındırıcı bir sınav vardır. Benedikt XVI, Spe Salvi adlı ansiklopedisinin merkezinde bu bölümü derinlemesine düşünmüş ve bu ateşi maddi bir yerle değil, bizzat Mesih’le özdeşleştirmeyi önermiştir:

«Yakan ve aynı zamanda kurtaran ateş, bizzat Mesih’in kendisidir, Yargıç ve Kurtarıcı. Onunla karşılaşmak, Yargı’nın belirleyici eylemidir. Onun bakışı altında her türlü sahtecilik erir. Onunla karşılaşmak, bizi yakarak dönüştürür ve özgürleştirir, böylece gerçekten kendimiz oluruz.» — Benedikt XVI, Spe Salvi, § 47^[12]

Bu okuma çok değerlidir: Araf’ın bir zindan değil, dönüştürücü bir karşılaşma olduğunu, insanın saflaştırılacak kadar sevildiği için duyduğu acı olduğunu gösterir.

2 Timoteos 1, 16-18: Aziz Pavlus bir ölü için dua ediyor

Son olarak, Pavlus’un kendisi bir ölü için dua eder. Timoteos’a ikinci mektubunda, yalnızca «Onesiforos’un evini» selamladığı Onesiforos’tan bahseder; bu da adamın ölmüş olabileceğini düşündürür — ve onun için ölüler için dua gibi görünen bir dilekte bulunur:

«Rab, Onesiforos’un evine merhamet etsin […]. Rab, o gün ona Rabbin katında merhamet bulmayı nasip etsin!» — Aziz Pavlus, Timoteos’a İkinci Mektup 1, 16-18^[13]

Eğer Onesiforos ölmüşse, bu dua ancak ölülerin hâlâ «merhamet bulabileceği» — yani ne tamamen Cennet’te ne de lanetlenmiş olduğu — durumda anlamlıdır. Böylece havari, 2 Makabiler’in buyurduğu şeyi bizzat uygular.

Metinler rastgele bir araya gelmez: Katolik teolojisinin hiçbir yabancı unsur eklemeden netleştirdiği tutarlı bir doktrini çizerler.

Affedilen Suç, Ödenmesi Gereken Ceza

Merkezi ayrım suç ve ceza arasındadır. Tanrı’nın bağışlaması, günahın suçluluğunu — O’nunla kopuşu — ortadan kaldırır, fakat tüm sonuçlarını bir anda silmez: düzensiz alışkanlıklar, bağlar, ruhta ve dünyada kalan düzensizlikler. Klasik örnek çivi benzetmesidir: Çivi çıkarılabilir (suç affedilir), fakat delik kalır ve kapanmalıdır. Kutsal Kitap bunu örnekler: Davut, günahı affedilse de (2 S 12, 13), yine de zamansal sonuçlarına katlanır (2 S 12, 14). Araf, ölümden sonra, zaten affedilmiş bir ruhun günahın izlerinden tamamen arındırılmasının tamamlanmasıdır. Bu aynı zamanda endüljanslar’ın da Kutsal Kitap’taki temelidir; bunlar, Mesih’in ve azizlerin lütuf hazinesini ölüler için uygular.

Bir Durum, «Üçüncü Bir Yer» Değil

Sıkça yapılan bir karikatüre karşı önemli bir açıklama: Araf, Cennet ve cehennemin yanında üçüncü bir krallık, coğrafi bir «ara yer» değildir. Son dönem teolojisi ve Katekizm vurgular: Burada söz konusu olan bir durumdur — kurtulmuş ruhun tamamlanma yolundaki hali — bir mekândan çok. Bu yüzden «ateş» kelimesi de bir imge olarak alınır: Spe Salvi’ye göre yakan şey, Mesih’in arındırıcı bakışıdır. Esas olan topografya değil, dönüşümdür.

Araf’ın Acısı ve Sevinci

Büyük mistikler, görünüşte zıt iki boyutu birleştirmiştir. Cenovalı Azize Katerina, ünlü Araf Risalesi’nde, ruhun yoğun acısını — Tanrı’ya duyduğu özlemle yanarken, içinde kalan saflıktan uzak şeyler tarafından tutulmasını — ve derin sevincini, çünkü kurtulduğunu bilip sevgiyle arındırılmaya izin verdiğini birlikte anlatır:

« Araftaki ruhların memnuniyetine benzer bir memnuniyet bulmanın mümkün olduğunu sanmıyorum; ancak cennetteki azizlerin memnuniyetiyle kıyaslanabilir; ve bu memnuniyet, Tanrı sevgisi bu ruhlara aktıkça her gün artar. » — Cenovalı Azize Katerina, Araf Risalesi^[14]

Bu acı ile huzurun birleşimi, Araf’ın intikamcı bir ceza değil, tamamlayıcı bir sevgi eseri olduğunu teyit eder.

Kutsal Kitap’tan gelen argüman teorik kalmaz: Hristiyanlığın ilk nesillerinden itibaren, ölüler için yapılan litürjik dua ile yaşanmıştır. Oysa bu uygulamanın ancak Araf’ın varlığı halinde bir anlamı vardır.

Yeraltı mezarları ve ilk litürjiler

Daha II. yüzyılda, Roma yeraltı mezarlarına ait mezar yazıtlarında ölüler için dua istenir ve ölene serinlik (refrigerium), huzur, ışık dilenir. Tertullianus, yaklaşık 211 yılında, ölüler için yıllık sununun kabul edilmiş bir gelenek olduğunu belirtir:

« Her yıl, onların ölüm yıldönümünde ölüler için sunular yaparız. » — Tertullianus, De corona militis, 3^[15]

En eski Efkaristiya litürjilerinin, takdis duasının tam ortasında, ölenlerin anılması (memento) bulunur. Kudüslü Aziz Kiril, yaklaşık 350 yılında, yeni vaftiz olanlara bu duanın, ayinin merkezindeki anlamını şöyle açıklar:

« Bizden önce uykuya dalanları da anıyoruz […], çünkü sunakta yatan kutsal ve korkunç kurbanın, onlar için sunulduğu ruhlara en büyük yardım olacağına inanıyoruz. » — Kudüslü Aziz Kiril, Mistagogik Katekezler, V, 9-10^[16]

Aziz Augustinus ve Azize Monika

En dokunaklı tanıklık Aziz Augustinus’a aittir. Annesi Azize Monika, Ostia’da ölüm döşeğindeyken, kendisine görkemli bir mezar değil, sunakta anılmayı ister. Augustinus, İtiraflar’ında annesinin ruhunun huzuru için bir dua kaleme alır — bu, IV. yüzyılın önde gelen bir Hristiyanının ölüler için duayı kurtarıcı gördüğünün kanıtıdır:

« O halde, kocasıyla birlikte huzur içinde yatsın […]. Ve Rabbim, Tanrım, kulların olan kardeşlerime ilham ver […], bu satırları okuyan herkes Monika’yı, senin hizmetkârını sunakta ansın. » — Aziz Augustinus, İtiraflar, IX, 13^[17]

Başka bir yerde Augustinus, bazı seçilmişlerin geçtiği, 1 Korintliler 3’e dayanan açıkça bir « arındırıcı ateş » (ignis purgatorius) adını verir — purgatorium kelimesinin icadından yedi yüzyıldan fazla önce^[18].

Roma Kanonu ve 2 Kasım

Bu dua hiç kesilmemiştir. Roma Kanonu — Latince Kilise’nin en eski Efkaristiya duası, VI.-VII. yüzyıldan beri sabit bir biçimde kullanılan — Memento etiam’u, yani « bize imanın işaretiyle öncülük eden ve huzur uykusuna dalan » ölülerin anılmasını içerir; Kilise onlar için « serinlik, ışık ve huzur yeri » diler^[19]. Her 2 Kasım’da, 998 yılında Clunyli Aziz Odilo tarafından başlatılıp daha sonra başka tarikat ve piskoposluklarca benimsenerek tüm Kilise’ye yayılan Bütün Sadık Ölüler Anma Günü, bu havarî hareketi sürdürür. Kilise’nin imanı burada bir lex orandi’dir: Ölüler için dua eder, çünkü onların yardım görebileceğine inanır — yani Araf’a inanır.

Kutsal Kitap ve liturjik doktrin, özellikle itirazlara cevap vermek gerektiğinde, Kilise tarafından resmen kabul edilmiştir. Süreklilik kesintisizdir.

Lyon II (1274) ve Floransa (1439)

İlk kesin konsil tanımı, İkinci Lyon Konsili'nden (1274) gelir; burada Yunanlılar tarafından kabul edilen iman ifadesinde şöyle denir: Gerçekten tövbekâr olup sevgi içinde ölen, fakat tövbenin layık meyveleriyle henüz tam anlamıyla kefaretini ödememiş olan ruhlar, ölümden sonra arındırılır ve yaşayanların onlar için yaptığı yardımlar — ayinler, dualar, sadakalar — onlara fayda sağlar^[20]. Floransa Konsili (birlik fermanı Laetentur caeli, 1439) bu doktrini aynı ifadelerle tekrarlar ve onaylar; bu, Doğulularla uzlaşma noktasıdır^[21]. Dikkat çekicidir ki, Ortodoks Kilisesi de ölüler için dua eder: anlaşmazlık ayrıntılardadır («ateş» meselesi), arınmanın ve yardımların gerçekliği konusunda değil.

Trento Konsili (1563)

Reform hareketine karşı, Trento Konsili yirmi beşinci oturumunda (Aralık 1563) kısa bir «Araf üzerine Kararname» kabul eder. Spekülasyona girmeden, alınan doktrini hatırlatır ve bunu Kutsal Kitap ve Gelenek ile temellendirir:

« Katolik Kilisesi, Kutsal Ruh tarafından eğitilmiş olarak, Kutsal Yazılar ve eski Babaların geleneğinden hareketle, kutsal konsillerde ve en son bu ekümenik konsilde, bir arafın var olduğunu ve orada tutulan ruhların, özellikle de sunakta sunulan hoş kurban olmak üzere, imanlıların yardımlarıyla desteklendiğini öğretmiştir. » — Trento Konsili, XXV. oturum, Araf üzerine Kararname, 1563^[22]

Konsil, dikkat çekici bir pastoral ihtiyat notu da ekler: Piskoposlardan, halk arasında «daha zor ve ince meseleleri, ki bunlar ruhsal gelişime hizmet etmez» uzak tutmalarını ve «merak, batıl inanç» ya da «utanç verici kazanç» ile ilgili her şeyi yasaklamalarını ister^[23]. Kilise, arafın gerçekliğini tanımlar; onu hastalıklı bir spekülasyon ya da ticaret konusu yapmayı reddeder — bu da birçok karikatüre önceden cevap olur.

Katekizm ve Güncel Öğreti

Katolik Kilisesi Katekizmi (1997), 1030-1032. paragraflarda, 2 Makabiler 12, 1 Korintliler 3 ve Kilise Babaları'na atıfla, tümünü özetler ve yardımların değerini vurgular:

« İlk zamanlardan itibaren, Kilise ölülerin anısını onurlandırmış ve onlar için yardımlar sunmuştur; özellikle Efkaristiya kurbanı, böylece arınarak Tanrı'nın mutlu görüşüne ulaşabilsinler diye. » — Katolik Kilisesi Katekizmi, § 1032^[24]

Büyük Gregorius'tan XVI. Benediktus'a kadar aynı iman aktarılır: araf, son merhamettir; bir tehdit değil, içimizde tamamlanmamış hiçbir şeyin Tanrı'nın sevinci dışında kalmayacağı vaadidir.

Şimdi de itirazlarla yüzleşmek gerekiyor. Bunlar gerçektir, ancak hiçbiri Kutsal Kitap’ın ortaya koyduğu gerçeğe ulaşamaz.

« Araf Ortaçağ’da icat edilmiştir »

Tarihçi Jacques Le Goff, La Naissance du Purgatoire (1981) adlı eserinde, arafın XII. yüzyılda « doğduğunu » savunmuştur^[25]. Bu gözlem, kelime ve bilimsel sistematik açısından doğrudur: purgatorium isminin yerleşmesi ve skolastik doktrinin geliştirilmesi 1170-1200 yıllarına rastlar. Ancak Le Goff, bir kavramın tarihini anlatır, bir gerçeğin değil. Olay — ölümden sonra arınma, ölüler için dua — bin yıl önce de tanıklık edilmiştir: Tertullianus’ta, katakombalarda, Kyrillos’ta, Augustinus’ta. Kelimenin ortaya çıkış tarihini olayın tarihiyle karıştırmak, yukarıda eleştirilen hatanın aynısıdır: Bu, Tertullianus Trinitas kelimesini icat etti diye Teslis’in 210 yılında « doğduğunu » söylemek olurdu.

« Kelime Kutsal Kitap’ta yok » ve sola scriptura

Bu, klasik Protestan itirazıdır. Cevap verilmiştir: doktrin kelimeden önce gelir ve Kutsal Kitap olguyu öğretir. Arka planda ise kanon meselesi vardır — 2 Makabiler Protestan İncillerinde yer almaz — ve sola scriptura ilkesi söz konusudur. Bu tartışma Kutsal Kitap arafı öğretiyor mu? başlıklı yazıda ayrıntılı olarak ele alınmıştır. Esas olan şudur: Sadece Yeni Ahit (1 Kor 3; Mt 12, 32; Mt 5, 25-26; 2 Tim 1) bile, 2 Makabiler’den bağımsız olarak, ölümden sonra bir arınmayı temellendirmeye yeterlidir.

« Bu, Mesih’in lütfuyla kurtuluşa aykırıdır »

Temel bir itiraz: Eğer Mesih Çarmıh’ta her şeyi tamamladıysa, neden ek bir arınma gereksin? Cevap: Araf, Çarmıh’la rekabet etmez, onun meyvelerini uygular. Kurtuluş, ruhun kendi acılarıyla kendini kurtarması değildir; Mesih, ruhu kendi kurtarıcı Tutkusuna ortak ederek arındırır. Spe Salvi bunu açıkça belirtir: arındıran ateş bizzat Mesih’in kendisidir. Araf, lütfu azaltmak bir yana, onun inceliğini gösterir: Tanrı, günahı sadece örtmekle yetinmez, ruhu gerçekten kutsal ve huzuruna layık kılmak ister.

Araf ne değildir?

Son olarak, karikatürlere yer vermemek gerekir. Araf şunlar değildir:

• ikinci bir şans değildir: orada artık Tanrı’dan yana ya da karşı karar verilmez; seçim lütufla zaten yapılmıştır;
• geçici bir cehennem değildir: oradaki ruhlar kurtulmuştur ve Tanrı’yı göreceklerini bilirler;
• cennet ve cehennem arasında « üçüncü bir yer » değildir, tamamlanma yolundaki bir ruhun durumudur;
• endüljans satmak için icat edilmiş bir şey değildir: Trente Konsili, bu konuda « utanç verici kazanç » ve batıl inancı açıkça kınamıştır.

Araf, Kutsal Kitap’ın, litürjinin ve Kilise Babalarının tek bir hareketle ortaya koyduğu şeydir: Tanrı’nın zaten kazanılmış bir ruh üzerindeki son sevgi eylemi, sevinçle arınarak neşeye girmek için duyulan kutlu acıdır.

• Katolik Kilisesi Araf hakkında ne diyor? — resmi ve öğretisel doktrin.
• Kutsal Kitap Araf'ı öğretiyor mu? — Protestan itirazı ve kanon meselesi.
• Araf — tam dosya: Kilise Babaları, mistikler, itirazlar, görünümler.
• Makabiler kitapları — tarih, teoloji ve kanonikliği.
• Azizlerin birliği — yaşayanların ölüleri neden ve nasıl destekleyebileceği.
• Endüljans nedir? — Mesih’in lütuflarının ölüler için uygulanması.